Discurso de ingreso del Ilmo. Sr. D. Manuel de la Hera Oca, titulado

Muchos cronistas, entre ellos los frailes José de Acosta, Bernardinode Sahagún, y el propio Fray Toribio, han descrito con detalle lasfiestas Aztecas en honor de los dioses y semidioses de su panteón. Laidentificación de las victimas con el dios honrado en cada una de estasfiestas, ennoblece a la víctima, que recibe toda clase de consideracionesy respeto y en cierto modo se deifica, de tal suerte que el consumo de sucarne adquiere el carácter metafísico o teológico de una comunión oeucaristía cruenta, como ya insinuaron los religiosos del momento,especulando si no hubiera llegado a aquellas tierras antes de Colón,misioneros cristianos, cuya enseñanzas hubiesen sido adulteradas y malinterpretadas por los infieles a lo largo del tiempo. Lo sacrificiosmasivos pretendían apaciguar a los dioses y propiciarlos para elbienestar del país y del propio comulgante.Fray Bernardino de Sahagún, que llega a Nueva España [1529] conun grupo de 19 frailes franciscanos, al mando de Fray Antonio deCiudad Rodrigo, ocho años después de la conquista de México porHernán Cortés en 1521, detecta en Nuevo España, que las conversionesy práctica del cristianismo de los indios es en realidad muy dudosa, apesar que se les había dicho a los padres dominicos y a los franciscanos,que ya estaban casi todos bautizados e iniciados en la religión RomanaCatólica y había abandonado la idolatría, lo que pone en duda, y en tonode broma aporta un reproche cuando nos dice:“Tuvimos esta información por muy verdadera y milagrosa, porqueen tan poco tiempo y con tan poca lengua [es decir, con tan pocosmisioneros que hablaran las lenguas vernaculares] y predicación [y estoes más grave] y sin milagro alguno, tanta muchedumbre de gente sehabía convertido y unido al gremio de la Iglesia, .....”Fray Bernardino considera necesario el profundo conocimiento de lalengua náhuatl, de la historia pasada y reciente del pueblo azteca, sureligión y sus dioses, su liturgia y sus creencias, sus recursos naturales,su medicina, etc., sin lo cual, el misionero no conseguirá nunca laconversión verdadera del doctrinando, ni entenderá nunca sucomportamiento.Fruto de estos objetivos es la gran obra de Fray Bernardino, la“Historia general de las cosas de Nueva España”, y el mérito de habersido declarado el “padre de la antropología americana” La redacción deesta obra en náhuatl le acarreará muchos problemas, con sus cofradesfranciscanos como con los del Consejo de Indias, pues estiman que elpreservar la historia de estos pueblos en su propia lengua será unimpedimento para que la olviden y se integren en su nueva civilizacióncristiano-europea. Él, como ninguno, describe los sacrificios humanosen las fiestas, aprende la lengua y escribe en náhuatl sus libros ypronuncia sus predicaciones.La participación de los jesuitas en la cristianización de los indios yen la descripción y conocimiento de sus tierras y civilización, puedeestar representada en la época que analizamos, por José de Acosta(nacido en Medina del Campo en 1540 y fallecido en Salamanca en1600), de la Orden de Jesús, que reside en el Perú de 1571 a 1586, conestancias en México. En su famosa obra Historia Natural y Moral de lasIndias, que le ha hecho ser considerado como el “padre de la geofísica”,es quizá quien pone algo de ecuanimidad y temperancia, y un intento deinterpretar el desarrollo de la conquista y colonización de los dosimperios americanos, el azteca y el incaico, en su relación con losinvasores españoles.Alcina Franch, prologuista y comentarista de la edición de la HNMI,dice: "Aunque el sentimiento indigenista en el P. José de Acosta noadquiere el tono acusador y apocalíptico del P. Las Casas, sus ideas seenmarcan dentro de un cuadro muy parecido”.... “ya que el autor[Acosta] afirma [en el Proemio de la HNMI] que son muchas las obrasque se han escrito hasta entonces sobre los hechos y sucesos de losespañoles que han conquistado y poblado el Nuevo Mundo pero encambio hasta agora no he visto ..... libro cuyo argumento sea los hechose historia de los mismos indios antiguos y naturales habitadores delNuevo Orbe”.Esto no es cierto, pues recordamos aquí que Fray Toribio deBenavente y Fray Bernardino de Sahagún, entre otros, habían escritomucho y muy profundamente sobre estos aspectos en Nueva España.65 66