REVISTA INDUSTRIALES OCTUBRE 2020 #2

ECONOMíA
Quizás la peor equivocación fue migrar de un enfoque
centrado en producción a uno basado en consumo,
gasto público, emisión de deuda y fondos federales.
mejor análisis de lo que significó una “extraordinaria experiencia
de diseño institucional” en los cuarenta y lo que implicó su
abandono.
Puerto Rico en esos años no solo era modelo de buen gobierno,
era un centro de innovación en muchas áreas. En lo
económico, su programa de industrialización; en lo social y
en salud, varios programas como el de los centros de servicios
múltiples; los programas de ayuda mutua y esfuerzo propio en
vivienda; en agricultura, desarrollos importantes en el cultivo
de la caña y otros productos; en gobierno, la Junta de Planificación
fue pionera, como lo fue la Oficina de Presupuesto,
hoy OGP.
Una persona clave en ese proceso fue Don Teodoro Moscoso
(ver biografía en esta misma edición de INDUSTRIALES). Su
visión era muy clara: la industrialización era medular para lograr
un mejor nivel de vida para los puertorriqueños. Siempre,
sin embargo, concibió la industrialización desde una perspectiva
sistémica. Por eso fue responsable de la construcción del
Caribe Hilton, pues contar con una infraestructura moderna
de turismo apoyaría la atracción de inversión. Asimismo, fue
Commonwealth.
Se cometieron errores... y uno -cuyas consecuencias aún
acarreamos- fue el de la estrategia económica basada en las
petroquímicas a fines de los sesenta, comienzos de los setenta.
Quizás la peor equivocación fue migrar de un enfoque centrado
en la producción a uno que se basaba en el consumo, en el
gasto público, la emisión de deuda y en los fondos federales.
En el Puerto Rico de 2020 hay que entender que no se trata
únicamente de reconstruir la infraestructura o de reactivar la
economía; el reto es reconstruir una sociedad cuyas instituciones
han sido erosionadas a tal punto que reconstituirlas será
muy difícil y tomará muchos años.
Hoy estamos tan enfocados en ver cuánto dinero o cuántos
privilegios obtenemos de Washington, que se nos olvida que tenemos
que reconstruir la institucionalidad del país y asegurar a
buena parte de la población algo más que un sustento mínimo.
Esos dineros y esos privilegios han ocupado el lugar que debería
de tener un plan país. El futuro de Puerto Rico no dependerá
de los fondos del gobierno federal que llegarán a la Isla, sino
de cuán exitosos somos en reconstruir sus instituciones y en
“En los años cincuenta (según el economista Hans Singer) uno no podía llamarse economista del desarrollo si no conocía
la experiencia de Puerto Rico. El marco institucional que se creó era el modelo para las economías emergentes.”
responsable del establecimiento de la primera cadena de supermercados,
invitando a los hermanos Toppel para que vinieran
a Puerto Rico y establecieran los supermercados Pueblo. La
industrialización se fortalecería con una oferta cultural y educativa
de excelencia y él tuvo mucho que ver con la creación
del Festival Casals, la Casa del Libro y las escuelas bilingües
recuperar como norte una economía que no esté orientada al
consumo, sino enfocada en la producción y el mejoramiento
social resultante. l
* N. del E: el autor es presidente de la Junta de Directores
de Estudios Técnicos, Inc. / Fotos históricas cortesía de José
Bolívar.
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