Autores_Humberto Maturana, Francisco Varela - El Arbol del Conocimiento

Una historia de la vida real nos ilustra esto claramente. En una ocasión, a un joven estudiante deuna universidad se le dijo en un examen: "Calcule la altura de la torre de la universidad usando estealtímetro." El estudiante tomó el altímetro y un largo cordel, subió a la torre, amarró el altímetro alcordel y lo dejó caer cuidadosamente hasta el pie de la torre. Luego, midió el largo del cordel que seextendió hasta la base de la torre. Treinta metros y cuarenta centímetros fue su respuesta. El profesor,sin embargo, consideró su respuesta un fracaso. El estudiante hizo una petición al director de su escuelay obtuvo una nueva oportunidad. Nuevamente el profesor le dijo:"Calcule la altura de la torre de la universidad con este altímetro." El joven estudiante tomó el altímetro,fue a los jardines vecinos a la torre, premunido de un goniómetro y, poniéndose a una distanciaprecisa de ella, usó la longitud del altímetro para triangular la torre. Su cálculo fue de treintametros y quince centímetros. El profesor nuevamente lo sacó mal. Nueva petición del estudiante, nuevaoportunidad para rendir el examen, nuevamente el mismo problema... El estudiante utilizó seisprocedimientos distintos para calcular la altura de la torre con el altímetro, sin usarlo como altímetro.Es evidente que, desde un cierto contexto de observación, el alumno reveló mucho más conocimientoque el que se le pedía. Desde el contexto de la pregunta de su profesor, su conocimiento era inadecuado.Notemos bien, entonces, que la evaluación de si hay conocimiento presente o no, se da siempreen un contexto relacional, en el que los cambios estructurales que las perturbaciones gatillan en unorganismo aparecen para el observador como un efecto sobre el ambiente. Es con respecto al efectoque el observador espera como valora los cambios estructurales que se gatillan en el organismo. Desdeeste punto de vista, toda interacción de un organismo, toda conducta observada, puede ser valoradapor un observador como acto cognoscitivo. De la misma manera, el hecho de vivir —de conservarininterrumpidamente el acoplamiento estructural como ser vivo— es conocer en el ámbito de]existir. Aforísticamente: vivir es conocer (vivir es acción efectiva en el existir como ser vivo).En principio, esto es suficiente para explicar la participación del sistema nervioso en todas la;dimensiones cognoscitivas. Sin embargo, si quisiéramos comprender la participación del sistemanervioso en todas las formas particulares del conocer humano, tendríamos, naturalmente, que describirtodos los procesos específicos y concretos que tienen lugar en la generación de cada una d