50 Cosas que hay que saber sobre genetica

50 cosas que hay que saber sobre genética www.librosmaravillosos.com Mark Henderson
lo largo de la división celular, un descubrimiento que permitió a Boveri y Sutton
proponer su función en la herencia mendeliana.
Si los genes se localizaban en el interior de cromosomas concretos que procedían de
cada progenitor, esto podría explicar el hecho de que los rasgos recesivos se
conservaran en una fase latente y que pudieran reaparecer en generaciones
posteriores.
2. La mosca
La propuesta de Boveri y Sutton demostró ser cierta a través de los trabajos de uno
de sus mayores críticos, Morgan. El instrumento para ello fue la humilde mosca de
la fruta, Drosophila melanogaster (término latino que significa «vientre negro y
amante del rocío»). Las hembras pueden poner diariamente 800 huevos y su rápido
ciclo reproductivo (que puede dar lugar a una nueva generación cada 15 días)
permitió que en el laboratorio de Morgan se llevara a cabo el cruzamiento de
millones de insectos con el objetivo de evaluar los patrones de herencia.
Drosophila tiene habitualmente los ojos rojos, pero en 1910 Morgan observó entre
sus insectos un único macho con los ojos blancos. Cuando cruzó este mutante con
una hembra de ojos rojos, su progenie (la generación F 1 ) estuvo constituida en su
totalidad por individuos de ojos rojos. Después, estas moscas fueron cruzadas entre
sí para producir la generación F 2 , en la que aparecieron los rasgos recesivos de
Mendel. Entonces reapareció el fenotipo de los ojos blancos, pero sólo en cerca de la
mitad de los machos y en ninguna de las hembras. Este resultado parecía indicar
que el rasgo del color de los ojos estaba ligado al sexo.
En el ser humano el sexo está determinado por los cromosomas X e Y, de manera
que las mujeres poseen dos cromosomas X y los hombres un cromosoma X y otro Y.
Los óvulos contienen siempre un cromosoma X, mientras que los espermatozoides
pueden ser portadores de un cromosoma X o de un cromosoma Y. Dado que el
cromosoma X influye en el sexo de la mosca de la fruta de una manera similar,
Morgan se dio cuenta de que sus resultados podían quedar explicados si el gen
mutante que había dado lugar a la aparición del color blanco en los ojos era
recesivo y se localizaba en el cromosoma X.
Colaboración de Sergio Barros 24 Preparado por Patricio Barros