Stage de Master 2 au Muséum National d - MAG' SITE

significatif dans ces deux zones permettra de discuter de la réalité de l’endémisme observé sur
les monts sous-marins.
Des campagnes récentes associées au programme Tropical Deep-sea Benthos,
réalisées dans le cadre d’une collaboration entre l’IRD (Institut de Recherche pour le
Développement) de Nouméa (Nouvelle-Calédonie) et le MNHN (Muséum National d’Histoire
Naturel de Paris), ont permis la prospection de 25 monts sous-marins présents dans le sudouest
de l’océan Pacifique et l’échantillonnage de nombreux groupes taxonomiques à large
échelle spatiale. Ces échantillons vont permettre ; (i) de tester l’hypothèse d’endémisme
couramment associée aux monts sous-marins ; (ii) de mesurer le niveau de diversité
spécifique des populations d’un mont sous-marin relativement aux pentes insulaires.
Si l’endémisme des monts sous-marins est lié à un isolement des populations résultant
de phénomènes hydrologiques, toutes les espèces quelles que soient leurs capacités de
dispersion devraient présenter des flux de gènes réduits. Dans le cas contraire (absence de
barrière physique), le niveau de structuration des populations doit pouvoir être mis en relation
avec les capacités de dispersion. Les gastéropodes marins, présentent une grande diversité de
modes de développement larvaire. De façon simplifiée, il existe deux modalités (i) le
développement planctotrophe, pour lequel la larve se nourrit dans la colonne d’eau (ii) le
développement non planctotrophe, pour lequel la larve utilise les réserve vitellines et reste
benthique. Ainsi, les larves planctotrophes ont une capacité de dispersion supérieure à celle
des larves non planctotrophes. D’autre part, il est facile d’inférer le mode de développement
larvaire par l’observation de la coquille larvaire (protoconque). Les gastéropodes constituent
donc un excellent modèle biologique pour tester l’existence de barrières hydrologiques
conduisant à l’isolement génétique des populations entre les monts sous-marins.
De nombreuses études (cf. encadré 1) ont mis en évidence une relation directe entre
l’aire de répartition géographique d’une espèce et la durée de sa phase larvaire planctonique
(Janson, 1987). De même, de nombreuses études ont montré que dans le cas d’espèces
proches, la différenciation génétique entre les populations d’une espèce non-planctotrophe est
plus importante qu’entre des populations d’une espèce à larve planctotrophe (Boisselier-
Dubayle et Gofas, 1999). Cette affirmation a cependant été démentie dans certaines études
comme par exemple pour les gastéropodes du genre Littorina (Kyle et Boulding, 2000) ainsi
que pour d’autres invertébrés (Crustacea, Fratini et Vannini, 2002). Dans ces études, la
différenciation entre les populations a pu être corrélée à des barrières physiques et
hydrologiques (tourbillon, distance, profondeur, conditions environnementales). Ces barrières
expliqueraient la limitation de la dispersion de larves planctotrophes.
Introduction 6