134 EMPREINTE URBAINE

La répartition par matériau
L’interprétation d’un tel inventaire est des plus délicates.
Les façades en pierre et en pan-de-bois (comme nous
l’avons vu plus haut la brique est bien rare) sont distribuées,
en effet, sans faire apparaître au premier coup d’œil des
secteurs privilégiés (FIG. 8).
À l’ouest, on remarquera cependant dans la dernière
enceinte la quasi-absence au nord (sur le coteau, entre
la rue des Carmes et de la Bretonnerie) du pan-de-bois
alors qu’au sud cette architecture est représentée de façon
significative. Rues des Charretiers et Croix-de-Bois, les
constructions en pierre correspondent principalement à
des hôtels particuliers (souvent à deux étages).
Au cœur de ville, cette répartition, bien que moins flagrante,
semble également exister. Le nombre de constructions à
pan-de-bois diminue lorsque l’on prend pied au sommet du
coteau.
Enfin, en bord de Loire (dans les secteurs portuaires), les
constructions présentes privilégient la pierre. Son emploi
est, peut-être dicté par les inondations qui frappent périodiquement
cette partie de la ville.
Le choix du matériau résulte donc des contraintes topo graphiques
et des activités qui conditionnent la capacité financière
et la volonté de représentation du commanditaire.
L’architecture de bois, simple, voire vulgaire au sens
propre du mot (pan-de-bois à grille) ou sophistiquée et
décorative (pan-de-bois à croix de Saint-André) semble
avoir respectivement les faveurs des quartiers modestes
(petits artisans, ouvriers…) et des secteurs et des axes aux
forts potentiels commerciaux.
La pierre, plus sobre et massive, partage avec le bois cette
dernière implantation mais se retrouve également en
retrait des rues commerçantes dans les nouveaux quartiers
ou sur des terrains susceptibles de développer de vastes
programmes architecturaux comme des hôtels particuliers.
La répartition des hôtels particuliers
Les 24 hôtels particuliers recensés sont de différentes
natures (FIG. 9). Ils sont construits généralement en pierre et
exceptionnellement en brique (deux exemples : les 24, 26
et 28 rue de la Bretonnerie, première décennie du 16 e siècle
et le 10 rue du Cloître-Saint-Aignan, la maison du roi
Louis XI, 1480 [d]) (17) ou en pan-de-bois (un seul exemple :
37 rue des Charretiers, première moitié du 16 e siècle) sur
des parcelles moyennes ou grandes.
Le corps de bâtiment principal est constitué d’un à trois étages
(le premier étage est en général plus haut sous-plafond). On
observera dans certains cas la présence d’un rez-de-chaussée
semi-enterré comme aux 7 rue Saint-Éloi (1265 [d]), au
42 rue des Charretiers (milieu du 15 e siècle) ou encore au
28 rue de l’Empereur (fin du 15 e -début du 16 e siècle).
Les hôtels particuliers, demeures des nobles et des grands
négociants, sont attestés sur le coteau et dans l’ouest de
la ville remparée. Les pentes et les berges sont occupées
principalement par des maisons de commerçants et
d’artisans.
Le renouvellement urbain opéré depuis la Renaissance
et les destructions de l’époque contemporaine (quartier
Saint-Paul) ne permettent pas de restituer la densité et la
continuité de cette typologie dans et entre les différents
secteurs où elle est observée. Sa présence significative le long
de la rue des Charretiers (entre la rue des Carmes et le port
d’aval [FIG. 10]), à proximité de la place du Martroi (18) et au
nord du quartier du Châtelet atteste le caractère privilégié
de cette partie de la ville voisine des centres économiques,
politiques, spirituels et intellectuels. !
(17) JOUVELLIER 1959.
FIG. 10
32 et 34 rue des
Charretiers (début du
16 e siècle)
(photo Laurent Mazuy)
(18) Après la construction de la dernière enceinte, la place du Martroi devient centrale et un des espaces
où convergent les grands axes de communication de la cité.
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