El único tratamiento curativodisponible para las alergias es lainmunoterapia, pero muchas personastodavía son reacias a vacunarsepaliativos que combaten lossíntomas de la rinitis, la conjuntivitisy los picores queproduce esta insidio<strong>sa</strong> dolencia–,que la Sociedad Españolade Alergología e InmunologíaClínica (Seiac) ha optadopor valorar sólo elcomportamiento de esta familiade plantas a la hora depredecir una primavera buenao mala para los alérgicos.Esta será mala. Tanto, que seespera que las concentracione<strong>sa</strong>cumuladas de polen degramíneas superen los 5.100gramos por m 3 de aire, frentea los 2.800 registrados en laprimavera de 2009.RECONOCIENDOLOS SÍNTOMASA veces los síntomas alérgicospa<strong>sa</strong>n de<strong>sa</strong>percibidos, especialmentesi son leves o siquienes los presentan son niñospequeños, que todavíano <strong>sa</strong>ben expre<strong>sa</strong>r con exactitudcómo se sienten. Algunaspersonas no son conscientesde padecer esta dolenciapese a tener rinitis muyfrecuentes como si siempreestuviesen acatarrados –moqueoconstante, picor de nariz,estornudos profusos,etc.–, lagrimeo y picores enlos ojos y prurito en diver<strong>sa</strong>szonas del cuerpo. Además,la obstrucción de las vías respiratoria<strong>sa</strong>ltas característicade la alergia puede producirinsomnio y ojeras ocasionadaspor el empeoramientodel retorno venoso. La faltade diagnóstico, pese al deterioroevidente de la calidadde vida, se debe a que la alergiatodavía no es una enfermedadbien conocida paraquienes no han vivido algúncaso de cerca.Sin embargo, su prevalenciaes muy significativa en estosmomentos. Tomás Chivato,jefe clínico del Servicio deAlergia del Hospital Centralde la Defen<strong>sa</strong> Gómez Ulla,afirma que “aproximadamente,entre el 20 y el 25% dela población general españolapresenta rinitis alérgica”.Una cifra que sigue creciendoy que, en el caso de los pólenes,parece relacionada conla contaminación atmosférica,y muy especialmentecon los gases que emiten losvehículos que funcionan congasolina diésel. De hecho, hayun dato paradójico: pese aque hay más vegetación en laszonas rurales, las alergias sonconsidedrablemente más frecuentesen los grandes núcleosurbanos.TRATAMIENTOEl único tratamiento curativodisponible para las alergiasno alimentarias es la vacunacióno inmunoterapia. A pe<strong>sa</strong>rde su eficacia a largo plazo,muchas personas todavíason reacias a vacunarse, talvez porque es un tratamientoque puede prolongarse duranteaños hasta mostrar signosde mejoría claros. Por esomismo, otras tantas personaslo abandonan antes de completarloo no lo siguen bien,disminuyendo de forma notablesu eficacia.La inmunoterapia no merecela pena en casos muy levesni es eficaz en casos severosde polisensibilización(sensibilización a varios alérgenos).Sin embargo, en elresto de los pacientes resultamuy útil y puede prevenir laaparición de nuevas alergias.También está comprobadoque en los niños reducemuy significativamente elriesgo de padecer asma.La inmunoterapia cumplirá100 años en 2011, todo un hitoen un mundo tan cambiantecomo el de los tratamientosfarmacológicos. Sinembargo, aunque el conceptopermanece, han cambiadola forma de preparación, ladosificación, la presentación,la duración de los tratamientosy los estractos aler-ALGUNAS NORMASPARA MINIMIZARLOS SÍNTOMAS• PROCURAR NO ESTAR al airelibre entre las 5 y las 10 horasy las 19 y las 22 horas, momentosen los que los pólenesestán más cerca del suelo.• NO VISITAR parques, jardinesu otras zonas de abundante vegetación.Evitar muy especialmentecortar el césped o tumbarseen él.• MANTENER las ventanas cerradasen ca<strong>sa</strong> e instalar aireacondicionado con filtro para pólenes.Ventilar la ca<strong>sa</strong> de nocheo en las horas centrales del día.Cinco minutos son suficientespara airear una habitación.• MANTENER cerradas las ventanillascuando se viaja en cochee instalar filtros en el aire acondicionado.• ESTAR AL TANTO de las concentracionesde polen y <strong>sa</strong>lir deca<strong>sa</strong> lo menos posible los díasque sean altas, especialmente sihace viento o se prepara una tormenta.• SI SE RESIDE en zonas de interior,coger las vacaciones duranteel periodo álgido de polinizacióny elegir una zona librede pólenes como la playa. Evitarlas zonas cercanas a un ríoy la sierra.• TOMAR LA MEDICACIÓNprescrita por el médico por lomenos hasta julio.• NO SECAR la ropa en el exteriorde la vivienda para que no seimpregne de polen.• PONERSE GAFAS de sol siempreque se <strong>sa</strong>lga a la calle.dineroy<strong>sa</strong>lud 15
SALUDALERGIAS PRIMAVERALESgénicos u<strong>sa</strong>dos. Respecto alfuturo, José María Olaguibel,presidente de la Seiac,explica:“Desde hace unos meses tenemo<strong>sa</strong> nuestra disposición lasnuevas vacunas en comprimidos,quehan llegado acompañadaspor un dossier exhaustivode en<strong>sa</strong>yos de investigaciónclínica que avalan sueficacia y la persistencia desu efecto una vez completadoel tratamiento”.ESCASEZ DEALERGÓLOGOSLa escasez de especialistas enalergología, tanto en la <strong>sa</strong>nidadpública como en la privada,tampoco ayuda. En elcaso de la alergia al polen,hace que algunos afectadosvivan la primavera como unape<strong>sa</strong>dilla al no contar con elseguimiento médico adecuado.No obstante, el uso continuadode antihistamínicos–que deben ser prescritospor el médico de AtenciónPrimaria– y la observaciónde ciertas normas profilácticaspara reducir la exposiciónal polen pueden transformarla enfermedad enuna molestia más llevadera.CALIDAD DE VIDANo cabe duda de que la alergiapuede ser tremendamentede<strong>sa</strong>gradable. Cuando noestá bien tratada, mermaconsiderablemente en el bienestarde quienes la padecen.Según el estudio “Calidad devida en pacientes con riniti<strong>sa</strong>lérgica”, publicado en los“Anales del Sistema Sanitariode Navarra” en 2009, el 62%La escasez de alergólogos, tanto enla <strong>sa</strong>nidad pública como en laprivada, no ayuda. En el caso de laalergia al polen, hace que algunos afectadosvivan la primavera como una pe<strong>sa</strong>dillade los alérgicos reconoce queesta patología influye negativamenteen su rendimientolaboral y le produce problemasde concentración.Otro estudio, realizado por elHospital Ramón y Cajal deMadrid, el Hospital Príncipede Asturias de Alcalá de Henaresy el Hospital Clínico deZaragoza con la colaboracióndel Grupo Freedom, el32% de los pacientes afirmanque la alergia le perjudica a lahora de conducir, el 45%dice que les influye en lapráctica de ejercicio físico,el 55% manifiesta que repercuteen su tiempo de ocio yel 40% considera que acentúa,en líneas generales, lossíntomas de estrés.Por todo esto, un diagnósticoprecoz y preciso, y un tratamientoadecuado, seguidocon seriedad y de forma continuadapor el paciente, sonfundamentales para que lo<strong>sa</strong>lérgicos puedan convivircon su enfernedad sin molestiasdignas de mención.MÁS INFORMACIÓN:www.polenes.orgwww.seaic.org/pacienteswww.soyalergico.comLA ALERGIA Y EL ASMA: DOSENFERMEDADES QUE CAMINAN JUNTASLa rinitis alérgica y el asma puedenser consideradas como distintascaras de la misma enfermedad,ya que al menos un 70% de lospacientes asmáticos tienen tambiénrinitis. En estos casos, es imprescindibletratar conjuntamenteambas manifestaciones paraque quien las padece pueda llevaruna vida normal.Aunque los médicos cada vez sonmás conscientes de la asociaciónentre asma y rinitis alérgica, nosiempre se prescriben tratamientoscombinados. No obstante, talvez el mayor problema sea la faltade adherencia al tratamiento delos pacientes. Se calcula que alrededorde la mitad lo incumplen. Segúnel Dr. Vicente Plaza, coordinadordel Área de Asma de la SociedadEspañola de Neumología yCirugía Torácica (Separ), las cau<strong>sa</strong>sdel inclumplimiento son “el miedoa la medicación y a que el cuerpose vuelva insensible a la eficaciadel tratamiento, el olvido y latendencia a no querer medicarsecuando se está bien”. Por su parte,el Dr. Santiago Quirce, coordinadordel Comité de Asma de la Seiac,puntualiza que los pacientes “tiendena utilizar la medicación sólocuando tienen síntomas y a menudoolvidan el tratamiento preventivo,que es fundamental cuando laenfermedad es persistente”. Parareducir este elevado porcentaje deincumplimiento, las nuevas terapiastienden a ser más fáciles deseguir y a adaptarse a las característicasde cada persona.16dineroy<strong>sa</strong>lud