desértico, despoblado y fuertem<strong>en</strong>te militarizado.6Partow es miembro de un equipo de especialistas d<strong>el</strong> Programa de las Naciones Unidas para<strong>el</strong> Medio Ambi<strong>en</strong>te, PNUMA, que, días después d<strong>el</strong> inicio de la of<strong>en</strong>siva estadounid<strong>en</strong>se, lanzóuna nueva alerta sobre la trágica desaparición <strong>en</strong>tre 1970 y 2002 de 93 por ci<strong>en</strong>to de loshumedales de Mesopotamia.“Es increíble p<strong>en</strong>sar cómo un ecosistema que tomó mil<strong>en</strong>ios <strong>en</strong> formarse, pudo destruirse <strong>en</strong>unos pocos años”, dijo Partow a Tierramérica.Este ac<strong>el</strong>erado ritmo de destrucción ti<strong>en</strong>e una causa principal: los ambiciosos y continuosproyectos hidráulicos y de dr<strong>en</strong>aje de Iraq y de los vecinos que compart<strong>en</strong> la cu<strong>en</strong>ca, sobretodo Turquía, que construyó treinta represas.Pero los sucesivos conflictos armados <strong>en</strong> la zona (la guerra Irán-Iraq, 1980-1988 y la guerrad<strong>el</strong> Golfo, 1991) tuvieron su parte. Minaron también los caudales de agua, <strong>el</strong> sust<strong>en</strong>to de<strong>medio</strong> millón de Ma´dan, los habitantes originarios de los humedales, y los hábitat deimportantes especies, sobre todo de aves, algunas ya extintas.El PNUMA considera que si no se toman acciones urg<strong>en</strong>tes, los humedales pued<strong>en</strong>desaparecer por completo <strong>en</strong> cinco años.“El agua es más importante que <strong>el</strong> petróleo”“La destrucción de los humedales es <strong>el</strong> problema ambi<strong>en</strong>tal más grave hoy <strong>en</strong> <strong>el</strong> área, tanto <strong>en</strong>términos biológicos como de acceso de la población al agua segura.El agua es más importante que <strong>el</strong> petróleo <strong>en</strong> Medio Ori<strong>en</strong>te”, dijo a Tierramérica JonathanLash, presid<strong>en</strong>te d<strong>el</strong> Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas <strong>en</strong> inglés), con sede<strong>en</strong> Washington.Hasta hace poco, los humedales alim<strong>en</strong>taban la multimillonaria industria d<strong>el</strong> camarón de laregión, y proveían 60 por ci<strong>en</strong>to d<strong>el</strong> mercado de pescado fresco iraquí.De ahí también llegaban los miles de patos y gansos que repletaban los mercados locales yque fueron fu<strong>en</strong>te crucial de proteínas para los iraquíes desde <strong>el</strong> inicio d<strong>el</strong> embargo, tras laguerra d<strong>el</strong> Golfo.Los humedales también purificaban las aguas d<strong>el</strong> Tigris y Eufrates antes de sudesembocadura <strong>en</strong> <strong>el</strong> golfo Pérsico, y alim<strong>en</strong>taban a éste, cuyas aguas se r<strong>en</strong>uevan con flujosd<strong>el</strong> océano sólo cada tres o cinco años.La destrucción de los humedales, cre<strong>en</strong> los especialistas, puede haber afectado <strong>el</strong> climaregional, con graves efectos <strong>en</strong> <strong>el</strong> hábitat de casi 400 especies de aves.Aunque no se ha declarado ninguna especie globalm<strong>en</strong>te extinta, al m<strong>en</strong>os tres, deincomparable b<strong>el</strong>leza, desparecieron <strong>en</strong> Iraq: la ibis sagrada, la anhinga africana y la garzagoliat.“Nos preocupan varias especies am<strong>en</strong>azadas, sobre todo acuáticas, porque son másvulnerables a vertidos químicos o de petróleo que las terrestres”, dijo Evans, de la nogubernam<strong>en</strong>tal Bird Life Internacional, con sede <strong>en</strong> Gran Bretaña.Al m<strong>en</strong>os ocho por ci<strong>en</strong>to d<strong>el</strong> país debería ser declarado área protegida para las aves, segúnBirdLife Internacional.
La destrucción de los humedales impactó la tierra arable <strong>en</strong> <strong>el</strong> sur iraquí. El idílico oasis que habitaronlos Ma´dan durante los últimos cinco mil años, colapsó. Sin tierras y sometidos a fuegocruzado, los herederos de los sumerios tuvieron que desplazarse. De los 95 mil refugiados<strong>en</strong>tre 1991 y 1993, 40 mil fueron Ma´dan.7Hoy muchos habitan p<strong>en</strong>osam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> campam<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> Irán y <strong>en</strong> otras ciudades iraquíes.Con o sin efectos directos de la actual guerra, “se requeriría <strong>en</strong> <strong>el</strong> corto plazo un flujoemerg<strong>en</strong>te de agua de reservorios de Irán e Iraq para restaurar los humedales”, dijo Partow,d<strong>el</strong> PNUMA.Sin embargo, sólo un plan de manejo integral de la cu<strong>en</strong>ca, que involucre a Irán, Iraq, Turquíay Siria, podrá evitar la extinción de los humedales, añadió.Los esfuerzos <strong>en</strong> décadas pasadas fueron vanos. Iraq no ha suscrito importantes instrum<strong>en</strong>tosinternacionales como la Conv<strong>en</strong>ción sobre los Humedales (1971) o sobre la DiversidadBiológica (1992). Y ha sido r<strong>en</strong>u<strong>en</strong>te a permitir estudios de campo, tanto que los exist<strong>en</strong>tes sebasan sólo <strong>en</strong> análisis sat<strong>el</strong>ital.“En 1994, cuando <strong>el</strong>aboramos <strong>el</strong> primer reporte sobre los humedales, int<strong>en</strong>tamos involucrar aci<strong>en</strong>tíficos iraquíes, pero no fue posible. Hay que restablecer <strong>el</strong>diálogo para lograr un uso equitativo de parte de todos los países de la cu<strong>en</strong>ca”, dijo aTierramérica Jean-Yves Pirot, jefe de Humedales y Recursos Hidrológicos, de la UniónMundial para la Naturaleza.El PNUMA liderará las evaluaciones post-conflicto <strong>en</strong> Iraq. Pero nadie se atreve a afirmar qu<strong>el</strong>a cuestión ambi<strong>en</strong>tal estará <strong>en</strong> <strong>el</strong> c<strong>en</strong>tro d<strong>el</strong> debate de post-guerra.“Conozco g<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la Ag<strong>en</strong>cia para <strong>el</strong> Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas <strong>en</strong>inglés) y <strong>en</strong> <strong>el</strong> Departam<strong>en</strong>to de Estado de Estados Unidos que están p<strong>en</strong>sando <strong>en</strong> estostemas, pero si se les dará alta prioridad, es algo que no puedo pronosticar”, dijo Lash.Fu<strong>en</strong>te: Edén <strong>en</strong> la línea de fuego, por Marc<strong>el</strong>a Val<strong>en</strong>te *(directora editorial de Tierramérica)http://www.tierramerica.net------------------------------------------------------------------------------------------IMPACTO SANITARIO DE LA ILUMINACIÓN. LUZ Y TRASTORNO AFECTIVOESTACIONAL (TAE)Por Carlos M. Requejo *Actualm<strong>en</strong>te, <strong>el</strong> estado de la ci<strong>en</strong>cia permite afirmar que la luz es biodinámica, puesafecta al sistema <strong>en</strong>docrino y a todos los sistemas biológicos. Especialm<strong>en</strong>te la aus<strong>en</strong>cia d<strong>el</strong>uz solar, influye negativam<strong>en</strong>te sobre <strong>el</strong> estado de ánimo y afecta a la capacidad d<strong>el</strong> cerebropara <strong>el</strong> manejo de la información. Por tanto la calidad de la iluminación artificial essignificativa para salud humana, igual que para la seguridad y <strong>el</strong> r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to laboral.En otoño e invierno se observa un increm<strong>en</strong>to de la depresión y de las crisis de ansiedad porla escasez de luz natural, es <strong>el</strong> Trastorno Afectivo Estacional (TAE). La poderosa influ<strong>en</strong>cia d<strong>el</strong>a luz <strong>en</strong> los neurotransmisores cerebrales modifica la at<strong>en</strong>ción, <strong>el</strong> humor y <strong>el</strong> comportami<strong>en</strong>to,altera la salud humana y afecta al r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to laboral.Como <strong>el</strong> oso que se prepara a invernar, la mayoría de los humanos t<strong>en</strong>demos a usar ropa decolores oscuros, comer <strong>en</strong> exceso y <strong>en</strong>cerrarnos <strong>en</strong> casa ante la llegada d<strong>el</strong> invierno, yraram<strong>en</strong>te vemos <strong>el</strong> sol directo. Si habitualm<strong>en</strong>te pasamos hasta <strong>el</strong> 80% d<strong>el</strong> tiempo <strong>en</strong>