11Fulgencio Batista marcó <strong>la</strong> pauta <strong>de</strong> <strong>la</strong> política social cubana en <strong>la</strong> etapa 1935-1940. Creó, mediante <strong>de</strong>cretos-leyespromulgados entre febrero y abril <strong>de</strong> 1936 —siendo presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Cuba José A. Barnet— <strong>la</strong>s Escue<strong>la</strong>s RuralesCívico-Militares, el Servicio Técnico <strong>de</strong> Salubridad Pública, <strong>la</strong> Corporación Nacional <strong>de</strong> Asistencia Social y elConsejo Nacional <strong>de</strong> Tuberculosis, todas el<strong>la</strong>s adscritas a <strong>la</strong> jefatura <strong>de</strong>l ejército. La ley <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 1936agrupó esas instituciones en el Consejo Corporativo <strong>de</strong> Educación, Sanidad y Beneficiencia. Los campesinos fueronel principal objetivo <strong>de</strong> esta política, por ser el sector <strong>de</strong> menor nivel <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ologización y por no haber sufrido, comootros, <strong>la</strong>s consecuencias <strong>de</strong> <strong>la</strong> represión. `Fuera <strong>de</strong> La Habana se construyeron hospitales contra <strong>la</strong> tuberculosis (el«Ambrosio Grillo» y el Sanatorio <strong>de</strong> Topes <strong>de</strong> Col<strong>la</strong>ntes), se crearon dispensarios, se hizo el censo <strong>de</strong> enfermos y serealizaron tareas <strong>de</strong> índole asistencial y <strong>de</strong> beneficiencia, como <strong>la</strong> construcción —o subvención— <strong>de</strong> asilos <strong>de</strong>ancianos. También se repartió ropa y víveres. Véase La Neocolonia. Organización y crisis. De 1899 hasta 1940,Editora Política, La Habana, 1998, p. 348.12La Ley <strong>de</strong> Coordinación Azucarera, <strong>de</strong>l 3 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 1937, creó un fondo <strong>de</strong> protección al pequeño colono,formado con un máximo <strong>de</strong> hasta el dos y medio por ciento <strong>de</strong> <strong>la</strong> zafra total <strong>de</strong>l país, con el fin <strong>de</strong> permitir que todoslos pequeños colonos pudieran moler hasta 30 mil arrobas <strong>de</strong> caña. Este <strong>de</strong>recho no podía ser cedido ni gravado y seconsi<strong>de</strong>raba un mínimo imprescindible para su sostenimiento. Al mismo tiempo, este quedaba obligado a trabajar unárea <strong>de</strong> cultivos menores para su propio mantenimiento y para cubrir necesida<strong>de</strong>s nacionales <strong>de</strong> abastecimiento. (JulioLe Riverend, Historia económica <strong>de</strong> Cuba, Editorial Pueblo y Educación, 1985, p. 634). La ley terminó frenando e<strong>la</strong>vance técnico <strong>de</strong> <strong>la</strong> industria azucarera y estimu<strong>la</strong>ndo el cultivo extensivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> caña al pagar<strong>la</strong> en proporcióninversa a su rendimiento <strong>de</strong> azúcar.Batista tiene un proyecto reformista propio, pero nadie importante lo secunda. No lo<strong>de</strong>fien<strong>de</strong>n, significativamente, ni <strong>la</strong> oligarquía ni <strong>la</strong> embajada norteamericana (hasta1952), tampoco <strong>la</strong>s agrupaciones campesinas. El P<strong>la</strong>n Trienal buscaba, a su modo,diversificar <strong>la</strong> agricultura, limitar <strong>la</strong> producción azucarera para mantener precios en elmercado, buscar nuevos <strong>de</strong>stinos comerciales, garantizar <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones entre obreros ypatronos, proteger sa<strong>la</strong>rios y evitar el <strong>de</strong>sempleo y el carácter estacional <strong>de</strong>l trabajo en <strong>la</strong>agricultura. Estas medidas, aunque guardaban coinci<strong>de</strong>ncias con los <strong>de</strong>más proyectosreformistas (es el caso <strong>de</strong>l programa <strong>de</strong> Grau o el <strong>de</strong> Problemas <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva Cuba), 13 noson aprobadas. El p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Batista es rechazado porque intentaba potenciar como actor<strong>de</strong>l proyecto al ejército y a una capa política que le garantizase fi<strong>de</strong>lidad personal.Amplios sectores sociales eran consecuentes en su convicción nacionalista y sabían quepara lograr verda<strong>de</strong>ros cambios era preciso romper con los intereses creados por <strong>la</strong>oligarquía y los Estados Unidos —lo que nadie hizo aquí hasta 1959. Tanto es así queProblemas <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva Cuba, un programa <strong>de</strong> reformas propuesto por los EstadosUnidos, muy simi<strong>la</strong>r a otros <strong>de</strong> <strong>la</strong> época, al fin no fue aplicado y los norteamericanosrecurrieron a <strong>la</strong> reimp<strong>la</strong>ntación <strong>de</strong> mecanismos <strong>de</strong> dominación directos, al estilo <strong>de</strong>lTratado <strong>de</strong> Reciprocidad <strong>de</strong> 1934 y <strong>la</strong> Ley Costigan-Jones. Esa vía <strong>de</strong> explotaciónrespondía más a sus intereses que los intentos <strong>de</strong> reformar <strong>la</strong> política económica paracrear estabilidad en el país.13La Foreing Policy Association realizó, por encargo <strong>de</strong> Mendieta, un estudio sobre <strong>la</strong> situación cubana, publicadocon el nombre <strong>de</strong> Problemas <strong>de</strong> <strong>la</strong> nueva Cuba. Con 21 capítulos, gráficos, recomendaciones y un total <strong>de</strong> más <strong>de</strong> 500páginas, es un <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>do análisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> economía cubana <strong>de</strong>l período. Se dirigía expresamente a contrarrestar losefectos que podría generar un proceso revolucionario como el <strong>de</strong> 1930.¿Cómo obtuvo Batista <strong>la</strong> presi<strong>de</strong>ncia en 1940?Grau tenía mayoría al iniciarse <strong>la</strong> Constituyente, pero <strong>la</strong> perdió <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong>Convención pues Menocal abandonó al PRC-A y se unió a <strong>la</strong> Coalición <strong>de</strong> Batista. LaCSD le ofreció a Menocal más oportunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> participación en el Congreso, a<strong>de</strong>más<strong>de</strong> <strong>la</strong> Alcaldía <strong>de</strong> La Habana para su hijo. El cambio <strong>de</strong>l viejo caudillo y sus seguidoresdio <strong>la</strong> mayoría a <strong>la</strong> CSD y a Batista, su candidato. Era conocido que, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> Batista,resultaría victorioso Grau.
Cuando Batista entregó el po<strong>de</strong>r constitucional en 1944, ¿hubo <strong>de</strong>nuncias sobre frau<strong>de</strong>,imposición, violencia en <strong>la</strong>s elecciones?Varios testigos ava<strong>la</strong>ron <strong>la</strong> inexistencia <strong>de</strong> frau<strong>de</strong>s. Esas elecciones tuvieron caráctermayoritario, se puso cuidado en no alterar <strong>la</strong>s boletas y el pueblo estaba volcado a <strong>la</strong>scalles a favor <strong>de</strong> Grau. El <strong>de</strong>sgaste <strong>de</strong> <strong>la</strong> gestión <strong>de</strong> Batista para esa fecha eramayúsculo. Fue el <strong>de</strong>scontento popu<strong>la</strong>r lo que condujo a <strong>la</strong> amplia victoria <strong>de</strong> Grausobre Carlos Sa<strong>la</strong>drigas, el candidato oficial.La situación <strong>de</strong> cada cubanoDurante el sexenio 1935 a 1940, <strong>la</strong>s exportaciones superaron en 32% a <strong>la</strong>s registradasen el período <strong>de</strong> 1930 a 1934. ¿Cómo se re<strong>la</strong>cionaba <strong>la</strong> economía con el nivel <strong>de</strong> vida<strong>de</strong> los cubanos en <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong> esa década?No existe «el nivel <strong>de</strong> vida» <strong>de</strong> los cubanos. Hay cubanos, cubanos y cubanos, cadauno con un nivel <strong>de</strong> vida específico. Esos niveles no se recuperaron, según Le Riverend,hasta <strong>la</strong> altura que tuvieron antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> crisis mundial <strong>de</strong> 1929. Yo me pregunto:¿niveles <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> cuáles cubanos? El nivel <strong>de</strong> vida era <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> ascenso socialy económico, tras <strong>la</strong>s crisis se perdió esa aptitud para romper estructuras c<strong>la</strong>sistas y elnivel <strong>de</strong> vida <strong>de</strong>vino prácticamente inamovible.El nivel <strong>de</strong> vida es una categoría imprecisa si no se mi<strong>de</strong> por <strong>de</strong>terminadosindicadores. La acumu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> capitales, por ejemplo, estaba mermada; no obstante <strong>la</strong>c<strong>la</strong>se media siguió siendo una franja muy amplia en <strong>la</strong> sociedad cubana, al igual que enotros países <strong>la</strong>tinoamericanos. (Por causas diversas, <strong>la</strong> Revolución en Cuba o <strong>la</strong> crisis<strong>de</strong>l capitalismo en Latinoamérica, este gran sector <strong>de</strong> c<strong>la</strong>se media se va arruinando<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> los 60). Los sectores más ricos quizás <strong>de</strong>jaron <strong>de</strong> obtener los márgenes <strong>de</strong>ganancia que tuvieron cuando <strong>la</strong> primera guerra mundial, pero <strong>la</strong> gente pobre sí sintiócrudamente <strong>la</strong> nueva situación. El <strong>de</strong>sempleo <strong>de</strong> esa época es incalcu<strong>la</strong>ble, JuliánAlienes no pudo dar <strong>la</strong> cifra. Si se le suma el subempleo —el carácter estacionario <strong>de</strong>lempleo agríco<strong>la</strong> lo convierte en un subempleo—, <strong>la</strong> cifra sería abrumadora. Losproblemas <strong>de</strong> Cuba son los analizados por La Historia me absolverá: el <strong>de</strong>sempleo, <strong>la</strong>cuestión agraria... La economía no había hecho crisis como en 1929, pero sí habíaconflictos muy serios. Al ser el crecimiento económico tan lento y producirse,parale<strong>la</strong>mente, un aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción, <strong>la</strong> estructura social se po<strong>la</strong>rizó y semagnificaron los conflictos. La zafra <strong>de</strong> 1958, por ejemplo, garantizaba un PIB percápita simi<strong>la</strong>r al <strong>de</strong>l año 1913, o sea, el crecimiento acumu<strong>la</strong>ba un estancamiento <strong>de</strong> más<strong>de</strong> 30 años. Otro indicador importante son <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones entre ciudad y campo.Ciertamente, hubo avances en provincias como Camagüey y Oriente (en los años 50 e<strong>la</strong>scenso se estancó en <strong>la</strong> primera provincia y se sostuvo en <strong>la</strong> segunda) y se vivió ciertoflorecimiento alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s —el propio <strong>de</strong>l urbanismo <strong>de</strong> <strong>la</strong> época y el <strong>de</strong> <strong>la</strong>emergente economía <strong>de</strong> servicios—, pero en el campo el <strong>de</strong>terioro <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida era muyalto y eran cada vez más los que vivían en condiciones <strong>de</strong> alta miseria, situaciónincomparable a <strong>la</strong> vida en <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s.Los dilemas económicos eran acuciantes, pero <strong>la</strong> crisis mayor estaba en el nivel <strong>de</strong><strong>la</strong>s políticas <strong>de</strong> enfrentamiento a <strong>la</strong> situación, en cómo se observaban <strong>la</strong>s soluciones a <strong>la</strong>crisis.La dinámica vivida por Cuba <strong>de</strong>s<strong>de</strong> los años 20 había provocado que los problemas <strong>de</strong>lmundo se convirtieran en internos para los cubanos, que los factores internacionales
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Teté Casuso le diría a Pablo que
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