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comprendre<br />
Vous devez<br />
construire<br />
une extension,<br />
aménager des<br />
combles, rénover<br />
une toiture<br />
ou restaurer<br />
une charpente. Ces travaux sont du ressort<br />
du charpentier-couvreur, un métier qui exige<br />
des connaissances techniques approfondies,<br />
mais aussi une grande expérience du terrain.<br />
Beaucoup d’entreprises se proclament “spécialistes tous corps d’état”.<br />
Selon l’adage “qui trop embrasse mal étreint”, détournez-vous des<br />
structures généralistes qui sous-traitent souvent les corps d’état qu’ils<br />
maîtrisent mal… dont la charpente et la couverture. Tournez-vous plutôt vers<br />
un spécialiste, dont les activités peuvent néanmoins varier d’une région à l’autre.<br />
Dans la moitié Nord du pays, nombre de charpentiers sont couvreurs, zingueurs,<br />
voire plombiers. Dans le Sud, ce sont souvent les maçons qui assurent<br />
les travaux de charpente et de couverture…<br />
UNE FORMATION<br />
AU LONG COURS<br />
64 <strong>faire</strong> <strong>faire</strong><br />
Printemps 2007<br />
Le charpentier comme le couvreur a souvent suivi<br />
une formation assez longue, parfois au travers du<br />
compagnonnage. Aujourd’hui, la difficulté pour<br />
ces artisans consiste à trouver du personnel qualifié et qui accepte de passer<br />
sa vie professionnelle sur les toits. C’est ce qui explique la difficulté que<br />
vous pouvez avoir à trouver une entreprise qui se déplace, fasse un devis,<br />
et intervienne rapidement. Ils sont très sollicités dans la plupart des régions,<br />
et peinent à répondre à la demande.<br />
Le charpentier intervient sur tous les types de constructions : <strong>maison</strong>s à ossature<br />
bois, immeubles, hangars agricoles, bâtiments industriels, aménagement<br />
et mobilier urbain. Il façonne pour cela des poutres, les assemble et installe<br />
l’ensemble. Il intervient également dans le tracé et la pose (ou levée)<br />
des escaliers, opérations qui nécessitent rigueur et précision. Des connaissances<br />
géométriques et mathématiques de base sont indispensables pour<br />
la conception et le tracé des charpentes. Des notions d’informatique sont de<br />
plus en plus demandées pour pouvoir se servir des logiciels disponibles dans<br />
ce domaine.<br />
Pour ces ouvrages, le charpentier utilise principalement le bois. Ce matériau<br />
offre selon ses origines une grande variété de résistances et de duretés. De<br />
plus en plus de nouveaux matériaux tels que les composites, l’aluminium et<br />
le métal, sont utilisés en charpente et représentent autant de techniques de<br />
façonnage à maîtriser. Le charpentier travaille également sur les ouvrages<br />
comme les lucarnes, les soupentes, les fenêtres de toits et plus globalement<br />
les aménagements de combles.<br />
Alors que le charpentier étudie et pose la charpente, voire toute l’ossature<br />
de la <strong>maison</strong> dans le cas d’une structure bois, le couvreur réalise la toiture<br />
en fonction des matériaux de la région. Il s’agira le plus souvent de tuiles et<br />
d’ardoises, voire de zinc, ou encore de bac acier, de lauzes ou de tavaillons<br />
dans les régions de montagne. Le plâtre, le ciment, la chaux et le sable sont<br />
également ses outils de travail, et vont lui permettre de sceller la couverture<br />
et d’opérer les jonctions nécessaires. À sa principale activité qui consiste à<br />
Le charpentier-couvreur<br />
Gérard Guérit<br />
poser des toitures, d’autres fonctions complémentaires se rajoutent, comme<br />
la pose des cheminées, des chéneaux, des gouttières, des lucarnes, des<br />
châssis et des descentes d’eaux pluviales.<br />
UNE RESPONSABILITÉ<br />
PRÉCISE<br />
Il est possible d’engager la responsabilité<br />
du constructeur d’un ouvrage atteint de malfaçons<br />
pendant 10 ans à compter de la date<br />
de réception des travaux. Les malfaçons retenues sont celles qui compromettent<br />
la solidité et l’étanchéité d’un édifice, ou le rendent impropre à l’usage auquel<br />
il est destiné. De ce fait, les entreprises qui réalisent des travaux de charpente<br />
et de couverture ont l’obligation légale de contracter une assurance<br />
décennale. Celle-ci s’applique en construction neuve, mais aussi dans le cadre<br />
de travaux de rénovation. En effet, les tribunaux considèrent que les travaux<br />
de rénovation de grande ampleur sont couverts par la garantie, les réfections<br />
de toiture et de charpente rentrent dans cette catégorie. Par suite, et dans tous<br />
les cas de figure, si vous envisagez des travaux de ce type, le recours de l’entreprise<br />
à une assurance décennale constituera un élément déterminant au<br />
moment du choix. Attention également dans le cas d’aménagements de combles<br />
modifiant la charpente d’origine. Si votre <strong>maison</strong> a moins de dix ans, le<br />
constructeur peut ne plus appliquer sa garantie en cas de désordres liés à des<br />
aménagements de combles postérieurs à la construction, d’où l’intérêt de se<br />
tourner pour ces travaux vers des entreprises présentant de sérieuses références.<br />
C’EST VOUS<br />
LE PRESCRIPTEUR<br />
Le charpentier-couvreur a beau être “l’homme de<br />
l’art”, c’est vous le Maître d’ouvrage qui commandez,<br />
qui payez et qui le plus souvent habitez.<br />
Vous ne devez pas laisser l’entrepreneur vous imposer des choix qui ne vous<br />
conviennent pas, parfois guidés par la facilité, des stocks de matériaux à<br />
écouler ou des habitudes. Si par exemple, vous souhaitez pour une construction<br />
neuve une charpente traditionnelle, ne vous laissez pas imposer de la<br />
fermette, moins chère, mais qui rend impossible une éventuelle utilisation des<br />
combles, sauf aux prix de transformations coûteuses. Le raisonnement s’applique<br />
également aux matériaux de couverture. Il n’existe pas de mauvais produit<br />
de couverture, mais certains peuvent être plus ou moins adaptés à un<br />
usage donné. Les critères de choix sont multiples, de l’esthétique aux pentes<br />
minimales imposées par le site et la région, aux surcharges admissibles par<br />
la charpente. Le coût entre également en ligne de compte, et le matériau utilisé<br />
ne fait pas tout. La complexité de la couverture intervient beaucoup dans<br />
le prix final. Lorsque vous comparez des devis, vous devez vous assurer<br />
qu’ils intègrent des prestations équivalentes, et notamment qu’ils prennent<br />
en compte tous les points particuliers (souches de cheminées, lucarnes, remplacement<br />
ou non des liteaux, redressement éventuel de la charpente) ; c’est<br />
à ce niveau que se situent les différences les plus importantes.<br />
TROUVER<br />
LA PERLE RARE<br />
Pour éviter un parcours du combattant, il existe plusieurs<br />
pistes : le “bouche à oreille” qui peut donner<br />
de bons résultats ; lorsque vous verrez des travaux<br />
de couverture et de charpente se réaliser, observez la propreté et la tenue<br />
du chantier (c’est important) ; posez quelques questions au propriétaire.<br />
Visitez les salons, notamment celui du Patrimoine, où des couvreurs et des<br />
charpentiers exposent régulièrement. Artibat à Nantes, les Artisanales de<br />
Chartres… permettent souvent des contacts fructueux. La Capeb et Qualibat<br />
sont en mesure de vous communiquer les coordonnées d’entreprises qualifiées.<br />
Enfin, vous pouvez vous tourner vers un économiste de la construction<br />
ou un architecte. Moyennant une rétribution de 8 à 12 % du montant<br />
des travaux, ce professionnel s’occupera de tout (permis de démolir, de<br />
construire, autorisations de travaux), trouvera les entreprises, et s’engagera<br />
en termes de prestations et de planning.
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