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Liderazgo6MekanoBusinessgue, incluso, asentarlas sobrebases científicas. Sus artículosen la famosa revista The NewYorker son de lectura obligatoriaen la Escuela de Negocios deHarvard; figura en la lista de losmás importantes “gurúes de losnegocios”, incluso por sobre elex Presidente de la General Electric,Jack Welch, y el fundador deVirgin, Richard Branson.El Increíble Pueblo de RosetoLas conferencias de Gladwell,como la que ofreció recientementeen la Reunión Anual de laSociedad del Centro de Baltimore(Downtown Partnership ofBaltimore Annual Meeting) sonprovocativas, controvertidas. Sele conoce como el genio queencuentra las “ventajas escondidas”,como las que descubrió enun pueblito denominado Roseto,al este de Pensilvania.La historia del lugar data de1800, cuando llegó un grupo deemigrantes italianos, que proveníade un pueblo muy antiguo,medieval, ubicado a unos 100kilómetros de Roma, en los faldeosde un cerro que se llamaprecisamente así, Roseto.Con los años, casi todo el puebloemigró a Estados Unidos,atraído por su estilo de vida, alpunto que hasta el nombre originalfue trasplantado a Pensilvania,donde recrearon mucho delestilo rural que tenía el villorrio ensu país natal: una plaza con laimagen de la Virgen del Carmenen el centro, con casas pareadas,una vida de comunidad muy ricay donde todos se apoyaban,donde el centro era y es la iglesiay donde el párroco, los estimuló atener bellos parques, jardines, arelacionarse como buenos vecinos,en un estilo inédito en lasciudades norteamericanas dehoy, donde pocos se conocen ymenos comparten sus bienes.Dos siglos después de llegadosestos emigrantes, los médicosnorteamericanos descubrieronque en el pueblo todos morían deviejos y nadie de enfermedadesgraves como cáncer, infartos,sida, o problemas mentales.En Roseto no hay gente especialmenterica, por el contrario,son personas de clase media eincluso baja, pero lo que los enriquecees su relación comunitariay la inversión pública hecha en laciudad, señala el especialista, elmismo bien público que los norteamericanos“decidieron invertiren el acta de Aire Limpio, queterminó con el plomo en laatmósfera y que hoy nos permitedisfrutar de los beneficios de unabaja criminalidad en Nueva York.Son los bienes colectivos los quehacen la diferencia”, expresó alrespecto Gladwell.Y añade: “¿Qué es lo que noshace feliz? Nos encantaría sercapaces de llegar a la casa mástemprano, una hora y mediaantes, si el tráfico así lo permitiera.Recordemos que el tráficoes un bien público, que nopodemos arreglar nosotrosmismos. Me encantaría que misniños jugaran en la calle y notener que preocuparme poraccidentes; eso también es unbien público, al igual que lacalidad de la educación”.Otra charla legendaria queofreció Malcolm Gladwell sobrela forma cómo nos engañamosrespecto de la gente y sus capacidadesse titula “Spaghetti Sauce”o “Salsa de Tomate”. Allí a partirde un pequeño ejemplo es capazde extraer una verdad universal.Para ello hace una verdaderadisección del trabajo realizadopor un Howard Moskowitz, deprofesión psicofísico, experto enmedición, a quien define como“su héroe personal”, no sólo por“reinventar la salsa de tomates”,sino por transformar la industriaalimenticia de los últimos años.La Revolución Alimenticiay Campbell SoupLa famosa marca CampbellSoup contrató a este psicofísicopara mejorar la que fuera suconocida salsa de tomatesPrego, que perdía terreno, aceleradamente,frente a su competencia,Ragú.Para buscar y solucionar el problema,el especialista se reuniócon los chefs de Campbell y fabricaron45 variedades de salsas detomates, totalmente diferentesunas de otras, con cilantro, conorégano, con ajo, con pedazos detomates y otros sólidos. Luego,reunió a grupos de personas endistintas ciudades del país, NuevaYork, Chicago y Los Ángeles, enenormes salones donde por doshoras los hacía probar estos productos.Así lo hizo por meseshasta que logró reunir una enormecantidad de información sobrecómo el público americano se alimentaba.Pero Moskowitz, a diferenciade sus pares, nunca lepreguntó nada a nadie, simplementelos hacía probar y luegollenar formularios. Entonces,toda la información recolectada lepermitió agrupar a la gente entres categorías: aquellos que preferíanla salsa sola, aquellos quela querían con especias y los quebuscan los trocitos extras.Este último segmento constituíaun mercado totalmente ignorado,y fue así como Prego volvióen gloria y majestad y logró queCampbell Soup ganara 600 millonesde dólares en 10 años al sacaruna línea que no existía.En una conferencia que ofrecióGladwell sobre las razones por laque existe una alta proporción degenios matemáticos asiáticos enuniversidades estadounidenses,señaló que “no se trata de que losasiáticos tengan una habilidadmatemática, sino a que es gentedispuesta a estudiar más canti-