L'Hétérométrie “faible”, l'hétérométrie “forte” et l'isométrie “pure”: les ...

L’auteur ne compte ici que les syllabes des vers masculins. Et de fait, il n’existe pas à cette époque de
vers de neuf syllabes à rimes masculines 20 . L’Infortuné, dans son Instructif de la seconde rhétorique,
insiste pour faire correspondre le type de vers au type de rime, c’est-à-dire qu’il réserve à la rime
masculine les vers pairs, avec une nette préférence pour l’octosyllabe 21 :
Masculines terminaisons
Sont de huit coustumierement
Comment j’ay alegué raisons,
Mais pourtant singulierement
Excepter doiz des laiz la forme
Qui ont les masculins de sept
Et feminins de huit con forme.
L’on peult congnoistre comme c’est,
Mais aucuns ne tiennent la norme.
Des vers masculins soient per,
Brief que sept sillabes passent,
Et feminins soient non per
Du riens ou bien petit sollassent.
De même, dans son Livre des eschez amoureux moralisés, Évrart de Conty interdit les vers de neuf et
onze syllabes, en ajoutant immédiatement cette remarque 22 (nous soulignons):
Par les choses dessusdictes semble il que les nombres de .XI. sillebes ne de .IX. ne sont pas convenable a faire
plaisant rime [...] Sanz faille, il y a bien aucunesfoiz en une bonne rime .XJ. sillebes qui ne valent que .X.
neantmoins au pronuncier et quant a la mesure, en telle maniere que .IJ. sillebes ne feront sanz plus que une.
Et ce peut pour deux causes avenir. Premierement, en la fin de la rime, quant la rime se fine sur la lectre
de .e., qui ne sonne pas bien son son entierement [...] en ce cas, le voyeul dessusdit ainzy feblement
pronuncié ne fait point varier le nombre des sillebes de devant ne la mesure. [...] Secondement, il peut bien
avenir dedans la rime que deux sillebes ne valent que une seule au pronuncier.
Certains vers qui comptent a priori onze syllabes peuvent donc convenir, soit que la onzième syllabe
ne soit pas prise en compte, soit que cette onzième syllabe n’existe pas. Au sein du vers, la
terminaison féminine entraîne une apocope: la dernière syllabe du mot n’est pas prononcée. Évrart
prend ensuite l’exemple de la conjonction se 23 , qui apparaît précisément sous la forme contractée dans
“S’amours n’estoit plus poissans que nature”. En fin de vers en revanche, le e est prononcé, mais
“feblement”, ce qui fait qu’Évrart de Conty hésite à dénombrer dix ou onze syllabes dans un
décasyllabe à rime féminine. En effet, lorsqu’il commente le vers “No foiz seroit legiere a
condampner”, décasyllabe à rime masculine, Évrart semble le supposer équivalent à “No foiz seroit a
condempner legiere”, décasyllabe à rime féminine, alors qu’il exclut la formule “No foiz a
condampner legiere seroit”, endécasyllabe à rime masculine 24 :
La chose dessusdite aussi semblablement se moustre ou second ver en ce mot cy “legiere”, car, pour ce qu’il
est mis devant le voyel .a. qui aprés s’enssuit et qui aussi come ly emble et muce la tierce sillebe, pour ce ne
tient il lieu que de deux seulement, et s’il estoit aussi en la fin de la rime ne vaulroit il que deux pour la cause
dessudite, sy come se on disoit “no foiz seroit a condempner legiere”. Et par ainsy, ceste tierce sillebe ne oste
point la mesure de la rime ne ne fait point de prejudice au nombre des sillebes, quant a ces deux manieres.
20 Selon Pierre Fabri “l’en ne treuue point ligne de neuf sillaibes masculine, ne de dix
feminine, ne de XI. masculine, sans licence poetique”. Il est cependant le seul à citer un rondeau “de huyt
sillaibes au masculin et de dix au feminin”, peut-être pour faire réagir ses lecteurs (Heron 1899-1890, 2: 6
et 9).
21 Droz et Piaget (1910-1925, 1: 11) donnent seulement une reproduction en fac-similé
de l’édition du Jardin de Plaisance et fleur de rhétorique publiée par Antoine Vérard vers 1501, et
l’introduction et les notes ne pallient pas à l’absence d’édition scientifique.
22 Guichard-Tesson et Roy (1993: 171-172).
23 Guichard-Tesson et Roy (1993: 172). Le serventois de Jehan le Court dit Brisebarre
qui sert d’illustration à Évrart de Conty est aussi cité dans les Règles de la seconde rhétorique (Langlois
1902: 12); il a fait coulé beaucoup d’encre (Roy 1999: 26 et 28).
24 Guichard-Tesson et Roy (1993: 172-173).
4