ABC del Cambio Climático en Mesoamérica - Catie
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Efectos <strong>del</strong> cambio climático <strong>en</strong> Mesoamérica<br />
los cambios <strong>del</strong> uso <strong>del</strong> suelo y la sobre explotación <strong>del</strong> agua, degradarán<br />
estos bi<strong>en</strong>es y servicios. Estos cambios podrían afectar a las<br />
aves acuáticas que dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong> de los humedales como hábitat y es<br />
posible que contribuyan a los procesos de desertificación.<br />
Manglares y arrecifes de coral<br />
Los manglares y los arrecifes son hábitats altam<strong>en</strong>te interconectados.<br />
Los arrecifes, al igual que los manglares, estabilizan y<br />
proteg<strong>en</strong> los paisajes costeros, contribuy<strong>en</strong> al mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to de<br />
la calidad de agua costera y funcionan como hábitat principal para<br />
muchos mamíferos, aves, reptiles y peces, muchos de los cuales ti<strong>en</strong><strong>en</strong><br />
importancia comercial. Los efectos <strong>del</strong> cambio climático se<br />
suman a aquellos producidos por la gran cantidad de sedim<strong>en</strong>tos<br />
prov<strong>en</strong>i<strong>en</strong>tes de la actividad agrícola <strong>en</strong> los países <strong>del</strong> arrecife<br />
mesoamericano.<br />
Los manglares serán posiblem<strong>en</strong>te los ecosistemas costeros más<br />
afectados por el aum<strong>en</strong>to <strong>en</strong> el nivel <strong>del</strong> mar, <strong>en</strong> la temperatura<br />
y la mayor frecu<strong>en</strong>cia e int<strong>en</strong>sidad de huracanes y torm<strong>en</strong>tas.<br />
Obviam<strong>en</strong>te, ello traerá un impacto sobre la actividad pesquera y<br />
la industria alim<strong>en</strong>ticia basada <strong>en</strong> productos marinos. En el área<br />
de arrecifes de Mesoamérica, la abundancia de peces de algunas<br />
especies puede ser hasta 25 veces mayor cerca de los manglares<br />
que <strong>en</strong> áreas donde ya han sido destruidos 8 . La pérdida de los manglares<br />
provocaría una disminución de esta diversidad. En países<br />
como Belice, los manglares también actúan como zonas de amortiguami<strong>en</strong>to<br />
contra los efectos directos producidos por el oleaje,<br />
protegi<strong>en</strong>do cerca de la mitad de la longitud de la costa y hasta un<br />
75% de las costas de los cayos. La degradación de estos ecosistemas<br />
aum<strong>en</strong>taría la vulnerabilidad de la infraestructura costera.<br />
C<strong>en</strong>troamérica posee la segunda barrera de arrecifes de coral más<br />
grande <strong>del</strong> mundo, la cual se exti<strong>en</strong>de por 1.000 km desde el noreste<br />
8 http://c<strong>en</strong>tral-america.panda.org/about/countries/belice/?uNewsID=16870.<br />
Consultado el 17-05-2009.<br />
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