Väestöliitto 3•2012 Kunnallisvaalit 2012: mihin vähät rahat ...

Kunnallisvaalit 2012
• Teksti Ritva Åberg • Kuva Antero Aaltonen
Miten maahanmuuttajatkin
lähtisivät äänestämään?
Näin syksyn kunnallisvaalien alla on paljon
keskustelu siitä, miten maahanmuuttajia
saataisiin innostettua vaaleihin. Miten heidät
saataisiin äänestämään tai peräti lähtemään
kotikunnassaan ehdokkaaksi?
Löytyisiköhän yksi syy passiivisuuteen siitä, että noin 40 prosenttia
maahanmuuttajista ei tiedä olevansa äänioikeutettuja
syksyn kunnallisvaaleissa. Tämä ilmenee Suomen Toivo -ajatuspajan
ja Centre for European Studiesin (CES) toukokuussa
julkaisemasta Puskista äänestäminen -selvityksestä.
Tosiasia kuitenkin on, että nykyisin kaikki 18 vuotta täyttäneet
EU-kansalaiset, jotka ovat olleet kirjoilla Suomessa yli 51
päivää, saavat äänestää Suomen kunnallisvaaleissa. EU:n ulkopuolelta
muuttaneet saavat äänestää asuttuaan Suomessa yhtäjaksoisesti
yli kaksi vuotta. Suomen kansalaisuutta ei tarvita
kunnallisvaalikelpoisuuteen.
Pohjoismaiden kansalaiset saivat Suomen kunnallisvaaleissa
äänioikeuden 1970-luvulla. Pohjoismaiden ulkopuolelta tulleet
saivat samanlaiset oikeudet, kun Suomi liittyi Euroopan
unioniin ja kunnallislakia uudistettiin 1995. Maahanmuuttajien
äänestysaktiivisuus kunnallisvaaleissa on ollut Suomessa
merkittävän vähäistä muihin Pohjoismaihin verrattuna. Kunnallislakiuudistuksen
jälkeen alle 20 prosenttia maahanmuuttajista
on käväissyt vaaliuurnilla.
Puskista äänestäminen -selvitys tehtiin internetkyselynä
ja henkilökohtaisina haastatteluina. Kyselyyn vastasi 227 Suomeen
muuttanutta ulkomaalaista. Heistä 54 prosenttia tuli
EU:n alueelta, loput ulkopuolelta, esimerkiksi Venäjältä, Afganistanista
ja USA:sta.
Kyselyssä selvisi, että 61 prosenttia vastaajista ei ole koskaan
äänestänyt Suomessa. Noin 10 prosenttia ilmoitti, että yhteiskunnalliset
asiat eivät kiinnosta tai he eivät tunne niitä. Yli 58
prosenttia vastaajista ilmoitti halukkuutensa äänestää nyt syksyn
kunnallisvaaleissa.
Kyselyn perusteella suurimpia kompastuskiviä ovat tiedon
puute oikeuksista ja vaikuttamismahdollisuuksista sekä tiedon
saanti ymmärrettävällä kielellä. Onneksi oikeusministeriön www.
vaalit.fi-sivustolla on 14 eri kielellä selkokielisenä vaaleissa äänestämisestä.
Siitä on hyvä aloittaa. On varmaankin selvää, että
mitä paremmin maahanmuuttajat pääsevät osallistumaan yhteiskuntaan,
sitä luonnikkaammin sujuu myös kotoutuminen.
18 • Pari&Perhe • 3 • 2012
18