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I<br />
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en un periodo <strong>de</strong>terminado y en un espacio<br />
geográfico específico.<br />
Los indicadores cuantitativos permiten<br />
mostrar el avance <strong>de</strong> un programa o acción,<br />
en qué parte se encuentra respecto <strong>de</strong> las<br />
metas, así como evaluar programas específicos<br />
y <strong>de</strong>terminar su impacto.<br />
Los indicadores cualitativos proporcionan<br />
información con <strong>de</strong>scripciones <strong>de</strong> procesos o<br />
resultados sobre el impacto <strong>de</strong> los programas<br />
y las políticas públicas (inmujeres, 2007: 82).<br />
Es un concepto que ha cobrado vigencia<br />
a partir <strong>de</strong> la necesidad, en el entorno internacional,<br />
<strong>de</strong> contar con criterios objetivos<br />
para evaluar el impacto <strong>de</strong> políticas públicas.<br />
Se encuentra estrechamente vinculado con<br />
las teorías <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo y <strong>de</strong> la nueva gerencia<br />
pública.<br />
La palabra —que proviene <strong>de</strong>l latín<br />
indicare, asociada con señalar, avisar y estimar—<br />
alu<strong>de</strong> a hechos o datos concretos<br />
que prueban la existencia <strong>de</strong> cambios conducentes<br />
hacia resultados e impactos<br />
buscados. Un indicador es un instrumento<br />
que permite a las y los actores <strong>de</strong> un proyecto<br />
observar y medir resultados. Constituyen<br />
señales <strong>de</strong> cambio reconocidas por diferentes<br />
actores (preval / progénero, 2004).<br />
Es común encontrar vinculados los conceptos<br />
<strong>de</strong> seguimiento y evaluación al <strong>de</strong> indicador.<br />
Éstos hacen referencia a la adquisición o recaudación<br />
<strong>de</strong> datos sobre una situación, una<br />
actividad o un proceso, a través <strong>de</strong> elementos<br />
técnicos, metodológicos y <strong>de</strong> un sistema<br />
<strong>de</strong> generación y recopilación <strong>de</strong> la información.<br />
Esta información permite conocer el estado<br />
actual <strong>de</strong> los parámetros escogidos y <strong>de</strong> los<br />
cambios or<strong>de</strong>nados en el tiempo (oect, 2008).<br />
En resumen, el objetivo principal <strong>de</strong> un<br />
indicador es <strong>de</strong>scribir y explicar —<strong>de</strong> la manera<br />
más simple— un sistema, proceso o situación.<br />
Los indicadores realizados <strong>de</strong> manera a<strong>de</strong>cuada<br />
permiten evaluar, <strong>de</strong> forma sencilla y fiable,<br />
los aspectos complejos <strong>de</strong> un sistema, constituyéndose<br />
como elementos esenciales y puntos<br />
<strong>de</strong> referencia, al mostrar los cambios concretos<br />
en la situación o fenómeno (World Water<br />
Assesment Program, 2009).<br />
El concepto pue<strong>de</strong> utilizarse en diversas<br />
disciplinas. No obstante, en lo que a las ciencias<br />
sociales refiere —y bajo las cuales por lo<br />
general se hace referencia al término indicador<br />
social—, hasta el momento no existe una<br />
<strong>de</strong>finición oficial por parte <strong>de</strong> algún organismo<br />
nacional o internacional. Empero, algunas <strong>de</strong> las<br />
más recurrentes son: “Herramientas para clarificar<br />
y <strong>de</strong>finir, <strong>de</strong> forma más precisa, objetivos<br />
e impactos”; “medidas verificables <strong>de</strong> cambio o<br />
resultado diseñadas para contar con un estándar<br />
contra el cual evaluar, estimar o <strong>de</strong>mostrar<br />
el progreso con respecto a metas establecidas,<br />
facilitan el reparto <strong>de</strong> insumos, productos y la<br />
obtención <strong>de</strong> objetivos” (onu, 1999).<br />
Una <strong>de</strong> las <strong>de</strong>scripciones más utilizadas<br />
por diferentes organismos y autores es<br />
la que Bauer dio en 1966: “Los indicadores<br />
sociales son estadísticas, serie estadística o<br />
cualquier forma <strong>de</strong> indicación que nos facilita<br />
estudiar dón<strong>de</strong> estamos y hacia dón<strong>de</strong> nos dirigimos<br />
con respecto a <strong>de</strong>terminados objetivos y<br />
metas, así como evaluar programas específicos<br />
y <strong>de</strong>terminar su impacto” (Horn, 1993: 147).<br />
<strong>Glosario</strong> <strong>de</strong> términos sobre violencia contra la mujer