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MEDICINA
Tomografía por Emisión de
Positrones (PET): aplicaciones
diagnósticas en Neurología
Antonio Martínez, Angeles Antón,
José Verdú.
Especialistas en Medicina Nuclear.
Hospital Universitario de San Juan.
Alicante
Fig. 1. Cortes de PET cerebral en el eje transverso.
Estudio normal con FDG.
Con esta técnica se
abre un extenso
campo a la investigación
de la función de las
estructuras cerebrales. Los
distintos radiotrazadores
utilizados hasta ahora, y los
que están por venir,
determinan un
indudable presente
y auguran
un futuro esperanzador.
En 1923 G. von Hevesy desarrolla
las técnicas de los radiotrazadores
como método de exploración biológica
tras la introducción de una sustancia
en el organismo observando
su comportamiento hasta su eliminación.
Sin embargo, no es hasta
1961 cuando la primera Cámara de
Positrones con utilidad clínica es
diseñada por Roberstson y Yamamoto.
Posteriormente, en 1979 Phelps
y colaboradores iniciaron los estudios
con Fluor-Deoxi-Glucosa
(FDG) en humanos, radiotrazador
que se ha convertido en el motor de
la Tomografía por Emisión de Positrones
(PET).
La PET es una sofisticada técnica de
Medicina Nuclear para el estudio in
vivo de los procesos metabólicos. La
PET proporciona imágenes de la distribución
en el cuerpo de una serie de
elementos o moléculas marcadas con
isótopos radiactivos emisores de positrones.
Estos radiotrazadores muestran
la representación bioquímica,
molecular y funcional de los procesos
metabólicos que se desarrollan en el
organismo. Información que va más
allá de la sustancialmente anatómica
que aportan las técnicas convencionales
como Resonancia Magnética
(RM), Tomografía Computerizada
(TAC) o Ecografía.
El creciente desarrollo de la PET en
los diferentes campos de la medicina
no puede obviar las ventajas de su
introducción en el campo de la neurología.
Por otro lado, con esta técnica
se abre un extenso y expectante
campo a la investigación de la función
de las estructuras cerebrales. Los
distintos radiotrazadores utilizados
hasta ahora, y los que están por venir,
determinan un indudable presente y
auguran un futuro esperanzador.
En España, como paso previo a su
inclusión en las prestaciones del Sistema
Nacional de Salud, se autoriza
la realización de la PET en oncología
y en epilepsia fármaco-resistente,
según el Protocolo de Uso Tutelado
de la Agencia de Evaluación de Tecnologías
Sanitarias.
¿EN QUÉ CONSISTE?
La PET cerebral consiste en la
obtención de imágenes tomográficas
que nos informan de la situación
morfofuncional del cerebro. Es una
técnica no invasiva e inocua que
requiere una preparación del paciente,
la administración vía endovenosa
del radiotrazador, la adquisición de
un estudio tomográfico en la Cámara
PET, el procesado de imágenes
para obtener cortes cerebrales y, por
último, una correcta interpretación
de las imágenes y datos resultantes.
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Vol 2 · Nº 4 · 2003