los negocios de política externa con tantapasión, animosidad personal y lenguajeimperial, que sus colegas y la reina loconsideran un ministro peligroso. Lo sucede enel Ministerio de Relaciones el conde GeorgeLeveson-Gower Granville, un negociador ideal,que de inmediato desaprueba la conducta delcapitán del Express y le da amplias disculpas alos Estados Unidos. Cuando el comodoroFoxhall A. Parker llega a San Juan en elSaranac, en enero de 1852, los comandantes dela flota británica en el puerto -del bergantínExpress, la corbeta Calypso, el vapor Alban(patache del barco insignia) y la fragataArrogant- lo reciben amistosos y corteses. Enel pueblo hay hostilidad, pero es de losresidentes norteamericanos en contra de laCompañía del Tránsito norteamericana, en granparte porque los vapores marítimos y fluvialestransbordan los pasajeros al otro lado de labahía, lejos del pueblo, esquivándolo porcompleto y privando a los comerciantes de lasganancias que podrían lograr con los viajeros.Conforme lo explica el capitán Robert SpencerRobinson, de la fragata británica A rrogant:.,' Nosotros no tenemos ningún pito que tocaren el asunto, excepto el de no entrometernosen las riñas de otra gente: <strong>La</strong> pelea, si es que lahabrá, será entre los intereses mezquinos rivalesde ciudadanos norteamericanos. ... Yo le hereiterado con fuerza esta opini6n a Mr. Green,rogándole que tenga paciencia y aguarde elarreglo definitivo entre los gobiernos de GranBretaña y Estados Unidos ,IR<strong>La</strong>s pláticas para el arreglo entre los gobiernostienen lugar en Washington. <strong>La</strong>s negociaciones paradecidir el destino de San Juan de Nicaragua lasconducen a puertas cerradas el embajador inglésJoOO F. Crampton t el Secretario de Estadonorteamericano Daniel Webster y el Ministrocostarricense Felipe Malina. Al dueño legítimo delpuerto no lo invitan a las pláticas. lo que le da acada uno de los tres intrusos mano libre pararepartirse a placer y antojo los bienes raÍf:es nicaragüenses,sin más freno que los deseos y garras de losotros dos socios. El 30 de abril de 1852, producenun documento o "Convención" que en 'su versióndefinitiva estipula lo siguiente:El Reino Mosco (Inglaterra) se apropia un terciode Nicaragua, desde el río Rama hasta el río Coco,y desde el meridiano 84°30' hasta el Mar Caribe.Costa Rica se queda con la provincia delGuanacaste, empuja su frontera en toda suextensi6n al margen meridional del Gran <strong>La</strong>go deNicaragua y del río San Juan, y adquiere derechosde navegación en las aguas del río y el lago enigualdad con su vecina y legítima dueña, Nicaragua.<strong>La</strong> Compañía del Tránsito norteamericana aseguraposesión firme del monopolio de la rutanicaragüense bajo la garantía conjunta de Inglaterray Estados Unidos, quienes además reiteran suprotección a la compañía canalera norteamericana.A Nicaragua le dejan el cascarón vacío. Los indiosmisquitos (que no ayudan a redactar ni suscriben eldocumento) le I'ceden" Greytown a la dueña,Nicaragua t pero ésta queda obligada a entregarles enpago "todos los impuestos que cobren y recaudenen Greytown durante tres años ." y dicha Repúblicade Nicaragua [que no tiene voz ni voto en elasunto] por este medio se compromete a nomolestar en forma alguna ni interferir con losindios misquitos en el territorio que aquí se lesreserva. Se sobrentiende que en dicha parte delterritorio misquito que por este medio se le cede aNicaragua, ésta no podrá alterar ninguna concesiónde tierras hecha por los misquitos antes del 1 deenero de 1848 ... "19 Y para impedir que Nicaraguaejerza jamás autoridad alguna en San Juan, el cónsulinglés James Green de antemano convoca a lapoblación del puerto a una reunión el 27 de marzode 1852. 20En dicha ..asamblea", el cónsul inglés magnánimole entrega el gobierno de la localidad 1Ial pueblo", yse nombra un comité para que redacte una"Constitución", la que dos días después los vecinos"aprueban por unanimidad" bajo la dirección deGreen. <strong>La</strong> "Constitución" define los límites de laciudad extendiéndolos setenta millas tierra adentrohasta el raudal de Machuca en el do San Juan ydesde el río Indio hasta el Colorado, engullendo así151
todo el territorio que los misquitos le "ceden" aNicaragua en el documento suscrito en Washington.<strong>La</strong> "declaración de derechos" y demás estipulacionesde la "ConstituciónIt municipal, hacen de San Juande Nicaragua un Estado autónomo, un Estadodentro del Estado con todos los cargos municipalesen manos de extranjeros -un inglés, un escocés yocho norteamericanos.El resultado conjunto de las transaccionessimultáneas en Washington y Greytown, es dejar ala Compañía norteamericana en posesión firme delos monopolios del Tránsito y Canal de Nicaragua,y a los ciud2danos noneamericanos de Greytownen posesión firme del puerto del Atlántico deNicaragua, de 110 kilómetros de su río San Juan yde 150 kilómetros cuadrados de su territorio.Inglaterra logra el reconocimiento de suProtectorado Mosquito y de las fabulosasconcesiones de tierras del rey mosco a los ingleses.Costa Rica queda de dueña incuestionable delGuanacaste y entra de socia de Nicaragua en el ríoy el lago. Nicaragua pierde 10 que los tres intrusosle quieren quitar por el momento. Pero laConvención acordada en Washington tambiénobliga a Costa Rica a ceder la porción de suterritorio que se necesite para el canal, y don FelipeMolina desea $100.000 de recompensa para su patriapor su firma. <strong>La</strong> Compañía canalera rehusapagarlos, por 10 que ¡Molina propone que dichasuma se tome de las futuras entradas de Nicaraguapor el canal! Webster considera leonina esapropuesta, pero el costarricense no cede. Por esemotivo, cuando el 30 de abril de 1852 se firma laConvención, es sólo bilateral, Crampton-Webster,en vez de tripartita. El documento estipula que serácuadripanita, pues "pronto y sin atrasos innecesarios,Nicaragua y Costa Rica deberán aceptar lasbases generales de este acuerdo y adoptar lasmedidas convenientes para que entre en efecto".21Lenguaje tan imperativo, de labios tan poderosos,está diseñado a intimidar a la impotente víctimapara que firme y "legalice" el despojo. En cuanto elministro de Nicaragua en Washington, el españoldon José Torcuato de Marcoleta, se da cuenta de laConvención, el 1 de mayo de 1852, corre para elDepartamento de Estado y subrepticiamente sustraeuna copia del documento para conocer sucontenido. Apenas lo lee, le envía una carta deprotesta a Mr. Webster y éste reacciona pidiendo elretiro de Marcoleta, declarándolo persona non gratapor haber leído sin autorización la documentación"confidencial" de Crampton-Webster-Molina. Losdespojadores de Nicaragua luego le dicen al público,sin pestañear, que a Marcoleta "lo echaron delDepartamento de Estado por haberse robado de susarchivos ciertos documentos".22Los Estados Unidos e Inglaterra envían aCentroamérica agentes diplomáticos especialesinvestidos de poderes para obligar a Nicaragua aaceptar el tratado. Con Palmerston fuera delministerio en Londres, los ingleses reemplazan alcónsul general Frederick Chatfield en la región. Susucesor, Me. Charles Lennox Wyke, viaja a sudestino vía Washington, y de ahí continúa haciaSan Juan de Nicaragua acompañado de Mr. RobertM. Walsh, el enviado norteamericano. De San Juan,el 28 de mayo, Walsh le escribe a Webster y lopone al tanto de cómo los vecinos de Greytown sehan apropiado del distrito entero ncedido It aNicaragua en Washington, (y de que declaran quetomarán toda Nicaragua cuando les dé la gana), yobserva: "Los sucesos venideros ya proyectansombras tan patentes aquí, que no se necesita tenerojos de profeta para discernirlos" .2lEl silencio subsiguiente de Webster al conocer tanflagrante violación del convenio que acaba defirmar, proyecta sobre él una sombra tan elocuenteque no se necesita tener ojo especial paradiscernirla. Su mudez en ese momento -suaprobación tácita de la autonomia de Greytowncalzaal dedillo con su oposición vehemente a laincorporación de Greytown a Nicaragua, cuando enesos días le informan que algunos residentesnorteamericanos intentan pedirla. 24 Todo enconjunto muestra la realidad desnuda -el despojode una nación impotente por diplomáticos intrusos,operando tras la mampara legalista de un tratado.<strong>La</strong> mano oculta de la Compañía del Tránsito en elasunto, deja sus huellas digitales en una carta deJoseph L. White a John B. Kerr, marcada"confidencial"; sin fecha, pero por su contenidoescrita en Washington justo al firmarse laConvención. 25Los agentes diplomáticos Wyke y Walsh siguen152
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