18 • INFORME MUNDIAL SOBRE LA VIOLENCIA Y LA SALUDhacerse. Lo que es aún más importante, les proporciona<strong>un</strong>a orientación valiosa sobre las medidas quetienen más probabilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> reducir la <strong>violencia</strong>.Una acción equilibrada <strong>de</strong> salud pública<strong>La</strong> investigación rigurosa tarda en producir resultados.El impulso <strong>de</strong> invertir solo en estrategiascomprobadas no <strong>de</strong>be ser <strong>un</strong> obstáculo para apoyariniciativas prometedoras. Por tales se entien<strong>de</strong>aquellas que se han evaluado pero requieren máspruebas en diversos ámbitos y con diferentes grupos<strong>de</strong> población.También es pru<strong>de</strong>nte ensayar y someter a prueba<strong>un</strong>a variedad <strong>de</strong> programas, y usar las iniciativase i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> las com<strong>un</strong>ida<strong>de</strong>s locales. <strong>La</strong> <strong>violencia</strong> es<strong>un</strong> <strong>problema</strong> <strong>de</strong>masiado urgente para <strong>de</strong>morar laacción <strong>de</strong> salud pública a la espera <strong>de</strong> adquirir elconocimiento perfecto.Abordar las normas culturalesEn diversas partes <strong>de</strong>l m<strong>un</strong>do, la especificidad culturaly la tradición se dan a veces como justificaciones<strong>de</strong> prácticas sociales particulares que perpetúanla <strong>violencia</strong>. <strong>La</strong> opresión <strong>de</strong> las mujeres es <strong>un</strong>o <strong>de</strong>los ejemplos más ampliamente citados, pero haymuchos otros.<strong>La</strong>s normas culturales se <strong>de</strong>ben tratar <strong>de</strong> manera<strong>int</strong>eligente y respetuosa en todas las activida<strong>de</strong>spreventivas; lo primero, porque las personas suelentener nexos apasionados con sus tradiciones, ylo seg<strong>un</strong>do, porque la cultura suele ser <strong>un</strong>a fuente<strong>de</strong> protección contra la <strong>violencia</strong>. <strong>La</strong> experienciaha revelado que, cuando se diseñan y aplican losprogramas, es importante efectuar consultas tempranasy constantes con lí<strong>de</strong>res religiosos y tradicionales,grupos <strong>de</strong> legos y figuras prominentes <strong>de</strong>la com<strong>un</strong>idad, como los curan<strong>de</strong>ros.Medidas contra la <strong>violencia</strong> a todoslos nivelesLos resultados exitosos a largo plazo en la prevención<strong>de</strong> la <strong>violencia</strong> <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>rán cada vez más <strong>de</strong><strong>int</strong>ervenciones <strong>int</strong>egrales a todos los niveles.Nivel localA este nivel, los copartícipes pue<strong>de</strong>n ser los prestadores<strong>de</strong> asistencia sanitaria, la policía, los educadores,los asistentes sociales, los empleadores y los f<strong>un</strong>cionarios<strong>de</strong>l gobierno. Es mucho lo que pue<strong>de</strong>hacerse aquí para promover la prevención <strong>de</strong> la <strong>violencia</strong>.Los programas <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostración y los proyectos<strong>de</strong> investigación en pequeña escala pue<strong>de</strong>nproporcionar <strong>un</strong> medio para ensayar i<strong>de</strong>as y —quizálo más importante— pue<strong>de</strong>n servir para que diferentessectores asociados se acostumbren a trabajarj<strong>un</strong>tos. Estructuras tales como los grupos <strong>de</strong> trabajoo las comisiones que reúnen a diferentes sectores ymantienen contactos tanto formales como informalesson indispensables para que este tipo <strong>de</strong> colaboraciónresulte exitosa.Nivel nacional<strong>La</strong>s asociaciones multisectoriales son sumamenteaconsejables a nivel tanto nacional como local. Diversosministerios <strong>de</strong>l gobierno —no solo los quese encargan <strong>de</strong> velar por el cumplimiento <strong>de</strong> la ley,los servicios sociales y la salud— pue<strong>de</strong>n hacer gran<strong>de</strong>saportes para prevenir la <strong>violencia</strong>. Evi<strong>de</strong>ntemente,los ministerios <strong>de</strong> educación son socios queno pue<strong>de</strong>n faltar, dada la importancia <strong>de</strong> <strong>int</strong>erveniren las escuelas. Los ministerios <strong>de</strong> trabajo pue<strong>de</strong>nhacer mucho para reducir la <strong>violencia</strong> en los lugares<strong>de</strong> trabajo, especialmente en colaboración conlos sindicatos y los empleadores (recuadro <strong>1.</strong>3). Losministerios <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa pue<strong>de</strong>n influir positivamenteen las actitu<strong>de</strong>s hacia la <strong>violencia</strong> <strong>de</strong> los numerososjóvenes que están bajo su control, fomentandola disciplina, promoviendo códigos <strong>de</strong> honor ycreando <strong>un</strong>a clara conciencia <strong>de</strong> la índole mortífera<strong>de</strong> las armas. A los lí<strong>de</strong>res y las organizaciones religiosasles compete <strong>de</strong>sempeñar <strong>un</strong> papel en su trabajopastoral y, si correspon<strong>de</strong>, ofrecer sus buenosoficios para mediar en <strong>problema</strong>s concretos.Nivel m<strong>un</strong>dialSegún se ha mostrado, por ejemplo, en la respuesta<strong>int</strong>ernacional al SIDA y en el campo <strong>de</strong> la asistenciaofrecida en casos <strong>de</strong> <strong>de</strong>sastre, la cooperación y el<strong>int</strong>ercambio <strong>de</strong> información entre organizacionesa nivel m<strong>un</strong>dial trae consigo beneficios consi<strong>de</strong>rables,<strong>de</strong>l mismo modo que suce<strong>de</strong> con las alianzasforjadas en los planos nacional y local. A la OrganizaciónM<strong>un</strong>dial <strong>de</strong> la Salud le compete claramente
CAPÍTULO <strong>1.</strong> LA VIOLENCIA, UN PROBLEMA MUNDIAL DE SALUD PÚBLICA • 19RECUADRO <strong>1.</strong>3Un enfoque <strong>int</strong>egral para prevenir la <strong>violencia</strong> en el trabajo<strong>La</strong> <strong>violencia</strong> en el lugar <strong>de</strong> trabajo es <strong>un</strong>a <strong>de</strong> las principales causas <strong>de</strong> muertes y lesiones en muchaspartes <strong>de</strong>l m<strong>un</strong>do. En los Estados Unidos, <strong>de</strong> acuerdo con estadísticas oficiales el homicidio representala seg<strong>un</strong>da causa <strong>de</strong> muerte en el lugar <strong>de</strong> trabajo para los hombres ·<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> las lesiones poracci<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> tráfico· y la primera para las mujeres. En la Unión Europea, <strong>un</strong>os 3 millones <strong>de</strong> trabajadores(2% <strong>de</strong> la fuerza laboral) han sido sometidos a alg<strong>un</strong>a forma <strong>de</strong> <strong>violencia</strong> física en el trabajo. Losestudios sobre trabajadoras migrantes <strong>de</strong> Filipinas han revelado que muchas <strong>de</strong> ellas, en especial las quelaboran en el servicio doméstico o en la industria <strong>de</strong>l entretenimiento, se ven afectadas <strong>de</strong>sproporcionadamentepor la <strong>violencia</strong> en el lugar <strong>de</strong> trabajo.<strong>La</strong> <strong>violencia</strong> en el trabajo incluye no solo el maltrato físico sino también psíquico. Muchos trabajadoresson sometidos al maltrato, el acoso sexual, las amenazas, la <strong>int</strong>imidación y otras formas <strong>de</strong> <strong>violencia</strong>psíquica. En investigaciones efectuadas en el Reino Unido se ha comprobado que 53% <strong>de</strong> los empleadoshan sufrido <strong>int</strong>imidación en el trabajo, y 78% han presenciado dicho comportamiento. En Sudáfrica, lasagresiones en el lugar <strong>de</strong> trabajo se han notificado como algo „anormalmente elevado‰ y <strong>un</strong> estudioreciente mostró que 78% <strong>de</strong> los encuestados habían experimentado en algún momento <strong>int</strong>imidación enel lugar <strong>de</strong> trabajo.Los actos repetidos <strong>de</strong> <strong>violencia</strong> ·<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la <strong>int</strong>imidación, el acoso sexual y las amenazas hasta lahumillación y el menosprecio <strong>de</strong> los trabajadores· pue<strong>de</strong>n convertirse en casos muy graves por efectoacumulativo. En Suecia, se calcula que tal comportamiento ha sido <strong>un</strong> factor en 10% a 15% <strong>de</strong> lossuicidios.Los costos<strong>La</strong> <strong>violencia</strong> en el lugar <strong>de</strong> trabajo trastorna <strong>de</strong> inmediato, y a menudo por tiempo prolongado, lasrelaciones <strong>int</strong>erpersonales y el ambiente laboral en su totalidad. Entre los costos <strong>de</strong> este tipo <strong>de</strong><strong>violencia</strong> cabe mencionar:■ Costos directos, que provienen entre otras cosas, <strong>de</strong>:– acci<strong>de</strong>ntes;– enfermeda<strong>de</strong>s;– discapacidad y muerte;– ausentismo;– recambio <strong>de</strong>l personal.■ Costos indirectos, que incluyen:– mengua <strong>de</strong>l rendimiento en el trabajo;– <strong>de</strong>scenso <strong>de</strong> la calidad <strong>de</strong> los productos o el servicio y <strong>un</strong>a producción más lenta;– disminución <strong>de</strong> la competitividad.■ Costos más <strong>int</strong>angibles, como:– daño a la imagen <strong>de</strong> la institución;– mengua <strong>de</strong> la motivación y la moral <strong>de</strong> los empleados;– menor lealtad a la institución;– niveles inferiores <strong>de</strong> creatividad;– <strong>un</strong> ambiente que no propicia el trabajo.<strong>La</strong>s respuestasAl igual que suce<strong>de</strong> con otros ámbitos, para abordar la <strong>violencia</strong> que se produce en el lugar <strong>de</strong> trabajose requiere <strong>un</strong> enfoque <strong>int</strong>egral. <strong>La</strong> <strong>violencia</strong> en el trabajo no es sencillamente <strong>un</strong> <strong>problema</strong> individualque suce<strong>de</strong> en forma esporádica, sino <strong>un</strong> <strong>problema</strong> estructural con causas socioeconómicas, culturalese institucionales mucho más generales.