Discurso de ingreso del Ilmo. Sr. D. Manuel de la Hera Oca, titulado

consuetudinario: “La costumbre hecha valer en juicio entre indígenaspertenecientes a una misma etnia, constituirá derecho, siempre que nosea incompatible con la Constitución de la República.” Y ello auncuando se refiera a la esfera penal: “En lo penal se la considerarácuando ello pudiere servir como antecedente pare la aplicación de unaeximente o atenuante de responsabilidad.” La prueba de la costumbredeba ser acreditada en juicio “podrá probarse por todos los medios quefranquea la ley y, especialmente, por un informe pericial que deberáevacuar la Corporación a requerimiento del Tribunal”. Por lo demás,el Juez encargado del conocimiento de una causa indígena, a solicitudde parte interesada deberá aceptar el uso de la lengua materna debiendoal efecto hacerse asesorar por traductor idóneo, el que seráproporcionado por la Corporación.Y el Artículo 55 establece especiales medios de conciliación enlos pleitos entre indígenas, indicando que “para prevenir o terminar unjuicio sobre sierras, en el que se encuentre involucrado algún indígena,los interesados podrán recurrir voluntariamente a la Corporación a finde que los instruya acerca de la naturaleza de la conciliación y de susderechos y se procure la solución extrajudicial del asuntocontrovertido. El trámite de la conciliación no tendrá solemnidadalguna”. En caso de haber avenencia, ésta “producirá el efecto de cosajuzgada en última instancia y tendrá mérito ejecutivo. De no llegarse aacuerdo podrá intentarse la acción judicial correspondiente ocontinuarse el juicio, en su caso.”La Constitución Política de Colombia, 92 reconoce y protege ladiversidad étnica y cultural de la nación colombiana (artículo 7), asícomo el derecho de los pueblos indígenas a organizarse según sus leyesa través del reconocimiento expreso de las Autoridades de los pueblosindígenas, a las que el Artículo 246 reconoce la potestad de ejercerfunciones jurisdiccionales dentro de su ámbito territorial, deconformidad con sus propias normas y procedimientos, siempre que nosean contrarios a la Constitución y leyes de la República. La leyestablecerá las formas de coordinación de esta jurisdicción especial conel sistema jurídico nacional.92 Constitución Política de Colombia, de 5 de julio de 1991.La Constitución guatemalteca 93 establece en sus artículos 58. 66y 140 el reconocimiento y respeto del Estado a la identidad cultural (Sereconoce el derecho de las personas y de las comunidades a suidentidad cultural de acuerdo a sus valores, su lengua y suscostumbres), la protección a grupos étnicos (Guatemala está formadapor diversos grupos indígenas de ascen-dencia maya. El Estadoreconoce, respeta y promueve sus formas de vida, costumbres,tradiciones, formas de organización social, el uso del traje indígena enhombres y en mujeres, idiomas y dialectos), a la vez que configura suorganización como un Estado libre, independiente y soberano,organizado para garantizar a sus habitantes el goce de sus derechos yde sus libertades, con un sistema de gobierno republicano, democráticoy representativo.En la Constitución Política del Perú 94 , se indica en su Artículo 2,que toda persona humana tiene derecho a su identidad étnica y cultural,reconociendo y protegiendo el Estado la pluralidad étnica y cultural dela nación, y el derecho de todo peruano a usar su idioma propio antecualquier autoridad mediante un intérprete; por cierto que este derechoes igualmente reconocido a continuación a los extranjeros cuando soncitados por cualquier autoridad.Y en relación con la Administración de Justicia, el Artículo 149indica que las autoridades de las Comunidades Campesinas y Nativascon el apoyo de las Rondas Campesinas, pueden ejercer las funcionesjurisdiccionales dentro de su ámbito territorial de conformidad con elderecho consue-tudinario siempre que no violen los derechosfundamentales de la persona. La ley establece las formas decoordinación de dicha jurisdicción especial con los Juzgados de Paz ycon las demás instancias del Poder Judicial.La Constitución Política del Paraguay, 95 proclama el principio deigualdad en dignidad y derechos de todos los ciudadanos de laRepública (Artículo 46), obligando al Estado a remover los obstáculose impedirá los factores que las mantengan o las propicien e indicando93 Constitución guatemalteca de 1985.94 Constitución Política del Perú, de diciembre de 1993.95 Constitución Política del Paraguay, de Junio de 1.992.4546