Pratiques juridiques et écrit électronique : le cas des huissiers de ...

Chapitre 1
ils sont tenus d’adopter une « mise en scène » appropriée 10 . De tels qualificatifs ne sont pas
pour autant péjoratifs à leurs yeux, la base de leur métier étant avant toute chose de porter un
acte à la connaissance de la partie intéressée.
Lors de la phase de prise de contact avec l’intéressé (cas où le clerc arrive à « toucher » la
personne concernée), le clerc s’efforce d’être neutre, factuel et précis, ce qui n’exclue pas les
civilités d’usage (saluer la personne, lui témoigner un certain respect…). Le clerc s’exprime
en général lentement et très distinctement (sa voix est en général monocorde) pour bien se
faire comprendre de son interlocuteur. Dans les contacts avec les justifiables, pour gagner du
temps et contourner les situations problématiques, le clerc met très souvent en avant le fait
qu’il n’est qu’un simple intermédiaire et qu’il ne connaît pas le contenu de l’acte. C’est un
« procédé préventif » qui lui permet d’éviter d’éventuels problèmes (Goffman, 1973). Il s’agit
donc d’une tactique fondée sur l’évitement qui a pour fonction de désamorcer une situation
potentiellement conflictuelle. Cela permet au clerc de ne pas entamer une discussion qui
porterait sur le fond de l’affaire et de ne pas polémiquer. Cela lui permet également d’écourter
la conversation et d’éviter de mettre mal à l’aise son interlocuteur. Le clerc minimise donc
son investissement dans la relation (la rémunération du clerc dépend en grande partie du
nombre d’actes qu’il délivre, ce qui l’incite à signifier dans les plus brefs délais). Dans
l’exemple qui suit, on peut voir que le clerc cherche à recadrer la situation pour signifier au
plus vite. Il ne commente donc jamais l’acte et ne donne au justiciable que les informations
qui sont nécessaires pour que celui-ci comprenne la situation 11 .
Un clerc (le dialogue est déjà entamé et le clerc s’apprête à donner l’acte, il le tend à la personne
concernée) : « Alors je vous le donne… ».
Madame Duran (d’un ton accusateur) : « Mais c’est quoi ? ».
Le clerc : « Cela émane de l’AMVP ».
Madame Duran (visiblement agacée) : « Oui je m’en doute mais je leur avais écrit que… ».
Le clerc (d’un ton assez sec, il interrompt Madame Duran car il voit que celle-ci s’apprête à se lancer
dans une longue explication) : « Nous on les apporte, c’est tout ! » (dans ce genre de situations, les clercs
sont directifs, « froids » et laconiques)
La dame (détendue) : « C’est déjà pas mal. Je vous remercie » (le clerc n’a finalement pas donné prise à
la polémique).
Tact, courtoisie et discrétion
Nous avons souligné plus haut que le clerc cherchait à apparaître, aux yeux du justiciable,
comme un simple intermédiaire. Pour se faire, il doit faire preuve de tact, de discrétion et de
courtoisie 12 . En effet, le clerc est amené à déranger les gens et à entrer dans leur « intimité ».
10 « Par une « représentation » on entend la totalité de l’activité d’une personne donnée, dans une occasion
donnée, pour influencer d’une certaine façon un des autres participants » (Goffman, 1973).
11 C’est aussi une manière pour le clerc de ne pas violer la vie privée de la personne. Il faut noter que les clercs
ne cherchent jamais à pénétrer dans le domicile des gens. Ainsi, pour signifier, ils restent sur le pas de la porte.
12 Pour Simmel, la sociabilité requiert du tact. Le tact est en effet le fondement de la sociabilité et permet de
canaliser les impulsions individuelles. La discrétion est un autre régulateur de la rencontre purement sociable, de
même que la courtoisie. La sociabilité est aussi, pour Simmel, un processus de communication fondée sur une
reconnaissance mutuelle, une reconnaissance réciproque, d’où l’importance du tact, de la discrétion et de la
courtoisie (Simmel, 1981).
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