Lancet - International Confederation of Midwives

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sanitarias cuando son admitidas en un centro de salud
para el parto. 18,19 El proceso de obtención de los materiales
y los medicamentos necesarios puede demorar el acceso
a la atención oportuna. 22 Con frecuencia, los alimentos
para la paciente son proporcionados por sus familiares; 14
además se da obsequios o propinas a los miembros del
personal, 19 o éstos pueden solicitarlos.
El uso de los servicios de salud materna es sumamente
sensible a las tarifas oficiales cobradas. Varios informes
muestran que el uso descendió a partir de la incorporación
de las tarifas de usuario. 23–26 La situación es especialmente
grave para las personas de escasos recursos. En Nepal,
los más pobres tienen dos veces más probabilidades que
los menos pobres de reducir el uso de los servicios de
salud infantil en respuesta al incremento del precio. 27
El único estudio que mostró un incremento en el uso
luego de la incorporación de las tarifas se realizó en
Camboya. 28 Se fijaron tarifas inferiores a los cargos
extraoficiales preexistentes, y los ingresos generados se
utilizaron como complemento de los salarios del
Una mujer embarazada se toma el peso en una clínica de Burkina Faso
Año Producto interno bruto anual
por persona en 2006 (US$)
Parto normal en hospital Cesárea o complicaciones
Costo (US$) % de producto interno
bruto por persona
Costo (US$) % de producto interno
bruto por persona
Benín19 2002 530 15–36 3–7% 60–269 11–51%
Ghana19 2002 380 19–23 5–6% 59–132 16–35%
Tanzania18 1997–98 330 9* 3% 10 3%
Bangladesh (rural) 21 2000–01 278 31* 11% 250–385 90–138%
Bangladesh
(urbano) 20
1995 278 32* 12% 118 42%
Nepal14 2004 260 67* 26% 132 51%
Costos calculados en US$ a precios de 2006. *Incluye costos de transporte.
Tabla 1: Costos para los hogares de la atención durante el parto por país
personal. También se adoptó un plan de exenciones que
se aplicó a entre 4 y 7% de los pacientes durante el
estudio. Sin embargo, de manera más general, las
exenciones dirigidas a un segmento de la población
tienen escasa evidencia de éxito.
Uno de los factores que limitan el uso de los servicios de
salud materna ante la presencia de tarifas es la incapacidad
de los hogares para acceder al dinero en efectivo en el
momento necesario, especialmente en las zonas rurales,
donde la agricultura de subsistencia se caracteriza por la
incapacidad temporal o zafral de realizar pagos. Al parecer,
ésta fue una limitante importante para entre 40 y 50% de
los hogares de África Occidental. 29 Las limitaciones de
recursos no son exclusivas del medio rural. En el
Bangladesh urbano, 51% de las familias carecían de
suficiente dinero en efectivo para pagar un parto normal y
74% no tenían suficiente para una cesárea, en ambos casos
debieron pedir prestado a un prestamista o un familiar. 20 El
tiempo dedicado a la búsqueda de dinero puede retrasar la
decisión de solicitar la atención y reducir el acceso
oportuno, 30 con consecuencias potencialmente graves para
la salud materna. Estudios en Nepal y Bangladesh
muestran que, aunque el monto pagado por un parto
normal en el hospital no fue diferente según grupos de
ingreso, las personas pobres pagaron significativamente
menos que las menos pobres a una partera tradicional
durante el parto domiciliario. 31,32 Estos resultados sugieren
que los hogares ejercen más control sobre el precio que
pagan en la casa que sobre el que pagan en el hospital.
En principio, el embarazo dura un tiempo suficiente
como para que los hogares ahorren el dinero necesario
para pagar los servicios de atención. No obstante, la gran
dificultad para prever el resultado del parto (que varía
desde un parto normal a uno quirúrgico con
complicaciones graves) implica que el precio final de la
atención sea incierto, lo cual puede desalentar el ahorro
por parte de los hogares. 14
La eliminación de las tarifas y los ingresos fiscales
En algunos países y regiones como por ejemplo Sri Lanka,
Malasia 33 y Kerala, India, 34 las rentas fiscales generales
36 Lancet 2006; 368: 1457–65