El Mundo Clásico. La Epopeya de Grecia y Roma.

edificios por él erigidos en otras ciudades de la provincia vinieron a resucitaruna Grecia que en general había caído a unos niveles bajísimos; también fundóen el noroeste de Asia Menor un grupo de ciudades que llevaban su nombre.Fue enormemente generoso con su ciudad natal, Itálica, en el sudoeste deEspaña. Convirtió aquel pueblo pequeño y aburrido en un lugar con lafascinación de una gran capital, proveyéndole de calles y paseos amplios,termas, un anfiteatro, unas obras de alcantarillado excelentes e incluso unteatro. A pesar de todo, nunca regresó a Itálica como emperador. Susantecesores habían hecho más o menos lo mismo con los lugares que lesinteresaban (excepto en general Tiberio, famoso por su tacañería), pero la«liberalidad» de Adriano destaca entre la de todos los demás. Viajó más quecualquiera de ellos y una visita imperial solía ser la causa de una proliferaciónde nuevos edificios, como podemos comprobar por los efectos de las visitas deAugusto al sur de la Galia y España.¿Pero cuál era la fuente de esa «liberalidad»? Los emperadores podían donarmaterias primas a sus beneficiarios, ya se tratara de madera de sus bosques(Adriano era el dueño de los bosques de cedros del Líbano) o de buen mármolde alguna cantera famosa. Sin embargo, esos bienes los habían confiscado,requisado o heredado a expensas de la población local. Con mucha frecuenciael favor de un emperador suponía la condonación de los impuestos pagadospor una ciudad durante un año o dos; en tal caso, la «liberalidad» se ejercíacon la producción de los propios provinciales. Durante ese período desuspensión tributaria los impuestos se desviaban para sufragar losmonumentos públicos de la ciudad, pero para la masa de trabajadores quepagaba la mayoría de ellos la medida no suponía ningún alivio.Había otro tipo de generosidad de doble filo: la concesión de nuevas tierras enlas provincias a inmigrantes para su colonización. Para los colonos, dichaconcesión era bastante importante. Tras el ejemplo sentado por Julio César,Augusto tuvo que establecer a sus veteranos quizá en sesenta nuevas coloniasfuera de Italia, obligando a emigrar a más de 100.000 individuos. Las«colonias» resultantes supusieron la mayor exportación de población desde lostiempos de las conquistas de Alejandro. Estos colonos se establecieron encalidad de ciudadanos romanos. Empezaron hablando latín y sus ciudades,cultos y edificios solían evocar a los de la propia Roma. El culto de las tresgrandes divinidades del Capitolio romano (Júpiter, Juno y Minerva) ocupaba unlugar destacado en los principales santuarios de las colonias, junto con lossacerdotes al estilo romano. No obstante, en el Oriente griego la impronta«romana» no fue habitualmente muy duradera. Los matrimonios con lapoblación local y la asimilación a la poderosa cultura autóctona hicieron que lascolonias tendieran a pasarse al griego al cabo de algún tiempo: Bérito (lamoderna Beirut) siguió siendo, no obstante, un obstinado bastión del latín y delderecho romano en el Líbano.El mapa urbano de las colonias podía resultar espectacular en poco tiempo.Antioquía de Pisidia, en el sur de Asia Menor, fue fundada en una curiosacolina y rápidamente se hizo con un templo enorme dedicado al culto deAugusto. Probablemente se accediera a él a través de una gran puerta de triplearco (que le fue dedicada en 2 a.C.) y una serie de calles rectas, flanqueadasde esculturas y otros edificios imperiales, resaltaban el conjunto de maneraespléndida. En el sudoeste de España, la ciudad de Emérita (la actual Mérida,cuyo nombre «Merecida [por los veteranos]» no podía ser más elocuente),390 / 495