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Minicentrales hidroeléctricas
2.4.7 Edificio de la central
Es el emplazamiento donde se sitúa el equipamiento de la minicentral: turbinas, bancadas, generadores,
alternadores, cuadros eléctricos, cuadros de control, etc.
La ubicación del edificio debe analizarse muy atentamente, considerando los estudios topográficos,
geológicos y geotécnicos, y la accesibilidad al mismo. El edificio puede estar junto al
azud o presa, situarse al pie de éste, estar separado aguas abajo cuando hay posibilidad de aumentar
la altura del salto, e incluso puede construirse bajo tierra. Esta última opción se realiza
cuando las excavaciones van a ser más económicas, además de evitar el impacto visual que
acompaña a este tipo de construcciones, o bien cuando la central se construye al mismo tiempo
que la presa (en grandes presas).
Independientemente del lugar donde se ubique, el edificio contará con las conducciones necesarias
para que el agua llegue hasta la turbina con las menores pérdidas de carga posibles.
Además, hay que realizar el desagüe hacia el canal de descarga.
El proyecto final del edificio va a depender del tipo de maquinaria que vaya a ser utilizado, que
a su vez depende del caudal de equipamiento y del salto del aprovechamiento. Es muy importante
que en el diseño de la minicentral los costes económicos se minimicen al máximo, así
como el impacto visual.
2.4.8 Elementos de cierre y regulación
En caso de parada de la central es imprescindible la existencia de dispositivos que aíslen la turbina
u otros órganos de funcionamiento. Aunque estos dispositivos han sido ya mencionados
a lo largo del texto, recordamos cuales son:
- Ataguías. Se emplean para cerrar el acceso de agua a la toma cuando es necesario
realizar una limpieza de la instalación o reparaciones en las conducciones.