Cuerpo y Mente en Deportes (Número 329)

SLOW FITNESS
Tai Chi Chuan,
armonía de movimientos
Rubén Coirini* realiza esta práctica desde hace más de veinte años. Un referente,
sin duda, a la hora de explicar su impacto positivo en nuestro organismo.
El Tai Chi Chuan tradicional estilo Yang es una disciplina
que posee movimientos suaves, continuos y
amplios.
Ser capaz de moverse suavemente con tanta o tan poca
fuerza como queramos aplicar, es bastante meritorio, atendiendo
el hecho que las fibras musculares trabajan a “todo
o nada”. Entonces, ¿cómo podemos ser capaces, siempre,
de controlar la forma de movernos?
Hay dos formas en que esto se realiza:
1- Nuestro cerebro puede ajustar la tasa a la cual los impulsos
llegan para estimular las unidades motoras (una unidad
motora es una célula nerviosa, o neurona, y todas las fibras
musculares que ella activa). Para sostener un movimiento
o postura, un haz constante de impulsos nerviosos debe
llegar a las unidades motoras para evitar la relajación de las
fibras musculares entre los impulsos. Esto funciona hasta
que las fibras musculares se fatigan. Probablemente todos
hemos experimentado este efecto al mantener una postura
de Tai Chi por mucho tiempo y sentimos cómo una parte del
cuerpo comienza a temblar.
2- La actividad muscular se puede suavizar haciendo que
las unidades motoras se recluten en diferentes momentos.
La activación secuencial de las unidades motoras es una
solución elegante al problema de suavizar el movimiento
continuo, porque previene la fatiga, ya que algunas unidades
motoras pueden descansar mientras otras trabajan.
Otra dinámica
La práctica de movimientos suaves, continuos y controlados
hace que nuestro cuerpo active y mantenga más unidades
motoras que con movimientos rápidos o interrumpidos.
Esto significa que alguien practicando Tai Chi Chuan activa
más unidades motoras por minuto que una persona jugando,
por ejemplo, al tenis, un beneficio significativo, particularmente
cuando el proceso normal de envejecimiento está
incluido en el paquete.
Es un hecho que al envejecer las células mueren, y pueden
o no ser reemplazadas en el cuerpo. Las células nerviosas
no están exentas de este proceso. Cuando una célula
de una unidad motora muere, todas las fibras musculares
conectadas a ella quedan inútiles y pronto se atrofiarán, a
menos que esas fibras sean incorporadas a otra unidad motora.
Si la unidad motora nueva se forma o no, depende en
gran medida de la demanda. Si no hay demanda para una
unidad motora, no será reemplazada. Nuestros cuerpos están
interesados en la eficiencia, nada se mantiene a menos
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