Turismo, globalizaciÃ³n y medio ambiente en el Caribe mexicano ...

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Juan Córdoba y Ordóñez y Ana García de Fuentesentonces despoblado (García, 1979).A principios de la década de 1980 seintensificó la construcción de hotelesen Cancún y el ámbito turístico de estaciudad se expandió territorialmente, incluyendola apertura de parques temáticosfinanciados por el estado, comoXel-Há y Xcaret, y alcanzando zonasarqueológicas en un triángulo que tienecomo vértices el propio Cancúnal norte, Tulúm al sur y Chichén Itzá aleste. Hasta fines de los años ochentaCancún es el único centro urbano deesta región y los emplazamientos dellitoral se limitan a cabañas, campingsy pequeños hoteles de tipo popular.- A partir de 1990 se inician cambiosimportantes con el desarrollo de unaregión turística de tipo lineal a lo largodel litoral. Esta nueva etapa tienecomo antecedentes las políticas económicasneoliberales que empiezan aimplementarse en el período gubernamentalde Miguel de la Madrid (1982-1988) y se desarrollan plenamentea partir del régimen de Salinas deGortari (1988-1994), y de los impactosdel huracán Gilberto (1985) que afectóseveramente a Cancún, marcando unainflexión en su posterior evolución.El Plan Estatal de Desarrollo 1993-1999(Gobierno del Estado de Quintana Roo,1993), planteó un cambio radical en la políticaturística de la región: mientras queCancún quedaba definido como un centropara turismo masivo, basado en sistemas demayoreo y de charters (y cada vez másespecializado en "reventones" de adolescentesnorteamericanos que allí pueden consumiralcohol celebrando sus graduación deeducación media), el plan propuso el desarrollode nuevos centros para un turismomás selectivo, más cercano a la naturaleza yrelacionado con la conservación del entornoambiental. Durante la década de 1990 seconsolida así la llamada "Riviera Maya"extendida entre Cancún y Tulúm y, a partirdel 2000, se inicia el desarrollo de la llamada"Costa Maya", en el sur del estado y cuyocentro es Majahual, donde el criterio dominantees el de un turismo de baja intensidad,bajo el esquema del desarrollo sustentable(Figura 1).Como consecuencia de estos desarrollosturísticos, en sólo treinta años, la estructuraproductiva de Quintana Roo ha cambiadodrásticamente y se ha producido una auténticaredistribución del equilibrio regional: laregión septentrional del estado, que albergabaen 1970 tan sólo el 22.10% de la poblaciónestatal, concentra en el 2000 el65.74% de esta población, debido sobre todoa fenómenos de inmigración masiva (SIC-DGE, 1970; INEGI, 2000).Algunos aspectos fisionómicos delturismo en Quintana RooEn los centros urbanos que se han desarrolladoa expensas del turismo en el Caribemexicano destacan tres aspectos: su carácterexpansivo, de gran consumo de espacio;la privatización, que genera un acceso restringidoa los atractivos tanto naturales comoculturales; y la gran segregación social yfuncional que aisla los espacios turísticos desu entorno.En un trabajo preliminar se han llegado a diferenciarcuatro grandes patrones de ocupaciónturística (Córdoba y García, 2001):1. Centros que son la manifestaciónde un turismo urbano consolidado.Entre ellos, Cancún, Playa del Carmeny Tulúm son los más representativos,aunque se encuentran en un grado deevolución diferente.2. Centros turísticos urbanos aislados,de los que serían más representativosPuerto Aventuras, Akumal y Chemuyil.122 Investigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003
Turismo, globalización y medio ambiente en el Caribe mexicano3. Focos puntuales de turismo urbano,formados por emplazamientos quellegan a ser de grandes dimensiones,como el Barceló Riviera Maya.4. Centros ecoturísticos, en los queexiste una cierta diversidad que vadesde los eco-parques temáticos comoXcaret y Xel-Há hasta los postizosneo-lúdicos como el Explorean Kohunlich,pasando por el modelo de Majahual,en pleno proceso de conformación.Sucintas descripciones de estos patronesayudan a comprender las dimensiones delfenómeno turístico y sobre todo su impactoregional y ambiental en un medio que eraprácticamente virgen hace treinta años.a) El caso de CancúnEs ampliamente reconocido que el procesode urbanización en ciudades tercermundistastiene características específicas, entrelas que destacan la segregación funcional ysocial, la inmigración masiva, un crecimientoexplosivo, la existencia de grandes bolsas demarginación, el incremento progresivo en eldéficit de servicios básicos, la demanda degrandes cantidades de recursos como aguay energía, la producción de grandes cantidadesde desechos de elevada capacidadcontaminante, la depredación de los ecosistemaslocales, la vulnerabilidad social y elpredominio de formas de gestión urbana verticalesy estrechas que limitan la participaciónsocial (Dickenson, 1985; Milian, 1999).Estos problemas han sido detectados paraciudades turísticas litorales por investigadorescomo Hiernaux (1999), Arnaiz yDachary (1994), Pierre y Giotart (1991)y Weise (1996), y en este mismo ámbito puedesituarse a la ciudad de Cancún conceptuadacomo una aglomeración urbana heterogéneadesde el punto de vista poblacionaly sometida a procesos de transculturaciónque son producto de la diversidadde estilos de vida, algunos de ellos relacionadoscon índices preocupantes de robos,prostitución y drogadicción.De manera más específica, Cancún ha sidoobjeto de atención para algunos investigadoresque se han preocupado por la sostenibilidadurbana y por las implicaciones ambientalesdel turismo. Oropeza (1999), citandoa Restrepo (1995), ha resaltado que laciudad de Cancún ha rebasado su capacidadde carga para una población residente en untejido urbano que carece de agua potable enun 25% y de drenaje en un 70% y que adoleceademás de deficiencias graves en los serviciosde salud y de transporte. En el ámbitoespecífico del deterioro ambiental, Weise(1996) ha denunciado problemas concretoscomo las agresiones a la laguna de Nichupté(implantación de bancos de materiales, rellenosindiscriminados para incrementar la superficieedificable), el inadecuado tratamientode los residuos y en particular de lasaguas negras y una excesiva pavimentacióndel cordón insular.Cancún se concibió como un centro turísticode nivel internacional orientado a un turismode masas y fundamentalmente dirigido almercado norteamericano. En su diseño sepretendió evitar que la problemática de contrastessociales existente conocida en otroscentros (Río de Janeiro, Acapulco, etc..)afectara al turismo. Para ello FONATURregularizó la propiedad de la tierra y realizóla traza urbana bajo un diseño que separatotalmente la zona destinada al turismo, dela ciudad denominada "de servicios".Cancún es la primera ciudad del país quenace totalmente planificada. Desde el puntode vista urbano se rompe con el patrón de laplaza central y se construye una zonahabitacional de baja altura con un esquemade grandes avenidas donde se ubican losservicios; de ellas nacen calles angostas enforma de pequeños circuitos ejes sin transversales.Esta ciudad no tiene vista ni ac-Investigaciones Geográficas, Boletín 52, 2003 123
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