Como producir cebollas

3.11. Algunas consideraciones para el potasio
El potasio es el elemento nutricional importante en la formación del bulbo y
conservación en post-cosecha. La demanda de este nutriente es del orden de
100 kg K2O /ha (166 kg muriato de K/ha). Sin embargo, los niveles de potasio
residuales en los suelos suelen ser altos en la zona central del país.
Al igual que en los elementos anteriores, los resultados del análisis de suelo nos
permiten conocer la disponibilidad de este nutriente. En el caso que los niveles
sean inferior a 80 ppm de K disponible, es recomendable suplementar con unos
100-150 kg/ha de muriato o sulfato de potasio. La elección de cualquier de estas
dos fuentes de potasio va estar determinada por la conductividad eléctrica (CE)
del suelo que también se refleja en el análisis de suelo y determina la concentración
de sales en este. Si la CE es superior a 2 dS/m es recomendable aplicar
sulfato de potasio y si es inferior se puede aplicar muriato. Se debe tener presente
que la aplicación de muriato además de entregar un K2O tiene del orden
de un 30% de ion cloruro lo que aumenta la concentración de sales en el suelo.
3.12. Otras consideraciones generales
Fórmulas completas de fertilizantes, con cierto predominio de potasio, dan en
general buenos resultados; este nutriente refuerza el grado de conservación de
los bulbos. El nitrógeno puede ser aplicado en dosis relativamente altas, si se
equilibra con otros fertilizantes, sin deteriorar la aptitud para la guarda. La escasez
de potasio inhibe la formación de los bulbos; el fósforo tiende a acentuar el
color de estos y a engrosar su epidermis.
En cuanto a los microelementos, interesan en particular las deficiencias del boro.
Cuando hay deficiencia de boro el follaje se abre y tiende a tomar una posición
horizontal; el crecimiento se detiene y la planta queda achaparrada. Las hojas
se enroscan o encrespan y sus bordes toman color blanco o pardo. Los tallos se
tornan quebradizos y el tamaño de los bulbos se reduce. Como referencia, los
valores de boro debieran estar entre 0.5 y 1.5 ppm.
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