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santé, entre autres l’intoxication au mercure chez les enfants. La stratégie actuelle en
matière de santé des enfants ne se penche absolument pas sur cette question. 281 Même un
rapport gouvernemental récent sur la santé environnementale s’intéresse à peine au
problème. Il se contente de mentionner que le mercure est utilisé dans l’extraction minière
artisanale, mais que les quantités utilisées ne sont pas connues. 282
Les efforts pour réduire l’exposition au mercure
Le Ministère de l’Environnement gère les questions relatives au mercure à travers son
point focal sur l’Approche stratégique de la gestion internationale des produits chimiques
(SAICM) 283 et, en 2009, il a accueilli une conférence nationale sur l’extraction artisanale de
l’or en Afrique de l’Ouest francophone, laquelle a mis particulièrement l’accent sur
l’utilisation du mercure. 284 Cependant, il existe peu d’actions concrètes sur le terrain,
telles que des formations pour les orpailleurs sur les risques posés par le mercure et sur
l’introduction de cornues ou autres technologies de remplacement.
Avec le soutien de l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel
(ONUDI), de bailleurs de fonds et d’experts, le gouvernement commencera à élaborer un
plan d’action pour la réduction de l’utilisation de mercure dans l’orpaillage en 2012. 285 Des
bailleurs de fonds internationaux—la France, les États-Unis et le Fonds pour
l’environnement mondial—ont également accepté, à la mi-2011, de lancer plusieurs autres
projets relatifs à l’exploitation minière artisanale au Mali, au Burkina Faso et au Sénégal,
en mettant l’accent sur la réduction de l’utilisation de mercure. 286 Il s’agit d’une évolution
prometteuse et on espère que les programmes, qui seront mis en œuvre par des ONG et
l’ONUDI, prêteront attention à la situation particulière des enfants travailleurs qui utilisent
du mercure et, plus généralement, à l’exposition des enfants au mercure.
281 Entretien de Human Rights Watch avec le directeur de la division santé des enfants, Ministère de la Santé, 29 mars 2011.
282 Ministère de la Santé/ Ministère de l’Environnement et Assainissement, « Analyse de la situation et estimation des besoins en
santé et environnement au Mali dans le cadre de la mise en œuvre de la déclaration de Libreville », juin 2010, p.24.
283 Pour de plus amples informations sur l’Approche stratégique de la gestion internationale des produits chimiques, voir
Approche stratégique de la gestion internationale des produits chimiques (SAICM),
http://www.saicm.org/index.php?ql=h&content=home (consulté le 10 août 2011).
284 ONUDI/Direction nationale de l’assainissement et du contrôle des pollutions et des nuisances, « Atelier sous-régional
d’information des pays de l’Afrique de l’Ouest francophone sur les problèmes liés à l’orpaillage », décembre 2009.
285 Entretien de Human Rights Watch avec le Dr. Oumar Cissé, point focal de la SAICM, Direction nationale de
l’assainissement et du contrôle des pollutions et des nuisances, Bamako, 11 avril 2011.
286 Les deux ONG internationales sont l’Artisanal Gold Council et le Blacksmith Institute. Artisanal Gold Council, « Current
Projects », non daté, http://www.artisanalgold.org/projects (consulté le 10 août 2011) ; Fonds pour l’environnement mondial,
« Project Title: Improve the Health and Environment of Artisanal Gold Mining Communities by Reducing Mercury Emissions and
Promoting Sound Chemical Management », avril 2011 ; entretien de Human Rights Watch avec le point focal de Blacksmith au
Sénégal, Bamako, 1 er avril 2011.
UN MÉLANGE TOXIQUE 70