Lancet - International Confederation of Midwives

en aquéllas de Europa o América del Norte. En un mundo
de 12.000 millones de habitantes se necesitarán medidas
más severas para estabilizar el medio ambiente del
planeta que en uno de 8.000 millones de personas. La
prevención de los nacimientos no deseados por medio de
la planificación familiar puede ser una de las formas más
costo-efectivas de preservar el medio ambiente del
planeta para el futuro. 40
Panorama
Por sí misma, la reducción de la fecundidad y el
crecimiento poblacional no llevará al logro automático de
las aspiraciones por un mundo mejor, tal como aparecen
consagradas en los ODM, pero hará más factible su
realización. Su contribución multisectorial a la reducción
de la pobreza, la mejora de la salud y la educación, la
igualdad de género y la conservación del medio ambiente
hace que la inversión continua en planificación familiar
sea un asunto ineludible.
Naturaleza y alcance de los asuntos inconclusos
La promoción de la planificación familiar ha sido un éxito
en muchos países en desarrollo, pero proponer que
vuelva a ser máxima prioridad para el desarrollo en todas
estas naciones sería inútil y poco veraz. Pero, ¿cómo
deberían jerarquizarse los países en relación con sus
necesidades? El criterio más utilizado, derivado de las
encuestas, son las necesidades insatisfechas de
planificación familiar, es decir, la proporción de mujeres
fértiles casadas que desean evitar totalmente futuros
embarazos o posponer el nacimiento de su próximo hijo
al menos por dos años, pero que no están utilizando
métodos anticonceptivos. La satisfacción progresiva de
las necesidades por medio de, por ejemplo, un mejor
acceso a los servicios, es aún la misión histórica clave de
los programas. En este campo se ha logrado un progreso
significativo, excepción hecha de África. 41 Encarar las
necesidades insatisfechas ha sido el motor que propulsó
el aumento de la prevalencia de anticonceptivos en las
últimas décadas. 42 Por lo tanto, las necesidades insatisfechas
son una medida útil y sólida de progreso hacia el
ideal en el que todas las personas que estén expuestas al
riesgo de un embarazo no deseado estén utilizando
métodos anticonceptivos (panel 5).
Existen estimaciones de las necesidades insatisfechas
de 57 países en desarrollo que han implementado una
ENDESA de 1995 a la fecha. 41 En 13 naciones, de la cuales
nueve se encuentran en África Subsahariana, las
necesidades insatisfechas están por encima de 30% en
todas las mujeres casadas. El cálculo es de entre 20 y 30%
en otros 18 países, 15 de los cuales se encuentran en
África Subsahariana. A diferencia de otras regiones, en la
mayoría de los países africanos, las necesidades
insatisfechas con respecto al espaciamiento de los
nacimientos exceden a aquéllas para limitar el tamaño de
las familias, en algunos casos por un margen amplio.
El contraste indica la gran importancia que se le da en
Panel 6: Planificación familiar sin intervención
gubernamental en Brasil
En 1960, Brasil tenía una tasa de fecundidad de 6,2 y una alta
tasa de abortos ilegales. Desde 1964 hasta 1985, el país fue
gobernado por regímenes militares que no se interesaron en
frenar el crecimiento demográfico. Recién en 1985, la
planificación familiar estuvo disponible dentro de los servicios
de salud gubernamentales, pero los suministros continuaron
siendo erráticos. 53 El vacío se llenó principalmente de tres
maneras. En primer lugar, en 1964 se creó Bemfam como
afiliada de la International Planned Parenthood Federation,
gracias a un equipo de médicos preocupados por la alta tasa de
abortos ilegales. Para 1970, la organización, con financiación
internacional, había realizado acuerdos con muchas
municipalidades locales para brindar servicios de planificación
familiar. Segundo, al darse cuenta de que el mercado para
anticonceptivos crecía, la industria farmacéutica comenzó a
vender anticonceptivos orales a través de las farmacias.
Tercero, los médicos de salud pública sortearon una ley que
prohibía la ligadura de trompas ofreciéndola junto con una
cesárea a elección; así quedaron los costos de la ligadura
incluidos en los de la cesárea y suplementados por pagos por
debajo de la mesa.
Para 1986, la tasa de fecundidad había caído a 3,5 nacimientos
por mujer y para 1996 se había reducido aún más a 2,5. En
1996, la prevalencia de la anticoncepción había llegado a 77%
entre las mujeres casadas, siendo la esterilización (40%) el
método más frecuente, seguido por los anticonceptivos orales
(21%) y los condones (4%). Casi tres cuartas partes de las
esterilizaciones se realizaron en hospitales públicos y 59%
fueron durante una cesárea. Cuatro quintos de las usuarias de
píldoras las obtuvieron en farmacias. Entre 1990 y 1998, el
número de complicaciones por abortos registradas en
instituciones de salud pública cayó de 340.000 a 240.000. 54
Brasil es un buen ejemplo de un país donde la demanda masiva
de familias más pequeñas surgió espontáneamente a partir de
declives previos en la mortalidad infantil y de cambios en las
aspiraciones y las oportunidades. Inconscientemente, la
masificación de la televisión, con sus enormemente populares
telenovelas, mostrando familias pequeñas, puede haber sido
crucial en la difusión de nuevas ideas a favor de la planificación
familiar. 55 La ausencia de prohibiciones sobre la importación de
anticonceptivos y la venta de anticonceptivos orales sin receta,
combinada con la complicidad del gobierno en la realización de
esterilizaciones teóricamente ilegales, hizo que los servicios
anticonceptivos aumentaran en respuesta a la demanda.
Pero hubo un costo que pagar por esta situación no
intervencionista. La incidencia de las cesáreas aumentó a
límites innecesarios. 56,57 El costo de la esterilización se convirtió
en una barrera para la población más pobre. 58 Surgieron
enormes diferencias de fecundidad entre ricos y pobres, entre
zonas urbanas y rurales, y entre gente educada y gente sin
educación. Por ejemplo, en 1986, la fecundidad rural era 66%
más alta que la urbana.
Serie
Lancet 2006; 368: 1810–27 75