L'Hétérométrie “faible”, l'hétérométrie “forte” et l'isométrie “pure”: les ...

Maiz se ce mot “legiere” estoit ailleurs assis ou aucuns consonans aprés ly s’enssuiviste, lors tendroit il le
lieu de troiz sillebes et osteroit simplement la mesure de la rime, sy come se on disoit “no foiz a condampner
legiere seroit”.
Le théoricien cherche ici à différencier les vers de onze syllabes à rimes masculines des vers de dix
syllabes à rimes féminines qui, comptant tous les deux le même nombre de syllabes pour une oreille
du Moyen Âge, ne sont pas pour autant égaux. La rime féminine ajoute une syllabe – cela est évident
d’après la terminologie de tous les arts poétiques, qu’il s’agisse d’Évrart de Conty ou des autres. Mais
elle ne remet pas en cause le rapport harmonieux entre les deux parties du vers selon la théorie
d’Évrart de Conty: “ceste tierce sillebe ne oste point la mesure de la rime”.
La différence du genre des rimes a une implication métrique dans la poésie médiévale strophique
française. Les deux concepts opposés d’hétérométrie et d’isométrie sont donc anachroniques. Nous
proposons de parler plutôt d’hétérométrie “forte”, lorsque coexistent plusieurs types des vers, et
d’hétérométrie “faible”, lorsque seuls changent les genres des rimes. S’y ajoutent les pièces en
isométrie “pure”, où les strophes sont construites sur un seul type de vers et un seul genre de rimes. Or
selon Eustache Deschamps, ces trois types de strophes ne sont pas tous recommandés pour la ballade.
3. L’hétérométrie est indispensable à la ballade pour apporter une variation harmonieuse
entre différents groupes rythmiques
3.1. La ballade
Eustache Deschamps évoque en ces termes le genre des rimes de la ballade dans l’Art de dictier 25 :
13. a Exemple de balade de dix vers de X et XI sillabes
b Et se doit on tousjours garder en faisant balade, qui puet, que les vers ne soient pas de mesmes piez, c mais
doivent estre de IX ou de X, de VII ou de VIII ou de IX, selon ce qu’il plaist au faiseur, d sanz les faire touz egaulx,
[397a] car la balade n’en est pas si plaisant ne de si bonne façon.
e Autre balade
Ex4 26 . Pourquoy fina par venin Alixandre, 1
Qui si puissans fut et si fortunez
Que le monde soubmist en aage tendre,
Et commença XV ans puis qu’il fut nez 4
A conquerir ? Comment fut destinez
Cilz qui conquist Yude 27 , ce fut Pompee ?
Aprés Thessale ot la teste couppee,
En Egipte le fist ly roys fenir 8
Tholomee 28 , par traïson dampnee:
Toudis avient ce qu’il doit avenir 29 .
f Autre balade
Ex5 30 . Depuis que le diluge fu 1
Et que les cinq citez fondirent
Par leur pechié, par ardent fu,
Que Loth et sa femme en yssirent, 4
Ne puis que les prophetes dirent
25 Nous n’utilisons pas l’édition récente (Sinnreich-Levi 1994), qui n’apporte rien à la
précédente (Queux de Saint-Hilaire et Raynaud 1878-1903, 7: 266-292). Nous éditons le traité d’après le
manuscrit Bnf fr. 840 (folios 394-400v); le manuscrit Bnf nafr. 6221 (folios 28v-32v) propose la seule
autre version conservée du traité.
26 Ballade 1155 (Queux de Saint-Hilaire et Raynaud 1878-1903, 6: 88-89).
27 Gaston Raynaud lit « Ynde ». Dans le texte de la ballade 1155 donné dans le ms Bnf
fr. 840 (folios 306v) on lit « Jude ».
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« Tholomeus ».
On lit dans le texte de la ballade 1155 et l’autre version de L’Art de dictier
29 Le manuscrit Bnf nafr. 6221 donne ici le texte complet de la ballade.
30 Ballade 981 (Queux de Saint-Hilaire et Raynaud 1878-1903, 5: 224-225).
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