Apuntes de semióticA y diseño - Universidad Autónoma de Ciudad ...

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Al ritmo del desarrollo de las sociedades, el envase fue evolucionando: fue y es un
factor muy importante en la aparición y evolución de los sistemas mercantiles, ya
que del uso doméstico pasó al comercial; sirve como medida y medio de transporte de
bienes de intercambio.
El envase moderno surge más o menos a fines del siglo XVIII, cuando los farmacéuticos
comenzaron a comercializar abiertamente sus fórmulas, y cuando comenzaron
los trabajos para la conservación de los alimentos. A mediados del siglo XIX, los
fabricantes, principalmente de alimentos, comenzaron a darse cuenta de que además
de proteger el contenido, los envases podían llamar la atención de los consumidores
con su contenido gráfico. Vidrio, cartón y metal fueron los materiales que se utilizaron
en los primeros envases comerciales distribuidos de forma masiva.
El envase adquirió entonces nuevas funciones: proteger de manera más adecuada
su contenido y servir como promotor de ventas para cada producto. La forma de ver
al envase como un objeto independiente del contenido cambió de manera radical. Producto
y envase son inseparables y no puede pensarse en uno sin la presencia del otro.
El envase hace al producto y viceversa. El envase sirve al contenido en la medida en
que es su imagen; comunica su calidad, su seguridad y las ventajas que ofrece y, en
última instancia, es lo que vende al producto. A través del envase se ofrecen sueños y
promesas que el contenido debe cumplir.
El nivel sintáctico del envase, donde se establecen las relaciones de comparación,
está determinado por dos factores: la forma, es decir, su estructura física; y por los
mensajes visuales contenidos en él. La forma de un envase se determina mediante el
estudio de diversos aspectos que comprenden, desde la forma de producción y la resistencia
de materiales, hasta las necesidades que hayan sido detectadas en el receptorconsumidor
y que se pretendan cubrir.
Por ejemplo, una botella de vidrio puede ser fabricada con formas muy variadas: de
cuello corto o largo, de paredes lisas o con algún motivo realzado; de cuerpo esbelto o rechoncho,
transparente o de algún vidrio coloreado; genérico o con algún estilo especial.
Tomemos el último caso mencionado: las botellas genéricas, muy usadas actualmente,
son aquellas que se fabrican de manera estandarizada y masiva para diversas
empresas embotelladores de bebidas refrescantes. Están hechas de vidrio transparente,
de forma cilíndrica, cuello corto y con tapa de rosca. Sin etiqueta y tapa que
las identifique, todas son iguales; responden a la necesidad de bajar los costos de
producción del envase.
Por otro lado, tenemos una botella de perfume realizada con un estilo especial,
siguiendo los lineamientos marcados específicamente por el creador de la fragancia,
el cual tiene en mente un gran número de significados que desea que su producto
transmita. Así pues, esta botella será para uso masivo y comercial, será fabricada
casi como una obra de arte, no necesitará de ningún elemento externo que ayude a
su lectura. Será de arte, no necesitará de ningún elemento externo que ayude a su
lectura; será por sí misma la identificación de su contenido y transmitirá los valores
que le han sido asignados.
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