Turismo, globalización y medio ambiente en el Caribe mexicano ...

Turismo, globalización y medio ambiente en el Caribe mexicanoLa demanda de mano de obra para construirPuerto Aventuras, así como otros desarrolloshabitacionales como Playacar y otros hoteles,favoreció una corriente migratoria que seasentó en Playa del Carmen, núcleo quehasta ese momento se mantenía como unpequeño puerto, cuya función principal era eltransporte hacia Cozumel. Los asentamientosirregulares de Playa del Carmen generaronun proceso diferente al resto del litoral y,paradójicamente, la convirtieron en el destinopreferido por otras corrientes turísticas,particularmente la europea, ya que era elúnico centro turístico de la región donde semantenía el contacto con la población local,coexistiendo espacios multifuncionales conacceso público a las playas a pesar de lainexistencia de un paseo costero. A diferenciadel resto de las localidades turísticas dela región, la creciente especialización funcionaly una relativa segregación se dieronen Playa del Carmen como parte de unproceso de mercado, en donde el área centralse reconvirtió hacia el turismo y la poblaciónvendió sus terrenos una vez legalizados,trasladándose a las nuevas coloniassituadas en la periferia.El resultado de Playa del Carmen, a la quemás recientemente se han adosado los complejosresidenciales de alto nivel de Playacar,es el modelo más complejo de la colonizaciónturística del Caribe mexicano y elmás parecido a los procesos de refuncionalizaciónurbana y redistribución social delos poblamientos turísticos mediterráneos(Figura 3).En el resto de los asentimientos de la RivieraMaya prevalece un marcado proceso de segregaciónsocial y funcional, siguiendo elmodelo de Cancún. Aquí la segregación seproduce a ambos lados de la carreteraCancún-Chetumal que discurre a cuatro kilómetrosdel litoral: la franja ubicada entre lalínea de costa y la carretera está ocupada yprivatizada por los grandes hoteles y complejosresidenciales y hoteleros, mientrasque la población trabajadora pasa a vivir alotro lado de la carretera formando lo quehemos denominado ciudades gemelas. Deesta forma, la Colonia J. Zetina Gasca es elapartheid de Puerto Morelos, Pueblo Aventurasel de Puerto Aventuras, Ciudad Akumalel de Akumal, Ciudad Chemuyil el de Chemuyily el propio Tulúm ha diferenciado ya supoblamiento interior del hotelero de la costa(Figura 4).Esta ocupación intensiva y a menudo espontáneade espacios prácticamente vírgenesha generado numerosos conflictos ambientales,de forma que uno de los problemasmás graves de este área es el serio deteriorodel medio natural pre-existente. En el Atlasde Procesos Territoriales de Yucatán, elcorredor Cancún-Tulúm ha sido diagnosticadocomo un área de vulnerabilidad muyalta, con un nivel de impacto ambiental demoderado a muy alto, subrayándose que elgeosistema turístico ha funcionado desarticuladamentetanto en lo social, como en loeconómico y cultural, con impactos nocivossobre el medio natural y humano (Oropeza,1999). Esta misma autora señala que a lolargo del corredor se ha dado un crecimientoacelerado en zonas hoteleras y habitacionalesa expensas de grandes áreas de vegetaciónque dejan al descubierto el suelo;con las lluvias, los materiales sueltos sonarrastrados y depositados en los cuerpos deagua y humedales, alterando el delicadoequilibrio ecológico. Por otro lado, se estándestruyendo manglares y dunas, barrerasnaturales contra los huracanes y numerosasplayas pequeñas y aisladas se han convertidoen receptáculo de todo tipo de desechos(Oropeza, 1999).En otro orden de ideas, la extracción dearena y de otros materiales para la construcciónha provocado serios deterioros; unejemplo evidente lo constituye el gran complejodenominado Calizas Industriales delCarmen (CALICA), dedicado a la extracciónde calizas -que se exportan en su mayorInvestigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003 125