L'Hétérométrie “faible”, l'hétérométrie “forte” et l'isométrie “pure”: les ...

sceuz jamais compter demye syllabe et croy que luy ny aultre, ne le scauroit bien compter ny mettre à
deue execution”. La domination des rimes masculines dans le vocabulaire est la conséquence d’une
supériorité sociale: “le masculin est plus parfaict et noble que le femenin”. Selon lui, les traités
préfèrent parler de vers de dix syllabes, qu’ils en comptent dix ou onze selon le genre de la rime,
“pour ce qu’au plus noble se doibt faire la domination”. La syllabe surnuméraire du vers à rime
féminine lui sert en fait d’“ayde et contrepoix” pour être digne d’“estre joinct et receu [...] à la
compaignie [du vers] masculin”. Le genre des rimes sert ici de façon anecdotique la tradition
misogyne des lettrés, mais prouve aussi la possibilité d’un lien entre la terminaison du vers et
l’expression d’une identité sexuée.
4.3L’originalité de Christine de Pizan
Œuvre Isométrie M Isométrie F Total des pièces
Cent Balades 14 9 100
Cent Balades d’amant et de dame 8 8 101
Locuteur: Auteur 0 0 1
Locuteur: Amour 0 0 1
Locuteur: Amant 6 4 47
Locuteur: Dame 2 4 47
Locuteur: Amant et dame 0 0 5
Autres Balades 2 11 53
Balades d’estrange façon 0 0 4
Encor aultres Balades 0 0 5
Ballades du Dit de la Rose 0 1 3
Ballades du Dit de la Pastoure 0 0 4 (3 doubles)
Livre du Duc des vrais amans 0 8 24 (1 double)
Ballades insérées 0 8 15 (1 double)
Balades de pluseurs façons 0 0 9
Total des ballades 24 37 290
Figure 3. Nombre de ballades en isométrie pure selon les œuvres de Christine de Pizan.
Le cas de Christine de Pizan est une bonne illustration de l’utilisation signifiante des rimes féminines
comme signal sonore d’une étrangeté poétique. La poétesse utilise l’isométrie féminine avec une
fréquence exceptionnelle relativement aux autres auteurs. C’est la seule, avec Michault Taillevent,
chez qui les ballades en isométrie pure sont davantage construites sur des rimes féminines que sur des
rimes masculines. Elle en a écrit un nombre considérable: 37 de ses ballades sont en rimes
exclusivement féminines, soit deux fois plus que Deschamps sur un corpus quatre fois plus réduit !
Cette spécificité se retrouve à propos des pièces en hétérométrie forte. Christine de Pizan est presque
la seule 74 à varier les mètres d’une strophe sur des rimes exclusivement féminines.
Cependant, l’interprétation du genre de la rime comme signal sexuel ne peut être appliqué
systématiquement à chacune des pièces en question. On a beaucoup cherché les marques d’une
écriture féminine chez Christine de Pizan – encore ne faudrait-il pas confondre l’ethos de l’écrivain
avec les différentes voix qu’elle emprunte au cours des différents poèmes. Les Cent Ballades d’amant
et de dame suffisent à le prouver: les ballades isométriques sont tantôt à rimes masculines, tantôt à
rimes féminines, quel que soit le locuteur et l’interlocuteur. La juxtaposition de trois pièces
isométriques au début des Cent ballades 75 mérite un commentaire. Ces pièces extrêmement célèbres
font référence au veuvage de Christine, sans que leur portée ne se réduise à ces circonstances
autobiographiques. D’autres pièces consacrées à la même déploration sont en hétérométrie faible ou en
isométrie masculine. La rime féminine permet de soutenir d’autres effets stylistiques: la syllabe
74 Nous ne connaissons qu’un seul autre exemple de ballade en hétérométrie forte
construite sur des rimes exclusivement féminines: la pièce 69 des Cent Ballades de Jean le Sénéchal
(Raynaud 1905).
75 Roy (1886-1896, 1: 10-12).
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