Juan Córdoba y Ordóñez y Ana García de Fu<strong>en</strong>tesestricto, a <strong>medio</strong>s ya antropizados y que sesu<strong>el</strong>e considerar como una etapa más <strong>en</strong> <strong>el</strong>proceso de desarrollo económico y social.Respecto a la segunda cuestión, hay unaserie de impactos d<strong>el</strong> turismo que deb<strong>en</strong>evaluarse con cuidado porque si bi<strong>en</strong> pued<strong>en</strong>ser positivos <strong>en</strong> <strong>el</strong> ord<strong>en</strong> estadístico omacroeconómico, <strong>en</strong> <strong>el</strong> ord<strong>en</strong> social y <strong>en</strong>escalas de detalle pued<strong>en</strong> ser nocivos o, porlo m<strong>en</strong>os, no cuantificables. Podrían señalarseal m<strong>en</strong>os dos grandes problemas <strong>en</strong> estes<strong>en</strong>tido:1. El turismo g<strong>en</strong>era una monetarizaciónexagerada <strong>en</strong> las sociedadesdonde se implanta sin que existan procesosde adaptación. Una de las manifestacionesde este problema es <strong>el</strong><strong>en</strong>carecimi<strong>en</strong>to de un su<strong>el</strong>o que antesno t<strong>en</strong>ía valor y que produce ocupacionesy apropiaciones desord<strong>en</strong>adas.Otra manifestación es la aparición d<strong>en</strong>uevas necesidades y, <strong>en</strong> consecu<strong>en</strong>cia,de nuevas privaciones que pued<strong>en</strong>desembocar <strong>en</strong> los efectos másperversos d<strong>el</strong> desarrollo (migracionesdescontroladas, d<strong>el</strong>incu<strong>en</strong>cia, prostitución,etc..) <strong>en</strong> sociedades que antest<strong>en</strong>ían sus propios mecanismos deequilibrio.2. La capitalización d<strong>el</strong> turismo valoraes<strong>en</strong>cialm<strong>en</strong>te las plusvalías que g<strong>en</strong>era,pero rara vez se deti<strong>en</strong>e a contemplar<strong>el</strong> desgaste de los bi<strong>en</strong>esraíces, esto es, d<strong>el</strong> patrimonio naturaly cultural que aportan las regionescomo recursos <strong>en</strong>dóg<strong>en</strong>os. Si bi<strong>en</strong> <strong>el</strong>deterioro d<strong>el</strong> <strong>medio</strong> natural, a veces deforma irreversible, es tema de pl<strong>en</strong>aactualidad, también hay deterioro d<strong>el</strong>patrimonio cultural: aculturación, industrializaciónd<strong>el</strong> artesanado, cambiosdrásticos <strong>en</strong> los modos de vidatradicionales que adoptan perspectivasmuy diversas, desde la perversiónd<strong>el</strong> empleo (subempleo, falta de cuali-ficación...) a la desestructuración d<strong>el</strong>as células familiares, hasta riesgosmuy serios para <strong>el</strong> patrimonio históricocomo evid<strong>en</strong>cian las alarmas provocadasya <strong>en</strong> Europa (torre de Pisa, cuevasde Altamira, Alhambra de Granada,etc....).Todos estos argum<strong>en</strong>tos hac<strong>en</strong> que sea muydifícil diagnosticar a largo plazo <strong>el</strong> pap<strong>el</strong> d<strong>el</strong>turismo como motor de desarrollo <strong>en</strong> los paísescapitalistas emerg<strong>en</strong>tes como México.Un análisis de detalle <strong>en</strong> la costa caribeñade Quintana Roo nos ha rev<strong>el</strong>ado que lascontradicciones de la globalización son manifiestas.El impacto regional d<strong>el</strong> turismo <strong>en</strong>Quintana RooEl estado de Quintana Roo, con una superficiede 50 843 km 2 , es uno de los tres queconfiguran la p<strong>en</strong>ínsula de Yucatán, unaavanzadilla terrestre que separa al Golfo deMéxico d<strong>el</strong> mar <strong>Caribe</strong>.Desde <strong>el</strong> punto de vista geográfico, la p<strong>en</strong>ínsulade Yucatán ti<strong>en</strong>e todas las especificidadesque <strong>el</strong> mundo templado asigna a losterritorios tropicales: desde una biodiversidadmuy rica con un <strong>el</strong>evado compon<strong>en</strong>tede especies <strong>en</strong>démicas (Espej<strong>el</strong>, 1987), hastacontrastes sociales extremos que contrapon<strong>en</strong><strong>el</strong> 1.47% de la población con lossalarios más <strong>el</strong>evados al 73.42% de la poblacióncon los salarios más bajos (INEGI,2000). Como territorio mesoamericano, lap<strong>en</strong>ínsula goza además de un patrimoniocultural que ha sobrevivido a varias oleadascolonizadoras, si<strong>en</strong>do actualm<strong>en</strong>te uno d<strong>el</strong>os principales refugios de la civilizaciónmaya. La p<strong>en</strong>ínsula constituye, finalm<strong>en</strong>te,una región marginal d<strong>en</strong>tro de México, lo queha pot<strong>en</strong>ciado su carácter de territorio fronterizo<strong>en</strong> todos los s<strong>en</strong>tidos, desde la preservaciónde una amplia superficie de espaciosprotegidos hasta la puesta <strong>en</strong> marchade ord<strong>en</strong>aciones territoriales faraónicas <strong>en</strong> <strong>el</strong>120 Investigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003
<strong>Turismo</strong>, globalización y <strong>medio</strong> <strong>ambi<strong>en</strong>te</strong> <strong>en</strong> <strong>el</strong> <strong>Caribe</strong> <strong>mexicano</strong>campo de la colonización agraria y másreci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>el</strong> campo d<strong>el</strong> turismo.D<strong>en</strong>tro de la p<strong>en</strong>ínsula, <strong>el</strong> estado de QuintanaRoo ha sido históricam<strong>en</strong>te un territoriode frontera por exc<strong>el</strong><strong>en</strong>cia. Este hecho se havisto pot<strong>en</strong>ciado por su <strong>medio</strong> natural des<strong>el</strong>va tropical, de difícil p<strong>en</strong>etración, por sucar<strong>en</strong>cia de metales preciosos o de otrosmetales útiles a la industria, bases de la explotacióncolonial y decimonónica. Despuésde la indep<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia, a raíz de la Guerra deCastas (1847-1850), <strong>el</strong> territorio se convirtió<strong>en</strong> espacio de refugio para los mayas reb<strong>el</strong>desy aún fue coto de caza de esclavos yhasta presidio político durante <strong>el</strong> porfiriato.Todos estos factores contribuyeron a la escasaintegración d<strong>el</strong> territorio no sólo <strong>en</strong> <strong>el</strong>ámbito <strong>mexicano</strong> sino <strong>en</strong> <strong>el</strong> estrictam<strong>en</strong>tep<strong>en</strong>insular de forma que Quintana Roo no seconstituyó <strong>en</strong> estado indep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>te de lafederación mexicana hasta 1974.En 1970 Quintana Roo t<strong>en</strong>ía sólo 88 000 habitantesy si bi<strong>en</strong> su d<strong>en</strong>sidad pro<strong>medio</strong> erade 1.7 hab/km 2 , la distribución de su poblaciónera muy desigual (SIC-DGE, 1970); <strong>el</strong>norte, salvo las islas de Cozum<strong>el</strong> y Mujeres,estaba prácticam<strong>en</strong>te deshabitado, mi<strong>en</strong>trasque <strong>el</strong> c<strong>en</strong>tro mant<strong>en</strong>ía un poblami<strong>en</strong>to indíg<strong>en</strong>adisperso; como resultado de las políticasde colonización dirigida, la mayor partede la población se conc<strong>en</strong>traba <strong>en</strong> <strong>el</strong> sur,donde se <strong>en</strong>contraba la capital d<strong>el</strong> territoriofederal. En cuanto al turismo, los anteced<strong>en</strong>tesse remontan a 1950 cuando EstadosUnidos establece <strong>en</strong> la isla de Cozum<strong>el</strong> unaeródromo de interés geopolítico, que esaprovechado por algunos visitantes con finesturísticos; <strong>en</strong> 1959 se terminó la carreteraque <strong>en</strong>laza Yucatán con <strong>el</strong> resto de México yempresarios locales empezaron a construiralgunos hot<strong>el</strong>es <strong>en</strong> Cozum<strong>el</strong> e Isla Mujeres;con la revolución cubana que cerró ese paísal turismo, se increm<strong>en</strong>tó <strong>el</strong> pot<strong>en</strong>cial deestas dos islas que son <strong>el</strong> preced<strong>en</strong>te d<strong>el</strong>futuro desarrollo de Cancún, cuyo primerhot<strong>el</strong> empezó a funcionar <strong>en</strong> 1974 (Gobiernod<strong>el</strong> Estado de Quintana Roo, 1987).En treinta años, a partir d<strong>el</strong> desarrollo deCancún, se han producido grandes transformaciones<strong>en</strong> este estado, que ahora conc<strong>en</strong>tralos mayores crecimi<strong>en</strong>tos demográficosd<strong>el</strong> país, con tasas anuales d<strong>el</strong> 12% <strong>en</strong> Cancúna principios de la década de los nov<strong>en</strong>tay de 17% <strong>en</strong> <strong>el</strong> municipio de Solidaridad parafinales de esa década (INEGI, 1990, 1996y 2000). Actualm<strong>en</strong>te <strong>el</strong> litoral de QuintanaRoo es la principal región turística de Méxicoy una de las más importantes d<strong>el</strong> <strong>Caribe</strong>, con4.6 millones de turistas <strong>en</strong> 2000, a los que seagrega 1.6 millones de visitantes que llegan<strong>en</strong> cruceros (Sectur, 2003). De acuerdo concifras estatales, <strong>en</strong> 2001 se recibieron 7.1millones de turistas y visitantes, a pesar d<strong>el</strong>as condiciones adversas d<strong>el</strong> <strong>en</strong>torno internacional;4% más que <strong>en</strong> <strong>el</strong> 2000, confirmándos<strong>el</strong>a posición d<strong>el</strong> estado como <strong>el</strong> destinoturístico más importante de México y <strong>el</strong> <strong>Caribe</strong>.La infraestructura hot<strong>el</strong>era creció 10% <strong>en</strong><strong>el</strong> año, con una oferta de 52 269 cuartos dehot<strong>el</strong> y 8 000 más <strong>en</strong> construcción, ademásde ser <strong>el</strong> mayor receptor de cruceros d<strong>el</strong>país, al conc<strong>en</strong>trar <strong>el</strong> 58% de los turistasdesembarcados (H<strong>en</strong>dricks, 2001).En la construcción de la infraestructura turística<strong>en</strong> <strong>el</strong> ámbito de estudio destacan, agrandes rasgos, dos períodos:- Las décadas de 1970 y 1980 correspond<strong>en</strong>al surgimi<strong>en</strong>to y consolidaciónde Cancún, <strong>el</strong> mayor c<strong>en</strong>tro turísticod<strong>el</strong> país. Este c<strong>en</strong>tro surgió y se desarrolló<strong>en</strong> <strong>el</strong> contexto de la planeacióncapitalista, bajo la política decreación de "polos de desarrollo regional".Englobó un programa oficial deinversión y financiami<strong>en</strong>to a cargo d<strong>el</strong>Fondo Nacional de Fom<strong>en</strong>to al <strong>Turismo</strong>,FONATUR, que dio lugar al nacimi<strong>en</strong>to<strong>en</strong> la década de los set<strong>en</strong>ta deun c<strong>en</strong>tro turístico de primer ord<strong>en</strong> ligadoa la rápida evolución de una conc<strong>en</strong>traciónurbana, <strong>en</strong> un lugar hastaInvestigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003 121