Concepto sobre los Alimentos Funcionales - ArgenBio

Concepto sobre los Alimentos Funcionales 15Rendimiento y buen estado físicoEn situaciones de estrés físico tales como el ejercicio seproduce una alta demanda de componentes alimentariosque actúen como sustratos de reacciones liberadoras deenergía. Una alimentación equilibrada, con una mezclacuidadosamente planificada de componentes alimentarios,puede desempeñar un papel decisivo en la mejora del nivelde rendimiento.El entrenamiento y la competencia aumentan el gastoenergético diario en aproximadamente 500 a 1.000kilocalorías por hora de ejercicio, dependiendo de suintensidad. La sudoración abundante puede poner enriesgo la salud al inducir deshidratación grave, trastornosde la circulación sanguínea y de la regulación del calorcorporal, y, finalmente, agotamiento por calor y colapso. Lareposición insuficiente de hidratos de carbono puedeprovocar niveles bajos de glucosa sanguínea, fatiga yagotamiento.Un entrenamiento diario de intensidad creciente produceun marcado estrés en la maquinaria metabólica: lossistemas músculo-esquelético y hormonal. Cada vez máspruebas respaldan las observaciones de que el suministrode ingredientes alimentarios o de sustancias derivadas delos alimentos puede interactuar con los sistemasbioquímicos y fisiológicos que tienen que ver con elrendimiento físico y mental. Las consecuencias puedenperjudicar la recuperación después de un entrenamientointensivo y, por lo tanto, afectar al bienestar físico y a lasalud del atleta.Una de las primeras categorías de alimentos y bebidasfuncionales para las que se obtuvieron pruebas científicasen relación a las principales funciones orgánicas fueron losproductos de rehidratación oral para atletas. Entre esasfunciones figuran un pronto vaciamiento gástrico, unarápida absorción intestinal, el mejoramiento de la retenciónde agua, de la regulación térmica y del rendimiento físico,y la postergación de la fatiga.Las pruebas intensas de resistencia producen cambios en elfuncionamiento gastrointestinal. Las fórmulas alimentariaslíquidas, elaboradas para suministrar fluidos, glucosa yelectrolitos de forma práctica y fácilmente digerible, handemostrado ser beneficiosas para los atletas. Las pérdidasde nitrógeno, minerales, vitaminas y oligoelementosinducidas por el ejercicio deben reponerse mediante laingestión durante las comidas de mayores cantidades dealimentos de buena calidad y alto contenido demicronutrientes. Sin embargo, esto puede ser difícil encircunstancias en que las dietas de baja energía secombinan con entrenamiento intenso o en el caso depruebas que duran muchos días, como las competicionesde ciclismo.En esas condiciones, el consumo de comidas o productosalimenticios especiales y de suplementos de micronutrientesayudará a asegurar ingestas adecuadas. Se hademostrado que ciertos tipos de hidratos de carbono deíndices glucémicos entre moderados y altos combinadoscon proteínas, mejoran la recuperación de los atletas, y elloes prometedor para el desarrollo de alimentos funcionales.Alimentos funcionales para optimizar elrendimiento físico y la recuperaciónLos requerimientos de nutrientes específicos y de aguadependen del tipo, intensidad y duración del esfuerzofísico. Pueden planificarse ciertas medidas nutricionales eintervenciones dietéticas específicas que resultenapropiadas para las distintas fases de la preparación, lacompetencia y la recuperación.