AZUELA MARIANO. Los de Abajo

La Pintada apareció de pronto en medio de la sala, luciendo un espléndido traje de seda deriquísimos encajes.— ¡Nomás las medias se te olvidaron! —exclamó el güero Margarito desternillándose de risa.La muchacha de la Codorniz prorrumpió también en carcajadas.Pero a la Pintada nada se le dio; hizo una mueca de indiferencia, se tiró en la alfombra y con lospropios pies hizo saltar las zapatillas de raso blanco, moviendo muy a gusto los dedos desnudos,entumecidos por la opresión del calzado, y dijo:— ¡Epa, tú, Pancracio!... Anda a traerme unas medias azules de mis "avances".La sala se iba llenando de nuevos amigos y viejos compañeros de campaña. Demetrio, animándose,comenzaba a referir menudamente algunos de sus más notables hechos de armas.— Pero ¿qué ruido es ése? —preguntó sorprendido por el afinar de cuerdas y latones en el patio dela casa.—Mi general —dijo solemnemente Luis Cervantes—, es un banquete que le ofrecemos sus viejosamigos y compañeros para celebrar el hecho de armas de Zacatecas y el merecido ascenso de usteda general.III—Le presento a usted, mi general Macías, a mi futura —pronunció enfático Luis Cervantes, haciendoentrar al comedor a una muchacha de rara belleza.Todos se volvieron hacia ella, que abría sus grandes ojos azules con azoro.Tendría apenas catorce años; su piel era fresca y suave como un pétalo de rosa; sus cabellos rubios,y la expresión de sus ojos con algo de maligna curiosidad y mucho de vago temor infantil.Luis Cervantes reparó en que Demetrio clavaba su mirada de ave de rapiña en ella y se sintiósatisfecho.Se le abrió sitio entre el güero Margarito y Luis Cervantes, enfrente de Demetrio.Entre los cristales, porcelanas y búcaros de flores, abundaban las botellas de tequila.El Meco entró sudoroso y renegando, con una caja de cervezas a cuestas.— Ustedes no conocen todavía a este güero —dijo la Pintada reparando en que él no quitaba losojos de la novia de Luis Cervantes—. Tiene mucha sal, y en el mundo no he visto gente más acabadaque él.Le lanzó una mirada lúbrica y añadió:— ¡Por eso no lo puedo ver ni pintado!Rompió la orquesta una rumbosa marcha taurina. Los soldados bramaron de alegría.— ¡Qué menudo, mi general!... Le juro que en mi vida he comido otro más bien guisado —dijo elgüero Margarito, e hizo reminiscencias del Delmónico de Chihuahua.—¿Le gusta de veras, güero? —repuso Demetrio—. Pos que le sirvan hasta que llene.— Ese es mi mero gusto —confirmó Anastasio Montañés—, y eso es lo bonito; de que a mí mecuadra un guiso, como, como, hasta que lo eructo.Siguió un ruido de bocazas y grandes tragantadas. Se bebió copiosamente."'Al final, Luis Cervantes tomó una copa de champaña y se puso de pie:—Señor general...