CHARENTON - Histoire de la psychiatrie en France

1920–1970 : LA POPULATION DES MALADES
2.2.1 La population des malades
Le traitement statistique des chiffres de la population des malades présents à la
Maison Maternelle de Charenton de 1934 à 1944 est très rudimentaire et lacunaire.
C’est la raison pour laquelle nous ne pouvons en fournir qu’un tableau très
parcellaire (voir le tableau n o 1) qui nous indique cependant que l’asile comptait
une moyenne de 570 malades, environ, 320 hommes et 250 femmes répartis en
deux services, H. BARUK étant médecin-chef du service des hommes et le Docteur
DADAY dirigeant celui des femmes à cette époque, le Docteur DESHAIES lui
succédant à ce poste en 1953.
En ce qui concerne par exemple la vie de Charenton pendant la Deuxième
Guerre Mondiale nous n’avons pu disposer, outre le témoignage du Professeur
BARUK, que de celui d’une ancienne infirmière, Madame Lucienne SIPP, qui travailla
à la Maison Maternelle de 1925 à 1958, dans le service des « filles mères ».
Elle nous a appris que les infirmiers étant alors mobilisés une partie des infirmières
de l’établissement vinrent les remplacer pour assurer les soins des malades
mentaux, tandis que la section maternelle, qui comptait environ 200 lits, était évacuée
en Anjou pendant un an environ, par mesure de sécurité.
Il faut croire qu’il n’était pas nécessaire de prendre autant de précautions avec
les « aliénés », car Madame SIPP atteste qu’un certain nombre de malades (que
nous n’avons pas réussi à chiffrer) périrent de malnutrition en ces temps de famine
et d’abandon pour les asiles. Bien que la Gestapo se soit établie à Vacassy,
l’institution qui jouxte la Maison de Charenton, les patients israélites de l’asile ne
furent jamais inquiétés, bénéficiant, selon notre témoin, de la protection due à la
notoriété du Professeur BARUK.
• Il n’existait alors, conformément aux prescriptions de la loi de 1938 que deux
modalités d’internement des malades à l’asile : le « placement d’office » requis
par l’autorité préfectorale à l’égard de « toute personne, dont l’état d’aliénation
mentale compromettrait l’ordre public ou la sûreté des personnes » (art. 18 de la
loi) et d’autre part le « placement volontaire » lorsque la demande d’admission
dans l’établissement de la personne atteinte d’aliénation mentale sera « écrite et
signée » par l’un de ses proches, accompagnée d’un certificat médical « constatant
l’état mental de la personne à placer » (art. 8). Il faudra attendre l’année 1960 pour
voir apparaître des malades en « service libre » dans les statistiques de la Maison
de Charenton.
H. BARUK, se rangeant aux côtés du Docteur TOULOUSE, partisan de la création
des services « ouverts » et qui institua à l’hôpital Henri-Roussel l’un des
premiers services libres, appliqua lui-même ces conceptions réformistes sur un
nombre très restreint de patients à Charenton. Il s’en explique en ces termes :
« À cette époque, j’ai donc pris le parti des services libres sans me dissimuler
les dangers possibles. Dès 1932, j’ai envoyé au Ministre de la Santé
49 copyleft Adeline FRIDE