Titanic

de bastingage étaient pressés les uns contre les autres. Les
multiples couleurs de leurs costumes, leur agitation, donnaient
un air de fête à toute la scène. Smoke parvint à repérer sa
jumelle, qui agitait joyeusement ses mains gantées à l'intention
de sa sœur. A côté d'elle, le garçon lui adressait lui aussi un
signe de la main. Pour la première fois, Smoke examina
attentivement Danny Bowen.
Waouh!
Quel homme! Beau, séduisant en diable!
« Donc coureur de dot, conclut aussitôt Smoke. Forcément!
Pauvre Swan, elle aurait dû s'en rendre compte, ou au moins le
soupçonner ... »
En un instant, Smoke sut comment les choses allaient se
passer. Il séduirait Swan qui tomberait amoureuse. Et Smoke
faisait le pari qu'il lui demanderait sa main avant que le Titanic
atteigne le port de New York, dans une semaine. Swan, pauvre
bécasse, accepterait... Père et mère mettraient un terme à cette
folie, et expédieraient Swan dans un couvent français pendant
un an. Swan en serait meurtrie pour le restant de ses jours.
« Swan s'est mise dans un fameux pétrin! A coup sûr, il
tentera de la compromettre. Et s'il parvenait à ses fins? Au point
où ils seraient contraints de se marier? Oh, pauvre Swan! »
Smoke frissonna à cette idée mais leur répondit par un signe
énergique de la main. Voilà, c'était exactement le genre d'ennuis
qu'on finissait par récolter quand une riche héritière acceptait
d'être courtisée par des inconnus d'un rang inférieur au sien.
«Père pourra toujours, quand le jour viendra, conclut Smoke,
l'employer comme chauffeur de la famille ... »
Edward John Smith, commodore du Titanic, se tenait droit,
immobile, sur la passerelle de commandement. Il prenait
plaisir, en marin chevronné, à observer ces derniers préparatifs
qui préludaient au départ. Préparatifs sans grande conséquence,
en vérité, car tout à bord avait été contrôlé et inspecté des jours
auparavant, à Belfast. Et tous les officiers, sauf lui, avaient passé
la nuit précédente à inspecter une dernière fois le navire de fond
en comble. Tout était prêt et en parfait état. Et cependant, un
capitaine devait faire son devoir. Le capitaine Smith avait donc
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