Concepto sobre los Alimentos Funcionales - ArgenBio

Concepto sobre los Alimentos Funcionales 17Tipos de alegacionesEs importante distinguir entre los diferentes tipos dealegaciones. En la Figura 1 se presenta una clasificaciónsencilla de las alegaciones funcionales.FIGURA 1Clasificación esquemática de alegaciones para losalimentos funcionalesALEGACIONES[De propiedades medicinales]Mejora lafunciónGenéricasReduce el riesgode padecer laenfermedadDe saludEspecíficas de productoMejora lafunciónReduce el riesgode padecer laenfermedadLa primera distinción es entre las alegaciones de salud y lasalegaciones de propiedades medicinales. Estas últimas estánprohibidas actualmente en todo el mundo para los productosalimenticios, incluidas las bebidas y los suplementosalimentarios.Una alegación de propiedades medicinales establece oimplica que un alimento tiene la propiedad de tratar,prevenir o curar enfermedades humanas, o hace referencia adicha propiedad. Por enfermedad humana se entiendecualquier lesión, afección o situación adversa, ya sea delcuerpo o de la mente. Para todos los productos alimenticios,la ley alimentaria prohíbe las alegaciones que directa oimplícitamente atribuyan virtudes medicinales a losproductos (por ejemplo, propiedades de prevención,tratamiento o curación de una enfermedad). Sin embargo, afalta de una definición de “prevención” o “enfermedad”válida para toda la Unión Europea, cada Estado miembroqueda en libertad de interpretar esta prohibición a sumanera, a veces muy amplia. Dependiendo de la regulaciónde cada país, el uso de ciertas palabras específicas, tales como“restablece”, “repara”, “elimina” “controla”, “normaliza” o“fortalece”, no está permitido si ello indican que el productopuede tratar, prevenir o curar una enfermedad humana, oimplica que puede proporcionar un beneficio médico.En unos pocos casos, se han autorizado licencias medicinalesa ciertos suplementos alimentarios. Un ejemplo de alegaciónmedicinal que puede utilizar una empresa es: “El ácido fólicopuede prevenir defectos del tubo neural”.Una alegación de salud es la indicación directa, indirecta oimplícita en el rótulo, la publicidad y la promoción de unproducto, de que su consumo proporciona un determinadobeneficio de salud o reduce el riesgo de un perjuicio físicoespecífico.¿Cuál es la diferencia entre lasalegaciones de salud genéricas ylas específicas de producto(o “innovadoras”)?Las alegaciones genéricas de salud se basan en el consensode la comunidad científica sobre relaciones alimentaciónenfermedady alimentación-salud generalmente aceptadas ybien fundadas. Tales alegaciones pueden usarse paracualquier producto, a condición de que satisfagan ciertoscriterios en cuanto a sus componentes. Las alegacionesgenéricas se basan en el conocimiento emanado de pruebasen la literatura científica o en las recomendaciones deorganismos nacionales o internacionales de salud pública,tales como la Administración de Alimentos y Medicamentos(FDA) de los Estados Unidos, el Comité Científico de losAlimentos (SCF) de la Unión Europea, o el Comité CientíficoConsultivo del Reino Unido sobre Nutrición (SACN). Losejemplos incluyen alegaciones tales como: “La proteína desoja puede contribuir a reducir el colesterol LDL”, o “Lafibra alimentaria puede ayudar a mantener la saludintestinal”.