Autores_Humberto Maturana, Francisco Varela - El Arbol del Conocimiento

Determinación y acoplamiento estructuralLa historia de cambio estructural de un ser vivo particular es su ontogenia. En esta historia, todoser vivo parte con una estructura inicial, que condiciona el curso de sus interacciones y acota los cambiosestructurales que éstas gatillan en él. Al mismo tiempo, nace en un lugar particular, en un medioque constituye el entorno en que se realiza, y en el cual interactúa, y que nosotros también vemos comodotado de una dinámica estructural propia, operacionalmente distinta del ser vivo. Esto es crucial.Como observadores, hemos distinguido la unidad que es el ser vivo de su trasfondo y lo hemos caracterizadocon una organización determinada. Con ello hemos optado por distinguir dos estructurasque van a ser consideradas operacionalmente independientes una de la otra, ser vivo y medio, yentre las cuales se da una congruencia estructural necesaria (o la unidad desaparece). En tal congruenciaestructural, una perturbación del medio no contiene en sí una especificación de sus efectos sobreel ser vivo, sino que es éste en su estructura el que determina su propio cambio ante ella. Tal interacciónno es instructiva porque no determina cuáles van a ser sus efectos. Por esto hemos usado nosotrosla expresión gatillar un efecto, con lo que hacemos referencia a que los cambios que resultan dela interacción entre ser vivo y medio son desencadenados por el agente perturbante y determinados porla estructura de lo perturbado. Lo propio vale para el medio: el ser vivo es una fuente de perturbacionesy no de instrucciones.Ahora bien, el lector, a esta altura, quizás está pensando que todo esto suena muy complicado yque es también muy propio de los seres vivos. Precisamente, como en el caso de la reproducción, setrata más bien de un fenómeno absolutamente corriente y cotidiano. Y el no verlo en toda suobviedad es fuente de complicaciones. Por esto vamos a detenernos un momento más en examinarqué ocurre toda vez que hemos distinguido una unidad y un medio en el cual interactúa.De hecho, la clave para entender todo esto es simple: como científicos, sólo podemos tratar conunidades determinadas estructuralmente. Esto es: sólo podemos tratar con sistemas en los cuales todos suscambios están determinados por su estructura, cualquiera que ésta sea, y en los cuales estos cambiosestructurales se dan como resultado de su propia dinámica o desencadenados por sus interacciones.En nuestra vida cotidiana, de hecho, actuamos como si todo lo que encontramos fuesen unidadesdeterminadas estructuralmente. El automóvil, la grabadora, la máquina de coser o el computador sonsistemas que tratamos como si tuviesen determinación estructural. Si no, ¿cómo se explicaría que,