CHARENTON - Histoire de la psychiatrie en France

LE RÈGLEMENT DE 1814
titution. L’institution « spéciale », en fonctionnement sur le principe de l’isolement,
va permettre, par l’exercice d’un pouvoir médical absolu et despotique, au
sens politique du terme, de mettre de l’ordre dans le désordre de la folie, de reprendre
à la base en plaçant le fou sous l’entière dépendance, sous l’entière influence
de l’autorité du médecin qui détient le savoir. Dans un article sur PINEL,
Georges LANTÉRI-LAURA définit ainsi le « traitement moral de l’aliénation mentale
» :
« . . . il s’accomplit en remplaçant progressivement la déraison qui habite les
aliénés par la raison totale et parfaite qu’ils doivent trouver vers le dedans
— nihil est in intellectu quod prius non fuerit in sensu — va transformer
leur désordre intérieur par un ordre durable. Tout doit tendre vers ce but, et
tout ce qui paraît à propos à l’autorité éclairée et philanthropique s’en trouve
ainsi légitimé. » 7
Le traitement moral renvoie à la notion d’une possible intelligibilité du phénomène
folie, quand il devient évident que même chez les plus fous existe toujours
une distance par rapport aux troubles, distance qui permet la relation à l’autre et
l’hypothèse de la curabilité. 8
L’institution fondée sur le principe de l’isolement, paradoxalement, va enclencher
un processus de resocialisation de l’aliéné, car elle s’adresse à une collectivité
d’individus malades : aussi PINEL propose la création de dortoirs, d’ateliers, de
réfectoires « pour accélérer les progrès de la convalescence ». Citons-le à la page
247 du Traité Médico-Philosophique sur l’aliénation mentale (deuxième édition,
1809) :
« C’est un vaste atelier pour les travaux de la couture qui est adjoint aux
dortoirs des convalescentes, et où ces dernières se rassemblent pour y passer
presque toute la journée en société, encouragées par un gain léger qu’elles
retirent chaque jour, et qui finit par fournir à celles qui sont les plus actives
une ressource au sortir de l’hospice, en même temps qu’elles vont reprendre
l’habitude du travail en rentrant dans leur ménage. On ne peut assez exprimer
l’heureuse influence qu’exerce sur le retour de la raison, ce rassemblement
régulier de plusieurs personnes qui s’entretiennent avec liberté sur les intérêts
de leur famille qu’elles ont abandonnée depuis plusieurs mois et qu’elles
ont l’espoir de revoir bientôt après une absence plus ou moins longue mais
nécessaire. Les journées se passent ainsi avec rapidité et dans une communication
réciproque de leurs craintes et de leurs peines [. . .] c’est encore dans
ce rassemblement que, par des entretiens familiers et des exhortations bienveillantes,
on parvient à dissiper certaines idées tristes et mélancoliques, en
7 G. LANTÉRI-LAURA : « Savoirs et pouvoirs dans l’œuvre de PH. PINEL » dans Perspectives
Psychiatriques, 1978-I, N o 65, p. 77 à 85 ; où l’auteur analyse sur quels principes philosophiques
et politiques PINEL a fondé la légitimité de sa pratique asilaire.
8 Voir G. SWAIN et M. GAUCHET, La pratique de l’esprit humain.
15 copyleft Adeline FRIDE