Dynamiques de déforestation dans le bassin du Congo

Quels seront les facteurs de déforestation dans le bassin du Congo ? Une analyse multisectorielle 125
infrastructures associées. Celles-ci peuvent être substantielles et comprendre
des routes, des voies ferrées, des centrales électriques (y compris des barrages),
des ports, etc. Au Gabon, les réserves de minerai de fer de Belinga ont été placées
sous contrat d’exploitation avec la China National Machinery and
Equipment Import and Export Corporation (CMEC). Celui-ci comprend la construction
des infrastructures connexes (chemin de fer, centrale hydroélectrique,
port en eau profonde). Au Cameroun, une société australienne (Sundance) a
obtenu des droits d’exploration au Cameroun, incluant le développement
d’une mine de minerai de fer et des infrastructures associées, dans les forêts
tropicales denses couvrant la partie sud du Cameroun. Ces nouveaux accords
soulagent d’un grand poids les pays hôtes, qui n’ont généralement pas les
capacités financières nécessaires pour couvrir les besoins d’investissement. Ils
pourraient permettre de contourner l’une des principales faiblesses du développement
des opérations minières dans les pays du bassin du Congo.
Impacts actuels et futurs sur les forêts
La nature des impacts potentiels des activités minières sur la forêt est variée. Les
impacts peuvent être directs, indirects, induits et cumulatifs. Aucun d’entre eux
ne peut être ignoré et tous doivent être pris en compte si l’on veut concilier le
développement minier et la conservation de la richesse de l’écosystème critique
des forêts du bassin du Congo.
• Impacts directs : les impacts directs de l’exploitation minière comprennent
la déforestation qui englobe les éléments suivants : le site couvert
par les routes, les mines, les minéraux extraits et la terre excavée,
l’équipement, et les installations associées aux activités minières. Comparée
à d’autres activités économiques (par exemple, l’agriculture), la
zone déboisée en raison de l’exploitation minière est assez limitée. Toutefois,
la restauration de l’écosystème forestier tropical est difficile et coûteuse.
Même quand les pratiques modèles de restauration et de remise en
état sont utilisées, l’écosystème forestier résultant est modifié par rapport
à son état d’origine, d’avant l’exploitation minière. Sur le site lui-même,
le degré de perturbation est fonction à la fois de la teneur du minerai et
du type de mine (à ciel ouvert ou souterraine). Habituellement, les
exploitations à ciel ouvert engendrent le plus haut niveau de perturbation
des sols, en particulier dans les zones où les minerais gisent un peu plus
en profondeur.
• Impacts indirects : les opérations minières ont un impact indirect sur les forêts
du bassin du Congo en introduisant dans la région un développement des
infrastructures, qui à son tour, peut entraîner une déforestation et une dégradation
de la forêt. Les impacts indirects de l’exploitation minière peuvent
porter sur une zone beaucoup plus large, en incluant le développement de
routes dans la région de la mine et de centrales hydroélectriques pour alimenter
les activités minières à forte intensité énergétique.
Dynamiques de déforestation dans le bassin du Congo • http://dx.doi.org/10.1596/978-0-8213-9827-2