Turismo, globalización y medio ambiente en el Caribe mexicano ...

Turismo, globalización y medio ambiente en el Caribe mexicanoDesde una perspectiva económica, el turismoes una actividad motora porque aportarecursos financieros, anima ciertas actividadeseconómicas de forma directa (hoteleríay otros servicios turísticos) o inducida (construcción,servicios en general) y, sobre todo,favorece la reconversión productiva. Desdeuna perspectiva social, el turismo tambiénpromueve serias transformaciones porqueinterviene activamente en la alteración de losmodos de vida tradicionales y, principalmente,modifica la estructura socio-profesional.Desde la perspectiva espacial, el turismotambién es agente de desarrollo porque fomentala modernización y creación de infraestructurasbásicas en las que después seapoyarán otras actividades y porque lima lasdesigualdades regionales en la medida enque ciertas áreas pueden servirse de susrecursos patrimoniales (naturales y culturales)para paliar sus deficiencias de capitalizaciónindustrial o agropecuaria.Desde el punto de vista geográfico, el turismocomo motor de desarrollo regional hasido bien estudiado en la cuenca mediterránea(Lozato-Giotart, 1990): hoy es biensabido que el turismo ha tenido una influenciadirecta en el salto de países comoEspaña, Grecia o Portugal hacia el PrimerMundo (Fernández 1991a, 1991b); en estosmismos países y en otros, como Francia eItalia, el turismo ha permitido limar las desigualdadesregionales debido al dinamismoeconómico y social que han introducido enregiones de escasa competitividad en elmarco industrial (Friangialli, 1994).También empieza a conocerse el papel delturismo como motor de desarrollo en el TercerMundo (Dickenson et al. 1996). En algunospaíses, como las pequeñas islas tropicales,se ha convertido en una nueva formade especialización productiva que las hainsertado en el escenario global (Maldivas,Seychelles, Polinesia, Antillas, etc....), aúnmás cuando unen a este recurso su condiciónde paraísos fiscales (Bahamas, Cayman,etc....).Sin embargo, en algunos países grandes delTercer Mundo, la importancia del turismo sediluye debido a su interacción con otros elementosdel sistema productivo y aunque suaportación al PIB sigue siendo creciente,ocurre como si en estos países el turismo nolograra tener ese papel de motor que lespermita dar el salto hacia delante. México,Cuba, Brasil, Venezuela o Colombia en Latinoamérica;Marruecos, Túnez, Egipto o Turquíaen el ámbito mediterráneo; Malasia,Tailandia o Indonesia en el Sudeste asiáticoson ejemplos de cómo las aportaciones delturismo se desvanecen, debido sin duda aproblemas sociales, políticos y económicosque son estructurales y que impiden salir asus pueblos del círculo de la pobreza.Las relaciones entre turismo y desarrollo, noobstante, no se pueden generalizar más alláde estas consideraciones, debido sobre todoa dos hechos concretos: a) el grado de implantaciónde las actividades turísticas y elmedio preexistente en el que se producen;b) la difícil evaluación de sus efectos, siendoéstos de consecuencias más cualitativas quecuantitativas.Respecto al primer hecho, trabajos como losde Butler (1980) o el más reciente de Fayós-Solá (1996) apuntan que el turismo es unaactividad cíclica, tanto desde el punto devista diacrónico (el ciclo de la vida de Butler)como desde el punto de vista productivo(modelos artesanal, fordiano y postfordiano).En esta misma línea hay que tener en cuenta,además, que el turismo, con independenciade su modelo productivo o de la etapacíclica en la que se encuentre, es unaactividad que se sobreimpone a ecosistemaspreexistentes; en este sentido podríamos hablarde un turismo fronterizo, que se instalasobre medios poco antropizados que puedenllegar a ser verdaderos espacios vírgenes, yun turismo que se sombreimpone, en sentidoInvestigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003 119