Guía No 1 Elaboración <strong>de</strong> Estudios <strong>de</strong> Impacto AmbientalReversibilidad• Impacto reversible: Cuando el factor ambiental alterado pue<strong>de</strong> retornar a suscondiciones originales. Por ejemplo, la <strong>de</strong>sviación <strong>de</strong> las aguas <strong>de</strong> un río durantealguna obra <strong>de</strong> construcción civil, se restablece a su cauce original una vezterminada la obra.• Impacto irreversible: Cuando el factor ambiental alterado no pue<strong>de</strong> retornar acondiciones originales. Por ejemplo, las tierras agrícolas convertidas enasentamientos humanos muy difícilmente volverán a <strong>de</strong>sempeñar su capacidad <strong>de</strong>uso agrícola.Distribución socialLos impactos ambientales nunca son igualmente percibidos por los diversos grupossociales, por lo que su distribución social <strong>de</strong>be ser tomada en cuenta en el momento <strong>de</strong>asignarles valores para cada espacio o población.El cuadro 5.1., resume las principales características <strong>de</strong> los impactos ambientales,mientras el Cuadro 5.2. , muestra los efectos ambientales más comunes <strong>de</strong> un proyecto<strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo. La extensión <strong>de</strong> los efectos <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>rá <strong>de</strong> muchos factores, incluyendo eltamaño y diseño <strong>de</strong>l proyecto y las características <strong>de</strong>l contexto ambiental.Cuadro 5.1. Principales tipos <strong>de</strong> impactos ambientales y criterios para suclasificación.Tipo <strong>de</strong> impactoPositivo/negativoTemporal/permanenteLocal/regionalReversible/irreversibleDirectos/indirectosInmediatos/acumulativosCriterio <strong>de</strong> clasificaciónNivel <strong>de</strong> beneficio principal esperado (positivo) y efectoscolaterales no <strong>de</strong>seados previstos (negativo).Duración y momento <strong>de</strong> aparición.Alcance territorial.Capacidad <strong>de</strong> asimilación y recuperación <strong>de</strong>l receptor <strong>de</strong>limpacto.Relación entre el receptor y el origen <strong>de</strong>l impactoambientalMomento <strong>de</strong> aparición <strong>de</strong>l impacto.DEVIDA – Gerencia <strong>de</strong> Conservación <strong>de</strong>l Medio Ambiente y Recuperación <strong>de</strong> Ecosistemas Degradados GMA 38
Guía No 1 Elaboración <strong>de</strong> Estudios <strong>de</strong> Impacto AmbientalCuadro 5.2. Efectos en el medio ambiente causados por un proyecto.EFECTOImpactos en el lugarImpactos en las zonasvecinasUso <strong>de</strong> los recursosDisposición <strong>de</strong><strong>de</strong>sechoImpactos sociales yeconómicosEJEMPLOLos proyectos siempre cambian el contexto <strong>de</strong>l ambiente, directa eindirectamente.Los cambios más comunes resultan cuando la construcción y/o operación<strong>de</strong>l proyecto afecta físicamente: las formas terrestres, el suelo y suspropieda<strong>de</strong>s, la estabilidad y/o erosionabilidad <strong>de</strong>l suelo, las llanurasaluviales, los arroyos, los bancos <strong>de</strong> ríos, las riberas, el flujo <strong>de</strong> agua, lamasa <strong>de</strong> agua, los microclimas, las plantas, los animales, las zonas <strong>de</strong>migración, los hábitats, las áreas <strong>de</strong> reproducción, alimentación y<strong>de</strong>scanso, los lugares arqueológicos e históricos, el uso <strong>de</strong> la tierra, elvalor turístico, las líneas <strong>de</strong> servicio y otras características naturales oconstruidas <strong>de</strong>l territorio.Incluye todos los cambios cercanos a la ubicación <strong>de</strong>l proyecto. Los máscomunes compren<strong>de</strong>n las emisiones al aire (<strong>de</strong> una chimenea, polvosescapes <strong>de</strong> equipos), ruidos <strong>de</strong> varios tipos <strong>de</strong> equipos, aumento <strong>de</strong> tráficohacia y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una ubicación, <strong>de</strong>scarga <strong>de</strong> agua contaminada y lareubicación <strong>de</strong> los servicios.Dependiendo <strong>de</strong>l proyecto, habría también efectos como los olores, luz,calor, vibraciones por <strong>de</strong>tonaciones, radiación electromagnética, cambio<strong>de</strong>l paisaje, reducción <strong>de</strong> accesos, <strong>de</strong>scenso <strong>de</strong> la napa freática, filtraciones<strong>de</strong> aguas <strong>de</strong> drenaje y reubicación <strong>de</strong> hogares.Usualmente los proyectos consumen agua, insumos químicos y materiaprima (incluyendo minerales y, en algunos casos, recursos animales yvegetales). Comúnmente, el uso <strong>de</strong> los recursos difiere marcadamentedurante la construcción y la operación <strong>de</strong>l proyecto.El inusual consumo <strong>de</strong> los recursos podría constituir un potencial impactoambiental.El problema <strong>de</strong> los recursos aumenta cuando estos son escasos, o cuandoincluyen materiales peligrosos que requieren especial manipulación.Cuando un proyecto concluirá, es importante reconocer el uso futuro <strong>de</strong> unrecurso y <strong>de</strong>l lugar mismo.La ejecución y operación <strong>de</strong>l proyecto genera residuos que se disponen enel lugar (p.e. quema o incineración), son transportados fuera <strong>de</strong>l lugar (aun relleno sanitario, a un centro <strong>de</strong> reciclaje o un lugar para disponer<strong>de</strong>sechos peligrosos), o <strong>de</strong>scargados al aire, a las aguas superficiales,subterráneas o al suelo, p.e. aguas residuales, calor sobrante, lodosresiduales, <strong>de</strong>sechos peligrosos y <strong>de</strong>sperdicios comunes.Comúnmente los proyectos traen beneficios en cuanto a empleos y ainversión, pero originan también gastos, como los costos públicos porconstrucción <strong>de</strong> carreteras u otras infraestructuras necesarias para elproyecto (energía, suministro <strong>de</strong> agua y <strong>de</strong>sagüe, servicios municipales,protección policial y contra incendios, etc.), junto con cambios enimpuestos y valor <strong>de</strong> los terrenos.DEVIDA – Gerencia <strong>de</strong> Conservación <strong>de</strong>l Medio Ambiente y Recuperación <strong>de</strong> Ecosistemas Degradados GMA 39