Juan Córdoba y Ordóñez y Ana García de Fu<strong>en</strong>tesparte a Estados Unidos- sobre un terr<strong>en</strong>osuperior a las 1 000 ha. Grupos ambi<strong>en</strong>talistassosti<strong>en</strong><strong>en</strong> que CALICA es un p<strong>el</strong>igroporque destruye no sólo la vegetación sinotambién <strong>el</strong> manto freático; los explosivosutilizados afectan a las cavernas y a cámarascon vestigios arqueológicos y pinturasrupestres; la construcción d<strong>el</strong> puerto paraembarcar <strong>el</strong> material y que ahora también seutiliza ocasionalm<strong>en</strong>te como escala de cruceros,ha creado además severos desajustesecológicos <strong>en</strong> <strong>el</strong> área vecina de X<strong>el</strong>-Há (Restrepo, 1995, cit. por Oropeza, 1999).c) La novedad d<strong>el</strong> ecoturismoLa creci<strong>en</strong>te preocupación ambi<strong>en</strong>tal hasido determinante para <strong>el</strong> surgimi<strong>en</strong>to de unacorri<strong>en</strong>te turística que ti<strong>en</strong>e como destino lanaturaleza y que es actualm<strong>en</strong>te objeto deuna at<strong>en</strong>ción prefer<strong>en</strong>te a escala mundial.Así, ahora no sólo se habla de convertir alturismo <strong>en</strong> sust<strong>en</strong>table, sino que surg<strong>en</strong>términos como: turismo ecológico, turismoverde, turismo de la naturaleza, turismo deav<strong>en</strong>turas, ecoturismo y otros, como concreciónde la sust<strong>en</strong>tabilidad.La Unión Mundial para la Naturaleza (UICN)ha definido este tipo de turismo comouna modalidad ambi<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te responsable,consist<strong>en</strong>te <strong>en</strong> viajar o visitar áreas naturalescon poco disturbio r<strong>el</strong>ativo, con <strong>el</strong> fin dedisfrutar, apreciar y estudiar los atractivosnaturales (paisaje, flora, fauna), así comocualquier manifestación cultural (d<strong>el</strong> pres<strong>en</strong>tey d<strong>el</strong> pasado) que pueda <strong>en</strong>contrarse, através de un proceso que promueve la conservación,ti<strong>en</strong>e bajo impacto ambi<strong>en</strong>tal ycultural e involucra activa y socioeconómicam<strong>en</strong>tea las poblaciones locales. Para otrosautores como Brandón (1993), se trata deuna modalidad de turismo que supone unamayor s<strong>en</strong>sibilidad que provoca efectos m<strong>en</strong>osnegativos <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>medio</strong> <strong>ambi<strong>en</strong>te</strong> naturaly cultural que <strong>el</strong> turismo masivo. En la práctica,debe considerarse, sin embargo, comoun nuevo producto v<strong>en</strong>dible con significativoimpacto regional <strong>en</strong> <strong>el</strong> que destaca <strong>el</strong> increm<strong>en</strong>to<strong>en</strong> <strong>el</strong> consumo de espacio y una justificaciónpara privatizar <strong>el</strong> patrimonio local. 1En este s<strong>en</strong>tido es muy expeditiva la resolución1998/40 de la ONU (1998) cuandoadmite, <strong>en</strong> su declaración d<strong>el</strong> 2002 comoAño Internacional d<strong>el</strong> Ecoturismo, que pued<strong>en</strong>participar <strong>en</strong> su explotación "operadoresextranjeros de diversa <strong>en</strong>vergadura", queson qui<strong>en</strong>es, obviam<strong>en</strong>te, ti<strong>en</strong><strong>en</strong> mayor capacidadpara capitalizar una modalidad deturismo de dudosa r<strong>en</strong>tabilidad.En este contexto se promueve actualm<strong>en</strong>te<strong>el</strong> desarrollo de la d<strong>en</strong>ominada "Costa Maya"<strong>en</strong> <strong>el</strong> sur d<strong>el</strong> estado, a partir de la pavim<strong>en</strong>taciónde la carretera que conecta <strong>el</strong>pequeño puerto de pescadores de Majahual.Aquí se da prioridad al esquema de bajoimpacto, como eje de la sust<strong>en</strong>tabilidad, alpret<strong>en</strong>der que un esquema de gran expansiónterritorial y baja d<strong>en</strong>sidad t<strong>en</strong>drá unm<strong>en</strong>or efecto sobre la naturaleza. El esquemapropuesto es de cabañas de lujo, muyseparadas <strong>en</strong>tre sí, cada conjunto hot<strong>el</strong>eroconsume varios kilómetros de playa, desdePunta Herrero hasta Xcalak, es decir, a lolargo de 120 km. Al igual que <strong>en</strong> la RivieraMaya, no se ha construido una carreteracostera, sino que <strong>el</strong> trazado corre paral<strong>el</strong>o allitoral, varios kilómetros tierra ad<strong>en</strong>tro,sirvi<strong>en</strong>do de separación <strong>en</strong>tre los desarrollosprivados y los lugares de as<strong>en</strong>tami<strong>en</strong>to de lapoblación.En este esquema, <strong>el</strong> primer desarrollo hasido <strong>el</strong> de los hot<strong>el</strong>es Explorer, ori<strong>en</strong>tados alturismo de av<strong>en</strong>tura: <strong>el</strong> Explorer Kohunlich,tierra ad<strong>en</strong>tro, <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>en</strong>torno de la zonaarqueológica d<strong>el</strong> mismo nombre y <strong>el</strong> ExplorerCosta Maya, <strong>en</strong> este litoral, de próxima inauguración(Figura 5). También sigui<strong>en</strong>do estemod<strong>el</strong>o "ecológico" se desarrollan cabañas<strong>en</strong>tre Tulúm y Punta Ali<strong>en</strong>, a lo largo de otros50 km que quedan d<strong>en</strong>tro de la Reserva d<strong>el</strong>a Biosfera de Sian Ka'an y con idénticaperspectiva, se proyecta abrir <strong>el</strong> litoral nortedesde Cancún hasta Holbox, otros 100 km126 Investigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003
<strong>Turismo</strong>, globalización y <strong>medio</strong> <strong>ambi<strong>en</strong>te</strong> <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>Caribe</strong> <strong>mexicano</strong>de litoral que tocarán <strong>el</strong> Área de Protecciónde Flora y Fauna de Yum BalamCONCLUSIONESA la vista de lo expuesto, las r<strong>el</strong>aciones <strong>en</strong>treturismo, desarrollo y condiciones ambi<strong>en</strong>talesson dudosas <strong>en</strong> <strong>el</strong> caso d<strong>el</strong> <strong>Caribe</strong><strong>mexicano</strong>. Estas r<strong>el</strong>aciones son aún mássutiles si se ti<strong>en</strong>e <strong>en</strong> cu<strong>en</strong>ta que <strong>el</strong> turismo<strong>en</strong> esta región es una nueva forma de dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia<strong>en</strong> un mercado muy competitivo ycoyuntural, como es <strong>el</strong> área d<strong>el</strong> <strong>Caribe</strong>, yque está sometido a los dictám<strong>en</strong>es económicosde un sistema global de r<strong>el</strong>aciones.México, de mom<strong>en</strong>to, carece d<strong>el</strong> pot<strong>en</strong>cialinterior que implem<strong>en</strong>tó la consolidación d<strong>el</strong>turismo <strong>en</strong> los países mediterráneos europeospermitiéndoles <strong>el</strong> salto hacia <strong>el</strong> PrimerMundo.El turismo <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>Caribe</strong> <strong>mexicano</strong> está promovi<strong>en</strong>do,sin lugar a dudas, mecanismos dereconversión socioprofesional de la poblaciónque pued<strong>en</strong> ser positivos <strong>en</strong> un contextocaracterizado por la pobreza y la exigüidadde los recursos económicos regionales.Pero, <strong>en</strong> la otra cara de la moneda, habríaque evaluar los costes de esta modernizacióny sus <strong>el</strong>em<strong>en</strong>tos no permit<strong>en</strong> utilizarparámetros cuantificables porque afectan aun patrimonio natural y cultural histórico yti<strong>en</strong><strong>en</strong>, además, muchos compon<strong>en</strong>tes decarácter cualitativo, como puede ser la libertadpara contemplar <strong>el</strong> paisaje sin pagar por<strong>el</strong>lo.La at<strong>en</strong>ción al <strong>en</strong>torno natural debe ser prioritaria<strong>en</strong> Quintana Roo porque aún se está atiempo de evitar los efectos esquilmantes d<strong>el</strong>turismo, sea éste masivo o "ecológico". Aeste respecto podrían destacarse algunosproblemas que ya se han detectado y queestán estrecham<strong>en</strong>te r<strong>el</strong>acionados con lasdifer<strong>en</strong>tes formas de explotación turística:- defici<strong>en</strong>tes condiciones de dr<strong>en</strong>ajede las aguas residuales y la consigui<strong>en</strong>tecontaminación de los mantosfreáticos <strong>en</strong> un territorio que carece deescorr<strong>en</strong>tía superficial natural.- destrucción de ecosistemas naturalesdebido a la invasión directa: ocupaciónmarginal e ilegal de humedales,t<strong>en</strong>didos <strong>el</strong>éctricos aéreos, pavim<strong>en</strong>tación,aeropistas, embarcaderos quehan atacado la barrera coralina,saskaberas, 2 etcétera...- ataques directos a la línea de costa,con construcción sobre la propia playa- alteración de los ecosistemas tradicionalespor int<strong>en</strong>sificación de actividadesmarginales y casi depredadoras(ganadería, pesca...).- imparable contaminación visual d<strong>el</strong>paisaje.Pero la at<strong>en</strong>ción al <strong>en</strong>torno cultural debe serigualm<strong>en</strong>te prioritaria y es aquí donde sepued<strong>en</strong> hacer otro tipo de d<strong>en</strong>uncias:1. Existe un f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o de segregaciónsocial y funcional d<strong>el</strong> espacio que noes compatible con las condiciones deigualdad que promuev<strong>en</strong> los mod<strong>el</strong>ospresuntam<strong>en</strong>te democráticos d<strong>el</strong> mundorico: las ciudades gem<strong>el</strong>as de laRiviera Maya y las que empiezan aformarse <strong>en</strong> la Costa Maya, donde <strong>el</strong>poblami<strong>en</strong>to original es expulsado d<strong>el</strong>a costa hacia <strong>el</strong> interior, recuerdan losviejos <strong>en</strong>claves coloniales europeos<strong>en</strong> <strong>el</strong> litoral norteafricano.2. La privatización indiscriminada seestá realizando sobre bi<strong>en</strong>es patrimonialesque no se pued<strong>en</strong> evaluar: <strong>en</strong>un litoral donde no exist<strong>en</strong> paseoscosteros, actualm<strong>en</strong>te es muy difícilver <strong>el</strong> mar sin pagar al m<strong>en</strong>os <strong>el</strong> preciode un refresco, cuyo costo llega a serequival<strong>en</strong>te al salario mínimo diario deInvestigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003 127