Capítulo 1. La violencia, un problema mundial de ... - libdoc.who.int

CAPÍTULO 1. LA VIOLENCIA, UN PROBLEMA MUNDIAL DE SALUD PÚBLICA • 13muchos miles de millones de dólares cada año enconcepto de asistencia sanitaria, costos legales, ausentismoy productividad perdida. En los EstadosUnidos, un estudio de 1992 calculó que los costosanuales directos e indirectos de las heridas por armade fuego sumaban US$ 126 000 millones. Las heridaspor arma punzocortante costaron otros US$51 000 millones (29). En un estudio realizado en1996 en la provincia canadiense de NuevaBrunswick, el costo total medio de las muertes porsuicidio fue superior a US$ 849 000. Los costostotales directos e indirectos, incluidos los de losservicios de asistencia sanitaria, las autopsias, lasinvestigaciones policiales y la productividad perdidaresultante de las muertes prematuras, ascendierona casi US$ 80 millones (30).El costo elevado de la violencia no es exclusivodel Canadá y los Estados Unidos. Entre 1996 y 1997,el Banco Interamericano de Desarrollo patrocinóalgunos estudios sobre la magnitud y la repercusióneconómica de la violencia en seis países latinoamericanos(31). En cada estudio se examinaron losgastos, como resultado de la violencia, en conceptode asistencia sanitaria, servicios para la aplicacióndel cumplimiento de la ley y judiciales, asícomo las pérdidas intangibles y por la transferenciade bienes. Expresado como porcentaje del productointerno bruto (PIB), en 1997 el costo de losgastos de asistencia sanitaria derivados de la violenciafue de 1,9% del PIB en el Brasil, 5,0% enColombia, 4,3% en El Salvador, 1,3% en México,1,5% en el Perú y 0,3% en Venezuela.Es difícil calcular con precisión la carga que imponentodos los tipos de violencia a los sistemasde asistencia sanitaria, o sus efectos sobre la productividadeconómica en todo el mundo. Las pruebasconocidas demuestran que las víctimas deviolencia doméstica y sexual padecen más problemasde salud, generan costos de asistencia sanitariasignificativamente mayores y acuden más a menudoa los servicios de urgencias a lo largo de su vida quelas personas que no sufren maltrato (capítulos 4 y6). Lo mismo ocurre en el caso de los menores maltratadosy desatendidos (capítulo 3). Estos costoscontribuyen sustancialmente a incrementar los gastosanuales de asistencia sanitaria.Como también faltan cálculos de costos nacionalesen relación con otros problemas de salud,como la depresión, el tabaquismo, el abuso del alcoholy de drogas, el embarazo no deseado, la infecciónpor el virus de la inmunodeficiencia humana/síndromede inmunodeficiencia adquirida(VIH/SIDA), otras enfermedades de transmisiónsexual y otras infecciones (todas las cuales se hanvinculado con la violencia en estudios de escalareducida) (32–37), aún no es posible calcular lacarga económica mundial de estos problemas y surelación con la violencia.Examen de las raícesde la violencia: un modeloecológicoNingún factor por sí solo explica por qué algunosindividuos tienen comportamientos violentos haciaotros o por qué la violencia es más prevalenteen algunas comunidades que en otras. La violenciaes el resultado de la acción recíproca y compleja defactores individuales, relacionales, sociales, culturalesy ambientales. Comprender la forma en queestos factores están vinculados con la violencia esuno de los pasos importantes en el enfoque de saludpública para prevenir la violencia.Niveles múltiplesEn los capítulos del presente informe se recurre aun modelo ecológico para ayudar a comprender lanaturaleza polifacética de la violencia. Este modeloecológico, introducido a fines de los años setenta(38, 39), se aplicó inicialmente al maltrato de menores(38) y posteriormente a la violencia juvenil(40, 41). En fecha más reciente, los investigadoreslo han usado para comprender la violencia de pareja(42, 43) y el maltrato de las personas mayores (44,45). El modelo explora la relación entre los factoresindividuales y contextuales y considera la violenciacomo el producto de muchos niveles de influenciasobre el comportamiento (figura 1.3).El nivel individualEl primer nivel del modelo ecológico pretendeidentificar los factores biológicos y de la historiapersonal que influyen en el comportamiento de