50 Cosas que hay que saber sobre genetica

50 cosas que hay que saber sobre genética www.librosmaravillosos.com Mark Henderson
Capítulo 8
La doble hélice
James Watson: «En aquella época… todo lo que me preocupaba era
la estructura del ADN… Me ayudó mucho el hecho de que en
Cambridge no hubiera chicas».
Contenido:
1. La búsqueda de la estructura
2 Mecanismo de la doble hélice
Cronología
El descubrimiento, en 1953, de Francis Crick y James Watson de que el ADN se
dispone en forma de una hélice doble constituyó uno de los logros científicos más
importantes del siglo XX, equiparable a la teoría de la relatividad de Einstein y a la
desintegración del átomo. Aunque los primeros especialistas en genética habían
demostrado claramente que los genes son los responsables de la herencia, se
disponía de muy poca información acerca de los procesos químicos implicados en
ello. Crick y Watson cambiaron radicalmente esta situación al demostrar cómo
actúan realmente los genes. Iniciaron una nueva era de la biología molecular en la
que iba a ser posible evaluar, cartografiar y, en última instancia, modificar la
actividad genética.
La idea de la doble hélice también apuntó claramente al mecanismo a través del
cual el código de la vida se copia a medida que las células se dividen, de forma que
cada cadena de ADN proporciona una plantilla a partir de la cual es posible la
duplicación de las instrucciones genéticas. Tal como señalaron Crick y Watson en el
breve artículo que publicaron en Nature en abril de 1953: «No se nos escapa que el
emparejamiento específico que proponemos sugiere de manera inmediata un
posible mecanismo de copia del material genético».
«Es bastante probable que gran parte o toda la información genética
de cualquier organismo se localice en los ácidos nucleídos,
Colaboración de Sergio Barros 50 Preparado por Patricio Barros