Billboard AR N°89 Diciembre 2020

POWERHOUSE
Dua Lipa
E
n junio, Dua Lipa se
encontró en un lugar
muy extraño: en un
Airbnb de Londres y
metida en una cadena de textos
con algunos de sus héroes musicales.
Había sido una primavera llena
de acontecimientos, por decir
lo menos. Su departamento en la
ciudad se había inundado, por lo
que se había trasladado a un alquiler
temporal. Su segundo álbum
muy esperado, Future Nostalgia,
se había filtrado, lo que la obligó a
adelantar una semana su fecha de
lanzamiento. Y la pandemia de coronavirus
amenazaba con cambiar
no solo su vida diaria, sino también
los meses de trabajo y planificación
que había dejado constancia.
Así que es fácil imaginar cómo
se sintió cuando Madonna y Missy
Elliott encendieron su teléfono.
Lipa, de 25 años, les había pedido
que se unieran a ella en una
nueva versión acelerada de su
canción “Levitating” para una edición
de remix de Future Nostalgia
que estaba planeando, y pronto,
las íconos musicales estaban enviando
sus voces crudas. “Definitivamente
tuve esos momentos en
los que estaba como, ‘¡¿Qué digo
?! ¡¿Qué debería responder ?!’”,
recuerda sin aliento en nuestra
comunicación por Zoom mientras
hace la mímica de escribir un
mensaje. Estamos a mediados de
noviembre y Lipa, vestida con un
buzo con capucha de color rosa
intenso, está a unos días de recibir
seis nominaciones al Grammy,
incluidos los guiños al álbum, la
canción y el disco del año, y lanzar
su película de concierto en
vivo, Studio 2054. (Ella comienza
nuestra charla anunciando que
todavía está un poco transpirada
por el ensayo.) “Todavía tengo esa
emoción infantil cuando trabajo
con mis ídolos”, dice. “Y creo que
esa es solo una de las cosas por las
que estoy tan agradecida: la forma
en que se recibió el álbum es la
razón por la que esa puerta estaba
abierta”.
Future Nostalgia, lanzado a finales
de marzo, hizo más que abrir
algunas puertas. Catapultó a la homenajeada
a Powerhouse de este
año a un nuevo nivel de estrellato
mundial y la consolidó como una
artista de primera con una visión
y un poder de permanencia. Su
ecléctico debut en 2017, Dua Lipa,
ya la había convertido en una de
las nuevas creadores de éxitos más
prometedores del pop gracias a su
voz ahumada y a besos atrevidos
como “New Rules”, cuyo video se
ha visto más de 2000 millones de
veces en YouTube. Pero después
de ganar el premio al mejor artista
nuevo en los premios Grammy
2019, Lipa estaba decidida a no
ir a lo seguro. A medida que sus
compañeros estrellas del pop se
inspiraron en el hip-hop y la música
alternativa, canalizó los sonidos
de la pista de baile de las décadas
de 1970 y 1980 en canciones
como el sencillo principal “Don’t
Start Now”, un himno de ruptura
con un ritmo gomoso que hizo
incluso su propio equipo un poco
nervioso.
“No estaba convencida de que
fuera el primer sencillo correcto”,
dice su manager, Ben Mawson, cofundador
/ co-CEO de TaP Music,
cuya lista también incluye a Lana
Del Rey y Ellie Goulding. “Me
preocupaba que ‘Don’t Start Now’
fuera demasiado euro-disco y no
funcionara en la radio estadounidense.
Y Mike Chester, [vicepresidente
ejecutivo de promoción]
de Warner Records, dijo: “No te
preocupes: la única razón por la
que amo esta canción es que es
nueva y va a cambiar la cara de
la radio de EE.UU.”. Él estaba en
lo correcto. La canción dio inicio
a un renacimiento de dance-pop
en las listas de éxitos y convirtió
en un nuevo fan de al menos un
futuro colaborador: “Después de
escucharla en la radio varias veces,
me hizo buscar más música de
ella, y pensé , ‘¡Este artista tiene
una vibra!’ ”, dice Missy Elliott. “Es
un sonido que crecí escuchando, y
ella lo ha mezclado con un sonido
‘millennial now’ que es refrescante”.
Gracias a su gancho desafiante
y la genialidad sin esfuerzo de
Lipa, la canción fue igualmente
popular entre los niños en TikTok
(donde inspiró el meme # full180,
cuyo hashtag fue visto más de 3
mil millones de veces) y los padres
que los conducen escuchando radio
pop. (Encabezó la lista Mainstream
Top 40 para seis semanas.)
Y aunque “Don’t Start Now” alcanzó
el puesto número 2 en el Billboard
Hot 100, se mantuvo en el
escalón superior de la lista durante
tanto tiempo que Lipa se convirtió
en su mejor artista femenina de
2020 de todos modos, según Nielsen
Music / Datos MRC.