Le Merblex

Mathias Ollivier
Le Merblex
Roman
© SGDL – Éditions Art-Access
ISBN : 2-916548-04-1

Table des matières
Préface de Claire Lascombes .................................................... 6
I ................................................................................................. 8
II .............................................................................................. 17
III ............................................................................................ 21
IV .............................................................................................30
V ............................................................................................. 40
VI ............................................................................................. 53
VII ........................................................................................... 61
VIII .......................................................................................... 72
IX ............................................................................................. 77
X .............................................................................................. 87
XI ........................................................................................... 101
XII .......................................................................................... 114
XIII ........................................................................................ 137
XIV ........................................................................................ 145
XV .......................................................................................... 155
XVI ........................................................................................ 164
XVII ....................................................................................... 176
XVIII ..................................................................................... 188
XIX ....................................................................................... 208

XX .......................................................................................... 222
XXI ........................................................................................ 237
XXII ....................................................................................... 252
XXIII ..................................................................................... 287
XXIV ..................................................................................... 300
XXV ...................................................................................... 308
XXVI ...................................................................................... 315
INDICES ............................................................................... 324
À propos de cet ebookin .................................................... 328
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Aux mal-aimés…

Préface de Claire Lascombes
Le « Merblex » est un livre de cœur, bâti en boucle, sur les
principes du « voyage en barque solaire » et la légende d’Osiris,
à qui l’auteur s’identifie. Qui sommes-nous ? D’où venonsnous
? Où allons-nous ? À ces questions fondamentales, on peut
ajouter comment et pourquoi y allons-nous ? On ne choisit pas
sa famille, a-t-on l’habitude de dire… C’est à voir… Peut-être
sommes-nous des âmes en transhumance, réincarnées sur
Terre ? La réincarnation est-elle un fait ? Faut-il y croire ? Si tel
est le cas, pouvons-nous choisir notre famille ? Ou sommesnous
aspirés dans un corps sans pouvoir rien contrôler, pour
subir inexorablement un destin au hasard ? Pouvons-nous choisir
le lieu de notre réincarnation, le genre d’épreuve à courir ou
la mission que nous allons devoir remplir avant de renaître ? En
un mot, établir consciemment notre feuille de route et surtout :
aurons-nous à rendre des comptes au sujet de notre parcours en
fin de vie ?
Et le bonheur dans tout ça ? Naît-on pour être heureux ?
Ou pas ? S’il n’y avait pas sur terre d’êtres doués de talents innés
ou de facultés extrasensorielles, peut-être ne nous poserionsnous
jamais ces questions ?
Le Merblex est ainsi. Une espèce d’avatar pétri des connaissances
d’antan, d’Égypte et d’ailleurs, un immigré céleste
assoiffé d’amour, une vieille âme réincarnée et qui galère parmi
les hommes.
Au fil des pages, Mathias nous révèle l’histoire du Merblex,
qui est un peu la nôtre. Il nous décrit son voyage, avec des mots
qui tuent, qui crient, rient, déchirent, mais qui touchent juste,
au fond… à fond… à notre ultime vérité.
– 6 –

Le Merblex débarque, en cet Occident vidé de sa substantifique
moelle, pour nous guider à travers un labyrinthe initiatique,
afin que l’on se souvienne de quelques valeurs. Son message
profond et juste, redoutable et poignant d’expérience intime,
nous ressuscite l’âme, nous la remet au goût du jour,
comme ça, sur le comptoir, direct !
Le Merblex dispense aux Occidentaux un enseignement
digne des grands initiés. Il lapide la « société des loisirs », s’en
prend à la « comédie du bonheur », prononce des sentences et
remet « les pendules à l’heure » à travers un discours cinglant et
récurrent : l’enfance maltraitée, la différence, le conformisme,
l’homosexualité, le bonheur, tous nos repères y passent.
Osiris Christique ressuscitant des origines ? Ou Chamane
en mission de l’au-delà, pour nous y ramener, petit à petit…
Qu’on le veuille ou non, le Merblex nous rappelle des vérités qui
nous touchent et nous guérissent. Autrefois, ces vérités étaient
partagées par un petit nombre, à l’ombre des temples, des pyramides
ou des cryptes romanes. Ici, Mathias nous les livre intactes,
sans intellectualisme, à l’air libre et pour le bonheur de
tous.
De l’auteur, on peut se demander s’il n’est pas l’iconoclaste
génial que tout le monde attend ou le visionnaire le plus frémissant
qui soit. En tous cas, il maîtrise aussi bien la biographie déchirante,
brûlante et passionnée, que les concepts initiatiques,
sans jamais renier la tradition du roman populaire. Sans doute
sommes-nous tous des Merblex ? C’est en tout cas une idée largement
propagée dans cet ouvrage. Merci Merblex.
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(Claire Lascombes)

I
Habitants des scaphandres de chair ! Marcheurs sur pieds
des siècles à venir, entendez mon verbe magique et l’histoire
d’un Merblex. Sans doute est-elle un peu la vôtre…
Au début de ma carrière, je n’étais qu’un petit scribe, jusqu’à
ce que Pharaon m’appelle à la cour et me consacre « Écuyer
tranchant de la place des beautés »… Cela seul, me garantissait
un ensevelissement digne d’un prince. Au reste, je n’aurais pas
quitté la terre d’Égypte sans la garantie de « mourir en première
classe ». Je n’avais lésiné sur rien, ni sur la qualité, ni sur la
quantité pour meubler ma tombe. Doit-on se soucier des crises
terrestres, lorsqu’il s’agit d’entrer dans la vie éternelle ?
Ma déception fut pourtant considérable lorsque je passais
dans l’au-delà. Les embaumeurs, chargés de préparer ma momie,
se comportèrent comme de vulgaires empailleurs. Ils
m’administrèrent trois bains d’aromates, alors que j’avais payé
pour quatre, comme le prévoit le rituel du Livre des Morts. Ils
m’enserrèrent dans des bandelettes de second prix, alors que je
leur en avais fourni du plus fin tissage. Ils trituraient sans ménagement
mon enveloppe charnelle. Il s’ensuivit que ma tête se
détacha de mes vertèbres. Allais-je pouvoir renaître en totalité ?
Cette question me plongea dans un état de frayeur épouvantable.
Sans doute ces chacals cherchaient-ils à m’estropier pour
l’éternité ou ignoraient-ils que les invalides sont refoulés aux
portes de la belle Amenti ? (Paradis – Indices : voir en fin de volume.)
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Mais cela n’est rien encore. Le propre fils de mon flanc ne
tint pas la promesse qu’il m’avait faite de surveiller la mise en
vases canopes de mes viscères. Ils jetèrent mon foie en pâture
aux chats sacrés et oublièrent encore mon estomac à l’intérieur
de mon abdomen. Est-il pires sacrilèges que ceux-là ? Par Seth
et Anubis (Fratricide – Juge des morts), j’aurais voulu qu’ils
soient changés en phacochères pour ces crimes ! Malgré leur faciès
affligés, de ma place, je voyais clairement leurs véritables
sentiments… Ah les fourbes ! Hélas, il me fallait assister à toutes
ces félonies que font subir les marcheurs sur pieds aux habitants
des cercueils, sans pouvoir me défendre. Pharaon fut cependant
généreux envers moi en dépêchant de sa propre maison
des pleureuses et des joueuses de sistre, sans qui je n’eus de
véritables funérailles.
Seule Michêrê, lumière de mes nuits, pleurait sincèrement
mon départ pour l’Occident (Nécropole – Gizeh). Elle priait de
toutes ses forces afin que je renaisse en Totalité dans la lumière.
De la voir, le visage baigné de larmes, se défaire de ses plus
belles parures pour en ceindre ma dépouille, réveilla le désir de
l’étreindre passionnément une dernière fois. C’est donc l’âme
partagée entre mes désirs terrestres et ma cosmique destinée,
que je suivis mon catafalque jusqu’à la nécropole. Là, le grand
prêtre, assisté de ses officiants, commença la lecture de mon
éloge funèbre :
– « Salut à toi O Ankheri, sois le bienvenu dans la cité des
Beautés… Lève-toi Ankheri, le jour de ta sortie dans la lumière
est venu. Toute ta vie durant, tu as été un scribe de vérité. Tu
étais aimé dans la maison de l’esclave comme dans la demeure
de Pharaon. Il rendait la justice par ta bouche et par ta main.
Grâce à tes décisions, des frères en discorde retournaient en
paix. Il n’y a pas eu de pauvres, ni d’affamés dans ta province.
Tu as fait trembler tous ceux qui fomentaient des complots
contre ton Roi.
Ô Ankheri ! je viens pour t’aider à accomplir la grande métamorphose.
Ton lien avec la chair est dissous. Prépare-toi à
– 9 –

soulever le voile d’Isis notre mère. Jette sur terre tout le mal qui
s’attache encore à toi. Prépare-toi à franchir les portes de la
belle Amenti dans ton corps glorieux, là où sont les splendides
esprits bienheureux. Frère ! Tu as quitté le monde des marcheurs
sur pieds. Entre maintenant dans ton horizon. Entre, je
te l’ordonne !
Ô Ankheri ! sois très écoutant. Renonce à la terrestréïté. Ta
place n’est plus ici. Éveille-toi ! Ne t’attache pas, rejette toute
pensée de chair, sans quoi il te faudra revenir ! Entre dans
l’éternité, ne sois pas faible. Ainsi, tu atteindras l’état parfait
d’Osiris. Si des lieux terrestres t’apparaissent, ne les affectionne
pas. Ne t’approche d’aucune maison ni d’aucun couple
d’humain. Renonce, renonce ! Va vers la blanche lumière et ne
crains pas les divinités courroucées.
Puisses-tu échapper au châtiment d’Anubis quand il pèsera
ton cœur, et trouver grâce aux yeux de Maât, mère de vérité et
de Justice. Puisses-tu sortir du duat (Purgatoire) et parcourir tel
un faucon les régions supérieures du ciel. Puisses-tu recevoir la
sanctification de l’esprit, et tel Osiris, renaître en Seigneur de la
vie éternelle. »
Le rituel prit fin. Pour la dernière fois, je contemplais les
fresques décorant les murs de ma « maison d’éternité ». C’est
alors qu’une entité se présenta devant moi. Une sphère
ovoïdale, pas plus grosse qu’un melon :
« Salut Ankheri. Je suis Anagra. J’accompagne les êtres
sortants qui doivent renaître en les aidant à choisir de nouveaux
parents. »
C’est ainsi que mon guide se présenta à moi. Les forces de
l’œil d’Horus circulaient dans son être illuminé et portaient son
verbe. Je n’en revenais pas. La sphère spirituelle d’Anagra
rayonnait immensément, produisant une aura vaste et puissante.
D’autres entités, d’intensité diverse, sillonnaient l’espace,
diffusant les couleurs de leurs âmes…
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« Cela t’étonne ? me dit-il avec bienveillance.
– Toutes ces sphères… qu’est-ce que…
– Toutes les âmes sont sphères Ankheri. Tu n’as pas encore
pris conscience de l’œuf cosmique que tu as couvé. Nous
sommes sphère dans les sphères et la sphère est en nous. Renonce
au corps désir que tu animais sur la terre, il n’est plus.
Détache-toi du monde de la faim et de la soif. Laisse-toi guider
vers la belle Amenti…
– N’y suis-je pas déjà ?
– Non. Tu erres maintenant dans le non monde. Au moment
de franchir la porte de l’Amenti, tes désirs se sont portés
vers Michêrê. Hélas, tu as ainsi ouvert le monde des matrices. Il
te faut maintenant redescendre dans un costume de chair…
Pour rompre le cycle des renaissances successives, il ne faut être
attiré ni par la beauté d’une femme, ni par la fortune d’un
homme… Je te le dis Ankheri, si tu vois des humains occupés
dans leurs accouplements afin de produire un sang, ne t’en approche
pas ou tu devras renaître là où tes désirs se sont arrêtés,
sans avoir eu le choix. Maîtrise ton verbe magique, parce qu’ici
tout ce que l’on désire s’accomplit aussitôt. Cependant, les vertus
que tu as accumulées dans cette vie t’autorisent à choisir ta
famille.
– Comment vais-je la trouver ?
– Je suis là pour te guider vers ces êtres nu-Mains qui seront
pour toi de bons parents.
– Comment les reconnaitrais-je ?
– Ils rayonnent d’un amour désintéressé, témoignant de
leur élévation spirituelle. Sache encore, qu’un sentiment
d’attraction pour le père et un sentiment contraire pour la mère
t’indiqueront qu’il te faudra renaître femelle.
– Rê m’en préserve !
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– Alors, si tu veux renaître mâle, un sentiment de jalousie
envers le père et un sentiment d’attirance pour la mère
t’indiqueront que tu es placé.
– Ne puis-je rester ici ?
– On n’échappe pas à ses désirs Ankheri ! Ils te poussent
maintenant vers une nouvelle destinée humaine et mon devoir
est de te guider vers tes prochains géniteurs.
– Où m’emmenez-vous Maître ?
– En Israël où je vivais autrefois.
– Juif ! Oh Non ! Je n’ai pas envie de me balancer toute ma
vie devant un mur en suçant des têtes de harengs !
– Sucer des têtes de harengs rend intelligent ! Non, sérieusement,
contrairement à ce que tu crois, les Juifs dépensent tout
pour la bonne vie… Ils célèbrent de beaux mariages… des bar
mitzvah… des fêtes inoubliables !
Non, je préfère m’incarner dans le nord du monde.
– Erreur ! Ton esprit ne s’adapterait pas aux coutumes de
là-bas. Tu serais un sans-bonheur si tu reprends un corps en
Occident.
– Oui, mais en m’incarnant dans les environs de ma précédente
vie, je progresserai peu. Au contraire, un changement radical
de milieu m’obligerait à me dépasser. De cette manière, je
serais sûr de ne plus avoir à redescendre dans le monde inférieur.
»
En vérité, je ne me sentais pas vraiment prêt à renaître. Je
voulais avant tout profiter au maximum de mes pouvoirs nouveaux,
comme me déplacer dans le temps et l’espace, avec plus
de vitesse que la lumière… Mon âme planait parmi les oiseaux
avec beaucoup de joie, par-dessus les comédies auxquelles
s’adonnaient les vivants. De siècle en siècle, j’assistais ainsi à
des spectacles aussi beaux qu’effroyables… J’ai survolé mille
champs de batailles où les humains, empêtrés dans l’horreur,
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s’entretuaient. Des milliers d’âmes subitement libérées de leurs
enveloppes charnelles parcouraient le ciel comme des boulets
saoulés par la violence des combats. Elles voltigeaient, virevoltaient
en tous sens, sans connaître leur destination. Sans le secours
de la Lumière, ces âmes étaient inexorablement emportées
par le vent des idées fausses. Animées par le seul désir de
s’éveiller à nouveau dans un corps, elles se réincarnaient sans
même avoir pris conscience de leur état.
Ainsi, durant plusieurs siècles, j’errais dans l’astral négligeant
les conseils d’Anagra, jusqu’à ce qu’il se présente à nouveau
devant moi :
« Souviens-toi que le temps d’en haut n’est pas le même
que celui d’en bas, Ankheri. 1944, déjà ! Le temps est venu de
redescendre dans le monde des matrices. Si tu tardes encore, tu
ne pourras t’adapter. Prends une décision, si tu ne veux pas subir
le destin de renaître au hasard. »
Pour la dernière fois, Anagra me présenta un couple charmant,
rien ne s’opposait à ce que ces deux là me prêtent chair.
« Ces êtres nu-Mains te plaisent-ils Ankheri ? Je te conseille
vivement de te placer au milieu d’eux.
– Ils semblent très unis, ils rient… leur maison est
agréable…
– En vérité, ils sont pour toi… Examine l’hommesse. De ses
entrailles tu seras le fruit, si tu t’inscris… Elle désire profondément
un enfant. Si tu descends dans ce sein, tu seras choyé, protégé
et tu t’épanouiras.
– Mais, que signifient ces étoiles jaunes cousues sur leurs
vêtements… Ne fais pas l’hypocrite Ankheri. Ils sont juifs. Te
mentir serait faire outrage à Maât…
– Pourquoi tenez-vous tant à ce que je renaisse Juif ? Le
disque d’Amon Râ se confond avec l’astre de la nuit en plein
jour… La chair calcinée de millions de morts martyres forment
un rideau si épais que l’on aperçoit l’étoile polaire à midi !
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– Les Juifs portent l’Orient dans leur cœur, même lorsqu’ils
vivent au nord du monde. Rassure-toi Ankheri, tes parents
seront épargnés. Ils sortiront d’Allemagne dès qu’elle sera
enceinte, et passeront en Suisse.
– Je ne veux pas être Juif, même en Suisse ! Je n’en ai pas
le courage.
– À quoi servent donc mes conseils ?
– Mais Anagra, vous n’y êtes pas, j’en ai moi-même fait
souffrir sur ordre de Pharaon autrefois… Ils vont se venger !
– Il n’y a pas de place pour la vengeance dans le cœur d’un
Juif, Ankheri, seulement la justice de Maât. L’éducation que
ceux-là te prodigueront t’apportera les connaissances nécessaires
à ton évolution. Ils t’aideront à te dépasser… N’est-ce pas
ce que tu veux ? Place-toi au milieu de ce couple, et au terme de
cette nouvelle existence, tu revêtiras ta tunique de lumière.
– Je suis prêt à affronter l’existence par son versant le plus
abrupte, mais pas circoncis… je vous en prie…
– Et Ptâh ! Après tout, incarne-toi où tu veux ! Ah si seulement
tu perdais tes habitudes de petit scribe… »
Lorsque l’armée Rouge entra en Allemagne, elle se mit en
devoir de libérer les prisonniers de guerre. Les Soviétiques les
emmenèrent d’abord jusqu’à la mer Baltique, avant de les rapatrier
vers leurs pays d’origine. Ils furent ainsi des milliers à
marcher en colonne durant plusieurs mois, sous les invectives
de gardes chiourmes sans pitié. C’est dans une de ces colonnes
que je choisis mon père : un jeune Wallon de vingt-cinq ans, du
nom de Léopold. C’était un juste qui n’hésitait jamais à relever
un camarade épuisé, ce pourquoi je l’aimais bien.
À tout moment, les chars soviétiques traversaient avec fracas
le fleuve humain, écrasant dans leurs manœuvres brutales
quiconque n’avait pas le réflexe de se mettre à couvert. De
toutes parts crépitaient les « sulfateuses » et le spectre de la
– 14 –

faim trônait sur tous ces maux, qui paraissaient moindres alors.
Guenillard et tremblant, russifié jusqu’aux muqueuses, Léopold
faillit perdre la vie plusieurs fois sur ces pistes gelées. Mais dans
l’invisible, je veillais attentivement à ce qu’il garde solidement
fermée la porte de sa Maison-de-Vie, afin qu’il ne laisse
s’échapper celui qui était dedans. Un colloque intérieur s’était
établi entre nous, comme cela arrive souvent lorsque les êtres
nu-Mains invoquent le ciel ou leur ange gardien. En ces débuts,
je ne pouvais voir son épouse, mais il l’aimait fort, au vu des
couleurs que diffusait son aura.
Hélas, à son retour en Wallonie, Léopold dut se rendre à
l’évidence : lasse d’attendre la fin de la guerre, sa femme s’était
envolée. Je me demandais alors dans quel sein je serais conçu.
Je me préparais à retenir ma place dans un couple d’urgence,
quand Léopold rencontra une résistante française du nom de
Clara, qui revenait du front des Ardennes. Elle lui raconta sa
guerre et lui la sienne, sur un air de musette. À l’aube, ils
avaient un point commun supplémentaire : Moi.
« Un couple formé n’est pas comme celui qui se forme,
Ankheri. Prends garde, me soufflait Anagra.
– Ils me conviennent à moi, parfaitement. Je suis placé,
tout est arrangé.
– Tu ne comprends pas Ankheri, cette femme, ne veut pas
d’enfant. Son cœur est moins clair que son nom. Tu vivrais
mieux ton humanité en te formant dans l’amour, plutôt qu’au
milieu des imprécations… Vois ! »
À cet instant une vision m’apparu :
« Clara poursuivait un enfant, qui crapahutait en tous
sens pour lui échapper… elle parvint à l’attraper… le prit à la
gorge d’une main tandis que de l’autre, elle pointait un couteau
sous un de ses yeux.
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– Si tu bouges d’une patte, je te crève l’autre, t’as compris
? Sale Merblex, dit-elle. »
« Alors Ankheri, n’ais-je pas raison ?
– Maître… mon nom ne figure pas parmi ceux en qui se
produit l’obscurité. Je ne crains pas cette femme.
– Tu as réponse à tout comme toujours. Sans doute, en
doublant ainsi ta mise, penses-tu augmenter ton mérite ? Scribe
des comptes que tu es ! Va, que Thot nous soit témoin, qu’il soit
fait selon ton désir. Mais, attends-toi à endurer la vie d’un Merblex
!
– Bon… et si ma charge est trop lourde ?
– Maât t’inspirera si tu l’invoques. Adieu. »
(Maât : Déesse de la vérité et de la justice)
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II
Enceinte ! De qui ? De quoi ? Pas possible ! Par l’opération
du Saint Esprit alors… Pourtant elle avait fait « attention »…
Ben fallait croire que non. D’ailleurs, la nature disait le contraire,
pareil pour la science. À l’entendre, ce qu’elle allait
mettre au monde serait pire qu’un merdeux ! Pire qu’un morveux
! Ça serait plus grave : un Merblex ! Et ça elle n’en voulait
pas. Elle n’avait pas envie de sacrifier sa vie, Clara. Au cours des
mois qui me séparaient du monde des « marcheurs sur pieds »,
amarré au flanc de ma mère, je fus comme tout un chacun, graduellement
happé par celui des sens. Il ne faut pas moins de
neuf mois pour que les organes d’un Merblex soient suffisamment
costauds pour lui permettre de s’incarner. Au terme prévu,
je n’eus plus qu’à me transvaser, comme une pâte dans son
moule. Il m’arriva cependant de me demander si l’opération
réussirait : ma mère s’amusait un peu trop souvent à faire du
gymkhana. Elle sautait, gigotait, tapait sur son ventre en suppliant
que « ça » s’arrête, sans toutefois parvenir à me faire partir.
Mais peut-être voulait-elle simplement m’entraîner à devenir
un robuste bébé ? Toutefois, cette période de mon incarnation
étant assez obscure et toute interprétation jugée incertaine,
je ne m’acharnerais pas à vouloir la décrire davantage. Enfin,
une ultime convulsion comprima mon plexus, ma partie céleste
perdit de sa consistance… Je sentis s’éteindre ma lucidité cosmique
et je fus définitivement enchâssé dans la glaise.
Maman, intuitive comme nulle autre, ne supprima qu’une
syllabe à mon prénom qui devint Henri. En fait, la densité vibratoire
de l’âme inspire les parents pour nommer leur bambin.
Ils répondent ainsi à l’appel d’un esprit en quête d’un corps. La
vie est ainsi : continuelle.
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N’empêche qu’elle me fichait la trouille « la Bouche », tandis
que je clapotais encore dans mon aquarium sans fenêtre. Je
l’aurais reconnue entre mille à cause de la fréquence sur laquelle
était accordé le timbre de sa voix.
– Sale moutard ! Mais qu’est-ce que je vais devenir ? sanglotait-elle
en se trifouillant le péritoine. C’est du bonheur que
je voulais, moi… Jamais elle ne m’aurait dit : « Coucou, mon petit
pinouxe, est-ce que tu vas bien ? Est-ce que tu clapotes gentiment
dans la petite piscine de ta mère ? Clapote, clapote, mon
petit têtard, si t’es gentil t’auras du Mozart… »
Et moi ? J’allais devenir quoi ? Hein ? Ca, jamais elle se le
demandait la Bouche. Mon destin, elle s’en fichait comme de sa
première crotte de nez. D’ailleurs, elle n’accoucherait pas… c’est
vêler qu’elle allait faire !
Dès le berceau, rien qu’en babillant, le Merblex dérange
comme c’est pas permis… Ca n’écoute rien ni personne. Ca vient
d’une autre planète, ça n’est pas normal comme ils disent. Mais,
doit-on obéir quand on vient pour créer ? Comment se conformer
aux normes établies quand on naît avec la nouvelle oreille
et le nouvel œil ? Impossible ! De plus, les Merblex sont épris de
justice au point de rechercher toujours la vérité sur le fond des
choses ; ce qui les fait apparaître aux yeux d’autrui comme des
idéalistes ou des iconoclastes.
C’est « pas bon de se faire remarquer », comme on dit en
Belgique… Faut se fondre dans le décor, sans moufeter, quand
on veut vivre tranquille jusqu’à la fin de ses organes. C’est le secret
du bonheur ! Moi, je pouvais pas. Je le faisais pas exprès,
c’était comme ça. On naît « pas comme les autres » quand on
– 18 –

est Merblex ! Y suffirait qu’ils acceptent notre différence pour
que tout s’arrange, mais ils ne veulent pas, les autres. Toutes ces
circonstances font enfin dire de nous que l’on est « de trop au
monde »… Euphémisme s’il en est… On est toujours « de trop
au monde » quand on vient pour le changer.
La première fois que l’on se prend une beigne, on comprend
immédiatement que l’on fait peur aux autres, qu’il y a des
limites à ne pas franchir, comme par exemple en savoir plus
qu’eux. Or, le but de l’existence d’un Merblex, ô ! grand paradoxe,
consiste justement à se « dépasser », en éveillant les gens.
C’est pour cela qu’on nous parachute sur le green terrestre.
Au début, on apprend à mesurer l’air que l’on respire pour
pas que les autres en manquent. On fait gaffe à pas trop couiner
pour pas effrayer… À pas marcher trop vite pour pas doubler les
limaces… On a peur de dire un geste de trop, de faire un mot de
travers. Lorsqu’on se conforme, la vie semble plus douce alors,
mais c’est un jeu très dangereux parce que l’on risque de devenir
comme ceux à qui l’on veut plaire, sans plus exister soimême.
Au monde, faut traire comme on nous dit de traire, parler
comme on nous l’apprend, écrire comme on nous dit d’écrire,
pour tous avoir le même programme dans le comprenoir ! Voilà.
Et il en est ainsi tant que l’on vit dans la terrestréité, parmi ces
« usagers du bonheur » que sont les Occidentaux. (Occidentaux
: Surnom péjoratif, synonyme de zombie, donné aux défunts
« habitants des cercueils » dans l’Égypte Antique.). Ce ne
sont que quelques exemples… On en a encore plein d’autres des
expressions poétiques comme celles-là ! C’est nouveau, ça
change, ça fait joli. Au monde, ça les gêne. On se demande bien
pourquoi ? Les « êtres nu-mains », ont, il est vrai, la fâcheuse
habitude de limiter ce qui est à priori sans limite. Pour un Merblex,
au contraire, il n’y a aucune limite et la peur, on connaît
pas. On a peur d’avoir peur, c’est toute la différence.
– 19 –

Je vins au monde « par le siège », ce qui éprouva la santé
de ma mère et entama dès le départ mon capital d’affection. Né
accroupi, dans la position d’un scribe ! Dès lors, pouvais-je être
autre chose qu’un antagoniste, contrairement aux dits « congénères
» dont la parution sur terre s’accomplit tête baissée, soumis,
déjà quantifié dans la normalité… j’exagère. Venir au
monde en lui montrant son derrière, il en faut un peu plus pour
être différent, mais cela m’amuse quand je m’interroge sur le
sens de ma vie.
Le jour de ma première sortie à l’air libre, toutes les « frangipanes
» du quartier accoururent pour m’évaluer. Elles se penchaient
sur mon landau, répétant invariablement : « Qu’il est
beau, comme il a de grands yeux ! »
Si mes yeux étaient si grands, c’est qu’ils voyaient le
monde. À dire vrai, les yeux ont dès la naissance leur taille définitive.
En somme, les Merblex poussent autour de leurs yeux.
Ne faut-il pas qu’il en soit ainsi pour séparer dès la première
heure, ombre et lumière, haine et amour, en brûlant toujours ?
Les yeux sont aussi les organes qui distinguent le mieux les
Merblex des autres invités sur notre planète. Mais revenons à
elles, qui, toutes en mamelles, s’époumonaient d’admiration devant
ma Maison-de-Vie, chaude et fripée, support à peine éclos,
innocent embryon, dont les délires et les fantasmes allaiteraient
bientôt le néant mental.
Et moi, dans ma gomme, je hurlais, déjà visionnaire. Leur
reprochant sans doute de m’avoir produit sur la scène du
monde, où je ne serai jamais qu’un immigré céleste. J’aimerais
pourtant croiser dans leurs eaux limpides et naufrager en elles,
en cette traversée qui va du ventre matériel au ventre éternel.
Oui, c’est une traversée. Mais l’œil, lui, est déjà grand.
– 20 –

III
Léopold, mon père, en instance de divorce, n’avait pu me
reconnaître à la naissance, la législation ne le lui permettant
pas. J’étais un « enfant naturel », comme on dit, contrairement
à mon frère Philippe, né deux ans plus tard dans le mariage, enfant
légitime. Pour l’administration, nous étions des étrangers.
Mais cela m’était alors indifférent. Le jour des noces, je barbotais
en faisant « bvulup’bvulup’bvulup » entre les piles
d’assiettes, vestiges d’un banquet à côté duquel les agapes du
grand Ramsès n’étaient qu’un en-cas.
Pendant que les mariés se pelotaient, ne sachant trop quoi
faire de mon corps, j’allais enterrer les os de poulet au fond du
jardin. Ca serait du préhistorique que l’on découvrirait à la résurrection
des morts… même si les morts n’ont pas toujours besoin
de ressusciter pour vivre ; la preuve, y a des vivants que
l’on enterre pour morts et des morts vivants. Ils se reconnaissent
au manque d’éclat de leurs yeux, ce qui en dit long sur la
sécheresse de leur cœur.
Au début de leur union, nos parents n’avaient pour toute
fortune qu’un baquet en fer blanc et quelques ustensiles de cuisine.
Le reste de leur petit ménage avait été prêté par les voisins,
toujours prêts à rendre service. On est belge ou on ne l’est pas.
Chaque samedi matin, maman s’employait à faire chauffer une
quantité impressionnante de liquide, avant de nous plonger à
tour de rôle dans le grand baquet, où elle nous administrait le
bain hebdomadaire. Moi, j’étais toujours propre, je ne voulais
jamais me baigner, non parce que j’avais peur de l’eau, mais à
cause de Clara, qui me tannait littéralement l’épiderme avec un
– 21 –

gant de crin. Elle ne frottait pas, elle me ravinait le corps. Après
ce traitement, ma peau se couvrait d’urticaire dont les cloques
mettaient une heure à disparaître. Un jour, pour échapper au
bain, je m’enfuis tout nu, sur la corniche de l’immeuble où j’ai
cornichonné un bon moment, n’acceptant de revenir que lorsque
la Bouche m’eut juré qu’elle renonçait à me nettoyer.
J’aimais grimper sur le toit. Cela devint une sorte de rituel
que j’observais régulièrement, au lever ou au coucher du soleil.
On me cherchait dans toute la maison, mais je ne bronchais pas,
moi. Je contemplais le disque solaire apparaître à l’Orient ou
disparaître à l’Occident derrière les pyramides que sont les terrils
du pays minier.
Quand je n’étais pas occupé par la contemplation d’Amon,
je m’amusais à parachuter Moustiket jusque dans la cour. Mais
les chats ne sont pas dingues, ils savent quand on veut les faire
sauter en parachute, et on n’arrive plus à les attraper. Trois
étages, c’est pourtant pas haut, sauf évidemment quand c’est le
parachute qui saute en chat ! C’est moi qui cornichonnais sur le
toit et c’est Clara qui avait le vertige ! C’était pas sa faute, elle
voyait toujours tout en noir. Un jour, elle a même cru que je
voulais noyer Philippe, alors que je l’aidais juste à mesurer la
profondeur de la citerne d’eau de pluie.
À partir de ce moment-là, la Bouche se mit à parler de plus
en plus de « dépression », en nous lorgnant Phyl’ et moi,
comme deux monstres épouvantables. La lassitude la gagnait
dès le matin et, jusqu’au soir, lamentablement, elle se traînait,
sauf dans les cas où quelque chose la faisait « bondir ».
La susceptibilité était chez elle le détonateur d’un formidable
réservoir d’énergie, lui permettant tout à la fois de montrer
à l’entourage qu’elle était un esprit digne.
« Attention, je vais bondir ! »
Cet avertissement prêtait plus à sourire qu’à décourager,
mais…
– 22 –

« Attention, je crois que je vais bondir… Oui, je sens que je
vais bondir ! »
Elle était mûre, fallait juste chatouiller un peu son ressort,
en l’excitant par des roucoulements de gueule… hïürck… par
exemple, et pourquoi pas threuch, pendant qu’on y était ?
« Tu l’auras cherché sale Merblex ! Ah, tu veux me voir
bondir ! »
À ces mots, elle me tombait dessus comme un kangourou
et j’avais plus qu’à espérer qu’elle se défoule sur deux têtes. Seulement
voilà, comme elle le disait elle-même, Philippe ne lui
causait aucun problème… D’ailleurs, il était né normalement,
lui… Ca avait glissé tout seul… comme un suppositoire au
beurre… et y portait le « voile », y paraît… un truc en gélatine
gluante que certains nouveau-nés ont collé sur le visage en venant
au monde, signe qu’ils auraient le cul bordé de nouilles
toute leur vie ! Moi, je voyais plutôt le masque qu’ils allaient
porter toute leur vie. N’empêche que veinard, Phil’ l’était, c’est
sûr… Y’avait qu’à compter combien ma gueule s’en prenait,
pendant que lui ne s’en ramassait pas une ! Mais, c’était vraiment
extra de singer Clara, ça me blindait, moi.
Quand elle était survoltée et passait à coté du poste de radio,
y se mettait à crachoter toutes sortes de parasites. Elle balançait
de telles vibrations qu’elle se serait transformée en paratonnerre
rien qu’en touchant une épingle. C’est d’ailleurs
comme ça qu’un jour, on a vu ses cheveux se dresser sur sa tête,
comme des antennes. Cela paraît exagéré, pourtant, c’est vrai.
Elle s’énervait tellement qu’il lui arrivait aussi de tomber dans
les pommes. Chaque fois, je galopais chez la voisine, pour
qu’elle vienne la ranimer. Après, la maison reniflait l’éther ou
l’eau de Cologne et ça me faisait ressortir le cœur par les yeux.
Plus tard, lorsqu’elle revenait à elle, la Bouche se mettait à chanter
son air préféré, comme si de rien n’était, je l’entends encore…
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« Ah je ris, de me vo-â-r’re si bêll’en ce mir’roî-âr, Margueux-ritte,
Margeux-ritte, r’réponds, r’réponds, r’réponds viïteux.
»
À l’usine, Léopold avait été affecté au laminoir, là où les
langues d’acier en fusion giclent de la gueule des hauts fourneaux
en cuisant la peau des manœuvres, mieux que le soleil de
Blankenberg. Bronzé comme pas deux, y ramenait docilement
sa paye à la maison. Son salaire permettait à peine de joindre les
deux bouts, tandis que nous engloutissions nos parts de tartines
en nous inquiétant peu des équilibres de budgets. Quant aux
distractions, le père se changeait les idées en allant jouer à la belote
le dimanche, avec des types qui portaient la casquette
même à table. C’était pas un ambitieux lui, il était pas « moderne
» pour un sou. C’était un homme tranquille qui n’en demandait
pas trop. La Bouche elle, c’était pas pareil. Dans la
« comédie du bonheur », elle rêvait du premier rôle. Elle en
voulait du bonheur, du meilleur et de plus en plus ! Elle se le représentait
comme un temps absolu et insécable. La volonté de le
rendre permanent l’obnubilait au point de lui faire perdre son
innocence. À partir de combien d’instants heureux pouvait-on
parler de bonheur ? Pouvait-on les additionner ?
Elle se gênait pas pour faire passer son message auprès de
Léo’…
« Non mais, t’as vu dans quelle situation on est ?
– Mais, ça n’est qu’une situation ! qu’y répondait lui, en attendant
que ça change tout seul.
– Moi je n’y peux rien, clamait-elle, mais quand on sort des
trucs pareils, ça m’fait bondir… »
Clara n’avait pas le temps elle, vite ! Fallait que ça change
sur les chapeaux de roues. Elle trouva dare-dare une place de
femme de ménage chez un commerçant de la commune et se
mit à foncer vers le bonheur, youhou ! Elle avait mis le grand
braquet, Clara. Elle frottait, faisait valser les serpillières et les
– 24 –

torchons dans un de ces tourbillons style cartoons. Elle bondissait
comme une zaporogue sur l’ouvrage avec le courage que
procure l’authentique rage. Peu à peu, l’amour qu’elle portait à
la vie s’étiolait, emportant sa jeunesse. Elle n’avait plus « envie
», comme au début. De plus en plus, nos « P et M » tissaient
des réseaux de pensées qui les isolaient dans l’angle sans soleil
d’un monde dont la face se lézardait un peu plus chaque jour.
Araignée du matin, chagrin. Araignée du soir, bagarre ! Leurs
« prises de becs » dégénéraient parfois de telle manière qu’elles
dépassaient de beaucoup le point de non-retour. Ils se punissaient
eux-mêmes qu’on aurait dit, pour mieux vivre leur
« mourance », et se sentir moins seuls… seuls à se frapper la
poitrine contre le jour qui décline, en se demandant, s’il y a une
vie avant la mort.
« Tu pourrais pas arrêter cinq minutes ? T’es tout le temps
survoltée, qu’y faisait, lui.
– Si je compte sur toi pour s’en sortir… on sera encore là
demain ! »
Dans la stratégie de l’araignée, Clara était très forte. La névrose
ça aide. Léopold ne bougeait plus, y savait qu’en remuant,
il s’emberlificoterait dans les fils. S’il osait quelques remarques,
risquait un conseil, y détimbrait sa voix, essayant de nouvelles
approches. Mais avec elle, pas de trêve, fallait que ça éclate pour
que le monde entier se désinfecte.
« Qu’on avance bordel ! Que ça avance ! Mon dieu, faites
qu’on le coince ce putain d’bonheur et qu’on s’en paye une
bonne tranche. »
Facile à dire. D’ailleurs, elle ne s’unissait pas plus à son
mâle qu’à l’univers… conditions sine qua non pour l’obtenir, ce
salaud de bonheur ! Unir et réunir… On les voyait alors se
mordre cruellement en bavant grand poison et rage furieuse,
n’ayant de cesse de s’entretuer par mortelles blessures, dans
toutes les parties de leur cœur.
– 25 –

« Tu vas pas en faire une sérénade ? Ca n’est qu’une situation…
– Ne me ressors pas encore ça, hein Léopold sinon, tu vas
encore me faire bondir ! »
C’était injecter de la pression dans la dépression en
quelque sorte, histoire de décompresser, seul processus déstressant
que connaissait Clara. Nous le savions tous, ô racines du lotus
magique ! Alors, de bondissements en rebondissements,
tout volait en éclat dans notre sweet home. Elle choisissait souvent
le moment des repas pour commencer sa danse.
« Je ne peux même pas m’offrir un tube de rouge à lèvres,
geignait-elle…
– Pour aller où donc ? du rouge ? questionnait Léopold
pour la dribbler et verrouiller la passe.
– J’en ai marre moi de tout ça ! On ne va jamais nulle part,
et tu ne m’achètes jamais rien…
– Pourquoi ? T’as quelque chose à vendre ? qu’y répliquait,
lui, caustique. »
C’est ce jour-là que les divinités courroucées livrèrent leur
premier raid aérien. Léopold pris son assiette et les œufs au plat
qu’elle contenait eurent leur baptême de l’air : Scrâtch ! En
plein sur la tapisserie. Puis, gulupgulup’, en dégoulinant tout
doucement jusque sur le carrelage de la région des morts.
Tout cela était de ma faute, parce que si je n’étais pas né, ils
ne se seraient pas bagués, voilà ! La Bouche le lui envoyait à la
figure à tout bout de champ pendant leurs prises de becs. De
trop au monde que j’étais ! J’empêchais le bonheur d’éclore y
paraît !
– 26 –

Si j’étais de trop dans le monde des « marcheurs sur
pieds », c’est que leur monde n’était pas fait pour moi, ou moi
pas fait pour lui, logique. Pour être moins au monde, il aurait
fallut que je sois dans un autre. Mais pour ça, c’était encore un
petit peu trop tôt… En attendant, perché sur le toit, je me créais
le mien… De là-haut, séparé par vingt siècles d’histoire de mes
contemporains, on me fichait une paix royale. J’ouvrais les
portes des constellations et j’avais puissance sur mon destin.
Léger, je planais comme Horus des millions d’années au-dessus
de l’abîme… Déjà, je m’imaginais entrant dans mon horizon de
vrai bonheur.
« T’es de trop au monde ! sale Merblex. Et arrête de chialer
hein, espèce de bâtard, sinon il va encore t’arriver un avatar !
– Au monde…
– Tu me réponds encore ? T’en veux une ?
– Je suis pas un bâtard…
– Mais non, c’est « avatar » qu’elle a dit, c’est pas pareil,
insistait Phyl’pour se faire valoir. T’as vu l’omelette qu’il a faite,
le fater tout à l’heure ? Tchouw’! Puis tugulup’tugulup’, sur le
mur… tout doucement…
– Ouais ! Jusque sur le plancher du monde.
– Ouais ! Confirma Philippe, qui commençait à saisir ma
tournure de pensée.
– Après ça, la Bouche s’est enfuie dans le jardin du monde
en criant « au secours » !
– T’as vu le slalom, entre les dahlias ? Au monde… »
Cette nuit là, je me suis décorporé pour la première fois. Je
sommeillais allongé sur mon lit… quand j’ai vu un mur de Lumière…
je ne sais pas comment l’appeler autrement, avec derrière,
une force qui m’attirait. Je me suis dit que si je le traversais,
je connaîtrais le nœud de mon destin. Cette idée m’aspirait.
Je me suis levé… sans m’en rendre compte, j’ai marché jusqu’en
– 27 –

haut des escaliers… et là, je me suis jeté dans le vide… exactement
comme l’oiseau qui s’élance dans l’océan du ciel. Le coup
fut extrêmement brutal à l’atterrissage, ça, je peux pas dire le
contraire. Ouf ti ! Promesse d’un destin accablant ou quoi ? En
fait, je venais de me scratcher dans les bras de ma mère. Alertée
par un sixième sens, elle s’était rendue au pied des marches,
juste à temps pour me rattraper au vol. J’y comprenais que
puick… Un lien impalpable nous connectait comme deux extraterrestres
qu’on aurait dit ! Comment aurait-elle flairé le danger,
sinon ?
« Tu aurais pu te tuer, te tuer ! répétait la Bouche d’une
voix chevrotante en me reconduisant au lit.
– Voilà que le grand est somnambule maintenant, tu te
rends compte, persiflait-elle en direction de Léopold.
– Il n’est vraiment pas comme tout le monde celui-là, reconnu-t-il.
– Y va falloir le surveiller même quand il dort, sinon il
risque encore de nous arriver un avatar… Tu ne vas tout de
même pas me dire que c’est normal ça, hein dis ?
– Il a dû attraper peur, ajouta Léopold.
– Peur de quoi donc ? s’indigna sourdement la Bouche en
redressant brusquement le buste.
– Ben, de nos histoires tiens !
– Tais-toi un petit peu va Léo. Moi, je dis qu’il a la fièvre
lente. Ca se reconnaît à ce qu’on a le bout des doigts pointus. »
Dès lors, elle m’examinait régulièrement les mains, des fois
qu’elles se palmeraient. À chaque fois, Clara en profitait pour
prédire des catastrophes. Le problème avec les catastrophes,
c’est qu’on ne sait jamais combien il y a de strophes ! Le lendemain,
Léopold entrouvrait la porte de notre chambre et lançait
en souriant :
« Eh debout les Merblex ! Venez, je vous ai fait un matoufet
! »
– 28 –

Pendant que les autres gosses de la maternelle apprenaient
à faire sécher des rondelles de pommes en les enfilant sur une
corde à linge, moi je dessinais au tableau les oiseaux qui viendraient
les picorer. Fort de l’admiration que l’on me portait,
j’étendais parfois mes recherches graphiques à des concepts
cosmiques, traçant des bulles volantes, avec plein de trucs lumineux
autour qui rayonnaient des rêves… Personne comprenait
d’où je sortais tout ça. Sur le cul qu’ils étaient ! Même Clara,
habituée à penser qu’elle avait engendré un monstre, n’en revenait
pas. Ma popularité lui semblait néanmoins suspecte,
compte tenu de ce qu’à l’inverse de moi, elle n’existait qu’à travers
la matière…
« Bon. Tu vas entrer en primaire, les cours ne sont pas faits
pour dessiner, mais pour écrire et apprendre à compter… Les
artistes, on les recale, qu’elle rabâchait. »
Avant de partir, Clara me collait une pince géante dans les
cheveux, histoire de les discipliner en mini vague. J’avais beau
pleurnicher que je n’étais pas une fille, la pince devait rester en
place jusqu’à ce que j’aie terminé mon petit déjeuner. Après, elle
boutonnait mon caban, me donnait une orange pour mon « dix
heures », puis je partais gaillardement. Qu’il soit « de jour » ou
« de nuit », je ne voyais jamais papa. Il prenait son service à six
heures, ou ne rentrait que lorsque nous étions déjà couchés.
Ainsi, cinq jours sur sept, Phyl’et moi, n’avions pas de père.
– 29 –

IV
En Wallonie, l’écologie, on connaissait pas. Les cheminées
grandes comme des beffrois vomissaient l’enfer sur nos cheveux.
Fallait se masquer le nez avec une écharpe pour filtrer les
gaz retombant des aciéries pour pas chopper des ganglions. Y
polluaient bien les vaches ! Y’avait qu’à aspirer un bon coup et
on avait sa dose. Les lignes du tram « collimaçonnaient » entre
les terrils et les « belles fleurs » se profilaient sur le ciel de lave,
secoué profond par les coups de grisou pharaoniques. Pas besoin
d’aller au ciné pour les effets spéciaux. De loin en proche, le
ciel incubait puis crachait des gaz rouges « empoisoniques » ! Y
clamsaient jeunes les gens, en sol mineur… Ca faisait des morts
extra présentables… enfin… Un jour, ils pissaient le sang par les
oreilles, puis hop, c’était « pulmonaire » qu’ils disaient, à cause
des émanations dans l’air… et tout devenait clair. Dans les jardins
près du chemin de fer, ils piquaient des chicons, des haricots
et ils en mangeaient toute leur vie, les gens, même du raisin
qu’ils espéraient. Les grappes perçaient la terre rouillée, mais
restaient vertes, toujours… Ca faisait rien, c’était du rêve dans
l’environnement.
Mes devoirs d’écolier, c’était du dérisoire que je bâclais volontiers
pour aller patauger avec d’autres Merblex dans les marécages
voisins. J’avais pas besoin d’étudier pour comprendre.
Équipés de petits seaux et d’épuisettes, nous allions à la pêche
aux « maclottes » et aux « popioules » 1 ; que des bestioles à
faire gerber les entomologistes ! Je rentrais à la maison les pieds
1 Synonymes de têtards
– 30 –

gluants, j’avais plus qu’à relâcher mes tritons dans les waters si
je ne voulais pas terminer la soirée enfermé dans la cave.
« Qu’est-ce que tu as fait au petit de la pharmacie ? questionnait
Clara en rentrant de la ville.
– Rien… y s’est moqué de moi.
– Infernal que t’es ! T’es viré mon vieux, viré de l’école
pour de bon ! Y a de quoi bondir, tu ne crois pas ? Aller fiche des
coups de pieds à un camarade. Tu t’imagines qu’on n’est pas au
courant ?
– Y m’a attaqué le premier et y m’a traité de fillette ! »
Pan ! Bien distillé, en plein sur une veine. Y saignait bien,
le plouc. Mais son paternel continuait à prétendre qu’il n’en
avait pas, de la veine… La Bouche entra dans une colère noire et
me conduisit au commissariat du quartier, menaçant les condés
de leur faire un caca nerveux s’ils ne me flanquaient pas au trou
dare-dare.
Je revois encore les murs de ma cellule, entièrement matelassés.
La haine du gendarme fut donc une affaire réglée. Après,
chaque fois que je faisais un pas de traviole, la Bouche ne manquait
jamais de me rappeler que le panier à salade n’était pas
loin. Résultat : fallait « me caser ailleurs » qu’elle disait. Deux
mois plus tard, c’était fait. J’entrais en seconde année et Philippe
en première, à l’école du château. Maman, qui venait
d’acquérir un tandem, livrait chaque matin ses deux petits colis
en pédalant comme une malade, toujours craignant les nuages
pourpres, rangés en batailles comme des chars par-dessus nos
têtes.
Le vendredi, jour de grand nettoyage, j’étais dispensé de
me rendre en classe. Elle préférait me garder à la maison pour
donner un coup de main au ménage.
« Ce matin, tu n’iras pas à l’école, tu vas me dépanner ! »
– 31 –

Elle se faisait « dépanner » si fréquemment que j’aurais pu
monter un garage. Lorsqu’il s’agissait de secouer les chiffons
avec lesquels j’essuyais les poussières, deux possibilités
s’offraient à moi : côté cour ou côté rue. Dans la mesure où je
pouvais éveiller la curiosité de la voisine, la seconde solution
était proscrite. Cela m’avait été clairement signifié. Alors pourquoi
fallait-il toujours que je choisisse ce qui m’était interdit ?
Lorsque la Bouche avait le dos tourné : clac ! J’ouvrais la porte
de la rue et hop, je secouais avec mélancolie mes chiffons sous
l’œil vigilant de madame Jeanne. Clara bondissait comme une
panthère, m’attrapait par la peau du col et m’aspirait à
l’intérieur. Les injures et les taloches pleuvaient, mais le métier
entrait. Les traces de griffes zébrant mes cuisses et mes bras ne
manquaient jamais d’intriguer Léopold. Il m’interrogeait sur
leur origine. Cependant l’intérêt que je portais à mon corps me
conseillait de répondre que je m’étais battu à l’école. Sans quoi,
le lendemain j’héritais d’une « torgnole carabinée » pour
m’apprendre à moucharder. De toutes façons, Léopold en avait
déjà par-dessus la tête de réprimander sa femme. Il se réfrénait
à employer la force pour venir à bout de ses humeurs. Chaque
fois qu’il s’énervait, les barbelés qu’il avait bouffés pendant sa
captivité recommençaient à l’ulcérer. On le voyait alors se promener
de long en large dans la maison, les yeux mi-clos, le front
plissé, en poussant son estomac du bout des doigts pour en résorber
l’ulcère.
« Votre mère est malade, disait-il pudiquement, tâchez de
ne pas l’énerver, ne lui répondez pas, sans quoi, vous savez ce
qui vous attend… »
Lorsque la coupe débordait en sa présence, il intervenait
pour arbitrer, mais la Bouche ne renonçait jamais au dernier
mot. Elle attendait que les colères paraissent étouffées sous la
cendre des phrases pour lancer froidement :
– 32 –

« Tu vas avoir affaire à moi, vermine ! C’est facile
d’amadouer ton père, mais moi tu ne m’auras pas ! Tu vas me le
payer ! »
Chose promise, chose due. Le lendemain, je morflais sérieux.
Quand elle me lâchait, je me carapatais jusqu’à la communale
où j’arrivais les yeux rouges et cernés, ce qui faisait toujours
sensation auprès de mes professeurs. Certains d’entre eux
posaient des questions, mais je ne voulais pas que ça s’ébruite.
Pourquoi Clara jetait-elle sur moi son dévolu ? Je l’empêchais
vraiment le bonheur, moi ? Peut-être… Mes airs de chien battu
m’attiraient toutes sortes de médisances. J’étais l’alien de ma
classe. Celui qu’on a dans le collimateur, l’instigateur de
troubles.
En effet, si les êtres humiliés font les meilleurs clowns, ils
attirent aussi sûrement les roueries et l’adversité que l’aimant la
limaille. Sans doute, est-ce pourquoi les Merblex passent autant
de temps dans le corridor que sur leur banc ? D’ailleurs, je pouvais
pas les saquer moi, les gens z’heureux ! J’étais si bien rôdé
aux châtiments que je ne laissais jamais punir un autre à ma
place. Je me dénonçais aussi facilement que je pouvais tenir la
dragée haute à qui me donnait tort quand j’avais raison.
« J’aurais fait grimper les murs à un saint », jactait la Bouche.
Sans vérité ni justice, le bonheur n’est qu’un concept… Voilà ce
que j’en dis moi.
« Pourquoi avez vous manqué l’école hier, me demandait le
directeur ? »
Un silence planait dans le bureau tandis que je me concentrais
sur la pointe de mes godasses…
« Allez-vous oui ou non me fournir le motif de votre absence
?
– 33 –

– J’ai dû rester m’sieur… chez moi m’sieur… pour le nettoyage
m’sieur…
– Petit menteur ! Quand vous êtes là, ça n’est pas plus brillant,
vous êtes constamment ailleurs… Vous irez en retenue ! »
Mon explication tenait de l’absurde pour mes juges conventionnels.
Non, ils ne me croyaient pas. L’idée de voir mon
corps rattraper l’âge de mes pensées m’obsédait. Vite grandir…
En attendant, la vie était une bordure de trottoir qui me servait
de fil… Après la classe, je parcourais le chemin du retour comme
un équilibriste, en quête de maîtrise. Je veillais à ne commettre
aucun faux pas, préservant du même coup mon mental de
quelques vertiges. Je baladais ainsi ma carcasse de Merblex,
comme l’escargot traîne sa coquille centenaire, traçant derrière
lui une bave d’ennui… J’avais la maîtrise du ciel, moi, sur la
bordure. Mon corps avait l’âge de mon esprit sur la bordure.
Sain et sauf, je funambulais.
Les Merblex peuvent déployer leurs ailes de rêveurs à
l’infini, sans doute est-ce pourquoi ils résistent à l’idée d’un
monde où l’humain et le divin sont perpétuellement en lutte. Et
tandis que j’essayais de cerner les contours de mon idéal, des
taches de couleurs papillonnaient dans les airs, toujours, quand
mes yeux s’en allaient dans le vague. C’est dans ces moments-là
que le trousseau sacré de mon être poussait pour sortir. Au milieu
des symboles en gerbe… des bulles, des cercles, des
triangles… dans la buée… L’inconnu s’avançait, bleuté… avec
tout au fond un disque de lumière. Ou était-ce des insectes microscopiques
en train de nager sur ma cornée ? Les murs de ma
peau suintaient. La conscience d’un ailleurs… un plan
d’harmonie. Une intelligence m’appelait quelque part.
Cela se produisait toujours de la même manière, sans exercer
ma volonté. Mon esprit se dissociait de ma Maison-de-Vie,
comme un sparadrap se décolle d’une plaie. Plutôt que
– 34 –

d’assister à l’endormissement de mes facultés pensantes, je restais
à l’état de veille, puis je me déboîtais… Ça me faisait tout
drôle de contempler ma forme physique depuis le pied de mon
lit, exactement comme s’il s’agissait d’un étranger. Je pris ainsi
peu à peu conscience de mes deux corps.
« Allez grouille ! Regardez-moi ça, à son âge ! Ça se lève et
ça dort déjà, dit-elle, en me provoquant du couteau de sa
langue.
– T’es qu’un dormeur, renchérit Philippe.
– Dis, comment ça s’fait qu’on peut être à deux endroits
différents à la fois ?
– Tu dérailles ma parole !
– Non, j’me regarde toujours dormir.
– T’auras rêvé et si tu le racontes, on t’enfermera.
– Non, j’ai pas rêvé, ça m’le fait souvent.
– Ben, il ne manquait plus que ça ! Voilà qu’y’s’dédouble,
lui maintenant ! Ah mon Dieu que vais-je en faire de celui là…
– J’ai mal à ma tête.
– C’est pas possible Merblex, t’as rêvé, on n’est pas en
double.
– Tiens, avale-moi cet aspro, tu ne la sentiras plus comme
ça, ta tête.
– J’m’en fous… moi, je sais qu’il y a quelqu’un dans ma
Maison-de-Vie…
– Qu’est-ce que tu es encore en train de nous sortir là,
hein ? « Maison » de quoi, t’as dit ? aboyait la Bouche.
– Maison-de-vie… c’est comme ça que je l’appelle moi, mon
corps…
– Au lieu de te dédoubler, tu ferais mieux d’étudier, sinon
c’est ton année que tu vas doubler, martelait-elle. »
– 35 –

Les premières fois je n’y fis pas attention. La décorporation
se classait pour moi dans la catégorie des phénomènes naturels.
Même pas un rêve que c’était. Mais, à partir du moment où je
sus que j’avais l’exclusivité du truc, je devins très attentif aux
moindres de mes sensations. Je fini par décrypter les rythmes et
les règles de mes activités paranormales et bientôt, la faculté de
quitter puis de réintégrer mon corps, ne fut plus qu’un jeu
d’enfant. Un jeu vraiment très amusant.
Vivre à la fois des deux côtés du miroir développe
l’imagination, et les corrections ne sachant la réprimer, au contraire,
la stimulent. À force de vouloir me dresser pour me
rendre « comme tout le monde », Clara ne faisait que
m’encourager à cultiver ma différence.
« Au lieu de rêver, viens ici toi, tu vas me dépanner. Sans
rouspéter. »
Purée ça recommençait, le feuilleton ! Avec prises de becs,
et retenues en prime. J’époussetais les meubles d’une main
nonchalante, maudissant secrètement les ébénistes liégeois,
trop zélés à mon goût… Fallait voir les fioritures ! Que des trucs
à faire se pâmer les antiquaires. C’était pas le tout de sculpter
des détails, de ciseler au petit poil… Après fallait passer le chiffon
à la pointe de l’index pour tout faire reluire dans les
moindres recoins. Je les avais calibrés exprès pour ça moi, les
doigts… Un nid à poussières que c’était le ménage à force, avec
ce maudit charbon partout…
« Dis-donc toi, c’est comme ça que tu me dépannes ? T’as
décidé de me faire bondir ou quoi ? Il y a au moins dix minutes
que je t’observe. Allez, donnez-moi ça fainéant ! (Quand elle
commençait à me vouvoyer, on entrait dans une autre dimension,
valait mieux obtempérer, au monde…). Et ne soupirez pas
hein, je t’en ficherais moi des « je veux aller jouer »…
– 36 –

– À ton âge, il y a belle lurette que je bossais !
– Non ! Vous resterez ici, vous êtes puni ! Tu n’as qu’à faire
correctement ce que l’on vous demande. C’est ça, chialez morveux
! Et ce soir, j’entends vous voir un peu plus gai, n’est-ce
pas ? Sans quoi, t’auras ta raclée !
– Regardez-moi ça, continuait-elle en prenant à témoin
quelqu’un d’invisible,
– Ca ne sait même pas sourire. C’est toujours là en train de
pleurnicher. On dirait qu’on lui demande le Pérou quand il
s’agit de donner un petit coup de main à sa mère. »
Puis, se ravisant d’un mouvement qu’elle entamait pour
faire reluire une garniture de meuble, elle me regardait avec les
yeux de la pitié, comme si soudain elle venait de découvrir une
vérité à contre cœur :
« C’est vrai ça… Ce que je dis est toujours vrai d’ailleurs…
Tu ne sauras jamais sourire. Plus tard, on en reparlera.
– Non, je saurai, tiens regarde : myheurck !
– T’as fini de narguer ta mère. Tu ne sauras pas sourire que
je te dis. D’ailleurs, tu ne sais pas, c’est pas la peine d’essayer !
Regardez-moi ça, non mais des fois… qui c’est qui m’a chié ça et
qui n’a pas mis des cendres dessus, tss’t ? Va me chercher la
brosse à poils doux et plus vite que ça. Pendant que j’étends la
cire ici, tu frotteras les pieds de la table et que ça brille n’est-ce
pas ! Après tout vous êtes jeunes, vous pouvez encore vous baisser,
concluait-elle en martelant son vocabulaire. »
Elle avait le verbe cinglant quand le vent des idées fausses
soufflait dans son cœur. Elle essayait bien de donner un ton
aristocratique à sa voix rude, mais elle ne parvenait pas plus à
camoufler ses frustrations que son penchant pour la tyrannie
domestique. Puis, revenant à son idée avec redondance, comme
– 37 –

si l’inspiration lui était venue en inhalant les vapeurs de cire,
elle concluait par une sentence :
« Ah non ça, crois-moi bien moucheron, plus tard tu ne
sauras pas sourire ! Et si tu ne me crois pas, dis-toi que c’est une
imbécile qui te le dit ! » martelait-elle derechef, se saoulant de
ses propres paroles.
Même si ma vie n’était pas écrite à l’avance, elle m’en faisait
douter. Et puisqu’elle m’avait « chié », n’était-elle pas la
mieux placée alors pour lire ce qui se précisait sur mon front ?
Contente d’elle, Clara regardait son Merblex comme elle eut
examiné une lithographie de supermarché, mesurant du regard
l’effet castrateur que produisaient ses paroles.
« Bon. Il fait ce que je lui ai dit continuait-elle, se parlant
machinalement à elle-même…
– Bon sang, pourquoi faut-il toujours que j’en arrive à employer
la force pour en tirer quelque chose… »
On touchait là le fond de son caractère, fallait toujours
qu’elle essaye de « tirer quelque chose » de ceux qui
l’approchaient, histoire d’alléger son fardeau, sans doute ? Et
recueillir quelques informations sur les véritables sentiments
qu’on lui portait… Son regard croisait le mien, je baissais le
front, jusqu’aux commissures des lèvres. Alors prise de soudains
remords, elle s’éprenait de ce petit corps à quatre pattes sous la
table et passait ainsi de la tyrannie à l’affection, de la honte à
l’indifférence, avec autant de vélocité qu’elle maniait le chiffon.
Elle avait un je-ne-sais-quoi d’emprunté dans le maintien, tout
comme si elle retenait un élan de tendresse… Puis, comme à
chaque fois elle finissait par se dire qu’elle n’avait pas à rougir
de son comportement, que la sensiblerie n’amène jamais rien de
bon… Puis, c’est bien connu, les enfants n’ont pas de mémoire.
Enfin, elle terminait sa pensée par une phrase de confort, qui lui
échappait des lèvres :
– 38 –

« Ca n’est pas grave, certaines mères sont bien plus sévères
que moi d’ailleurs… »
...
« Et bien Henri ! Vous en faites une tête. Encore dans la
lune ? À quoi diable pensez-vous ? Nous, on est en géographie !
– J’faisais l’ménage m’sieur.
– Quel ménage ?
– Dans ma tête m’sieur.
– Ma parole, grommelait le prof, vous foutriez le cafard à
un régiment de cavalerie vous ! Quand est-ce que l’on vous verra
sourire ? »
Ces heures de cours étaient des heures précieuses, que
j’employais davantage à réviser les rêves cramponnés aux parois
de ma tête qu’à l’étude des sciences exactes. Mes notes d’écolier
étaient désastreuses. Si mes parents n’ambitionnaient pas davantage
pour moi qu’un destin d’homme moyen, fallait pas
qu’ils s’étonnent que j’obtienne seulement la moyenne des
points. En sept ans, je changeais neuf fois d’établissement scolaire.
J’avais en la matière, battu les records « renvoi toutes catégories
». Dénombrer les punitions recueillies pour insubordination
m’était chose impossible, mais dire combien de fois je fus
récompensé pour bonnes notes… une broutille. À croire que
mon karma de Merblex devait à lui seul racheter les actes répréhensibles
commis dans plusieurs vies antérieures.
– 39 –

V
Une semaine de mai, mon frère et moi avions moissonnés
tant de zéros de conduite qu’on nous priva du Zorro dominical.
Nous n’avions lésiné ni sur les grincements de dents, ni sur les
gnangnanteries pour aboutir à nos fins, mais nous étions fichtrement
embourbés et malgré notre repentir apparent, Clara
restait inflexible. Ce fut un bel après-midi empoisonné. Le soleil
cognait déjà fort en cette avant-saison. Les terrils fumants laissaient
échapper dans l’air une odeur âcre de houille humide et
d’orties en fleur. Léopold avait tombé la veste et Clara portait
pour la première fois de l’année une robe en tissu imprimé, qui
prétendait la rendre plus attirante.
Nous étions allés nous promener sur les hauteurs de la
commune d’où l’on voyait tourner la roue des « Belles Fleurs »
toujours en train de descendre ou remonter les hommes de la
fosse, pour qu’ils ressuscitent à l’air libre.
Philippe et moi, nous nous laissions traîner, manifestant
ainsi notre rancœur et notre ennui noir de charbon. On ne se
rapprochait de nos « P et M » que pour les miner en les lacérant
de questions, toujours les mêmes :
« On peut y aller dis ?
– Non !
– Pourquoi tu veux pas qu’on y aille ?
– Allez-vous vous taire ou je vais encore bondir ?
– C’est oui P’pa ? »
Encore un dimanche de massacré. Léopold, lui, avait capitulé
depuis un bon moment. Il commençait à palpiter des narines,
preuve qu’il suffoquait aussi.
– 40 –

« Ohé ! Les gars de la narine lalalalalère !
– Taisez-vous ! »
Quand on bosse toute la semaine, on aspire à mieux. Y
lorgnait Clara du coin de l’œil, espérant avec nous la voir céder.
C’était un peu comme si lui aussi était puni. Nous le savions
pertinemment. Au reste, grâce à ce stratagème, nous obtenions
généralement deux places de cinéma pour salaire à nos jérémiades.
Y poussait avec nous maintenant, Léopold. Y voulait la
faire sa crotte… ça venait pas… constipé qu’il était ce dimanche
là, pas moyen de l’accoucher, même au forceps. les Merblex
avaient beau revenir à la charge, la Bouche répondait avec une
obstinée volonté :
« J’ai dit non, et quand je dis non, c’est non ! »
Ce ne fut bientôt plus la peine de nous battre, l’après-midi
touchait à sa fin, pas question qu’on nous autorise à nous rendre
à la séance du soir. Nous commençâmes donc à redescendre
vers le centre en pestant contre les germes impitoyables qui
nous avaient enchaînés au monde. On aurait voulu qu’ils crèvent
tous, les globules, les nôtres, les leurs, ceux de la terre et du
ciel même, tellement c’était pas juste tout ça ! Mais elle continuait
l’éternité, avec la santé et la vie, trop longue. On la prévoyait
déjà la semaine, comme une fatalité, programmée à se
dérouler de bondissements en dépannages, de sérénades en
hurlements, de dynastie en dynastie, et les siècles et les siècles…
Soudain, nous aperçûmes à l’horizon une colonne de fumée
pourpre tracer tout là-haut une signature… celle d’un grand
crime ! La Bouche nous attira violemment contre elle, et nous
serrant à nous étouffer, alors le front tourné vers les cieux, elle
déclama d’une voix séraphique :
– 41 –

« Mes petits enfants, mes petits enfants, vous êtes sauvés
! »
Sans avoir encore décodé tout le sens de ses paroles, un
pressentiment nous fit frémir d’angoisse en devinant la catastrophe
qui faillit fondre sur nous. Une fosse qui cramait ? Le Vésuve
peut-être qui crachait le sang ? Au loin, le hululement de
sirènes de pompiers, de police, d’ambulances, déchiraient les
airs. Une agitation grandissante soulevait les rues. Des voix
épouvantées hantaient la commune.
Bientôt, tout le monde fut dehors. Les gens se regardaient
avec hébétude cherchant dans l’œil du voisin, à contre tumulte,
un avis contraire à l’avis général. Mais en vain. Le cinéma Rio
Brûlait ! Y suffisait de humer l’odeur « rêcrêtchôsse » répandue
dans l’atmosphère pour s’en convaincre. Ca empestait le petit
pull garanti acrylique et la tignasse roussie. À ce moment-là,
nous furent arrachées les seules vraies larmes que nous ayons
versées de toute la journée. Le lendemain, les pompiers retiraient
des décombres les corps rétrécis de quatre-vingts victimes,
que des copains pour la plupart.
La Bouche se félicitait d’avoir été aussi bien inspirée et
pendant longtemps, nous entendrions le récit détaillé du rêve
prémonitoire qui l’avait alertée.
« Eh, les Merblex ! Venez, je vous ai fait un matoufet. »
Mon frère avait parrain et marraine. Moi, rien de tout ça. Il
était mort sur le billard à l’âge de vingt ans lors d’une opération
des amygdales, mon parrain. Un examen préalable eut démontré
qu’il souffrait du foie et qu’il était dangereux de le chloroformer,
mais il n’y eut pas d’examen. On les diagnostique pas les
ploucs. On les ouvre, puis on les recoud. Les chirurgiens
l’expédièrent ainsi dans le monde parallèle avec son paquet de
rêves que le futur n’avait pas eu le temps de déballer. On creusa
un petit mastaba à la hâte, dans la houille, pour lui et ses amyg-
– 42 –

dales, qu’on avait placées dans un petit vase canope tout spécial.
Un martyre de la science que c’était, saint et beau pour
l’éternité, entre Thot et Ptah… C’est fou ce que la mort grandit
les gens quand ils meurent jeunes. Mieux, elle les transfigure.
Quant à marraine, personnage non moins mythique, j’attendais
depuis toujours qu’elle débarque avec des cadeaux rien que
pour ma fiole.
« Qui c’est, ma marraine ?
– Tu sais bien qu’elle est morte et enterrée, répondait la
Bouche agacée.
– De quoi ?
– Je ne sais pas, tu n’as pas à me questionner, contente-toi
de ça.
– Tu la connaissais ?
– Je préfère ne pas en parler. D’ailleurs, tu n’as rien perdu,
elle m’en a assez fait voir celle-là…
– Elle était belle ?
– Ta marraine, mon cher ami, tenait un bar… et par-dessus
le marché, elle tirait les cartes, ça te suffit comme explication ?
À présent, fiche-moi la paix avec ça. J’ai encore la vaisselle qui
m’attend. D’ailleurs, tu vas la faire avec moi et sans discussion
n’est-ce pas !
– J’suis pas une fille !
– Tu la feras quand même !
– Pourquoi on ne va jamais sur sa tombe comme sur celle
de parrain ?
– Le cimetière est au bout du monde.
– Non, le monde n’a pas de bout… elle est pas morte, elle
est pas morte !
– Tais-toi ou tu vas en avoir une !
– Mais puisque Phyl’a une marraine, pourquoi moi j’en ai
pas une aussi ?
– 43 –

– Flaf’! Tiens, tu ne l’auras pas volée celle-là !
– Glang !
– Espèce d’idiot, tu as vu ton adresse ?
– « ? = ! »
– Bientôt, on aura plus une assiette entière ici. Tiens en
voilà une autre pour t’apprendre : chlaf ! »
Elle voulait que je redessine en pointillés rouges le design
des carreaux de la cuisine ? Ok ! Pas de problème… un petit slalom
en zigzag, tranquillos… et hop ! elle l’avait son effet mosaïque…
« Il va me mettre du sang partout cet abruti. Si tu ne
t’arrêtes pas, je vais encore t’en allonger une… Garde le bras
tendu en l’air, sinon tu vas m’ensanglanter toute la casbah ! Je
n’aurais plus qu’à re nettoyer, évidemment j’ai l’habitude. Allez
va te coucher, je finirai toute seule.
– Elle t’a encore tapé f’çette badjawe, fit Phyl’en zozotant
comme il en avait l’habitude. Dommage que le fater n’était pas
là hein ! Faudrait qu’on la coinf’çe, qu’on la ratatine Merblex. »
Mais toutes les manigances ourdies contre elle jusque là
n’avaient contribué qu’à la déchaîner davantage. À l’école, le
spectacle d’enfants de mon âge, recevant une éducation radicalement
différente, m’était insolemment offert. Il m’arrivait de
regretter de n’avoir pas vu le dernier Zorro. Au moins, j’aurais
quitté le monde des marcheurs sur pieds en héros ; comme
Jeanne Rombaud qui avait péri dans le brasier, en y plongeant
plusieurs fois pour sauver des gosses.
On était mal. Mal dans nos vies, mal avec les autres et tout
le monde faisait « comme si »… Alors je repartais, moi… Ca
m’faisait des vacances de me dédoubler. Hors du monde, j’avais
– 44 –

le droit d’être jeune. Mon visage était le disque solaire de Râ. Je
retrouvais ma patrie cosmique et mon cœur était content. Je
contemplais la belle ordonnance du jour et j’entrais dans mon
horizon. Ma barque remontait les eaux du fleuve sacré, vers les
domaines que j’étais seul à connaître et où personne n’avait le
droit de me juger. Derrière mes yeux, j’accomplissais la grande
métamorphose et je devenais un grand pharaon attendant son
jour de révolte.
Pour les grandes vacances, il avait été décidé que Phil’et
moi serions expédiés chez la « reine mère », comme disait la
Bouche. Avant la guerre, grand-mère appartenait à la haute
bourgeoisie rennaise. De son passé aisé et romanesque, elle
n’avait hérité que sa prestance, un beau port de tête et de belles
manières. Elle était tombée amoureuse d’un gentleman napolitain
plutôt prospère ; celui accroché en costume trois pièces et
borsalino au-dessus de la cheminée… l’homme de sa vie qu’elle
disait. Il était négociant en tissus, toujours en voyage autour du
monde… Quand ils se sont rencontrés, ils décidèrent de ne plus
se quitter pour vivre à fond les manettes un grand roman
d’amour, dont ils écrivirent les pages entre Londres, Paris et
Saint Petersburg… Il n’est pas un wagon-lit, une cabine de paquebot
qui ne connut en ce temps-là leurs étreintes. Ils étaient
de passage en Belgique quand la guerre éclata. Le senior Corsione
(nom de mon grand-père) repartit seul pour ses affaires,
tandis qu’elle attendait son retour « pénélopiquement » à Namur
avec les quatre enfants que son rital lui avait faits. Elle demeurait
dans une sorte de manoir, entouré d’un immense verger
nous garantissant de mémorables coliques, le paradis terrestre…
Tous les matins, grand-mère s’en allait au fond de la propriété
porter le fourrage à ses lapins, lancer le grain aux poulets
en piaillant : « piti, piti, piti… ». Elles se carapataient dans tous
les coins les volailles. On ne les soignait pas par hasard, elles le
– 45 –

savaient bien. Régulièrement, on venait en assassiner une… On
la sélectionnait, puis on lui causait… On lui jactait que son plumage
était si beau qu’on pourrait s’en faire des chapeaux
d’indiens… On lui racontait comment elle allait déjeuner avec
nous… passer à table entre les hors-d’œuvre et le fromage… On
ne lui permettait pas vraiment de décliner l’invitation, parce
qu’on était un peu cannibale sur les bords dans la famille… Pour
continuer à picorer, fallait seulement qu’elle parvienne à nous
échapper. Tandis qu’on lui causait, la cocotte restait figée sur
place, comme si elle visionnait tout à coup son destin. Elle nous
regardait l’œil fixe, interrogative, guettant le moindre de nos
mouvements. Elle hochait nerveusement la tête… histoire de
nous caqueter qu’elle avait pigé le message… levait une patte,
puis la tendait lentement devant elle comme une athlète sur sa
ligne de départ… Le sang lui montait à la crête… C’était le signal.
On lui volait alors dans les plumes en gueulant comme des
Apaches dans toute la cage. Cococot’cot’cote’codäck ! On massacrait
tout l’environnement… cococot’cot’cote’codäck ! On avait
crevé nos oreillers qu’on aurait dit… cococot’cot’cote’codäâââck
! Et toute cette neige magnifique voltigeant
dans la poussière arrosée de soleil… C’était d’une beauté !
On se voyait plus Phyl’et moi… cococot’cot’cote’codäck ! Pendant
ce temps, les autres locataires du poulailler avaient tellement
les jetons qu’elles produisaient en un quart d’heure le
guano d’une année entière… L’odeur ammoniacale ajoutait à
l’enivrement… Parfois, la traque s’éternisait. On aurait pu en attraper
une autre, une moins rapide qu’on n’avait pas mis au
courant, c’est sûr… mais quand on en avait choisi une, c’était
celle-là qu’on voulait voir dans la télé rôtissoire ! Pas une
autre… La poursuite continuait ainsi jusqu’à ce qu’on lui apprenne
ce qui arrive aux volailles qui pondent plus… À la fin du
carnage, on ajoutait une paire de pattes à notre collection. Une
heure plus tard, la cloche fixée au mur de la buanderie, qui
rythmait l’heure des repas, se mettait à tinter… Aussi loin que
nous nous trouvions dans le domaine, nous pouvions
– 46 –

l’entendre : ding dingue ding… Et si ça ne suffisait pas, grandmère
apparaissait sur le perron pour précipiter les événements :
« À table les enfants ! La cocotte va refroidir ! »
On en croquait une tous les dimanches. La cloche sonnait
l’heure du cacao et du cramique (brioche aux raisins) qui nous
faisait passer le goût du pain karmique. Les Merblex accouraient
avec leurs arbalètes et de la poussière plein leurs sandales
puis se régalaient, en se demandant si le poulet au chocolat
n’aurait pas fait une bonne recette.
Le soir, quand elle dénouait son chignon, c’était l’ancienne
histoire de sa jeunesse que grand-mère étalait sous nos yeux ;
rien à voir avec nos exploits de la journée. Comme un signal,
c’était… On mesurait son scalp en silence, puis allez, au lit, fallait
! Elle venait nous border suivie de petits chats en pyjamas,
toujours à sourire, c’est des vrais câlins alors qu’on avait.
Chez nous, fallait se laver à l’évier de la cuisine. Chez mamie,
y avait deux salles de bains. Phyl’et moi, nous adorions y
clapoter. On était sûrs d’y avoir droit quand nous avions passé
l’après-midi dans la porcherie de la ferme voisine à ficher des
grands coups de pieds au cul des cochons. Plus ils couinaient,
plus ça nous excitait, nous. On en avait mal aux panards tellement
on leur bottait le lard, mais fallait bien qu’on leur apprenne
la propreté à ces porcs.
Le dimanche, nos oncles musiciens, qui avaient formé un
« boys band », répétaient leur répertoire au milieu du salon. On
se serait crus à la Nouvelle Orléans. Grand-mère avait autrefois
été bonne violoniste, y paraît. Mais depuis la disparition de Corsione,
elle ne pratiquait plus que la cuisine.
Malgré la rudesse de son caractère, la « reine mère » avait
envers nous des patiences que n’avaient pas connu ses propres
rejetons : j’appris bien plus tard comment elle avait fait jouer à
Clara le rôle de Cosette… Grand-mère réussissait avec nous là
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où elle avait fauté avec ses propres enfants, reconnaissante envers
la vie qui l’avait fait mûrir et qui lui offrait cette chance
inappréciable de pouvoir recommencer une épreuve dans laquelle
jadis elle avait échoué. On l’aimait bien.
À Marcinelle, le grisou avait frappé. La radio nous abreuvait
quotidiennement de récits macabres. Je pouvais plus fermer
l’œil. Des dizaines de mineurs avaient péri, tandis que
d’autres, emmurés dans les galeries inaccessibles aux sauveteurs,
erraient comme des zombies sous l’écorce terrestre. Ils
bouffaient la semelle de leurs godillots pour survivre, y paraît.
Les variations de leurs formes désincarnées hantaient ma
chambre. À tout instant, je m’attendais à voir surgir la gueule
noire d’un de ces démons chauves, du dessous de mon lit où je
les entendais creuser. Enfoui sous les couvertures, rien ne
m’aurait fait sortir le bout d’un orteil, moi. Je me protégeais
derrière une muraille de prières, afin qu’ils ne puissent rien
contre moi. Je me transformais en un cœur qui marche à
grandes enjambées dans l’insaisissable. Mes bras étaient entourés
d’un feu qui flambe, mes dents brillaient comme le soleil et
mes yeux devenaient des poignards coupeurs de têtes.
Peut-être étaient-ils d’anciens pilleurs de tombes, qui
payaient les dettes de leurs vies antérieures ? Ils fouissaient
maintenant le duat de la mine, espérant trouver la veine qui les
conduirait jusqu’à la Belle Amenti, à bord de berlines en guise
de barques funéraires. Alors peut-être en verraient-ils le bout ?
Mais ni le monde, ni le duat n’ont de bout… Ils étaient seulement
parvenus à retourner dans le ventre de leur mère.
À l’été finissant, assoupis dans le compartiment d’un train
déjà cerné de brumes, nous nous laissions dorloter Phyl’et moi
par le tagadam lancinant du wagon flottant sur les rails, des
pattes de poulets plein les poches… Je me repassais le film de
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mes vacances, moi… Le cousin Pierrot dansant nu comme un
ver devant la fenêtre, pour nous faire voir son « grand crayon »
en ombre chinoise ! La respiration des morts crevés qui écoutaient
aux portes… les bains à ras bord où nageaient mes nerfs
détendus… du ciné pour pas un rond.
Clara, bercée elle aussi, semblait en pleine préméditation.
Elle nous jaugeait comme deux lopins de terre avant les semailles,
vaporisant de temps à autre, de courtes phrases entre
ses lèvres :
« Je me demande ce que je vais en faire de ces deux là ? Où
vais-je bien pouvoir les caser à la rentrée ?
– On verra, répondait Léopold, sans plus d’inquiétude.
– Oui mais ils sont intenables, ça moi je ne l’oublie pas, et
si j’étais directrice d’école, je n’en voudrais pas figure-toi, Léopold
!
– Pourquoi ? On ne va plus à Saint-Michel, lancèrent en
chœur les Merblex.
– Je croyais que vous dormiez gronda-t-elle ? Il n’en est
pas question… Votre père et moi avons décidé de prendre un
commerce, une teinturerie très moderne, voilà.
– On va déménager ?
– Parfaitement.
– Ouais, youpi !
– Hé mollo hein ! Y’a pas de « youpi » qui tienne, rouspéta
Léopold !
– Non ça, reprit la Bouche, on n’y est pas encore. Vous devrez
d’abord apprendre à bien vous tenir, les commerçants doivent
être des « gens bien », pas des sauvages. Finies les merblexeries
! Je tiens à vous prévenir tout de suite qu’avec tout le
tintouin que je vais avoir, il ne s’agira pas de me pousser à bout
pour me faire bondir comme vous en avez l’habitude. Sinon, je
ne saurais pas tenir le coup. Vous serez polis avec les clients et
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serviables, sans quoi, la pension vous pend sous le nez… surtout
toi le grand ! »
Le jour du déménagement, les voisins suivaient
l’événement, fenêtres ouvertes. Les uns souriaient en faisant
l’inventaire des biens témoignant de notre bas niveau de civilisation
; d’autres bisquaient en regrettant sans doute de n’être
pas du voyage. Tout le symbolisme de la comédie du « bienêtre
» surgissait soudain, hors des choses. Semblable à une araignée,
le lustre du salon couvait le mobilier funéraire d’un futur
hypothéqué, déjà : objets de culte matérialiste – roses en plastique
inodore, gadgets ménagers, machins du tout venant, inutiles
ustensiles acquis avec bons de réduction par le truchement
de campagnes publicitaires – conçus pour la promotion de l’ère
moderne qui s’affirmait. Le produit du mépris des hommes
pour le beau et le vrai nous sautait aux yeux, en attendant
l’ordre et la paix d’un monde nouveau.
« Et « ça » Madame, où faut-il le mettre ? questionnait
avec une espèce de pudeur le déménageur, en fouillant à pleines
mains dans notre univers en pièces détachées.
– Ah « ça » ? répondait Clara, feignant de ne point reconnaître
l’objet qu’on lui montrait. Mais, « ça » lui appartenait.
Gênée, elle poursuivait :
– Mettez-moi « ça » dans le fond du camion, comme ça je
saurai où « ça » se trouve… Où vous pourrez va, « ça » n’est pas
grave.
– Et « ça », on le jette ? questionnait Phil’secoué de tics,
brandissant un pied d’abat-jour qui craignait joliment.
– Non, on le garde, c’est moderne « ça », s’indignait aussitôt
Clara.
– Et « ça » ? que je demandais à mon tour, c’est moderne ?
– Si « ça » continue, tu vas en avoir une toi, et moderne en
plus… Comme « ça », tu ne l’auras pas volée !
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« Ça » n’était rien, comme la plupart de nos « ça » dérisoirement
amassés… Mais « ça » devait être à nous, puisque « ça »
était là. Tout ça, c’était nous ! Alors, fallait aussi emmener
« ça », voilà ! Sans « ça » nous serions perdus. Après faut racheter
tout « ça » et « ça » coûte cher. »
Quand tout fut transbordé, notre corbillard d’espérance
mit le contact. Un dernier regard de la tribu sur les façades pathétiques
du coron.
« Il reste encore du jaune d’œuf sur la tapisserie de la salle
à manger, je ne suis pas parvenue à le nettoyer… Ah ! Si les
murs pouvaient parler… Mais, ça y est, on peut démarrer,
s’exclama Clara. »
Pour sûr, ils en auraient dit des choses, hurlé même… les
murs.
L’aventure commençait, notre vie allait être modernisée.
Mais faut pas croire qu’on pouvait le devenir comme ça, moderne…
Fallait d’abord débarrasser notre imaginaire de tout ce
qui ne faisait pas moderne, justement. C’était un truc qui
s’apprend le modernisme, un truc qui se méritait même, parce
qu’être moderne, ça voulait dire : réussir et être heu-reux. Organiser
nos loisirs serait notre quête, et pour ainsi dire, notre
seule raison de vivre. Bonheur oblige. Ça serait nous maintenant
les « grandiveux ». Le bon dieu nous avait choisis ! Fallait
seulement repartir du pied modernisateur. On allait habiter,
heu… résider pardon, dans une gran-ânde ville moderne, une
gran-ânde maison avec le chauffage central moderne, en plein
milieu d’une grand-rue s’il vous plaît, dans un quartier résidentiel
avec plein de magasins modernes ! Et tout ça…
Moustiket n’en rêvait pas de la vie moderne, lui… Il sauta
du camion. Y devait en avoir sa claque du parachutisme et tout
ça… pas fou le chat ! Plus loin, sur la route, un Zorro rescapé du
– 51 –

cinéma Rio guettait notre convoi. Au passage, il traça dans
l’espace un « Z » à la pointe d’une épée imaginaire. Et y gueulait,
y gueulait le plouc…
« Adieu Merblex ! »
– 52 –

VI
À l’enseigne du « Service Express », pour remonter
l’affaire, Clara avait décidé de créer une quinzaine commerciale.
Nettoyage à sec de deux vêtements pour le prix d’un ! Les Occidentaux
affluaient des quatre coins de la commune avec leurs
hardes, pans de loques, hauts-de-chausses, clicotes et guenilles
de toutes sortes. Nos affaires prospérèrent si bien qu’en deux
temps trois mouvements, nous avons essoré la clientèle du
« Tip-Top » qui tenait son comptoir un peu plus haut dans la
rue. Ad Augusta per angusta ! Elle nous regardait de travers la
dinde du « Tip-Top » ! Quant à ses parents qui n’étouffaient pas
de simplicité, ils venaient laver à grandes eaux leur Opel juste
sous nos vitrines, manière de protester contre l’hégémonie que
nous exercions désormais dans le quartier en matière de linge
sale. Après de longues équations, la Bouche consentit à ce que
papa achète un scooter.
Désormais Léopold se caillerait plus les meules en attendant
le tram comme il le faisait tous les matins pour aller bosser
et en plus, il pourrait aller à la pêche. De nature frileuse, Clara
ne l’accompagnerait que lorsqu’il ferait torride, ça c’était clair.
Pendant ce temps, mon frère et moi, nous nous étions lancés
dans l’exploration des forêts inexplorées de la Vecquée. C’est
là que nous guettaient les Tchicohïs, toujours embusqués pour
nous lancer des pierres. Mais nous avions le sens du territoire
bien ancré et nous étions décidés à les poursuivre jusqu’à ce
qu’ils les aient « suspendues aux branches » comme des paires
de cerises, qu’on disait. Ainsi commença la guerre de la Vecquée.
– 53 –

Les Tchicohïs étaient très organisés, ils avaient installé des
miradors un peu partout dans la forêt, prévoyant depuis longtemps
nos invasions. Il ne se passait pas un jour sans que l’on
entende leurs signaux, que l’on confondait parfois avec le sifflet
des tendeurs positionnés dans les prés voisins. Si seulement ils
nous avaient prêté leurs filets, ceux-là… on en aurait terminé
une bonne fois pour toutes avec les barbares. Nos incursions en
territoire Tchicohïs donnaient lieu à de violents affrontements.
Ils savaient se bagarrer faut reconnaître. Sur zone, les tirs sporadiques
de frondes ou d’arbalètes étaient constants. Cela nous
attirait les foudres des couloneux non belligérants installés plus
à l’est, et qui ne demandaient qu’à faire voyager tranquillement
leurs pigeons de course.
On les entendait là-haut, les colons, goug’gourouhou
groug’gourouhou grou… tracer dans le ciel gris cendre où jamais
les planeurs ne se risquaient depuis 1914. Les couloneux
n’en avaient plus rien à cirer de la guéguerre, c’étaient que des
pensionnés à casquettes plates. Ils n’avaient qu’à aller se fourrer
ailleurs !
Pendant ce temps, Léopold, dans la vallée de l’Ourthe, « se
la coulait douce », comme disait la Bouche. Ca n’est qu’à son retour
qu’il découvrait le carnage. Il rentrait souvent bredouille de
ses parties de pêche, prétendant toujours avoir dû rejeter ses
prises parce qu’elles n’avaient pas la dimension requise, et la loi,
il la respectait quand fallait assurer la descendance des brochets.
Y maniait mieux la canne à pêche que le bâton le père. De
toutes façons, jamais il n’aurait empêché nos expéditions punitives.
En plus des tâches ménagères qu’elle se coltinait, maman
gérait son commerce avec courage, « sans rien devoir à personne
», comme elle disait. Puis un jour, sa tension artérielle
– 54 –

chuta, elle perdit du poids et finit par ne plus peser que quatrevingt
quatre livres. Elle avait l’air d’un bâton de rhubarbe ; sans
parler des crises d’aphonie chroniques qui la gagnaient. C’est
alors que nos « P et M » se réunirent en conseil extraordinaire
et statuèrent sur notre cas. Au terme de leurs négociations, ils
décidèrent de m’exiler dans un pensionnat de la vallée de la
Meuse. En ma personne, les Vecquiens perdaient un chef, mais
le jugement était sans appel. La veille de mon départ, les Vecquiens
s’assemblèrent autour d’un grand feu et vidèrent deux
bouteilles de muscats barbotées dans une cave. Avant de nous
séparer, tous prêtèrent serment sous la dalle d’un dolmen, de
préserver les frontières des territoires conquis et de reprendre la
lutte dès que je me serais évadé.
En partant pour le pensionnat, je quittais aussi l’école
communale et ses principes moraux pour l’enceinte d’un internat
catholique dirigé par une horde de « bonnes sœurs » dogmatiques.
Le manichéisme catholique et les mystères dont il
s’entoure m’apparurent comme une fastidieuse comédie dont le
scénario ne changeait jamais. Prières du matin, de midi, prières
du dîner, du coucher, toutes psalmodiées sur un ton monocorde
ne tardèrent pas à faire de moi un iconoclaste convaincu. C’est
au reste à cette époque là, que je me mis à préférer les dieux colorés
de l’Égypte antique aux saints chrétiens que l’on nous demandait
de prendre pour modèle. Osiris, Isis, Maât, et même
Anubis, m’apparaissaient infiniment plus accueillants que tous
ces mendiants du moyen-âge. Les livres sur l’époque pharaonique
étaient à peu près les seuls qui m’attiraient. C’est ainsi
que d’une religion éteinte, j’allais tirer ma foi. Pour longtemps,
l’Orient serait mon recours et mon refuge.
D’abord, je n’avais aucune confiance en cette souricière où
on allait se déballer pour avoir le droit de sucer le bon dieu ossifié.
Les nonnettes pouvaient me baratiner tant qu’elles voulaient,
le confessionnal n’était à mes yeux que le plus grand ré-
– 55 –

seau d’espionnage de la planète. Y savaient tout, sur tout le
monde, partout les curés ! En fait d’hosties, j’attendais avec bien
plus d’espérance celles bourrées d’acide citrique, que l’on pouvait
acheter le samedi après-midi dans les bonbonnières du village
voisin. On se concoctait de petits cocktails à droguer les
hannetons qui nous permettaient de roter bruyamment au dortoir.
Nous avions tout de même intérêt à filer doux avec les
« cornettes ». Elles distribuaient les Pater et les Ave avec célérité,
si bien qu’à la fin du compte, la prière faisait figure de pensum.
Pendant la messe, en plein credo, j’avais quand même matière
à me divertir les neurones… Suffisait d’admirer la ronde
folle des serpentins multicolores s’échappant de la caboche de
mes petits camarades. Ca me la coupait moi aussi, faut pas
croire… Des espèces de serpentins coruscants vibraient dans
l’atmosphère de la chapelle, exécutant des figures fluorescentes.
Ils s’élevaient comme des lignes magiques, avant de continuer
leur voyage à l’extérieur des murs, sûrement qu’ils montaient au
ciel. D’autres, au contraire, retombaient en pluie diaphane et se
désintégraient au-dessus de l’assistance. Les plus phosphorescents
glissaient dans les airs comme sur la surface d’un lac ou
clignotaient avant de s’emmêler nerveusement pour former des
nœuds. Très tôt donc, je me rendis à l’évidence que les prières
pouvaient être des forces extrêmement bienfaisantes ou dangereuses,
selon l’usage que l’on faisait de nos pensées créatrices. À
chaque office, j’assistais béat aux batailles magnétiques de nos
prières ennemies. Qui alors aurait soupçonné, en observant
mon air de Merblex recueilli, à quels prodiges luminescents
j’assistais dans cette chapelle ? Mes visions me donnaient bien à
réfléchir et peignaient sur mon visage un air assez mystérieux,
faut dire. Je demeurais dans l’œil d’Horus ! C’était mon secret.
Le seul personnage que mes airs d’illuminé ne trompaient
pas était Rinquin. Il avait deviné que quelque chose se tramait.
– 56 –

Il avait environ dix ans comme moi, et s’était converti au Merblexisme
très peu de temps après mon arrivée à Richelle. Il avait
juré, craché de m’être fidèle et d’observer certains principes
dont le plus important consistait à nous venir en aide mutuellement
à chaque fois que l’un de nous aurait un problème. Ma
confiance en ce rouquin était totale. Au reste, nous avions déjà
monté quelques coups ensemble, comme aller chiper des portions
de tartes à l’économat ou récupérer les magazines érotiques
qui nous avaient été confisqués par les cornettes. Je me
rendais bien compte que si je me confiais, je ne serais pas vraiment
pris pour un dieu du devenir. Un peu à contre cœur,
j’avais donc résolu de me taire. Mais, il était pugnace Rinquin, il
me harcelait des journées entières pour que je lui lâche le fromage.
Lorsque je lui eus révélé mon affaire, il ne put s’empêcher
de se moquer et faillit à son serment. Désormais, quand nous allions
à la chapelle, il se plaçait en sorte que je puisse l’observer
et l’entendre réciter ce poème wallon :
BOND’JOU DISSE-TI, (-Bonjour dit-il.)
BONDJOU DISSE-T-ELLE, (-Bonjour dit-elle.)
OUISSE VASSE DISSE-TI ? (-Où vas-tu dit-il ?)
D’JI N’SAIS NIN DISSE-T-ELLE. (-Je ne sais pas dit-elle.)
D’JI T’VÀ BATTRE DISSE-TI, (-Je vais te battre dit-il.)
TI N’MOUESEREUX NIN DISSE-T-ELLE. (-T’oserais pas.)
TIN DISSE-TI ! (-Tiens ! Dit-il.)
WOUIE DISSE-T-ELLE ! (-Wouïe ! Dit-elle.)
NÉ VOUSSE QUOR DISSE-TI ? (-T' en veux encore dit-il ?)
CAPOUTE DISSE-T-ELLE. (-Je suis cassée dit-elle.)
HÀ HÀ DISSE-TI ! (-Ha, ha ! Dit-il.)
Mes serpentins firent le tour de l’internat, tout s’emmêla à
un point qu’il fallut aller m’expliquer auprès de la révérende
– 57 –

Mère supérieure. Elle qualifia mon récit de divagations
païennes, me colla trois rosaires et me priva de dessert pendant
un bon bout de temps.
« Ca vous évitera de confondre l’office de la sainte messe
avec le carnaval de Malmédy », disse-elle…
Rinquin m’offrit plusieurs fois des hosties à l’acide, mais il
était barré de ma tête définitivement, c’était un flairant (belgicisme
: puant.) qui valait pas mieux que les Tchicohïs.
Drapé de « désormais », je glandouillais. J’en avais ram’des
sarcasmes. Je n’avais la paix que sur le toit du pensionnat où je
restais des heures… à regarder glisser nonchalamment les chalands
sur le Nil-Meuse, en contrebas, en rêvant de barques solaires
remontant le Nil pour m’emmener à Alexandrie…
Soudain, mes rapents surgirent dans le hall de la pension.
Ils venaient pour une nouvelle livraison : Philippe !
Tout était déjà arrangé. Y resterait avec moi à Richelle pour
payer sa dette à la société. Philippe me donna des nouvelles des
Tchicohïs toujours en campagne dans la forêt de la Vecquée.
Lors de derniers affrontements, ils avaient mit le feu à un pigeonnier
sur pilotis et pour couronner le tout, l’incendie s’était
propagé, causant quelques ravages dans les potagers. C’est ainsi
que fut décidée la déportation de mon frère. À l’heure où il arrivait
à Richelle, il ne restait plus que quelques poches de résistances
Tchicohïes dans toute la Vecquée, mais les barbares ne
tarderaient pas à reprendre le dessus. La Bouche raconta nos
frasques aux « bonnes sœurs », histoire de leur apprendre à
bien nous contenir. Ca restait à voir… C’est à cette époque que
Phyl’et moi avons brisé toutes les vitres de notre enfance. Il ne
se passait pas un jour qui ne soit ponctué d’un immense fracas.
Facilement, on nous aurait crus à la solde d’un vitrier. Il ne fallut
pas longtemps aux « bonnes sœurs » pour en avoir ras la
cornette. Nous coûtions trop cher au pensionnat, qu’elles disaient,
et par suite, elles décidèrent de nous virer à la fin du tri-
– 58 –

mestre. Nous pressentions qu’une mortifiante séance de bastonnade
nous attendait une fois rentrés au bercail, mais à tout
prendre, nous la préférions aux rondes de la gestapo en jupons
du Saint Sauveur. Contrairement à ce que l’on redoutait, notre
retour au « Service Express » fut fêté. Cet heureux dénouement
resta une énigme, valait mieux ne pas trop poser de questions.
L’année scolaire tirant à sa fin, c’était plus la peine que
nous retournions en classe. Du reste, où nous aurait-on « casés
» ? Les grandes vacances commencèrent donc plus tôt que
prévu. Entre temps, les Vecquiens avaient regroupé leurs forces
et repris leur conquête. La saison commença par une « guerre
colombophile » avec assaut des pigeonniers partout implantés
dans la région comme des miradors. Fallait déloger ces maudits
Tchicohïs à têtes de chacals mauves qui campaient à nos frontières.
Certains d’entre nous étaient partisans d’un grand massacre,
suivi d’incendies ; d’autres pensaient que le mieux serait
de les noyer, c’était plus propre. On passa au vote…
La voie humide fut la bonne. Nous entreprîmes les travaux
d’aménagement d’un barrage sur le cours du ruisseau qui traversait
le bois. En aval, ce ruisseau alimentait la roue d’un moulin
dont le propriétaire n’était autre que le père d’un Tchicohïs
notoire. En moins d’une heure, des tonnes de terre descendirent
dans le lit du ruisseau qui cessa de chanter. Fallait voir ça ! Y
restait que des casseroles, des capotes et de la boue. Après, on
eut plus qu’à creuser en amont, juste où ça voulait déborder.
Elle dégageait la flotte, ouf ti ! Elle avait qu’à aller au diable, à
Suez, où n’importe… Le meunier effrayé à l’idée de voir ses employés
au chômage, alerta les gendarmes et ils remontèrent la
berge jusqu’au barrage. Il ne fallut pas moins du courage de
Léopold et de cinq ploucs pour déblayer notre ouvrage. Jusque
tard dans la soirée, ils peinèrent en poussant des jurons.
« D’ji l’sê va mascrawé grondait Léopold. J’va l’sê mascasser…
Si ce n’est pas malheureux de voir ça ? C’est s’t’abominôp’,
abominable ! » (Je vais les massacrer, les écrabouiller).
– 59 –

Tout le quartier était au courant… les mauvaises langues
répandaient le bruit qu’il n’y aurait peut-être pas de pain pour le
week-end. Les voisins interdisaient à leurs enfants de jouer avec
nous ; ils pouvaient bien nous lancer des vannes, on l’avait
quand même gagnée la guerre, les Tchicohïs avaient disparu de
la Vecquée. À la maison, nous avions fait déborder le vase. Il allait
passer pas mal d’eau sous les ponts avant que l’on puisse reprendre
le large, Clara faisait le barrage. Cet été là fut sanglant,
il se débobina au rythme du rouleau de sparadrap et des visites
du médecin. Nous recueillîmes davantage de points de sutures
que nous n’avions totalisé de bonnes notes au terme de nos
examens scolaires.
À la rentrée, tout serait mis en œuvre pour nous séparer,
c’était prédit !
– 60 –

VII
Le dimanche de Pâques, les cloches sonnent, c’est normal.
Phyl’et moi, nous rentrions de la messe, porteurs de la grâce,
avec dans la bouche ce goût de poussière divine inimitable qui
nous adoucissait. En notre absence, Léopold et Clara avaient
communié à leur manière, d’herbes un peu trop amères semblait-il
? L’agneau Pascal avait été épicé ! L’appartement ressemblait
aux rivages de la Mer Rouge après les sept plaies
d’Égypte et l’exode du peuple hébreu. Des débris de vaisselles se
partageaient l’occupation des sols avec la bouilloire raplapla
comme une galette de pain azyme. Les habitants de notre bunker
se toisaient, marmonnant entre leurs dents quelques reproches
bien marinés. Dès que nous nous fûmes acclimatés, et
qu’elle eut fini de nous toiser, la Bouche reprit la lutte en jurant
ses grands dieux que la chute des murs de Jéricho était une
prophétie qui allait se réaliser sous nos yeux ! Puis, elle allongeait
sa tirade en phrases mouillées inintelligibles qui auraient
sans doute éclairé tout le drame, mais qui, entre ses dents, finissaient
inéluctablement en promesses de vengeance. Léopold attendait
qu’elle ait vidé son sac pour monter à la tribune à son
tour, et lui lancer à la tête ses quatre vérités multipliées par
cent. Puis, quand l’ordre du jour sembla épuisé, le sifflement
des respirations angoissées reprit le dessus. Surplombant la
cheminée, le crucifix pendouillait la tête en bas, maintenu seulement
par les pieds. Dieu sait par quel miracle ses mains
avaient perdu leurs attaches ? Sans doute avait-il voulu
s’arracher d’un petit coup de deltaplane pour échapper à la
scène, qui hélas, ne serait pas la dernière ? Pas d’erreur, tout cela
reniflait bien comme il faut l’apocalypse ! Fallait pas être du
grand Sanhédrin pour s’en rendre compte. Y’avait qu’à regarder
– 61 –

les tentures pendouillantes, comme si le voile du grand temple
s’était déchiré. Une fois l’atmosphère dégagée, un ange traversa
le living, puis naturellement tout le monde se mit à s’entraider
pour remettre tout en ordre. Cet acte de la pièce se jouait en
grande partie à quatre pattes. Fallait voir comme la tribu
s’unissait au moment de recoller nos bibelots quotidiens, de
vrais agneaux qu’on était. Dans ces moments-là, tout était décalé
; les aiguilles des horloges tournaient à l’envers, et les publicités
radiophoniques que débitait obstinément le transistor rendaient
le « bonheur » plus surréaliste encore que chez Bunuel.
Clara avait bien raison d’acheter toujours du « durable » et du
« solide », qu’aurions-nous fait de meubles signés Jacob ? Surtout
quand on a trouvé un moyen démocratique pour s’offrir un
intérieur Picasso.
« Si c’est pas malheureux de voir ça, pleurnichait-elle, à
genoux, les mains jointes. C’est de ta faute petit salopard, si je
me chamaille avec ton père…
– Qui moi ?
– Oui toi, explosa-t-elle en pointant son index vers mon
nez ! Si tu n’étais pas là, on pourrait au moins respirer ? Personne,
t’entends, personne ne t’avait demandé de venir au
monde !
– Alors comment est-ce que ça se fait, alors ?
– Oh l’effronté ! Toi alors, tu pourras au moins te vanter de
m’en avoir fait baver ! Mais ça n’est rien, ça n’est pas grave, le
petit Jésus vous voit. Il vous observe, vous ne l’emporterez pas
au paradis, ça je vous le jure ! »
Elle arpentait l’appartement comme un courant d’air égrenant
son chapelet de jérémiades, faisant ci et là des génuflexions
pour ramasser de menues choses planquées sous les armoires.
« Tu n’voudrais pas hein dis, ah non ça… Tu es le même
que ton-hic-père ! Un petit-hoc salaud ! Voilà ce que vous êtes.
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– Tu vas clouer ton bec oui ? Ferme ta boîte je te dis ! ordonnait
Léopold, dont le volcan restait en activité.
– C’est du bonheur que je voulais moi, du bonheur… »
À l’entendre, il semblait que la fatalité servait d’engrais à
notre généalogie. Cette fatalité programmée, qui se transvasait
de génération en génération. Et jusqu’à ce que le silence
s’empare de la scène, elle poursuivait avec cette prolixité qui
n’était qu’à elle :
« Non, je ne la fermerai pas, mais Satan faites-moi donc
crever ! »
Mais avec le diable on ne crève pas, justement. On reste
endiablé jusqu’à la fin de ses organes ! Tant qu’ils tiennent, on
vit possédé.
Elle faisait ainsi monter la tension jusqu’au moment où elle
pivotait sur ses talons comme une danseuse étoile pour lancer
avec des accents de tragédienne grecque :
« Tu me le payeras salaud, je me vengerai ! »
Dans sa bouche, je n’étais qu’un alien, du plus bas échelon
de l’espèce inhumaine. Je comprenais alors que sa grossesse
n’avait été qu’une grave maladie et moi une tumeur suintée de
ses ovaires… Un Merblex dont les cellules proliféreraient jour
après jour, malgré les vociférations toxiques, écœurant !
Y voulait tout faire valser encore, lui, le père, bousiller tout
le caillon, la massacrer, lui refoutre une trempe, si elle ne fermait
pas son clapet ! Il allait lui faire voir, comment il
s’appelait !
« C’était pas ma faute tout ça à la fin des fins ! qu’y lui jactait,
à l’autre tarée ! »
– 63 –

On avait une belle paire de râpants Phyl’et moi, y’avait pas
à dire… Les moyens qu’ils mettaient en branle pour être heureux…
un vrai spectacle et d’une beauté… d’un raffinement avec
ça ! Ils ne se contentaient pas du bonheur du commun des mortels,
non… Ils voulaient de l’alchimique ! Fallait putréfier la
« prima mataeria » jusqu’au trognon et transmuter à mort !
C’est du bonheur extirpé de la pourriture du Soleil et de la
Lune ! Du caca philosophal qu’ils concoctaient ! Du bonheur
scientifique ! Rien à foutre du bonheur gnangnan ! C’est du
Grand-Œuvre qu’ils voulaient ! La cause pourquoi fallait plonger
au fond des chiottes, glisser par le tuyau de descente, faire
« Liège – Bastogne -Liège » par les égouts avant d’en ressortir
transmuté en s’écriant : « Coucou c’est nous que rev’la ! Ça y’est,
on a pigé… l’enfer c’est du caca ! » Le bonheur ça se mérite !
C’était tout de même pas compliqué à comprendre ça, hein !
« T’es de trop, j’te dis ! Si tu n’es pas content, c’est le même
prix ! »
Voilà pourquoi fallait supporter toutes ces ondes, ces fumées
venimeuses qui empestaient la maison, pire en poison que
n’est la tête mauve envenimée d’un dieu babylonien.
Lundi de Pâques :
« Hé, Merblex ! Secoue ton frère, y’a du matoufet…
– Hâ je ris, de me vo-â-r’re si bêll’en ce mir’roî-âr… Margueux-ritte,
Mar-geux-ritte, r’réponds, r’réponds, r’réponds viïteux.
»
Malgré ces courbes de hautes et de basses tensions, la vie
continuait. Et puis, n’y avait-il pas la radio pour nous rappeler
que nous aussi, nous pouvions devenir des candidats chanceux
qui descendraient le Nil pour entrer dans la cité des bienheureux.
Gagner un voyage au soleil par exemple, entrer dans les
affiches et partir comme de vrais gagnants de la cagnotte, loin
du "Service Express" et des Tchicohïs ? On rêvait plus que de
– 64 –

s’arracher dans l’ailleurs, à Batanate ou n’importe quel bled,
pourvu qu’ça soit loin de notre trou ! D’ailleurs, les gens
z’heureux vivent toujours ailleurs, c’est bien connu. Calter, retrouver
le chemin d’Abydos où brillaient de mille feux les vitrines
des boutiques gorgées d’or, d’habits et de parfums capiteux.
Et nous porterions la nacre à nos oreilles, nous couvririons
nos visages de baumes embellisseurs et d’émulsions profondes.
Nos dents comme des perles scintilleraient au grand jour au milieu
de nos sourires, tandis que nos cheveux, porteurs
d’essences essentielles, flotteraient légers au vent du bonheur.
Ah, si elle avait voulu tourner la putain de roue de la fortune !
Elle aurait pu s’en payer alors des tubes de rouges à lèvres, la
mère ! Oui, un jour, ça nous arriverait, nous le voulions, nous le
savions… Ils le disaient à la radio, pourquoi s’affoler, tout doux
marionnettes, même les corbeaux doivent assumer leur corbisme.
En attendant le bonheur que nous promettaient les
prêtres de la publicité, fallait sortir dans la cour pour nos petits
besoins, et la température dans notre chambre au plus fort de
l’hiver descendait à moins cinq.
La Bouche se levait toujours la première. Elle préparait le
fricot de Léopold, puis c’était à notre tour de venir tremper nos
tartines de sirop de Liège dans le café du Brésil. Un lit pour
deux, c’est pratique pour réchauffer les dernières secondes
d’jitssables de la matinée. C’est ce que l’on se disait Phil’et moi,
blottis dos à dos, au creux du matelas aux frontières glaciales.
De notre chambre, nous percevions tous les bruits en provenance
de la cuisine, et ceux d’une forge eurent été plus harmonieux.
Toute la question était de savoir si nous allions commencer
une journée « mère calmée » ou « mère agitée ». Clara déplaçait-elle
les objets qui lui passaient entre les mains avec douceur
? Le son le plus symptomatique (Saint-Ptôme, priez pour
nous) de ce vivant baromètre était celui de la bouilloire se fracassant
sur la taque de la cuisinière, lorsqu’elle versait l’eau sur
le café. Un petit « toc » nous promettait la « mère calmée ». Les
« bam-tac » annonçaient inéluctablement une journée hou-
– 65 –

leuse ! Dans le second cas et pour la tranquillité de nos incarnations
respectives, nous avions intérêt à filer doux. Ok, pigé,
dac’doc’!
Enfin, nous entendions un pas martelé dans le couloir,
l’éventail de la porte pivotait sur ses gonds, la lumière jaillissait
telle une poignée d’aiguilles et d’un mouvement sec, accompagné
d’un « debout les morts ! », la Bouche tirait les couvertures
jusqu’au pied du lit, livrant nos anatomies à la morsure brutale
de Celsius.
Les rêves étaient pour moi une partie très importante de
l’existence en quoi je trouvais l’épice nécessaire à mon équilibre
et j’en retirais de profitables enseignements. Il me semblait toujours
avoir perdu ou oublié quelque chose d’extrêmement grave
lorsque je ne me les rappelais pas. Me rêver en pharaon, c’était
drôlement chouette. Debout sur un globe, les mains croisées sur
la poitrine, tenant un crochet dans une main et dans l’autre un
fouet… sensas ! Mais il était rare que Clara me laisse le temps de
comprendre la signification de mes voyages en milieu astral.
Quand je tardais à me lever, elle rappliquait avec un gant de toilette
trempé d’eau froide et m’en barbouillait militairement le
visage. Phil’avait bien de la chance, il ne dormait pas du côté de
la porte, échappant ainsi à ces réveils humides.
Après le petit déjeuner, je cirais les chaussures, faisais le lit
puis, je pouvais filer.
« Eh bien Henri, où êtes-vous ?
– J’ai fait un drôle de rêve Monsieur, j’essaye de…
– Alors vous me copierez cent fois pour demain et en
cal’l’ligraphie : je ne dois pas rêver en classe. Si vous oubliez de
le faire, vous me conjuguerez le verbe rêver au futur et à
l’imparfait.
– Pas au subjonctif ?
– Et ne crânez pas, ne crânez pas…
– Au monde…
– 66 –

– Vous pouvez me répéter ça ?
– Rien, vous m’avez dit : « ne crânez pas », j’ai ajouté « au
monde », c’est tout.
– Bien. Qu’est-ce que c’est que ce livre, dites-moi ?
– C’est à moi m’sieur…
– Je sais, je l’ai découvert dans votre banc.
– C’est sur l’Égypte m’sieur, la traduction des obélisques…
« Frères, habitants de la lourde sphère, je suis l’hier,
l’aujourd’hui, le demain… »
– Dites-moi, est-ce que vous trouvez normal d’apprendre
l’égyptien en classe de français ? »
Ce Ménapien de prof’ne comprenait rien aux hiéroglyphes.
La langue sacrée, c’était pour les fous. Moi, je savais déjà les lire
et mes cahiers en étaient recouverts. Au reste, il y avait déjà un
bon moment que je préférais le ramasaesum à l’école communale
(Lycée sous Ramsès). J’étais peut-être « de trop au
monde », mais l’idée de devenir un usager comme les autres me
débectait. Je voulais bien y vivre dans leur monde, mais à condition
que ça ne fut ni l’envers, ni l’endroit de ce que j’en connaissais.
C’était aussi simple que ça. Fallait expliquer pourquoi
j’avais de si mauvaises notes à Léopold en fin de semaine. Heureusement,
pour lui, tout ça c’était du bergougnï. Et le dimanche,
il nous préparait quand même un matoufet.
Y nous fallait jamais longtemps pour galoper au lavabo, on
le sentait plus l’hiver. Après, y s’asseyait au coin du poêle et
nous chantait « Lili Marlène » en tirant des accords de la mandoline
qu’il avait ramenée d’Allemagne. Les coulées de sa voix
de baryton entraient dans nos crânes et pour un temps, nous
étions heureux. Léopold faisait toujours ses matoufets en douce
lorsqu’il était certain que personne ne pourrait espionner sa recette…
Une espèce de galette entre l’omelette soufflée et la
crêpe… avec plein de tendresse.
– 67 –

Notre petit matoufet de père était secret, il est vrai. Il parlait
peu, se plaignait rarement et se confiait encore moins. Sans
doute était-ce la force du silence qui le tenait debout dans cette
vie sans autre surprise que les prises de becs ? Il était devenu un
prisonnier de paix.
Comme beaucoup de prisonniers de guerre, il avait davantage
souffert des conditions de son rapatriement que de sa captivité,
qu’il disait. Il pouvait rester des heures dans un fauteuil,
silencieux, sans broncher, à se repasser son film, paupières
closes. Il se revoyait cheminant sur les pistes gelées, guenillard
et tremblant, tel un animal redoutant l’estocade. Il revoyait les
abominations commises par l’armée rouge qui entrait en Allemagne
pour libérer les alliés. Voir se flétrir ainsi sa jeunesse lui
fichait la rage. C’était une rage d’impuissance, mais dont
l’écume bouillonnante lui tenait chaud aux tripes. De moments
en moments, des soldats criaient « nos’s nos’s ! », rappelant à
ces pèlerins de l’atroce qu’ils devaient se frictionner le nez avec
une poignée de neige s’ils ne voulaient pas perdre cette partie
exposée et fragile de leur anatomie. Autour de lui, des compagnons
tombaient, russifiés jusqu’aux muqueuses. Ils
s’asseyaient, puis s’endormaient simplement, pour ne jamais se
réveiller.
Léopold revoyait ces carcasses tordues d’hommes nus et
décréés, semblables à des fanaux à la frontière des deux
mondes, et qui lui avaient fait espérer le fauteuil où maintenant
il était assoupi… Calé sous ses paupières, il se revoyait avancer
sur la pointe des yeux, en pensant qu’au pays il avait une mère,
des frères, une femme et un toit. À chacun de ses pas martelés
sur la glace, il psalmodiait : J’en sortirai, j’y arriverai, j’en sortirai…
Il en revint certes, mais il ne pouvait s’empêcher de se
projeter sur ces pistes de neige mauve fondue dans la nuit sale.
Parmi les rapatriés, ironie de l’histoire, se cachaient des
déserteurs allemands et des Merblex de race divine que l’on ap-
– 68 –

pelle juifs… « de trop au monde eux aussi »… Y les adorait lui,
Léo’… Ils avaient bien prié ensemble pour stopper les conneries
qu’ils subissaient sans se plaindre… C’est ça, être des élus. Lorsque
les rouges en découvraient dans la colonne, ils les fusillaient
d’office, comme ils achevaient tous ceux qui ne tenaient plus
debout… C’était pas la peine alors de vouloir enculer Adolf !
Voyant s’avancer la troupe victorieuse, les paysans s’enfuyaient.
Les femmes rattrapées, violées et laissées pour mortes, ajoutaient
leurs cris au tableau. Le foutre de la haine engluait tout.
Toute créature devait être souillée, dépecée. Toutes vengeances
s’exerçaient à plein régime, pour la honte des vaincus et de la
lourde sphère qu’était devenue la terre. Il n’était pas rare qu’un
marcheur sur pieds soit abattu simplement parce qu’un soldat
mal chaussé convoitait sa paire de botte. Quand la colonne
s’arrêtait pour camper, des sentinelles se postaient et personne
ne bougeait. Tout devait se faire là, devant tout le monde ! Et
surtout manger, remanger toute sa biologie ! Ce rituel ne symbolisait-il
pas le « bonheur » que l’après-guerre réservait à ces
braves consommateurs ? Pourtant, ils se seraient tous repus de
leur fiente pour survivre et l’atteindre ! C’est ce qu’ils faisaient,
les pauvres hommes libres d’un appétit féroce.
Un gradé à la recherche des circoncis du groupe auquel appartenait
Léopold fit à chacun exhiber ses organes. Quand vint
le tour du fater, un rouge lui demanda de quel pays il était originaire,
il répondit :
« Ich bin von Belgïn, ya Belguïa’… »
Mais l’autre ignorait jusqu’à l’existence de cette région du
globe. Mis à part Stalingrad, il n’avait entendu parler de rien,
alors les Belges…
« Ich kamerade ! Da da, tavarich da, insistait Léopold. »
L’autre sortit son revolver et emmena le fater à l’écart de
son groupe.
– 69 –

« Vous n’allez tout de même pas me flinguer ? J’ai des
mômes à fabriquer moi, qui feront chier la terre entière, encore
! Alors fichez-moi la paix ! »
Il n’eut la vie sauve qu’en la troquant contre sa montre, son
heure n’était pas encore venue. En ce temps de folie, tout n’était
que défaite, l’enfer gagnait sur tous les fronts. Une lettre parvint
à Léopold, sa femme lui demandait le divorce. Elle en avait sa
claque de se branler. Chaque déception en précédait une autre,
et seul Dieu savait si demain on serait encore là pour pleurer
l’être cher auquel on tenait tant. Il en fut ainsi de Léopold, qui
peu de temps avant son retour au pays, apprit la mort de sa
mère. Il priait en secret pour revoir cette gentille femme qu’un
cancer rongeait. En cinq ans de captivité, il avait eu le temps de
penser à tout ce que représente une mère. Chaque jour, il
s’émouvait en imaginant le moment ou ils s’embrasseraient.
Cent fois, il régla de mémoire les détails de cette scène. Il allait
pouvoir lui dire tout ce qu’il ressentait, par quelques gestes de
rien. Il s’était même entraîné à prononcer ce mot suprême :
maman. Hélas, au retour, ce fut sur une tombe fraîchement
comblée qu’il se pencha. Sa mère morte, sa femme adultère, Le
père jura qu’il ne mettrait plus jamais les pieds dans un lieu de
prière. Entre le « très haut » et lui, les ponts étaient coupés.
« C’est vrai que le fater n’a plus jamais prié, demandionsnous
à Clara après avoir entendu le récit de la guerre ?
– Votre père fait c’qui’veut. Chacun a le droit de croire ou
de ne pas croire c’qui veut. D’ailleurs, vous n’avez qu’à le lui
demander, il vous répondra lui-même, c’est comme y veut, pour
ça, y fait c’qui’veut… »
C’est donc en tenant tête au bon dieu que Léopold devint
un C’quiveut ! Une autre variété de Merblex en quelque sorte,
modèle d’avant-guerre. De temps en temps, c’est même comme
ça que nous l’appellerions.
– 70 –

À l’Armistice, on pouvait se demander par quelle femelle je
serais conçu. Il ne voulait plus s’attacher, Léopold. Y faisait que
c’qu’y voulait. Il ne songeait qu’à s’offrir du bon temps avec ses
copains d’Outre-Meuse, tous des C’quiveut comme lui sans
doute ! Il ne croyait plus au bonheur. Et un C’quiveut, c’est ce
qu’il y a de plus difficile à faire changer d’avis. C’qui voulait,
c’était se laisser glisser en souhaitant simplement que la masse
l’absorbe et qu’il soit impossible de le distinguer d’entre tous les
piétons. Il allait et venait, livré tout entier à ses humeurs,
n’ayant pour certitude que l’adversité.
Je me préparais à retenir ma place dans un couple
d’urgence quand il rencontra une française qui revenait du front
des Ardennes où elle avait traqué les Fritz aux côtés du grand
Patton. Elle lui raconta sa guerre et lui la sienne… Mon C’qui
veut de père l’invita à danser et ils se mirent à tourniquer sur
des airs d’accordéon.
C’était une fille têtue, une résistante, qui savait c’qu’elle
voulait en plus ! Ils valsèrent jusqu’à la fermeture, aux lampions
de la libération. Fallait voir c’qui’valsaient, c’qui’valsaient. Puis
au matin, Clara dégustait son premier matoufet.
– 71 –

VIII
Chaque dimanche, nous allions au patronage de la paroisse.
C’était le seul jour de la semaine partagé avec mon frère.
Comme lui, j’exécrais les jeux débiles auxquels les curetons
s’esquintaient à vouloir nous faire participer, et qui nous préparaient
si bien à l’idée qu’en ce monde, loisir dans la tiédeur est
pour ainsi dire un devoir. Les « Jacques a dit », les « Colin Maillard
» et autres d’jitsseries toutes préparées, on s’en tamponnait.
Monsieur le vicaire était un grand organisateur de concours
pourtant, il savait les rendre attirantes ses petites séances
de jeux. Parmi les épreuves qu’il nous imposait, figurait toujours
celle du poirier contre le mur du local, histoire de lorgner
les saints sacrements par les ouvertures de notre short, pendant
que le sang du petit Jésus nous regonflait la tête. Se laisser tripoter
les cuisses pour gagner une collection de champions
olympiques ou une médaille à croix gammée. Mais on n’était
pas du gibier de sacristie, nous. Alors, on s’évadait du patro’pour
courir les rues.
« J’ai rencontré le vicaire commença la Bouche en posant
son panier à provision. Il m’a tout dit pour dimanche. Alors ! ?
Je vous mets là pour être tranquille et vous trouvez le moyen
d’… on voit bien que ça n’est pas vous qui paierez s’il vous arrive
quelque chose. Vous trouvez peut-être qu’on n’est pas assez
dans la mélasse comme ça ? Tout ça en faisant claquer ses mots
comme des coups de fouet.
– On est juste allé faire un tour, fit Phyl’.
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– Tais-toi toi ! C’est au grand que je m’adresse. Alors,
pourquoi as-tu entraîné ton frère hein ? Mauvais bougre que tu
es, tu finiras tes jours en prison mon ami.
– Tel chien tel maître !
– Quoi, tu oses me répondre ?
– C’est ici la prison.
– Je me demande ce que tu as dans le corps, petit morveux
?
– J’ai pas envie de faire le singe avec les autres. Ni devenir
la fiancée du vicaire !
– Quoi, quoi ? Qu’est-ce que tu me chantes là ?
– Bon d’accord… Façon, j’veux pas devenir scout non plus,
j’veux pas être c’qui veulent. J’veux être c’que j’veux.
– Oh ça alors, l’effronté personnage ! Ca alors, c’est un peu
fort de café ! Je vais te… Non, tu n’auras pas de danse cette foisci.
Mais samedi : pas de piscine, t’as compris ? Ha ha, c’est à
moi de rire maintenant. »
Là, c’était le coup bas. Clara n’ignorait pas avec quel plaisir
je me rendais à la piscine. Changer de décor, rester interminablement
sous la douche chaude… me laver en même temps des
injures collées à ma peau… me savonner ou faire semblant à
chaque fois que se pointait le maître nageur… Toutes les ruses
étaient bonnes pour grenouiller quelques minutes de plus.
C’était proprement divin.
« T’es triste Merblex, me demandait Phyl’?
– Non, je m’en bats l’œil de la piscine. D’ailleurs, j’resterai
ici pour la faire enrager.
– C’qui veut voudra bien lui, t’en fais pas.
– Laisse pisser, sinon toi aussi tu seras condamné.
– Bientôt finies vos messes basses ? lançait la Bouche, de la
pièce d’à coté. D’ailleurs, c’est inutile, je serai inflexible, il est
– 73 –

puni. À moins que tu veuilles toi aussi partager son sort, n’est-ce
pas Philippe ?
– Non m’man. »
Elle me voyait plus de tout l’après-midi la Bouche. Elle
pouvait toujours courir pour me dénicher. Accroupi sur le toit,
je prenais le frais. Par dessus les pyramides de gaillettes alignées
au bord de la Meuse-Nil, les pigeons voyageurs planaient
comme des ibis sacrés, indiquant le chemin de ma destinée.
Alors, je me décorporais et mon double s’envolait à leur rencontre.
Comme toute volaille qui avait couvé, Clara pressentait le
moindre craquement de coquille et savait par quels moyens
rendre nos œufs durs ou mollets.
« Je veux que vous soyez calmes, inodores et insipides, annonçait-elle,
ne craignant jamais de nous dévoiler ses plans. »
Fallait pas qu’on bouge d’une semelle alors… Philippe, lui, y
pouvait pas… Il avait attrapé la « danse de saint-Guy » ! Il allait
et venait secoué de tics, comme parcouru d’une folie qui ne
trouvait pas d’issue. On pouvait penser qu’il était moins en danger
que moi puisqu’il n’était que spectateur lorsque je dégustais.
Quand on prend les baignes, on peut réagir parce qu’on les
sent ; c’est moins pernicieux que d’encaisser des coups abstraits
qui sont autant de mines à retardement pour l’équilibre. Y dansait
de plus en plus le frangin. C’est "les nerfs" qu’on disait… La
Bouche finit par être impressionnée n’empêche, et un beau jour,
elle décréta que nous irions en pèlerinage du côté de la frontière
allemande où se dressait un sanctuaire dédié à Saint-Guy.
Clara était persuadée que Phil’en reviendrait miraculé… Ça valait
le coup d’essayer… Après tout, les Saints revenaient toujours
moins chers que les neurologues. À l’annonce de cette nouvelle,
ému par une promesse de guérison, Phyl’se mit à glousser, imprimant
à son visage tous les sentiments de la terre, ce qui fut
interprété comme un acquiescement. Léopold, « brebis égarée »
– 74 –

s’il en était, se sentait quant à lui, contraint de revenir à l’église.
En arrivant à Saint-Guy, il était d’humeur massacrante et ne résista
pas à l’envie de railler Clara :
« Si vous saviez ce qu’ils s’en foutent les saints, disait-il. Y
font c’qui veulent… Ils ont autre chose à faire que de s’occuper
du gamin. Vaudrait mieux laisser les morts tranquilles. Si jamais
ça marche pas, il risque d’en attraper d’autres… des tics ! »
Malgré les protestations de Clara, Léopold, reprit d’une
crise aiguë de C’qui veut, refusa d’entrer dans l’église. Rien à
faire, y’f’sait c’qui voulait ! Saint Guy aussi fit ce qu’il voulut, autrement
dit, que dalle. Après quelques neuvaines, Phyl’dansait
toujours et se coltinait en plus un défaut d’élocution. Pour Clara,
c’était la faute au père, qui n’avait pas prié avec nous… À
cause de lui, on avait « perdu la grâce »…
Si je n’étais pas un saint, je pouvais peut-être secourir Zette
(Phil’fut ainsi surnommé à cause de son défaut d’élocution),
l’aider à corriger son défaut d’élocution, au moins. Je croyais
qu’à la ré-éduc pédagogo’, moi. Ma méthode était des plus
simples. Elle consistait à lui faire répéter ad libitum les mots
qu’il prononçait de traviole jusqu’à ce que son oreille enregistre
l’erreur. J’avais en effet découvert qu’il zozotait parce qu’il
s’entendait prononcer juste. Je lui en ai fait faire des répétitions
à ce petit con… des centaines de phrases remplies de pièges. Pas
facile de le faire revenir à la grammaire. Zozoter était pour lui
un réflexe de défense, qu’on aurait dit ; un appel à tendresse qui
lui épargnait bien des taloches. La Bouche ne voulait rien savoir.
Elle voulait pas comprendre qu’il en prenait autant plein la
tronche, des invisibles, d’accord… mais qui faisait mal quand
même. Elle l’encourageait à me dénoncer maintenant et
n’hésitait jamais à justifier son manque d’impartialité envers
moi, par le handicap de mon frère :
« Tu as vu dans quel état est ton frère ? Tu ne trouves pas
qu’il est déjà assez arrangé comme ça ? D’ailleurs, il n’aurait pas
de tics si tu obéissais à ta mère, voilà la vérité ! »
– 75 –

Régulièrement, Clara interrogeait les agendas où elle
comptabilisait ses « rentrées » et ses « sorties ». Son visage
prenait alors une expression enfantine où l’anxiété apposait un
masque, dépeingnant la sécheresse des chiffres.
« L’argent, toujours l’argent, le « nerf de la guerre », remâchait-elle.
Même à table, elle ne pouvait s’empêcher de faire allusion
à nos maigres ressources. En revenant de chez le boucher,
elle déballait ses « biftecks », puis les jetait à plat sur la
table où ils claquaient comme des gifles, en annonçant :
« V’là l’bifteck ! Faites le durer, y’en a pour deux cents
balles ! »
Cela ne nous dérangeait pas mon frère et moi, dans la mesure
où le « bifteck » ne représentait pas pour nous une marchandise
de luxe, mais pour Léopold, qui avait plus que tout
autre mérité sa bidoche, une humiliation c’était. Il contenait sa
réplique, tandis que des éclairs de balles traçantes jaillissaient
de ses yeux. Il lui en fallait des nerfs pour mastiquer, c’était pas
du filet pur… En repassant les plats, la Bouche ne nous demandait
pas : « Tu en veux encore ? » Mais : « Tu n’en veux plus ? ».
Et puis, il y a une grosse différence entre manger des pommes
de terre ou des pommes dauphine. Les premières bourrent
l’estomac alors que les autres servent d’accompagnement aux
mets.
– 76 –

IX
Nous allions changer de mastaba. On avait proposé à Clara
d’aller remonter le chiffre d’affaire d’un dépôt de teinturerie en
perte d’altitude. Prouver qu’elle pouvait « s’en sortir » en
s’immergeant dans un formidable foutoir était exactement le
genre de défit qu’elle adorait. Elle n’attendait que ça pour revivre.
Un dimanche après-midi, la tribu partit en mission de reconnaissance
discrète.
« Voilà, c’est là, fit Clara en crochetant du doigt la devanture
d’un magasin : c’est ici.
– Tu es sûre ? questionna Léopold à voix basse, la tête rabotée
entre les épaules.
– Oui, certaine, au 13, c’est ce qu’ils m’ont dit.
– Ca n’a pas l’air d’une teinturerie ça, s’étonnait Léo’.
– Qu’est-ce que tu connais du commerce toi !
– Whouwhouwhouwhou ! « L’AIGLE NOIR » !
s’exclamèrent le Merblex et Zette en lisant l’enseigne de vitrine.
– Hep, du calme les Indiens, hein ! On n’y est pas encore à
« L’AIGLE NOIR »… »
La devise de la ville était : « Vert et Vieux », ce que la réalité
ne démentait pas. C’était une ville charcutée, endormie sous
les exhalaisons de gueuze et saupoudrée au pollen des chrysanthèmes
que les familles de Ménapiens portaient aux zombies de
la Toussaint… une vraie réserve d’Occidentaux en phase terminale
! Et c’était là qu’on allait vivre ! Au milieu des pensionnés
marqués du caducée, traînant la savate sous le ciel décloué ; vé-
– 77 –

itables assiégeants des « caisses de retraite »… Que des crevards
! Que des papillons amputés de leurs ailes, sans doute arrachées
par le vent des idées fausses qui soufflait bien par-là !
que des cloportes, aux mains gercées de rancœur fuyant le siècle
des lumières. Les pharmaciens avaient des têtes de bouchers et
les bouchers des têtes de pharmaciens. Les filles du « passage »
aux jambes couvertes de varices attendaient à la sortie du ciné X
pour refiler du boulot aux médecins de la cité. Les candidats
sortaient de la salle conditionnés à point, le gland comme une
noix, le foutre au bord des yeux, prêts à verser leur larme. Au
« café du soleil », on allumait qu’un seul néon derrière le comptoir,
ça suffisait largement aux gargouilles du club du désespoir
accrochées à leur jeu de rami. Chaque jour, ils étaient là, au
bout de leurs tuyaux pipes, encaqués dans les fragrances de
naphtaline, sirotant des bières en attendant que la nuit les
pompe. En quittant les faubourgs de Liège, on nous avait pourtant
décrit l’endroit comme la Thèbes des Ardennes. Veni-Vidi-
Compris ! Mais Clara allait faire vibrer tout ça. On allait bien
voir si c’était une ville morte ! Pour commencer, à « L’AIGLE
NOIR », on pourrait faire nettoyer TROIS vêtements pour le
prix d’un seul.
À peine étions nous installés que notre chiffre d’affaires
montait en flèche, comme l’or de Wall Street après l’annonce
d’une mauvaise nouvelle. C’était normal, les usagers de là-bas
adoraient les comptes bien ronds, c’est-à-dire ceux se terminant
toujours par un « 9 ».
« Combien madame ?
– Nonante neuf francs madame… »
C’est bien simple, c’est le « NONANTE NEUF », qu’on aurait
dû rebaptiser la maison. Clara tenait le manche, l’aigle remontait.
Il ne fut bientôt plus qu’un petit point noir dans le ciel.
Finies les ballades en Vespa, maintenant on allait avoir une voiture.
Une 4 CV Renault s’il vous plaît, de belle couleur verte,
comme la ville, une « occasion », mais moderne quand même et
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puis ça n’était qu’un début. Nous allions enfin sortir de la plouquité.
Récapitulons :
Un aigle noir – le 13 – « Vert et Vieux », plus un char
d’occase avec quatre bourrins sous le capot assorti aux couleurs
de la ville ! Toutes les données symboliques semblaient réunies
pour lancer une énigme sensationnelle…
Léopold voulut prendre de l’altitude lui aussi. Il changea
d’employeur pour être embauché dans une entreprise de peinture.
Travail moins merdique, mais éreintant lorsque l’on songe
aux acrobaties qu’il faut faire pour blanchir un plafond.
Qu’importe, il sifflait comme un merle à longueur de journée,
peut-être parce qu’il travaillait en hauteur… Nous devenions de
vrais acteurs de la « comédie du bonheur », comme les autres.
Où allais-je trouver la porteuse de soleil, l’Isis régulatrice
de mon cœur ? Pourrais-je la rencontrer, dans cette nécropole
d’anciens combattus diabétiques ? Il n’y avait guère qu’à l’église
que l’on recensait quelques jeunesses. Les chrétiennes étaient là
chaque dimanche, debout sur le marbre froid, cuisses entrouvertes,
campées sur leurs escarpins à talons aiguilles d’où fusaient
les lignes de leurs bas nylons, m’indiquant le chemin du
Tabernacle. J’y aurais bien foutu la guerre moi, dans leur paradis…
Je ne sais ce qui me retenait de glisser le bras par-dessous
leurs jupes, et hop ! D’un seul coup, leur chatouiller l’abricot en
plein crédo. Et ça chantait là dedans : « Pitié Seigneur, ayez pitié
de nous »… à plein gosier que ça chantait… Chœur de veuves
aux voix mouillantes, « Seigneur, ayez pitié de nous », à vous
damner le goupillon… Elles compensaient en cantiques la passion
dont elles manquaient, qu’on aurait dit. Soudain ! Celles
que j’avais sélectionnées pour la taille de leurs loches se déloquaient
et montaient s’exhiber à l’autel… Elles se déhanchaient,
prenaient des poses dans la lumière des vitraux… les seins bal-
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lottant dans le vide, « Seigneur, ayez pitié de nous »… et ça
tournait, « Seigneur, ayez pitié de nous »… et ça vibrait… làdedans
! La cause pourquoi je ratais jamais une messe. « Pitié,
oh Seigneur aie pitié de nous… lalalalalalère… »
Le bonheur et la pitié… Je voyais pas le rapport, moi !
Même quand Clara me foutait sur la gueule, j’en voulais pas
moi, de sa pitié ! On donne sa pitié in extremis pour éviter de
charger de notre haine ceux qui nous accablent, histoire de leur
laisser une chance de se rattraper. On balance de la pitié quand
on n’a plus le cœur d’aimer ceux à qui l’on ne peut pardonner
tant à nos yeux, ils sont descendus profond dans le puits de
l’abomination. Donner sa pitié, n’est-ce pas en même temps ôter
à ceux que l’on condamne le peu de dignité qui leur reste ? Les
grands criminels le savent si bien qu’ils refusent la pitié avant
d’être exécutés ; tout exprès pour conserver les lambeaux
d’humanité qui leur collent encore aux os. Quels péchés ces
« bons chrétiens » cachaient-ils sous le masque de leur respectabilité
? Avaient-ils une si basse opinion d’eux-mêmes ? Ou si
peu confiance en l’amour du Christ pour mendier ainsi sa pitié ?
Lui qui jamais n’avait quémandé celle de personne ! Était-ce cela
l’imitation du Christ ? Je me le demandais moi… Implorer la
pitié du Christ était à mon sens lui faire un affront considérable.
Y méritait mieux comme accueil, non ? Je ne voyais en ces chrétiens
là qu’un troupeau de honteux, et qui s’attiraient bien du
malheur en projetant par-dessus leurs têtes un égrégore qui,
conformément à leurs espérances, ne tarderait pas à conditionner
leurs vies. Comment osaient-ils espérer voir revenir parmi
eux le Roi du Monde ? En l’invitant à un banquet de larves où
l’on dégusterait sa pitié ? Je l’imaginais bien différent moi, le retour
du Nazaréen… Je le voyais grimper sur la table et mettre
les pieds dans le plat ! Fiche toutes les gamelles en l’air ! Le
pain, le vin, le gigot aux flageolets, jusqu’à la galette des rois ! Et
puis, engueuler tous ces cons, bien comme y faut encore…
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« Debout les morts ! Le « bonheur », ne s’obtient pas par
la pitié ! Attachez-vous à n’avoir aucun motif d’être jamais pris
en pitié ! Ou alors c’est la fin ! Attachez-vous à être toujours au
sommet de vous-même ! Soyez-vous même des sauveurs ! Je ne
suis pas non plus revenu par bonté ! La bonté, c’est ce qui n’est
plus bon ! C’est la tiédeur ! Debout les morts ! Taillez votre
vigne ! Que ce qui est mort meure ! Que ce qui est vivant
vive ! »
Ouais, parce que c’est un dur le p’tit Jésus, que je dis moi…
un caïd ! Un qui en a ! Un qui s’est sacrifié pour le bonheur des
hommes ! Fallait les avoir bien accrochées pour se laisser clouer
sans moufter. Voilà ce que j’en pensais, moi, des dispensateurs
de pitié. Ces gens-là s’inventaient un Christ de piètre dimension…
un pur produit de méditations profanes… Suffisait de voir
les serpentins de leurs prières malingres retomber en clette sur
les dalles de la nef. Je ne regrettais pas d’avoir signé avec Osiris,
finalement. Je l’avais pour moi tout seul ce dieu-là, on risquait
pas de me l’empoisonner !
Maman avait tant à faire avec son « Aigle Noir » que nous
en profitions pour prendre nos distances. Sans doute cette attitude
n’était-elle pas étrangère au fait qu’à cette époque, elle
s’était fait décolorer les cheveux pour « faire moderne », comme
elle disait… Pour le coup, je ne conservais d’elle en mémoire
qu’une image décapée. C’était quelqu’un d’autre.
J’étais devenu si indépendant que je sortais, rentrais, me
couchais, me levais, sans bonjour ni bonsoir.
« Alors, on ne dit plus bonsoir à sa mère ? »
Ce geste commandé représentait pour moi l’humiliation
suprême. Quand je m’étais acquitté du baiser 100 % polyamide
que la Bouche réclamait, elle arborait aussitôt un sourire triomphant,
rallumant ainsi le souvenir d’anciennes discordes. Elle
ajoutait alors, l’œil brillant de malice :
– 81 –

« C’est très bien, va dormir… Mais la prochaine fois que tu
oublieras de dire bonsoir… je t’égorgerai pendant ton sommeil
! »
À dix ans, j’avais encore pas domestiqué mon imagination
poulopante ; sans doute est-ce pourquoi il m’arrivait de pioncer
avec un couteau de chasse sous l’oreiller. Toutefois, la Bouche se
contentait de jouir des terreurs que m’inspiraient ses sentences.
Pas d’affolement, dors bien petit loup…
Lasse de me corriger à mains nues, elle demanda à Léopold
de lui fabriquer un martinet. Cédant aux plaintes de sa blonde,
il finit par lui en confectionner un très chouette. Elle ne s’en
servirait qu’en cas d’extrême nécessité ou comme arme de dissuasion,
qu’elle disait… Mais dès que nous lui tapions un peu
trop sur le système : chlâk ! les cuisses !
« Attention, la moutarde me monte au nez ! » annonçait la
Bouche, contenant son vinaigre.
Cela lui arrivait si fréquemment qu’on aurait pu la mettre
en pot. Clara avait invité un couple à venir prendre le thé à la
maison, ce jour-là… L’occasion était trop belle pour ne pas balancer
mon message… Je me saisis du martinet, dont j’avais
trouvé la cachette puis, je m’en flagellais les cuisses à tour de
bras, défiant ainsi toute la ville de Dijon.
« Tu peux y aller, tu vois ? Clâk ! J’ai pas mal ! Je sens rien,
que je beuglais, moi. »
Fallait voir la Bouche : la moutarde lui dégoulinait des nasaux…
ça giclait de partout, sur les meubles, les murs… On pataugeait
littéralement dans la mouscaille, y faisait plus à respirer.
Collés comme des méduses dans leurs fauteuils, les invités
s’esbulaient, ne sachant pour qui prendre parti…
– 82 –

« On ne doit pas tarder, s’excusèrent les nazes… On était
juste entrés pour dire un petit bonjour en passant… On veut
surtout pas déranger…
– Oh, vous ne dérangez pas, restez… Le grand adore se
faire remarquer… Il est insupportable… ne faites pas attention,
assurait la Bouche s’ingéniant à minimiser l’événement. »
Après pareille séance, valait mieux planquer mes cuisses…
Pour le coup, je me barrais sur le toit, en haute Égypte. Là, je
plaçais, mon scarabée d’or sous la protection des dieux, décidé à
ne redescendre dans le monde occidental qu’au moment ou
Léopold serait de retour pour convertir sa femme à la mayonnaise.
Clara avait engagé une « dépanneuse » pour le ménage.
Nous l’avions rebaptisée « Bichon », à cause de ses muscles en
clafoutis qui tremblotaient à chacun de ses mouvements de
bras. Bichon ne servait pas que d’esclave, elle faisait aussi le
tampon entre la Bouche et moi, m’épargnant quelques raclées.
À la fermeture de la boutique, maman remontait à
l’appartement comme une tornade. Elle passait l’inspection
dans toutes les pièces et recommençait la besogne qui n’avait
pas été faite à son goût.
« Si ça n’est pas malheureux de voir ça, je paye et tout doit
encore me passer par les mains, se plaignait-elle. Il y a de quoi
bondir ! »
Immanquablement, elle s’en prenait à notre parti, essayant
de provoquer l’échauffourée en nous harponnant avec des
phrases empoisonnées. Dans ces cas-là, nous n’avions qu’une
politique Philippe et moi : déguerpir. J’aurais préféré mourir
par le crocodile plutôt que de servir encore de punching-ball.
« Ne fuis pas devant elle, me répondait Maât, tu es un
grand magicien, qui s’est fait lui-même. Bientôt, tu seras capable
de remettre en place une tête coupée, non seulement sur
– 83 –

tes vertèbres, mais sur les corps d’une multitude à qui elle a été
arrachée. Applique-toi à devenir scribe. Fais en sorte que ton
cœur entende ces paroles qui sont celles de Thot. Tu en éprouveras
une grande joie. »
« Ah, vous voilà, vous autres ! Bon. Vous avez vu la maison
?
– Heu, oui…
– Elle est propre ?
– Heu… on dirait…
– Bon. Et ben maintenant, je vais me mettre dans mon fauteuil…
Je vais fumer une bonne petite cigarette pour récupérer
puis, je lirai un peu… Si pendant ce temps-là, il y en a un de
vous deux qui bouge une patte… je lui casse l’autre ! Oh oui ça,
je crois que je lui fendrai le crâne ! Vous m’avez compris ! ? »
Ah Clara, Clara ! Tu ne savais pas comment on tolère, tu
n’avais pas appris. Était-ce pour mieux respirer que tu minais la
terre sur laquelle reposaient les fragiles obélisques de notre
équilibre ? Cela t’aidait-il vraiment à vivre ? Était-ce pour nous
faire devenir branque ? Avais-tu peur d’être murée vive ? Je te
jure, même enfant, je me le demandais. Tu méritais mieux c’est
sûr, une belle grande fille comme toi. Mais cette saloperie de
bonheur ne venait pas. Poil au cœur !
À la suite d’une de ces mémorables campagnes de nettoyage,
Clara eut une illumination. Sans doute, la fumée de la
« bonne petite cigarette » qu’elle grillait avant de monter se
coucher y fut-elle pour quelque chose ? Il n’en reste pas moins
qu’en écrasant son mégot, elle était convaincue de ce que le démon
l’avait ensorcelée ! Nous étions cernés de mauvais esprits,
elle les sentait. C’est au petit déjeuner qu’elle nous balança son
scoop.
– 84 –

« Nous sommes possédés, annonça-t-elle ! Cette sale baraque
est hantée… Je vais saler toutes les pièces ! »
Pour le coup, le sigle de notre enseigne prit tout son sens. Il
est vrai que l’univers est peuplé d’entités fantastiques, résultat
inévitable de nos projections négatives que la science méconnaît,
mais qui cependant vampirisent les humains et gouvernent
leurs bas instincts. Moi, ça m’étonnait pas cette histoire… Les
sorts que la Bouche lançait à la ronde finissaient par prendre
forme dans le monde des vertébrés pour revenir la frapper. On
ne récolte que ce que l’on sème, boum ! Qui fait périr par l’épée,
périt par l’épingle… Rang !
Après avoir vidé plusieurs boîtes de gros sel sans résultat,
Clara déclencha son plan rouge !
« J’ai bien réfléchi… Je vais faire venir un exorciste annonça-t-elle,
dans une courte transe. »
Le ratichon débarqua, à la tête des hiérarchies du ciel, goupillon
en batterie, protégé des divinités courroucées par son habit
sacerdotal. Il accomplit dans le royaume le rituel prescrit,
aspergeant tout sur son passage, poussant même la liturgie jusqu’à
faire des fumigations au « petit coin »… Phyl était tout
pâle. L’encens, c’était pas son truc.
Désormais, nous n’aurions plus à redouter que le serpent
des profondeurs remonte de l’océan primordial, par le fond de
la cuvette pour entrer dans nos trous de balles.
« Ca y’est, la Maison est bénie, annonça Clara, dès que le
cureton eut tourné les talons. »
À en juger aux bandelettes mauves qui flottaient dans
toutes les pièces, j’avais plutôt l’impression que les armées
d’Anubis nous avaient envahit, moi. Il n’en fallait pas plus pour
m’inciter à repasser une couche d’incantations personnelles.
« Arrière néfastes créatures de cire empaillées ! Vous qui
vivez par la destruction des faibles et des désemparés ! Le nom
– 85 –

des habitants de cette maison est un mystère, vous ne pouvez
les atteindre, arrière ! Mes incantations magiques protègent
les Merblex car mes mâchoires et mon verbe sont invincibles !
En vérité, je suis le maître du duat et je fais entendre des paroles
de puissance pour repousser les ennemis des vivants. Arrière
démons exécrables, soyez-nous livrés pour être détruits.
Mon verbe est le double faucon divin indestructible, arrière ! Je
ne dis jamais de crapauds, sachez-le. Je parcours les sentiers
du ciel accompagné de rayonnements mystérieux et je chasse
les démons qui en veulent aux âmes saintes ! En vérité, les
forces sont à présent inversées. En vérité, les habitants de cette
maison sont des êtres gonflés de sèves et dont aucun démon ne
connaît les cervicales. Ils sont des gens heureux au milieu d’un
bonheur que rien ne peut atteindre et ils volent vers leur devenir
toujours meilleur, ce qui est le devenir moderne des bienheureux.
Arrière démons, je vous anéantis devant le tribunal
des hiérarchies divines ! Laissez passer les Merblex vers les
rives du fleuve de la plénitude où ils jouiront des nourritures
terrestres. Arrière guetteurs de nuit, dissimulés les jours de fête
dans les temples d’occident pour piéger l’imaginaire. Arrière
crocodiles à cornes ! Vade retro Satana ! »
Cuirassés de verbes magiques, qu’est-ce qu’on craignait
maintenant, hein ?
Hâ je ris, de me vo-â-r’re si bêll’en ce mir’roî-âr… Margueux-ritte,
Mar-geux-iitte, r’réponds, r’réponds, r’réponds viïteux.
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X
À force de décortiquer l’œuvre de Jean-François Champollion,
je devins assez rapidement le scribe de mon école. En
échange d’un sac de billes, je dessinais volontiers dans des cartouches
les noms de mes camarades. Si j’étais assez mal noté
dans la plupart des matières qui m’étaient enseignées,
j’emmagasinais les coutumes de l’antiquité comme une fleur. La
haute Égypte était mon beau refuge.
Maât, plus facile à comprendre que l’Immaculée Conception,
devint ma « sainte » préférée. Je la priais à la manière des
anciens, m’appliquant à faire la Maât, dire la Maât, être la Maât.
(Faire, dire, être : la Vérité-Justice).
Soucieux de matérialiser les objets du culte que je vouais
aux divinités antiques, j’avais dressé dans ma chambre un autel
avec brûleur d’encens, aux pieds d’un mannequin de vitrine travesti
en prince pharaon sous les traits d’Osiris. Sa compagnie
dans les moments de solitude m’était précieuse. Il tenait le rôle
de médiateur entre les deux mondes. À chaque fois que je l’en
priais, il intercédait en ma faveur auprès des dieux. Jour après
jour, avec son aide je m’employais à créer un monde où régnait
l’harmonie magique dont seuls les prêtres et les scribes d’Amon
détenaient le secret.
J’en avais rien à cirer moi de leur connerie de bonheur à
l’occidentale ! Toute cette dinguerie, valait mieux claquer plutôt
que d’en être.
Y’avait qu’à voir les photographies que maman avait prises
pendant la guerre, alors qu’elle s’en allait ouvrir les camps avec
la bande à Patton. Entourée de GI’s, elle ne posait pas vraiment
sur ces clichés pris au bord des charniers où les carcasses con-
– 87 –

cassées des enfants d’Israël en crevaient de bonheur. Horror
humanum est !
« Au milieu des morts, certains vivaient encore, peu ont
survécu, qu’elle disait. C’est la Shoa, retenez bien ça ! Un holocauste,
qu’elle répétait pour que ça rentre… Jésus est mort sur la
croix, mais là-bas, j’en ai vu beaucoup des Christ mourir
d’injustice… On ne les crucifiait pas, mais c’était pire… Ce n’est
pas racontable ce qu’ils ont enduré… »
Le visage de Clara prenait les traits d’une madone, quand
elle nous brossait le tableau de ce qu’elle avait vu là-bas… Elle
semblait porter les douleurs de l’humanité entière. Alors, pourquoi
n’en recevait-elle pas plus, du bonheur, elle, hein ? Après
tout ce qu’elle avait fait pour le bon dieu et les juifs ! Mais peuton
attendre du bonheur qu’il soit juste ? Est-ce pour se rendre
conscient les uns des autres que les humains se font tant de
mal ? Je me le demandais moi. Les films de guerre américains
que l’on projetait à l’Éden divertissaient bien le week-end. Les
explosions, les cris, la sauce tomate et les larmes, ça leur bottait
aux usagers. Les vraies guerres n’étaient que des répétitions
d’avant tournage alors ? Les militaires se faisaient trouer la
peau juste pour donner du boulot et de l’imagination aux gars
d’Hollywood… C’est comme ça qu’ils faisaient de « bons
films »…
Un matin de juin, pour couper court à une prise de bec, papa
prit la route du vrai au volant de sa 4 CV pour se rendre à
une partie de pêche. Il affectionnait tout particulièrement la
Vallée de l’Ourthe, dont nous buvions l’eau et dans laquelle
nous nous baignions au temps où les Occidentaux n’humiliaient
pas autant qu’aujourd’hui la nature.
« Je te souhaite de valser dans le décor, lui lança la Bouche
alors qu’il franchissait notre porte. »
– 88 –

Cela ne rata pas. Kaput les week-ends à la campagne ! Léopold
avait dérapé en plein dans un virage.
« Ma p’tite auto… Il a démoli ma p’tite auto ! Mes p’tits
z’enfants, on n’a plus de p’tite auto. (Tout était petit ce matinlà),
mon p’tit capital… Et toutes ces années d’efforts perdues…
Démolie, il l’a démolie… »
Pour le coup, la tribu connut quelques dimanches dont elle
ne put briser la monotonie qu’en déclenchant quelques orages.
On y avait pris goût aux joies du volant, Clara en tête. Elle fit les
comptes et l’on reprit bientôt la route enchantée.
« Hé, roule sans zigzag hein Léopold, on est en rodage ; tu
vas encore valser dans le décor ! N’oublie pas que tu nous as
coûté un os avec ton dérapage, rappelait Clara en prenant place
dans la Dauphine qui sentait encore l’huile de coude fraîche. »
C’qui veut, trop content de pouvoir à nouveau rouler en bagnole
comme un homme, mettait la pédale douce en s’abstenant
de commentaire. Hormis la pêche, il avait cette autre passion
d’aller surprendre le gibier dans les forêts ardennaises. Quand il
nous y emmenait, gare à celui qui faisait craquer une branche
sous sa bottine. Il fallait pour l’accompagner, être impeccable
comme des guerriers, spécialement quand nous allions aux
biches. À cet effet, il nous avait appris à contrôler nos moindres
mouvements et à marcher contre le vent, en tenant à la main un
chiffon imprégné de graisse animale. C’était un homme qui sentait
bon la résine de pin et qui savait d’un sourire faire rayonner
la lumière de son sphinx intérieur.
« Attention un geai ! L’ennemi du chasseur ! S’il nous voit,
il va ameuter toute la forêt… Ca y’est, là, regardez, des biches ! »
La sève du contentement lui montait au visage et l’allumait
comme une kermesse. Puis, il nous faisait admirer les biches,
SES biches...
« Les voyez-vous ?
– 89 –

– « – ? »
– Moi oui, f’ça y est, maintenant je les vois, faisait Phyl’tout
excité.
– Chûüut, pas si fort, tu vas leur faire peur, reprenait Léopold
d’une voix réprobatrice. Et toi le grand, les vois-tu à
c’t’heure ?
– « ! +°= ? »
– Comment… todi nin ? Pour moi, je sais pas mais… je
crois que t’es bigleux valet ! Ouvre tes quinquets. Là, entre les
trois sapins, tu n’les vois pas ?
– Ha oui, j’les vois… Y’a même un cerf…
– Mais non, c’est des branches ça… Elles sont belles, hein ?
C’est vraiment de belles petites bêtes, neni ?
– Si on avait un fusil… Pan ! Fit Philippe.
– Pourquoi les faire tuer ? Elles sont mieux vivantes ! On
en a assez massacré pendant la guerre, maugréait alors Léopold,
irrité d’avoir engendré l’auteur du prochain génocide animal. »
Quand nous allions aux champignons, nous lui présentions
tous ceux que nous trouvions. Il les palpait, les reniflait, les goûtait
même, avant de décider s’ils finiraient dans la poêle. En septembre,
nous allions aux myrtilles, aux airelles, là c’était les
Merblex qui goûtaient… En mai, on filait aux muguets.
« Ca n’est pas parce que votre mère est enmacrâlée disaitil,
qu’elle n’a pas droit à un bouquet (wallon : ensorcelée) ! »
Chez nous, lorsque quelqu’un s’avisait d’ouvrir une fenêtre,
la Bouche se plaignait d’être en plein courant d’air. Si c’était elle
qui l’ouvrait, il entrait un peu d’air frais. Lorsque nous partions
à la campagne, pas question de descendre une vitre, sauf si l’on
préférait disparaître de mort violente plutôt que par asphyxie.
Au cours de ces interminables randonnées bucoliques, ça polémiquait
à bâtons rompus dans le cockpit de notre char. Clara
voulait l’ombre du soleil et le soleil de l’ombre… Sa nature frileuse
ne permettait pas que l’on s’installe trop au bord de l’eau,
– 90 –

tandis que pour Léopold, il était utile au contraire que la rivière
soit proche de notre bivouac ; mais elle ne lâchait pas le morceau.
Nous roulions des heures avant de trouver l’endroit paradisiaque
où elle se sentirait à l’abri du moindre zéphir. Quand
tous ces éléments se trouvaient réunis en un seul et même coin
de verdure, nous déballions notre barda et basta ! Décompresser,
elle ne savait pas ce que c’était Clara, elle nous empêchait de
planer, choisissant toujours le moment du roulage pour faire le
bilan des servitudes de la semaine. Elle nous ceinturait la tête,
s’employant à recréer au fil des kilomètres l’univers mesquin, en
dehors duquel elle ne se serait pas supportée elle-même. Coincé
derrière son volant, C’qui veut se cantonnait au rôle de répliquant,
arrondissant les angles à chaque virage pour pas envenimer
l’affaire. Pendant ce temps, cramponnés derrière nos
vitres « sécurit », mon frère et moi regardions défiler les coteaux
abstraits, dont les branches soutenaient notre spleen. Au
retour, la Bouche abattait une dernière réplique, ponctuant d’un
« happy end » le week-end :
« Et voilà, finie la nouba ! Lundi, la corrida recommence…
»
Léopold, comme d’habitude, restait aussi calme qu’un
poisson que l’on vient de vider. Il sifflotait en garant la voiture,
content de ramener un petit morceau de rivière dans un sceau
de plastic où surnageait une truite, deux peut-être même.
« C’est encore dimanche, répliquait-il ! Demain, c’est demain.
Tu ne vas pas encore te plaindre à l’avance ?
– Il faut bien que j’y pense moi à demain. Si tu crois que je
n’en ai pas marre de tirer le diable par la queue ?
– Mais ne le tire pas, laisse le partir…
– Ca alors, c’est la meilleure, comme si c’était moi qui… »
Pauvre Clara, Léopold aurait donné toutes les chansons des
rivières pour que tu te laisses prendre en rêve, ne fût-ce qu’un
instant. Il y avait que du bon dans le monde du père, mais tu
– 91 –

t’échinais à le fissurer, tandis qu’il s’évertuait à en colmater les
brèches. S’il avait été menteur, ivrogne ou débauché, cet
homme-là aurait pu devenir le héros d’un grand roman… Or,
pour le scribe ou le médecin, un corps sain offre moins d’intérêt
qu’un corps malade… Quand on avait dit de Léopold qu’il était
humain, peut-être même trop… on avait tout dit.
Comme beaucoup d’êtres nerveusement atteints, Clara
communiquait sur un mode étranger à la moyenne des gens. Ses
perceptions du temps et de l’espace étaient singulièrement atypiques.
Elle avait un radar. Elle sentait les choses fourmiller
dans l’air. En cela, nous nous ressemblions. Et lorsqu’elle prédisait
un événement, il n’était jamais long à se produire. C’était
elle qui le créait, qu’on aurait dit ! Il n’y avait plus alors qu’à
prier pour que le sens de ses oracles s’inverse et produise de
bons effets.
« Hé, mollo, c’est dimanche hein ! On n’a pas le feu au derrière…
Si tu ne ralentis pas, tu vas voir qu’on va déraper hein, je
t’ai prévenu, maintenant fais ce que tu veux, dit-elle les yeux
fixés sur la ligne blanche.
– Faudrait que j’arrive à pêcher avant midi tout de même,
sinon ça n’vaut pas la peine, minaudait Léopold. »
Attention ! Ça je sais plus qui l’a dit… Nid de poule à deux
heures ! Poum ! Coup sec du volant, hôhôhop ! Pof’, patafoum,
pop’s ! On fait tous des pets… D’jitss’on dérape – crïïï… Bom !
On capote – Bling ! Tête à queue… Un tonneau, deux c’est plus
cher. On glisse sur le toit, comme si qu’on flotte. Et Frinkrômtchâc
! On se retourne. On s’immobilise dans un pré en contrebas.
Les vaches esquivent la cascade. Sous le choc, je
m’évanouis moi, éjecté hors de ma Maison-de-Vie, que je suis.
Tous dans le pré, verts…
– 92 –

Je regarde la nuque de mon père penché sur ma forme
physique, allongée dans l’herbe. Il essaie de me ranimer. La
Bouche me cause à l’oreille…
« Henri, Henri, ça va ? Tu m’entends ? Reviens, c’est fini. »
Revenir au monde ? Minute ! Voir sans être vu, sensas… En
plus, je ne souffrais pas du tout, que dalle. Plénitudifié, que
j’étais, moi ! Mon lotus mystérieux flottait dans l’espace… synthèse
de l’être et de ses sentiments. Saint-Thèse, priez pour
nous… Certains détails, d’ordinaire imperceptibles,
m’apparaissaient. Visionnaire que j’étais ! J’inventais le numérique.
L’habitation charnelle des marcheurs sur pieds
m’apparaissait comme à la radiographie, des squelettes avec du
steak collés dessus, pleins de tuyaux reliés au tableau de bord et
une lampe allumée dans la caboche… tandis que de chacun de
leurs organes fusaient des faisceaux lumineux.
« Henri, reviens… allez ! »
Au monde ? Minute ! C’est trop sensas. On change de
temps… Tout est si net que je peux compter leurs cheveux. Ils
portent une inscription circulaire autour de leur tête maison ! Je
décrypte leurs pensées les plus intimes… Sensas ! Tout ce que
l’on est, tout ce que l’on vit est là, je vois. L’air d’habitude incolore
s’affirme verdâtre. Des centaines de serpentins y circulent,
un peu comme des rivières fluorescentes.
Mon père a beau être un C’qui veut, toujours il subit pour
vivre, contraint, la volonté des autres. Quand il est face à un
choix, il a tellement de mal à se décider qu’il laisse le plus souvent
passer l’occasion.
Malin comme un singe, Philippe, ça je savais déjà… Complice
malgré lui des violences que je subis, il s’inflige bien des
tourments. Son mental forme des nœuds inextricables où il
s’empêtre. Il partage ainsi mes peines croit-il… Comme y souffre
mon petit frère…
– 93 –

Les crises de Clara se produisent toujours autour de
l’anniversaire de la mort de son père… Elle est programmée
pour être constamment en butte à l’adversité. Les affres d’un
passé douloureux l’incitent à reproduire sempiternellement les
conditions d’épreuves antérieures. Ressusciter son bonheur
avorté est impossible… Elle se cramponne alors à ses larmes
jusqu’à saigner des yeux. Elle ne parvient pas à dissocier son
drame du bonheur qu’elle espère. Faut qu’elle souffre pour le
mériter, du moins le croit-elle. La douleur est de son point de
vue, le plus sûr moyen de parvenir à ce à quoi tout être humain
à droit. Elle gratte ses croûtes. Cette quête du bonheur à travers
la souffrance fait de Clara un être attaché au poids de ses
chaînes, plus qu’à l’amour de tout ce qui peut la libérer. Elle
veut à contre-vœux. Dès lors, il est bien difficile de l’apprivoiser.
Elle se trompe de bonheur. Pire, elle confond fortune et salut…
Lorsqu’elle fait ses comptes, elle ne peut s’empêcher de
croire que le bonheur est de garder ce qu’elle possède. Elle regarde
toujours à la dépense, sans comprendre que pour récolter
d’un côté, il faut dépenser d’un autre… Elle ne comprend pas
que l’on ne récolte que ce que l’on sème. Elle a tant manqué de
tout : sincère Clara, en tout ce qu’elle fait, en tout ce qu’elle
croit. Mais la sincérité en fait souvent baver à ceux qui attendent
qu’elle les sauve. Ses ongles griffent, ses mains tapent, sa
bouche pique, pour attraper un coin de ciel bleu. Puis, au moment
où elle se prépare à s’en saisir, elle s’aperçoit de la date de
péremption imprimée en petits caractères sur l’emballage. Foutu.
On vit ensemble pour se punir les uns les autres d’être ce
que nous sommes ou ne sommes pas. Ah, s’ils se découvraient
consciemment, tels qu’en eux-mêmes, tels que je les voyais à cet
instant. Si nous avions pu nous voir au lieu de nous regarder,
comme tout aurait été différent…
La sensation d’avoir perdu quelque chose auquel je tenais
me gagna. Je me déplaçais sans l’avoir cherché, survolant les
– 94 –

objets répandus dans le pré. Le livre que j’avais emporté était là,
posé comme une flamme sur l’herbe, encore imprégné de mon
fluide, la cause pourquoi je ne mis pas longtemps à le localiser…
C’était ça le truc ! Un album de photos superbes montrant la civilisation
égyptienne… J’entre dedans… phénomène étrange…
Je suis aspiré dans une espèce de tunnel vertical… avec tout en
haut, dans un ovale : la Blanche… On essaie de me faire sortir
dans la lumière… que je me suis dit… Lumière puissante, qui
n’éblouit pas, ne projette aucune ombre, mais pénètre tout. Instantanément,
je sus son nom : Maât ! Sensas !
« Henri, reviens c’est fini. C’est maman… Est-ce que tu
m’entends ?
– C’est pas le moment… au Monde… Pharaon, dieu vivant
me reçoit :
« Ankheri, scribe de la grande Maison, je te fais Écuyer
Tranchant pour la Cité des Beautés. Tu veilleras au repos éternel
des Rois, qui sont dans leurs Maisons-de-Vie. »
Boûng, boûng, boûng ! Trois coups de gong résonnent
quand je quitte la salle d’audience de Pharaon. C’est sensas !
Sensas ! J’ai une escorte, Tâtât’! Un beau cheval. Je suis chef
d’une escorte qui m’escorte ! On part… Tâtât ! Le Nil est gonflé
d’hippopotames… Sensas !
– Henri, c’est fini… Est-ce que tu m’entends ?
– Laissez-moi voir mon film à la fin ! »
Rê descend à l’Occident. Son œil cesse de resplendir sur
l’Empire. Les vapeurs d’eau montent vers le ciel. Les hippopotames
sortent des boues du Nil, s’aplatissent sur les berges
comme des mottes de beurre noir… Après une journée de travail
harassant, l’homme de la terre remercie Tefnout, déesse des
éléments liquides. Atoum, dépose sur la peau cuite de son dos le
baume du couchant…
– 95 –

« Pourtant, il respire… Ses yeux gigotent mais on dirait
qu’il ne nous entend pas, constate Clara.
– Mais si je vous entends ! Mais pas maintenant… »
Voici deux années que la crue du Nil n’a pas dépassé six
coudées, contre dix-huit trois ans auparavant. Seulement ça,
vous vous en fichez vous autres, hein ? Les paysans se lamentent
sur leurs récoltes et voient diminuer leurs réservent à mesure
que la terre se dessèche. Les orangers ne donnent que des
prunes ! Kriifhif’t ! Les sauterelles achèveront le massacre. Faut
faire quelque chose. Les offrandes commencent à se faire rares
dans les Temples, les prêtres manquent de vivres. Il paraît
même que le grand Vizir a réduit les distributions d’aliments au
personnel religieux. Vous voyez bien que nous les scribes, nous
avons autre chose à faire que d’aller à la pêche. Il faut que l’on
fasse l’inventaire des greniers, que l’on surveille la nécropole où
les pilleurs de tombes violent les demeures éternelles, dérobent
l’or qu’ils y trouvent et l’échangent pour se procurer du blé. Ces
affaires-là remettent sérieusement l’économie du pays en cause.
En plus, ces criminels mettent en péril la stabilité des croyances
et du culte, en racontant partout que les princes et les Rois n’ont
pas consommé leurs offrandes sépulcrales, ni utilisé le mobilier
funéraire depuis leur dépôt dans leurs tombes. Les temples de
deux provinces ont déjà vu diminuer de moitié le nombre de
leurs fidèles. Comment voulez-vous que les gens continuent à
croire ? S’il leur est révélé que les habitants des cercueils sont
bel et bien morts, que même les Rois n’emportent rien dans la
vie éternelle.… Si la vision profane dépasse la vision sacrée, c’en
est fait de l’Égypte ! Ces indiscrétions risquent de coûter cher à
notre civilisation et de profiter à Hozarsiph (premier nom de
Moïse). Ce juif n’hésitera pas à utiliser ces informations pour
faire campagne contre pharaon. On ne peut laisser faire.
« Henri, c’est papa, c’est fini… reviens gamin…
– Non ce n’est pas fini… »
– 96 –

On approche de la fête de l’Ouag (printemps) ; et le peuple
est affamé ! La disette s’ajoute aux ennuis d’état. Hozarsiph
s’intitule maintenant Chef du peuple hébreu, qu’il veut le retirer
d’Égypte. Qui fera les briques de nos Maisons-de-Vie ? S’il emmène
hors d’Égypte la population de tout un nôme ? (province).
Hozarsiph, cousin de pharaon, un rebelle ! Qui aurait imaginé
cela ? Lui qui fut élevé comme un prince de sang à la cour du
très profond Méneptah – Aimé d’Amon Rê – fils de Ramsès II.
Lui, à qui nos prêtres ont tout enseigné… Hozarsiph a trahi Pharaon.
Initié aux mystères d’Osiris, il a trahi les mystères. Qui est
ce DIEU UNIQUE dont il parle ? Ne l’a-t-il pas inventé ?
« P’tête qu’il est mort, souffla Philippe.
– Ne dis pas de sottises toi, tu vois bien qu’il est dans les
pommes.
– Je flotte dans le monde des marcheurs sans pieds, moi.
Je sens plus mon dos. Mon œil droit est le Soleil et le gauche la
Lune…
– Hé Merblex, est-ce que t’es mort ?
– Non je ne suis pas mort, laissez-moi entrer dans mon horizon…
Laissez-moi revoir, les Temples de Thèbes et la belle Isis
dont j’étais l’amant… Laissez-moi revoir Amon qui se lève, le Nil
sous le vent, les jardins de Memphis. Laissez-moi dresser
quelques obélisques… construire des palais, en albâtre blanc.
Laissez-moi porter mon scarabée d’or et comme Osiris, être un
Dieu vivant. Laissez-moi mes rêves, puisqu’ils ont bâti ma Maison-de-Vie.
« Mais bon sang, qu’est-ce qu’il faut faire pour qu’il revienne
à lui celui-là ? se plaignit la Bouche. Il est capable de
nous faire une léthargie.
– Y paraît que des fois, ça peut durer des semaines
s’inquiétait Léopold.
– 97 –

– En tout cas, conclut-elle après une pose dramatique,
j’espère que ça n’est pas une catalepsie, parce que ça alors, c’est
grave.
– Ca vaudrait tout de même mieux que de le voir partir
d’une nécrologie…
– C’est pas une maladie ça, tu radotes, rétorqua aussitôt la
Bouche qui ne perdait pas une occasion de faire savoir qu’elle
avait du vocabulaire.
– Attendez, je vais aller chercher de l’eau, s’exclama Phyl’.
– Tiens-toi tranquille toi, laisse-nous faire.
– Hé Merblex, réveille-toi, y’a du matoufet… insistait Phyl’.
– Si c’est tout l’effet que ça te fait de voir ton frère mort ! »
Le prince Pézer a adressé une plainte au Vizir Khaeouese,
directeur des domaines de la grande prêtresse d’Amon-Rê, signalant
que les tombes du bien aimé Aménophis I, ainsi que
celle de sa royale épouse, ont été pillées par des voleurs qui refondent
l’or des parures royales pour se procurer du blé.
En ce 1er Hator de l’an Thot, moi Ankheri, écuyer tranchant,
scribe de Pharaon, directeur des domaines de la Place
des Beautés et informateur du Royaume, j’ai ordre d’examiner
ces Maisons-de-Vie. Je constate que les pilleurs y sont entrés en
ouvrant une brèche de deux coudées sous le portique et qu’ils
ont porté la main sur eux. Les parures, les amulettes et les vases
canopes en argent ont disparu. Ce sont des crimes si graves
qu’ils méritent le pal et toutes sortes de supplices…
La voie poussive du monde réel se fait de plus en plus insistante,
on me rappelle dans mes muscles… ça picote, ça flaire la
bouse de vache.
« Hé Merblex ! réveille-toi… »
– 98 –

On me secoue, encore et de plus belle, on me souffle dans
les naseaux. Ca renifle… ça cornifle… ça pue… ça m’écoeure.
« Tiens Léo’met lui ça sous le nez… c’est de l’eau de Cologne…
– K’yeûrk !
– Ca y’est, il revient…
– Alors valet, t’as eu peur hein ? sourit Léopold.
– Qui moi ?
– Tu n’as pas mal ? Lève-toi pour voir. Tu nous as fichu
une trouille carabinée, à moi et à ton père, ça tu pourras t’en
vanter.
– Hé Merblex, t’as été dans les pommes hein… pas moi !
– J’ai envie de vomir…
– C’est charmant ! s’offusqua Clara. Si c’est tout ce que tu
trouves à dire pour nous remercier.
– Non, c’est l’eau de Cologne… Hé ! Mon livre ? Vous avez
retrouvé mon livre ?
– Ah, ça faisait longtemps ça, fit Clara en prenant les autres
à témoin. Je vous le dis bien, il ne pense qu’à l’Égypte celui-là.
Ce que je dis est toujours vrai d’ailleurs… murmura-t-elle pour
consumer ce qui lui restait d’air dans les bronches. »
Sensas ! Je me souvenais de tout. Tout était là : Le Nil, Méneptah,
Amenophis, mais… motus. Il était midi quand j’atterris
à nouveau dans le monde des matrices, les yeux dilatés… Horus
de l’Horizon atteignait le zénith pour prendre le nom d’Amon
Rê et resplendissait juste au-dessus de moi…
« Sensas ! Que j’ai lâché.
– Ah non, tout de même, reprit aussitôt Clara, ne t’avise
plus de nous ficher une trouille pareille. Allez, on rentre. »
– 99 –

On sortit la voiture du fossé, par chance elle roulait encore.
Nous sommes rentrés au pas, dans un concert de tôles froissées,
montrés du doigt tout le long du retour. Aux dires de Philippe,
ma syncope n’avait pas duré plus de cinq minutes.
« Sensas !
– Quoi sensas ?
– Rien… »
Je retournerai là-bas un jour… je le savais moi, je connaissais
mon destin maintenant.
« Oh ton frère lui, fit la Bouche, il peut arriver n’importe
quoi, il trouve toujours tout sensas. Le ciel pourrait nous crouler
dessus, ça serait pareil. Tu ferais mieux de dire une prière au petit
Jésus tiens, pour le remercier… On a failli mourir ce matin. »
À l’arrivée, on a débarqué de notre tas de ferraille sous l’œil
hébété des voisins. Aussi sec, maman a foncé à l’église pour
flamber un cierge aux pieds de Sainte Rita, pendant que le
C’quiveut nous emmenait au cinéma voir un western. Mais ça ne
valait pas ma vision sublime de la matinée. Il me fallut des semaines
avant d’en épuiser l’émerveillement. Pour le coup, je me
mis à étudier plus sérieusement l’antiquité. Désormais, je ne
pouvais plus supporter d’entendre s’exclamer les jouisseurs :
« On ne vit qu’une fois, on en profite. » Sale race ! J’ignorais encore
si la vie éternelle existait, mais la Vie Continuelle, ça oui, j’y
croyais.
– 100 –

XI
En fait de Maison-de-Vie, la nôtre était bien gardée et les
pilleurs de tombes qui s’y seraient introduits sans chausser leurs
pantoufles, auraient été drôlement bien reçus… Une bonbonnière
que c’était chez nous. Malheur à qui déplaçait un bibelot
de son napperon !
Le poêle à charbon ronronnait sous le marbre noir de la
cheminée en exhalant une odeur de cire cuite tandis que Léopold,
absorbé par une lecture, aurait semblé momifié si de
temps à autre, il n’avait bougé les doigts pour tourner les pages.
Clara, assise dans un autre fauteuil, balayait son espace vital
d’un regard circulaire, répertoriant les surfaces qui n’auraient
pas reçu leur coup d’Ajax. La tête légèrement renversée en arrière,
elle aspirait régulièrement des bouffées de sa cigarette de
tabac blond, satisfaite de voir que l’univers entier était en ordre.
Elle se faisait une vraie gloire de voir briller le dais de ses
meubles et pour un peu, elle aurait aussi astiqué le tronçon des
voies du tramway passant sous nos fenêtres. Sans le soutien symétrique
des choses « bien à leur place », dans l’angle choisi par
elle et sous l’éclairage qu’elle avait décrété, elle se sentait prise
de vertiges. Ainsi, peu à peu, le petit ennui douceâtre qui planait
dans la pièce, finissait-il toujours par ressembler au bonheur
qui fait tourner la terre.
« Pour une fois, les gosses ne bougent pas murmura-t-elle.
On ne les entend pas, hein Léo’? Lui, hochait la tête en signe
d’approbation, sans lever le front de son polar.
– Pourvu qu’ils ne soient pas en train de faire des bêtises.
Bof, on finira bien par les dresser ces deux là… »
– 101 –

Soudain, ses yeux vagabonds remarquèrent une ombre sur
un guéridon…
Elle redressa le buste et les traits durcis par la morsure
d’une inquiétude profonde :
« Je me demande bien qui m’a taché ce meuble ? Ca ne
vaut vraiment pas la peine que je m’esquinte à frotter, on
m’amoche tout ici… Oh, ça doit être un des deux, l’égyptologue
sûrement. Il n’emploie jamais les sous-verres… il faudra que je…
pour qu’à l’avenir… »
Sans achever sa phrase, elle se dressa sur ses tibias et les
yeux pointus, magnétisée par une force invisible :
« Tiens, comme les murs sont ternes de ce côté, dit-elle en
se tournant vers Léopold pour le prendre à témoin. »
Mais C’quiveut ne bronchait pas lui. Au monde, il y était
plus.
« Il va bientôt falloir retapisser, j’ai l’impression… Quand
comptes-tu le faire Léo’? Il leva le front, s’extirpa de son Simenon
et à cette question déjà désintégrée dans la nuit des temps,
il répondit nonchalamment :
– Bof, un de ces quatre.
Puis constatant à rebours le viol qu’il venait de subir, il
ajouta :
– Assieds-toi donc. Ne saurais-tu rester cinq minutes tranquille
? Tu penses qu’à frotter.
– Tu n’as pas l’air de te rendre compte du boulot que j’ai ?
C’est quelque chose sais-tu, d’entretenir un intérieur, souffla-telle
comme si elle soulevait une enclume. Évidemment pour
vous, on sait bien que je ne fais rien de toute la journée, je me
tourne les pouces ! Hier j’ai lavé toutes les boiseries des portes,
elles étaient maculées de marques de doigts. »
– 102 –

Imposer aux autres la pression qu’elle subissait était une
manière de se rassurer et de rentabiliser toutes ses années de
souffrance. Si elle avait dû renoncer à cette logique, tout ce
qu’elle avait enduré pour intégrer ce contraignant programme
lui serait apparu comme la plus vaine des expériences et l’aurait
sans doute plongé dans le plus profond désespoir.
« Est-ce que tu sais au moins pourquoi le bon dieu a fait les
pieds des femmes plus petits que ceux des hommes ? questionna
soudainement Léopold. Et, sans attendre une réponse…
– parce qu’elles peuvent se tenir plus près de l’évier quand
elles font la vaisselle… alors… tu vois…
La Bouche voulut répliquer, mais une douleur lui coupa net
le sifflet :
– Aïe ! Ach, gémit-elle en portant ses mains à l’une de ses
cuisses.
– Qu’as-tu ?
– Ach, Achss’c’est une crampe. Oh, que ça fait mal… Va vite
chercher l’eau de Cologne qui est sur la tablette de la salle de
bains, dit-elle en précipitant ses mots. M… J’y pense, y en a
presque plus je parie, continuait-elle d’une voix rauque. Il va
falloir que j’en rachète… encore un coup de cinquante balles ça,
ach ! »
Puis sautillant sur un pied et tordant les muscles de son visage
comme si elle y avait fait remonter sa crampe, elle regagna
son fauteuil, pour s’y laisser choir.
« J’ai peur de mes jambes, j’ai peur de mes jambes, répétait-elle
morfondue, comme s’il s’agissait d’une partie étrangère
et indépendante de son corps.
– Tu es toujours aux aguets, c’est pour ça que tu attrapes
des crampes. T’es trop crispée, faut te laisser aller de temps en
temps, argumentait Léopold en lui massant la patte.
– Oui, mais Léo’, le boulot il est là lui, il n’attend pas, on
dirait qu’il me tend les bras. La chambre des mômes est un véri-
– 103 –

table musée… Philippe collectionne les obus et l’aîné les momies…
Je vais faire valser tout ces ramasse-poussières aux ordures,
pas plus tard que demain…
– Quand y vont voir ça…
– Quoi, c’est pas eux qui font le ménage… je ne vais tout de
même pas payer une bonniche pour entretenir ça.
– Ils ont déjà pas grand chose… mais, bon, fait comme tu
veux, conclut Léopold. »
J’avais la manie de m’hypnotiser en me curant le pif ; geste
d’inquiétude, aucune remontrance ne parvenait à empêcher mes
explorations nasales. À cet effet, la Bouche inventa un jeu de
mots. Je n’étais plus l’aîné mais, « laid nez ».
« Qui a fichu tout ce désordre ?
– C’est laid nez.
– Eh, l’archéologue, tu fais des fouilles ? Hé laid nez, tu
nettoies la salle de danse ? »
Du côté « quart de brie », Clara n’avait cependant pas été
oubliée. Son beauf’, un jour de colère, le lui avait cassé en la
frappant avec un objet contondant. Aussi, par réaction à ses
coups de gueule et pour la punir d’avoir balancé nos affaires à la
poubelle, nous l’avions l’affublée d’un sobriquet piquant. Lorsqu’elle
nous écharpait, aussitôt dégagés de ses griffes, on scandait
:
« Grosse Nasse ! Grosse Nasse ! (gros nez) en appuyant
bien chaque syllabe avec toute la trivialité dont nous étions capables.
Ca serait à qui ferait le plus bouillir Grosse Nasse et
nous n’étions satisfaits que lorsque nous la voyions écumer. Une
haine bien entretenue, bien vivante, cultivée avec amour, ne
pouvait qu’empoisonner de l’intérieur sa propriétaire, l’instinct
nous le disait.
« Grosse Nasse ! Grosse Nasse ! »
– 104 –

Nous avions mis dans le mille, ça marchait au milli-poil.
Nous jubilions littéralement de la voir nous poursuivre sans
pouvoir assouvir sa hargne.
« Grosse Nasse ! Grosse Nasse ! »
La provoc avait un goût d’ivresse monstrueux qui poivrait
la gueule. C’était extra ! Ah tu voulais t’amuser Clara, tu étais
servie !
« Grosse Nasse ! Cherche Grosse Nasse, cherche ! »
Nous passions sous les tables, dévalions quatre à quatre les
escaliers… Elle avait le bras long, mais nous courions plus vite
qu’elle.
Elle s’arrêtait souffle court, portait la main à son cœur pour
nous apitoyer, mais c’était une ruse le poulailler.
« Je vous aurai au tournant. Et je le dirai à votre hoc !
hêck ! Père…
– Grosse Nasse ! Grosse Nasse ! »
Elle macérait dans le poison qu’elle sécrétait. À bout, elle se
ratatinait dans un fauteuil et allumait « une bonne petite tasse
de café », en buvant « une bonne petite cigarette ». Mais fallait
pas qu’on s’y trompe, ça n’était pas une reddition, tout juste un
court entracte. Grosse Nasse adorait ces parties de gymkhana,
c’était son sport. Il arriva même que la partie engagée se termine
en fou rire, hé hé ; Complice alors ? Pas vrai Zette ?
D’ailleurs dès qu’elle avait récupéré un peu, y valait mieux
l’avoir dans le collimateur parce qu’il arrivait toujours un moment
ou elle bondissait comme une exterminatrice. Le soir,
Phyl’et moi, enfouis sous les couvertures, nous riions de nos exploits
et l’on mettait au point de nouveaux plans. Pour ce qui est
des suites judiciaires, Phyl’, qui savait toujours se mettre en retrait,
était généralement épargné. Le « Merblex » écopait pour
deux. Un jour pourtant, sans avoir annoncé un changement de
politique, Clara enferma Philippe dans la cave jusqu’à l’heure du
coucher, le tout sans souper. Y faisait dans son froc comme un
mort. Il a chialé comme une madeleine et imploré pitié pendant
– 105 –

des heures le sognâ (couard). Quand il sortit du mitard, il était
prêt à toutes les concessions.
« Voilà ce qui t’attend si tu suis l’exemple du Merblex, et tu
as intérêt à me dire tout ce qu’il mijote, sinon !
– Oui, m’man. »
C’est à cette époque que Phyl’commença sa carrière de profiteur,
multipliant les sournoiseries à mon égard, pour mieux vivoter
des largesses de Clara. La peur finit par rendre lâche
même les êtres qui vous sont liés par le sang. Lorsque nous
étions plus petits, Clara s’ingéniait à nous élever comme des
jumeaux. Nous étions toujours peignés et vêtus de façon identique,
même les voisins nous confondaient. Nous semblions
partis pour n’être jamais rivaux, mais égaux en tout. C’était sans
compter sur l’habileté de Grosse Nasse au maniement des concepts
zizaniques. Il n’y avait qu’à observer avec quelle science
elle s’employait à écarter mon cadet des causes qui lient si bien
des frères. Grosse Nasse ne se contentait pas de faire de Philippe
un hypocrite en flattant ses faiblesses, par l’excuse ou la
dispense de punition dont il devait équitablement hériter ; elle
le rendait étranger à mes peines et plus grave encore, à mes
joies. Or, ceux que le châtiment épargne ne sont pas plus reconnaissants
envers leurs maîtres que leurs victimes. Peut-être
même n’éprouvent-ils envers eux qu’un regain de mépris ?
« Qu’as-tu Merblex, mal aux dents ? Ca ne fait rien, ça
t’apprendra à faire enrager ta mère… Qu’as-tu Philippe, un bobo
? Viens, mon petit, maman va te guérir. Et si ton frère
t’embête, viens me le dire, il aura affaire à moi. »
Mon frère tomba le masque derrière lequel se cachait le visage
de Seth. Clara était désormais tenue au courant de mes
moindres faits et gestes (Seth : équivalent de Caïn, Judas.).
Je vivais en liberté surveillée. Méfiance… y cafardait sec le
bougre ! Lorsque je bouclais une journée sans qu’aucune sanction
ne se soit abattue sur moi, il me semblait toujours qu’il me
– 106 –

manquait quelque chose. Je portais en moi ma prison. Sur mes
jeux planait constamment une indicible menace, surtout quand
elle passait derrière moi, filandreuse comme une panthère. Mes
élans se raidissaient à mi-course et mes rires n’atteignaient leur
plein volume que lorsque je me trouvais à distance respectable
des tympans maternels.
L’ancienne méthode, qui consistait à manœuvrer Léopold
afin qu’il lui rende les gifles que je prenais, était totalement éculée.
Faudrait désormais phosphorer pour concocter l’idée qui la
circonscrirait. J’en vins à la conclusion que le mieux serait de la
paralyser en la rendant folle ! En la personne de Clara, n’avaisje
pas un maître dans l’art d’estourbir les consciences les mieux
enracinées ? Dès lors, il suffirait de prendre exemple. Mais
rendre les gens marteau est plus facile à dire qu’à faire, parce
qu’ils s’accrochent comme des dingues justement. Du reste, audessus
de la cheminée, le certificat encadré de « l’Armée Secrète
» nous rappelait que Clara avait fait de la résistance et la
bataille des Ardennes. J’allais abandonner quand mon petit matoufet
de père me donna la clé du système. Il ne cessait de lui
faire un tas de petites réflexions qui la mettait déjà en condition
:
« Pour moi, je ne sais pas mais, je crois bien qu’il te
manque quelque chose… Y t’manque un bois, ma parole…
– Ben dis que je deviens gaga, pendant que tu y es, réagissait
aussitôt la Bouche outragée ! Oh mais, je sais bien que vous
voudriez me voir enfermée… Si vous croyez que je ne l’ai pas deviné
? »
Les lignes étant posées, j’avais plus qu’à brancher mes
amorces. Mon plan consistait en peu de choses : escamoter ou
confisquer pour un temps indéfini les objets dont elle avait coutume
de se servir. Maniaque comme elle l’était, elle remarquerait
immanquablement que les choses se déplaçaient comme
par enchantement. À longueur de semaine, j’épiais ses allées et
venues, déplaçant tantôt ses lunettes, tantôt son bridge, ses clés,
ses cigarettes… les objets symboliques vers lesquels les « gens
– 107 –

modernes » reviennent sans cesse pour créer l’univers matériel
qui les rassure.
« Tiens, c’est drôle, s’exclamait-elle… Il me semblait pourtant
l’avoir posé là tout à l’heure ? C’est bizarre ça. Ma parole, je
perds les cartes moi ? »
Parfois, elle pilait carrément sur place, soudainement happée
dans une autre dimension, les circuits du cerveau chauffés à
blanc. Puis, elle se tournait vers nous avec ce regard absent
qu’ont parfois les animaux pris au piège :
« Vous ne l’avez pas vu, vous autres ?
– Vu quoi ?
– Mon porte-monnaie, ça fait un quart d’heure que je le
cherche, ce truc-là !
– Il doit être là où tu ranges toujours tes trucs !
– Non, j’ai regardé. Ma parole je déraille moi, ou alors il y a
encore des esprits dans cette baraque ! »
Sur ces entrefaites, j’allais remettre le « truc » à sa place
initiale là où elle s’y attendait le moins.
« Ben ça alors, il est là ! Je deviens vraiment folle moi, c’est
pas possible, s’étonnait-elle. »
Je n’avais plus à l’en convaincre, elle s’en persuadait toute
seule. Je n’étais pas peu fier de l’avoir neutralisée, quelle paix
tout à coup !
Un dimanche, j’ai planqué sa broche en brillant, un des
rares bijoux qu’elle possédât. Ne la retrouvant pas, après une
fouille minutieuse de tout le ménage, elle se résigna à aller expliquer
son affaire à Saint-Antoine. Elle alluma un cierge et pria
avec tant de ferveur, qu’à son retour elle retrouva son bien. À ce
régime, Grosse Nasse finissait par avoir d’effrayants trous de
mémoire, elle égarait finalement elle-même ses affaires.
– 108 –

« Qu’est-ce que je voulais dire moi… Zut, j’ai oublié, ça
n’est rien, ça me reviendra tout à l’heure… », mais ça ne revenait
pas ! Ce manège dura plusieurs semaines, pendant lesquelles
elle ne me refusa rien. Jusqu’à ce que Phyl’aille cafarder
auprès du fater.
« Qu’est-ce qui te prends gronda Léopold, tu veux que
votre mère aille à l’asile ou quoi ? » Y se voyait déjà manger du
matoufet toute la semaine, lui. Alors qu’avec Clara, il avait droit
à la bonne cuisine bretonne, quand elle était bien lunée.
« Ca lui apprendra à détruire mes affaires. Moi aussi, je deviens
maboule. Au moins, pendant qu’elle cherche ses clés, elle
ne me boxe pas.
– Ca suffit trancha Léopold. Il n’y a pas de vengeance qui
tienne ! Le prends pas mal, mais si tu n’étais pas là, il y a longtemps
que j’aurais plié bagages. C’est pas une mauvaise mère,
c’est une femme inachevée…
– Oui mais, elle sait tout maintenant, dès qu’elle aura retrouvé
ses esprits, elle recommencera sa danse.
– Fais comme moi, tais-toi, ne lui réponds pas. Sans quoi,
fils ou pas fils, je te punirais ! »
Léopold souffrait déjà d’un ulcère, était-ce bien la peine
d’en rajouter ? Mais alors, quelle stratégie adopter ? Elle me rattraperait
au tournant. Avec le nombre de manches de brosses
qu’elle m’avait cassés sur le dos, j’aurais pu monter un stock de
droguerie. Je pleurais si souvent que les miroirs avaient des
cernes. À l’école, où j’arrivais le plus souvent la tête décollée des
vertèbres, avec une gueule de carton bouilli et des valoches
énormes sous les orbites, j’étais montré du doigt. On m’appelait
le « jeune vieux ». Fallait trouver une solution, vite !
Quelques jours plus loin, je fis un rêve dans lequel m’était
enseignée l’arme totale : le laser du cœur : l’Amour ! Et puisqu’un
jour il faudrait tout de même se résoudre à aimer et que
l’amour serait plus fort que tout, à quoi servait-il d’y résister ?
– 109 –

J’allais donc aimer Grosse Nasse. J’essaierai. Je m’accrocherai,
je l’avais juré à Maât, qui chaque jour pesait mon cœur. D’abord
pour la beauté du geste, mais aussi pour ne pas en venir comme
elle, à me mépriser. Je lui rendrai caresse pour coup. Que griffe,
que gifle, je tendrai la joue. Je serai comme un bon petit toutou,
tout doux. Je plierai, dus-je en crever à genoux, sans hypocrisie
du tout. J’irai jusqu’au bout.
Plusieurs lames du parquet branlaient derrière le comptoir
de « l’Aigle Noir » ; on avait demandé au propriétaire d’envoyer
un menuisier pour effectuer des réparations, mais il se débinait
l’enflure. Y se passait pas un jour sans que l’on entende s’élever
du magasin les imprécations de la Bouche chaque fois qu’elle se
tordait le pied. Léopold avait réparé lui-même le plancher de la
boutique, mais ça refoutait le camp. Maman se mit à boiter,
maudissant du même coup tous les êtres lestes et agiles de la
planète. Sa cheville se mit à enfler… Le soir, elle démêlait ses
bandages et caressait du bout des ongles la plaie mauve qui la
démangeait.
Elle se traînait littéralement s’appuyant sur les meubles
pour diriger ses pas jusqu’à son comptoir, s’en prenant à Dieu et
au diable à chaque fois que la sonnette retentissait. Sur sa blessure
apparurent bientôt des crevasses, desquelles suintait un liquide
crémeux. Un nombre impressionnant de médecins défilèrent,
mais aucun ne parvenaient à rendre un diagnostic valable.
« Je m’en vais par les pattes moi, ce n’est pas possible…
Bon sang, quand vont-ils mettre un nom là-dessus ? »
Face à l’incapacité des médecins, elle se tourna vers les
guérisseurs et radiesthésistes du pays. C’est alors qu’Augustin
fit son entrée en piste. Il se recueillait, puis faisait des passes
magnétiques en apposant les mains à quelques centimètres audessus
de la plaie. Après chaque séance, maman pouvait remarcher
sans traîner la jambe et l’on voyait l’ulcère se refermer.
Aussi était-ce avec satisfaction que nous voyions arriver Augustin
pour continuer le traitement. Cet homme exerçait sur nous
– 110 –

une véritable fascination et suscitait notre plus grande admiration.
Il faisait l’effet d’un saint marginal, mais qui n’aurait jamais
sa statue dans les temples. C’était une éminence grise,
comme on dit, l’Aelo des désespérés et, à son contact, on se sentait
devenir meilleur. Il n’acceptait jamais le modeste argent que
nous lui proposions, c’était « contraire à sa foi » disait-il, et prétendait
qu’il perdrait ses dons s’il les monnayait.
« Pourquoi Augustin… C’est quoi la cause ? implorait Clara,
qui voulait comprendre.
– Voyez-vous chère Clara, nos pieds sont en contact permanent
avec ce que l’on appelle les « courants telluriques ». Ils
apportent à notre corps certaines énergies dont nous avons besoin…
et ils absorbent les fluides psychiques usés dont nous
n’avons plus besoin… Quand vous vous énervez, votre corps fabrique
des parasites qui empêchent d’établir cette communication
et le renouvellement de vos énergies… Alors les fluides polluent
tout… Vous captez ? C’est pour cela que votre pied ne cicatrise
pas. »
Clara concevait parfaitement que les poisons psychiques
infectent les parties les plus vulnérables du corps. Ainsi, acceptait-elle
l’idée que ses pieds étaient des prises de terre.
« Augustin, dis-nous ton secret ? Explique-nous ton truc,
l’interrogions-nous ?
– Il n’y a pas de truc, disait-il. Donnez l’amour, c’est tout.
La folie, la maladie, c’est la force d’aimer qui tourne en circuit
fermé dans le corps et qui ne trouve pas d’issue. »
Enfin pour offrir à notre curiosité dévorante de quoi se repaître,
Augustin consentit un soir à faire devant nous une
séance d’hypnose. Pour se livrer à son expérience, il lui fallait un
médium. Maman était le personnage tout désigné à cet effet.
Elle se fit un peu prier, comme une diva à qui l’on demande
d’entonner son dernier succès, mais elle accepta. On poussa la
table dans un coin de la salle à manger et le spectacle commen-
– 111 –

ça. Augustin se posta derrière Clara qui se tenait au milieu de la
pièce les bras le long du corps, pieds joints. Après lui avoir suggéré
l’abandon de toute forme de volonté pour n’obéir qu’aux
commandements de sa voix, il apposa ses mains à quelques centimètres
de son dos. Puis, leur imprimant un mouvement circulaire
selon un rythme régulier, il transforma Clara en balancier
de pendule. C’était une vision ahurissante que de la voir soumise
à une force invisible. On roulait des yeux comme des soucoupes
Phyl’ et moi, tandis que Léopold, redoutant une erreur
de la part d’Augustin, tendait machinalement les bras, pour recevoir
sa femme chaque fois qu’elle piquait du nez. Mais Clara,
raide comme un piquet, restait rivée au sol, jusqu’à ce que notre
auguste invité fasse le décompte et qu’elle reprenne conscience.
« Ben qu’avez-vous ? Je vous fais peur interrogea-t-elle en
découvrant l’expression de stupéfaction peinte sur nos visages.
»
Elle se sentait bien et n’avait rien ressenti d’anormal.
Même pas saoulée, rien ! Nous lui fîmes le récit de ce dont nous
venions d’être témoins, elle n’en avait pas la moindre idée. Clara
éclata d’un rire cristallin au point que sa voix sembla nous parvenir
d’un autre monde. Son visage était tout modelé de fierté,
elle était transfigurée. L’affaire se confirmait, notre mère était
une « badjawe », capable de communiquer avec le monde occulte
et peut-être même de lui commander ? (Badjawe : adjectif
inventé : sorcière)
Il ne restait qu’un petit cratère sur le pied de Clara, d’où
coulait un liquide aqueux. Il s’en fallait encore de deux ou trois
séances pour que sa guérison soit complète. Hélas, Augustin
passa subitement à l’orient éternel, pour entrer dans la belle
Amenti où sont purifiés les habitants des cercueils. Le saint
homme avait tant donné à son prochain qu’il tarît avant terme
les sources de sa vitalité. Sans le fluide vital d’Augustin, l’ulcère
de Clara s’ouvrit à nouveau. Son pied ressemblait de plus en
plus à une vieille racine tout juste bonne à être arrachée. Enfin,
– 112 –

elle s’alita, la patte surélevée sur des coussins. Désormais, je
n’allais plus en classe, fallait tenir le magasin et lui prodiguer
des soins.
« Qu’ai-je donc fait au bon Dieu pour mériter un sort pareil
geignait-elle. Me revoilà clouée au lit. Si seulement « ils » pouvaient
trouver ce que j’ai… ou rien que le nom… »
À la voir ainsi vaincue, avec pour seule défense son visage
de femme blessée, je ne pouvais m’empêcher de lui pardonner le
mal qu’elle m’avait fait. Des traits d’affection se glissaient alors
dans ses yeux, mais elle n’osait les prononcer, par peur de
s’écorcher la langue ou d’être rabrouée.
Bon sang Clara, quel mal tu te donnais pour plaire ! Pourtant
on t’aimait bien tu sais, sûr qu’on t’aimait.
Ne constatant aucune amélioration, Léopold amena maman
à l’hôpital afin qu’on l’examine. Les médecins voulurent la
garder « en observation », comme ils disaient. Ne trouvant pas
ce qu’elle avait, ils décidèrent de l’amputer ! Quand elle l’apprit,
Clara fit ni une, ni deux. Elle enfila sa robe de chambre et
s’enfuit à cloche-pied. Le lendemain, les briseurs de corps nous
rendirent une visite, mais ils furent refoulés par Léopold qui les
couvrit d’injures.
Elle fut bientôt capable de reprendre ses courses
d’obstacles, comme au bon vieux temps.
« Ha je ris, de me vo-â-r’re si bêll’en ce mir’roî-âr… Margueux-ritte,
Mar-geu-ritte, r’réponds, r’réponds, r’réponds viïteux
! »
– 113 –

XII
Au collège, les jésuites entreprirent de faire de moi un être
mieux pensant. J’en prenais et j’en laissais évidemment, soucieux
de préserver ce que j’avais appris des prêtres du temple
d’Osiris en étudiant le « Livre des morts »… C’est pourtant avec
plaisir que je m’imprégnais de notre civilisation en observant les
mœurs des fils de « bonnes familles », nombreux dans cette
école. Ils étaient généralement hypocrites, cafardeurs et d’une
affabilité écœurante, réussissant là où j’échouais. Il suffisait
qu’ils détestent quelqu’un pour redoubler d’amabilité à son
égard. Tandis que je m’empêtrais avec sincérité dans les inextricables
rais que tendent les dieux aux passionnés de vérité,
j’annonçais la couleur, je déballais la marchandise, moi, c’était
viscéral. J’étais un « écorché vif », me rabâchaient les flics du
Vatican.
Si un copain se faisait coller en retenue et que pour une raison
quelconque je trouvais cette punition arbitraire, je volais à
son secours. Les bourgeois au contraire, ne se mouillaient pas,
ils se renfrognaient avec le sourire pour protéger leur avenir. Ils
se disaient pudiques mais n’étaient qu’obséquieux. L’hypocrisie
bien dosée est peut-être nécessaire dans les rapports humains ?
J’y arrivais pas. Je me demandais complètement ce que je fichais
là, moi ! Fallait voir avec quel dédain ces « péteux », étudiants
par devoir, abordaient l’étude de l’antiquité ! Que de
l’ingurgitation ! Rien pour déranger, la version officielle. Qu’estce
qu’ils en avaient à battre de Socrate, Platon et d’Aménophis…
Tous des pets ! J’en avais tellement ras la frange de tous ces Occidentaux
qui savaient tout mais ne connaissaient rien, que j’en
rajoutais volontiers pour leur claquer le bec. Moi, par contre, je
– 114 –

l’avais fouillée la terre des Pharaons, j’avais même étudié au
ramasaesum de Thèbes ! J’étais un vrai scribe et je pouvais en
balancer sur l’Égypte plus que toute la classe réunie !
« Pourquoi ce fou rire Henri ? Qu’y a-t-il de si drôle ? Voulez-vous
venir sur l’estrade pour me répéter ce que j’étais en
train de dire à propos des pyramides ?
– Ce que vous avez dit est juste m’sieur, sauf pour un truc…
– Tiens donc et lequel je vous prie ?
– Certains blocs pesaient plus de quarante tonnes m’sieur.
Alors, on ne pouvait pas les tirer sur des rondins depuis la carrière
m’sieur. C’est pas possible m’sieur, parce que c’était dans
le sable et il n’y avait pas d’arbres.
– Ha vraiment ! Et vous naturellement, vous savez comment
?
– Oui m’sieur.
– Je vous écoute…
– D’ailleurs, on a fait le calcul m’sieur : pour construire
Kheops ainsi, il aurait fallut cent mille hommes pendant plus de
vingt ans, si bien que même Kheops serait mort avant la fin de
l’ouvrage.
– Intéressant, poursuivez…
– D’abord Kheops n’a jamais servi de tombeau à aucun roi,
c’était un lieu d’initiation. Puis il y avait des savants, plus avancés
que maintenant m’sieur. Ils déplaçaient les blocs avec de la
concentration mentale m’sieur, avec du génie vibratoire enfin…
– Ensuite, quoi encore ?
– Ben, y faut pas croire que les Égyptiens adoraient le soleil
non plus… Parce que Râ n’était pour eux qu’un symbole divin,
c’est tout. Ils savaient que Dieu était plus que le disque solaire
m’sieur, puisqu’IL a créé le soleil et en plus, ils croyaient,
comme nous, à la vie après la mort, m’sieur.
– 115 –

– Mais dites-moi, comment savez vous tout cela jeune
homme ?
– J’y étais m’sieur.
– Vraiment ? Et peut-on savoir quel était votre nom dans
cette vie là ?
– Je suis Merblex Ier m’sieur, scribe de vérité, puissant
dans les mâchoires et les os de la langue.
– Sortez ! Vous perturbez mon cours. Sortez, hurluberlu
que vous êtes !
– Son imagination perdra cet enfant Madame, dit le proviseur
à Clara qui avait été convoquée. »
À partir de ce jour il ne fut plus question d’autre chose que
de me « casser la tête ».
« Tu verras Merblex, on te dressera, on te cassera la tête,
ne t’en fais pas » psalmodiait la Bouche poursuivant son projet
de faire de moi un être divisé.
À table, Léopold écouta la sérénade de sa femme, sans
broncher comme d’hab’…
« Et en plus tu veux lui donner la tête !
– Quelle tête ! sursauta Léopold.
– Moi, si c’était moi, il n’en aurait même pas eu, du lapin !
pas une miette, ça lui apprendrait…
– Pour une fois… que j’ai soufflé…
– Moi, commença Léopold, je vois pas le rapport entre une
tête de lapin et un incident scolaire ? Là franchement… C’est
toujours moi qui la mange, la tête…
– Toi, tu ne vois jamais rien ! C’est normal que tu la
manges, la tête… puisque t’es le père !
– Ah, ça y’est te voilà repartie dans ta bibible ! Hé hé… le
droit d’aînesse et tout le saint-frusquin… de la connerie tout
– 116 –

ça… je me demande si t’es pas un peu piquée ? C’est un crâne de
lapin mort… un crâne cuit et recuit, en plus… (je rigolais moi)
Mais puisque tu insistes, c’est Henri qui l’aura dorénavant…
c’est juste, puisqu’il est l’aîné… Henri, je te baptise au nom du
père, du fils et white spirit… Tu mangeras la tête du lapin, jusqu’à
la fin des siècles, amen.
– Et moi, je l’aurai jamais alors ? Lâcha Phil’, pour mettre
les pieds dans le plat. »
Ca le faisait bien bisquer mon frangin, qu’on me mette en
valeur… comme dans les grandes familles où on dîne avec de
l’argenterie, à la lumière des candélabres. Ca le frustrait de pas
se trouver sur la première marche du podium pour toucher
l’héritage. Tout cela se lisait dans ses yeux, qu’il plissait en me
ciblant.
Cette année-là, mon frère à qui je refusais une aide pour
ses devoirs, commença par me casser un œil en me lançant un
stylo bille à la tête, justement.
« Mon n’œil, mon n’œil ! »
Alertée par mes cris, maman accourut, tandis que Philippe
apeuré s’enfuyait dans la rue. En quelques secondes, le ne-nœil
vira au rouge, puis au brun : perforé qu’il était. Clara fut spontanément
héroïque. Prêtresse en son domaine, elle savait naviguer
dans le malheur et prendre barre sur lui, ça faisait des années
qu’elle bourlinguait en sa compagnie. Ce furent des heures
qu’elle vécut si intensément qu’elle s’oubliait elle-même.
Les compliments la gênaient, comme s’ils portaient ombrage
au sens du sacrifice qui était le sien. Une certaine dualité
l’empêchait toujours d’apprécier les démonstrations affectives,
qui pourtant faisaient germer en elle le sentiment du véritable
accomplissement.
Juste avant l’opération, un chirurgien coiffé du némès
(coiffe du pharaon), vint jusqu’à mon lit…
– 117 –

« Tu es un grand garçon dit-il, alors je suis venu bavarder
avec toi avant ton opération. Ton œil sera abîmé, même si
l’opération réussit, alors nous allons peut-être devoir te
l’enlever… »
Ce gars-là était un petit malin, il devait avoir un rendezvous
galant dans l’après-midi et cherchait à gagner un peu de
temps en me faisant un look de cyclope. Que lui coûtait-il
d’essayer ? Ou était-ce un descendant de Tchicohïs qui voulait
se venger ? Or moi, j’étais scribe de Méneptah, ne l’oublions
p’tâh ! J’avais besoin de mes deux z’œils. Non ! Le nenœil, il
était à moi, alors j’le garderais et tant pis pour la mousmé qui
s’impatientait à la terrasse du bistrot d’en face.
Le lendemain, les embaumeurs m’emmenèrent sur un petit
chariot sarcophagique, vers le bloc opératoire où l’on me fit aussitôt
une injection de natron (préparation que les embaumeurs
injectaient aux morts avant de les insérer dans les bandelettes).
J’ai senti tourner mon cœur puis, je suis sorti comme une bulle
hors de ma Maison-de-Vie pour aller flotter à hauteur du plafonnier.
Mon corps dormait, mais cependant je pouvais entendre
les réflexions des chirurgiens qui s’affolaient en constatant
que je ne supportais pas très bien l’anesthésie.
Je franchis ainsi les portes du duat et j’entrais dans la belle
Amenti comme pour y renaître. Je pénétrais la demeure de
Maât où sont purifiés les habitants des cercueils pour des millions
d’années. Horus ouvrait pour moi les portes de l’horizon et
je recevais la science mystérieuse des organes internes. Comme
un faucon, je parcourais les régions supérieures du ciel, tandis
que les dieux régulateurs des rythmes sacrés
m’accompagnaient…
« O dieux, que votre volonté soit faite. À défaut d’air, d’eau
et des plaisirs de l’amour, puisais-je entrer dans le nœud cosmique
du destin. Puisais-je recevoir la sanctification de mon
– 118 –

esprit. Puisais-je devenir tel Osiris un Seigneur de la vie Continuelle.
Puisais-je trouver grâce aux yeux de Maât, gardienne
de la balance de Vérité-Justice, au moment où sera pesé mon
cœur. Puisais-je devenir un habitant de la terre sainte. Puisaisje
tel un enfant renaître à la vie avec plus de vitesse que la lumière.
Puisais-je accomplir toutes les métamorphoses que je
dois accomplir en échappant à la terrestréïté. Puisais-je être
purifié et entrer dans mon horizon. Puisais-je reconnaître les
démons comme les formes pensées de mon esprit ignorant.
Voici que je demeure dans mon œuf cosmique, aucun mal ne
peut m’atteindre. Je suis l’habitation, l’habitant et l’habité. Je
suis l’aujourd’hui, l’hier et le demain. Mon rayonnement éclaire
les régions célestes. Les forces de l’œil d’Horus circulent dans
mon être Osirifié. J’existe et je vis dans le troisième œil
d’Horus. Je dis la Maât, je fais la Maât, je suis la Maât. Je vois,
je vois, je vois. »
« Qu’est-ce qu’il raconte ? Tu comprends quelque chose toi,
fit Clara tout interloquée, en se tournant vers Léopold ?
– Nenni, que tchik ! y délire, c’qu’il y a d’sûr… Mais c’est
rien, c’est normal. Eh, Merblex, tu m’entends ?
– Hüncr’r… hüncr’r. Infernal c’boucan ! Pouvez pas arrêter
ça non ? Qu’est-ce que c’est que c’boucan ? ça m’éveille moi…
Hünckr’r’r…
– Qu’est-ce que tu racontes ? Y ronfle, assura Léopold.
–… ils m’ont ralenti mon corps…
– Mais non, tout va bien… Regarde Clara, je crois qu’y revient
à lui. Ca fait drôle hein valet ?
– Einsft’p’
– Il ne t’entend pas, vaut mieux le laisser dormir, pauvre
gamin va, qu’elle jactait dans la ouate, elle.
– J’suis pas clamsé alors ?
– Mais non que t’es pas mort, quelle idée, fit la Bouche.
– 119 –

– Tu seras bien tu verras, on va s’occuper de toi, valet, insista
Léopold à voix basse.
– Mon œil…
– Il va très bien, on te l’a recousu, m’assura Clara. Allez,
repose-toi maintenant, on voulait juste te dire qu’on est là et toi
aussi, bien comme il faut encore… »
L’aurore pointait, surréaliste, tout engourdie
d’incertitudes. Soulevant son couvercle antiseptique, l’hôpital
s’éveillait. Cette usine à réfection humaine qui n’expire jamais,
parfumait tout de son haleine. Par les vasistas entrouverts montaient
des odeurs de cuisine chargées de vapeurs d’éther qui,
mêlées aux parfums de roses et de pelures d’oranges, formaient
dans l’air un bouquet aigre, donnant au décaféiné du matin un
arôme chimique. J’étais revenu dans le monde de la « charrue
derrière les bœufs »… À l’horizon, le plafond. La différence se
faisait sentir. Tout cela me fichait la pugne. On avançait pas sur
le plancher des vaches. Tout le temps, on attendait. Quand y’en
a un qui fonçait, tout le troupeau freinait, que du sordide… Tous
cloués comme des chéchettes sur des croix golgothées, qu’on
était… Y’avait pas que ça comme chiasse, personne n’y croyait à
la vie Continuelle. Après eux, « le déluge » qu’y disaient… On
pouvait bien crever, nous, les fils de Maât, avec notre science et
nos visions. À quoi servait que l’on s’incarne ? Si seulement les
Occidentaux pouvaient comprendre que demain c’était hier, que
les serpentins de leurs pensées et de leurs croyances forment
autour de la terre une ceinture qui conditionne toute vie… peutêtre
se seraient-ils creusés un peu plus ? J’en avais marre, moi.
Mais il est impossible d’inculquer au monde une conviction qu’il
n’a pas acquise par lui-même. Il n’y avait donc rien d’autre à
faire que de supporter le monde tel que les marcheurs sur pieds
l’inventaient, en attendant de passer chez l’embaumeur.
Attendre… j’attendais. J’attendais, tout le temps.
J’attendais avec le cœur surpuissant des partageants, des aimeurs
sans limite… Mais les usagers ne semblaient pas pressés
– 120 –

de faire de ce monde la sphère des vivants. Ah, s’ils s’étaient décorporés,
ne fut-ce qu’une seule fois… sans doute auraient-ils eu
comme moi, rivé au corps, l’amour des bénéfactors. À tant réfléchir,
autant à peine, aux peines, au temps, on ne voit pas passer
le temps. Enfin une idée qui consolait.
La chambre commune que j’occupais, dans la région des
pauvres, baignait dans une lumière rose. Un petit crachin de
mercurochrome formait des vaisseaux sanguins, qui d’jitssaient
jusqu’en bas des vitres, en dégueulando. Le jour saignait. Y valait
mieux garder pour moi ces choses-là…
« C’est parce que ton autre œil est injecté de sang, m’assura
maman…
– Alors valet, tu as bien dormi ? questionna Léopold, tout
sourire.
– Sais-tu bien que tu l’as échappé belle, avec ton œil… Heureusement
que le docteur est un as fit Clara.
– Ca va mieux, on dirait, tu seras bientôt sur pieds balbutiait-elle
pour s’en convaincre elle-même. Faudra faire attention
seulement… Tu n’en as plus qu’un, d’œil… s’il t’arrivait un autre
accident !
– C’est toi qui dois faire attention, au monde…
– Quoi ? Qu’est-ce que tu… Je ne comprends pas, souffla-telle.
– Utiliser le verbe magique à tort et à travers, c’est dangereux,
parce qu’après, ça arrive, au monde.
– Qu’est-ce que tu racontes ?
– Les pensées et les paroles forment autour de la terre une
ceinture qui conditionne toute la vie.
– Mon pauvre petit… il est encore sous l’effet de
l’anesthésie, affirma Clara, sans oser pousser plus avant
l’analyse de mes propos.
– 121 –

– Petit, mais au courant. Si en cinq mille ans on n’est pas
devenu plus malin que ça…
– Désolée, Henri, mais je n’entrave absolument rien à ce
que tu veux dire ? ajouta-t-elle l’air paumé. Ton père et moi,
nous avons toujours tout fait pour vous rendre heureux… vous
acheter vos jouets et tout ça…
– Pour reproduire en miniature la connerie qu’on vit en
grand ? Et vous appelez ça le « bonheur » vous autres ?
– Tu dérailles ma parole, murmura Clara…
– Mais non, tu sais bien que c’est un poète, coupa Léopold…
On va t’appeler « l’œil aux Russes » maintenant continua-t-il,
en référence à « l’œil de Moscou », ramenant à point la
discussion sur le ton de la plaisanterie.
– Je préfère l’œil d’Horus (Horus : dieu Égyptien dont l’œil
gauche est la lune et le droit le soleil. Il voit et pénètre tout).
– Ah toi et tes Égyptiens coupa Clara, en effectuant un
mouvement du torse, comme pour se débarrasser d’une ombre
récalcitrante. »
Ainsi m’échut le surnom de Horus, qui me faisait entrer de
plain-pied dans la légende de « l’Aigle Noir » !
« Bon, c’est bon, fit Clara en voyant ma mine ; nous en
avons déjà parlé ton père et moi, nous allons te mettre dans une
chambre plus confortable. Ca n’est pas donné, mais c’est bon, ça
va, tu seras mieux.
– Et quand tu reviendras, je te ferai un bon matoufet, saistu
Merblex. »
Mes « P et M » vinrent me voir à tour de rôle, comme font
les familles qui ont un membre malade. Ma Castafiore de mère
me faisait la lecture du Tintin hebdomadaire, bien que je ne
puisse plus actionner mes yeux dans un sens ni dans l’autre,
tant leurs muscles étaient endoloris. Mais, je ne regrettais pas
– 122 –

ma position, car pour la première fois, je goûtais à la vie d’un
Merblex de sang royal.
La chambre que j’occupais comprenait deux lits, bientôt on
y installa un autre adolescent. Il s’appelait Régis Gandibleu et
portait à la tête un bandage semblable au mien, couvrant une
blessure occasionnée par une chute de cheval.
Régis était vêtu d’un pyjama en satiné, sur la poche duquel
étaient brodées ses initiales. Rien à voir avec le mien, en pilou,
déjà rétréci au lavage. C’était un potchâ celui-là ! (qui a du pot).
Régis, c’était le genre « mention très bien », qui a hérité d’un futur
calibré d’avance, avec réserves de combustibles et tout. À
tous les coups, y vivait dans un de ces palaces de Thèbes ou de
Louxor gardé par deux rangées de lions de granit. Si ça ne
s’appelait pas être tombé dans la crème ça ? C’est bien simple, il
était à l’hôtel et moi, à l’hosto.
Une infirmière en blouse rose, avec sa tête de coléoptère
entra, masculine et machinale, claquant la porte à toute volée.
« Bonjour Monsieur Régis, fit-elle en partageant en deux
comme un petit-beurre son premier sourire publicitaire de la
journée. Elle m’assura une nouvelle fois qu’on m’avait laissé
mon œil. Mais je n’avais aucune confiance dans le langage
d’hôpital où l’on passe le temps à s’entendre dire que tout va
bien, uniquement parce qu’il ne se trouve dans aucun lit personne
de tout à fait entier.
– Vivement la quille grommela Régis.
– Vous n’aurez pas à faire le mur, vous sortez dimanche,
répliqua la seringue, avec en filigrane la vision du Roi des Belges
imprimé sur les petits billets de cent francs, qui lui seraient glissés…
– Pouâh ! Vendredi, le sacro-saint jour du poisson, protesta
Régis en regardant le calendrier.
– 123 –

– Mais ma parole, vous êtes difficile, fit d’une voix mielleuse
la playmate.
– On a notre anniversary today. Alors, no fish and chips
please…
– Je ferais mon possible Monsieur Régis, conclu d’un ton
complice l’infirmière avant de disparaître.
– Tu sais causer toi.
– T’as vu ? C’est ça les relations fieux, triompha-t-il en se
tapotant le thorax. Faut tirer la quintessence de chaque situation
fieux. Puisqu’on est là, autant en profiter au maximum
non ? Profiter, oui voilà. Les Régis profitaient jusqu’au bout.
Nous étions deux dans cette chambre, mais un seul comptait.
Sans doute, Régis mourrait-il en première classe et serait-il
logé dans un des plus beaux mastabas de la Cité-des-Beautés,
lui ! (Vallée des rois) Il aurait un intérieur magnifiquement
meublé, garni de superbes vases canopes, d’un tas de cruches de
bière remplies à ras bord et ainsi pourrait-il mener dans la belle
Amenti une vie éternellement confortable. Mais, succomber au
penchant inavouable du mépris à son égard aurait signifié infecter
toute ma jeunesse. Et, quand bien même l’aurais-je voulu,
mes yeux me crevaient les tympans, si bien qu’il m’eut été impossible
de verser la moindre larme pour arroser mon apparente
infortune.
À chacune de ses visites, Madame Gandibleu répandait autour
d’elle le suave parfum d’une eau de toilette parisienne, qui
pour un temps couvrait celle des médicaments. Elle regardait
toujours ailleurs, pour mieux prendre ses distances sans doute,
afin que l’on puisse admirer la coupe impeccable de son Chanel.
Elle avait des gestes nobles, des attitudes solaires qui faisaient
d’elle la femme la plus désirable que j’aie vu jusque là. Isis devait
être un peu comme cette femme dont la gorge, les seins et le
ventre étaient pleins d’eau chaude. Elle semblait indifférente,
mais cela faisait partie de ce comportement qui étonne les Mer-
– 124 –

lex de castes inférieures et qu’ils imitent mal parce qu’ils en
font trop.
« Bonjour mon chéri. Tiens, ils ne vous ont pas encore retiré
votre pansement ? Cette-fois, il faut que je parle au docteur,
qu’il vous rende votre visage enfin. Tenez Régis, votre cadeau
d’anniversaire… Avez-vous remarqué comme j’ai maigri ? Le
sauna m’a fait perdre au moins cinq cents grammes. C’était une
publicité qui disait : « Si votre corps vous crée des problèmes,
confiez-le-nous… », enfin quelque chose de ce genre. Tenez,
mon solitaire me glisse du doigt…
– Encore un que les pilleurs de tombes n’auront pas…
– Que dites-vous jeune homme ? m’interrogea Madame
Gandibleu.
– « ? = ! »…
– Lui, c’est Henri fit Régis, un futur égyptologue…
– Oh pardon, bonjour, je ne vous l’ai pas dit…
– Hiha, il est charmant… Hier soir, nous avons rencontré
Maître Claessens au vernissage des Lejeune, continua-t-elle en
se tournant vers son fils. Il est toujours aussi empressé qu’avant
mon mariage, il m’a promis de vous prendre dans son nouveau
cabinet de Marche-les-Dames. Il ne s’agit donc pas de rater vos
examens. »
Elle sortit une cigarette longue d’un étui plat la porta à ses
lèvres, en décrivant dans l’espace la course circulaire d’un astre,
puis se tut le temps de l’allumer. Elle renversa en arrière sa crinière
abondante en tirant une première bouffée, faisant ainsi
remonter dans ses seins vivants, ses envies. Une gourmette de
fin métal sortit de l’emballage que Régis avait fini de massacrer.
La petite vendeuse avait dû mettre tout son amour dans la confection
de ce paquet. Il passa la gourmette autour de son poignet,
alors sa mère s’approcha pour l’aider à en sceller le fermoir.
– 125 –

« T’as vu ? me demanda-t-il en allongeant le bras dans ma
direction.
– J’en ai rien à cirer, l’or de Touthankamon, oui ça c’est de
l’or ! si tu le sais pas encore…
– Ah oui, yes of course, je note. »
À mon dernier jour d’hôpital, mon petit Seth de frère me
rendit visite. Il m’adressa un bonjour coupable en s’avançant le
front baissé.
« Pardon Henri.
– Laisse tomber, c’est un accident, ça arrive… »
J’avais beau me jeter sur la gazette, je ne parvenais à en lire
que les gros titres. Il fallut donc me faire à l’idée que je ne verrais
désormais correctement que d’un œil. Bientôt, je regagnais
le collège, avec cette raison supplémentaire d’apparaître original.
Je découvris néanmoins à mes dépends que la diminution
de ma vue m’ôtait quelque assurance. J’étais désormais moins
hardi pour courir à la bataille. De plus, j’étais bon pour redoubler
ma sixième. Mais je m’en tapais moi, puisque cela augmentait
ma vision intérieure spéciale.
« Tu nous as coûté cher avec ton accident ! On est dans la
mélasse jusqu’au cou mon ami. Ton père ne gagne rien et en
plus le magasin ne marche plus comme avant, mitraillait la
Bouche. »
C’était la crise, la crise dans toute sa splendeur. Pour « en
sortir », Clara s’alloua les services d’un expert comptable, qui
venait deux fois par semaine, avec pour mission de sauver le nid
de l’Aigle. Même borgne, je voyais suffisamment clair pour
constater que « l’expert » ne venait pas seulement pour éplucher
nos factures. Il roucoulait même sacrément le bougre, il n’y
avait qu’à entendre la manière dont il adressait la parole à Cla-
– 126 –

a. D’abord comment pouvait-on rendre une femme pareille
amoureuse ? Voir notre mère autrement que victimisée paraissait
totalement absurde.
« Eh « l’œil d’Horus », qu’est-ce que tu cherches ? Allez
ouste, va à l’école. »
Si j’avais l’œil, Léopold avait du nez. Il ne lui fallut pas
longtemps pour sentir qu’il lui poussait des cornes. Phyl’et moi,
nous n’avions plus aucun souci à nous faire pour notre argent de
poche. Léopold et Clara se chargeaient de nous les remplir. Bien
qu’il ne fût pas dans la nature de Léopold de poser des questions,
il entra soudain dans la peau d’un grand inquisiteur. Gênés
par l’humiliation qu’il essuyait, nous n’osions plus le regarder
en face. Aux interrogatoires en règle qu’il nous faisait subir,
nous ne répondions qu’évasivement, du bout des dents.
« C’est souvent qu’il vient, l’expert ?
– Mouwoui…
– Tu peux le dire, valet, ta mère n’en saura rien…
–… pas tous les jours, enfin, presque…
– Et tu penses que c’est maman qu’il vient voir, hein ? me
fais pas supplier…
– Qui d’autre ? Chez nous…
– Tiens, va acheter des glaces pour toi et ton frère. Attends…
Dis-moi, tu as déjà vu quelque chose ?
– Ben, comme toi… »
En rentrant plus tôt que prévu de l’école un après-midi, je
surpris « l’expert » affectueusement penché sur l’épaule de la
Bouche. Quand elle eut pris congé de lui, elle tomba à genoux à
mes pieds et pleura sur mon ventre comme une madeleine, suppliant
de ne rien révéler au père qui n’avait encore que des
soupçons. Ce jour-là, j’éprouvais la plus grande honte de toute
– 127 –

mon incarnation, m’apercevant en même temps que j’avais des
membres, mais que je ne savais pas toujours ce qu’il fallait en
faire. Je serais descendu sous terre si je l’avais pu, afin
d’ensevelir l’incommunicable.
Je la tenais en mon pouvoir. Je la tenais ! Que fallait-il
faire ? Allais-je lui dire : « Ah ah Grosse Nasse ! Tu te souviens
quand tu t’amusais à me massacrer et à me maudire, eh ben
maintenant, c’est mon tour ».
Plus tard, en méditation sur le toit, je célébrais cette journée,
quand la voix de Maât s’empara de moi.
« Tu ne te serviras pas de ceci. Vois, son corps tremble et
tous ses membres sont remplis de froid. Ce qu’elle craint, tes
yeux ne l’ont pas vu et tes oreilles ne l’ont pas entendu. Ses
lèvres remuent mais elles n’ordonnent plus, le remord s’est emparé
de sa bouche. Soigner la vache amène la fortune. Manœuvre
avec sagesse sans l’abattre. »
C’était son conseil…
« Que vas-tu dire à papa implorait-elle en levant sur moi
des yeux de martyre en qui travaillait le duat.
– Je sais pas, je ne sais rien…
– Et moi, Henri… Qu’est-ce que tu penses de moi ?
– Ce que tu crains mes yeux ne l’ont pas vu et mon oreille
ne l’a pas entendu.
– Qu’est-ce que ça veut dire ?
– J’en sais rien, j’dis ça comme ça. »
Bien que déstabilisée, Clara semblait soulagée par mon attitude,
elle poussa un soupir à faire tourner toutes les éoliennes
d’Amérique puis, pour accréditer à mes yeux son comporte-
– 128 –

ment, elle m’instruisit des cabrioles adultérines auxquelles jadis
s’était livré mon père. J’eus même droit aux épisodes d’avant
que je prenne possession de la Maison-de-Vie qu’ils m’avaient
fabriquée par inadvertance.
« Voilà, ponctua-t-elle, maintenant tu sais tout sur ton
père. Après tout, tu es l’aîné, tu es grand, tu as le droit de savoir.
Ha ! si tu savais ce qu’il m’en a fait voir. Si tu savais ce que j’ai
pu pleurer à cause de lui, mon Dieu… »
Léopold, si peu prolixe d’ordinaire, parlait encore moins.
Tout marchait au poil, nous pouvions rentrer et sortir à volonté,
déchirer nos culottes et aller au cinéma le dimanche, mon frère
et moi. Nous étions transparents. Clara supportait si mal la
pression qu’elle souhaitait parfois en finir. Elle avait commencé
par se passer les nerfs sur les ustensiles du ménage, puis sur bichon
qu’elle congédia. On la sentait prête à tout avouer, mais à
chaque fois, l’expert lui remontait le moral au bigophone…
« Allô ? Tiens le coup, Grosse Nasse de mon cœur, bientôt
nous nous envolerons pour Batanate, allô ? Nous partirons rien
que nous deux, en amoureux, en Patagonie. Youhoû ! Je
t’emmènerai à l’opéra de Vienne, on visitera Chonne Brâwnne,
au bord du beau Danube bleu, si si… heu-reux, allô.. ?
– Si seulement c’était vrai tout ça, murmurait-elle en raccrochant
le téléphone… Qu’est-ce tu fais là, l’œil d’Horus ? Encore
en train de m’épier ! D’ailleurs c’est de ta faute larmoyaitelle,
en me regardant les yeux pleins de flammes. Si tu n’avais
pas été là, jamais je n’aurais épousé ton père ! »
Jamais on ne l’avait vue aussi tourmentée. Si elle avait assisté
à un match de rugby, sans doute aurait-elle quitté le stade
dès la première mêlée, persuadée que l’on médisait d’elle. Elle
s’arrêtait de bouger, de respirer même, guettait d’éventuels
bruits de pas, sondait le fond de l’air, scrutait l’invisible de ses
– 129 –

antennes ésotériques, puis soudain elle s’écriait, en retroussant
ses jupes jusqu’à la ceinture :
« Mais bordel de D… Faites-moi donc crever ! Faites-moi
crever, qu’on en finisse une bonne fois pour toutes ! C’est du
bonheur moi, du bonheur que je voulais, pas l’esclavage, pas
cette vie de trotte-menu. »
Oh mais, c’est qu’on crevait ! Et comment qu’on crevait et à
petit feu encore… Fallait être roulés dans l’amiante pour pas
s’en rendre compte ! Elle avait beau retrousser ses cottes à fond
les manettes, ça la faisait quand même pas mettre les voiles avec
son comptable, la Bouche. Ils dérivaient plutôt vers les abysses
du duat…
Les Occidentaux avaient conçu un système s’appuyant sur
cette valeur : le bonheur. La pub nous tartinait ça toute la journée
à la radio, mais entre l’idéologie et expérience… y’avait un
monde. Heureusement, la voix de Sœur Sourire, défroquée, escroquée,
chantait par-dessus les obélisques… Dominique, nique,
nique… niquée par le bonheur elle aussi ! Y suffisait de
l’admettre pour aller mieux.
Mais plus la Bouche voyait son bonheur se barrer en
couille, plus encore se méfiait-elle de moi : L’œil d’Horus.
« Viens ici, l’œil ! Qu’as-tu dis à ton père pendant que
j’étais en bas ?
– Qui moi ? Rien.
– Si, je t’ai entendu chuchoter quelque chose.
– Mais non…
– Qu’as-tu dit pendant que j’étais en haut ? Pendant que
j’étais chez le pharmacien ? Chez le boucher ? L’épicier ?
– Qui moi ?
– 130 –

– Au lieu d’étudier le "livre des morts", tu ferais mieux
d’apprendre ton catéchisme. D’ailleurs, un de ces quatre, je vais
faire valser tout ça moi. »
Vivre à flanc de volcan ne nous empêchait nullement d’unir
notre tribu à celle de « l’expert ». Cela ajoutait au sel des autres
jours, le piment indispensable qui relevait la fadeur de nos
week-ends au vert. Ce dimanche-là, à croupetons dans les fourrés,
Léopold aperçut le rond-de-cuir donner une tape amicale
sur les reins de Clara. C’quiveut bondit comme un Cheyenne et
d’un uppercut l’envoya au tapis… de trèfles à trois feuilles en
l’occurrence. Les jambes en croix, la lèvre éclatée, son bridge
cassé en deux dans sa bouche et sur le visage un air des plus
controuvé, il bredouillait :
« Ma b’vague, ma b’vague… J’ai perdu ma b’vague. »
Sa femme et sa fille, qui ne comprenaient rien à la situation,
cherchaient la caméra cachée…
Le fater était devenu fou, qu’on aurait dit ! On tournait un
western ou bien ? Pendant ce temps, la Bouche, les bras croisés,
attendait placidement la suite des embêtements.
« Ma b’vague, ma b’vague ! psalmodiaient Seth et le Merblex,
singeant l’expert.
« Quelle blague alors ? quelle blague ? répétait aux quatre
points cardinaux, la frangipane du comptable. »
Alors tout le monde retint son souffle et se mit à la chercher,
la bague, histoire d’étouffer dans le trèfle et la luzerne son
hypocrisie, ses regrets et son ignominie tout ensemble.
« Allez, venez vous autres, faut retrouver la bague de ce
plouc, aboya Léopold dans notre direction.
– Ah non, des clous ! On est pas venus pour ça nous.
– Faites ce qu’on vous dit, après tout, vous avez de bons
yeux, surtout toi Horus, si tu crois que je ne le sais pas ! précisa
la Bouche d’un ton plein de sous-entendus. »
– 131 –

D’autres Ménapiens qui traversaient le bois, nous voyant
tous à quatre pattes, se joignirent à nous, pour rendre service…
« Elle ressemble à quoi ? interrogeaient les pèlerins venus à
notre secours.
– C’est une chevalière, expliquait l’expert… Une chevalière
en or… Que ma femme m’a offerte…
– Oui mais ça, c’est pas écrit dessus… répliqua la frangipane.
–… avec une pierre noire… c’est facile à reconnaître…
– Youpi ! je l’ai s’exclama Phyl’, je l’ai.
– Donne alors, fit la frangipane, t’auras vingt francs pour
mettre dans ta tirelire. Quant à toi salopard, lança-t-elle à son
mari, tu ne l’auras pas, je la garde. Ca t’apprendra à harceler
cette pauvre Clara. »
Au retour, « l’expert » zigzaguait devant ; commotionné
comme il l’était, on craignait qu’il perde le contrôle de son char.
Rien qu’à observer la silhouette gesticulante de sa moitié, à la
place du mort, on pouvait aisément imaginer ce qu’ils
s’envoyaient comme grossièretés à la tête. Dans notre bathyscaphe,
au contraire, le vol d’une raie aurait couvert le bruit du
moteur. Écroulés sur la banquette arrière, on matait la cime des
sapins qui défilaient comme des spectres sur l’écran de la lunette
arrière.
Quelques semaines s’écoulèrent sans que nous ayons de
nouvelles, puis un jour, on apprit que l’expert avait subi un infarctus.
Et ça repartait comme en quatorze.
« Il a fait un « infRactus », se plaignait Léopold…
– Un in – far – ctus, reprit aussitôt la Bouche.
– Bon ça va, on le sait que t’es cultivée… maintenant le voilà
paralysé d’un bras le pauvre gaillard. J’aurais pas dû, c’est ma
– 132 –

faute, de ma faute… Et puis non ! C’est de la tienne, tarée ! Ha si
on ne me retenait pas, je ne sais pas jusqu’où j’irais… Je ne sais
ce qu’y me retient de te fiche une trempe !
– Touche-moi seulement glapissait la Bouche appelant plutôt
les coups qu’elle ne les redoutait.
– Si je t’y prends encore menaça Léopold, tu auras de mes
nouvelles. Faut pas me prendre pour une fleur de nave, hein,
moi ! Poings aux hanches, manches retroussées, respiration sifflante,
constatant à rebours l’importance de l’humiliation qu’il
venait de subir, il poursuivit :
– Tu te rends compte, avec un « cave », un rond-de-cuir…
– J’veux reprendre ma liberté ! Tu n’as qu’à t’organiser
pour ficher le camp, annonça Clara. Mais nom de D… Pourquoi
ne nous faites-vous pas tous caner ou alors si ça n’est pas vous,
grand Dieu… envoyez le diable ! Bordel !
– Tu vas fermer ta boîte oui, macrâle ! D’abord parle pour
toi, nous autres, on a encore envie de vivre, figure-toi ! Tu vas
encore nous attirer la pugne ! Quand j’en ai marre, j’en ai marre,
hein ! hurlait-il en faisant valser tout le caillon. J’ai dit ce que
j’avais à dire, maintenant, tire ton plan. Et vous les Merblex, on
n’écoute pas aux portes ! Compris ? Allez au lit, sinon… On va
bien voir qui est le maître ici ! »
Sur ces entrefaites, Clara s’enfuit à toutes jambes sur la rue
en ameutant la population, suivie de C’quiveut qui la rejoignit
juste avant le pont d’où elle voulait faire le saut de l’ange. Il
l’empoigna énergiquement et la ramena au zoo, en la houspillant
tout le long du chemin. Léopold n’était pas fait pour la harangue
et les insultes sonnaient mal dans sa bouche. Il
s’empatouillait dans ses tournures de phrases. On sentait nettement
que son véritable verbe était celui des doux et qu’il n’en
n’inventerait jamais d’assez virulents pour exprimer son dégoût.
Même démonté, c’était un type bien, et sans doute était-ce son
– 133 –

manque de vocabulaire qui le révulsait le plus, au moment où il
devait purger son cœur.
Depuis l’incident, Clara évitait de croiser nos regards.
Même le sien reflété dans les glaces lui adressait des reproches.
Elle vivait dans une espèce d’état de semi-prostration permanente
qui la dépersonnalisait. Puis, un jour… suite à une révolte
du personnel aux postes de dépannages, et qui avait mal tourné,
la Bouche se réveilla. Elle me poursuivit armée d’un couteau à
viande. On a crapahuté dix bonnes minutes dans toute la casbah
avant qu’elle ne m’agrippe. Là, ça rigolait plus, sa langue piquait
à nouveau comme celle du serpent. Quand elle parvint à me
choper, elle me prit à la gorge, me colla au mur d’une main,
tandis que de l’autre elle pointait son couteau vers mon œil valide
:
« Si tu refuses encore de me dépanner, je te crève l’autre
t’as compris ! ? Sale Merblex ! »
Mais, mon nom ne figurait pas parmi ceux en qui se produit
l’obscurité. Elle me creva seulement le cœur. Quand les
choses n’allaient pas aussi loin, elle se contentait de me cracher
au visage pour soulager ses ires. J’avais plus qu’à courir au robinet,
tant son venin était acide et s’emparait de ma chair.
« Quand je pense à la vie que j’ai à cause de toi, tu devrais
avoir honte, je te renie salaud ! pftchü ! »
Mais j’étais l’enfant d’un dieu qui a beaucoup de formes et
dont le nom est caché, afin qu’aucune sorcière n’ait pouvoir sur
mon cœur. Ainsi, je me transformais à chaque fois qu’elle
croyait m’atteindre.
Une nouvelle fois, la peste de l’amour s’infiltrait chez nous,
avec ses relents de haine en lambeaux, sa syntaxe glaireuse et
ses larmes pathétiques. Mon cœur voltigeait au milieu d’eux,
avec des cris perçants comme ceux d’un faucon, pour les prévenir
du courroux qu’ils allaient joliment déclencher parmi les divinités.
Mais ils ne voulaient pas renoncer à la lutte. Nous igno-
– 134 –

ions combien de temps l’épidémie durerait. Nous pressentions
seulement que le mal devait atteindre la crasse la plus parfaite
avant de nourrir la divine poussée. Chacun lui donnait un petit
coup de pouce en somme, au bonheur. Nous étions « dans la
mouise » comme disait la Bouche, des bubons à la place du
cœur. Chez les « esprits élémentaires » du bas astral, au contraire,
c’était la grande ripaille. Faut dire qu’en énergie, on leur
offrait du premier choix. Je les voyais moi, pomper nos fluides
mentaux et nos résidus psychiques… y’en avait plein nos poubelles
cardiaques. Je serais sorti de ma peau pour entrer dans
celle d’un autre tellement j’étais mal, moi. Mon œil ne restait
pas à mon front, je le dirigeais vers le ciel où Maât m’enseignait
comment reprendre puissance sur mes ennemis. Je me décorporais.
L’heure de la dernière prise de bec sonna. Solennellement,
Léopold et Clara nous annoncèrent qu’ils allaient divorcer. On
comprenait maintenant qu’ils n’avaient fait que « légaliser leur
situation » en passant devant le maire. Philipe et moi devions
nous prononcer. Voulions-nous continuer la balade avec le
meilleur ou le pire ? Si nous répondions « avec papa » et que la
séparation n’avait pas lieu, elle ne manquerait pas de nous le
faire payer, la furie. Si nous choisissions Clara, nous étions condamnés
à vivre sur la poudre, nous ne passerions pas au travers,
sans parler de la peine que l’on ferait à Léopold. Pendant les
jours qui suivirent, une espèce de compétition s’engagea entre
nos « rapents », chacun essayant de faire valoir à nos yeux son
manque de qualité inhumaine et de nous donner l’image du tuteur
idéal.
Allongés sur le dos, les yeux grands ouverts dans le noir,
nous écoutions Phyl’et moi leurs négociations, dont on ne percevait
que quelques bribes de phrases inintelligibles. Sans doute
étaient-ils enfermés dans le palais des glaces de leur chambre à
coucher… coucher ?
« Suite au prochain numéro fit Philippe.
– 135 –

– Le prochain numéro, c’est moi, figure-toi, tu la connais…
Elle va recommencer sa danse.
– Qui qu’tu préfères toi ? Léopoldx’ou Grosse Nasse ?
– Le fater évidemment.
– Hé Merblex… tu saix’françoix’, le chômeur ?
– Ouix’et alorx’?
– Ben je l’ai entendux’dire à C’quiveut que pour avoir la
paix’avec sa femme, fallait qu’y lui fiche une bonne trempe tous
les quinze jours.
– Il a dit sax’?
– Ouix’, même que le père a répondu qu’y fallait le faire,
parce qu’aprèx, elle chante.
– En tout cas, moix’, j’aurais pas voulux’être à la place de
l’expert, hé. T’as vu le gnon que le fater lui a foutux’?
– Whé, y lui a fait une gueule comme un capot de Volvo.
– Comment ? Vous ne dormez pas encore vous deux ?
maugréa Léopold en ouvrant la porte.
– On n’y arrive pas.
– Ça ne fait rien, essayez quand même, dit-il contrarié, en
insistant sur le « rien » comme si que dalle s’était passé…
– Allez… demain, je vous ferai un matoufet.
Le divorce capota, néanmoins nous le prîmes en pleine
poire. On ne savait trop dire si cette conclusion nous soulageait.
Ils allaient continuer à « se sacrifier pour nous… » et nous, à
servir de supports à leur martyre. Ils appelaient ça le « bonheur
» eux !
– 136 –

XIII
« Fini de trimer pour la poche des autres, maintenant ça
sera pour la mienne » annonça Clara, en omettant de compter
les « autres » dans le sujet de sa phrase.
Elle disait : « Ma maison, mon jardin, ma voiture », plutôt
que notre… mais il eut été erroné de mettre ses écarts de langage
sur le compte d’un égoïsme démesuré, c’eut été en même
temps oublier de reconnaître son sens du dévouement. Non,
simplement, elle s’impliquait si fort dans tout ce qu’elle faisait
qu’elle s’identifiait à la fonction ; de toutes façons, les « mots caresses
», elle savait pas les dire, elle en avait trop peu reçu pour
elle-même. Trêve de merblexeries, la germination recommençait…
c’était ça, le plus important.
Nous allions déménager, Clara dirigerait une épicerie cette
fois, « moderne » bien entendu, avec des pommes, des poires,
des carottes, des haricots, des petits-pois frais, des en boîtes,
des en bocaux… une balance avec des poids pour peser les petits-pois,
un fil à couper le beurre, un autre pour le roquefort…
une sonnette qui fait « ding ding » quand les frangipanes du
quartier viendraient se ravitailler en racontant leurs salades…
Cot’cot’cot’cot’cot’codak… Je les entendais déjà caqueter, moi…
Elle avait même déjà trouvé le nom du magasin, Clara : « À la
Poule aux Œufs d’Or » ! Ça, c’était une enseigne ! Ça changeait
des rapaces au moins ! C’était la bonne image ! Et Léopold
peindrait même sur la vitrine une belle cocotte toute blanche en
pleine couvée, si elle voulait.
« J’ouvre le 13, c’est un vendredi et c’est mon chiffre » décréta
Clara.
– 137 –

Léopold n’eut que quelques jours pour construire des étagères
et repeindre les murs, mais pari tenu. Le « 13 », on était
paré pour l’inauguration. Pendant quelques jours, ce fut le
calme plat, puis peu à peu, le défilé. Tout le quartier venait
s’approvisionner à « la Poule aux Œufs d’Or »… Pour le coup,
Clara avait besoin d’une dépanneuse. Désormais, lorsque j’avais
terminé mes devoirs, je devais me coltiner la descente des cageots
de fruits et légumes à la cave, démonter l’étalage, remonter
le store de toile moisie et baisser les volets. L’été, la chaleur
aidant, les marchandises périssaient dans leurs cageots. Fallait
alors passer des heures à séparer les fruits gangrénés des autres.
On bouffait ceux qui étaient impropres à la vente, rien ne se
perdait. Après ces joyeuses parties de tutti frutti, fallait encore
me taper la vaisselle, puis hap, je pouvais monter dans ma
chambre retrouver mes livres. Phyl’, lui, était le plus souvent
dispensé de ces corvées, incapable qu’il était de se saisir d’un
objet sans le flanquer par terre. Les tics n’offraient pas que des
inconvénients. Quand le magasin eut atteint sa vitesse de croisière,
on s’aperçut que c’était pas la joie question pesetas. La
« Poule aux Œufs d’Or » rapportait plus en mauvais sons de
cloches qu’en véritable bon argent. Clara recommença à avoir
les nerfs, l’épicerie était « hantée » par tout un tas de monstres
sans queue ni tête du bas astral. D’ailleurs, ni Léopold ni moi
n’aurions dit le contraire, puisque c’est à l’enseigne de la « Poule
aux Œufs d’Or » qu’il fit le plus gros matoufet de sa vie, en faisant
valser au plafond quatre-vingt dix œufs frais d’un seul
coup, et qui retombèrent sur mes cheveux en shampoing biologique
! J’avais donc déjà reçu l’extrême onction, sans avoir encore
fait ma communion solennelle. La date en avait été retardée
afin de la jumeler avec celle de mon frère… « d’une pierre
deux coups » !
On se fichait bien de pouvoir user d’un nouveau sacrement,
mon frère et moi. Tout ce qui nous intéressait, c’était la fête,
faire claquer des pétards et recevoir quelques cadeaux. Aussi, à
chaque bévue commise durant les mois qui précédèrent la date
– 138 –

de la cérémonie, Clara, toujours soucieuse de préserver sa tranquillité,
ne se privait jamais de menacer :
« Entre parenthèses… je vous signale que si vous n’obéissez
pas, vous ne ferez pas votre communion. »
Lorsque nous demandions à Léopold ce qu’il pensait du
jour béni où nous serions consacrés à la religion, et qui selon
l’avis général, s’inscrirait dans notre incarnation comme le
« plus beau jour de notre vie », il en profitait pour nous prêcher
sa philosophie du cyclamen. De son temps… lorsque notre
grand-père demanda à son fiston s’il préférait faire sa communion
ou avoir une bicyclette, Léopold choisit aussitôt la bécane.
Cette vision personnelle n’influença pourtant pas la nôtre, nous
continuâmes donc à suivre le catéchisme.
Pendant ce temps, Clara se débattait avec les préparatifs du
grand jour, sans parvenir à décider si nous serions vêtus de
courts ou de longs pantalons ? Nous avions hâte de cacher leurs
cuisses de gamins, on espérait fichtrement que la seconde option
serait la bonne, mais…
« Ca sera des courtes ! Voilà c’est décidé, les autres me coûtent
le double. Et me harceler serait inutile. »
Elle nous coupait les pattes ! Un froc pour deux, fallait pas
y penser puisqu’on devait goûter au ciboire le même jour ! Clara
dût nous traîner de force chez le tailleur le jour des retouches.
Ca n’est qu’au moment où nous sentîmes glisser nos momies
dans le tergal frais que nous retrouvâmes le sourire. À la maison,
elle nous fit essayer à nouveau nos costumes puis, l’œil
humide, les mains jointes entre ses genoux, le buste penché en
avant, elle se mit à sangloter comme une giroflée.
« Pourquoi tu pleures demandions-nous ? En entourant de
nos bras son cou vibrant.
– Oh, c’est pas grave, pas grave. Maman repensait seulement
au jour de sa communion… Je ne voudrais pas vous gâcher
votre plaisir.
– Si, dis-nous ?
– 139 –

– C’est parce que, juste avant ma communion à moi, mon
papa, il est mort. Alors, de vous voir comme ça… ça m’a…
– Mort ! ?
– Oui, on n’oublie pas ces affaires là, savez-vous. Il est décédé
dans la même semaine.
– Qu’est-ce qu’il avait ?
– Il a eu une crise, on l’a transporté à la maison, puis il est
parti dans l’après-midi, mon papa. J’ai bien cru devenir folle.
C’était un homme gentil et bon. Quand il achetait de la soie, il
en ramenait toujours à votre grand-mère et à moi. Il enfonçait
tout un coupon dans la pochette de son veston et n’en laissait
dépasser qu’un petit bout, il s’approchait de moi et me demandait
de tirer dessus… Alors tout doucement, je tirais, je tirais…
et je tirais… et ça n’en finissait pas, plus je tirais… plus il en sortait,
plus grand qu’un drap de lit, qu’il en avait dans sa poche
papa, de la soie… ah oui da.
– Pleure pu… tu vas la refaire avec nous ta communion assura
Philippe.
– Oui, c’est ça, avec vous deux mes petits et toi le grand,
qu’est-ce que tu dis ?
– D’accord, d’une pierre trois coups, que j’ai glissé.
– Bon, votre tante vient ce week-end, c’est pour votre cadeau
de communion, tâchez de ne pas y aller trop fort, hein ? »
On ne l’avait jamais vue comme ça notre mère, la reine des
Merblex que c’était. On se promit alors de ne plus jamais
l’appeler Grosse Nasse.
« Qu’aimeriez-vous avoir pour vosse communion, nous
demanda la tante Léopolde ? en trempant avec componction sa
brioche dans le café qu’on venait de lui servir. Nous avions déjà
tout manigancé, mais nous n’osions pas annoncer la couleur.
Nous nous contentions de nous tapoter du coude en observant
– 140 –

tantine en train d’engloutir par petites bouchées l’éponge qu’elle
tenait précieusement entre ses doigts.
« Dis-le toi Phyl’…
– Non, t’es l’aîné, vas-y…
– Mais dites le donc explosa Clara !
– Une guita-âre, ma tante, avons-nous lâché en cœur. »
Lentement, elle actionna les muscles de son cou
d’autruche, avala sa dernière bouchée d’éponge puis, le visage
décomposé, elle siffla entre ses dents :
« Ine’guitâre ti z’ôtres ? Mon d’jü et ça coûte combien ce
bazar-là ?
– Pas tout à fait cinq cent…
– Cinq cent balles ! Une chacun ?
– Non, d’une pierre deux coups, une pour deux…
– C’est bon, ça sera votre cadeau de communion alors. »
Après la cérémonie, les événements prirent l’allure d’un
départ en voyage de noces. La tribu s’engouffra dans la Dauphine
et partit à travers le pays à la recherche de parents étonnés
de faire encore partie de notre généalogie. Pour des raisons
que l’on devine, la famille préférait voir nos talons que nos
pointes, aussi avions-nous peu de contacts. Mais à la faveur de
cette occasion exceptionnelle, nous pouvions nous permettre de
renouer sans faire de salamalecs ou nous justifier. On avait bien
du mal à se souvenir des noms de tous ces Occidentaux dans les
bras desquels on nous poussait et chez qui nous venions recoller
les morceaux de sympathie. Heureusement, Clara venait à la
rescousse, tout le temps.
« Bon d’jü ! Comme ils ont grandi… Ca ne nous rajeunit pas
hein, s’exclamaient nos hôtes, en nous regardant comme de vé-
– 141 –

itables pastophores2. On restait tout « ès bullés » nous autres,
on reconnaissait que dalle aux tronches.
– Mais si… Vous savez bien… Comment ? Vous ne vous
souvenez pas de Youmblout ? Il venait toujours à la maison
manger mes crêpes, riait Clara. Tu dois t’en rappeler toi
l’Égyptien ? Tu es le plus grand !
– Ouf ti ! tu faisais des crêpes à mon copain pendant que je
n’étais pas là, glissa Léopold essayant un peu d’humour…
– Ben dame… Qu’est-ce que tu crois, répliquait aussi sec
Clara en partant d’un rire semblable à une fugue de Bach écrite
pour le corps anglais.
– Allez Merblex, ne prends pas cet air esthéné, proposait
encore Léopold.
– Laissez-les va, reprenaient les autres, ils étaient trop gamins
et pouis, il n’y a pas d’avance de les tracasser, un jour spécial
comme aujourd’houi… On ne vous invite pas à manger… Le
chat est allé autour du poulet et il ne nous a pas laissé grand
chose… On s’escuse…
– Oh, ça ne fait rien, ne vous dérangez pas ! répondit Clara
de sa voix redevenue séraphique.
– Tenez, prenez un spéculoos mes p’tits éfants, qui faisait
Youmblout, ça n’vaut nin les crêpes di vosse mame, mais… »
Puis, lisant le défrisement et l’affliction qui se peignaient
sur les visages de ces vertébrés, qui pour nous étaient déjà
morts, je finis par m’exclamer :
« Ouf ti ! Youmblout ! Ca y’est. Même qu’une fois, il en a
avalé trente deux…
– Ouf ti ! non 33 !
– Ouf ti ! Quelle affaire…
2 Gardiens des symboles sacrés.
– 142 –

– Ouf ti ! Tu l’as dis… Ouf’ti, ah ha… »
Après une série d’ouf’tis, nos hôtes revenaient à la vie et
nous refilaient une nouvelle ration de spéculoos…
« En tout cas, votre petit verre de muscat était très bon,
ponctua Clara en conjuguant sa phrase à l’imparfait, histoire de
donner le signal du départ.
– Oh oui, que c’est du bon, confirmaient les ploucs en agitant
leurs coloquintes.
– C’est quelle marque ? insista Clara.
– Millésimé, c’est du millésimé… »
Enfin, tout le monde a vidé son verre, on s’est tartiné
quelques « grosses baises » de nourrices flamandes et on a repris
la route à la recherche d’autres « ouftis ».
« C’était qui ? questionna Phyl’une fois calé sur le siège de
la Dauphine ?
– Des gens qu’on a connus à la Libération… et qui voulaient
vous voir…
– Oui mais, entre parenthèse… pas très généreux, lança
Clara… Je suis certaine qu’ils l’ont sorti maintenant leur poulet,
prophétisa la Bouche… Ca, je vous en fiche mon billet ! Tu me
connais hein Léo’… J’ai du nez… Je le sens d’ici tiens, leur poulet…
Eh bien, qu’ils le mangent et qu’ils s’étranglent avec ! »
Il avait des crampes d’estomac tellement qu’y rigolait le
père. Nous, on avait un coup de pompe par contre.
Le disque d’Atoum-Rê finit par se coucher pour toujours
sur le « plus beau jour de notre vie » qui l’avait vraiment été,
puisqu’à rebours, nous constations que personne n’avait élevé la
voix depuis au moins vingt-quatre heures. Après ça, on a repris
la vie ordinaire, plus riches d’un missel, d’une ceinture en cuir
garanti, d’une paire de montres suisse, d’un porte-monnaie pur
porc garni de trois cent quarante francs d’économies et proprié-
– 143 –

taires d’une demi-guitare chacun. Pour une fois, l’amour de
Dieu servait à quelque chose. On en avait quand même eu un
peu du bonheur, merde !
– 144 –

XIV
Quand prit fin ma scolarité, je me sentis soulagé en faisant
mes adieux à cet horrible prof qui déchaussait son bridge entre
deux phrases et me toctchoquait le crâne avec sa chevalière,
qu’il plaçait pour la circonstance à la jointure de deux phalanges.
Je m’éloignais du même coup des retenues, des zéros de
conduite en oubliant même d’emporter le papyrus de mon diplôme.
L’été suivit, l’été s’enfuit, supportant jusqu’à l’automne
les plaintes monotones de la Bouche qui en avait assez de la
pêche à la ligne.
J’avais enfin le temps de m’adonner à mes exercices de décorporation,
allongé sur le toit, à contempler les hiérarchies du
ciel, tandis que la barque de mon adolescence suivait le courant
des métamorphoses.
« Alors, encore dans la lune ? Si tu crois que je ne sais pas
que tu es là-haut ! Attends mon ami, bientôt finies les rêveries,
tu vas aller gagner ta vie ! me lançait Clara plantée dans la
cour. »
Pas question de finir en beauté, fallait atterrir dare-dare, là
où les Occidentaux fabriquaient leur « bonheur »… Me convertir
à la « vie moderne »… Aider le monde à remplir l’horizon de
mort comme qui dirait… Telles étaient les ambitions qu’avait
forgé pour moi ma mère.
« T’as intérêt à t’adapter au système, qu’elle rabâchait…
Plus question d’entretenir une correspondance avec
l’ambassade d’Égypte… Aller faire des fouilles archéologiques !
– 145 –

Pour gagner quoi, hein ? Archéologue… manquerait plus que
ça ! »
Certes, les Occidentaux pouvaient installer la télévision et
le téléphone dans leurs tombeaux, mais je préférais les fresques
antiques, moi. Quelque chose me disait qu’un jour j’irai fouiller
la Vallée des Rois, comme attiré dans une vie d’autrefois… Sans
doute étais-je impatient de creuser le passé pour donner du sens
à mon futur. Mais d’abord, « gagner ma vie » fallait…
D’ailleurs pourquoi faut-il gagner sa vie, puisque la vie
nous est donnée ? On peut perdre la vie à la guerre par exemple,
mais la gagner ? C’était absurde… Il « faut » ceci, il « faut » cela…
Dire « il faut » n’était-ce pas déjà agir dans la contrainte ?
Aller à l’encontre de ce qu’il y avait en moi d’inné ?
Dans la comédie du bonheur, plusieurs sortes d’acteurs occupaient
la scène : ceux qui rêvaient de gagner leur vie, ceux qui
essayaient de gagner leur vie, ceux qui la gagnaient, ceux qui
l’avaient gagnée et ceux qui l’avaient perdue.
Les plus ambitieux faisaient « du commercial » ; ils surgissaient
tout échevelés dans les lieux publics, déguisés en contacts
humains visiblement stressés par la vie qu’ils menaient qui les
obligeait à courir d’un bureau à l’autre, la tête pleine de
chiffres… pestant dans les files d’attente.
Le « commercial », doctrine nouvellement apparue, gagnait
les esprits comme une fièvre et faisait saliver tous les prédateurs
en herbe. Le terme « commercial » était le sésame qu’il
fallait connaître pour avancer dans l’existence. Aux yeux de la
société, les êtres comme les choses dorénavant devaient être
« commerciales » pour avoir une valeur. Il suffisait qu’une
chose soit belle ou originale pour que l’on diagnostique aussitôt
que cela « ne marcherait pas », parce que ça n’était « pas commercial
» et qu’il était « risqué » de s’en préoccuper et urgent de
s’en débarrasser ! Cette logique n’avait d’autre fonction que
– 146 –

d’immerger le siècle dans le règne de la quantité, suivant les
règles duquel tout ce qui était unique devenait irrémédiablement
suspect. Or, tout le monde pouvait constater que les critères
commerciaux conduisaient les Occidentaux à ne produire
que des choses sans saveur ni charme, et pour tout dire, sans
cœur. Normal… le but du « commercial » consistant à vendre
tout et n’importe quoi, sans état d’âme, en grande quantité, au
détriment de la qualité et de ce qui dure. On voulait de l’usuel,
du fonctionnel, du jetable… et surtout du « pas cher » ! Créer
des besoins inutiles dont la majorité des gens cependant crèveraient
d’envie était leur stratégie… Il appartenait aux commerciaux
de savoir se tenir « au ras des pâquerettes », en masquant
sournoisement la médiocrité de ce qu’ils fourguaient !
D’ailleurs, « à ce prix là », on ne pouvait pas en demander plus !
Un commercial pointu finissait toujours par faire avaler ses arguments.
Les vivants n’étaient plus que des consommateurs, quantifiés
eux aussi, usagers d’un prétendu bonheur auquel ils se laissaient
docilement convertir. Ainsi, la manipulation d’autrui
s’éleva peu à peu au niveau de l’art. Quand je pensais aux merveilles
retrouvées dans les tombes de l’antiquité et qui avaient
traversé les siècles, l’idée de participer à cette grande foire aux
affaires me rendait malade. À mes yeux, ces manipulateurs
étaient pires que les pilleurs de tombes de la Vallée des Rois !
Pressés qu’ils étaient de gagner leur vie, ils utilisaient, acculaient
au désespoir, la plupart des vivants. Si le « commercial »
était tout le progrès que les Occidentaux avaient accompli depuis
les Pharaons, ne pouvait-on craindre pour l’avenir de la civilisation
? À l’époque glorieuse des dynasties pharaoniques,
traiter quelqu’un d’Occidental était une insulte. Cela revenait à
le comparer à un zombie parce que les défunts, habitants des
cercueils, demeuraient dans la nécropole située sur la rive occidentale
du Nil. À voir le plaisir que prenaient mes contemporains
à tout saloper et à ne vivre que pour manger la vie, j’aimais
leur appliquer ce qualificatif.
– 147 –

Le plus gros de ma curiosité allait sans conteste à cette
nouvelle race de malfaiteurs que sont les publicistes et opérateurs
du modernisme… organisateurs de campagnes mandatés
par leurs annonceurs, caparaçonnés de suffisance… constamment
obnubilés par leurs problèmes de « rentabilité – rendement
», leur volonté de « ficher les autres dedans », et dont le
mépris, l’opportunisme, semblaient être les vertus cardinales.
Tous avaient en commun l’appétit des choses et suivaient la filière
du faux bonheur. Tous affectaient un air sérieux, traduisant
le faux amour qu’ils portaient à la vie tout en affichant leur
bonne conscience. Ils péroraient avec emphase sur de grands
desseins politiques ou humanitaires, mais n’entreprenaient rien
qui n’eut d’abord servi leurs propres intérêts. De leurs décisions
découlait une pollution inimaginable qui se déversait dans l’eau
des rivières. Ils déboisaient les forêts, enfumaient l’atmosphère,
mais continuaient à prétendre que le monde s’améliorait. Rien à
cirer des déchets, ils les recycleraient pour revendre aux gens
leurs propres saloperies. D’ailleurs, l’avenir du monde allait à la
déchetterie ! Ils s’inventaient des certitudes comme celles de
travailler au bonheur universel et au profit de la collectivité. En
réalité, ils protégeaient leurs positions en utilisant tout et tous.
Ils juraient mordicus qu’ils construisaient une société plus juste,
mais dans chacun de leurs actes transparaissait leur devise :
« Tout pour quelques-uns, rien pour les autres ! », confisquant
du même coup, pour eux-seuls la prospérité à laquelle chacun
avait droit. Partout les modernes enseignaient le faux bonheur.
Ainsi, beaucoup de mauvaises actions étaient commises ! Mais
ils étaient bons pourtant… Oui, l’homme est bon, il donne de
bons médicaments à ses bonnes victimes. Quand les humains
cesseraient-ils de se donner autant de bonheur ? De ce bonheur,
sans heures bonnes !
Les petits prédateurs s’essayaient eux aussi à gagner des
parts de bonheur, mais ils ne manquaient jamais de perdre, fâ-
– 148 –

chés qu’ils étaient avec le rythme universel. Ils se distinguaient
du lot, par la manière exaspérée qu’ils avaient de toujours
s’exclamer : « J’étais là avant vous » ! Ils avaient déjà perdu
dans leurs têtes. Ils en étaient restés à vendre des boutons de
braguette, alors que les commerciaux des temps modernes en
étaient à la tirette éclair. Ils grappillaient, petits crédits, petits
conforts, petits rêves, petites vies, petits pyramidons, que des
squelettes couverts d’escalopes !
Tandis que je respirais, couché, assis ou debout, au milieu
d’eux, je les observais jouer comme des artistes, la comédie du
bonheur. Ils se levaient avec le réveil alors qu’ils étaient des soleils.
Ils habitaient des Maisons-de-vie, mais aux fenêtres, ils
avaient posé des grilles. On pourrait prendre cela pour une vision
morbide du monde… mais, il est bon de lire derrière les
signes, parce que le vrai décor, c’est l’envers. Ah, s’ils avaient su
combien il était pesant de savoir lire derrière leur réalité et décrypter
la symbolique de leurs hiéroglyphes en possédant la
science des contraires.
C’était de la faute « du bonheur » tout cela ! C’est la faute
au « bonheur » si mon petit matoufet de père avait perdu la foi
en se faisant russifier au bord de la Baltique. C’était la faute du
« bonheur » si Clara pesait des clémentines debout sur ses ulcères,
en riant de se voir « si belle en son miroir.. », tandis que
le jaune d’œuf faisait « gvulupgvulup » en dégueulendo sur la
tapisserie, sous l’œil d’un Christ à l’envers, plongeant vers le
duat. C’était à cause du « bonheur » si nous étions tous des
nains et que le sens de tout avait été inversé. C’était la faute au
« bonheur » si nos obélisques n’avaient plus d’électrum à leur
sommet.
Sans doute faisaient-ils semblant d’être heureux à cause de
la honte d’Adam et Ève qui, paraît-il, s’étaient rendus coupables
– 149 –

d’une faute originale ? À mes yeux, la comédie du bonheur
n’était qu’une parade tendant à prouver que la « faute » des
premiers hommes était enfin rachetée… puisqu’à la fin du
compte, l’ère moderne ne faisait rien moins que de promettre le
rétablissement du paradis sur terre. Cette idée, loin de leur apparaître
comme celle du « faux bonheur », les motivait au point
de les rendre chaque jour un peu plus ambitieux. Ah, si seulement
ils avaient connu Maât. Elle aurait fait d’eux des paradisiers.
Mais ils étaient trop fiers pour s’avouer que la plupart des
malheurs du monde provenaient de leur bonheur fabriqué. Ils
trichaient donc, perpétuant ainsi la « faute leurre », qui n’était
le fait ni d’Ève, ni d’Adam, mais le leur. Ah, s’ils avaient reconnu
qu’ils trichaient et se leurraient de bonheur… Impossible,
puisque leurs valeurs étaient précisément leurs leurres, nôtres,
vôtres, leurs, nos, voleurs !
Ainsi partout où le modernisme s’imposait, les commerciaux
mangeaient la vie. C’est ce qu’ils appelaient être réaliste.
Mais, le réalisme n’est rien d’autre que d’accepter ce qui est,
sans chercher à l’améliorer ! Tous confondaient quantité et qualité
! Salut et bonheur ! Je les faisais bien rigoler avec mes tirades,
moi l’utopiste ! Or, la vraie utopie c’est de croire qu’en
parvenant aux positions dominantes de la société des loisirs et
de la consommation, on puisse atteindre le bonheur ; comme il
était aussi erroné dans l’antiquité Égyptienne, de s’imaginer que
pour jouir véritablement de la « vie éternelle » après la mort, il
fallait sur terre s’être fait bâtir un tombeau confortable et de
grand prix.
« On comprend rien à ce que tu racontes, si tu crois que
c’est en jouant les idéalistes ou les redresseurs de tort que tu vas
trouver du boulot ? Je vais te trouver une place de « représentant
» me balançait la Bouche.
– C’est pourtant pas difficile… je dis qu’avant, les gens économisaient
pour s’offrir un super caveau où ils vivraient éternel-
– 150 –

lement heureux après la mort, y s’esquintaient toute leur vie
pour posséder cela, persuadés que s’ils n’y arrivaient pas, ils se
feraient encore plus suer après la mort qu’avant. L’archéologie a
démontré que tous n’ont pu s’offrir de sépulture luxueuse ! Dieu
serait-il juste s’il choisissait ceux qui vont en enfer ou entrent au
paradis, selon leur fortune.
– D’accord, mais je ne vois vraiment pas ce que tu reproches
au monde d’aujourd’hui ? Ca ne te réussit pas de passer
des heures sur le toit.
– Je dis qu’aujourd’hui, les gens font la même erreur en salopant
la planète pour s’enrichir matériellement. Les anciens
avaient au moins le mérite de sacrifier à une idée noble… en travaillant
pour se préparer une vie meilleure dans l’au-delà…
– Mais de quelle idée tu parles ? Pauvres de nous…
– Celle de penser que la vie sur terre n’est qu’un passage, et
que le but est d’être solarisé. Cette idée-là aidait au moins les
anciens à vivre dans le sacré et le respect de la vie. Ce que je reproche
au monde moderne, c’est de n’avoir pas su inventer un
système permettant d’aspirer à un idéal aussi élevé… On a au
contraire tout organisé pour détourner les humains de toute
forme de spiritualité, en plongeant tout le monde dans le matérialisme.
– On se demande ou tu vas chercher tout ça mon pauvre
ami… tu te prends pour Jéhovah… si ça continue, on va
t’enfermer… écoute ta mère.
– Aujourd’hui, les gens bossent pour avoir une bagnole et
s’offrir des loisirs, ben pour moi c’est du pareil au même… y
sont pas plus heureux… le seul progrès c’est qu’ils en profitent
avant d’entrer dans la tombe. »
C’était pas joli comme conclusion, faut l’admettre. Mais, la
Bouche avait beau dire, j’étais pas dingue. C’est en observant le
monde réel des marcheurs sur pieds que j’étais parvenu à cette
– 151 –

analyse. Et, j’avais beau chercher, je ne parvenais pas à reconnaître
parmi eux quelqu’un de mon espèce.
Merblex Ier était-il vraiment d’une dynastie en voie
d’apparition sur le globe ? J’avais bien essayé de discuter encore
de mes idées autour de moi, mais chaque fois, on me rabattait
mon caquet : c’était « pas des pensées de mon âge, fallait apprendre
à vivre comme tout le monde », qu’y disaient. Quant à
Clara, cette fois, elle en était sûre, elle avait mis au monde un
avatar !
Les Occidentaux prétendaient vouloir atteindre dans ce
qu’ils faisaient le lotus de la perfection. Je les écoutais alors et je
pesais leurs paroles sur la balance du jugement… Les uns péroraient
sur le sens de la perfection et les autres spéculaient sur ce
qui était ou devait être parfait. Hélas, l’image qu’ont les marcheurs
sur pieds de la perfection est souvent rigide comme leurs
jambes, projection subjective de l’idée qu’ils se font aussi de la
beauté. L’obstination qu’ils mettaient à vouloir se rendre heureux
à travers leurs parfaits projets les conduisait à vivre comme
des immortels, ne pensant qu’à leur bonheur immédiat, en écartant
l’amour d’autrui.
Pour profiter de l’instant présent, ils étaient capables de
massacrer tout l’avenir… Au nom du « bonheur », ce divin but,
les gens écrasaient les gens et ils ne s’apercevaient souvent
qu’ils avaient atteint leurs objectifs qu’en constatant les dégâts
découlant de leurs « parfaites » actions. Or, tout cela procédait
de leur égoïsme et du manque de maîtrise de leur cœur. Ils
avaient inventé le « bonheur », intitulé l’homme « consommateur
», limitant la prise de conscience du vivant le plus noble à
celle de son tube digestif. Puis, ils clamaient : « Sauvons la mer
– sauvons les rivières – sauvons les forêts – sauvons les baleines
– sauvons les éléphants – sauvons l’ozone – sauvons les
arts – sauvons la famille – sauvons la santé – sauvons
l’économie – sauvons les paysans – sauvons l’emploi – sauvons
les institutions – sauvons la société – sauvons les droits de
– 152 –

l’homme – sauvons les traditions – sauvons la sécurité – sauvons
la foi – sauve qui peut ! »
Chez les simples tireurs de blocs, humbles et démunis, il
n’y avait jamais rien d’inutile, de superflu, tout servait le vrai. Ils
se contentaient d’un œuf de tortue et d’un oignon par jour pour
toute victuaille. La moindre égratignure, le plus infime tourment
amenuisaient la cloison qui les séparait de la mort. Ils ne
pouvaient donc tricher avec elle. Elle était là, omniprésente et
Anubis, à tout instant, se tenait prêt à les enserrer de bandelettes.
C’est pourquoi les petites gens aimaient à rappeler « tant
qu’on a la santé, c’est le principal ». La vie était tout ce qu’ils
possédaient. Du reste, la plupart, sans bas de laine, ne pourraient
se faire aménager une sépulture du temps de leur vivant ;
leur caveau serait hypothéqué avant même d’avoir été creusé !
Les corbeaux du recouvrement devancent toujours le corbillard…
Hé whé !
Chez les arrivistes, au contraire, la mort semblait n’être
qu’un mythe. Ils n’y pensaient jamais… La mort rappelle tant la
crainte de Dieu qu’ils préféraient la rendre taboue. D’ailleurs, ne
réussissaient-ils pas ainsi ? Et si d’aventure il leur arrivait de côtoyer
la mort, c’était « par accident ». Ils s’empressaient alors de
la couvrir d’un drap. Mourir, c’était sale, ça dénotait et ce n’était
jamais le moment. Puis, un mort, c’est d’abord un déchet et un
vieux, un demi-déchet. Or, les Occidentaux avaient les déchets
en horreur, à cause de la ressemblance qu’il y avait entre cela et
tout ce qu’ils produisaient. Pauvres sots, ils ignoraient qu’en
leur ôtant la mort, on les aurait privé de la vie. Qui méprise la
mort, méprise la vie, voilà. Je ne souhaitais pas que tout le
monde soit pauvre, non bien sûr, mais que l’on réussisse grâce à
d’autres modèles, avec moins d’excès et plus de partage. J’aurais
voulu que la qualité soit quantité et inonde la terre. Mais, j’étais
seul à voir ainsi. Or, si dans le « règne de la quantité », consommation
est synonyme de bonheur, tout un chacun ne de-
– 153 –

vrait-il pas pouvoir consommer ? Vivre au lieu de survivre. Tout
le monde a droit à une économie prospère ! Seul cet équilibre
leur aurait donné raison.
Tout ce qu’ils croyaient, je ne le croyais pas. Tout ce qu’ils
faisaient, je ne le faisais pas. Tout ce qu’ils voulaient, je ne le
voulais pas. Moi aussi je réussirai, mais dans la beauté, sans
gaspillage, foi de Merblex ! Je me réaliserai vivantement sans
tromper la vie, sans trahir la mort, sans renier l’amour. Ce que
j’étais, ils ne l’étaient pas. Un jour, ma bouche serait formée et
mon verbe serait comme l’or incorruptible. J’ouvrirai en eux
l’œil divin de Rê ! Je ferai une œuvre. Du prédator, je ferai le
benefactor, du chacal, un hippocampe. De l’ogre, je ferais le
sobre et de l’affamé le repus, disons… Mais Thot me laisserait-il
devenir son scribe de vérité chez les têtus d’Occident ? (Thot :
Dieu des écrivains et de l’élocution) Me rendrait-il suffisamment
puissant dans les os de la langue pour éveiller l’œil nouveau
dans leurs yeux ? Afin que tous constatent que ce ne sont
pas nos yeux qui voient la lumière, mais la lumière qui voit à
travers nos yeux.
– 154 –

XV
Dès ma première semaine laborieuse, se confirma pour moi
l’idée qu’ici-bas, le pouvoir se mesure à l’achat. Louer mes services
à des patrons, gaspiller ma conscience et mon énergie à
des tâches élémentaires pour produire « du moderne » me répugnait
d’avance, mais par respect pour ceux qui croyaient à ce
bonheur là, j’essayais de m’adapter en me rendant utile. Je n’en
étais qu’au début de ma carrière, j’avais donc bon espoir de voir
ma condition s’améliorer. Mon premier employeur fut un quincaillier
qui ne cessait de frotter l’une contre l’autre ses « grosses
mains pleines de doigts », ce qui le faisait ressembler à un savoureux
personnage de Molière. Je comptais des clous toute la
journée avec par-dessus mon épaule, l’œil bonasse du patron,
toujours soucieux de ce que chacun ait bien son compte. C’était
son vice…
Au milieu de la quincaille, on vendait aussi des tas de produits
de droguerie au litre ou à la cruche. Un tas d’amphores et
de bidons remplis de produits chimiques étaient entreposés
partout dans la réserve où se trouvait aussi le vestiaire. Après
ma journée, j’avais beau m’asperger d’after-shave, me coller un
pain de savon « cadum » dans le caleçon, puis m’aérer dans les
parcs, ma peau reniflait quand même le benzol. À la fin de
chaque semaine, le patron chaussait des bottes, sortait sa panoplie
d’entonnoirs pour jouer les alchimistes, transvasant tous les
restes liquides dans un jerrican dégueulasse, qu’il allait ensuite
déverser dans la Vesdre qui coulait à l’arrière de la maison. Ca le
traumatisait pas lui la pollution !
Y voulait que j’y aille, mais des clous ! Je refusais moi.
– 155 –

« Vous êtes apprenti, m’obligez pas à vous passer un cigare
! Vous devez faire ce que je vous demande Henri…
– Je peux pas Monsieur, absolument pas…
– M’enfin, m’expliquerez-vous pourquoi ? C’est tout de
même pas la mort de notre Seigneur !
– La Loi est inscrite dans l’eau, Monsieur, et je la respecte
moi.
– Quoi ? Quoi ? La loi ! Quelle loi ?
– Oui, la Loi, d’ailleurs c’est pour ça que les gens ont la
trouille de l’eau. L’eau nous encercle et nous juge.
– M’enfin, qu’est-ce que c’est que ces carabistouilles ?
– Il pleure sur nous. La pluie tombe du ciel pour nous bénir
et comment la recevons-nous ? Tête baissée, enterrée entre les
épaules, yeux serrés, grimaçants. La mémoire de l’univers et son
intelligence, c’est l’eau ! Tous nos enregistrements de paroles,
d’images, d’amour et de folie, tous nos actes sont gravés dans
l’eau et un jour, faudra tout relire ! C’est pour ça que moi je ne
veux pas cracher dedans.
– M’enfin, c’est tout de même pas la mer à boire ! Qu’est-ce
que c’est qu’un petit peu de benzine ou de White spirite… Quelle
histoire, oh lala… »
Suite à mes erreurs répétées, la caisse enregistreuse ne
contenait jamais le montant exact de la recette. Je fus donc renvoyé
pour vol ! Chez nous, malgré la persistance avec laquelle je
niais mon crime, on me fit valser dans les quatre coins de notre
mastaba.
Quand tout le monde fut à bout de souffle et comme je
n’étais toujours pas passé aux aveux, on se mit à table pour
éplucher à nouveau ma première déposition. Si j’avais pas craché
le morceau après ce que je venais d’endurer, c’est qu’il devait
y avoir un mystère quelque part. Clara proposa une reconstitution
des frais. Au cours de la démonstration de mes encais-
– 156 –

sements, il s’avéra que sur un achat de cent francs, moins la ristourne
que la maison octroyait à ses meilleurs clients,
j’encaissais effectivement nonante francs, mais je pointais cent.
En fin de journée, la caisse accusait forcément un trou. La connerie
intégrale avec taré’fication spéciale ! Dès le lendemain,
elle se rendit à la quincaillerie pour tranquilliser le patron sur
une affaire qui faillit nous coûter l’honneur. Pour la bonne nouvelle,
je ferai jamais « un bon commerçant ».
« Bon Dieu, où vais-je le caser celui-là, geignait Clara ? »
Le petit fric de poche dont je disposais passait dans l’achat
de documents concernant la terre des Pharaons et ma plus
grande passion consistait à commenter les divers collages que
j’effectuais dans mes albums.
« J’veux être archéo !
– Tu vas retourner bosser mon ami, je t’en ficherai moi de
l’égyptologie… »
Elle ne semblait pas prête à accepter que je m’instruise, ni
que j’exerce un métier passionnant, pas plus que je me passionne
pour un métier. Selon sa conception, un homme devait
travailler pour manger et manger pour travailler ! Elle
n’imaginait même pas que l’on puisse bosser autrement qu’avec
ses mains.
« Ca y’est ! je t’ai trouvé une place mon ami… Je sais où te
caser, annonça la Bouche, en rentrant du centre ville. »
À mon grand étonnement, j’allais être engagé comme
scribe dans un bureau d’expertise fiscale. Mon ahurissement atteignit
son comble lorsque je sus que mon patron ne serait autre
que « l’expert », avec qui mes parents s’étaient réconciliés ! Vêtu
d’un costard à mon père, retouché pour la circonstance, je pris
place au bureau le lundi suivant, derrière une pyramide de classeurs
et dossiers. Moi qui ne supportais ni contrôle, ni mise en
– 157 –

fiche et n’envisageais la vie qu’au grand air, je dégustais. J’allais
faire les comptes des temps modernes… Faire le bilan d’un demi-siècle
de consommation !
C’était ça mon destin !
Mes gages étaient maigres. Ils servaient tout juste à couvrir
mes frais d’habillement, mais Clara s’en contentait, visionnant à
l’avance tout ce que pourrait rapporter de cette « bonne situation
», dès que j’en aurais acquis la maîtrise. En attendant ce
jour lointain, je grattais le papyrus dans un local sans air, qui
sentait le buvard, chaque jour plus impatient de voir les aiguilles
de la pendule dressée à la verticale. Aussitôt rentré, je filais
sur le toit pour envoyer des signaux de détresse à Maât, espérant
qu’elle veuille bien me tirer de là.
Par un bel après-midi de printemps, la providence vint à
mon secours… Énervé par la plume de mon stylo rétif, je le secouais.
Aussitôt, une giclée d’encre s’étala copieusement sur le
mur. J’allais lui causer un second infarctus qui jactait l’expert !
La cause pourquoi, il me reconduisit illico presto à mon domicile.
« Tu viens de laisser passer la chance de ta vie, bougre
d’abruti. Qu’allons-nous en faire ? questionnait à nouveau Clara
en regardant mon père. »
Léopold plus modéré, prit ma défense en disant que pour
être tranquille avec les jeunes, on ne devait leur demander que
ce dont ils étaient capables. Toutefois, elle ne l’entendait pas
ainsi. Elle continuait à proférer des menaces en faisant valser le
caillon. Pour calmer le jeu, fallut que Léopold s’empare d’un
grand plat de riz à la flamande et qu’il le catapulte sur la cuisinière.
Ca s’est mis à cramer grave, tellement qu’on pouvait plus
tenir… Y’avait plus une mouche dans notre espace aérien, sans
parler de l’odeur…
– 158 –

Pendant que Clara épluchait les petites annonces, je traînais
mon âme du côté du conservatoire où j’avais aperçu une
blonde qui trimballait le petit sarcophage de son violon. Elle ne
tarda pas à me repérer et accepta que je la raccompagne. C’était
la première fois qu’une fille ne me repoussait pas en disant « Je
ne vais tout de même pas les prendre au berceau »… Anne-
Marie était bien trop sensible pour dire des horreurs pareilles.
C’était une mystique, le genre à consacrer sa vie au Temple
d’Isis. Pourtant, elle m’aspirait hors de mon sang à chaque fois
que je l’approchais. Jusqu’au crépuscule, nous restions enlacés
sur un banc au fond du parc municipal, à écouter piailler les
ibis. Je glissais ma main entre ses seins beiges, m’enivrant des
brises secrètes qu’exhalait son petit coulinou. Il y avait là des
figues et des raisins, toutes sortes de fruits suspendus aux
arbres disposés autour de trois sources… l’une d’eau, l’autre de
vin, la troisième de miel. Je me saoulais de ses baisers, les premiers
de ma bouche. Alors, ma Maison-de-Vie était pourvue de
tout le nécessaire.
« Je préfère l’amour platonique, murmurait-elle en repoussant
mes élans fougueux. Je sais que tu as envie… mais on fera
rien ensemble… jamais. »
Whé, l’autre, j’avais le bois moi ! Pire qu’Osiris. Elle me le
faisait à chaque fois le coup du plat-tonique… Après y avoir goûté,
je rentrais avec un porte-manteau dans le caleçon en imaginant
des positions…
Anne-Marie se passionnait pour les tragédies grecques.
Elle connaissait les mystères d’Orphée, la guerre des bacchantes
par cœur et savait même comment Dionysos était devenu le
verbe incarné de Zeus. Un soir d’orage, nous étions restés sous
l’averse, visages tendus vers le ciel pour en capter l’énergie. La
pluie mitraillait les feuillées en nous plaquant à la peau nos cheveux.
« Attention ! Voilà Jupiter tonnant criait-elle, allez défends-toi
Henri ! »
– 159 –

Puis, Anne-Marie récitait le chant des vierges de l’Èbre,
ponctuant son récit de coups d’archets tragiques. Elle me les faisait
imaginer dansant dans le parc, couronnés d’hyacinthes,
tandis que l’âme de son violon s’évanouissait dans les plis du
soir. Après, j’y allais de ma tirade… Je lui balançais mes pérégrinations
d’écuyer tranchant, du temps ou je faisais partie de la
cour du grand Akhenaton.
« Voici Seth, dieu fratricide et faiseur de tempête qui arrive
!
– Que fais-tu d’Apollon ? Écoute vibrer les sept cordes de
sa lyre. Avec ton Seth, tu peux toujours courir…
– Mais je sais lire et Seth n’est pas venu seul, taïau ! Voici
qu’arrive Sothis faiseur des crues du Nil, de la Meuse, et de
l’Escaut… À l’assaut… Youhoûhh ! »
Nous nous élevions ainsi au-dessus du principe des choses
et du monde réel. Quoique moi, j’arrivais pas vraiment à
l’oublier, son petit coulinou… Puis, la tête renversée en demilune,
Anne-Marie avalait le disque solaire parvenu au couchant
qu’elle ferait renaître au levant. Son corps courbé par-dessus la
terre préfigurait la voûte céleste. Ses pieds touchaient l’horizon
oriental et ses mains celui de l’occident. Et dans les rondeurs de
son ventre et de ses seins, voyageaient les astres.
C’est à la fin d’un de ces épisodes qu’Anne-Marie se dévoila,
dénudant ses bras où les seringues avaient laissé leurs signatures.
Je les lui baisais comme un petit chien, tout rempli
d’impuissance et de compassion.
« Cette nuit, concentre-toi mon petit Henri, il faut que tu
quittes ta Maison-de-Vie pour me rejoindre dans le parc… ce
soir je m’en fais un… je me concentrerai pour te voir…
– De toutes façons, tu verras rien, on est invisible hors de
sa boîte.
– C’est bon, tu m’as eue… mais promets-moi que lorsque je
serai morte, tu diras pour moi une prière digne de Cléopâtre.
– 160 –

– Dis pas ça… dis plus jamais ça… »
Les yeux fixes, elle me regardait étrangement, l’espace déjà
nous séparait…
La petite Anne-Marie souffrait comme moi d’une traversée
du duat coûteuse pour l’équilibre. Sa Maison-de-vie ne la contenait
plus. Elle semblait impalpable, son âme affleurait sa chair,
impatiente de pouvoir briser ses amarres. Elle était femme mais
refusait de s’accepter comme telle. Était-ce par passion véritable
ou par nostalgie d’une virginité trop tôt immolée qu’elle acceptait
de flirter avec un Merblex ? Elle me donnait son esprit, pendant
qu’un autre possédait son corps et je ne devais pas m’en
plaindre, parce que j’étais « celui des deux qui recevait la meilleure
part » disait-elle. Elle ne voulut jamais me dire qui était
l’Occidental avec qui je la partageais, il était plus âgé que moi ce
qu’il y avait de sûr. Moi je pensais à son père, qu’elle craignait
terriblement. Un jour où j’étais venu l’attendre à la sortie du
conservatoire, une de ses amies me remit une lettre contenant
ces simples mots : « Je suis enceinte, adieu ». Dès lors, toutes
mes tentatives pour la revoir échouèrent.
Anne-Marie mourut des suites d’une overdose. Quand je
l’appris, je me rendis sur sa tombe, dans la Cité-des-Beautés, à
l’occident de la commune et je récitais pour elle la prière des
morts afin que sa barque traverse le duat sans être chahutée.
« O Dieux, salut ! Qu’un esprit ailé guide cette femme à
travers le duat, pour qu’elle arrive aux portes de la belle Amenti.
En vérité ? elle appartient au ciel, la terre ne possède que sa
forme corporelle. O Gardiens, ouvrez les douze portes de
l’Amenti. O Dieux, laissez cette femme passer dans la barque de
Rê vers l’horizon oriental. Aucun mal ne s’attache plus à elle.
Son nom est le nom de l’âme divine pure de taches. Elle dit la
Maât – elle fait la Maât – elle est la Maât. O Vous, âmes parfaites,
sachez le, elle est des vôtres et son savoir est celui de la
– 161 –

grande voyante elle-même. Faites que sa jeunesse soit éternelle.
»
« Mais où vais-je te caser toi ? Que vas-tu faire pour gagner
ta vie espèce d’idiot, tu ne vois pas que tout le monde travaille ?
– J’veux chanter.
– Voilà autre chose maintenant, quand c’est pas
l’archéologie, c’est la chanson. Je t’en ficherais moi de vouloir
être artiste… Pour qui te prends-tu ? Pour Amelette !
– C’est Hamelet qu’on dit…
– Et ne réponds pas à ta mère, je suis bien trop bonne de
me déplier la tête pour te dégoter une situation. En plus de ça,
Monsieur cherche la porte étroite lui, alors qu’on lui ouvre
toutes grandes celles du palais ! Avoue tout de même qu’il y a de
quoi bondir ! lançait-elle au ciel de tout son désespoir.
– J’veux faire ce que j’aime c’est tout. »
Ca, c’était le genre de réflexion à balancer uniquement
dans le cas ou l’on souhaitait raccourcir son avenir… J’avais une
dette envers la tribu. Pour m’en acquitter, je n’avais qu’une solution,
sortir ma dépanneuse du garage. Et j’astiquais les parquets
en me jurant qu’un jour je m’entourerai de domestiques.
« J’ai faim.
– C’est bon de bouffer hein ? C’est une bonne petite guerre
qu’il vous faudrait. »
« Dieux, entendez ! Celle qui m’a engendré s’adresse à moi
comme Seth à son frère. Or, je suis venu faire ce qui doit être
fait, voir ce qui doit être vu pour le reporter dans mes écrits,
afin que tous puissent boire à mes pensées. Je suis scribe de vérité,
je témoignerai. Aujourd’hui, mon scarabée d’or roule une
boule de mie humectée de mes larmes. Mon pain s’effiloche
– 162 –

dans ma bouche, comme une pâte d’asticots. Et je me sens coupable
de procurer à mes organes de la nutrition. Mais je sais
que demain, les mets les plus fins seront servis à ma table, je
festoierai en compagnie d’altesses… » que je me disais moi.
– Ca y’est, je sais où je vais te caser ! Je t’ai trouvé une
bonne place. D’ailleurs, il faut les tuer pour en avoir une comme
ça. C’est une place où tu seras bien vêtu, tu auras chaud l’hiver,
tu passeras l’été au soleil, tu seras bien nourri, tu seras salué
chapeau bas par les « grosses têtes » et ce qui ne gâte rien, tu
gagneras gros. La Bouche n’eut pas assez de doigts pour
m’énumérer les avantages de cette « bonne place », mais j’étais
tout de même très curieux de savoir où me menait sa charade ?
– Ne t’en occupe pas, je sais ce que je fais, tout ce que je
peux te dire ajouta-t-elle pour achever de me séduire, c’est
qu’avec ce métier, tu pourras même faire de grands voyages.
– Dis-le-moi alors ?
– Non, lundi matin tu te prépareras selon mes instructions
et j’irai te présenter au patron, il sera alors bien temps pour toi
de savoir.
– Mar-gueux-ritte, Mar-geu-ritte… si bêll’en ce mir’roî-âr…
r’réponds, r’réponds, r’réponds vi-ïteux. »
– 163 –

XVI
Au « Grand Hôtel », pour nonante francs par jour, je polissais
l’argenterie, j’essuyais les verres en même temps que les réprimandes
des chefs de rangs souvent en mal d’autorité. Pendant
le service, j’avançais les plats en salle où m’attendait en
frac, Monsieur le Maître d’hôtel, toujours prêt à commettre découpes
et flambages.
Si j’avais mangé des sauterelles grillées autrefois, aux banquets
que donnait Pharaon, jamais il ne me serait venu à l’idée
d’ingurgiter des cuisses de grenouilles, des maclottes ou des escargots.
C’est pourtant ce que faisaient les riches. Ils avaient un
estomac sacrément sophistiqué pour rester en vie après de telles
digestions ! Or, si les habitudes gastronomiques des Occidentaux
me les faisaient regarder avec un certain dégoût, ils me
donnaient aussi la preuve de leur supériorité en matière
d’adaptation abdominale.
Le Maître d’hôtel lui, avait résolu la question. Il se nourrissait
exclusivement de bière blonde et une fois par semaine, de
waterzooï. Je n’arrivais pas non plus à me faire à cette coutume
moyenâgeuse par laquelle le client achète vos services à rebours,
vous signifie son autorité et s’autorise impunément à vous insuffler
dans l’âme son archi pateline condescendance, comme
dit Balzac. Aussi, quand un client me remettait un pourboire, je
rougissais de la plante des cheveux à la racine des pieds, puis je
m’enfuyais à l’office couvert de honte.
À mes débuts, le Maître d’hôtel voulant s’assurer de ce qu’il
avait engagé un commis digne de confiance, dissimulait sous les
serviettes les pourboires que les clients avaient semés. Mais la
– 164 –

tentation ne m’effleurait même pas. Je restituais tout au tronc,
par trop vexé qu’on me fit l’aumône. Hormis ces petites humiliations,
je soupais comme le grand Ramsès.
« Que veux-tu pour souper Henri ? questionnait le patron
sur le ton amorphe de quelqu’un chez qui toute volonté avait été
brûlée pendant le coup de feu. On ne m’avait jamais posé une
question pareille… moi !
– « ! & ? »
– Tu veux une omelette aux champignons, au jambon, au
fromage, du civet ? Ce que tu veux… continuait-il, en secouant
la cendre de sa cigarette sur le point de tomber dans un poêlon.
– Pourriez pas me faire un matoufet ?
– Qu’est-ce que c’est que ça ?
– Ben, une omelette au fromage alors, j’ai jamais goûté. »
Trottiner sur d’épaisses moquettes m’échauffait les pieds,
question de rodage. Le soir, je perçais mes cloques, en passant
des bouts de fils à travers. Le vrai remède eut été que je possède
deux paires de chaussures, une pour la ville, l’autre pour le service,
mais…
« Pas question ! quand tu gagneras plus. Pendant que tu
t’enfiles des « oiseaux sans tête », nous on trime ici. Quand je
pense qu’il y a des femmes qui vont au restaurant ou au
théâtre… pendant que moi, je les passe au bord de l’eau, mes
dimanches. Alors t’as intérêt à ramener tes pourboires, hein
mon ami… parce que si tu crois que c’est avec ce que ton père
gagne que l’on va s’offrir du moderne… »
Je fus hélas renvoyé du grand hôtel à la fin de la saison. La
patronne ne me pardonnait pas d’avoir cassé d’un seul coup
trente-deux coupes à champagne en cristal.
– 165 –

Colonne des offres d’emplois, Clara ressortait son lyrisme
du duat, tandis qu’une nouvelle fois, je me cognais aux portes de
l’Amenti.
« Tu crois peut-être que c’est toi qui mets le pain sur la
table ? Quand je pense à tous les sacrifices que j’ai faits pour
toi ! Tu devrais baiser la terre où j’ai marché. »
Elle dépeignait si bien l’indigence dans laquelle je plongeais
la tribu, que cela m’inspirait des sentiments protectionnistes.
Je comprenais maintenant comment elle avait apprivoisé
Léopold. Elle semblait manquer de tant d’assistance et être en
butte à tant d’adversité qu’il me prenait l’envie de la serrer
contre moi en disant : « Ne t’en fais pas, je suis là petite
mère »… Mais je pressentais encore, qu’en exposant son cœur
aux vibrations aiguës de mon âme, la sienne se serait désintégrée.
L’hôtel Saint-Jean m’ouvrit ses portes. Le patron, luimême
ancien révolté, n’eut aucun mal à me comprendre et à
m’accepter. Le bar de son hôtel était le repaire de la « nouvelle
vague », mobylettes, blousons de cuir, flirts et compagnie.
J’étais plus fréquemment accoudé au juke-box avec « tous les
garçons et les filles de mon âge », en train de siroter des limonades,
qu’au restaurant où il ne venait guère de monde. Clara
trouva cette affaire louche et me fit rendre mon tablier pour me
conduire de l’autre coté de la rue, à « l’hôtel de l’Europe » où
elle avait déjà négocié mon embauche. Mon patron était un vertébré
cassant et si maigre qu’il me faisait penser à un officier de
la gestapo encivilé. Il fabriquait lui-même ses cigarettes avec
une extrême minutie, au moyen d’une boite mécanique, sans
jamais perdre le moindre brin de tabac. Le soir, une horde de
jouisseurs envahissaient la taverne pour regarder le film à la télé,
qui trônait comme le saint tabernacle, au milieu de la salle.
C’était donc ça la société ? cette masse d’Occidentaux loisissant
– 166 –

dans la tiédeur, sans autre ouverture sur le monde que le petit
écran.
« Faut profiter de la vie pendant que tu es jeune, clamaient-ils.
»
Moi qui passais seize heures par jour enfermé dans leur
ghetto, je n’avais guère le choix. Il fallait son petit cube de chester
au sel de céleri à l’un – un autre le préférait sans sel – une
poignée d’arachides à celui-là – quelques olives à celle-ci –
d’autres encore avaient droit à un second spéculoos avec un petit
pot d’eau chaude : la loi des tapas ! C’était précisément parce
qu’eux n’en profitaient plus de la vie, que je me trouvais là, à
écouter leurs arguments d’esprits frappeurs.
À cette époque, la pub commençait son invasion et il n’y
avait personne en face pour lui résister… de la complaisance
c’est tout. Quand je leur prédisais que nous en serions bientôt
tous les otages, ils me riaient au nez ; on m’appelait « le philosophe
». Ils ignoraient que la culture, c’est ce qui dérange, pas le
contraire. Ils voulaient tous plus et meilleur, tandis que moi, je
rêvais de moins et mieux.
Mes gains s’élevaient à quatre cents francs belges par jour
et la température ambiante dans mes chaussures à quatre vingt
dix degrés. En rognant sur mes pourboires, je parvins à m’en
acheter une paire neuve. Clara, qui me faisait les poches et contrôlait
mes notes de blanchisserie, ne tarda pas à s’en apercevoir.
Elle confisqua mes chaussures et avertit mon patron de
mes talents de chevalier d’industrie. Dès lors, il ne cessa plus de
surveiller mes additions.
« Enlevez pour le deux ! »
Sloup ! C’est à peu près le son que produisit la saucière en
atterrissant sur la moquette. La gestapo me tomba sur le paletot,
me roua de coups de poings. Moi, pas manchot, je les lui
rendis. Cinq minutes plus tard, j’entrais à nouveau dans le duat.
Attendu que j’avais fait le tour des établissements hôteliers de la
localité, c’est en haute Égypte qu’il fallait me chercher un job.
– 167 –

« Bientôt, clamait la Bouche, le pays ne sera plus assez
grand pour toi. »
Elle n’avait pas tort. J’arrivai donc à « l’Hostellerie des
Trois-Marais » où j’allais faire partie du personnel à demeure. À
changer souvent d’emploi, on a cet avantage sur les gens stables,
d’être toujours appelé le « nouveau » et de sentir à chaque fois
les anciens mettre en vous qui leurs espérances, qui leurs suspicions,
selon le genre d’Occidental à qui l’on a affaire. D’une manière
comme d’une autre, l’intérêt de chaque nouvelle situation
est de renseigner toujours sur les caractères et de nous faire
progresser dans notre étude du monde.
Notre jeune patron, dont la dégaine faisait penser à celle de
James Bond, roulait en Porsche, recevait ses amies de cœur aux
« Trois-Marais », et dirigeait son personnel avec la même largeur
d’esprit, nous laissant organiser notre travail au rythme
qui nous convenait. Il y avait aussi Yan, un flamand baraqué
comme une penderie et qui s’enfilait jusqu’à vingt gueuzes dans
la journée. L’hiver, en attendant l’hypothétique client, je gribouillais
des poèmes en sirotant des glaces géantes de ma fabrication.
Alentour et à perte de vue, le manteau blanc d’Osiris recouvrait
les sapins dressés dans les brumes silencieuses des
fagnes. Pour avoir été secoué, je me dégageais facilement de la
terrestréité, j’avais ce privilège. Au reste, l’habitant de ma Maison-de-Vie
était pour mon être conscient, une entité bien distincte,
avec qui je m’entendais de mieux en mieux. Me décorporer,
pour m’en aller planer, par-dessus les forêts d’obélisques
blancs, seulement retenu par le serpentin d’un destin à peine
déroulé n’était pas un problème. Ca fonctionnait pratiquement
sur commande. J’avais la frite dans cette hostellerie, mais
j’attendais autre chose, pour savoir, pour connaître et me rassembler
vraiment.
– 168 –

En saison, aux « Trois Marais », il valait d’ailleurs mieux
que mon habitation et mon habitant soient bien amarrés l’un à
l’autre… La clientèle affluait par vagues allemandes ou néerlandaises,
ne me laissant guère le temps de cultiver mon lotus mystérieux.
Une nuit, j’entendis des cris de femme, provenant de la
chambre juste en dessous de la mienne, comme des appels au
secours ! Haletant, je courus avertir Yan, mais le Flamand gisait
dans sa gueuze. Et si le meurtrier était armé ? Qu’adviendrait-il
de l’unique témoin ? À en juger aux râles qui me parvenaient de
derrière la porte, il ne restait guère de temps pour me poser des
questions. La victime semblait parvenue à l’extrême limite de
ses forces. Armé d’un balai, saisi dans un placard, je m’élançais
de toutes mes forces. La porte céda du premier coup et je fis
mon entrée héroïque en criant : arrêtez ! Le couple en saillie
resta figé, à me dévisager, ne comprenant visiblement pas le
pourquoi de mon irruption dans leur chambre ! Fallait voir le
tableau ! À poil ! tous les deux… En pleine fornication,
l’Occidental se tenait derrière la fille à quatre pattes… Ahurissant
! J’avais évidemment déjà vu faire les animaux… Il ne me
fallut pas longtemps pour mesurer l’ampleur de mon imbécillité.
Après les excuses d’usage, je rangeais mon balai, puis je regagnais
mon lit où je passais le reste de la nuit à me demander
ce que j’allais bien pouvoir inventer pour justifier mon renvoi
auprès de Clara. Mais il y a un bon dieu pour les Merblex puisqu’au
matin, les clients réglèrent leur note sans un mot et partirent
oubliant même de prendre leur petit déjeuner. Avant mes
quatorze ans, je me troublais lorsque je surprenais les conversations
des adultes. Désormais, tout je savais ! Je découvris mon
corps, imprévisible, faible et obsédant, répondant du même
coup à mes nombreux pourquoi.
Je rentrais à la maison une fois par semaine, retrouvant la
tribu, comme toujours entre deux prises de bec.
– 169 –

D’interminables palabres avaient lieu au sujet de mes pourboires,
afin de déceler si je rapportais « tout ». Après avoir répondu
au questionnaire de la Bouche, j’étais autorisé à mettre
mon costume du dimanche pour aller au cinéma. Comme à chacun
de mes retours de congés, je semblais plus abattu qu’avant.
Mon patron m’interrogeait, mais c’est à mots couverts que je me
dévoilais, l’expérience m’ayant appris que mes « révélations »
pouvaient se retourner contre moi.
« Tu ferais trancher la tête de ta mère en place publique,
s’était écriée Clara, le jour où Philippe et moi étions allés raconter
aux flics, la vie qu’elle nous faisait endurer. »
À chaque fin de semaine, Léopold venait me cueillir aux
« Trois-Marais » puis, avant de rentrer, nous allions aux biches.
Au milieu des bois, il en profitait toujours pour me faire
quelques recommandations.
« Ta mère est une femme qui ne se possède pas toujours,
c’est pas sa faute, il ne faut pas lui répondre… Elle est très malade,
elle souffre…
– Qu’est-ce qu’elle a ?
– Un spécialiste l’a examinée. Il a fallu ruser, lui dire que
c’était pour les nerfs… En réalité, c’était un « cycanaliste ».
Votre mère est hystérique, on ne peut rien lui dire sinon tout de
suite, elle prend la mouche… Lui répondre ne sert à rien. C’est
malheureux hein ça, poursuivait-il en se rajustant derrière son
volant… On ne sait rien y faire, elle se méfie, alors c’est encore
pire. C’est tellement elle a été malheureuse étant petite.
– Oui, je sais, son père est mort à sa communion.
– Oh mais y’a pas que ça. On l’avait déjà bien traumatisée
avant…
– « … »
–… après, ça a continué.
– Ben raconte ?
– 170 –

– Bon, tu as quand même presque quinze ans, tu peux bien
savoir, ne dis pas que je t’en ai parlé seulement, hein Merblex ?
– Non.
– Ca a commencé quand elle était en nourrice. Pour la punir
d’avoir fait ses besoins dans l’eau de son bain, la bonne
femme lui a fait tout remanger.
– Qui c’est celle-là ? Je vais aller lui casser sa gueule moi !
– Après y’a eu sa communion, pour ça, tu sais déjà. Puis,
comme ta grand-mère était seule, sans homme, ça a dû aussi
jouer… Enfin, toujours est-il que votre mère, c’était « la petite
Cosette ». Elle se tapait les lessives, les raccommodages de ses
cinq frères et sœurs. C’était l’aînée… Elle rêvait d’entrer au conservatoire,
mais sa mère la gardait à la maison pour faire le ménage.
Dans une grande maison, il y a toujours de l’ouvrage qui
traîne. En plus de ça, elle était tout le temps battue comme
plâtre. C’est d’ailleurs en la frappant qu’on lui a cassé le nez.
C’est pour ça qu’il ne faut plus vous moquer d’elle, ça lui fait du
mal.
– Mais grand-mère a pourtant toujours été gentille avec
nous ? Et puisqu’ils étaient riches, pourquoi n’avaient-ils pas de
domestiques ?
– Il ne faut pas se fier aux apparences, la vieille obligeait
votre mère à baiser la terre où elle avait marché. Tu comprends
maintenant pourquoi votre mère l’appelle « le gendarme » et
qu’elle n’a jamais osé la tutoyer. Quant à ton grand-père, il avait
de l’argent c’est vrai, c’était un gros exportateur de tissus, mais
quand il est mort, il n’a rien pu laisser à votre grand-mère. Ils
n’étaient pas mariés… l’argent est allé aux œuvres et à l’état.
Alors, la vieille est restée seule avec les cinq enfants naturels
que votre grand-père lui avait faits. Déjà rien que ça, c’était
quelque chose en ce temps là, crois-moi.
– Encore maintenant. Quand les gens s’aperçoivent que
Phyl’et moi, on ne porte pas le même nom et qu’on a les mêmes
parents, tout de suite on devient bizarre…
– 171 –

– Tu sais bien que tu es notre fils. C’est à cause des papiers
que tu es « enfant naturel ». C’est pas de ma faute si je n’ai pas
pu te reconnaître…
– Ben, si tu le dis… Mais, c’est pas parce que maman a été
battue qu’elle doit se venger sur moi.
– Elle est traumatisée par son éducation, c’est ce qu’a dit le
docteur. Quand elle a eu ses règles la première fois, elle ne savait
même pas ce que c’était… Elle pensait être malade et n’a pas
osé en parler à sa mère, alors tu vois… Il a fallu qu’elle aille se
confier à une amie, qui lui a tout expliqué en détail. En rentrant,
elle a demandé de l’argent à sa mère pour aller chez
l’apothicaire acheter des serviettes hygiéniques. C’est normal
non ! sexclama Léopold outré. Ben, la vieille a déchiré une chemise
qui appartenait à ton grand-père à peine enterré, et l’a jetée
à Clara en disant : « tenez salope, vous n’avez qu’à vous en
faire des drapeaux ! »
– C’est morbide hein ça ? On ne dit pas des choses pareilles
à une gamine. En fait, votre grand-mère tenait sa fille pour responsable
de tous ses malheurs. Après, il y a eu la guerre… alors
pour fuir tout ça, votre mère s’est engagée dans la résistance,
puis elle a été acceptée dans l’armée secrète. Quand la résistance
a fusionné avec l’armée américaine, votre mère est partie
avec les alliés ouvrir les camps de concentration, c’est pourquoi
elle a été décorée. Enfin, elle est incurable quand même.
– C’est contagieux ?
– Je ne sais pas, ça dépend…
– De quoi ?
– De l’homme. »
De « l’homme » lâcha-t-il, les yeux grands ouverts sur la
route, comme s’il venait de percer un profond mystère.
Pour ce qui est de la thérapeutique, Léopold ne connaissait
que la méthode consistant à se railler des imperfections qu’il
– 172 –

décelait chez nous et qui insultaient sa dignité de père, une
technique pour nous inculquer l’envie du dépassement en
somme.
Quand Clara haussait le ton, il l’appelait « mézin », histoire
d’augmenter le piquant de son mot. Plusieurs mois passèrent
avant que l’on connaisse l’étymologie exacte de « Mézin »
(muezzin). Ce jeu de caricatures amenait forcément les autres à
s’interroger sur leur comportement. Et ça marchait en plus !
Sans doute est-ce pourquoi nous nous affublions volontiers de
sobriquets stigmatisant nos tares et traits de caractère. La tendresse
des frustres, disons…
« Dis, tu as vu la belle robe que Mézin a achetée ?
– Et Zette, il va aussi à la pêche avec C’quiveut ?
– Qu’est-ce que j’en sais, demande à l’œil d’Horus, y doit le
savoir lui ? »
Le jour de mon congé, j’avais qu’une idée en tête : chevaucher
la guitare de tante Momone. C’était extra. Mais y suffisait
que je le veuille pour que Phyl’s’en empare.
« Laisse ça là, Philippe l’avait avant toi. D’ailleurs, quand
tu as quelque chose entre les mains, c’est mort ! Il ne me resta
plus qu’à acquérir une guitare à crédit, payable sur mes pourboires.
C’était sans compter sur une visite surprise de mes « rapents
».
L’enseigne était déjà éteinte quand la dauphine arriva sur
le parking.
« Vous venez trop tard. Il n’y a plus personne. Fallait téléphoner…
– Tu n’as pas l’air content de nous voir, fit Clara en pivotant
dans ma chambre de valet.
– Si, débarrassez-vous…
La question tomba comme l’épervier sur sa proie.
– 173 –

– Où est-elle ?
– Quoi donc ?
– Ne fais pas l’innocent, tu as répondu « quoi ». Si tu ne
savais pas de quoi on parle, tu aurais demandé : qui ! Alors où
est-elle ? insista la Bouche.
– « § ».
– Le vendeur nous a écrit… Où est la guitare ? »
Ils passèrent la chambre au peigne fin et finirent par trouver
l’instrument dissimulé entre la penderie et le mur.
« Flaf’n ! Tu l’auras pas à crédit celle-là. Puis ils quittèrent
les lieux, sans avoir à se revêtir.
– Qu’allez-vous en faire ?
– La revendre, lança Clara en disparaissant dans
l’escalier. »
Phyl’avait la langue bien pendue, pas de doute… La semaine
s’écoula au rythme des chutes de neige qui recouvraient
mon spleen de leur écœurante pureté. J’avais plus qu’à prier…
« Ô Maât, j’envois vers toi l’oiseau parfumé de mes pensées
plaintives… Mon frère a pris modèle sur Seth, il a prononcé des
paroles de fiel contre moi. Il a vendu mon secret pour être aimé
de celle que je crains. O Maât, vois de quel mal suis-je accablé et
l’état misérable où je suis ? Qu’ai-je fait à celle qui devint ma
mère lorsque j’étais jeune ? Qu’ai-je donc fait pour que sa main
s’appesantisse sur moi ? J’ai rempli toutes sortes de fonctions à
ses côtés sans jamais faire de chagrin à son cœur… Mais vois,
elle ne me laisse pas être heureux… Maintenant, je suis comme
un homme qui veut voir la mort. »
J’étais gras avec ça… Mais je décidais tout de même
d’attendre le jour de mon congé avant d’en finir avec le monde
occidental.
– 174 –

À la maison, je menais une telle vie à la tribu qu’ils finirent
par consentir à sortir ma guitare de sa cachette. On se mit à essayer
un duo, Phyl’et moi. Tching, tching… crin-crin, crin-crin…
Tching, tching… crin-crin…
« Mais non, mais si… attend… Tiching, tiching… crinkkrin
!
– Allez vous arrêter ? Tiching, tiching… crink-krin… –
Stop ! J’ai dit. Triching, tritching… crkrin-krin… Bouêïng ! Ce
dernier accord s’entendit dans tout le quartier. C’était aussi le
son que faisaient les ressorts de mon cœur, au moment où Léopold
éventrait sur le coin de la table, mes seize ans. Les cordes
de ma guitare encore attachées au manche, se tortillaient maintenant
comme un bouquet de vipères, au poing de mon père.
– Assassin ! Assassin ! J’en aurai une autre, dix autres ! que
je lui ai balancé.
– Tu n’aurais pas dû, balbutiait Clara, toute penaude. »
J’avais tenu un an aux « Trois-Marais », mais sans ma guitare…
à tire larigot moi, je cassais. Motif du renvoi : incompatibilité
d’humeur. Sympa le boss.
L’Occident était impitoyable, mais l’épreuve n’est-elle pas
une aile pour qui la supporte légèrement ? J’écoutais quand on
me frappait, mes oreilles étaient sur mon dos. Je n’étais qu’une
jeune incarnation, cependant je voulais tout faire à mon sommet.
Je faisais la Maât, je disais la Maât, j’étais la Maât, c’est en
elle que je puisais ma force. Je ne baissais la tête que devant
l’Unique Dieu, et la relevais devant tous les autres.
– 175 –

XVII
Elle repoussa du tranchant de la main les miettes de pain
éparpillées devant elle, vers le milieu de la table.
« Bon. Je vais me mettre une demi-heure dans mon fauteuil.
Pendant que je récupère, tu serviras les clientes, et poliment
n’est-ce pas ? Tu feras la petite vaisselle (petite grosse),
sans faire de vacarme, ça me tirera une épine du pied ; je suis
crevée. Si tu te sers de mon bic, n’écris pas trop longtemps avec,
tu vas encore tout me l’user. Si les fournisseurs venaient, qu’ils
repassent. Je ne suis pas là, qu’on me fiche la paix, c’est tout ce
que je demande. »
Pendant que Clara s’assoupissait avec son épine, moi j’étais
de la revue : cuillères, fourchettes, assiettes… À travers les carreaux,
plein cadre, le mur d’en face où les colleurs d’affiches publicitaires
en remettaient une couche, pour mieux me faire sentir
que la liberté, c’était pas la porte à côté.
Ha ! ces sourires falsifiés sur les murs des banlieues laborieuses.
Quel outrage ! Et ces regards arrogants de fausses belles
heureuses qui, par comparaison, rendaient les femmes simples
malheureuses et les autres haineuses. Sourires placardés, hygiéniques,
débordant d’émulsions riches, imperméables aux
sourires souriants et qui rendaient sourds les petites gens, au
bonheur vrai de leurs vies simples… Je les abhorrais déjà ! Ces
péripatéticiennes de la communication prétendaient régénérer
de vie nos cellules de limaces jusqu’aux racines de nos cheveux
lavasses ! Mais elles ne faisaient pourtant que nous renvoyer à
notre misérable champ de réalités… D’ailleurs, de quoi souriaient
ces suceuses d’objectifs ? Tandis qu’elles posaient pour la
– 176 –

mousse d’une bière ou celle d’une lessiveuse, les seins enduits
de mayonnaise, comme pour donner l’illusion qu’ils étaient gonflés
de bonheur… De quoi souriaient-elles ? Sinon de la condition
de ceux qui les admiraient, parqués dans la ploukité.
Toutefois, comme un bonheur ne vient jamais sans l’autre,
tout cet ancien déguisé en nouveau finissait toujours par mettre
la publicité à sa place. C’est-à-dire en état de duplicité !
Pendant que j’élaborais ma théorie, Clara semblait s’être
assoupie… Seuls les doigts de ses mains bougeaient spasmodiquement.
Ces transes nerveuses s’accompagnaient de petits cris
de mulots ou d’onomatopées inintelligibles qui appelaient la pitié.
Il était alors extrêmement difficile de déceler quelle part de
comédie enjolivait son comportement. Si j’effectuais un mouvement
vers le comptoir de l’épicerie où j’étais censé me rendre
uniquement pour servir, elle bondissait hors de son siège, avertie
par un sixième sens, ou questionnait sans même ouvrir les
yeux :
« Où vas-tu voleur ?
– Tiens, tu roupilles pas ?
Alors, comme au bon vieux temps, on se donnait du fil à retordre.
Si elle me rattrapait, j’en conservais le souvenir.
– Je sais que tu allais puiser dans la caisse !
– T’as la berlue ou quoi ?
– Tu files un sale coton mon ami, c’est moi qui t’ai torché,
travaille ! »
Elle reprenait son programme de catéchisation sur les vertus
du « dépannage » jusqu’à ce que je retourne à mes occupations
domestiques en attendant la fin du monde. Je l’attendais
moi, je l’appelais de toutes mes forces l’apocalypse ! Je voulais
la voir crever, engloutie la civilisation. Je me gênais pas pour lui
prédire d’ailleurs qu’on allait tous y passer et qu’y resterait que
dalle de « la poule aux œufs d’or », de la foire aux affaires, rien
– 177 –

de la comédie du bonheur, de la modernité, de la science, et tout
le truc ! Quand on ferait des fouilles, on retrouverait de nous
qu’une poignée d’os, fossilisés qu’on serait, des garnitures de
muséum, avec « gibier de pub » inscrit sur l’étiquette ! Je la sentais
venir moi, la révolution du bonheur !
Le soir, le père débarquait et il avait droit aux nouvelles de
la journée. Elle partait alors dans le récit détaillé des événements,
grossissant ou réduisant à son gré les faits pour être toujours
à son avantage, employant avec talent les mots faibles
pour qualifier ses escobarderies et si l’on trouvait un moyen de
la contredire, c’est comme si l’on s’était à soi-même souhaité le
pal.
Y bronchait pas Léopold. Rien. Ca lui passait par-dessus le
carafon la préhistoire…
« Alors, tu donnes raison à ce salaud ? lui lançait-elle, alors
qu’il avait à peine accroché son manteau
– Non, à personne, laisse-moi arriver, répliquait-il éméché.
– T’entends salaud ? T’entends petit bandit ? Ton cher père
reprend pour toi. Tu as gagné le cocotier ! D’ailleurs vous êtes
bien les deux mêmes. Quant à toi mon cher, sache que l’on ne
doit jamais donner tort à une mère devant ses mioches. »
Son monologue se poursuivait ainsi jusqu’à l’heure du dîner,
moment où elle conclurait debout devant la sainte table :
« Ça n’est rien, ça n’est pas grave, le petit Jésus vous voit.
Vous irez tous en enfer. Ah oui ça.
– Ça lui fait une belle jambe au p’tit Jésus, nos margailles,
raillait Léopold. »
Quand le sermon du père faisait mouche, Clara entrait en
période de bilan et d’analyse. Les regrets l’emportant alors sur
la jubilation, elle me serrait contre sa poitrine de tortue et se
confessait à moi :
– 178 –

« Il ne faut pas m’en vouloir, mais c’est du bonheur que je
voulais moi… j’essaie de remonter la pente, je fais des efforts.
Ne crois pas que c’est pour mon plaisir si parfois je te donne une
petite fessée. D’ailleurs, si je te détestais tant que ça, je t’aurais
laissé aller au cinéma quand nous habitions à Sclessin. Tu vois,
je ne suis pas ton ennemie. »
Elle pouvait se les garder ses regrets en peau de chagrin,
avec ses « coups de mains » et ses retours de flamme… C’est à
coup d’ultimatums qu’elle nous menait la vie… On savait plus ce
qu’on vivait, mais ce n’était pas de l’amour…
Mes prédictions apocalyptiques prenaient corps qu’on aurait
dit… Clara recommençait à suinter du panard. Elle clopina
quelques jours la patte molle, chaussée d’une pantoufle, puis
elle dut s’aliter à nouveau. J’étais encore de revue pour servir les
frangipanes, moi. C’était pas beau à voir, faut reconnaître, une
vraie engeance, même. On a retourné ciel et terre une nouvelle
fois, Clara s’est mise à prier Saint-Augustin d’intervenir… mais
« les morts sont morts », comme disait Léopold, il ne pouvait
plus rien faire. Y s’en souvenait bien lui des neuvaines à Saint
Guy et tout le truc. Il a quand même accepté de faire une virée
chez les rebouteux des villages avoisinants, mais bon… Une voisine
conseilla de faire venir un médecin de sa connaissance, qui
revenait d’Afrique. Quand il eut examiné Clara, il déclara qu’il
s’agissait de la lèpre ! Et c’était contagieux y paraît. Fallait qu’on
lui applique le traitement de « Ben Hur » illico, à Clara, sinon…
On allait tous devenir des lépreux ! On aurait plus d’nez, plus
d’oreilles, plus de pattes… tout ce qui dépassait serait raboté
jusqu’à l’os. On ressemblerait bientôt plus qu’à des momies,
puis à des cubes de bouillon qu’y disait « Ben Hur »… Mais
avant d’atteindre ce destin, somme toute utile pour la société de
consommation qui recycle tout, on se traînerait dans les rues
comme des cloportes, sur nos moignons, un sac en toile de jute
sur le cadavre et une clochette au cou… On imaginait Phyl’et
moi…
– 179 –

« Mais comment ai-je pu attraper cette saloperie-là, moi ?
s’effarait la Bouche presque à chaque respiration. J’ai fait la bataille
des Ardennes et il ne m’est jamais rien arrivé ! »
Y’avait qu’une seule explication possible : elle avait été piquée
par une bête ! Une mygale ou un putain de moustique tropical
planqué dans un régime de bananes, arrivé tout droit
d’Afrique jusqu’à l’étalage de l’épicerie. Les « nègres » du Congo
se vengeaient de la colonisation, voilà !
« Quand mon frère est allé là-bas, c’était des sauvages,
clamait-elle. Ils fauchaient la motte de beurre dans le frigo et
creusaient l’intérieur pour le bouffer… comme si on s’en apercevrait
pas nous ! Les blancs… T’imagines, on va là-bas pour leur
apporter la civilisation et ils nous refilent la lèpre de Mobutu !
tu parles de remerciements… »
La Bouche jouait son texte à chacun de nos visiteurs, campée
devant la cheminée décorée d’une paire de défenses
d’éléphant et pour un peu, on l’aurait cru. Moi, je lui avais bien
donné ma version, mais elle y croyait pas… C’était pourtant la
bonne, à savoir que lorsqu’on s’énerve ou que par d’inavouables
pratiques, l’on transgresse certaines lois naturelles, la température
du corps baisse. On donne alors prise aux virus et c’est la
maladie. Ce n’était ni plus ni moins qu’un problème thermique.
Clara s’est goinfrée le traitement – qui lui coûtait « un os »
– prescrit par le docteur, en jurant les grands dieux qu’une fois
rétablie, elle bazarderait « la poule aux œufs d’or » à un Congolais.
Y z’étaient pourris les « œufs » d’la poule. Elle redeviendrait
simple particulière, voilà ! Et, elle n’en ficherait plus une !
Dorénavant, elle se la coulerait douce, qu’elle disait. Quant aux
bananes elle n’en mangerait plus une seule de toute sa vie !
« Et, vous me connaissez… quand je dis quelque chose… »
– 180 –

Après avoir évalué le montant de mes économies qui
s’élevaient à cent francs belges, je décidais d’offrir à Clara un
flacon de parfum pour la fête des mères. Contrariée parce que je
ne lui avais pas demandé la permission de sortir, elle guettait
mon retour. En arrivant, je m’approchais d’elle, dissimulant le
petit paquet enrubanné que j’allais lui offrir. Mais, à cet instant,
sa main plus prompte que la mienne me cingla le visage.
« Ça va t’apprendre à sortir sans me le demander, ça ! »
Les larmes jaillirent comme une poignée de lames. Je jetais
à ses pieds l’objet de mon crime, en lui jurant que plus jamais je
ne lui ferai de cadeau.
Peut-être fallait-il aimer les occidentaux en secret, sans
démonstration ? Comme si la honte devait l’emporter sur
l’amour… Pour un Merblex, c’était une chose difficile sur toutes
les autres, au monde. Quant à Clara, elle n’avait d’autre vœu
dans l’existence que celui d’être aimée, mais elle se punissait en
démolissant les sentiments de ceux qui pouvaient l’exaucer. Elle
mit bien du zèle à se racheter. Mais elle eut beau pleurer sur
mes mains, il était trop tard. Elle m’avait transformé en renard
visionnaire. On aurait dit que la vie était faite uniquement pour
nous apprendre à gommer nos sentiments. Cette journée resterait
à jamais tatouée dans mon cœur.
Dès qu’elle fut rétablie, la tribu déménagea. Maman était à
nouveau à son affaire. Fallait réorganiser toute la vie, astiquer,
vider les cartons, ranger, faire reluire toute une baraque flanquée
sur les hauteurs de la ville, comme une menace sous un
ciel de plâtre.
À l’hôtel d’Angleterre où j’avais été engagé comme suiteur,
je rencontrais mon premier véritable ami. Eddie vivait à Liège,
seul avec sa mère. C’était un joyeux boute-en-train qui avait le
même penchant que moi pour la provoc. Il n’hésitait pas à dire
aux clients en quête des lavabos : « Suivez les mouches », quand
il n’obligeait ceux qu’il avait dans le nez à manger leurs escar-
– 181 –

gots avec des tirants à homards. Nous avions inventé tout un
vocabulaire pour remplacer les formules de politesses qu’on distribuait
à longueur de service : « Merci-amois, merci-gnature,
merci-magrée, merci-racuse, je vous en prie mate, arrosoir
Monsieur, armoire madame », etc.
J’écrivais de plus en plus de poèmes que je courais faire
mettre en musique chez un compositeur liégeois, répondant au
nom d’adepte de Trois-Fontaines. Il se donnait à mon œuvre
sans savoir s’il verrait jamais la couleur des droits d’auteur.
Bientôt, j’eus envie de tester nos chansons en public. Je
m’inscrivis en secret à un concours dont les éliminatoires
avaient lieu au Trianon. Pour la première fois, je montais sur les
planches. Je remportais le second prix avec « Vivre sa vie », une
chanson comme furoncle percé dans la lumière pour les malaimés.
Mon petit succès m’avait fait entrevoir de nouvelles perspectives.
Je m’y voyais pas prendre racine, moi, dans la restauration.
Et si Thot avait la bonté de me rendre puissant dans les
muscles du cou et de la langue, je témoignerais par le verbe de
Sa puissance. Alors, je serais comme un phœnix qui s’est fait
lui-même. Alors la multitude dirait : « Ce que Merblex Ier a fait
est grand pour des millions d’années ».
J’en avais assez de ces restaurants de deux, trois et même
quatre étoiles, où les gens entraient avec une sorte de timidité,
se doutant bien peu qu’en coulisse, on éternuait au-dessus des
poêlons. Désopilant spectacle en vérité que celui de ces deux
mondes séparés uniquement par une porte d’office. D’un coté,
l’univers des raffinés qui gardaient contenance ; de l’autre celui
des intouchables, diplômés en sciences scatologiques. Le monde
éduqué, surveillé par le vulgaire ! C’est parce qu’il y a des domestiques
qu’il y a des civilités, c’est bien connu.
À l’office, tout le monde poignait dans la mangeaille à
pleines mains. On ne pouvait prendre une assiette dans l’étuve
sans voir courir sur sa manche des cancrelats. Mais ça n’était
– 182 –

ien encore quand on songe aux rats que le chef faisait griller
vifs sur le fourneau. Les truites, il ne les assommait pas, il leur
croquait la nuque d’un simple coup de dents. Puis, il y avait
cette orgie de déchets sacrilèges, déjà fientes, irrémédiablement
perdus pour le tiers-monde, que l’on déversait dans la poubelle
du bonheur, au-dessus de quoi planait en permanence une pestilentielle
odeur de gastronomie salopée. On eut dit que l’on débarrassait
davantage de boustifaille que nous n’en servions.
Néanmoins, l’emploi de serveur offrait l’avantage d’instruire,
voire de se cultiver, si l’on possédait l’esprit d’observation, la
plupart des événements de la vie aboutissant inévi-table-ment
autour d’une table. Fêtes, anniversaires, mariages, affaires, passions
finissantes ou débutantes viennent s’y asseoir. Des gens de
toutes nationalités, de tous bords, s’y rencontrent. Une psychologie
se crée si bien que l’on finit par deviner leur état civil rien
qu’en les voyant entrer.
Il y avait ces tables rougeaudes, déchaînant leurs opinions
politiques ou artistiques. Enfin, tout l’érotisme, toute la grâce de
ces femmes suçant fiévreusement les membres disloqués
d’écrevisses ébouillantées pour leurs beaux yeux. Ah, ces
femmes, aux bustes comme des globes allumés, surplombant en
balcon la nappe blanche, comme j’aimais les regarder… Il ne
leur fallait pas plus de deux coupes de Saint-Estèphe pour que
leurs joues s’empourprent et que leurs yeux vagabondent hors
du cercle des convives. Elles me dévissaient le cœur quand je
frôlais leurs épaules de déesse et je devinais les secrets de leur
cœur rien qu’en les entendant glousser. Combien de vaisselle
n’ai-je pas cassée à cause d’elles ? Combien de voyages de la
salle à l’office n’ai-je pas faits pour satisfaire leurs caprices ?
Ainsi, d’allers-retours en allers-venues, j’avais le sentiment
permanent de passer de la duat en Amenti (De l’enfer au paradis.
Inces en fin de volume).
Lorsque le service se terminait tard, tintin pour choper le
dernier train. Eddie m’invitait alors à coucher chez lui. Bientôt
– 183 –

cela devint une habitude et je ne rentrais plus qu’une fois par
semaine pour retrouver Clara fulminante au milieu de ses
troupes. Le samedi, on était de sortie Eddie et moi. On se faisait
une virée dans les dancings dont l’entrée nous était parfois refusée
si les sbires s’apercevaient que nous n’avions que quinze
ans. On draguait le même genre de filles, belles de loin et loin
d’être belles… Nos pourboires en prenaient un coup pour décrocher
un pas de slow, mais là, on comptait pas. Après le bal, on
regagnait les toits, la trique en béton.
Elles lui faisaient bien envie à Philippe, mes aventures nocturnes…
Il en crevait de jalousie pour tout dire. Y s’imaginait
que je forniquais avec la mère d’Eddie… Cricri, comme on
l’appelait. Elle faisait « le plus vieux métier du monde », comme
on dit, mais y s’était jamais rien passé, j’étais trop môme… Cricri
rentrait juste pour le petit déjeuner, avec des croissants… On
vivait alors de supers moments à l’écouter raconter comment
elle donnait de la cravache à ses clients masos, qui en redemandaient…
Ca les rendaient heureux, y parait, les bourgeois, de se
faire fouetter suspendus par les roubignolles en suçant les talons
aiguilles de Cricri ! Ca nous branchait bien ses histoires de
yoga, on se poilait comme des morts Eddie et moi… Même
qu’on aurait bien aimé assister à tout ça cachés dans le trou de
souris d’un donjon, mais pas question qu’elle nous emmène. Ce
n’était pas un avenir pour nous le voyeurisme. C’étaient des
gens qui avaient fait beaucoup de mal autour d’eux pour réussir
et qui allaient jamais à confesse, qu’elle disait Cricri… Alors
comme ça, de temps en temps, ils s’offraient une bonne petite
séance d’expiation… juste pour éviter que la vie venge leurs victimes
à l’improviste… Une sorte de religion que c’était pour eux,
avec rituel, crucifixion préventive et tout le bastringue, y paraît !
Fallait qu’ils paient pour toutes les parts de bonheur qu’ils
avaient gagnées dans le péché sur le dos des autres, voilà ! Ca
pour une nouvelle ! Et ils payaient sec les cons ! à coups de
chlag’, et en liquide ! Pour ça, on pouvait lui faire confiance à
Cricri, elle n’avait pas son pareil comme femme en cuir.
– 184 –

N’empêche qu’avec nous, elle était super gentille, la tendresse
personnifiée que c’était cette femme là, et rigolote avec ça !
À cette époque, je me mis à rechercher ma marraine, prétendument
décédée. Je savais qu’elle se prénommait Suzanne et
tenait en ville un cabinet de voyance. Il ne me fallut pas longtemps
pour prendre un rendez-vous et me rendre à une consultation
sous un nom d’emprunt. Quant la porte s’ouvrit, je découvris
une petite femme blonde au regard paisible. Elle partageait
avec deux animaux de compagnie, un modeste appartement
au centre de Liège, où les images pieuses voisinaient avec
les objets art déco. Lorsque je fus assis en face d’elle, elle me
prit les mains, les examina, m’enveloppa d’un regard circulaire,
se leva et vint m’embrasser. À quels signes m’avait-elle reconnu
? Mystère…
« Pourquoi ma mère ne veut-elle pas que vous veniez à la
maison ?
– Ton père, tu le sais, n’a jamais beaucoup cru à la voyance,
mais il m’avait tout de même demandé, un peu avant son mariage,
ce que je pensais de l’avenir de son ménage. Tu te doutes
que ça n’était pas très brillant… Je te parle d’une époque à laquelle
je n’étais pas encore installée dans ce cabinet, ça n’avait
donc rien d’officiel, c’est tout ce que je saurais dire… La
voyance, c’est encore plus fort quand on n’en fait pas une affaire
d’argent, faut dire. Seulement tu sais, quand on est amoureux,
on se dit tout, alors ton papa s’est empressé de se raconter à
Clara, qui s’est braquée contre moi. Ce fut la margaille… Les
sentiments, c’est des affaires où tu tires un fil et y’a toute la pelote
qui vient avec. Ca m’a bien appris pour la suite : jamais de
voyance aux amis, ni aux parents.
– Mais, je veux savoir, moi !
– Bon, on va faire une exception pour toi. Tout ce que je
saurais dire, c’est qu’il faut te préparer à perdre un compagnon
et à de grands voyages.
– 185 –

– Où ?
– Loin, c’est tout ce que je sais te dire… Au-delà des mers,
ce qu’il y a de sûr… Tu dois te méfier aussi, tu risques de perdre
ton emploi. Sois sur tes gardes, c’est dans l’air, ça je peux te le
dire…
– Vous savez, pour voyager, j’ai pas besoin de prendre
l’avion… j’arrive à me dédoubler…
– À te dédoubler ! s’exclama marraine.
Quand je lui eus parlé de mes « serpentins » et de mes sorties
astrales, elle s’exclama :
– Et tu as gardé ça pour toi tout seul jusqu’ici ?
– Ben oui, on me dit que je suis dingue alors…
– Ce que je saurais te dire, c’est que ces… non, pardon, je
redis ma phrase, elle est de travers ! Ce que les gens appellent le
rêve est artificiel. Toi, tu rêves vraiment. Ce que tu as, c’est un
don du ciel mi p’tit… ça, tu peux te le dire. Mais tu sais, cette
sensibilité que nous portons en nous, ça peut être un fardeau. Il
faut donc que tu apprennes à le porter légèrement. Dans ta
« Maison-de-Vie », comme tu dis, tu dois trouver un équilibre,
comprends-tu ? Je vais encore te dire quelque chose, mi p’tit.
Au sujet de la sexualité par exemple, les enfants ne doivent pas
la découvrir trop tôt. Les enfants doivent découvrir la sexualité
progressivement, lentement, sinon ça les perturbe et ça peut
être très grave pour leur équilibre. Eh bien, ce que je saurais te
dire, c’est que pour la voyance, c’est la même chose. Nous avons
des facultés que nous découvrons progressivement. Si cela arrive
trop vite, on peut devenir fou. Toi, tu as découvert très
jeune le monde adulte et ses paradoxes, tu as été un peu trop secoué
comme on dit des fois, pourtant, tu as su garder ton équilibre
parce que tu es fort. Tu as un grand magnétisme. Mais ce
que je veux te dire, c’est qu’à cause de la vie qu’on t’a menée, tu
as été comme entraîné à découvrir des facultés spirituelles avant
le temps normal. Voilà pourquoi il y a toujours ce décalage. Tu
es déjà beaucoup plus loin que les jeunes de ton âge et même
– 186 –

que certains adultes… comment dire… tu es une sorte d’avatar.
Nous avons tous des pouvoirs, mais beaucoup ne les découvrent
jamais. Ils ne les développent pas parce qu’ils n’y croient pas,
faut bien dire. N’importe comment, si l’humanité se développe
convenablement, d’ici quelques temps, on ne dira plus de tout
cela que c’est de la « spiritualité », parce que les hommes auront
découvert leurs potentiels occultes et que les utiliser sera pour
eux comme boire et manger.
Je rendis d’autres visites à cette dame que je n’arrivais pas
à tutoyer et qui m’enseignait les « lois occultes », comme elle disait.
Mais surtout, elle m’avait donné des livres bien vieux, des
« très rares », avec des signes magiques tracés partout dedans et
qui ressemblaient à des notes de musique.
Désormais, faudrait aller au parloir de Saint Léonard pour
se voir Eddie et moi. Il aimait un peu trop les belles bagnoles
avec des chromes partout sur la tôle, mon pote. C’est à cause de
ça qu’il s’y était retrouvé, en taule, où il faisait de petites croix
pour compter les jours qui nous séparaient. Quand j’allais voir
sa mère, on rêvait d’hélicoptères ; elle avait pour son garçon le
délire des évasions. Bien sûr, je continuais à aller à la piscine,
mais sans Eddie, ça n’était plus le même bain. Quelques maladresses
me valurent le renvoi de l’Hôtel d’Angleterre, mais fallait
pas être voyant pour s’y attendre. C’est ainsi que je perdis
mon job et mon ami, dans la même semaine. Ca m’en fichait un
coup, mais j’avais pour principe de ne jamais regarder en arrière.
– 187 –

XVIII
Léopold, Clara et l’étranger se turent, dès que j’entrais dans
le living. Je les surprenais visiblement au cours d’une conversation
à mon sujet… Ils me toisèrent à la manière de chirurgiens
se préparant à ouvrir un abdomen. L’air n’avait pas la même
densité qu’à l’ordinaire… quelque chose ne tournait pas rond.
L’étranger avait le regard laiteux contenu par des paupières
opaques, flanquées de poches kangourou et un nez de lévrier. Sa
dentition piquée vers l’arrière comportait six canines au lieu de
quatre, si bien que lorsqu’il souriait, on entendait le ressac. Dès
que je l’ai vu celui là, j’ai immédiatement eu envie de le surnommer
Anubis.
Il se leva et me tendit une main molle : l’Occidental dans
toute sa splendeur, que je me suis dit. Je remarquais aussi son
pantalon en soufflets d’accordéon, tendance valse à mille temps.
Je ris malgré moi.
« Bonjour Henri, je suis le professeur Guldentops, annonça-il
d’un ton plaisant, ne prêtant pas attention à mon air amusé.
– Vous voyez docteur, fit remarquer la Bouche, il est
comme ça, c’est un indomptable. »
Ainsi, ce type avec sa dégaine d’aiguiseur de couteaux connaissait
déjà mon prénom ? Et en plus, il était docteur le zèbre,
comme le hasard faisait mal les choses…
« Nous verrons, nous verrons, dit-il en rajustant son postérieur
sur le bord de sa chaise. »
Pendant ce temps, tapi dans l’ombre de l’escalier comme
Seth à l’entrée du duat, Philippe n’en perdait pas une…
– 188 –

« Le docteur est venu, commença maman, car nous ne
pouvons plus continuer de la sorte. Tu es un instable… tu nous
rends la vie impossible. Nous avons décidé de t’envoyer dans
une maison de repos. Tu seras bien traité. Mais tu reviendras
lorsque tu sauras ce que tu veux devenir. Quand tu auras compris
qu’il faut rentrer dans le rang et travailler comme tout le
monde au bien-être des tiens, nous te ferons revenir. Si nous le
faisons, c’est pour ton bien.
– J’ai plutôt l’impression que c’est pour le vôtre. D’ailleurs,
je serai jamais « comme tout le monde », je veux faire ce que
j’aime !
– C’est ça, l’égyptologue. Tu sauras bien mon cher ami qu’il
ne faut jamais… passez-moi l’expression docteur… péter plus
haut que son derrière.
– Si vous trouvez de quoi m’envoyer en « maison de repos
», vous trouverez bien de quoi me payer des études.
– Effronté ! Tu devrais t’estimer heureux que l’on t’envoie
te reposer, le docteur qui est ici peut confirmer, continua-t-elle
en se tournant vers Anubis, qui approuva en opinant lentement
du chef.
– Et ou’s’que j’irai « pour mon bien » ?
Elle contint l’irritation que lui causait cette réplique, puis
ayant scanné autour d’elle l’expression des visages, dans l’espoir
d’y puiser l’énergie qui lui manquait :
– C’est à la campagne, dit-elle d’un ton mielleux qui me
débectait.
– Si ça ne va pas, nous viendrons te rechercher continua
Léopold, naviguant entre deux eaux.
– J’irai pas. D’ailleurs, j’suis ni fou, ni fatigué, là !
– Si t’es fou ! t’es un fou ! clama Philippe toujours aux
aguets.
– 189 –

– Tais-toi, toi, fit aussitôt Clara, sinon tu iras avec lui… En
plus de cela, continua-t-elle, il est temps que l’on mette le holà à
tes équipées nocturnes… sinon tu tourneras mal mon ami…
– Je bosse, c’est tout… que je répondis, moi.
– Tu travailles ? Et la nuit avec qui travailles-tu ? Avec
Christiane machin chose… et ton copain de Liège… si tu crois
qu’on n’est pas au courant… te fatigue pas, ton frère nous a tout
raconté ! Et ben ça mon ami, alors là, figure-toi que c’est la
goutte qui a fait déborder le vase ! »
Y jubilait l’autre, sur sa marche. Y méritait que je lui fiche
mon poing quelque part pour m’avoir balancé.
« C’est que des histoires qu’on m’a racontées pour rigoler…
je sais même pas si c’est vrai moi-même… alors.
– Histoires ou pas, moi, je suis ta mère et je ne rigole pas.
Tu iras à Dolembreux, la décision est prise !
– Nous savons bien que tu n’es pas fou, dit Anubis, Ca n’est
pas le même établissement que pour les malades mentaux. C’est
une maison « pour les nerfs », conclut-il.
– Tiens donc, ça existe ça ! m’exclamais-je, une sorte de
magasin où on trouve toutes sortes de nerfs de rechange en
somme… Y en a des longs, des courts, des fins, des extra-fins, en
élastique et en couleur pour les jours de fêtes, vendus au mètre.
Et, pour remplacer ceux qui sont nazes, on se les enfile au déjeuner,
comme des spaghettis.
– Oh quel culot ! glapit de plus belle la Bouche.
– Tu verras, c’est assez nan’nifique à Dolembreux, ça te fera
des vacances, reprit Anubis sans s’énerver le moins du
monde, mesurant l’étendue de nos rapports.
– C’est ça dis-je, en lui adressant un de mes fameux sourires
jaunis, qu’il perçut comme une approbation. »
– 190 –

Le psychologue argumenta ainsi pendant plus d’une demiheure,
avec patience, me brossant un tableau aguichant des
bons traitements qui me seraient prodigués à Dolembreux ainsi
que les nombreux loisirs auxquels je pourrais m’adonner. Le
sentiment d’avoir rencontré quelqu’un qui veuille bien me comprendre,
s’ajoutant à l’idée d’un changement de cadre et de
mœurs, agirent sur mon esprit comme des leviers. J’acceptais
donc de me laisser capturer pour me rendre là où l’on voulait
que j’aille, pourvu qu’on me fiche la paix.
Le lundi suivant, le professeur Gulden machin chose vint
me prendre à la maison. Après les adieux d’usage, je pris place à
bord de sa bagnole qui démarra en douceur. Arrivés à destination,
nous franchîmes la grille d’une grande propriété et nous
avançâmes au fond d’un parc, jusqu’aux marches d’un bâtiment
dont le mur d’enceinte ne semblait franchissable qu’en montgolfière.
« Léon ! »
Anubis m’introduisit dans le hall d’arrivée où je restais
quelques instants seul, les mains crispées sur ma valise. Il revint
peu de temps après, accompagné d’une surveillante aux yeux de
grenouille, qui me conduisit à ma chambre en faisant sonner
son trousseau de clés. C’était une petite chambre proprette, bien
rangée, rien pour déranger l’imagination. Le lit, l’armoire de toilette
étaient en bois verni, pour me faire croire que j’étais en villégiature,
tandis que certains objets rappelaient inévitablement
ceux que l’on rencontre partout où ça renifle la pelure d’orange
et le mercurochrome. Peu de temps après, l’interne vint me
souhaiter le welcome. C’était un homme aux yeux noirs
d’environ soixante piges. Ses sourcils en accents circonflexes et
le bouc qu’il portait taillé en pointe, augmentaient l’aspect malin
de son visage. Il avait la manie d’enfoncer le bout de son index
dans le creux de sa joue, en posant son coude sur son autre bras,
lequel ceinturait son estomac d’où me parvenaient des bruits de
radio réglée sur une mauvaise fréquence. Sans doute, le chef des
– 191 –

psys appartenait-il à une nouvelle série de droïdes dont je ne
connaissais pas encore le modèle ? Il était en tous cas très réussi,
sa ressemblance avec les êtres organiques était si frappante
qu’on l’aurait cru humain. Il s’assit sur le bord du lit, découvrit
toutes ses dents et dit avec une expression familière :
« Alors Henri, on est bien installé ?
– On se croirait à l’hôtel, c’est relax quoi…
– Oui tu as raison, c’est un peu la colo ici. Eh bien moi, tu
vois, je suis Monsieur Friboulet, le directeur. Je vois que ça te
fait sourire. C’est vrai, j’ai un nom assez comique, mais le travail
que je fais est sérieux. Le tout est de le faire sans s’ennuyer.
Veux-tu m’aider à faire le mieux possible mon travail ?
– Je suis ici pour longtemps ?
– Ca dépend…
– Mais Monsieur Fritoupet… Heu, boulet, je ne suis pas
malade.
– Oh mais tu sais mon garçon, ce n’est pas à toi de nous le
dire. Si tu nous aides, comme je te le disais tout à l’heure, ça ira
vite voilà tout. Tu auras des petits camarades, tu feras du sport,
tiens par exemple : la natation. Tu aimes ça n’est-ce pas, la natation
?
– Oui Monsieur Fripoulet… Heu, l’directeur.
– Voilà qui est bien. Tu feras de la poterie, de la vannerie et
les psychologues te feront passer des tests. Tu verras, ça n’a rien
d’épouvantable, que des choses très amusantes, insista-t-il en
me manipulant comme si j’étais un bidon de nitroglycérine.
– C’est quoi ces tests ?
– Des épreuves d’intelligence, des jeux si tu veux…
– Léon ! »
Après m’avoir informé du règlement général de la maison,
il prit la porte. Une éducatrice vint me chercher pour me con-
– 192 –

duire au réfectoire où j’allais prendre mon premier repas avec
les autres ados pensionnaires. En arrivant au réfectoire, elle fit
taire les fauves puis annonça :
« Voici votre nouveau camarade, il s’appelle Henri. »
C’était un réfectoire tendance défectoire d’où s’élevaient un
tas de hululements, comme si la porte du duat péchait par
manque d’étanchéité. Autour de quatre tables en sapin, une
trentaine d’éclopés de la tête battaient de la cuillère sur leurs
gamelles. Les titcheresses allaient d’une table à l’autre, essayant
de contenir les effusions de ce monde déficient et surexcité audessus
duquel flottaient des effluves de conscience disparates.
Dans ce tableau à faire pâlir le comte Dracula lui-même, des
faces lunaires de mongoliens à l’œil atone me souriaient… Un
géant maigrichon, flanqué d’une paire de fillettes débiles aux
membres tordus, malaxait sa mangeaille, tandis que d’autres
pensionnaires canardaient les surveillants de petits pois. Autour
de la table où je m’assis, un aztèque coiffé d’un casque de coureur
cycliste ne cessait de tourner à reculons, imitant le bruit
d’un moteur diesel. J’attendis que l’on m’apporte ma gamelle,
sans prendre appui sur la table pour pas déraper dans la purée
qui débordait généreusement des assiettes. N’ayant pas vu venir
le pensionnaire de « corvée marmite », quelle ne fut pas ma
surprise d’entendre cette petite chanson merblexique :
« Bond’jou disse-ti, bond’jou disse-t-elle ? Oùis’vasse disti
? Kapoute disse-t-elle, ça va disse-ti…
– Rinkin ! Ouf ti !
– Qu’est-ce que tu fiches là, disse-ti ?
– Ouf, c’est un décalage avec chez moi disse-t-elle, un engrenage
disse-ti, et toi Merblex ?
– c’est kif-kif disse-t-elle.
– Léon ! »
– 193 –

Quelques jours plus tard, je sus quelle fatalité cachaient ces
mots. Victime de l’ignorantisme scientifico-social sous-jaçent et
arbitraire, Rinkin avait atterri là pour être comme moi : rendu
normal. Un jour, Rinkin accompagna ses parents au chevet
d’une tante que l’on venait de plâtrer, du nom de Madame Lavie.
La tantine demanda à sa sœur de lui apporter « Au-dessous
du volcan », qu’elle lirait durant son séjour en milieu hospitalier.
En sortant de l’hôpital, la mère de Rinkin s’inquiéta de savoir
où elle pourrait trouver ce livre dont le titre lui semblait
très compliqué. Avec une sorte de prémonition machinale, Rinkin
répondit à sa mère qu’il ne valait pas la peine qu’elle se casse
le bourrichon puisque de toutes façons, le lendemain, tante Lavie
serait morte ! Sur le moment, Rinkin prit une taloche histoire
de conjurer le sort, puis on n’y pensa plus. L’ennui est que
sa tante mourut, comme l’avait prévu Rinkin. Il n’était pas loin
de penser, comme le lui rabâchait son entourage, que c’était un
peu lui qui l’avait tuée.
Quelques jours plus tard, alors qu’il se trouvait devant
« l’Escale », bistrot où il avait l’habitude de retrouver ses copains,
on entendit un « bang », dans l’immeuble voisin. Tout le
monde se regarda interloqué, l’oreille dressée. Rinkin, annonça
calmement :
« Ça c’est le veuf Mathieu qui s’est tiré un pruneau dans le
citron. »
C’était tout ce qu’il y avait de plus vrai et ses copains, qui
n’y comprenaient Rien-kin-kin, commencèrent à l’éviter, colportant
à la ronde qu’il était maléfique. Influencé, Rinkin se mit
à faire des neuvaines et à entrer dans toutes les églises qu’il
trouvait sur son chemin. Les parents firent examiner leur satané
gamin par le docteur Lessain qui décréta que c’était les nerfs…
On parvint non sans peine à faire avaler à Rinkin les calmants
qu’on lui prescrivit. Résultat, il somnolait constamment
faisait tout de travers, et s’il lui arrivait de sortir de sa torpeur,
c’était pour envoyer Lessain au diable. Le docteur suivit
– 194 –

d’ailleurs ce conseil puisqu’il décéda dans la première semaine
de traitement d’une crise cardiaque. C’est également au cours de
ce traitement « pour les nerfs » que Rinkin se rendit chez son
oncle dentiste pour subir l’extraction d’une molaire. Le dentiste
(Monsieur Coufinal) fit terriblement souffrir son neveu et c’est
peut-être ce qui tissa le nouveau rêve de Rinkin. Dans son rêve,
il vit son oncle maigri, souffrant, allongé dans un champ fraîchement
labouré. L’oncle arracheur de dents mourut dans les
jours qui suivirent. Rinkin raconta son rêve sans penser qu’on le
suspecterait de sorcellerie, mais comment expliquer tous ces
morts autour de lui autrement que par des sorts ? Ca n’était pas
normal. Rinkin allait faire crever tout le monde si ça continuait !
On décida donc de l’expédier à Dolembreux jusqu’à ce que l’on
trouve ce qui clochait et qu’on le soigne.
« Léon ! »
Dolembreux était une de ces îles nécropolitaines où la société
exilait ses psychotiques rebelles et surdoués. L’homme
« moderne » se débarrassait là de tout ce qui dérangeait son
« bonheur » organisé. Tout le monde devait être à la même
température et rêver dans la même direction. Sinon comment
deviendrait-il meilleur le monde ? Au pavillon des sansbonheur,
la vie s’organisait suivant un rituel bien huilé qui avait
la prétention d’adapter nos ardentes jeunesses à la vie de cet
immense asile de « fous normaux » qu’est la société conformiste
occidentale. Pour n’être pas parvenus à nous « casser la tête » et
n’avoir pas su digérer nos personnalités, on nous avait pour ainsi
dire ré-expédié à l’usine, comme des droïdes défectueux. Jour
après jour, les flichiâtres s’esquintaient à nous re-programmer.
Or, je pensais par moi-même et cela, ils ne pouvaient me le
prendre. Leur but était de faire de nous de véritables usagers du
bonheur, ça se voyait comme un panneau publicitaire au bord
d’une autoroute. Leur programme s’agrémentait de jeux et travaux
pratiques qui concouraient à m’écœurer encore davantage.
Absence d’imprévus, de charme, ambiance : estourbissage de
– 195 –

conscience. On ne soigne pas les fous chez les fous, les révoltés
chez les révolutionnaires, mais les Occidentaux aiment à le
croire, ça les arrange.
Je naviguais une nouvelle fois dans le sous-monde du duat.
Mais je savais que j’en sortirai victorieux pour m’élever audessus
des choses. Ma vue était meilleure que celle du soleil
lorsque je crapahutais sur le toit. Ils me cherchaient partout les
nazes. Mais vous, Grasse Marie… heu non, Sainte Mamie pleine
et grosse… mon Dieu que dis-je, Sainte Verge aidez-moi, vous
qui connaissez si bien la Maât, dites leur que tout ce que les
Merblex demandent, c’est un peu d’amour.
Elle voulait « me faire partir », comment ? Je ne sais pas ?
Non pas comme ça… D’ailleurs, Clara ne tricotait pas en tous
cas. Je sais qu’elle a essayé et ben non pourtant, ça y’était, j’étais
là !
Seule Marie pouvait me comprendre, d’ailleurs n’avait-elle
pas mis au monde un enfant qu’elle n’attendait pas : un Merblex
! Un frère d’Osiris… et s’il prêchait aujourd’hui en place
publique, il se ferait aussi sûrement enfermer que j’avais de
chance de me casser une patte en m’éjectant du troisième étage.
J’en avais rien à secouer moi de cette gentillesse professionnelle
rémunérée au mois, que l’on trouvait sous la blouse blanche des
éducatristeresses déguisées en tendresse. Ah ce mouvement de
recul qu’elles avaient pour se mettre hors de portée de mon aura
!
« Tiens, je ne t’ai jamais vu ici me dit une titcheresse en
s’approchant de moi, tu pars ou tu arrives toi ?
– Si je le savais, je ne serais pas là, que j’ai répondu ! »
Quant aux tests, j’en bâclais les réponses comme j’avais bâclé
mes devoirs.
« Pourquoi n’aimes-tu pas ta maman, Henri ?
– 196 –

– Elle ne m’aime pas, donc, je l’aime pas.
– Et toi, tu t’aimes ?
– Je ne m’aime pas quand je ne l’aime pas de ne pas
m’aimer.
– Pourquoi ?
– Je sais pas… faut être honnête…
– Et tu penses vraiment qu’elle ne t’aime pas ?
– Elle aime que je ne m’aime pas de ne pas l’aimer, parce
que c’est une manière de lui montrer que je l’aime ou de lui demander
de m’aimer…
– Tu penses donc que ta mère ne sait pas aimer ?
– Oui, p’têt’, sans quoi elle m’aimerait… Elle aime qu’on ne
l’aime pas parce qu’elle n’aime pas qu’on aime, qu’on aime être
aimé et que l’on s’aime et qu’on aime, c’est une histoire d’amour
c’est tout.
– Mais toi Henri, pourquoi ne fais-tu pas un effort pour
l’aimer ?
– J’ai déjà essayé, je vous dis. Je tiens à ma peau moi… La
tendresse la rend méfiante et teigneuse… Il n’y a que la guerre
qui l’incite à aimer.
– Léon !
– Et pourquoi crois-tu qu’elle n’aime pas qu’on l’aime ? insista
un de mes inquisiteurs.
– Je viens de vous le dire… Stop ! J’arrête. J’en ai marre
moi !
– Bon, écoute Henri, ne t’énerve pas, on va en rester là
pour aujourd’hui. Dis-nous seulement ce qu’est une mère pour
toi… Si tu ne sais pas la définir, donne-nous une image… une actrice,
un modèle…
– Léon !
– La Maât. Ma vraie mère s’appelle Maât. »
– 197 –

À ces mots, les psys se regardèrent tout « es bullés »,
comme si je leur avais volé leurs économies. De toute évidence,
ma réponse les dépassait. Je rigolais moi.
« C’est qui ça ? Maât ? Tu peux nous indiquer… »
Ils ne connaissaient pas les ploucs, que des cancres c’était.
Y suffisait de regarder leurs bobines pour deviner que j’étais un
cas, n’empêche…
« Si vous savez pas… faut retourner à l’école, que je leur ai
balancé, moi. »
Je les avais drôlement bien mouchés ces nuls… ce qui me
vaudrait des séances d’inquisition de plus en plus puantes. Fallait
voir le zèle qu’ils mettaient à disperser mes membres, immunisés
par leurs titres officiels. Ils me disséquaient, les cons !
Mon tort, bien entendu, était de vouloir leur inculquer mon
mode conversationnel pour les emmener dans mon système
égyptique. Mon « imagination », comme ils disaient, les effrayait.
Or, dans « mon monde », l’état d’inspiré était le genre
ordinaire.
Pour couronner le tout, Rinkin qui n’avait jamais su tenir
sa langue, racontait à tout le pavillon que j’étais capable de voir
les pensées sortir de la caboche des gens. Cette information vint
aux eustaches des psys, qui se mirent à me tester de plus belle,
s’ingéniant à fouiller la chambre secrète de ma folie. Les flichiâtres
me lâchaient plus. Je revendiquais mon droit à
l’indifférence, mais ils ne voulaient rien savoir ! J’avais plus qu’à
me recroqueviller dans ma Maison-de-Vie et remonter le Nil
pour me faire oublier un peu. Pour le coup, ils me trouvaient
« replié sur moi-même » comme un drapeau qui veut plus flotter…
Et ils en faisaient quoi, de leurs notes ? Je voulais savoir
moi ! Rinkin pouvait me rencarder lui… Ils avaient des réunions,
qu’y disait… Elles avaient lieu chaque lundi y paraît…
avec toute la bande… Friboulet en tête ! Et y savait comment on
– 198 –

pouvait les espionner… même qu’il m’emmènerait à la prochaine,
disse-ti… comme ça, on resterait potes.
Les pavillons de Dolembreux étaient installés dans une
immense ferme restaurée. La salle de réunion des psys se trouvait
sous les combles d’un corps du bâtiment, seulement séparée
par un de ces faux plafonds cache-misère comme savaient
en fabriquer les architectes du modernisme. On a rampé
quelques minutes dans les travées au milieu des nids
d’araignées et on s’est retrouvés juste au-dessus de la salle de
jactance. Pour les renseignements, on ne pouvait pas être mieux
postés, on entendait distinctement tout !
« Et concernant Henri… il y a une évolution ? questionna
Friboulet, grand chef des titcherants quand vint le moment de
débattre à mon sujet.
– Voici notre rapport, répondit l’interne… mais je crois que
nous ne sommes pas tout à fait d’accord… Madame la surveillante
et moi… nos opinions sont contradictoires… et par conséquent,
nous divergeons quant au traitement qu’il faut appliquer…
– Je crois que cet enfant est en quête d’un amour maternel
pratiquement absent jusqu’ici, commença la surveillante. Il se
sent rejeté par la femme qui l’a mis au monde. N’est-il pas, entre
guillemets « normal » qu’il s’invente une mère idéale ? Quand
nous lui avons demandé de nous parler de sa mère, il nous a
sorti Maât… je me suis instruit… il s’agit d’une déesse de
l’antiquité Égyptienne… immaculée, juste, etc.
– Oui, mais s’il transfère toute son affection à une mère
imaginaire… comment pourrait-il s’adapter à notre société ? rétorqua
l’interne. Cela va si loin que je qualifierais son comportement
de « conduite d’opposition » frisant le « délire paraphrénique
»…
– Et que préconisez-vous, interrogea Friboulet ?
– 199 –

– Il me semble qu’un traitement d’aldol, pendant une période
à déterminer, serait tout à fait approprié à ce cas, répondit
l’interne, qui n’en démordait pas.
– Vous allez le démolir, sursauta la surveillante… Sa « conduite
d’opposition » est inhérente à notre refus d’accepter sa vision
des choses… Il y a l’art et la manière, nous devons l’assister
psychologiquement. Je vous rappelle que nous sommes en présence
d’un jeune dont le « QI » est de « 138 ». Cet enfant est un
surdoué ! Comment voulez-vous qu’il s’adapte au quart de
tour ?
– Madame Lefèvre, dit l’interne, je ne mets pas en doute les
compétences des psychologues, loin de là, mais jusqu’à preuve
du contraire, ce sont encore les psychiatres qui gouvernent Dolembreux
!
– Si Henri préfère l’Orient, quitte à ce qu’il en perde le
nord, je ne vois pas en quoi cela peut vous gêner ? Si cela lui
permet d’organiser son équilibre. Je trouve même qu’il a fait
preuve d’un certain génie en choisissant ce thème culturel pour
faire son auto-analyse… L’Égypte est le berceau de notre civilisation,
si vous l’ignorez encore…
– Pf’t’, souffla l’interne… nous sommes en Occident ici Madame
Lefèvre ! pas au cœur d’une civilisation disparue… Notre
culture est Judéo-Chrétienne… C’est à cela qu’Henri doit
s’adapter. Vous n’allez tout de même pas me dire le contraire ?
– Nous y voilà s’indigna Madame Lefèvre… l’église ! De
quoi avez-vous peur à la fin ? Qu’Henri ne puisse jamais se marier
? Qu’il ait un trop grand nombre d’aventures ?
– Allons, allons, murmura Friboulet, pour calmer le jeu.
– Je continue à penser, reprit Madame Lefèvre que nous
sommes en présence d’un transfert affectif momentané. Après
tout, Henri n’est encore qu’un adolescent. Il a tout le temps encore
de réaliser par lui-même son équilibre, de se recentrer. Il
n’est pas utile de sortir l’artillerie, c’est trop tôt, c’est mon avis et
je le maintiens.
– 200 –

– Bien, conclut Friboulet, je vais y réfléchir, mais je pencherais
plutôt pour votre version, Madame Lefèvre… »
Je la croyais mon ennemie la Lefèvre. N’empêche qu’elle
avait bien pigé ce qu’il me fallait accomplir pour tenir en équilibre
l’obélisque de mon être. Quant à l’interne, j’étais pas étonné.
Les explications que je lui donnais à chacun de nos entretiens
n’étaient que des hiéroglyphes pour lui… C’était un zélé ce
nase. Comment pouvait-il me découper en morceaux en gardant
la conscience tranquille ? Il ne croyait pas à la Maât. Ils ne la disaient
pas, ils ne la faisaient pas. Fallait faire gaffe.
« Hé Rinkin, ils disent que j’ai une conduite d’opposition…
T’y comprends quéqu’chose toi ?
– Kapoute disse-ti. On est des surdoués fieux, c’est ça qui
les fait chier ! Ils nous surveillent… Comme mon père disait toujours
: L’œil était dans la tombe et regardait Caïn… Mais t’en
fais pas Merblex, ils ne connaissent pas encore Rinkinkin… y
vont voir. J’ai un plan disse-ti.
– Léon !
– Hé puis, tu sais pas Merblex ? J’ai rêvé de toué.
– « ! = ? ».
– Te prends pas le choux, ça va, c’était un rêve correct, je
m’ai vu avec toué qu’on se carapatait dans les prés disse-ti. La
première fois que je suis été au docteur à Dolembreux, ça m’a
fait ça aussi… Je l’ai rêvé tout en blanc ce schnock, et puis que
moi, j’arrivais avec une petite crapaute (mot affectueux : fiancée
du crapaud.). Et ben tu sais quoi disse-ti ? Y’s’mariait dans le
même mois. On va calter, Merblex… on va calter. »
Dans le genre sympa, mis à part Rinkin, il y avait aussi Leclou,
mon voisin de tablée, qui me serinait à chaque repas :
« C’est lourd hein ?
– 201 –

– Qu’est ce qui est lourd Leclou ? que je lui demandais rigolard.
» Mais jamais y répondait l’empaffé. Matin, midi et soir,
c’était « lourd », un point c’est tout.
Nous étions cloîtrés chaque soir dans nos chambres, mais
Rinkin avait découvert un passage par lequel y pouvait décamper.
« Dis Rinkin, où tu découches comme ça toutes les nuits ?
– J’vais r’trouver micro disse-ti. Elle a rien dans la coloquinte,
mais pour ce qui est des prunes, tu peux y aller disse-ti,
ça n’s’ra pas pour des queues de cerises. »
Ce grand dadais se tapait une microcéphale obèse, dont la
tête sur les épaules ne paraissait pas plus grosse qu’une noix.
« Avec micro ?
– Comme je te le dis disse-ti, ça te la coupe hein ça Merblex.
Si tu veux essayer, t’as qu’à le dire, elle est toujours
d’accord. Mais motus hein. Où-ïsse vasse disse-ti ? Coûgnï
disse-t-elle (en wallon : baiser). »
Et Rinkin s’enfuyait par la fenêtre donnant sur la corniche,
pour ne reparaître qu’à l’aube. Puis, au matin on descendait
passer une nouvelle couche de café au lait sur les tables en sapin…
« C’est lourd hein ?
– Qu’est-ce qui est lourd Leclou ?
– Léon !
– Ta gueule ! »
Mises à part ces petites compensations, je me sentais pousser
un casque à pointe et une barbe en zinc, l’ennui pesait mastoc
à Dolembreux.
« J’ai déjà dessiné vos petits arbres ! J’en ai marre de vos
tests m’écriais-je en envoyant valdinguer ma chaise dans la vitre
– 202 –

du bocal. Le mono et la psyte m’empoignèrent et me conduisirent
chez le flichiâtre en chef.
« Eh bien Henri, que se passe-t-il ?
– J’veux partir.
– Tu n’es pas en prison ici. Tu es un garçon intelligent…
– Qui moi ? Intelligent ! Qu’est-ce que je fabrique ici alors ?
– On ne s’en va pas d’ici comme on veut, ce sont tes parents
qui doivent te reprendre.
– Vous n’avez qu’à leur dire.
– Quand ils viendront, dimanche, si tu veux, nous en parlerons.
Sois sans crainte. »
Dans sa dernière lettre, maman disait qu’ils ne viendraient
pas avant une quinzaine, car papa avait été hospitalisé
d’urgence pour une perforation à l’estomac. Elle ne parlait pas
du tout des lettres dans lesquelles je leur posais un certain
nombre de questions qui m’obstruaient le comprenoir. Je trouvais
cela d’autant plus étrange qu’elle me faisait le reproche de
ne pas donner de mes nouvelles…
« Hé Merblex, on va calter. J’ai un plan extra disse-ti.
– Léon !
– C’est lourd hein ?
– Qu’est ce qui est lourd Leclou ?
– Les fèves ? C’est vrai qu’on en mange presque à tous les
repas… Mais tu vois Leclou, moi les fèves, ça me dégoûte pas
parce qu’elles me font penser à l’Égypte. C’est là où j’irai quand
je sortirai d’ici.
– Ha bon ?
– 203 –

– Oui, chaque fève qu’on avale, c’est un peu comme si on
mangeait un morceau du temple d’Amon Rê, ça te la coupe hein
ça ?
– T’es piqué ou quoi ?
– Ben non, puisque les pierres et les briques que le temps a
réduit en poussière servent aujourd’hui d’engrais pour les cultures
de la vallée du Nil, réfléchis…
– T’es fou, ou quoi ?
– Non, c’est ainsi. Le savoir d’Osiris continue à nourrir ta
citrouille.
– En fait, c’est pas con du tout ton truc ! J’vais en reprendre…
»
Si les psys avaient su que j’ingurgitais la terre des pharaons
pour perpétuer les dynasties pharaoniques, à tous les coups, ils
auraient remis ça avec leurs tests merdiques.
Le vendredi de la même semaine, au réfectoire, je me tournais
vers Leclou et je lui dis :
– C’est lourd hein ?
– Ah, Chouette ! Tu as compris maintenant, s’exclama-t-il,
le visage comme un phare.
– Quoi que j’ai compris Leclou ?
– Pas besoin de te le dire puisque tu le sais, mais si tu veux,
maintenant on la portera ensemble ?
– Trop tard vieux, c’est dommage…
– Qu’est-ce qui est dommage ?
– Devine.
– Ok, ça y’est, j’ai compris…
– Quoi que t’as compris Leclou ?
– J’ai pas besoin de te le dire, puisque tu le sais.
– 204 –

– Ça c’est sûr… Mais motus hein ?
– T’en fais pas, j’chuis pas fou, j’ménage la fève et l’clou.
– Léon ! »
Le jour même, Rinkin et moi nous sautions dans la fourgonnette
du légumier. Quelques minutes plus tard, nous étions
libres. La voix du paon de Dolembreux rebondissait de colline
en colline, "Léon, Léon ! "… et nous parvenait de plus en plus
faiblement. Il était loin, loin Léon… Mais c’était bien la seule
personne que nous allions regretter. La fourgonnette s’arrêta
dans la cour d’une ferme, en pleine cambrousse. Nous sautâmes
à pieds joints dans la flaque pour détaler comme des dératés
dans le rêve prémonitoire de Rinkin qui hurlait comme un
paon :
« Léon ! Léon ! J’l’avais dit, j’l’avais dit et ça arrive toujours
Merblex ! »
Nous avons marché un moment avant de trouver une route
bien fréquentée où l’on pourrait faire du stop jusqu’à la plus
proche ville. Là, on a posté la lettre que nous avions écrite ensemble
à « Monsieur Friboulet, grand maître tit’cherant des fribouldingues
», puis :
« Au revoir disse-ti.
– Salut disse-t-elle.
– Ouïsse-vasse disse-ti ?
– Par-là…
– J’te dois une fière chandelle…
– Je te devais bien ça disse-ti, après Richelle… Allez Merblex,
on va pas se mettre à « gnangnanter », faut se poiler au
contraire.
– C’est bon Rinkinkin, on se tourne le dos et on s’en va
chacun de son coté, chacun vers nos rêves.
– 205 –

– Vu Merblex. Un – deux – trois – partez. Salut disse-ti,
salut disse-t-elle, ouïsse vasse disse-ti, d’ji n’sais nin disse-telle…
»
Bond’jou chef des psys,
Tu crois peut-être camarade qu’on a rien à dire, parce
qu’on raconte toujours la même histoire ? Mais vaut mieux seriner
la même tirade que de jacter pour ne rien apprendre,
disse-ti. Notre départ définitif des murs complexes de votre
pagode miroitante vient d’être décidé par nous-mêmes, sans
attendre le certificat espéré du « permis de vivre », adios disseti.
Vous avez voulu rendre nos esprits sains plus catholiques
que le pape, mais c’est raté. L’injustice flagrante et le persiflage
cesseront bientôt sur notre compte. Ceci n’est pas une lettre de
recommandation, ni un bilan favorable pour votre intelligence
stabilisée en cette arène Dolembrique où les gladiateurs se battent
à coup de langue, armes muettes pour ainsi dire, mais
combien mortuantes. On signale que les embaumeurs de votre
service social intérieur sont redevables de nous retourner le
bond’jou ainsi que nos bandelettes et toutes autres sortes de
hardes qu’ils pourront trouver dans nos cellules. On laisse
votre esprit boiteux en sa résidence des diaconesses, entouré de
ses titcheresses inappréciables et sans tendresse. On ne vit pas.
On se vit ! C’est pour cela qu’on rêve toujours. Le rêve est la
Maât sur toute la vie blesseresse qui nous entoure disse-ti !
On a été élevé comme des oiselets et on retourne chez nos
oiselets de « P et M », comme on dit, parce qu’on sera encore
mieux chez eux. Même si on sera serrés dans un petit nid, ou
dans un petit taudis, ça ne fait rien du tout. C’est ça qu’on veut.
On sait qu’il faudra subir les coups de bec par manque de place
continuellement, mais c’est égal. D’ailleurs les oiselets s’aiment
encore plus quand ils sont dans leur petit nid où ils se gênent
les uns les autres. Il faudra bien faire attention aux incantations
magiques qui tuent spirituellement. Maintenant, on vous
– 206 –

quitte, mais faisons le rêve de nous remettre à rêver. Rien n’est
défendu dans nos rêves et notre étoile est toujours allumée. À
tous les membres proches ou éloignés de la forteresse des psys,
on adresse un grand bond’jou disse-ti et nos meilleures pensées
d’affection indéfectible et indélébile, même si, d’après vous, on
est pas capables de comprendre ce que ça veut dire ! Quand on
aura la chance de vous rêver, on vous le fera savoir, car le rêve
ne tue pas. En attendant recevez nos respectueux messages,
remettez notre bondjou disse-ti à Léon et faites le nécessaire
pour le maintien de la santé. Respect soit-il.
Rinkin et Merblex Ier.
« Ben, à ta place j’aurais fait pareil dit Léopold en tapant
du poing sur la table.
– Attends seulement Léo’surenchérit Clara, je vais me
mettre sur mon trente et un, tu vas m’amener là-bas, et crois
bien qu’ils vont m’entendre, ha oui ça… Crois-le bien, je suis
bien remontée ! Je vais faire un scandale, un vrai scandale ! Séquestrer
mon courrier, tu t’imagines ? Ah mais, j’ai le bras long,
plus long qu’ils ne le pensent, ça ira loin. »
Ainsi fut dit, ainsi fut fait. Après avoir fait trembler les
murs de Dolembreux, la Bouche revint avec mes effets personnels,
justice était faite.
« Ah je ris je de me voiâre si bèlle en ce… Margueuritte, viteux…
viteux… viteux… viteux… ».
– 207 –

XIX
Après cette période, commença celle du duat à la carte, si je
puis dire. La barque solaire de ma destinée était en construction
quelque part. Les paroles de ma marraine m’étaient restées en
mémoire… Une chose était sûre : valait mieux pour tout le
monde que je travaille à demeure. Pour le coup, je m’exilais à la
campagne, au milieu des bovins, exercer mes talents de jeune
« chef de rang ».
Le château de la Grande Fresnaye appartenait à d’anciens
coloniaux rentrés d’Afrique avec honneur et fortune, ainsi qu’en
témoignaient les nombreux trophées de chasse qui ornaient
toutes les salles. Ces gens-là avaient toujours eu des « boys
nègres » et ne parvenaient pas à s’en déshabituer… J’étais là
pour combler le manque. Hormis le service de quelques rares
gastronomes de passage, je n’avais guère d’autre occupation que
celle de prévenir les moindres désirs de mes hôtes. Régulièrement,
ils meublaient leur ennui en conviant leurs amis de luxe à
venir faire la bamboula. Ceux-ci ne se faisant pas prier, accouraient
en hordes sauvages pour remettre en scène la cour de Sodome.
Ca me plaisait pas du tout moi, leurs safaris torrides. Il y
avait de belles sauteuses n’empêche, plutôt excitantes qui se
consommaient en levrette, à toutes les sauces.
La bande se retirait à l’aube, laissant derrière elle un capharnaüm
indescriptible. Puis, le disque solaire se levait sur la
propriété un peu comme sur le Kenya, après un grand massacre.
Ils me donnaient bien des idées avec leurs partouzes… Je
flottais entre mes deux corps… tiraillé, prêt à suivre mes cuisses.
Mais possédant la science du haut et du bas, je résistais, le cœur
étroitement serré sous la peau de ma Maison-de-Vie.
– 208 –

Madame, blonde, du style love-lasse, « bien conservée pour
son âge » descendait à dix heures pour s’enfiler son premier
whisky de la journée, vêtue d’un simple peignoir éponge qu’elle
laissait bailler sur sa nudité. Quand elle levait le coude, ses gros
nibards balançaient leurs bouts bruns dans un mouvement de
pendule, tandis qu’un rouquin barbu dissimulé entre ses
cuisses, empêchait le personnel de se concentrer sur le service.
Elle ne décollait du bar qu’à l’arrivée des premiers couverts,
sans jamais oublier d’offrir au personnel une tournée générale.
Elle réapparaissait sur les coups de dix-neuf heures, habillée
pour un de ses grands soirs et comme la boisson la rendait prolixe,
elle commandait :
« Quand mon verre est plein, je le vide, et quand il est vide,
je le plains. Allez Henri, remets moi le même vu de dos. »
Il lui arrivait d’avoir des crises de boisson. Tous les bras
étaient alors requis pour la porter à sa chambre, où elle étalait
sa chair rose, couverte de taches de beauté.
C’était une femme appétissante, capiteuse et sans complexe.
C’est pas que j’y pensais pas, moi, à tremper mon spéculoos,
mais j’aurais jamais plongé, même sur invitation. Je préférais
la fraîcheur de Ginette, la porteuse de lait, qui passait au
château trois fois par semaine, vendre le produit de la ferme.
Lorsque l’occasion s’en présentait, j’enfourchais une bicyclette
et je filais en roue libre jusqu’au village la rejoindre. Je
m’enfermais avec elle dans la grange pendant que ses parents
communiaient avec le télé-tabernacle. Après, je rentrais à la
Frenaye par la petite route qui serpentait à travers bois, avec sur
ma peau cette odeur de foin et d’étable dont les tétons de Gigi
étaient parfumés.
Une nuit où j’avais crevé, je marchais d’un pas pressé en
conduisant mon vélo d’une main, quand, au détour d’un che-
– 209 –

min, je tombais nez à nez avec une petite vieille dont les cheveux
de nacre tombaient en chute sur son tablier de satin noir.
« Où vas-tu fils ? me demanda-t-elle.
– « ! = ? ».
– Tu viens de loin toi me dit-elle, je le vois… mais tu iras
encore plus loin… le destin t’attend… »
Sur ce, sans demander d’explications, j’enfourchais mon
vélo et je fis le reste du parcours le croupion serré sous la pleine
lune, en zigzaguant sur les jantes.
À mon arrivée au château, c’était Versailles ! J’avais pourtant
tout éteint avant mon départ… L’air était moite, embaumé
de l’odeur du marais voisin, d’où parvenait le chant d’amour des
crapauds. Une brume légère flottait au ras des prés, les vampires
n’allaient pas tarder à sortir de leurs caveaux… qu’on aurait
dit. Dans le hall : bris de verres et crissement sous mes semelles,
quelques objets jonchaient le sol… sanglots dans le
royaume, bizarre… une chaussure abandonnée… Soudain, dans
la pénombre, je tombais sur Madame, assise sur le congelo du
bar, une bouteille à la main. À poil ! Ouf ti ! Harnachée de ceintures,
de bracelets. Parfaitement ! Elle portait au cou un collier
de cuir noir clouté, et aux pieds une seule chaussure vernie à talon
perchoir. En lui posant ma veste sur les épaules, je
m’aperçus que ses mamelons étaient percés et garnis d’anneaux.
Elle me considéra d’un œil centrifuge, puis me conseilla d’aller
me coucher. En gagnant l’étage où se trouvait ma chambre, je
croisais « Monseigneur » dans l’escalier, l’arme au poing.
« Fous le camp toi gamin, me lança-t-il furax. »
Je restais « néanplus » planqué sur la mezzanine surplombant
le grand hall, prêt à toute éventualité.
« Tu me déshonores devant mon personnel ! qu’y hurlait,
lui.
– 210 –

– Non Georges, je t’aime, arrête ! Tu pourras faire de moi
tout ce que tu veux, je serai ton esclave !
– Ta g S’! »
Il l’empoigna sa moitié par la tignasse et la traîna dehors,
comme un sac de patates. Des coups de feu se mirent à claquer,
les vitres à exploser ! Ouf ti ! Complètement gnouf’. L’imbécile
éteignait les lumières à coup de fusil. Elle parvint à se débiner,
nichons au vent… « pan ! », loupée. Elle arriva au premier, enjamba
le balcon et menaça de se jeter dans le vide…
« Non ! Pas ça… Saute pas ! se mit à supplier Monseigneur,
dans une volte face inattendue.
– Je te demande pardon Maggy, descends. Y voulait bien
lui exploser la tronche au cours d’un safari, mais pas l’avoir en
chaise roulante pour le reste de la vie, normal.
– Je n’ai plus confiance en toi, tu as été trop loin, c’est fini !
– Non, descends, t’as strictement plus rien à craindre, j’ai
plus de munitions d’ailleurs… »
Le lendemain, Madame avait « pignon sur vue », ce qui lui
valut d’ailleurs le titre de « reine de la poche boursouflée ».
Mais elle reprit rapidement le dessus. Le surlendemain, elle
trinquait avec le vitrier qui n’avait jamais vu autant de verre de
sa vie.
Dans cette contrée, l’hiver était particulièrement rigoureux,
il n’était pas rare que les conduites d’eau éclatent sous la morsure
du gel. C’est ce qui arriva à la « Grande Fresnaye ». Au milieu
d’une nuit bien arrosée déjà, les tuyauteries du chauffage
central éclatèrent et l’on assista au déferlement de véritables
trombes d’eau inondant les étages avant de tomber en cascade
dans les salles. On raclait, on écopait comme des morts au
moyen de poêlons de cuisine. Le Niagara c’était !
– 211 –

Sur ces entrefaites, trois pingouins vêtus de lourds pardessus
entrèrent. Ils s’avancèrent dans les flaques et exhibèrent
leurs cartes officielles :
« Bonjour Madame… Contrôle des ventes d’alcool… Vous
avez votre licence ?
– Quelle licence ? Hé.
– Pouvons-nous visiter les lieux s’il vous plaît ?
– Faites mes amis, si vous êtes inspecteurs, inspectez… répondit
la châtelaine d’un ton mondain parfumé au genièvre. »
Les trois hommes dénombrèrent plus de cent cadavres ou
bouteilles entamées. L’amande fut de taille et l’établissement
fermé pour une durée de six mois. Un naufrage pareil, fallait
que ça s’arrose ! La cause pourquoi, patrons, chef et maître
d’hôtel prirent une dernière cuite.
« Foutus, nous sommes foutus, répétait Monseigneur.
– Ouais, on est pas encore morts, mais on a déjà l’odeur,
ironisait Madame, avec cette sorte d’accent en vogue dans les
bouges nécropolitains. »
Sur ce, je pliais bagages puisque je ne buvais que de l’eau.
« Ne reste pas attaché, tu n’as pas le pouvoir de rester ici.
Tu serais un esprit errant. Souviens-toi de la triade sacrée. Va
de l’avant en gardant présent à l’esprit le secret vital de la connaissance.
Sache que tes pires ennemis sont tes propres pensées…
Ne crains pas les divinités courroucées, et tu sortiras victorieux
du duat à bord de la barque solaire… »
« Hé l’Égyptologue ! Qu’est-ce que tu fabriques ? Tu vas
venir à table oui ?
– Je lis, J’arrive…
– 212 –

– A-t-on jamais vu un idiot pareil ! Tu ferais mieux d’aller
bosser au lieu de déclamer le « Livre des morts », et tu peux
t’estimer heureux que l’on te nourrisse encore. »
Devais-je me raconter à chaque fois que je quittais ma Maison-de-Vie
pour monter là-haut me ressourcer ? Ils ne
m’auraient pas cru. De ces « voyages », je revenais toujours porteur
de l’électrum du ciel. Cela explique cette chance extraordinaire
qui m’accompagnait depuis toujours. J’avais alors envers
Maât des devoirs, c’est pourquoi je n’ai jamais cessé de prier, ni
d’être songeur au sujet de ce qui était juste ou injuste. Et loin
d’en venir à me mépriser moi-même, ce fut toujours dans le
sens du beau et de la liberté que je rectifiais.
L’été était là, mes seize ans aussi. La tribu décida que je ne
reprendrais mes activités de serveur qu’à la rentrée. Je chercherais
une place de chef de rang confirmé cette fois, tandis que
Philippe lui commencerait à travailler chez un imprimeur. Ainsi,
nous serions séparés par le monde du travail. Mais avant,
nous avions la permission de nous rendre à Blankenberge pour
y passer nos vacances. Nous allions enfin voir la mer, cette idée
nous excitait terriblement.
À la rentrée, je retrouvais du travail presque aussitôt au
« Vieux Mayeur ». Mon nouvel employeur fut l’un des rares
êtres sensibles qui m’ait été donné de rencontrer dans toute
mon adolescence. Il me considérait un peu comme son fils, me
racontait ses exploits de jeunesse et, fait non négligeable, me
permettait de danser le slow avec sa femme, après l’extinction
des feux. Elle était splendide : l’incarnation de Néfertiti. Elle se
faisait draguer par tous les mâles en verve du canton, mais y
avait rien à faire, elle était en main. Les consommateurs ne faisaient
que se dessécher le gosier à roucouler pour elle. Après la
fermeture de la taverne, je rentrais chez mes « P et M » par la
porte du garage, celle de l’épicerie était verrouillée. Clara voulait
pas que je me serve. Je trouvais mon souper tout préparé sur la
– 213 –

table de la cuisine. Après avoir servi à boire et à manger toute la
journée, je trouvais assez délirante la façon dont elle m’imposait
ma boustifaille. Il m’apparut alors que je ne serais vraiment
libre que le jour ou je pourrais décider entièrement de ce qui entrerait
ou sortirait de ma bouche.
Clara se levait la première comme à l’accoutumée et je ne
m’étonnais jamais de ce qu’elle m’ait fouillé les poches… manie
qu’elle exerçait comme un droit. Une fois, j’eus l’audace de me
rebiffer, mais le lendemain elle se vengeait en faisant disparaître
mes albums d’archéologie. Ah Clara, j’aurais voulu que tu
meures pour cela.
Le jour de mon congé, je m’enfermais dans ma chambre et
je m’exerçais à la technique du « dédoublement » ; c’étaient ça
mes sorties. Je m’installais devant le miroir de ma chambre et
me regardais fixement au fond des yeux, jusqu’à ce que mon
image s’étire comme de la guimauve. Sors ! que je me répétais,
sors !
Au cours de ces séances de dédoublement, il arrivait que
mon système pileux se hérisse comme une forêt d’aiguilles. La
peur de ne pouvoir revenir s’emparait de moi ; il fallait alors
remettre l’expérience à une autre fois.
Lorsque je franchissais correctement les étapes, je sentais
mon corps devenir semblable à un tricot à larges mailles… Je
me faufilais hors de ma peau, mon cœur surgissait de l’abîme
avec plus de vitesse que la lumière et avec plus de zèle qu’un
chien de chasse. De l’autre côté, libéré du monde des marcheurs
sur pieds, je bâtissais sur les déserts de mes jours une Maisonde-Vie
remplie de musique. Je vivais dans le sourire et je voyais
dans l’horizon pour des millions d’années. Je triomphais de la
comédie du bonheur et je repeignais en rose les taches de sang.
Alors, j’étais un dieu du devenir, intact dans mon être multiple
et plus personne ne pouvait me ravir mon cœur.
– 214 –

Un après-midi, tandis que je me livrais à cet exercice, je me
posais en même temps la question de savoir s’il fallait mettre
mon intelligence au service de l’amour ou de la malignité ? Soudain,
une voix rythmée résonna sous ma tempe… des sons, un
code ? Incroyable !
« Aa’arle Amâ’a’rl’-Paâ’arle Aa’arle Amâ’a’rl’-Paâ’arle
Aa’arle Amâ’a’rl’-Paâ’arle, maparl… »
L’incrédulité mêlée à ma surprise polluait le message.
J’avais les joues en feu, les mains moites et mon cœur se débattait
littéralement. Après quelques secondes d’affolement, je repris
le contrôle de ma respiration et :
« Mâ parl.
– Quoi, quoi ? J’ai pas compris ? Répondis-je abasourdi.
– Ma – ât – par – le »
J’étais submergé par un flux de sentiments qui m’étaient
inconnus…
« L’unique action est donne, c’est être. Tout le reste n’est
pas.
– Qui êtes-vous ?
– Maât. Sommes Un, quand tu es dans le donne. Je
pars… »
Je réalisais à peine ce qui venait de m’arriver. Je tombais à
genoux, mains jointes, devant le miroir, pas vraiment prêt à accepter
cet événement. Je me mis tout de même à psalmodier :
merci, merci, comme si c’était vrai et pour être poli, au cas où…
Non sans mesurer ce qu’inspirerait aux autres mon comportement,
s’ils me surprenaient en flagrant délire.
– 215 –

À force de m’être si souvent raconté que Maât existait,
qu’elle me protégeait, peut-être l’avais-je créée ? Une hallucination,
j’avais eu une hallucination, c’était ça ! Peut-être n’était-ce
qu’une projection de mes manques affectifs ? Une compensation
? Et voilà que j’assistais impuissant à la transformation
d’un petit miracle en doute. J’avais besoin de voir, de toucher,
de sentir, pour croire que cela m’était réellement arrivé et cela
me faisait honte. Pourtant je n’avais pas rêvé ! Je me saisis d’un
feuillet et j’écrivis les phrases que j’avais entendues. Ma main
les traça sans hésiter. Elles coulaient comme par enchantement
au ventre du papier.
Ces phrases n’étaient pas de moi… Je ne les avais pas inventées
! Elles constituaient une trace. Une preuve ! D’ailleurs,
comment un Merblex aurait-il pu traduire en écriture humaine
des pensées aussi profondes ? C’était merveilleux, merveilleux !
Mais, mollo, pas question d’informer les autres de mon extraordinaire
expérience. De quel surnom ne m’auraient-ils pas affublé
alors ? J’étais riche d’une joie sans pareille, mais impossible
à partager.
Finalement, je me sentais réconforté d’apprendre que je
n’étais pas seul à courir les épreuves de cette vie, pressentant en
même temps qu’il ne fallait pas m’appuyer là-dessus pour avoir
la vie belle.
Plusieurs fois, j’essayais de rétablir la communication avec
Maât, sans succès. Je me rendis bientôt à l’évidence que les
déesses n’étaient pas pendues à un clou pour faire la causette
chaque fois qu’on en a envie.
Je vivais de plus en plus mon corps comme un scaphandre
de chair, gêné par les limites qu’il m’imposait. Je portais mon
corps ! Cela avait commencé lors de ma période « l’œil
d’Horus », après mon accident. La sensation d’être « celui qui se
tient derrière ses yeux » était maintenant beaucoup plus forte…
Faire la distinction entre l’habitation et l’habitant m’était désormais
facile. C’est au reste véritablement à ce moment là que
– 216 –

j’en vins à considérer définitivement mon enveloppe charnelle
comme une Maison-de-Vie. J’avais découvert ce terme dans une
de mes lectures et je trouvais que les anciens Égyptiens nous
avaient devancés en bien des sciences, car cette image expliquait
tout à fait clairement ce que je ressentais.
Plusieurs fois par semaine, Just-Phaeton-Ems venait
prendre un porto à la taverne. Tout le monde trouvait inquiétant
ce personnage qui buvait moins que les habitués. Pourtant
lui ne s’inquiétait jamais de personne. Son comportement plus
noble que la moyenne, d’emblée, faisait de lui un être à part.
Just-Phaeton-Ems m’était sympathique. Il avait le visage clair et
magnétique, c’était un homme savant et attachant dont la rencontre
compta pour moi plus qu’un trésor. Notre amitié commença
un soir où il prit ma défense contre un Occidental plein
de bière, trop content d’avoir trouvé une oreille fraîche pour entendre
ses doctrines.
« Baise les toutes ! Baise les toutes mon p’tit gars, le cul, y’a
qu’ça d’vrai, prêchait l’usager.
– Baissez le ton et détruisez-vous tout seul Monsieur, lui
asséna Phaéton. »
L’autre alla se poser comme un petit tas de cendres sur la
banquette du fond et ne broncha plus. Just resta jusqu’à la fermeture
et me dévoila sa vie. Ex-commandant de la marine marchande,
il avait pendant vingt ans sillonné la route des Indes :
Tunis, Tripoli, Malte, Alexandrie, Port Saïd, Djibouti, Ceylan,
Madras… Il avait fait escale dans tous les pays bleus que comptait
le monde. Just Ems était son véritable nom, Phaéton était
un pseudonyme.
« L’homme est un être de lumière disait-il, un fils du soleil,
voilà pourquoi j’ai choisi ce nom. »
Just se définissait comme un citoyen du monde, « made in
fraternité », sans port d’attache ici-bas. Il ne naviguait plus, il
vivait de sa retraite d’officier. Après avoir connu les étendues
– 217 –

océanes, il parcourait la terre ferme, jusqu’au jour où, disait-il,
son voyage se poursuivrait dans l’espace.
« Je suis frère en Hermès3 et citoyen du monde chaque
jour, je pars à la conquête de l’homme disait-il. »
Il est certain qu’en proclamant ses idées au milieu d’une
taverne remplie de corniflards du houblon, il passait pour plus
saoul qu’eux. Mais Just aimait provoquer, c’était sa manière à
lui d’éveiller les esprits.
Phaéton était ouvert à tout, il comprenait très bien par
exemple, qu’il puisse s’établir entre un humain et son double
des communications auditives. Lorsqu’il me fit découvrir
l’alchimie, je fus immédiatement émerveillé à l’idée qu’au
Moyen-Âge, des gens étaient capables de transformer le plomb
en or. Dans mon univers plébain, où l’on n’avait même pas de
quoi se payer une visite chez le dentiste, comment ne pas se réjouir
d’une pareille nouvelle ? J’étais prêt à m’isoler du monde
avec une chatte et un hibou, convaincu qu’en faisant bouillir des
maclottes au clair de lune, je découvrirais la pierre philosophale.
Je m’imaginais transmutant des tonnes de métaux, puis
sortir de mon antre, riche au point de pouvoir remplir d’or les
coffres d’une foultitude de banques. Toutefois, Just prévenait
que la plupart des alchis avaient fait un tas de décoctions et de
cuissons pendant des années, sans même parvenir à inventer
l’eau de javel ! Voilà qui avait de quoi freiner sérieusement mon
enthousiasme. Mais, j’étais prêt à tenter le coup quand même,
moi…
3 Hermès Trismégiste – trois fois grand – nom grec de Thot – dieu
lunaire Égyptien et père des alchimistes. – Frère en Hermès : titre que se
donnaient eux-mêmes les alchimistes pour exprimer qu’ils procédaient à
une recherche philosophique et effectuaient un travail spirituel sur euxmêmes.
– 218 –

« Aurum nostrum non est aurum vulgi, disait encore Just,
en prenant son air de philosophe des grands jours… »
Traduisez : « Notre or n’est pas l’or du vulgaire ». C’était
vraiment clair pour moi qui n’entravais que t’chik au latin !
Limpide et purpurin même. Autrement dit, l’or philosophique
compte davantage que l’or métallique ! En guise de consolation,
je n’avais qu’à me contenter de ça. Cette désolante perspective
n’empêchait cependant pas mon savant ami de continuer à la
chercher lui, la pierre philosophale. Quelle satisfaction pouvaiton
bien tirer d’une pareille affaire ? Fallait tout de même réfléchir
avant de s’investir et c’est ce que je commençais à faire,
mine de rien, en étudiant mes livres…
Just Phaéton Ems disparut un jour sans crier gare. Il ne
vint pas prendre son porto à la taverne du Vieux Mayeur,
comme chaque soir. La femme de chambre de l’hôtel où il créchait
me remit simplement deux lettres de sa part, l’une m’était
adressée et l’autre portait cette simple note : « Pour Farid
Khasnoûb ». Où donc s’en était-il allé ? En Patagonie ? En Hollande
? En Suède peut-être ? Cette façon qu’il avait eue de disparaître
m’attachait encore plus à tout ce qu’il m’avait transmis.
Je l’imaginais vêtu de son caban bleu, aux boutons frappés
d’une ancre de marine, coiffé de ce bonnet rouge qui ne le quittait
jamais, dans l’anonymat d’un quai de gare, sur celui d’un
port au milieu de marées humaines, en transhumance, recopiant
dans son calepin les observations recueillies au cours de
ses périples. Mais, quelle que fût sa destination, je le savais heureux
puisqu’il emportait partout avec lui son soleil philosophique.
« Henri,
L’attachement est une habitude négative, il faut s’en défaire…
C’est pourquoi je suis parti sans te revoir. Ne dis plus
– 219 –

que n’as pas de chance. Dis-toi que les Merblex sont surdoués
quand ils sont dotés de pouvoir surnaturels comme toi. C’est
pourquoi les préoccupations des autres enfants t’apparaissent
comme autant de futilités… Cela fait de toi un être à part, rejeté
et malheureux. À cause de sa différence, un Merblex vit en décalage
constant avec son environnement social, il a par conséquent
des problèmes de communication avec les « marcheurs
sur pieds ». C’est pourquoi tu as le sentiment de venir d’une
autre planète ou de n’être « pas fait pour ce monde »… J’ai
connu d’autres Merblex qui sont devenus les bénéfactors de
nombreux « êtres-nu-mains ». L’Élu, qui a un destin à accomplir,
subit toujours plus d’épreuves que le commun des mortels.
Tu possèdes en toi le « nouvel œil » et la « nouvelle oreille »,
c’est pourquoi tu as été choisi.
Tu trouveras dans cette enveloppe une autre lettre que tu
remettras, dès que tu le pourras à un homme répondant au
nom de Farid Khasnoûb. Si tu fais ce que je te dis, tu obtiendras
la clé de grands secrets et tu apparaîtras bientôt aux yeux de
ceux qui t’ont méprisé comme un Éveilleur. Farid est un très
vieil et chaleureux ami domicilié au Caire. Si comme je le
pense, tu arrives un jour dans cette « Cité des Beautés », tu
donneras cette lettre à l’homme dont je te parle.
Le temps n’a aucune importance. Tu trouveras Farid,
l’unique, dans le quartier d’Elzbekeya. (Détails ci-joints.)
Tiens le bon cap…
Fraternellement.
Just Phaéton Ems. »
Bien sûr, j’avais dit à Just qu’un jour, moi aussi, j’irai voir
ce qui se cachait derrière les terrils. Mais j’étais loin de me dou-
– 220 –

ter qu’il me prendrait au mot et m’enverrait faire le facteur au
Caire. En attendant, je dissimulais la lettre destinée à Farid
Kasnoûb, dans un endroit où le papier peint du mur de ma
chambre était décollé. Je vivais dans l’angoisse de ce que Clara
la découvre. Chaque soir, je m’endormais avec au creux du cervelet
l’obsession de m’embarquer pour l’Égypte. L’idée de Just
faisait bel et bien son chemin. Mais comment pouvais-je prétendre,
moi, petit scribe provincial, à faire partie un jour d’un
équipage. J’entendais déjà les sarcasmes de la Bouche. Qu’est-ce
que ça pouvait bien faire ? D’ailleurs y’avait pas besoin d’être né
à Bruxelles pour grimper sur un rafiot ! Ils enrôlent bien des
Flamands, y prendront bien un Merblex, que je me disais.
C’était décidé, voilà ! Je le ferai mon voyage en barque solaire,
je remonterai le fleuve sacré jusqu’à la cité des temples
d’albâtre et j’entrerai dans mon horizon de bonheur véritable.
Je verrai Amon se lever. J’irai me recueillir au sanctuaire
d’Abydos où reposent les dieux. J’irai à Thèbes et à Memphis en
chantant les louanges de Maât.
Fallait préparer Clara, en douceur, commencer à dénouer
nos amarres.
– 221 –

XX
« Tu n’iras jamais sur les bateaux, rabâchait la Bouche, j’ai
le bras long, ne l’oublie pas ! Tu ne penses tout de même pas
que tu vas aller te pavaner au soleil pendant que nous autres, on
galère ?
– C’est pas parce qu’on est dans la mélasse qu’il faut que
tout le monde y reste.
– Oh l’effronté ! Je vais bondir si tu oses encore me répondre…
D’ailleurs, tu es mineur et c’est moi qui tire les ficelles.
N’oublie pas que je suis ta mère.
– Sur la mère calmée… un jour, une fumée montera…
– C’est ça ! Fiche-toi de moi, on verra bien qui rira… Et
puis, qu’est-ce que tu veux qu’ils fassent de toi dans la marine ?
Tu ne vois pas clair. T’sst’l’œil d’Horus veut aller sur les bateaux
lui. Vous n’avez pas la vue d’un marin mon ami. Essaie, tu verras…
»
Mais les signes étaient là, et l’inquiétude grandissante de
Clara ne contribuait qu’à confirmer mon départ et en accélérer
les préparatifs. Just Phaéton Ems m’avait refilé le virus de
l’aventure ; la banlieue du Caire m’appelait, c’était comme deux
et deux. J’avais pas un copeck en poche. Cependant, je me rendais
à Anvers en auto-stop deux fois par semaine où je parcourais
les administrations afin d’être admis au « pool » des marins.
Y faisait frisquet le long de l’auto-straadt, mais là-bas, droit
devant, au bout de la ligne blanche, resplendissait le disque
d’Amon Râ, par-dessus l’or des temples d’Antwerpen et de
Louxor.
– 222 –

C’est chez l’ophtalmo que je fus recalé ! Il examina mon œil
et me refusa l’enrôlement. Horus n’avait plus qu’à aller se rhabiller
! La Bouche m’avait jeté un sort qu’on aurait dit… Elle jubilait
la vache ! Des verres de contacts, c’est tout simplement ça
qu’il me fallait. Je pouvais toujours courir pour que Clara règle
la facture. J’en ai causé au mari de Néfertiti qui me les offrit,
cash. Là-dessus, j’ai foncé en zone occupée, directo en Flandre,
je veux dire, pour repasser la visite médicale. Ils ont le crâne dur
les Flamands. Fallait convaincre et jacter leur baragouin, les
rassurer sur Guillaume d’Orange, les caracoles, le Manekenpis
et tout… Sinon, c’est recalé pour de bon que j’étais. Je leur en ai
fait baver quand même à tous ces anti-Brel, je leur en ai donné
moi du « ya meneer » et du « dans l’cul verry well », à fond les
manettes et ça finit par payer.
Quelques jours plus tard, j’entrais à la taverne du « Vieux
Mayeur » en exhibant avec fierté mon ordre d’enrôlement sous
le nez de Nefertiti et de son mec. On a pris une cuite mémorable
alors et le juke-box a craché toute la zic qu’il avait dans le bide.
Banco ! J’allais prendre le large sans m’occuper des regards.
Quand j’aurais navigué, Clara aurait beau faire ; je serais émancipé
et donc « majeur » de par la loi. Sur simple présentation de
mon livret de marin, je pourrais entrer dans les lieux réservés
aux adultes. Elle pourrait plus rien contre moi. Fallait néanmoins
encore l’amadouer mais, après tant d’abordages, je ne
pouvais échouer là. Fallait juste lui présenter l’heureux événement
de telle façon qu’elle le récupère. Un coup médiatique
avant l’heure si on veut. Je lui fis miroiter que c’était moi qui
partait, mais que c’était son œuvre… qu’elle serait mise en vedette
quand même… Ca fait chic d’avoir un fiston qui fait des
croisières… en veste de steward avec des épaulettes d’officier…
Ca leur en boucherait un coin aux voisins qui sortaient jamais
de leur grotte… Elle plastronnait déjà Clara. Impec. J’avais mis
dans le mille en ciblant son narcissisme.
– 223 –

« Bon, c’est bon… N’oublie pas que c’est grâce à moi que tu
vas sur les bateaux, dit-elle en apposant sa griffe sur le contrat
de la compagnie maritime. Je pouvais mettre les voiles. Adios
les ploucs ! Ohé les gars de nariiiine… »
En attendant ma convocation pour l’enrôlement, je passais
de longues heures avec Cécile, mon premier flirt. C’était une fille
délicate, charme et noblesse naturelles. Brune aux yeux verts,
les hanches larges, les jambes finement sculptées, les pieds menus
et bien cambrés ; elle était en tous points semblable à mon
Isis imaginée. Un après-midi, je l’amenais à la maison. Elle accepta
d’entrer dans ma chambre pour s’allonger sur ce lit où
jusque là, je n’avais couché qu’avec mon frère. Je l’ai bien chauffée,
lissée sur toutes coutures. Elle soupirait de toute son âme,
son acné fondait à vue d’œil. Manque de bol, le fater rentra plus
tôt que prévu et surprit nos embrassements. Les yeux cernés et
les tempes roses, nous vînmes nous asseoir sur le canapé du salon.
Nos pensées flottaient comme des algues qui cachaient le
fond des choses. On s’attendait à de graves reproches, faut reconnaître.
Ben non, Léopold sortit une bouteille de liqueur de la
vitrine qu’on ouvrait que pour les grandes occases, puis, tranquillos,
il remplit trois verres. Il se mit à parler de la truie et du
beau sang, des mouches tsé-tsé, des fourmis géantes et des serpents
à sornettes, à quoi faudrait que je fasse absolument gaffe
lorsque je serais dans la brousse. Ca lui ressemblait pas cette
jactance à Léopold... Y trouvait pas ses mots, puis y repartait sur
la « société des termites », un article qu’il avait lu dans le Reader’s
Digest, un abonnement qu’il avait avec la science et tout et
tout… Y’avait pas mieux comme déclaration d’amour. Un vrai
Japonais que c’était mon père. L’heure du retour de Clara approchant,
il reconduisit Cécile sur le seuil de la maison, où je
l’embrassais encore. Lorsque je fus seul avec lui, sans me regarder,
il souffla :
« Je ne le dirai pas à ta mère hein valet, t’as compris… arrange-toi
pour que ton frère n’en sache rien… »
– 224 –

J’aurais subi le supplice de la torsion des testicules et de la
poire d’angoisse, puis, je me serais laissé garrotter sur place plutôt
que de vendre la mèche, moi. Je voulus lui répondre qu’entre
Cécile et moi, y s’était rien passé, que j’avais à peine eu le temps
de faire chanter son petit coulinou… Mais, je me ravisais tellement
elle était extra notre complicité. Puis, j’étais si fier de paraître
dans mon habit de mâle…
En attendant, mes olives me faisaient terriblement mal, tellement
y m’avait coupé le kiki en rentrant plus tôt, tout à
l’heure. On aurait dit qu’un chien me les avait mordues jusqu’au
croupion… Je me tordais sur mon siège, à la torture, j’étais à la
torture. Je pensais plus qu’à aller me finir dans la cave, au grenier
ou aux waters pour enfin recommencer à vivre normalement.
Je suis sûr que j’allais en coller jusqu’au plafond ce coup
là, tellement j’avais la pression. Toute la soirée, j’ai cherché un
coin tranquille dans la baraque, mais avec Clara, fallait pas rêver,
elle occupait tout le terrain, comme d’habitude. J’ai du rester
comme ça, handicapé toute la soirée… Le lendemain matin,
j’y étais toujours pas parvenu… Je les avais comme des ballons
sondes, moi, les gonades.
Philippe me rôdait autour, avec son air sournois. Y crevait
de jalousie de me savoir bientôt prendre le large, c’était gros
comme une maison. Mais sa jalousie me glissait dessus comme
l’eau sur la peau d’un phoque. Y pouvait cafarder autant qu’il
voulait. Mon plan était fait : en deux voyages, je pouvais mettre
suffisamment de côté pour m’installer avec Cécile. On s’aimait
et rien ne pourrait nous séparer… Un matin où je m’étais levé
tard, la Bouche, qui était cool depuis quelques temps, me harponna
avec un de ces suspens dont elle avait le secret :
« Dis donc toi, tu as vu l’heure ? Tu te la coules douce… tu
crois peut-être que je ne suis pas au courant de ce qui s’est passé
ici ?
– De quoi tu parles ?
– 225 –

– Ne fais pas l’innocent… pour ta peine, tu n’iras pas à
l’enrôlement, foi de moi, tu resteras ici ! Faire ça à ta mère !
Sous mon propre toit ! Monsieur s’envoie en l’air pendant que je
trime ! Je serai inflexible ! Ensuite, je t’interdis de revoir cette
fille, c’est compris ! »
Elle me faisait une scène de jalousie, qu’on aurait dit.
Comme si je l’avais trompée, merde ! J’ai encaissé sans broncher
moi… répliqué que dalle. C’était pas la première fois que
Clara m’interdisait de vivre. Façons, on se verrait en cachette,
Cécile et moi. Comment avait-elle su ? Ca ne pouvait venir que
de Philippe. Ca faisait un moment qu’il voulait la draguer.
Fallait voir comme elle m’écoutait lorsque je discourais sur
les erreurs du monde… Elle regardait pour entendre. J’inventais
les bateaux qui nous emporteraient un jour, loin de cette terre
noire tout juste bonne à la germination des tubercules. Nous
imaginions déjà comment nous nous élancerions vers notre bel
idéal en déjouant les coups du destin. Nous ne ferions rien l’un
sans l’autre, jamais. Y avait qu’à l’entendre me demander :
« Qu’en penses-tu Henri.. ? » Pour tout de suite comprendre
combien elle croyait à nous deux.
Assis sur le toit, nous regardions l’horizon où voltigeaient
les oiseaux de Thèbes. Le soleil levant recevait nos cœurs et je
louais les dieux…
« Merci O Dieux de m’avoir donné une femme qui ne chagrine
pas mon cœur. Elle regarde le chemin avec anxiété quand
je suis en retard et je suis rassasié quand nous marchons ensemble.
Le soleil luit pour moi afin que je contemple sa beauté.
Elle est la déesse Isis qui resplendit à mon côté. Je suis désaltéré
rien qu’en la voyant, sans même avoir bu. Elle est santé et vie.
Elle est née pour l’amour. Sa peau est la peau de ma peau. Sa
voix est du miel pour mes oreilles. Elle a une façon de prononcer
mon nom qui démontre la valeur exceptionnelle de son
– 226 –

amour pour moi et à cet amour sublime, je veux répondre par
un sublime amour. Dites-le aux générations O Dieux, dites-le à
ceux qui sont nés. Dites-le à ceux qui n’ont pas encore vu le
jour. Dites-le aux oiseaux. Dites-le aux poissons. Dites-leur
qu’elle sera mon épouse bien aimée et nous prospèrerons à jamais,
dans la plus belle de toutes les paix.
– C’est merveilleux, merveilleux Henri, c’est toi qui as écrit
ça ?
– Oui, pour toi…
– Oh, dis ne t’en vas plus, reste ici.
– Si je dois partir, fais-moi confiance. Quand je reviendrai,
j’aurai gagné de quoi nous installer.
– Tu as bien le temps d’y penser à l’argent et puis nos parents
nous aideront…
– Je suis bientôt majeur, c’est normal que je bosse. Tes parents
sont gentils de vouloir… Mais les miens, c’est pas pareil.
Ils ne croient plus à l’amour, celui des autres, leur fait peur, ça
les rend fou, ça les rend bêtes… Ils nous cassent du sucre sur le
cœur, pour eux l’amour, c’est des sornettes. Ma pauvre petite, si
seulement tu savais, ma petite Isis, la vie qu’on mène chez nous,
tu aurais peur, tu voudrais plus de moi.
– Tu sais, même une fille de petits bourgeois peut comprendre
certaines choses, faut tout me dire.
– Ce sont des trucs pas intéressants. Laisse tomber… Plusieurs
fois, tu as parlé d’une rencontre entre nos parents pour
qu’ils fassent connaissance, mais tu serais déçue, je crains,
parce que ces « gens-là », on peut jamais les connaître.
– Je te trouve dur avec tes parents. Nous marier, sans que
nos familles se connaissent… C’est impensable ! C’est justement
si tes parents rencontrent les miens qu’ils ne voudront pas de
moi pour gendre. »
– 227 –

L’éducation de Cécile l’empêchait de mesurer nettement le
malaise dans lequel pataugeait ma tribu.
« La dernière fois que mon oncle et ma tante nous ont rendu
visite, ils n’arrivaient pas à se décider à rester pour dîner. Ils
n’avaient pas faim, ça allait faire trop de vaisselle et des frais,
disaient-ils. Si on avait été chez eux… Enfin, bon… On leur a
demandé ce qu’ils voulaient boire… « Un verre d’eau », qu’ils
ont répondu. Parce qu’ils avaient « peur de déranger »… mais,
ça n’est rien encore… À un moment donné, mon oncle m’a demandé
si je voulais « finir son steak », dont une moitié restait
dans son assiette. Il en avait de trop, qu’y disait, pourtant les
parts n’étaient pas énormes, je l’entends encore :
« Tu peux le prendre, sais-tu, je n’ai pas été autour…
– Sur le coup, j’ai eu comme une espèce de haut le cœur
« scrâboudjâ » qui m’est remonté par les yeux… Y pensait peutêtre
que j’avais peur d’attraper le scorbut en mangeant dans son
auge ? Ils se projettent constamment dans les autres je te dis.
Minabuscule non ? Des parents comme ceux-là t’ôtent même
l’envie de te regarder dans les mêmes glaces qu’eux, alors les inviter
à notre mariage…
– Mais, non, c’est de l’humilité, c’est tout…
– T’as qu’à croire, si tu veux… moi je sais que ça n’en est
pas. Pour être humble, faut être lucide. Je connais leurs prétentions
secrètes… toutes inaccessibles. Et sais-tu pourquoi ils ne
récoltent rien ? Parce qu’ils sont avares d’eux-mêmes. Or, on ne
récolte que ce que l’on s’aime : s-a-i-m-e ! Ce sont des marcheurs
sur pieds frustrés. Que des occidentaux… Ce sont des
auditeurs de « Sunil-plus-blanc-que-tout », je te dis, des candidats
radiophoniques qui découpent les « bons primés » sur les
boîtes de fromages, en rêvant d’être tiré au sort… Ils sont allés à
la pub comme des moutons… Ils collectionnent les timbres, venant
de pays où ils n’iront pas ! Ils font des économies pour se
payer une retraite heureuse, sans rien devoir à personne… Ils
économisent pour loisir dans la tiédeur. Ils ne demandent rien à
personne, parce qu’ils ont peur qu’on leur demande quelque
– 228 –

chose. Ils ne veulent rien devoir à personne, parce qu’ils craignent
qu’on leur doive. Ils veulent que je pense à « ma situation
». Ils voudraient que j’en aie « une bonne », semblable à la
leur sans doute ? Et qui dure ? Or, le propre d’une situation c’est
justement de ne pas durer, mais de se transformer, pour à
chaque fois faire renaître… Quand je veux faire quelque chose :
« Attends, t’es jeune, t’as toute la vie devant toi » qu’ils prétendent…
J’en ai marre moi ! Ce ne sont que des occidentaux qui tirent
sur eux la dalle du caveau, conformément, et qui prétendent
être des modèles de savoir-vivre. Rien ne manque dans
leurs tombes, ni les vases canopes, ni les cruches de bière, rien
sauf l’amour. Ils crèveront du sort qu’ils se sont jetés à euxmêmes
et que j’ai refusé de partager.
– Mais tu disais que ton père…
– Lui, c’est autre chose… un sain d’esprit en captivité, si on
veut…
– J’aime tes idées Henri, mon petit Stanley d’Afrique, mon
pharaon.
– Je t’aime aussi, ma p’tite crapaute. »
Quelques jours plus tard, de retour d’Anvers où je m’étais
rendu contre la volonté de Clara pour un appel à l’enrôlement,
je rentrais les poches vides, le cœur plein de rêveries. Léopold
était absent, sur un chantier en province, y parait… Clara était
là, elle… assise, les jambes croisées sous le siège qu’elle occupait.
Lorsque j’entrais dans la pièce, elle ne releva pas le nez de
son tricot, elle savait que c’était moi. Sans le sou, je venais irrésistiblement
m’empêtrer dans la toile qu’elle avait savamment
tricotée autour d’elle. Je pris place dans l’autre fauteuil du salon,
lui faisant front, attendant comme un boxeur dans son coin
de ring et je la regardais tricoter pour elle : une muraille à
l’endroit, une maille de travers… en attendant mon nouveau
procès.
– 229 –

« Tu ne veux pas que je parte alors ?
– Tu as toujours eu tout ce que tu voulais ici, bougonna-telle.
C’est moi qui t’ai torché le derrière et nourri quand tu étais
môme, mais ça tu l’oublies. Tu n’es qu’un mécréant, un ingrat,
je te renie, tu m’entends ? Voilà bien toute la reconnaissance
que l’on obtient, tenez… après tant de sacrifices et de privations.
Je l’avais d’ailleurs prédit, que lorsque je vous aurais tout appris,
je vous perdrais.
– Tu m’as dit d’aller gagner ma vie, c’est ce que je fais. J’y
suis pour rien si ça va pas plus vite… J’attends mon bateau…
Faut bien que je te rembourse ce qu’à coûté mon éducation ?
– On te demande d’aider tes parents, ça n’est pas pareil.
– C’était ton devoir de m’éduquer, mais ça ne te donne pas
le droit de m’étouffer. Tu as fabriqué ma forme physique, mais
dans ma tête, j’y fourre c’que j’veux.
– Grossier personnage, aboya-t-elle.
– J’ai de qui tenir. J’en ai marre moi, j’ai envie de vivre
autre chose. Il y a autre chose dans la vie que de travailler pour
manger et manger pour travailler.
– Là-dessus, on est d’accord… mais, depuis que Monsieur
a décidé de naviguer, il prend ses grands airs… Ton frère, c’est
pareil, il n’en fiche pas lourd et depuis qu’il a entendu brailler
les « Biteul’s », il a laissé pousser ses tifs, s’est cousu un drapeau
angliche sur le dos et le voilà beatnick, ça valait bien la
peine…
– J’m’en fiche de ce mouchard…
– Non. C’est moi qui lui ai ordonné de tout me dire. »
Ca le faisait drôlement bisquer, Philippe de me voir amoureux.
Y avait qu’à voir comment y reluquait Cécile quand on se
baladait. Sûr qu’il m’avait balancé et tout manigancé avec la
Bouche.
– 230 –

« Tout ce qui arrive est entièrement de ta faute ! Mais tu
vas voir ce qui te pend sous le nez, mon ami.
– J’ai dix-sept ans, je suis un homme tu comprends. Vous
êtes toujours là à m’espionner, à me questionner, à m’imposer.
J’ai besoin d’indépendance… Comment faut-il vous faire comprendre
que je suis fait comme tout le monde en dessous de la
ceinture.
– Décidément, c’est le jour de la grande lessive !
– Ce sont tes propres paroles. T’as l’air d’oublier ce fameux
jour où j’avais eu l’impudence de dire que je me marierais probablement
jamais… Tu me répondis alors de toute ta hauteur :
« Tu es fait comme tout le monde en dessous de la ceinture »…
– Mon cher ami, reprit-elle d’un ton hautain, tu devrais
avoir honte de t’adresser de la sorte à ta mère et baiser la terre
où j’ai marché. Au lieu de cela, tu ne songes qu’à ton petit confort.
Tu te fiches pas mal que l’on soit dans la mouise. Si on
t’attendait pour en sortir… On a trimé toute notre vie nous
autres et on ne sait même pas combien on aura pour notre retraite
!
– C’est pour ça qu’y faut vivre… On dirait qu’en venant au
monde, vous aviez déjà le mot « retraite » imprimé sur le front…
Du début à la fin, vous ne pensez qu’à ça : « retraite ! retraite !
retraite ! »… j’ai pas envie de devenir comme ça…
– Tu préfères aller dépenser l’argent dont on a besoin avec
les négresses sans doute, hein ? »
Sur ces mots, une porte s’ouvrit pour livrer passage à une
apparition : Cécile !
« Tenez, asseyez-vous mademoiselle fit Clara hospitalière.
Voilà. Vous avez tout entendu. Vous voici mise en garde contre
les agissements de mon fils. Quand je vous disais que vous le
connaissiez mal… Il a le diable au corps, c’est un indomptable je
vous dis. »
– 231 –

Cécile ! Je me sentais aspiré sur la plate-forme de Kheops,
moi… Je restais là, comme un fruit blet, bredouillant, mais, mai,
juin, juillet… Et c’était comme si un pan de ma tête venait d’être
arraché. Pendant ce temps, la Bouche continuait à me pilonner,
cherchant visiblement à détacher ma tête de mon pauvre corps.
Je cherchais dans les yeux d’Isis un signe d’apaisement ou je ne
sais quelle secrète complicité qui m’eut rendu le sens de la riposte,
mais par sa présence, elle neutralisait mes idées en ébullition.
Je crus un instant qu’elle se rendait compte de la jalousie
de ma mère. Mais je pris rapidement conscience de la naïveté
d’une analyse établie sur de simples battements de paupières.
Elle portait ce soir là un chemisier de nylon bleu pâle, au travers
duquel je devinais ses seins, pneumatiques comme des boules
de mozzarella. Si peu de lingerie pour voiler tant de sensualité
me vrillait le cœur, et je me morfondais à l’idée de toutes ces
nuits de bonheur que j’allais louper, si Clara triomphait.
« Si vous continuez à le fréquenter, plus tard, il vous battra
et vous fera pleurer mademoiselle, comme il fait pleurer sa
mère. Entendez-moi bien, il est comme ça, je vous le dis ! »
Cécile écoutait la Bouche lui faire mon portrait, comme une
extraterrestre en dehors de sa sphère. Le monde si pur qu’avec
elle je voulais, s’abîmait déjà dans ses yeux, dans les miens,
c’était l’Atlantide. Lorsque tout fut joué. Cécile se leva les traits
tendus, le regard glacial et murmura :
« C’est fini Henri, fini. »
J’aurais voulu lui dire de ne pas se laisser influencer par le
vent des idées fausses… lui expliquer que Seth était entré dans
la peau de ma mère et que depuis le jour de ma naissance, elle
s’ingéniait à disperser mes membres aux quatre coins du
monde… Je tentais de lui démontrer qu’Isis avait le pouvoir de
les rassembler en utilisant le ciment rouge de son amour…
qu’elle obtiendrait ce ciment en pétrissant une once d’argile
– 232 –

avec de la sève de jasmin et le jus de trois grenades… J’aurais
voulu prononcer la formule lumineuse qui traverse l’esprit des
vierges aveugles, afin qu’elle voit avec plus de clarté que celles
qui ont toujours eu des yeux. Hélas, je ne retrouvais pas ma
langue et mon âme restait prisonnière des bandelettes mensongères
de ma mère. Ma bien-aimée ne se souvenait plus des mots
clairs que je prononçais par-dessus les toits, ses oreilles étaient
remplies de lait. Alors, je me sentis retomber dans cette sorte de
merblexité, que le destin inflige aux êtres dépourvus de malice.
« Tu ne m’aimes plus, alors ? lui demandais-je, livide.
– Ça n’est pas ça Henri. Quand tu me le disais, je ne te
croyais pas, mais maintenant, j’ai vu. Je crois que nous ne
sommes pas du même monde, nous ne parlerons jamais la
même langue. Je ne suis pas Isis, Henri, je ne suis que Cécile, et
je n’aurai pas la force de te consolider pour « faire l’unité »,
comme tu dis. Je ne suis pas de taille, je suis fragile. C’est mieux
ainsi. »
Pour un instant, je me suis senti tourner avec la terre.
J’étais coupé en deux. Une moitié mangeait l’autre. J’avais plus
qu’à devenir une pédale, ça arrangerait tout peut-être ? Au
moins, je serais quelque chose ! J’aurais une identité. Je serais
autre chose que ce Merblex insaisissable, « ni homme ni
femme », dont le mystère effrayait tant les autres…
J’avais pas de bol avec les gonzesses qu’on aurait dit… Ca
me disait trop rien quand même qu’on m’appelle « Henriette »
et de me faire trouer le fion surtout ! Je pouvais peut-être me
refaire en étant le pointeur ? Mais limer dans le chocolat c’était
pas potable non plus… Valait mieux penser à autre chose… Il
était haut l’immeuble… Je suis resté sur le toit jusqu’au lendemain,
au milieu de mes ressorts détendus, à regarder le ciel impavide,
sans bonheur. J’aurais donné n’importe quoi pour me
décorporer définitivement. Mais j’ai pas osé.
– 233 –

À force d’insistance, Clara parvint à me faire descendre
pour déjeuner. Elle s’approcha de moi, à cloche-cœur, me serra
entre ses humérus…
« Ne pleure plus va, il n’y a pas qu’une Cécile sur la terre.
Nous partons pour Spa demain… On y reste tout le week-end…
ton père a décidé… Tu n’as qu’à venir avec nous, ça te changera
les idées, conclut-elle pour moi, en faisant sa voix plus douce
qu’un trait de violon. »
Ils étaient chouettes les jardins du Casino de Spa… Ouais
bon et après ? Les fontaines d’eau minérale… les usagers en cure
de boue ou de champagne, rien à cirer non plus… Ma Maisonde-Vie
n’était plus qu’une tombe avec Cécile peinte sur les murs.
Façons, j’aurais beau changer de ville ou de vie, elle serait là,
collée à moi. Elle serait là, quand je respirerai, quand
j’écouterai, quand je regarderai, quand je me tripoterai…
« Non je préfère rester seul, allez-y vous autres… »
La nuit venue, je me rendis sous les fenêtres de Cécile, le
cœur comme une enclume. J’emportais un pinceau et un pot de
peinture blanche chapardés à Léopold. Là, sur toute la largeur
de la rue, j’écrivis ces mots pathétiques : Cécile, Je t’aime.
Cela ne me la rendit pas, bien au contraire. J’appris un peu
plus tard qu’elle avait eu honte en découvrant mon message.
Elle qui pourtant disait aimer les fous « parce qu’ils sont
beaux… »
J’étais mûr pour me laisser prendre par la mer, puisqu’à
terre on voulait m’ensevelir. Cécile m’avait déçu, elle aussi,
comme le fut Léopold, à son retour de captivité, sans doute ?
Mais fallait pas lui en vouloir. Fallait avaler la pilule et contrôler
mes hormones. Fallait enfin comprendre ce qu’est la dérision,
sourire de son prénom qui pleurait sur les vitres, savoir ne plus
attendre une lettre de Chine, sourire de mes violons qui jouaient
la nostalgie en quittant la maison et l’amour de ma vie. Fallait
larguer mes livres, mes albums, mes poèmes… me dire « la
– 234 –

coupe est pleine », me dire j’y vais ! Ouvrir la porte comme on
jette les dés et puis enfin, partir… Partir au grand galop, sur les
guitares du sourire, à la conquête d’un empire…
Rangée à mon point de vue, Clara finit par me lâcher.
« Mon fils part en Afrique, mon fils part en Afrique ! claironnait-elle
à la ronde. »
On allait me demander des autographes à moi, bientôt. Le
jour du grand jour, elle m’accompagna à la gare en me faisant
ses dernières recommandations.
« Ne dépense pas tout ton argent à des bêtises là-bas et
écris pour nous prévenir de ton retour, allez… »
T’inquiète, t’occupe, salut Clara, que je lui saupoudrais poliment,
moi. Je te laisse en compagnie de tes vieux amis qui
m’ont cassé les oreilles durant toute mon enfance : Zapimax – le
tonno – her Curt Von Strassenberg – ils n’ont qu’à vendre leur
sunil à quelqu’un d’autre. Moi j’y vais pour de bon, au sunil, et
d’Amon Râ s’il vous plaît ! Je pars pour toujours, et ça va bouillir
! 4
Elle me serra dans ses bras à m’étouffer puis, elle disparut
au bout du quai, comme par enchantement, dans les vapeurs de
la loco. Ouf-ti !
Dans l’aquarium du compartiment, les usagés affichaient
des mines cellophanées, comme si les embaumeurs leur avaient
raté le portrait. C’est à ce moment là que mes yeux perdirent
leurs dernières écailles. Que des honteux ! Alors, mon cœur se
serra comme un nœud de corail, tant j’avais pitié d’eux. J’avais
envie de crier : Je pars ! Regardez, je pars ! Je suis sauvé ! Mais
ils ne m’auraient pas cru. Ils m’en auraient voulu p’tête même ?
4 Feuilleton radiophonique sur Europe I animé par Zapimax.
– 235 –

Alors, je me suis contenté de regarder « sphinxifiquement » défiler
les coteaux en bordure du chemin de fer… les terrils à la
con, les belles fleurs à la con, les pigeonniers à la con, les baraques
à la con, les jardins à la con, les plans de rhubarbe à la
con et de chicons, que des plans à la con ! C’est un petit paradis
la Gelbique, le paradis des cons !
– 236 –

XXI
Sur le coup de minuit, Merblex Ier arrivait sur les docks et
elle était là ! Elle était là, ma barque solaire, majestueuse, insubmersible.
Je n’avais plus que la passerelle à franchir pour me
trouver à son bord. Je m’assis sur une bitte et je contemplai le
monstre d’acier. Une force irradiante et invisible m’effleura. Je
me retournai brusquement, pensant que quelqu’un s’approchait
de moi. Rien ! Je voulus me lever, mais la force se mit à peser
sur mes épaules. Alors une voix féminine très douce articula ces
mots dans mon oreille interne :
« Tout voir, tout entendre, ne rien dire.
– Qu’est-ce que vous dites balbutiai-je ?
– Trois petits singes, trois petits singes, répondit la voix. »
C’était Maât, j’en étais sûr. Je m’assurais que personne ne
m’avait entendu puis, je gagnais la passerelle, ivre du cœur.
À l’aube, la coque du M/S Charlesville se mit à résonner de
voix et de bruits sourds. Tandis que les girafes achevaient
l’affrètement, les passagers et l’équipage embarquaient. Quand
notre arche fut pleine, la ligne de flottaison disparut sous les
eaux troubles du bassin et les ordres d’appareillage commencèrent
à fuser d’une passerelle à l’autre. Chaque homme du bord
se sentait aussi indispensable que les organes d’un même corps,
dans un monde hors du monde… Se savoir ainsi reliés leur conférait
de la dignité et donnait du sens à leur vie. Le jour se dépliait
en même temps que nos bagages et chacun s’observait.
Nous allions naviguer, mais avec qui ?
– 237 –

Bientôt les langues se délièrent, et l’on en vint aux présentations.
« Moi c’est Charlie, mais appelle-moi Charlotte, je préfère
parce que autant te le dire tout de suite, je suis comme ça. Et
n’oubliez-pas, continua-t-il en ondulant de la taille, qu’ici c’est
moi la reine !
– Moi c’est Roland, t’es nouveau ?
– Oui, c’est la première fois que…
– Bon, quand t’auras une bière en trop dans ta cantine,
c’est par ici qu’il faudra l’envoyer. Te casse pas le tronc, je paye.
– Moi c’est Jacky, j’arrive de Brussel, je suis été à l’école
hot’tël’lïèr’r’hein, sinon y’a pas grand chose…
– Je m’appelle Henri, mais tout le monde m’a toujours appelé
Merblex.
– C’est comme moi, on m’appelle Chris, ça simplifie, fit un
autre membre de notre cabine. Chris et Roland étaient les deux
plus anciens. L’un venait de la légion et l’autre sortait de cabane.
Ils ne se quittaient pratiquement jamais et adoraient se
raconter leurs frasques, dont nous aurions droit à quelques épisodes.
On m’attribua une des couchettes du haut. J’ignorais que
j’y étoufferais de chaleur au moment où nous croiserions dans
les mers chaudes. Quand j’ouvris la porte de mon placard, je découvris
un objet qu’y avait oublié l’ancien locataire : trois petits
singes taillés dans une pièce de bois africain. C’était signé !
« Ben alors Merblex, t’as jamais vu des kwatas, ? Fit Charlotte
en remarquant ma surprise. Là-bas, ma vieille, tu verras,
c’est pas ce qui manque. »
Ma barque solaire était un sabot d’acier de cent-vingt
mètres de long, plein de frites et de bière. J’étais loin des petites
maisons en briques rouges où j’avais vécu jusque là et je mis un
certain temps pour ne plus me perdre dans le labyrinthe des
coursives. Après les exercices de sécurité, le troisième maître
– 238 –

d’hôtel répartit les rôles et confia à chaque garçon de cabine, un
trousseau complet de parfaites femmes de ménage. Heureusement
avec Clara j’avais été à bonne école. En conséquence, il me
serait moins pénible qu’à certains d’astiquer. Nous étions une
vingtaine de stewards et à peu près autant de cuisiniers pour
servir environ deux cents passagers, voilà qui était assez impressionnant.
Au début, l’euphorie des premiers mouvements
de roulis aidant, chacun fraternisait avec ses compagnons de
cabine. Puis, le vide des soirées engendrant les confidences, tout
le monde se reconnut bientôt comme étant sorti des mêmes
eaux et les caractères commencèrent à dévoiler leurs véritables
faces. C’était à qui « entuberait » le mieux les autres, à qui se
débrouillerait pour chaparder au voisin ce qui lui manquait. Par
ailleurs, je m’aperçus qu’autour de moi, bourdonnait un essaim
de « guêpes ». Jamais je n’en avais vu de près… Cependant, ma
curiosité n’allait pas jusqu’à me laisser butiner ; d’instinct je
marchais à reculons, moi. Dans leurs bouches, les mots
n’avaient plus le même sens. Ils proposaient des adjectifs et
modifiaient l’accord des participes de manière si provocante
qu’ils parvenaient toujours à scandaliser l’entourage, hormis les
Flamands roses, bien entendu… Mais si les guêpes n’avaient été
là, l’ambiance à bord eut beaucoup laissé à désirer, faut reconnaître.
Charlotte, qui essayait de me conquérir, prétendait que
tout individu en était « une » qui s’ignore. Jusqu’à preuve du
contraire, j’en étais aussi. Il me démontra que les gens les plus
raffinés, les plus cultivés du monde, étaient généralement
« comme ça ». Il me cita Platon, Socrate, Verlaine, Oscar Wilde
et un tas de gens célèbres. Il essaya aussi de me faire croire
qu’Akhnaton lui-même était la « plus grande folle » que la terre
des pharaons ait connu.
« Tu verras, tu y viendras ma petite Henriette et tu seras
fière d’en être, parce que nous avons en commun cette sensibilité
unique qui fait de nous des magiciens, des gens attractifs,
admirés, dont on recherche la compagnie. Même les femmes
nous courtisent.
– Oui, mais il y’a aussi plein de gens qui vous jettent.
– 239 –

– Parce qu’on dérange, c’est tout. Les homos sont les juifs
de la sexualité, vois-tu, ma grande. Mais faut pas croire que
Monsieur muscle nous fasse peur. Nous formons un cercle privé.
Il ne tient qu’à toi d’en faire partie. Chez nous, l’entraide, ça
compte figure-toi. Et sais-tu pourquoi morpion ?
– Parce que vous avez un truc que les autres n’ont pas, je
suis sûr Charlie…
– Exactement, tu as tout compris. Qu’est-ce que tu es intelligente.
Ben figure-toi Merblex, que notre « truc », comme tu
dis, c’est encore cette sensibilité, cette subtilité d’esprit, ce
charme que l’on dit corrompu ou corrupteur, mais qui manque
au vulgaire, comprends-tu ?
– Ca ne te fait rien quand on t’insulte ?
– Des mots, des mots, encore des mots, toujours les
mêmes… Mais, patin couffin (il n’y a rien à faire.), la connaissance
figure toi, ça se paye cher. Tout ce que je sais, c’est qu’on
leur vend du rêve à tous ces machos. Heureusement, je connaissais
mes classiques, je l’avais lue moi, la lettre aux Corinthiens !
Y pouvaient toujours m’en repasser de la vaseline à la fraise… Je
voulais pouvoir me retenir moi, serrer le croupion quand
j’attraperai la courante ! Elles s’en rendaient pas compte les tatas,
mais à force de s’enfiler des kilomètres d’andouilles pour se
donner l’impression de prendre le train, elles se créaient bien
des problèmes hormonaux. Vivre comme « elles » ou avec un
pétard dans le derrière, c’était tout kif. Après, quand ils étaient
bien éculés, fallait qu’on les recouse avec des joints de robinetterie
en caoutchouc ou qu’ils se baladent jusqu’au jugement
dernier avec des couches culottes, merde ! D’ailleurs, j’étais fragile
moi, du côté hémorroïdes, fallait pas me les chatouiller,
même avec une feuille de rose. Même pas une botte de céleris
qu’elles me mettraient à moi ! Même pas un poireau ! Pas même
une carotte ! Pas un radis, les chochottes, que dalle ! Je les aimais
bien n’empêche, c’était une variété de Merblex après
tout. »
– 240 –

Le service de midi s’était bien déroulé, mais il n’en fut pas
de même au dîner. Nous devions gravir un escalier raide et
franchir deux portes actionnées au moyen d’un système électronique
pour entrer en salle. Le passage des portes se faisait sans
dommage lorsque le bateau roulait dans le sens de la marche,
sans quoi elles nous claquaient au nez. Le premier maître
d’hôtel se trouvait au pied des marches quand ma torpille décolla
de mon bras. Il fut pris sous le feu d’une grêle de frites.
« Hé, vous, le loufiat ! Venez ici ! Qui êtes-vous môssieur ?
aboya-t-il fulminant.
– Henri Monsieur.
– Moi, je suis le premier maître d’hôtel Monsieur ! Mais
dites-moi Monsieur, que préférez-vous ? Des frites de Thrace en
Grèce Monsieur ? Ou des traces de graisse de frites ? Mô-sieur !
– « ? = ! »
– Et bien moi, je vais vous l’apprendre Môssieur ! C’est ni
l’un, ni l’autre Môssieur, je n’aime que les frites parkées dans
mon assiette, Môssieur. Voilà pourquoi vous me ferez quinze
jours de lock ! Sans compter qu’au retour, pour vous, ça sera le
sac ! Si cela se reproduit, compris môssieur !
– Oui Monsieur, le premier Monsieur ! »
Je pouvais plus reparaître au restaurant jusqu’à nouvel
ordre. J’avais tout juste le droit de me coltiner l’entretien des latrines
de deux coursives. C’est ce que je fis, par quarante degrés
à l’ombre, pendant la moitié du voyage. Charlotte, qui ne perdait
pas de vue son petit commerce, me fit comprendre que si
j’acceptais de me convertir et porter le tutu, je verrais la vie en
rose, puisqu’il n’y avait pas de plus grande folle à bord que la
« première maître » d’hôtel. Mais constatant que cela ne me
rassurait pas, il baissa pavillon.
Notre barque d’acier fendait le grand large. Sur le deck arrière,
je me faisais dorer le cadavre et j’éprouvais une joie indi-
– 241 –

cible à l’idée que mon soleil était le même que celui des premières.
Après Ténériffe, l’équateur était notre premier cap, nous allions
le franchir et je m’en réjouissais, comme ceux du Bounty.
Tout allait être différent lorsque nous aurions franchi cette
ligne, on deviendrait des hommes… À chaque bordée,
l’atmosphère à bord changeait. On murmurait dans mon dos, on
me montrait du doigt… Les anciens allaient et venaient, dissimulant
sous leurs blouses des objets mystérieux et les guêpes
me regardaient comme une marguerite. Même Charlie avait
changé de comportement. Ça faisait au moins deux jours qu’il
ne m’adressait plus la parole, sauf pour me balancer :
« Toi Merblex, tu vas y passer. »
Des esprits plus concrets m’expliquèrent qu’il fallait me
préparer à recevoir le « baptême de l’équateur », que c’était une
coutume en vigueur sur tous les navires du monde. Lorsque
j’interrogeais les anciens pour savoir en quoi cela consistait, ils
me faisaient des réponses évasives, ou me racontaient l’histoire
de marins que l’on faisait passer sous la coque au moyen de filins.
Quand l’équateur passa sous notre quille, l’excitation à
bord atteint son comble.
Les premiers sévices commencèrent après le dernier service.
Les stewards rassemblés dans la plus grande cabine du flat
y avaient dressé un tribunal. La cour était présidée par Neptune
et Amphitrite, qui n’était autre que Charlotte elle-même. Elle
portait pour la circonstance une robe à paillettes et une cape
pourpre. On m’amena et l’on me fit asseoir au milieu de la cabine.
On m’obligea à boire quelques scotch, afin disaient-ils, que
la sentence ne me soit pas trop pénible. Ce fut un psychodrame
assez mal joué, avec pour fond musical : « Capri c’est fini »…
Amphitrite me chargea de tous les péchés de la mer. Quant à
mon avocat, il s’avéra être un si piètre défenseur que d’entrée, le
verdict ne fit aucun doute : « patin couffin », j’étais coupable !
Capri c’est fini… Les chefs d’accusations portaient sur des événements
anodins : Premièrement, j’avais mal fait l’entretien de
– 242 –

notre cabine les jours précédents. Capri c’est fini… Deuxièmement,
j’avais ronflé la nuit. Troisièmement, j’étais resté trop
longtemps sous la douche la veille, sans penser à mes copains
qui trimaient. Quatrièmement, je n’avais pas vendu une seule
place pour la course d’éléphants de Matadi ! Enfin, Capri c’est
fini… Fallait bien un cinquièmement : j’avais le matin même
pris la petite cuillère à café de Charlotte pour tourner dans ma
tasse sans lui en demander l’autorisation s’il vous plaît ! Capri
c’est fini… Aussitôt après le verdict, on me dévêtit, on me fit
avaler une mixture alcoolisée indéfinissable, on me rasa les
poils du pubis, on me teignit le visage de cirage noir, on me barbouilla
les cheveux et les coyons d’un cocktail à base de sang de
poisson, de sauces diverses et de produits d’entretien. Comme
mes réponses ne leur suffisaient pas, on me peignit le thorax en
rouge… Capri c’est fini… Dans la cabine voisine, un autre récipiendaire
peint en vert, celui-là, attendait… On l’amena, on
nous mis l’un contre l’autre, et Neptune s’écriât :
– Allez-y Bambinos, faites du bleu !
– J’peux plus, plus m’ret’nir, que je leur suffoquais. Excusez…
Et crac, je me mis à renarder sur les pieds de Neptune.
J’avais prévenu… fallait pas me forcer à picoler.
– Qu’on le décalotte et qu’on le masturbe ce petit con, ça lui
apprendra ! criait une fofolle.
– Non, son cul, son cul ! On veut voir si elle est encore
vierge comme elle le dit, glapissaient les autres !
À ce moment là, je sus vraiment ce que signifiait le mot
« paranoïa »… Capri c’est fini…
Après avoir calmé le jeu, Charlie s’est déloqué lui aussi, y
m’a soulevé pour me transporter jusqu’aux douches, comme on
enlève une mariée. Les autres folles vociféraient qu’elle se réservait
la plus belle part du gâteau, mais personne n’osait le contrer
vraiment, parce qu’elle n’était pas seulement forte en
gueule, elle était baraquée ma Charlie.
– 243 –

« Viens ici Merblex, sale morpion que tu es, c’est fini… allez,
je vais te nettoyer moi. Tu peux t’estimer heureuse que
Charlotte était là pour les calmer, tu me suis ? Sinon, tu as vu ce
que les autres voulaient te faire ? Patin couffin, c’est un poisson
comme ça dans le derrière que t’aurais eu, avec des écailles en
plus. P’f’façons, ça sera toujours pareil, je suis trop bonne, je me
laisse attendrir et à chaque coup, je me fais avoir. Pour quelle
reconnaissance, pour quoi recevoir en retour ? Rien, des vannes,
c’est tout, rouspétait-il. J’ai plus qu’à aller prier Sainte Rita pour
que tu comprennes… Enfin voilà ma grande, maintenant quand
tu iras à confesse, tu pourras dire que tu es baptisée, cette fois
ça y’est, on est du même bord. Non mais, tu as vu ces folles perdues
là, tout à l’heure ? C’est vraiment une bande de tantes, des
sauvages, y’a pas d’autres mots pour les qualifier. Ah ! Elles
n’ont vraiment pas la classe, hein. Quand je pense au scénario
que j’avais si bien raffiné, avec une pointe de tendresse… On
t’aurait juste lambretté un peu le bidi… C’est pas vraiment de la
torture, t’avoueras ma p’tite Henriette… Non mais, tu les as
vus ? T’as vu, la bande de goyim hétéros en rut que c’était ça ?
Baiser, ils ne pensent qu’à ça ! Fourrer leur petit machin
quelque part, y’en a même qui le font avec des Congolaises en
plus… T’imagines Henriette… des gros nibards tout mous, qui
pendouillent dans tous les sens, pouah ! C’est dégueulasse. Bon,
allez, lave-toi les dents maintenant, tu as une haleine de marsouin.
Et, Capri c’est fini, et dire… y remettait ça le con. »
À bord, deux autres bleus, mais cuisiniers ceux-là, se virent
en même temps que moi infliger l’initiation du naviguant, sur la
face « B » du même disque… Fais la rire… L’un d’eux eut le
crâne rasé, puis fut enfermé dans une marmite étanche pour en
faire un « pot au feu » exotique. Son compagnon eut moins de
chance. Une sale histoire de jalousie. Après quelques jours de
mer les esprits s’échauffent. Ça fornique dans tous les coins. Les
couples se font, se défont. Le manque d’espace, l’ennui et les
frustrations contribuent encore à survolter les passions. Le baptême
de l’équateur est donc la nuit du défoulement que beau-
– 244 –

coup attendent pour régler leurs comptes. Au cours du rituel, les
officiants s’encouragent mutuellement à pousser toujours plus
loin leurs instincts meurtriers. Les cuisiniers de la cabine vingttrois
étaient allés jusqu’au bout en l’occurrence. Quelqu’un avait
eu l’idée de maintenir le petit gars par les quatre membres,
pendant qu’on lui introduisait la tige d’un extincteur dans
l’anus. Le pauvre perdit immédiatement connaissance, et décéda
un peu plus tard à l’infirmerie d’une overdose de neige carbonique.
La mort équatorienne emporta le petit cuistot vers
l’horizon Occidental. À l’aube, le soleil avait quelque chose
d’indécent et les premiers dauphins nous étaient indifférents.
Quand on apprit la nouvelle, dans notre cabine, ce fut la consternation.
Tout le personnel attaché au restaurant fut rassemblé
au mess pour le rapport.
« La règle est formelle, proféra un chef de cuisine en
s’adressant à tout le monde, avec un fort accent flamand : Si une
fois, y en a un seul qui moucharth’, y vals’ra à la baille !
– Oui, les mouchards à la baille, menaça un autre chef de
partie !
– Ouais, c’est les pédales qui l’ont tué, vociférait un copain
du mort ! Faut les éliminer. C’est des fachos !
– Alors, vos gueules, reprit le premier ! Pas de règlement
de comptes ! Et si aussi, on en attrape à discuter du bazar qui
s’est passé cette nuit, pour lui, ça s’ra la croix des vaches ! Et y
n’saurait pas dire qu’on n’l’aura pas prévenu hein ! »
Comme le « grand caché », le commandant prenait tous ses
repas dans sa cabine. Il ne descendait de sa retraite du troisième
pont qu’à l’occasion du dîner d’adieu aux passagers et dans des
circonstances exceptionnelles nécessitant son arbitrage. C’était
un homme mince, aux cheveux argentés, mais qui n’avait rien
d’un anachorète. Certaines passagères avaient apprit à le savoir…
Il leur faisait visiter la timonerie, leur laissait tenir un peu
– 245 –

la barre contre un droit de cuissage, en guise de taxe maritime.
C’est donc précédé de sa réputation du premier commissaire, du
premier maître d’hôtel, du premier chef de cuisine et du chef de
quart, que ce « grand inabordable » fit son entrée. Tout
l’équipage se leva comme un seul homme et se tint au garde-àvous,
contre le roulis, jusqu’à la fin du rapport.
« Messieurs, la gravité des événements de cette nuit m’ont
conduit à prendre des mesures exceptionnelles, n’est-ce pas… Il
s’agit, bien entendu, d’un regrettable accident, n’est-ce pas…
Inadmissible à mon bord ! L’équipage sera entièrement dérôlé
au retour à Anvers et ne sera pas enrôlé au prochain voyage. Je
risque moi-même d’être destitué de mon commandement, martelait-il.
Maintenant, vous allez tous faire une déposition n’estce
pas… sur votre emploi du temps de cette nuit. Vos responsables
vont maintenant vous faire la lecture des mesures dont je
parlais tout à l’heure.
– Primo, commença le premier Maître d’hôtel, les passagers
doivent être tenus à l’écart de toute information concernant
cet accident. Secundo, il y a suppression des rations de bière et
d’alcool à tout l’équipage. Aux escales, réduction des heures
supplémentaires et réduction des distributions de « laissezpasser
», sauf pour les derniers enrôlés. Tertio, la loi maritime
prévue en pareilles circonstances sera appliquée, à savoir : la
consignation du ou des navigants sur lesquels se porteront les
présomptions. »
La liste était longue, mais on échappait aux représailles
nous autres, les bleus, ça c’était une nouvelle. Et moi, je buvais
pas, alors…
Le bac glissait dans la rade de Lobito. Le fond de l’air était
parfumé de senteurs de goyave, si on en croyait nos narines…
Ouf ti ! On apercevait les premiers cocotiers des côtes angolaises
arrosées de soleil. Tout le bord était collé aux hublots, sauf le
petit cuistot, raide mort au milieu des surgelés. Y reniflait plus
rien, lui. J’arrivais même pas à me remémorer sa binette. Le
– 246 –

duat l’avait bouffé avant même que l’on se connaisse. Au reste,
stewards et cuisiniers formaient à bord deux sociétés si distinctes
que nous ne nous connaissions pas les uns les autres,
même après toute une traversée.
Les passagers prirent leur dernier petit déjeuner avant de
débarquer en distribuant des pourboires. Mais la tension provoquée
par le « regrettable accident » rendait les sourires difficiles
et les politesses hors de prix. Quant aux maîtres d’hôtels,
ils distribuaient les tours de garde sans plus faire de sentiment.
Dès que notre arche fut à quai, une horde de noirs aux yeux
jaunes et dilatés se lança à l’abordage de nos poubelles. Ils y
piochaient avidement, au mépris des mégots, bris de verre et
autres détritus…
« Donne, donne patron. Donne du tchop-tchop suppliaient-ils,
tendant vers nous leurs membres décharnés. »
Fallait voir, on avait honte de nous… Ils proposaient leurs
femmes, leurs filles, en échange d’un paquet de cigarettes ou
d’une chemise blanche qui leur donnerait un semblant
d’apparence Occidentale, contaminés par notre civilisation criminogène…
Pendant ce temps, les gradés revendaient à prix d’or une
partie du fret aux coloniaux. En cuisine, on ébouillantait des
quintaux de langoustes, qui seraient transbordés dans les voitures
d’acheteurs clandestins, lors du passage de l’écluse
d’Anvers. Pendant que tout ce petit monde était occupé à se
remplir les poches, en toute illégalité, je gaspillais le peu que
contenaient les miennes, me laissant plus souvent attendrir par
l’indigence des marchands que par les objets qu’ils
m’imploraient d’acquérir. La prostitution, à première vue,
n’existait pas. Puis, quand on se documentait un peu, on
s’apercevait que tout ce qui portait le boubou était en puissance
une petite industrie. La plus inattendue des mamies pouvait en
quelque lieu que ce soit, proposer une partie de fouki-fouki.
– 247 –

« Allez p’tit con ! Tu n’vas pas rester comme ça toute ta
vie ? Patin couffin, faut que tu y ailles !
– Pas aujourd’hui Charlie, une autre fois.
– Si c’est ça un homme… Vas-y, après tu pourras choisir
ton sexe… Tu veux rester puceau ou quoi ?
– C’est pas la question. J’ai les jetons c’est tout et puis, faut
que j’en trouve une qui m’excite.
– C’est pas l’heure de faire ta difficile. Façons, elles sont
toutes pareilles, elles ont un gros cul et les seins sur les genoux.
Ah ah, t’as peur d’attraper une maladie, hein ? Vas-y je te dis,
t’as pas le choix, façons, c’est elles ou c’est moi… C’est « comme
tu veux, tu choises » ma grande ! »
Charlie me poussa du plat de la main et j’entrai dans une
petite case en torchis. La mamie à peau d’ébène se déshabilla
avec des gestes anaphrodisiaques. Elle s’accroupit au-dessus
d’un petit bassin blanc, me sourit et dit :
« C’est pou’we l’hygiène patron. »
Elle s’étendit sur sa paillasse, orienta ses genoux brillants
comme deux crânes chauves vers la lampe à pétrole qui bavait
au plafond et me fit signe de venir se tapotant le ventre. Je restais
un moment interdit devant l’image inconsciente que j’avais
de ma mère… J’imaginais plus rien… J’allais décamper, quand
j’entendis Charlie siffloter dehors… Elle était pourtant belle,
c’est pour cela que je l’avais choisie. Elle avait un cou magnifique,
de longues jambes et les mains fines… mais ses seins coulaient
le long de ses flancs comme des langues. Sans trop comprendre
comment, je me retrouvais en train de faire des brasses
dans le satin noir de sa peau. La mamie me ballottait sur elle
comme un fœtus de paille sur la mer. Incorporé à quelqu’une
qui ne serait jamais personne pour moi. Je savais plus où pourquoi,
ni comment je ramais, moi ? Ses jambes, les miennes, nos
bras… sans queue ni tête ! Par quelle géométrie cela se pouvaitil
? Ma main s’égara sur sa tête, mes doigts reconnurent la
mousse de ses cheveux, d’un autre monde. Aussitôt après la se-
– 248 –

cousse électrique, la mamie fit glisser entre nos ventres humides
une serviette râpeuse. L’air sentait l’œuf d’autruche et une migraine
cognait à mes tempes. C’était donc ça, l’amour ? La mamie
se mit à rincer ma petite machine à l’eau froide, souriant
largement tandis que la tête me tournait.
« C’est pouwe l’hygiène bouwana… »
J’eus alors pitié de cette créature de Dieu, humiliée entre
deux escales, après un marin, avant un marin. Elle s’accroupit à
nouveau au-dessus du petit bassin blanc, fit clapoter un peu
d’eau entre ses cuisses, puis jeta le contenu dehors, sur la brûlure
de la terre. Je sortis de la case, titubant, avec la moitié de
mes fringues sous le bras. Charlie se mit aussitôt à rire la main
devant sa bouche, comme à chaque fois qu’il s’apprêtait à se
moquer.
« Alors te voilà salope, hein ? D’où viens-tu Marie, hein ?
Tu vas me le dire oui ? Et tu trouves ça comment, hein ?
– Arrête, je vais remettre…
– Ecce homo ! Un de plus. Si ta mère te voyait…
– Oh la barbe, c’est pas le moment
– Marche pas trop près de moi hein morpion, tu pues. Allez,
on va rentrer et je vais te donner ta douche, ça te changera
les idées. Mais dis-moi, tu recommenceras ?
– Quoi ?
– Ben ça, tiens, ce que tu viens de faire ?
– Oui.
– Alors là, je comprends maintenant pourquoi on t’appelle
Merblex. Même les Flamands sont plus intelligents que ça, si tu
veux que je te dise. Ça te plaît donc tant que ça ?
– Ben, c’était la première fois… Faut que je recommence,
parce que là, j’ai rien compris, le coup est partit trop vite, ha ha
ha !
– Ah ça, tu peux le dire, que t’as rien compris. »
– 249 –

Puis, je regagnai le bord, accompagné de Charlotte rediscourant
sur la qualité des gens de son monde.
Accoudé au bastingage, les yeux turquoise, porteur des
stigmates de la nuit, je tirais des bordées sur les mers insondables
de ma libido. Je portais machinalement la main à mon
entrejambe, pour en chasser une sensation. Hé. J’avais fait
l’amour. Cela dit… L’amour ne m’avait pas attendu pour se
faire… « Faire l’amour » ! Faire ? Idiot. L’amour ne peut se faire.
L’amour est ou n’est pas, voilà. D’ailleurs, on a fait l’amour
qu’une seule fois sur terre, le premier jour. Et puis à quoi ça
rime, si c’est sans amour ? Fallait pourtant bien que je me confirme
dans mon habit de mec. Et dire que Charlie m’avait cru
« comme ça »… Pour le reste, j’étais pas fier. Je m’étais conduit
comme un véritable empaillé. « Quel empoté tu fais ! », aurait
dit Clara. Et la mamie, arrosait-elle toujours ses mandragores
avec l’eau du petit bassin ? Pouâh ! Quelle horreur de perdre
ainsi sa semence ! C’est « pouwe l’hygiène patron »… On devait
cependant pouvoir atteindre une sorte de communion en faisant
l’amour ? Celle des contraires, c’est du moins ce qu’ils disent
dans les livres de Just Phaéton Ems… J’aurai pu atteindre cette
perfection avec Cécile si elle avait voulu. Elle m’aurait composé
un nouveau phallus et je serais devenu une totalité. Les habitants
de nos Maisons-de-Vie auraient fusionné, pour ne former
qu’un seul être et nous serions sortis ensemble dans la lumière
d’aimer. Avec elle, chaque jour, chaque heure, chaque instant,
auraient été tissés sur un écheveau d’amour dont les fils se seraient
étendus à l’infini. Par cette communion des sens, des
cœurs et des esprits, nous nous serions transportés à un niveau
de félici…
« Hé, Merblex, amène-toi, le second te cherche, c’est
l’heure. »
De Matadi, le bac redescendit le fleuve Congo, jusqu’à Boma
où l’on fit une nouvelle escale. Les gradés nous fichaient la
– 250 –

paix, ça laissait le temps de découvrir les gnous dans la savane
qu’on avait reluqués que dans nos Atlas. Y’avait pas que cela
comme bestiaux. Y’avait le « grand Simba » 5 surtout… c’est-àdire
bibi ! C’est de ce nom que m’avaient rebaptisé les mamies.
Quand je leur demandais de m’expliquer, elles répondaient
en pointant l’index sur mon œil bizarre que c’était à leurs blessures
que se reconnaissent les bons guerriers. Je n’étais donc
plus le benêt d’autrefois et les autres devraient faire avec. Fini
d’inventer des histoires pour plaire aux Ménapiens, j’aurais qu’à
raconter les miennes. Du vécu, pur port que ça serait ! Les dauphins,
les Zoulous, les langoustes, les ananas et la « chaude
claque » des mamies, tout ça, maintenant, c’était moi. Ah ! Ils
allaient en faire une binette les fils de médecins et
d’apothicaires en me voyant débarquer tout bronzé en plein hiver.
Enfin, on a pagayé jusqu’à Lisbonne, où les odeurs de fritures,
semblables à un parfum de sirènes, annonçaient déjà Anvers.
J’y débarquerais une semaine plus tard, la tête pleine de
soleil. J’imaginais la haie d’honneur que les usagers auraient
préparé pour mon entrée en gare de Merblex-City… Je me
voyais déjà prendre un « bain de foule », serrer les mains tendues…
Il y aurait des enfants me souhaitant la bienvenue, agitant
de petits drapeaux au milieu des bravos et des fleurs… Autour
de moi, éclateraient des sourires et j’aurais retrouvé le
mien. Clara monterait sur un petit podium et annoncerait à la
foule : « C’est mon fils »… Puis, une fanfare se mettrait à jouer
l’air préféré de Léopold et nous partagerions la même jubilation.
5 Simba : Lion, roi de la jungle – titre donné aux guerriers valeureux.
– 251 –

XXII
À Lisbonne, je décidais de m’offrir une petite sortie sympa
avant de rentrer à Anvers. Le soir, je quittais le bord avec Charlotte
et Roland pour aller prendre un pot dans un bar de la zone
portuaire. C’était du Brel tout craché comme ambiance… Des
marins de tous bords, « remplis de bière et de drame » se tortillaient
sur la piste comme des paquets de mer, « en se frottant la
panse sur la panse des filles… ». L’une d’entre elle s’approcha
pour m’offrir son joli corps… j’hésitais moi. J’aurai bien voulu…
j’avais jamais goûté aux blanches… et ça me travaillait bien
comme y faut. J’étais pas seul sur ce coup-là, n’empêche… Un
matelot allemand voulait aussi se la faire. Faut dire qu’elle était
bandante la petite Carmen. Ca lui bottait pas au frisé, qu’elle en
pince pour bibi… J’allais me prendre un coup de boule quand
un autre marin, qui observait la scène, s’interposa entre la
grosse brute et moi, juste avant que ça ne dégénère. Y s’appelait
Mathéoni, mon sauveur. Un Corse baraqué comme Hercule.
L’autre n’a pas insisté… Du coup, je suis allé m’installer à sa
table avec Carmen. Je l’ai rincé un peu et on est devenu pote. Il
naviguait à bord de « l’Etoile d’Orient », un cargo mixte à
l’escale pour trois jours. À une heure bien avancée de la nuit,
Mathéo s’est tiré avec une Lolita. Carmen, qui n’arrêtait pas de
me houspiller pour que je la suive, m’a pris par la main et je me
suis laissé embarquer. Elle avait tout pour me plaire, sauf le
timbre de voix trop affûté à mon goût. Ca me gonflait moi ses tirades
en portos. À tel point que j’en avais des hauts-le-cœur.
Une fois dans sa piaule, elle s’est déloquée et m’a désapé en
moins de deux. Elle m’a basculé sur son page et on a commencé
à faire tout ce qu’y fallait pour s’incorporer et tanguer ensemble.
Moi, j’avais des problèmes de voilure, le vent ne se levait pas.
– 252 –

C’était un choc pour le grand simba, pourtant elle était bien roulée…
Elle prit les choses en main pour diriger les opérations…
Rien à faire, ma virgule restait au point mort. Je savais plus où
me fourrer. Au lieu de prendre ça bien, elle s’est énervée Carmen.
Elle m’a mitraillé un tas de points d’exclamation, honte
sur moi. J’avais des sueurs, des tremblements… J’voyais ma
mère ! L’autorité qui débarquait pour me re-casser la baraque.
Je me suis rhabillé, reboutonné la parenthèse, j’ai raqué, puis
salut ! J’étais pas fier pour ma première conquête occidentale…
J’comprenais pas.
J’ai pataugé un bon moment avant de trouver un taxi.
C’était pas mon jour cette nuit là. Pour le comble, quand je suis
arrivé sur les docks, je trouvais plus mon rafiot ! Je me suis tapé
le quai de long en large, en pensant qu’il avait schifté dans un
autre bassin… Nada. Il avait appareillé une heure plus tôt.
Vers les sept du mat’, j’ai vu arriver Mathéo qui regagnait
son bord. Je lui racontais ma mésaventure… Quand il eut fini de
rigoler, il me demanda si j’avais mon livret de marin sur moi ?
Je l’avais. Je ne me séparais jamais de mes papiers personnels.
« Ben hé alors, tu t’en fais pas mon pote, on va t’enrôler sur
l’Etoile.
– Merde ! C’est la cata !
– C’est comme ça… C’est le destin…
– Y vont m’enrôler comme ça… sans formalité ?
– Si je te le dis ! On manque de personnel à bord. Laisse
moi faire té, je vais te présenter au commissaire de bord… c’est
juste un coup de tampon sur de la paperasse…
– Et pour mon bac ?
– On va télégraphier au commandant que tu es reparti avé
nous ôtres, té… te compliques pas la vie va. Contre le destin, tu
peux pas lutter, alors… »
– 253 –

Moi je ne pensais qu’à rentrer. J’avais la fringale de « raccrocher
les bouées » avec Cécile… j’étais sûr de la reprendre.
« Bé t’en fais une bobine, fit Mathéo en voyant ma mine
angoissée. Ca te plaît pas de partir en croisière pour l’Égypte ?
L’Égypte ! La vraie Égypte ?
Pourquoi, t’en connais plusieurs ? »
J’enrôlais sur « L’Étoile d’Orient », un cargo affrété par un
groupe de filatures du nord, qui convoyait des cargaisons de coton.
Je partais sans bagages, mais j’avais sur moi la lettre que
Just-Phaeton-Ems m’avait chargé de remettre à Farid Khasnoûb.
Le destin avait décidé pour moi. Inch Allah. Le rêve de ma
vie allait s’accomplir. S’il n’y avait eu un Farid Khasnoûb à
l’autre bout du monde, sans doute n’aurais-je pas eu la force
d’arracher Cécile de ma tête ? Maintenant que les mers
s’étendaient entre nous, j’allais mieux. Ma souffrance s’était
d’abord muée en résignation, puis s’envola, comme une petite
fumée entre les fibres de mon cœur devenu poreux comme un
bloc de lave refroidie. De plus, quand on connaissait la résistance
de Clara, on pouvait se demander si elle m’aurait laissé
repartir.
L’Étoile d’Orient était un cargo de moindre tonnage que le
précédent. Le poste de pilotage installé à l’arrière indiquait qu’il
était un tangueur, contrairement au mien qui roulait. Cette
simple différence suffit à me réjouir, tout changement apporté à
l’ordinaire des choses constituant pour moi une rareté et me
procurant un contentement nouveau. J’aimais passionnément
cette vie de mes dix-sept ans, dont chaque minute était une
émotion. J’allais à la proue du bac, là où le bastingage prend la
forme d’un chausse-pied et les bras tendus d’un bord à l’autre,
j’appuyais le tangage. Je me laissais gifler par la mer pour toutes
les fois où ma mère m’avait giflé et chaque tour d’hélice remontait
les ressorts de ma joie. J’étais capitaine moi, de ma vie encore…
Je les explosais les vagues, avec grand artifice. J’avalais la
– 254 –

mer, je l’essorais à fond les manettes. Sur le cap d’aventure, je
fonçais moi ! En barque solaire en plus ! La vraie, à crever le
duat…
L’Etoile d’Orient n’embarquait que cinquante passagers, ce
qui ne réduisait pas pour autant le travail à bord. Mes compagnons
ressemblaient davantage aux marins légendaires que ne
l’étaient ceux de ma première traversée. Ils avaient bourlingué,
cela se voyait rien qu’à leur façon de marcher, les jambes écartées
et les coudes éloignés du corps. S’ils parlaient peu, ils juraient
et rotaient sans vergogne, toujours prêts à prouver leur
force en jouant au bras de fer. La plupart étaient capables de
s’entretuer pour défendre l’idée la plus débile, du genre : « Tu
vas voir si je suis un enc…, ou un fils de p… ». J’avais tiré de
bonnes leçons de mon précédent voyage, donc pas question
qu’on me fasse mousser à ce genre de truc. Sauveur Mathéoni
m’avait à la bonne, il m’offrit dès le départ sa protection,
moyennant l’échange de ma ration de bière et quelques petites
corvées dont il se déchargerait sur moi. Après avoir eu un aperçu
des mœurs en vigueur à notre bord, j’acceptais cette proposition
sans hésiter. Le jour où Van Beukelaert me brisa une bouteille
sur le crâne en m’accusant d’avoir triché au rami, je mesurais
l’utilité de notre arrangement. Il m’accompagnait même
aux douches, cela m’évitait de batailler avec les folles du bord,
plutôt voraces, qui me convoitaient comme une langoustine. En
fait, sur un cargo, on menait à peu près la même existence qu’en
prison, les rapports de pouvoirs et la promiscuité étant pour
ainsi dire identiques, foi de Mathéo.
Plusieurs femmes seules voyageaient sur l’Étoile d’Orient.
Elles allaient rejoindre leurs maris en poste à Alger où au Caire,
ce qui donnait lieu à d’importants paris entre ceux qui cherchaient
à « s’en faire une »… Il y avait aussi quatre religieuses,
trois d’entre elles étaient très jeunes, sans doute venaient-elles
de prononcer leurs vœux car elles portaient des habits neufs.
C’est sur l’une d’elle que Mathéoni avait jeté son dévolu. Vu la
– 255 –

sensibilité de mon pote, ça m’étonnait pas moi, qu’il veuille entrer
dans les ordres. Fréquemment, il quittait la cabine pour aller
rôder dans les coursives, espérant la rencontrer seule. Moi,
j’occupais mes loisirs à écrire ou à des lectures qui contrastaient
singulièrement avec les bandes dessinées, dans lesquelles
s’abîmaient la plupart d’entre nous. Il y avait aussi ces bancs de
dauphins, brebis de Neptune, qui suivaient notre route comme
une cavalerie, ou ces poissons-volants qui parfois passaient par
les écoutilles, pour venir glisser sur le pont comme des savonnettes,
et qu’il fallait ensuite rejeter à la mer. Tout allait donc
bien à bord. Le bleu des eaux ne faisait plus qu’un avec celui de
l’horizon, annihilant la loi du haut et du bas et, s’il n’y avait eu
ce bruit de papier froissé que produisaient les flots en glissant le
long de notre coque, je me serais volontiers cru en train de naviguer
vers l’Amenti.
Le soin avec lequel j’aidai une passagère entre deux âges à
soulager son mal de mer, me valut cependant deux jours de
lock.
« Qu’avez-vous fait du sachet de la dame ? me demanda le
premier steward.
– Quel sachet ? ben, je l’ai jeté à la baille pardi ! que pouvais-je
en faire ? Pouvais-je prévoir moi qu’il contenait aussi son
râtelier ? Pour le coup, on me surnomma « prothèse. »
À l’escale de Tanger, dès la descente de la passerelle, des
enfants proposaient de nous servir de guide pour une piécette. À
l’entrée du port, des nomades entourés d’une marmaille
bruyante s’employaient à hisser sur les galeries d’autobus bosselés,
des valises, des paquets de toutes dimensions, savamment
ficelés. Dans le folklore de ces gens, la toile plastique paraissait
une matière primordiale, que personne n’avait semble-t-il sût
domestiquer comme eux. Il n’était pas un colis, une chose, qui
ne soit enveloppé de plastique. Dans la ville haute, les gens
– 256 –

n’avaient pas d’autre occupation que celle de s’attarder aux terrasses,
devant un fanta, un thé à la menthe ou un pur Ceylan. À
une table, on lisait le Times, à une autre, France Soir, Stern ou
Life Magazine. Des cireurs crapahutaient d’une bottine à l’autre,
des colporteurs proposaient des marchandises de contrebande,
des photos pornos ou du hachisch.
Il régnait à Tanger une atmosphère étrange, ceux que l’on y
rencontrait n’avaient pas l’air de vacanciers, ils semblaient plutôt
avoir changé d’identité pour s’installer dans une sorte de
dolce farniente en attendant leur part du hold-up du siècle. Des
bateaux aux ventres creux et rouillés hantaient les docks depuis
trop longtemps semblait-il, pour qu’ils puissent encore reprendre
la mer. Qu’étaient devenus leurs capitaines ? Dans cette
ambiance insolite où le monde entier était au coude à coude, le
sentiment du plus parfait incognito se mêlait à la sensation
d’être épié, ce qui augmentait encore le charme du printemps
marocain.
À l’escale d’Alger, la « nonne joyeuse » débarqua et Mathéoni
put prouver qu’il était parvenu à ses fins, en faisant circuler
une photographie qu’il avait prise lui-même. La photo représentait
la nonne en tenue d’Ève, coiffée seulement de sa cornette.
Fallait l’entendre raconter combien de cierges ils avaient
brûlé ensemble. Ils n’en pouvaient plus les autres, ça les faisait
bander le sacrilège.
À Alger, je pris le tour de garde de Mathéo qui devait se
rendre à l’intérieur du pays, pour affaire… Il me rendrait le
même service à l’escale d’Alexandrie, ce qui me permettrait
d’aller au Caire.
L’Égypte n’était plus qu’à trois jours, lorsqu’un mémorable
mal de mer me prit. La vue d’un simple quignon de pain me faisait
gerber comme un mort. On pouvait me suivre à la trace…
J’avais le gésier révulsé à force et je maigrissais à vue d’œil. Certains
marins avouaient cracher leurs tripes à chaque traversée,
mais ça ne les empêchait pas de rempiler pour se barrer au bout
– 257 –

de la vie. Pour ma part, je jurais que plus jamais je ne naviguerais,
tellement je l’avais en sang le grand colon.
Quand l’Étoile d’Orient entra dans le port d’Alexandrie, la
lune étendait sur les eaux ses rayons maternels. Le service du
dîner se terminait, bientôt les matelots s’affairèrent aux treuils
d’amarrages et les passagers débarquèrent dans la pagaille habituelle.
Quand vint notre tour, on nous remit nos passes et l’on
nous donna la consigne de ne pas chercher à nous procurer de
plans du Caire, ni photographier les installations portuaires,
sous peine d’être accusés d’espionnage. Je ne m’imaginais pas
qu’il puisse pleuvoir dans ce pays, c’est pourtant sous une fine
pluie que je débarquais sur la Terre des Pharaons, ce soir
d’avril. L’agitation sur les docks était plus dense que dans tout
autre port ; porteurs, guides et rolotos en tous genres virevoltaient
comme des mouches en criant :
« Welcome to Misr’, welcome to Misr (l’Égypte et à sa capitale.).
»
Ils étaient d’une telle prévenance que je m’imaginais en
voyage officiel, moi. Le phare d’Alexandrie n’était pas plus visible
que la Bastille, je ne trouvais donc là rien qui méritât que
je m’attarde. Il y avait bien la colonne rouge de Pompée, fichée
au milieu des ruines de la fameuse bibliothèque, qui à l’origine,
en comportait trois cent quatre-vingt dix-neuf autres, mais à
part ça… Ah si seulement j’avais tenu le salaud qui incendia ce
temple du savoir ! Je la lui aurais fait bouffer moi, cette colonne
!
« Qu’est-ce que tu en as à faire ? soupirait Mathéoni, avec
son accent à la Tino, tu vas tout de même pas te mettre sur les
nerfs pour un tas de pierre ?
– Tu es bien corse toi, hein ?
– Oui, mais, nous autres corses, quand on s’énerve, il se
passe quelque chose. Une bombe moi, je vais y mettre une
bombe moi, à cette colonne dis, si elle t’énerve. Fallait venir voir
– 258 –

les filles avé nous, ça t’aurait évité de re-flé-chir dis, tu penses
trop toi. C’est pour ça que tu n’es pas heureux, t’as l’air d’un
sphinx té.
– Et qu’est-ce que tu comprends aux sphinx toi Mathéo’?
– Ça ne sourit pas les sphinx, c’est ça que je veux te dire.
– Y’a pas plus souriant qu’un sphinx Mathéo’, là tu te
trompes, ils ont le sourire intérieur, c’est tout.
– Oh ! si tu pars dans la subtilité, maintenant, d’accord… »
Le lendemain, je retrouvais le taxi que j’avais réservé la
veille, avec qui j’avais convenu d’avance du prix de la course
jusqu’au Caire. Je pris place sur la banquette poussiéreuse du
véhicule qui s’engagea aussitôt sur une route étroite, longeant le
lac Mariout. J’avais le sentiment de rentrer chez moi après une
longue absence. Tout au long du parcours, je reconnaissais les
scènes paysannes que j’avais collées dans mes albums. Tout
était comme je l’avais imaginé. Les Égyptiens semblaient s’être
trompés de millénaire. Ils traçaient encore les sillons de leurs
champs précédés d’attelages de bœufs et fabriquaient euxmêmes
les briques de leurs maisons, en piétinant la glaise mêlée
de paille.
« Vous allez to hôtel ?
– Heu non ! directement to Gizeh.
– Gizeh ?
– To pyramides, oui, Kheops, Mykérinos, vous voyez ?
– Oui, je comprô français. Direct’to pyramids. Hum,
koiyes, koiyes ! (Bon, bien, d’accord.) À Misr’, beaucoup parler
français, i’I’nglich’, bôcoup touristes, bôcoup. »
En approchant de mon horizon, je distinguais les minarets
du Caire, pointés comme des fusées vers le cosmos et qui
m’annonçaient la vision proche des obélisques.
– 259 –

Le taxi laissa le Caire sur la droite pour traverser une
plaine cultivée, puis des jardins fleuris de plantes tropicales encerclant
des villas.
« Gizeh, terma, m’annonça le chauffeur. »
Tenant à découvrir les pyramides sans être distrait dans
ma contemplation, je fis stopper le taxi au bas de la rampe. À
ma grande surprise, le chauffeur refusa les quelques piastres de
pourboire que je lui tendais.
« Malech sir, mabrouk, dit-il en m’adressant un signe
d’adieu (Ca n’a pas d’importance, bonne chance). »
Le désintéressement de cet homme augmenta encore ma
joie. Par la suite, je constatais que les Égyptiens étaient les gens
les moins vénaux du monde et les plus serviables qu’il est possible
de rencontrer.
Je me mis en marche, les yeux fixés sur l’ourlet de mon
jeans, car je ne voulais pas découvrir graduellement les pyramides,
mais saisir d’un seul panoramique toute la majesté de la
Cité-des-Beautés. Quand le plus ahurissant spectacle du monde
s’offrit à moi, un « oh » d’admiration monta de mes lèvres. Elles
étaient là : Kheops la lumineuse, Khephren la grande, Mykérinos
la divine. Et il y en avait vachement d’autres, des dizaines
d’autres que l’on ne montrait jamais sur les cartes postales. Et
moi aussi, j’étais là. Il était là le Merblex ! Je me mis à arpenter
le plateau afin de les admirer. Les photos que j’avais vues ne représentaient
que de vulgaires terrils au regard de la grandeur
saisissante des trois masses magnétiques posées sur le sable.
Aux pieds des pyramides grouillait une faune indifférente
de mendiants, véritables charognards de nécropoles, tenaces et
tapageurs, hélant les touristes afin de leur soutirer quelques
piastres, tandis que les Occidentaux mitraillaient tant et plus.
Espéraient-ils vraiment fixer sur la pellicule ce que l’œil
n’arrivait pas à cadrer en un seul plan ? Des camelots insistaient
pour me refiler des reproductions en plâtre du sphinx, des chameliers
me proposaient une visite guidée à dos d’animal. De
– 260 –

quoi auraient vécu ces gens si Kheops, Mykérinos et les autres
n’avaient eu la bonne idée de faire bâtir ces demeures éternelles
? Franchement, on pouvait se le demander. Des enfants
dépenaillés et rieurs escaladaient Kheops en un temps record,
encourageant les visiteurs à suivre leur exemple. Au sommet,
des touristes armés d’appareils photo se disputaient le point de
vue le plus prestigieux de l’histoire du monde, déstructurant du
même coup la ligne du monument. À proximité, se dressait
l’hôtel « Ména-House », introduisant dans la Cité-des-Beautés
sa monstrueuse masse de béton et de préfabriqué. Au pied de
Kheops, s’étendaient terrasses, buvettes, courts de tennis, une
piscine souillant l’espace prévu pour le repos de grandes âmes.
La sono gueularde d’un juke-box se mit à vomir sa modernité et
me donnait envie de hurler au sacrilège. Mais la sagesse
m’ordonnait d’attendre que cette race d’abrutis regagnent les
cars, pour qu’enfin je puisse jouir du crépuscule d’Atum (soleil
couchant). Façons, la « Place-des-Beautés » ressemblait depuis
trop longtemps à un parc de loisirs pour que ces usagers puissent
comprendre le sens de mon message. Ils gravaient partout
leurs noms profanes sur les pierres millénaires pour laisser dans
les siècles la trace crétine de leur misérable existence. Stupidity
Humanum est… Et moi, ben moi, pauvre petit scribe de Méneptah,
je les laissais faire…
Soudain, des enseignes rouges fluo éclaboussèrent l’Orient,
ramenant tout à notre ère. Non, je déconnais pas ! L’ogre publicitaire
était là ! Entre Nout et Saté… projetant au firmament la
marque de Babylone : Coca-Cola ! La pub tentaculaire campait
au seuil de l’Amenti, dévorant insatiablement toutes nos joies,
tous nos rêves, toutes nos vies… Jusqu’où iraient les fils de Seth
pour asseoir leur pouvoir ?
Méfie-toi peuple d’Égypte, cette religion est loin d’être aussi
purificatrice que celle de tes hiéroglyphes. Les prêtres de la
publicité ont profané les temples, profané le bonheur. Ils ont
profané la musique, la poésie, pillé le patrimoine artistique et
– 261 –

les voici maintenant installés dans la Cité des Beautés ! Dans les
yeux de pharaon, déjà le ciel n’est plus qu’un espace publicitaire,
Osiris un logo… Or, sachez-le frères d’Orient, le culte que
vous rendez à leurs labels vous réduira à l’état d’Occidentaux, au
sens égyptologique du terme. Ainsi embaumés, il ne vous restera
bientôt plus qu’à consommer pour vénérer vos divinités.
J’aurais voulu crier, mais je me tus… enfouissant mon visage
dans mes mains pour pleurer de dégoût sur mes illusions
et l’ignominie absolue des hommes.
Un bus m’amena dans le quartier d’Elzbekeya, où je devais
rencontrer Farid Khasnoûb. Au passage du pont Kaser, le Nil atteignait
au moins cinq fois la largeur de la Meuse, même le
fleuve Congo ne m’avait pas parut aussi large. Atum projetait
sur le ciel son manteau flamboyant, tandis que de petites felouques,
semblables à celles que l’on peut admirer sur les
fresques antiques, voguaient sur le fleuve sacré. Je trouvais sans
peine un petit cairotte pour me guider jusqu’au café où Phaéton
m’avait prié de me rendre. C’est donc précédé du sourire d’un
adolescent se faufilant au milieu des bazars, que j’arrivais au
rendez-vous de mon destin.
Je m’avançais vers l’homme qui se tenait derrière le comptoir.
Quand je lui eus dit qui je cherchais, il opina immédiatement
du chef et me désigna un petit homme coiffé d’un tarbouch,
vêtu d’une galabieh bleue, installé au fond du café.
L’homme était assis devant un verre de thé à la menthe et faisait
tourner entre ses doigts un comboloï (Petit chapelet oriental,
sans signification religieuse, que l’on agite entre les doigts pour
se passer ses nerfs).
« Excusez-moi Monsieur, ne seriez-vous pas Farid Khasnoûb
?
– Saïda, saïda mon enfant, que veux-tu ? (Bonjour)
– Je m’appelle Henri, je suis un ami de Just-Phaeton-
Ems… Je viens d’Europe et j’ai cette lettre pour vous.
– 262 –

– Ha, mon ami Phaéton, quelles nouvelles ? Prends place,
et buvons ensemble. Masbout ! lança Farid Khasnoûb au serveur
(Café oriental très sucré) »
C’était un sexagénaire aux cheveux argentés qui donnait
l’impression d’être descendu des étoiles. Son regard était aussi
insondable et azuré que celui du « scribe accroupi ». Il portait le
front haut et large, son nez long et droit était souligné de lèvres
fines, dont les commissures ne présentaient aucun signe
d’amertume, ses pommettes et ses arcades sourcilières étaient
saillantes. C’était un homme qui apaisait et dont l’attitude de
parfaite impassibilité contrastait étrangement avec l’agitation
du dehors.
Il replia soigneusement la lettre, la glissa dans sa poche
puis, après un silence, il dit en roulant les r » :
« As-tu confiance en Phaéton ? Réponds sans crainte.
– Oui.
– Oui, il est très bien,… sois très écoutant Henri. Je suis
maître de la mort. Just-Phaeton-Ems, que j’ai déjà initié, me
demande comme ça de te faire « Fils de Rê ». Es-tu prêt à
obéir ?
– Que dois-je faire, questionnai-je impressionné par les paroles
qu’il venait de prononcer ?
Il mit ses mains sur ses yeux, sur ses oreilles, sur sa
bouche, sur son cœur et il poursuivit :
– Hourouna a dit : La Maât est à l’intérieur, pas audehors.
Comprends-tu cela ?
– « ? = ? ? »
– Viens dans ma maison, j’ai un lit pour toi (HOUROUNÀ
OU HARMAKHIS : Nom donné par les anciens, au Sphinx, qui
configure Horus de l’horizon qui regarde sans cesse vers l’est où
apparaît le disque solaire, sans cesse renaissant. C’est une attitude
de contemplation et de sagesse.)
– 263 –

Nous avons quitté le café pour nous enfoncer dans le labyrinthe
des bazars où tout l’Orient était rassemblé. Le Musulman,
le Chrétien, l’Orthodoxe, l’Osirien s’y interpénétraient
dans une espèce de foire aux symboles folkloriques. Dans la
foule grouillante, les mélayas noires des femmes se reconnaissaient
parmi les galabieh bleues, blanches ou grises des
hommes. Des enfants aux allures de maraudeurs couraient nupieds
à la recherche du touriste égaré qu’ils remettraient sur le
bon chemin, moyennant quelques piastres. Partout, des petits
boutiquiers, des artisans marchandaient les choses les plus inattendues.
« Estana chouia », lançaient-ils aux touristes trop pressés
d’esquiver la palabre (Venez discuter un peu.). Dans les ruelles
parfumées à l’hibiscus, se trouvaient entassés, dans un capharnaüm
indescriptible, toutes sortes d’antiquités et d’objets hétéroclites…
Dans les arrière-boutiques, sans doute finissait-on par
découvrir la véritable pièce de musée réservée aux initiés…
Depuis que nous avions quitté le café, Farid Khasnoûb ne
parlait plus, tout occupé qu’il était à nous frayer un passage en
« slaloomant » entre les charrettes de pigeons rôtis et de salades
baladi. Il s’engouffra sous un porche en poussant une porte de
bois finement travaillée, encadrée de linteaux de pierres taillées
en arabesques. Nous atteignîmes le premier étage, par un petit
escalier en marbre patiné. À ce moment là, j’eus conscience de
vivre une heure privilégiée de mon existence. Sans doute Phaéton
Ems avait-il éprouvé le même sentiment en gravissant ces
degrés, quelques années plus tôt ? J’allais vivre une semaine à
l’égyptienne et cette idée me comblait.
F. Khasnoûb, dont la sensibilité dépassait la mienne, remarqua
mon émotion et me sourit. Une jeune fille, dont je ne fis
qu’entrevoir le visage, vint nous ouvrir. Farid lui adressa
quelques mots en arabe, elle s’enfuit aussitôt, en me laissant à
peine la découvrir.
– 264 –

« Depuis que ma femme elle est partie dans la lumière, je
vis avec Dzita, ma fille. Elle va te porter à manger, expliqua mon
hôte. »
Les murs de la maison étaient de calcaire lisse, semblable à
celui qui autrefois recouvrait la face extérieure des pyramides.
Rien d’étonnant, puisque le Vieux Caire avait presque entièrement
été bâti avec les matériaux de la Cité-des-Beautés. Le mobilier
se composait principalement de poufs, d’une table courte
sur pattes, d’un immense placard, le tout posé sur de magnifiques
tapis. Dans l’un des murs, une niche avait été pratiquée et
abritait une représentation d’Osiris au pied de laquelle était posé
un brûleur d’huiles en albâtre. À côté de la niche, était également
suspendue une lithographie du prophète. Mais ce qui me
fit encore davantage écarquiller les yeux, ce fut les trois petits
singes sculptés, semblables à ceux que j’avais trouvés dans la
penderie à bord du Charlesville. Était-ce le signe que j’avais accompli
victorieusement la traversée du duat ?
Dzita vint déposer sur la table une assiette d’oignons crus,
un plat de foul et une cruche de bière, puis elle quitta la pièce le
front baissé, sans réagir à mes remerciements. N’avait-elle jamais
approché un étranger ? Était-elle timide, indifférente ?
J’étais pas là pour draguer, mais tout de même…
La plupart des gens de passage en Égypte ne voient en Osiris
qu’un symbole touristique, mais la lumière de ce dieu antique
rayonnait encore dans la modeste demeure de mon hôte.
Farid Khasnoûb était en relation étroite avec les hautes traditions.
Comme de nombreux Égyptiens, au printemps, il faisait
germer des lentilles dans un coton humide en souvenir des lois
de l’agriculture qu’Osiris avait enseignées, et pour symboliser la
résurrection de l’esprit après la mort. Osiris vivait. Les guerres,
les siècles de civilisations successives n’avaient su effacer son
nom de la mémoire collective du monde.
– 265 –

« Mahomet, Jésus, Moïse, Bouddha, Osiris, sont des saints
sages initiés, m’enseignait Farid Khasnoûb… Ils sont venus
montrer la voie de la connaissance aux hommes égarés sur le
chemin… Les Maîtres se succèdent pour guérir l’humanité.
Henri, écoute ce que j’explique… Dans ton église, à Rome, les
« christianistes » ont planté une croix au-dessus de l’obélisque,
mais ça n’a pas supprimé Osiris, seulement fait grandir
l’obélisque du UN… Sois très écoutant… Osiris est venu montrer
le chemin de la vie éternelle. Il a montré cela de l’intérieur du
paradoxe, oui, tu comprends ?
– Vous voulez dire qu’il s’est sacrifié.
– Oui Henri, il a sacrifié son corps, mais sa pensée continue
toujours, c’est le fruit de l’Homme UN. Les actions « réalistiques
» sont des « sacrifications », certaines servent la mort,
d’autres la vie.
L’histoire d’Osiris est comme celle de ton père, de ton
grand-père et du père de ton grand-père, Henri, commença Farid
Khasnoûb. Ca remonte comme ça très haut, jusqu’au premier
père, tu comprends ? Tout a commencé il y a comme ça
bien longtemps… Osiris était un jeune homme de petite taille,
comme toi… très doux, clairvoyant et généreux. À chaque fois
qu’il prenait la parole, la salive de Maât était sur sa langue et il
attirait à lui l’admiration de ses semblables. Osiris enseignait
avec des paroles de puissance, dans toutes les régions où il se
trouvait, pour réjouir le cœur des êtres humains. Avant de parcourir
les régions du ciel, tel Horus, plus d’une fois, il est tombé
sous le coup du mépris. Les profanes lui reprochaient d’être un
« écorché vif », mais les écorchés s’écorchent-ils eux-mêmes ?
– Oui, c’est ce que je dis toujours… ou alors faudrait être
maso…
– Oui, tu l’as dis, Henri. Soit très écoutant, poursuivit-il
Farid Khasnoûb, en sortant de sa poche un livre parcheminé,
puis il se mit à lire…
– 266 –

– Frères, habitants de la lourde sphère, ressortissants de
l’amour, je suis l’hier, l’aujourd’hui et le demain. Je suis un dieu
du devenir et je vois des signes. Je suis l’avenir des générations
innombrables qui vous départage. Je vois de grands massacres !
Il y a des signes dans les signes. Voyez les signes ! Vous me dites
que vous n’avez pas l’habitude. Or, la seule habitude qui soit
permise aux habitants des scaphandres de chair est celle de coor-donner
leur animation dans le donne.
Depuis toujours, vos pensées forment autour du monde
une ceinture magique, qui emprisonne vos vies. Vous me dites
que vous ignorez ce que sont les « signes des temps ». Les
Signes des temps sont là, quand les maîtresses des puissants
sont les divinités de la duat et que le nectar de la belle Amenti se
change en amère boisson. Les signes des temps, c’est quand les
pilleurs de tombes envahissent les cimetières et que le culte des
morts tombe en désuétude. C’est quand le mobilier et les
cruches de bière s’entassent dans les tombes tandis que le
peuple crie famine.
Frères ! Vous vous enfoncez dans le duat en croyant qu’il
suffit de posséder une tombe richement décorée pour vous assurer
une vie confortable dans la belle Amenti. Si vous écoutez
les marchands, vous perdrez votre salut. Ce sont les actions de
votre vie et non vos possessions qui seules détermineront si les
portes de la belle Amenti pour vous s’ouvriront. Quand l’heure
de votre mort sera venue, Anubis jugera votre réputation et pèsera
votre cœur ; alors vous serez solarisés ou rejetés dans le
monde des matrices, quel que soit le prix de votre tombe.
Frères ! J’annonce l’écroulement des murs qui séparent les
justes de l’Amenti. Alors, les œufs de colombes, couvés par des
colombes, donneront des paradisiers. Les œufs de rossignols,
couvés par des merles, donneront des merles. Les œufs de serpents
seront jetés hors du nid des aigles. Les choses qui seront
consonantes vibreront ensemble. Ce qui est mort, mourra. Ce
qui est vivant, renaîtra. Ce qui s’apparentera à la Maât, vivra des
choses d’en haut. Ce qui s’apparentera aux choses d’en bas, vivra
de choses funestes. Ainsi, chacun vivra selon son espèce…
– 267 –

« Voilà ce que prêchait Osiris quand il parcourait les deux
Terres, pour ouvrir l’horizon aux hommes, tu comprends ? Sa
mission sur terre passait avant son bonheur personnel. Alors, il
dérangeait l’ordre établi… tandis que Seth, son frère, ne partageait
jamais rien avec les autres…
– Osiris a devancé Jésus, si je pige bien ?
– Et, Seth, a devancé Judas, Henri. Une grande jalousie
s’est emparée de lui quand il s’aperçut qu’Osiris recevait
l’affection d’Isis et du peuple. Alors, comme ça, il se mit à comploter
pour éliminer son frère. Seth invita de nombreux amis à
un banquet. À la fin des agapes, il fit apporter au milieu de la
salle un sarcophage magnifiquement décoré, que chacun admirait.
Seth a annoncé comme ça que celui des invités qui pourrait
s’y allonger le posséderait…
– C’était une ruse…
– C’est vrai, Henri, ce jeu n’était pas innocent, car Seth
avait pris les mesures de son frère pendant son sommeil. Tous
les invités ont essayé le sarcophage, mais aucun n’entrait dedans…
Il était à chaque fois trop petit.
– Sauf pour Osiris, évidemment…
– C’est vrai Henri. Lorsque Osiris – petit par la taille, mais
grand par le cœur – essaya le cercueil, il le trouva parfaitement
à sa mesure. Seth et ses complices se sont alors précipités pour
en sceller le couvercle. Puis, ils sont allés le jeter dans le Nil
après l’avoir lesté de plomb.
Quelques jours plus tard, le sarcophage s’est échoué sur
une des rives du Nil au pied d’un arbre rachitique. Il resta emprisonné
dans l’enchevêtrement des racines de cet arbre, qui
n’avait jamais donné aucun fruit. Mais au contact du cercueil,
l’arbre fleurit et se mit à produire des fruits en abandonce.
– A-bon-dance…
– 268 –

– Oui, excuse mon français, car… même mort, Osiris faisait
des miracles ! Quand le prodige a été constaté, les paysans ont
propagé la nouvelle. Ainsi, toute la province est venue pour honorer
sa mémoire, comme celle d’un dieu. Quand l’événement a
été connu de Seth, il entra dans une immense colère. Il vint sur
les lieux du miracle, a fait ouvrir le cercueil de son frère et s’est
acharné sur sa dépouille qu’il a découpée en morceaux puis, il a
fait disperser les membres aux quatre coins de l’Égypte… Mais
les enseignements d’Osiris continuaient de vivre dans les mémoires.
Il y a autre chose de très important… Sans se décourager,
remplie de foi et d’amour, Isis a parcouru comme ça, toute
l’Égypte pour rassembler les membres de son époux. Mais
comme elle n’avait pas retrouvé son phallus, elle lui en a modelé
un d’argile (Isis : Épouse, sœur et mère symbolique d’Osiris.).
C’est ainsi qu’Osiris pu renaître en une totalité.
À la suite de cette reconstitution, ils s’accouplèrent et conçurent
un fils qu’ils nommèrent Horus. En unifiant le corps de
son époux martyr, Isis lui permit d’atteindre le monde des marcheurs
sans pieds. Après sa mort, Osiris traversa le duat dans
une barque et au bout de trois jours, il en sortit victorieux pour
être solarisé à l’Orient. C’est ainsi qu’il ressuscita d’entre les
morts et qu’il entra à jamais dans l’horizon des déliés. Son œuf
cosmique pénétra dans la claire lumière d’Amenti où il vit pour
des millions d’années.
Voilà Henri comment Osiris est devenu le symbole de la vie
continuelle. Il a fait sacrifice de sa vie pour le bonheur de ses
semblables. C’est pourquoi en Égypte, partout où Isis a retrouvé
un de ses membres, on a bâti un temple pour célébrer un culte à
sa mémoire. Tu connais le jeu puzzle ?
– Oui, c’est des morceaux qu’on…
– Exactement, Osiris a inventé ça aussi ! Il a montré que la
conscience de l’homme est un puzzle qu’il doit rassembler. Làdessus,
la femme doit aider. La femme doit s’unir à l’homme,
– 269 –

sans négocier, parce qu’elle lui a été donnée. Alors seulement
l’homme peut construire sa totalité. Tu comprends ? »
Les murs de ma chambre étaient peints à la chaux et le lit
que j’occupais ressemblait comme un frère à celui de Toutankhamon.
Je m’allongeais sous la couverture de laine et je me
laissais glisser vers le sommeil, tandis qu’une musique orientale
montait de la rue encore animée. L’ombre d’Osiris, projetée sur
le mur du corridor par la flamme de la lampe à huile, dansait au
rythme de mes pensées.
Comment F. Kashnoùb allait-il s’y prendre pour faire de
moi « un Maître de la mort » ? Il n’allait tout de même pas me
découper en morceaux avant de tout recoller ? J’avais quand
même les jetons, moi, n’empêche. Et s’il fallait attendre que Cécile
parcoure le monde pour rassembler mes membres, je pouvais
encore poireauter.
Tôt le matin, Farid vint m’éveiller en m’offrant une galabieh
qui m’éviterait d’être constamment la proie des chasseurs
de touristes, déjà à pieds d’œuvre dans la ville. Sur la table du
séjour, une petite cafetière en cuivre rouge m’attendait ; nous
avons bu en silence, puis nous sommes sortis.
« Good, good mister, me dit un marchand de pains au semsem,
en me voyant vêtu à la mode Orientale. » Farid sourit à son
tour et partit devant en croquant sa galette. Arrivé dans un garage,
il enfourcha sa Vespa, me fit signe de prendre place à
l’arrière et mit les gaz pour une destination inconnue.
Nous arrivâmes dans un petit village de la banlieue du
Caire, Farid gara sa moto à l’ombre d’un figuier, puis il me précéda
sur un chemin en pente. En bas, nous trouvâmes un bassin
taillé dans le roc autour duquel se trouvaient des femmes qui lavaient
leur linge. Farid s’assit au bord et je l’imitai. Puis, après
avoir gardé le silence quelques instants, il dit :
– 270 –

« La Maât est avec nous, commençons… Nous allons jouer
ensemble Henri. Connais que je suis un Mâakhérou, je vais dire
pour toi la Maât, et faire la Maât, parce qu’elle est en moi et je
veux qu’elle entre en toi aussi.
– C’est dingue, ça veut dire quoi ?
– Un Maâkhérou est un Juste de voix, un justifié. Un fils de
Maât, quelqu’un qui dit la vérité, et fait la justice, tu comprends
? Veux-tu toujours devenir Fils de Rê et Maître de la
mort ?
– Oui.
– Alors, connais que tu dois retourner dans le ventre de ta
mère, mais tu dois, comme ça, d’abord traverser l’océan primordial
! Si tu réussis, tu seras comme le premier limon terrestre
et tu recommenceras ta vie, car tu seras comme un petit
enfant. Alors, tu recevras dans tes narines le souffle vital. Veuxtu
jouer à ce jeu mon fils ?
– Oui.
– Alors ne crains pas, conclut-il en roulant les « r » comme
il en avait coutume. »
J’appréhendais un peu, mais l’attitude de mon ami inspirant
le respect, je me gardais bien de le contredire. Il se leva et
entreprit de se défaire de ses vêtements. D’un signe de tête, il
m’intima de suivre son exemple. Des protestations, puis des cris
s’élevèrent du côté des femmes qui se mirent à détaler en direction
des habitations, en se voilant la face. Sans rien dire, Farid
Khasnoûb me banda les yeux, m’attacha les mains derrière le
dos, au moyen de son foulard, puis, il me conduisit à l’endroit
où le sol descendait en pente douce sous les eaux du bassin.
« Tu seras Fils du Soleil, bockra inch’Allah dit-il. Allez,
sauve ta vie, ordonna-t-il en me poussant vers l’avant du plat de
la main. »
Je me mis à pomper comme un crapaud de toutes mes
jambes, droit devant moi, tous les sens en éveil.
– 271 –

« Nage, nage, pousse en avant ! C’est la Maât, me criait-il. »
Sans mes yeux, je ne pouvais évidemment évaluer à quelle
distance je me trouvais de l’autre bord. Tout l’univers jaillissait
en moi, je captais nettement le son le plus lointain. Le moteur
d’une vespa attira mon oreille… Mon Maître m’abandonnait-il à
mon sort ? Tout s’embrouillait dans ma tête, je paniquais
comme un sale Merblex.
« Va de l’avant, pousse pour sortir, n’écoute pas tes formes
pensées, repousse-les et tu vivras, Maât le veut Henri ! »
L’idée d’abandonner, de me laisser couler me vint, mais
celle de tenir était plus forte encore. Pendant cette interminable
traversée, des matières visqueuses venaient se coller autour de
mon cou. Soudain, une main vigoureuse m’extirpa du bassin
comme un poisson et brusquement je passai du monde aquatique
au monde aérien. J’asphyxiais, moi… l’air brûlait comme
du feu dans ma poitrine. Un râle s’échappa de ma gorge, aussitôt
suivi d’une intolérable sensation d’étouffement. Alors, F.
kasnoûb m’appuya une main dans le dos et l’autre sur le thorax
et se mit à me presser comme un soufflet de forge. Il me souffla
un bon coup dans les narines et ma respiration reprit son
rythme normal.
« Tu as triomphé de l’océan primordial. Tu es né à nouveau
mon enfant, sois heureux, me dit-il en ôtant mes liens. »
Nous nous aspergeâmes d’eau fraîche au puits du lavoir,
après quoi, nous nous assîmes à l’ombre du figuier. Sous le
feuillage parfumé de cet arbre, je sentais mon être rempli de
substances pouvant devenir des offrandes et je contemplais leur
abondance. Animé de sentiments d’une innocente pureté, mon
esprit planait parmi ceux qui sont dans le Donne. Je brûlais
d’interroger mon Maître ; milles contradictions m’agitaient,
mais si j’avais succombé à cette envie, la couronne blanche que
Maât venait de me poser sur la tête se serait brisée. Vibrant
– 272 –

comme un nouveau-né, je découvrais l’horizon dans lequel mon
œil venait d’émerger : « Donne » était son nom !
Farid Khasnoup venait d’ouvrir au Merblex profane que
j’étais la première porte du sanctuaire des mystères d’Osiris.
D’autres restaient encore à franchir pour tout en connaître…
Pour cela sans doute, me faudrait-il subir encore des épreuves ?
Je n’étais pas bavard à cette heure, je mastiquais la leçon du
maître. Je soustrayais, j’analysais, ramenant à ma logique
l’expérience que je venais de vivre. Farid lâcha quelques mots,
comme s’il me les donnait en pâture, histoire d’apaiser ma
conscience prisonnière de son cercle d’énigmes.
« Je t’ai fait une bonne blague, hein mon fils ? On a bien
joué tous les deux ? C’était comme au vrai cirque. Les enfants
aiment toujours jouer avec moi. Et tu vas voir, on va faire
comme ça des jeux toujours plus difficiles. On verra qui saute le
plus haut, comme ça ?
– Ok, pas de problème.
– Ne sois pas sensationnel Henri, sois seulement toimême.
Tu savais, tu vas connaître. C’est seulement du cirque…
– Il y a tant de choses que…
– Il est bon d’avoir des « pourquoi », car cela prouve que
l’homme aspire à connaître et à devenir meilleur. Mais je n’ai
pas de réponse à donner à tes « pourquoi », je suis seulement
celui qui apporte l’eau, la glaise et la paille pour faire les
briques ; toi seul peut bâtir ta Maison-de-Vie. »
La traversée de ce bassin m’apparut comme un retour dans
le milieu aqueux de ma vie intra-utérine, à l’époque où je commençais
seulement à pousser autour de mon œil… alors même
que Clara se demandait comment elle allait s’y prendre pour me
« faire partir »… Cette idée s’était imprimée en moi tandis que
je me débattais au milieu des eaux troubles…
– 273 –

Oui, je venais de revivre la partie primordiale de mon existence.
Grâce à Farid Khasnoûb, je recouvrais ma mémoire fœtale
en perçant le secret des matrices humaines. Maintenant,
j’étais un bipède sans sexe défini, qui regardait ses pieds au bout
de ses jambes, étonné qu’ils ne soient pas des nageoires. J’étais
un être vivant, pour qui la symbiose avec les éléments liquides
était devenue si forte qu’il en supportait à peine la joie. Le silence
pesait, j’aurais voulu qu’un bruit le rompe, qu’il se passe
quelque chose de rugueux pour me rendre toute cette ivresse
supportable. Farid se mit à fredonner une complainte orientale
en improvisant des paroles en français…
« Je suis né à nouveau, Maât est ma vraie mère… toutes les
richesses emprisonnées dans mon cœur qui n’ont pas servi, je
vais les offrir dans l’horizon des vivants… »
Peu à peu, les émotions qui me serraient le cœur se dénouèrent
et je me mis à pleurer.
« Allons, dit-il. Je te poserai place de la Libération. C’est
ton symbole. Va visiter le musée du Caire, il est très beau, reviens
pour le soir, après le repas, nous partirons encore jouer. »
Ce jour-là, dans les rues du Caire, tout était arrêté. Je crus
tout d’abord qu’il s’agissait d’un mouvement de grève générale
mais c’était à l’appel des muezzins que les gens obéissaient. Le
chauffeur de taxi, le boutiquier, l’agent de la circulation, tous
priaient, déchaussés, pliés en deux sur une natte déroulée à
même le trottoir. Planté là, les bras ballants, je me sentais assez
indiscret d’assister à cet élan de ferveur général et je connaissais
plus d’un Belge qui se serait plaint de rhumatismes pour faire
passer à l’as l’heure des courbettes.
– 274 –

Egyptos, patrie des mystiques, des religieux et des pacifiques…
Rien d’étonnant qu’elle n’ait jamais eu d’armée vraiment
combattive. Napoléon lui-même changea dans sa façon
d’appréhender l’univers après avoir vu le Sphinx. L’homme imperméable
au « pays des paradoxes », ainsi qu’il est encore
nommé, n’est pas prêt à recevoir l’illumination dans cette vie.
Hier, Dieu s’appelait Rê ou Râ, aujourd’hui Allah, mais quelle
différence cela faisait-il ? Si les hommes changeaient le nom de
Dieu au cours des âges, la nature de Dieu ne changeait pas pour
autant.
Le musée était fermé ce jour-là, je m’attardais donc dans
les rues du vieux Caire. Je visitais la synagogue Sainte-Barbara
et l’église Saint-Serge où dit-on, la Sainte famille fit une halte au
moment de la fuite en Égypte. Mais à mon avis, attendu que la
Sainte Vierge et Saint Joseph étaient juifs, c’était plutôt à
l’hostellerie de la synagogue qu’ils s’étaient abrités. Il y avait là
des boiseries délicatement ouvragées, des pierres précieuses,
des tapisseries savantes, des tableaux, autant de richesses pour
parler aux âmes en quête de sublime.
Lorsque je rentrais, F. Khasnoûb était absent. Je dînais
donc en tête-à-tête avec Dzita. Elle avait préparé un ragoût de
mouton à la tomate et aux oignons qu’elle me servit avec du
foul. Comme la plupart des Orientales, Dzita était très réservée
vis-à-vis du sexe opposé. Elle souffrait d’être jolie qu’on aurait
dit. Ses vingt ans, ses yeux fendus en amandes, ses cheveux
noirs, ses seins, comme des bulbes contenant encore leurs lys,
tout en elle magnétisait.
« Vous vous habillez toujours à l’occidentale ?
– Oui, je suis pour le moderne, je travaille dans une boutique
de mode, au centre.
– 275 –

– Ha bon. Moi je croyais que vous étiez encore étudiante.
Non, mon père n’aurait pas assez de sa pension de fonctionnaire.
– Votre père est fonctionnaire ?
– Plus maintenant, mais il était pendant des années gardien
des domaines du plateau de Gizeh… Il protégeait pour les
touristes, vous voyez ?
– Vous parlez bien le français dites-donc.
– Beaucoup de gens le parlent à Misr’et j’aimerais aller à
Paris étudier, à la Sorbonne, mais il faut de l’argent… »
Après le repas, nous quittâmes le séjour pour nous rendre
dans nos chambres, Farid n’était toujours pas rentré. Je me suis
donc couché en souriant béatement au plafond, comme ça, pour
le plaisir.
Au milieu de la nuit, F. Khasnoûp vint me tirer du lit :
« Tu veux toujours être « fils de Rê et Maître de la mort »
mon fils ?
– « ! ? + § = oui »
– Bon, alors lève-toi. »
Après une demi-heure de route en scooter, nous arrivâmes
au sud-est du plateau de Gizeh. La petite colline sur laquelle
nous fîmes halte était comme suspendue dans les airs. La nuit
était belle et tiède. Au loin, les pyramides luisaient sous la lune,
le Sphinx tourné vers l’est attendait les premiers rayons de la
divine aurore, puis à la frontière du duat, le désert et les ténèbres
reprenaient leurs droits. Farid Kashnoûp étendit sur le
sable une couverture de laine sur laquelle nous prîmes place.
« Ca va te réchauffer, dit-il en sortant de sa poche une tabatière.
»
Il composa un mélange savant, puis en bourra une pipe
comme je n’en avais jamais vu.
– 276 –

« Avant de jouer, nous allons fumer dit-il. »
Il tira une première bouffée du shilom, puis me le tendit et
je l’imitai. Y puait son truc, c’était du costaud ! Dès la première
bouffée, j’en ai pris plein les globules… Ouf ti !
– Occupe tes mains, me dit Farid en me donnant son comboloï.
»
Le rythme de mes pensées s’accélérait, avec vue plongeante
sur moi… Ouf ti ! Plus le contrôle, un délire se préparait, ouf ti…
« Henri, c’est un commerce ici, et vous n’êtes guère souriant. Il
faut sourire Henri, Gibb’s ! Je suis sûr que t’en es une, t’en es
une qui s’ignore… »
J’étais pas loin de m’enfuir à travers le désert, pour aller
me cacher dans les plis de la nuit. Le processus… Ouf ti !
– Occupe tes mains ! qu’y disait l’autre… »
Points de repère : bernique. Rien dans ce sacré fichu désert
pour mobiliser l’esprit… Que dalle sur quoi fixer son attention,
que le Sphinx. Mais son immobilité transcendantale ne faisait
qu’amplifier mon tumulte intérieur.
« Hourouna est tout ce qui a été, tout ce qui est, tout ce qui
sera. »
Mais je n’avais pas envie de réfléchir, ça me faisait trop
mal, alors Khasnoûpi pouvait toujours causer… D’ailleurs,
pourquoi qu’y me disait ce truc là, hein ?
« Ah, ça… celui qui a construit ce monument a marqué son
temps, c’est sûr que je répondis, pour donner signe de vie.
– Tous les hommes veulent marquer leur temps, mais le
temps les marque tous, Henri. Occupe tes mains !
– Je suis qu’un hypocrite, un Merblex qui… Ouf ti !
– Tu es un vrai androgyne, un pur avatar comme Osiris !
–… bon à rien.
– Bon à être. Soit !
– Ouf ti ! Facile à dire… »
– 277 –

J’lui ai raconté alors, à Farid mon film des familles… avec
Grosse Nasse, la Bouche, Rinkin, C’Quiveut et les autres… la totale.
Lorsque j’eus terminé, je lui demandai s’il me croyait et il
me répondit :
« Un enfant heureux n’aurait pu inventer tout ça. Tu es
comme ces cactus du désert, couverts d’épines, pour protéger la
chair tendre qu’ils ont à l’intérieur. Je t’enseigne le sourire Henri
: le sourire est une ouverture sur le divin. Il élève la matière
en faisant remonter le visage. Le sourire est la ligne de l’horizon.
Ton horizon. Et si tu veux y entrer, tu dois lâcher le poids de
l’habituel bonheur.
– Elle a dit que je ne saurai jamais sourire… Pendant des
années, j’ai pensé qu’à mes lèvres d’ailleurs, qu’en toutes circonstances
je m’évertuais à maintenir tendues d’une commissure
à l’autre… je voulais pas qu’elles retombent, pour pas qu’on
voit le poids que je portais… Sourire, c’est pas que je voulais pas,
seulement je pouvais pas faire deux choses à la fois…
– À certains hommes, le sourire coûte deux fois plus, mais
quand ceux-là sourient, ils s’élèvent deux fois plus haut. Maintenant,
va là-bas et soulage ta vessie… Écoute ce que je dis, je
connais…
– « § » »
Je fis quelques pas dans la direction qu’il m’indiquait, peu
convaincu de la nécessité de la chose. Je revins chancelant, sans
avoir suivi ses conseils, n’ayant pas pour habitude de faire fonctionner
mon organisme sur commande. Nous nous éloignâmes
de la natte et Farid traça un cercle dans le sable, autour de moi.
Il me banda les yeux m’ordonna de ne pas quitter le centre de
cette circonférence puis, j’attendis la suite des événements.
Le bourdonnement lointain du Caire, qu’amenait jusqu’à
nous le vent du désert, pénétrait en moi, manifestant le passé à
gros bouillons. Je m’agrippais aux grains du comboloï que mon
– 278 –

Maître m’avait donné, mais cela n’empêchait pas les « bond’jou
disse-ti… tu sauras jamais sourire… je suis sûre que s’en est
une »… et autres merblexeries de se décalquer dans ma tête. Les
coups de martinet se mirent à pleuvoir… Je revoyais la gueule
de la Bouche, crapahutant pour m’alpaguer… tout ça parce
qu’elle n’était pas devenue chanteuse d’opéra… Qu’est-ce que j’y
pouvais moi ? Mon père, je le voyais mieux dans la peau d’un
garde-forestier, aussi… J’en chialais moi. Mon poil se hérissait
de partout tellement j’avais les chocottes… Il me fallut un certain
temps pour m’apercevoir que Farid me tournait autour
comme un sapajou, en me jetant des poignées de sable sur les
jambes.
« Ouf ti !
– Occupe tes mains ! »
À mesure qu’il tournait, Khasnoûb proférait des incantations,
tantôt en français, tantôt en arabe, disputant aux puissances
occultes un pouvoir. Il haussait de plus en plus le ton
l’animal, jusqu’à ce que ses paroles ressemblent à un rugissement.
Les mots qu’il proférait éclataient en déflagrations
sourdes dans mon crâne, qui me semblait s’être détaché de mes
os et planer comme une bulle au-dessus de moi.
« Ô Maât, respirez l’odeur de cet homme, vous verrez qu’il
est vie, son nom est Henri ! Sa poitrine a été lavée, sa langue a
été trempée dans le miel. Il est capable de grandes métamorphoses.
Il n’a jamais violé l’ordonnance des temps. En vérité,
Seth ne peut rien contre lui. Je peux témoigner qu’il est sorti
victorieux de l’océan primordial. Ô Maât, choisis-le, car c’est un
pur. Henri ! La Maât, une fois de plus, va éprouver ton cœur.
Es-tu prêt ?
– Ben, oui, je crois…
– Avec l’aide de Maât, nous allons brûler ton bois mort.
Brûler tout l’ancien… Je dis la Maât, je fais la Maât, je suis la
Maât.
– Ouf ti ! »
– 279 –

Au même instant, des flammes jaillirent et m’encerclèrent.
Instinctivement, je me raidis pour échapper aux langues de feu.
Un vrai gnouf ce Khasnoûb ! Y voulait ma mort ? Une sensation
de brûlure me parcourut les jambes. Cette fois, c’était la fin,
mon Merblex intérieur agonisait et je restais planté là, comme
Jeanne d’Arc. On savait pas non plus si c’était un mec, ou bien…
– Non de bleu !
– Crie ! Maât veut t’entendre, crie ! »
Je n’attendais que cette exhortation pour me manifester et
je ne m’en privais pas. Je poussai aussi sec un hurlement qui
creva la nuit comme un trait de javelot. Les flammes se turent
elles aussi, seule une odeur de benzine restait cramponnée à
mes narines. Farid s’approcha de moi, m’ôta mon bandeau, me
serra contre sa poitrine et je vis son visage souriant près du
mien. Je me tournai de côté et me mis à cracher du sang, la
gorge déchirée, j’avais.
« C’était un gros diable Henri. Sois heureux mon fils, car le
mauvais œil n’est plus sur toi. Le passé est mort et toi, tu es vivant.
Tes yeux sont ouverts. Tu as vaincu le monde des matrices
par l’épreuve de l’eau et maintenant, tu as vaincu Seth par
l’épreuve du feu. Hou ! hou ! Tu sens la pisse d’âne. Tu as appelé
les pompiers tout à l’heure ? Je t’avais dit de pisser… »
À l’endroit où j’avais triomphé de la fièvre de l’enfance, ne
subsistait qu’un cercle de sable grillé, et c’était un peu comme si
je m’étais trouvé sur les restes d’un bûcher. Certes, j’avais un
peu honte de m’être fait dessus comme un môme, mais Farid
n’avait pas l’air de s’en formaliser. Y rigolait au contraire…
« Allons c’était si pénible ?
– Moins pénible que lorsque Clara me « torchait le cul »,
comme elle disait… Elle me « torchait » pas, elle me raclait le
– 280 –

trou de balle, après j’avais le croupion en feu pendant des
heures, vachement en plus.
– Écoute ce que j’explique : la femme qui t’a mis sur la
terre ne comprend pas qu’on puisse l’aimer beaucoup car elle
n’a jamais beaucoup été aimée. À cause de cela, elle n’arrive pas
à beaucoup s’aimer elle-même. Elle n’arrive pas à aimer car elle
se regarde beaucoup trop. Mais le « beaucoup » n’est pas un
grand défaut. C’est aussi de l’amour. Quand on cherche à plaire
pour être aimée, c’est que l’on manque d’amour. Si cette femme
aime si mal, c’est parce qu’elle aime trop, en vérité. C’est ça, tu
comprends ? C’est pourquoi les anciens disent : « Nul ne comprend
l’amour des autres ». Pour y parvenir, il faut remplacer le
« beaucoup », par le « peu », alors c’est un début d’amour.
Maintenant Henri, elle n’a plus de pouvoir sur toi, tu es indépendant.
Fixe en toi-même l’eau et le feu en équilibre. Bientôt,
tu seras comme lui, dit-il en tendant le bras vers un point de
l’horizon. À cet instant, le disque solaire apparut : l’œil
d’Horus !
– Ouf ti ! »
Pour le coup, je souris comme jamais, ahuri complètement.
« Comment avez-vous fait ? dis-je en faisant remarquer à
Farid Khasnoûb qu’il était un sacré metteur en scène !
– Horus de l’horizon est toujours à l’heure mon fils dit-il,
en montrant son chronomètre. »
À ces mots, nous partîmes dans un fou rire qui n’allait pas
nous quitter pendant tout le trajet du retour.
« Waf waf, ahuri complètement ! Ouf ti ! »
À chaque fois que l’un de nous deux se calmait, l’autre repartait
: Horus de l’horizon est toujours à l’heure… et Farid ne
cessait de répéter : Arrête, tu me fais pleurer…
Du même coup, je réalisais que si le disque solaire avait été
choisi par les anciens pour symboliser la divinité, cela tenait à
– 281 –

ce qu’il revenait immuablement pour éclairer et réchauffer les
hommes. C’était peut-être cela le bonheur.
Le lendemain, Farid entra dans ma chambre et me demanda
comment je me sentais ?
« J’ai un peu mal aux cheveux.
– Ils sont toujours à l’heure mon fils.
– Haha, oui.
– C’est parce que tu as grandi en une seule nuit. Quand
nous aurons fini notre jeu, tu seras un géant. Maintenant Henri,
tu es un adepte de Rê confirmé. Plusieurs choses sont encore à
étudier. Le temps est court pour nous… Sois très écoutant, car
ce que nous faisons en quelques jours peut te rendre fou. C’est
pourquoi tu dois rester dans la Maât. Vrai, juste, simple, tu
comprends ? Maintenant, Maât ne veut plus que tu regardes
derrière toi. Pense toujours à l’aujourd’hui, au maintenant.
L’avenir viendra, et c’est ce qui va remplacer les terribles journées
du passé mort. Ne cherche pas la marche arrière sur ton
cheval, c’est absurde. Ne pense pas avec ta tête mais avec ton
cœur. N’inquiète pas ta Maison-de-Vie.
– D’accord, mais ça fait tout de même réfléchir.
– Ca n’est pas dans le train que l’on défait ses valises, mais
quand on est arrivé chez soi. Ne remplace pas tes anciennes
croyances par de fausses croyances.
– C’est peut-être un jeu mais, j’en ai bavé pas mal…
– Ici bas, coupa Farid, nous jouons tous le drame de notre
habitant. Les expériences que nous faisons toi et moi accélèrent
simplement l’histoire de ce drame. Le drame remonte des profondeurs
et apparaît sous forme d’écume à la surface du crâne,
comme ça. Quand tu auras écumé tout le drame de ton habitant,
tu renaîtras et tu seras une totalité. Nous avons beaucoup parlé.
Va en paix, et n’oublie pas que tu es pur.
– Alors, on ne fait rien aujourd’hui ? C’est la récré ?
– 282 –

– Demain seulement, nous terminons notre jeu tous les
deux. Aujourd’hui, va, tu te promènes, tu écoutes, tu regardes,
mais tu ne fais rien d’important, c’est bon d’avoir le cœur vide
avant de le remplir. Que chacun de tes gestes et chacune de tes
pensées soient dans la Maât. Ne te plains pas et débarrasse ton
esprit de toutes ses vieilleries. Il y a seulement une petite
épreuve. Ne mange pas jusqu’à demain soir, bois seulement,
c’est tout. Tu dois aussi éviter de te regarder dans les miroirs
jusqu’à ce que je te le dise.
– Jusqu’à demain sans bouffer ! J’vais avoir la dalle moi.
– Sois très écoutant Henri. Si ton estomac est vide, je pourrais
mieux te remplir de beautés joyeuses. C’est un secret que je
ne peux pas t’expliquer. Demain, nous allons recharger tes batteries.
Je vais te conduire pour ta « sortie dans la Lumière », et
tu seras « Maître de la mort », bockra inch’Allah mon fils. »
J’occupais ma journée ainsi que me l’avait conseillé mon
maître, en évitant les marchands de boulettes. Détourner mon
regard à chaque fois que je m’apercevais dans une vitrine n’était
pas une sinécure. Tout ça m’occupait bien les méninges. Par ailleurs,
je constatais que c’était un moyen assez efficace de développer
une vision de soi et du monde autrement différente de
celle dont on a l’habitude. Les gens faisaient attention à moi
qu’on aurait dit. En rentrant de ma promenade, je gagnais directement
ma chambre, l’estomac à la place du cerveau, mais
j’avais plus que la nuit à passer avant d’avaler quelque chose.
J’avais qu’à fermer les yeux et me mettre à roupiller, ça passerait
plus vite.
Je venais juste de me mettre à pioncer quand j’entendis la
voix de Farid et celle de Dzita qui rouspétait. J’imprimais toujours
pas l’arabe, moi. À en juger au ton du père, ça ne devait
pas être une partie de plaisir pour Dzita. Je finis par me ren-
– 283 –

dormir quand, dans la nuit, quelqu’un m’éveilla en se glissant
dans mon pieu ! Je rêvais pas : Dzita !
Elle pleurait doucement et ça, j’avais pas besoin qu’on me
le traduise. Après quelques instants d’hésitation, je lui passais le
bras autour des épaules. J’avais beau l’interroger, elle ne répondait
rien. Elle ne protesta pas davantage quand je l’attirai contre
moi. Elle se tenait un peu raide, dans une sorte d’attitude farouche,
les poings serrés sous le menton, pressant l’un contre
l’autre ses seins comme deux colombes qu’elle voulait protéger.
Quelle peur avait bien pu la sortir de son lit pour s’aventurer
dans celui d’un marin ? Je la désirais bien comme y faut… Une
peau pareille, j’avais la trique, pire qu’Osiris, moi… Je sentais la
chaleur de son corps à travers sa robe de nuit tandis que mon
sang battait violemment à mes tempes, mais je me contentais de
baiser ses joues salées en la tenant blottie contre moi. Comment
Dzita si timide avait-elle pu ? Que penserait son père si je touchais
sa fille, sans son consentement ? Rassurée par ma passivité,
Dzita finit par s’endormir, la tête au creux de mon épaule, les
cheveux collés au visage. J’ai veillé toute la nuit, les yeux grands
ouverts, attendant que l’aurore éteigne l’incendie de mon corps.
C’était pas un cadeau.
Quand je refis surface, Dzita avait quitté ma couche. Je
m’en balançais moi, je pensais qu’à bouffer. Je m’habillais en
hâte et j’allais rejoindre mes hôtes déjà dans le séjour.
Farid Khasnoûb avait le charme moqueur que j’admirais
chez mon père. Il ponctuait tout d’un sourire, ironique ou satisfait,
selon le sentiment qu’il voulait communiquer. Mais ce matin-là,
il m’accueillit à visage fermé, le regard atone. Il m’invita à
m’asseoir, tandis que Dzita servait le thé les yeux baissés. Le silence
pesait puissamment sur cette matinée bien avancée déjà et
je ne pouvais m’empêcher de croire que d’une minute à l’autre,
Khasnoûb m’inviterait à quitter sa demeure. Dzita prit place à la
table, silencieuse elle aussi. Sans doute son père voulait-il que
nous prenions cette dernière boisson ensemble, pour ne pas
– 284 –

contrevenir à son sens de l’hospitalité et à la fois, me marquer
son mépris ?
« Sais-tu ce que tu as fait cette nuit Henri ?
– Qui moi ? J’ai dormi…
– Alors, tu as mal dormi. Pourquoi doutes-tu ?
– J’ai juste consolé Dzita, dis-je fermement décidé à affronter
mes responsabilités.
– Malech. Le Coran n’interdit pas à une jeune fille de dormir
à côté d’un jeune homme. D’ailleurs, une femme, ça n’est
rien d’autre qu’un homme avec des jupes.
– « ! + ? = #° »
– Dzita n’avait pas besoin de consolation. Elle doit encore
apprendre à obéir à son père. Quand je lui dis : viens, elle doit
venir. Quand je lui dis : va, elle doit aller. Je ne peux lui faire
aucun mal, je connais.
– Que me reprochez-vous alors ?
– Mais rien mon fils. Tu as vaincu ton corps, est-ce que je
devrais t’en vouloir pour ça ? Tu peux beaucoup commander à
toi-même maintenant. C’est évidemment ça ! Hé hé. Ah, je suis
fier de toi mon fils. Tu as triomphé de la bête. Car… tu connais
comme le nageur qui a déjà nagé, jamais plus tu n’oublieras les
mouvements. L’esprit de celui qui a appris à nager connaît l’eau,
et son corps aussi. Il ne peut plus se noyer, que je dis.
– Celui qui a résisté à son corps connaît le milieu, il ne peut
plus se brûler. Il est un vivant conscient. Tu as douté pourtant et
pendant un instant, tu étais mort. Dis-moi Henri, désirais-tu ma
fille cette nuit ?
– Ben quand même un peu, enfin… oui.
– Ah mon fils, Isis ma fille a rassemblé tes membres, ton
phallus a été retrouvé… que je dis… tu ne dois plus douter de
ton sexe maintenant. »
– 285 –

C’était sympa comme tout cette nouvelle. Elles pouvaient
aller se rhabiller pour de bon les tantouzes du bac. Je banderai
plus que pour les gonzesses à l’avenir.
« Te voilà vraiment prêt à sortir dans la Lumière Henri.
– Je ne comprends pas… Voulez-vous dire que la sexualité
empêche d’entrer dans la lumière… ou le contraire ?
– Beaucoup de gens s’imaginent que pour atteindre un
haut niveau de spiritualité, il faut s’abstenir de sexualité… Cela
n’est pas tout à fait juste car, si c’était le cas, tous les frustrés de
la terre seraient alors des saints ! Sois très écoutant…
L’abstinence prouve simplement que tu sais renoncer au plaisir
qui rend faible, cela fortifie le caractère et permet d’affirmer que
tu peux commander à toi-même. Encore, connais aussi que
s’abstenir de sexe favorise le détachement du monde organique
et matériel, parce que cela rapproche l’homme de l’être asexué.
Mais tous les hommes ne sont pas appelés à pratiquer l’ascèse.
C’est un art. La plupart de ceux qui ont essayé sont tombés dans
la folie. Le principal est de ne commettre aucun excès. Maintenant,
tu es celui qui dit "non"… Tu es un vrai homme qui attire
tout à lui. Tu peux regarder Dzita et elle peut te regarder, car
vous êtes frère et sœur. Le visage de Dzita avait changé en effet,
ou était-ce mon regard ? Pour la première fois, je vis qu’elle était
un homme comme moi, un homme avec son poids d’hommesse,
un homme comme toutes les femmes, comme tous les hommes,
et ce fut mon premier véritable sentiment d’amour envers mon
contraire.
– 286 –

XXIII
Vers la fin de l’après-midi, F. Khasnoûb me chargea sur son
scooter et nous partîmes vers Gizeh. Atoum descendait dans le
ciel pourpre et les rares Occidentaux s’attardant encore sur le
plateau, n’allaient pas tarder à regagner leurs hôtels. Un Égyptien
en uniforme vint au devant de nous et fit signe de le suivre.
Lorsque nous fûmes à l’abri des regards, Farid me fit ôter ma
galabieh puis, il entreprit de m’asperger le corps avec l’eau du
bidon qu’il avait emporté.
« Nous allons entrer dans la Maison-de-Vie, nous devons
être purifiés, me dit-il en s’exécutant lui aussi. Il me mit une
couverture sur les épaules et me conduisit à la grille fermant
l’entrée de Kheops où l’homme en uniforme nous attendait avec
des torches. »
Nous entrâmes dans la pyramide par la brèche que les pilleurs
de tombes y avaient pratiquée quelques siècles plus tôt. La
grille grinça sur ses gonds en se refermant sur le monde matériel.
Farid Khasnoûb me devançait en éclairant l’étroit couloir
qui s’enfonçait sous la base de l’édifice. L’air toxique de ce vagin
antique dégageait une odeur âcre et croupissante. Au fond de
cette descente, la place était une sorte de caverne grossièrement
taillée dans le roc, dont seul le plafond traçait des angles rectilignes.
On pouvait y voir une fresque représentant des hommes
se poursuivant pour se fendre le crâne à coups de hache ; le
monde à l’envers ! Farid s’assit, éteignit sa torche et je l’imitai.
« Qui n’a connu que la nuit n’a pas goûté aux véritables ténèbres
de la duat, dit-il. »
– 287 –

Le silence s’empara de nous, mais sa dernière phrase résonnait
encore. C’était donc cela les ténèbres du duat… cette
noirceur opaque à couper au couteau, contraire à la Lumière,
mais nécessaire pour qu’elle se manifeste ? La nuit laissait au
moins espérer la lueur de quelques astres… Au reste, comment
pouvions-nous dire : voici la lumière si elle ne rencontrait
d’opposition ? Aux ténèbres véritables n’a pas goûté, qui n’a
connu que la nuit…
Tel Osiris aux membres dispersés, déstructurés, sans contour
ni repère… je restais là à épier l’absolu assis dans les ténèbres.
Peu à peu, l’impossibilité de voir à l’extérieur me renvoyait
à mon univers intérieur ; seul le monde invisible avait
consistance.
Ma peau était-elle encore blanche ou comme moi devenue
aveugle ? Était-il tôt ou tard ? Un irrésistible besoin de me raccrocher
aux choses concrètes se faisait de plus en plus sentir.
Qui étais-je ? Je respirais, j’étais le poumon de Kheops ! Les parois
se dilataient, se dégonflait… je débordais mes contours.
Mon ventre atteignit bientôt le volume de la caverne, tandis
qu’une force centripète m’écrasait la tête… Impossible de me situer
dans l’espace… L’idée du positionnement de mes membres
était aléatoire. Dispersé j’étais ! Et j’avais beau me palper, je ne
parvenais plus à me croire entier. Je pensais des pieds,
j’entendais du talon… Je n’étais plus qu’une flaque de mercure,
délétère. Était-il possible que notre corps soit cette douloureuse
et bruyante machine à tuer le temps où sifflent à grands coups
d’archet les rivières de sang palpitant dans nos veines ? On
donnait un opéra dans la fosse de mon estomac. Mon cœur était
percussionniste. Mes borborygmes faisaient ressembler mon
organisme à un alambic musical. « Qui n’a connu que la nuit,
n’a pas goûté… » J’avais la dalle, moi… Façon de parler, il n’y
avait plus de « Moi »… Je savais plus ce qu’avait dit Farid ?
L’ordre des choses, des mots… Flippait-il lui aussi ? Les cauchemars
d’antan ressurgissaient à gros bouillon :
– 288 –

« Et tu resteras enfermé dans cette cave jusqu’à ce que tu
ailles au lit ! Et sans dîner s’il vous plaît… ça t’apprendra à te
planquer sur le toit ! »
Des heures sur le toit à me projeter dans l’horizon… à
bombarder les dieux de pourquoi ? Elle ne supportait pas la
Bouche.
Un rire nerveux s’échappa de moi et balaya ces images. Si
je n’avais ri, j’en serais tombé mort. Raide !
« Les rires sont des pleurs inversés Henri. Et la pierre que
l’on rejette, souvent, devient la pierre angulaire. À ces mots, Farid
ralluma sa torche et poursuivit :
– Tu as bien résisté à la folie mon fils. Tu vas maintenant
voyager dans l’air, laisse-moi te conduire là où tu renaîtras de
tes cendres comme un phœnix. »
Par d’étroits couloirs, nous remontâmes dans le sein de
Kheops vers la « chambre de la Reine ». Durant notre ascension,
un petit courant d’air frais nous caressa le visage… fait
inattendu s’il en est, en un lieu si fermé ! À l’entrée de la petite
chambre, mon Maître dit :
« Tu as senti ce souffle, Henri ? Tu viens d’être purifié par
l’air. Alors passe dans la chambre…
Ces paroles me rendirent aussi heureux qu’Auguste Mariette,
le jour où il trébucha sur le nez du sphinx ensablé, qui allait
lui faire découvrir Sakara.
– Sois très écoutant Henri, je vais dire la Maât pour toi. Si
tu n’es pas en accord avec ce que je vais dire, parle sans
crainte… Dans la Maison-de-Vie, la chambre de la Reine est
plus petite que celle du Roi, car c’est la maison d’une femelle.
« O Maât, mère de justice et de vérité. Gardienne du seuil,
accueille celui qui entre dans ta chambre. Gardienne de la balance
céleste, j’ai pesé le cœur de celui-ci pour toi et je l’ai trou-
– 289 –

vé pur. Celui qui se présente devant toi est un justifié. Il n’a pas
bu, il n’a pas mangé, il n’a pas consommé l’acte de chair pour
se présenter les mains nettes devant toi. Voici maintenant qu’il
demande à être ton époux. O Maât, vierge de toute faute, tu es
la sainte de ce justifié. Ne résiste pas à l’appel d’un pur, donne
lui ta bénédiction. Je te le demande au nom de la triade sacrée.
Il a passé l’épreuve de l’eau avec succès et il est né dans la joie.
Il a passé l’épreuve du feu avec succès, le mauvais œil n’est plus
sur lui. Il a été purifié par l’air. Il est sorti victorieux de
l’épreuve de la terre et je l’ai vu se rassembler. Il a triomphé de
la folie et le voici prêt à être ton Roi. Et toi, Henri, si tu ne te
sens pas prêt à recevoir le grand mystère de la mort, parle. »
– « »
– Sache qu’après avoir goûté au grand secret, tu ne seras
plus le même, ta lucidité sera plus grande et à cause de cela,
plus lourd sera le poids que tu devras porter, car tu es un Osiris.
Désormais, tu seras attiré vers le haut et tu seras porté à toujours
t’élever. Tu voudras monter, mais tu n’en verras jamais la
fin, que décides-tu ?
– Continuer. »
Nous avons quitté la chambre de la Reine pour gravir la
rampe de la grande galerie conduisant à la chambre du Roi. La
perspective de cette galerie m’impressionna, à cause de sa hauteur
et de son volume. En haut de la rampe, nous dûmes nous
baisser pour franchir l’entrée de l’antichambre. Puis, à
l’intérieur du sas, F. Khasnoûb me dit :
« Voici la porte, mon fils. Passé ce seuil, tu connaîtras les
mystères d’Osiris. Sois très écoutant : La chambre du Roi est
plus grande et domine celle de la Reine, car c’est l’habitation
d’un homme. C’est dans cette chambre que la plus grande partie
de ton être viril demeurera. Maintenant, ton habitant doit se
préparer à sa sortie dans la lumière pour consommer la noce de
la Reine et du Roi. »
– 290 –

La chambre du Roi était une grande salle d’environ dix
mètres de long sur cinq de large et autant de haut. En son milieu,
se trouvait un coffre de granit, décentré par rapport aux
angles des murs et dont un des coins était brisé. Farid ouvrit
son sac et en sortit une coiffe de pharaon.
« Je te coiffe du némès Osiris Henri, ne crains rien. Pour ta
sortie du duat. Prends place dans ce cercueil, mon fils et voyons
s’il est à ta taille…
Quand je fus installé, Farid posa deux sceptres sur ma poitrine
et il dit…
– Pharaon porte le crochet pour retenir ce qui va trop vite
et le fouet, pour accélérer ce qui est trop lent. Imite-le, cela
t’aidera à être UN.
Je m’exécutais.
– Tes membres sont-ils rassemblés ?
– Oui.
– Osiris Henri… Sois très écoutant… n’entends que ma
voix. »
Alors, mon Maître me fit une série de suggestions, subtiles
et ordonnées, qui avaient pour but de me plonger dans un état
de non-formulation de pensée… Chacune de ses paroles
m’amenait à une série de conclusions sécurisantes. Peu à peu
j’oubliais mon corps, pour m’abandonner totalement.
« Osiris Henri… Sois très écoutant… n’entends que ma
voix. Je te parle de Seth, le dieu rusé et fratricide du duat, qui
détruit et disperse la conscience de ceux en qui il s’introduit.
Seth le jaloux dit à ses complices :
– Mon frère Osiris est de trop au monde, il doit périr !
Quand il se couchera dans ce cercueil pour l’essayer, jetonsnous
dessus et scellons le couvercle, puis nous irons le jeter
– 291 –

dans le Nil. N’entends que ma voix Osiris Henri. La mort
n’atteint que ce qui est mort. L’esprit d’Osiris est plus puissant
que la mort, car tous ses membres et toutes ses pensées sont
constamment rassemblés en une totalité unie à la vie. Où qu’il
soit, quoi qu’il fasse, Osiris accepte le présent. Même habitant
un cercueil, il est heureux, c’est pourquoi la mort ne peut le posséder.
Il sait repousser les divinités courroucées et les formes
pensées qui l’assaillent. Cette force d’esprit est comme le phallus
durci par le désir et qui pénètre une femme pour la féconder.
C’est la même force d’esprit qui pénètre le duat pour le traverser
sans encombre et passer du côté des immortels de la Belle
Amenti. C’est le désir de la Vie Continuelle. Osiris a ainsi prouvé
que la vie continuait après la mort et que l’esprit vivant domine
en puissance toute matière et toute magie. La mort n’atteint que
ce qui est mort. Osiris est un délié. Osiris est vivant. Imite-le,
Henri. Un arbre mort peut donner des fruits si le cercueil
d’Osiris est échoué à son pied. Le cercueil n’est pour rien dans
ce prodige… C’est l’habitant qui agit en rayonnement. Or, le
corps humain est semblable au cercueil… L’esprit de l’homme
en est l’habitant. C’est pourquoi le corps est appelé « Maisonde-Vie
».
N’entends que ma voix Henri. La mort n’atteint que ce qui
est mort. Ô Henri, tu as interrogé le nœud du destin qui repose
dans l’hier, tu as fouillé et parcouru la terre pour rassembler tes
membres, tu as remonté le Nil pour me rencontrer, connais
maintenant que tu es un semblable d’Osiris. Regarde-toi, Ô Osiris
Henri. Regarde-toi tel qu’en toi-même et connais que tu vis.
Chacune de tes actions est un membre conscient de ta vie désirée.
Et tes actions jusqu’ici ont été justes et véritables. Tes actions
sont comme l’engrais déposé au pied de l’arbre de vie. Tes
actions témoignent pour ta vie. Seth a dit que tu étais « de trop
au monde », mais ce sont les paroles d’un fourbe. Tu es UN
homme, UN présent. Ni dans le passé, ni dans le futur, mais
Présent comme un phallus rempli de contentement, dressé en
pleine vie. Accepte simplement ce que je dis, car le présent accepté
est tout ; c’est en lui que s’opèrent les miracles. L’homme
– 292 –

UN n’espère pas, il ne regrette pas, il EST. Osiris Henri, sois !
Que l’arbre de ta vie grandisse dans la plénitude et que la récolte
soit abondante. Te voici maintenant rassemblé en une Totalité,
présent dans la vie, sous le regard bienveillant de Maât. Tu es
prêt pour entrer dans la quatrième chambre de la Maison-de-vie
maintenant. Sors, trouve-là. C’est la Maât. J’ai dit. »
Quant Farid se tut, quelque chose se débloqua en moi… De
petits chocs se firent sentir contre la paroi intérieure de mon
enveloppe charnelle, comme si je me heurtais à celles du coffre
de granit, mais c’était l’autre… Mon habitant qui gigotait. Je me
dis alors : « Mon habitant va sortir »… Mon visage m’apparut
soudain, comme si je l’avais contemplé dans une glace. Un
vrombissement se propagea dans ma colonne vertébrale. Les os
de mon crâne se mirent à vibrer comme de la tôle fragile. Alors
une irrésistible force ascensionnelle m’emporta. Je compris à
cet instant ce que signifiait l’expression : « monter au ciel ».
Jamais jusque là, je n’avais eu la possibilité de décrypter avec
autant de netteté la fonction de décorporation. Alors je me dis :
« Tiens, je me dédouble, je monte », mais ça ne m’étonnait pas.
La vibration cessa et je me fis cette autre réflexion : « Tiens, je
flotte hors de mon crâne ». Alors, je vis un serpentin argenté
danser autour de moi, décrivant des figures gracieuses. Ma lucidité
était très grande et je ne sentais plus mon dos.
« Comme l’animal endormi est pitoyable » que je me suis
dit, en voyant mon corps couché dans le coffre, et j’éprouvais de
la compassion envers lui. Mais si mon vieux paletot souffrait,
quelle importance cela avait-il ? Puisque l’important était
d’aimer à travers lui… J’avais envie de me moquer, tellement
j’avais l’air bête, allongé là, les yeux grands ouverts.
Mon habitant était le calque de mon habitation charnelle,
mais plus menu, plus beau, sans pli, sans poil et entièrement
fluorescent. Je restais ainsi en suspension, flottant dans
l’atmosphère de la chambre du Roi, content de ma découverte.
– 293 –

Je n’imaginais pas qu’il fut possible de traverser le plafond,
pourtant l’extraordinaire chose se produisit.
Mon corps immatériel pénétra dans la pierre, sans rencontrer
plus de résistance que dans l’eau. J’atteignis une salle magnifique.
Je me dis alors : « Voici la salle des dieux »… Je ne
peux dire ce que j’ai vu, je peux seulement rapporter ce cartouche
de préparation 67 :
Ainsi projeté hors de mon scaphandre de chair, j’accomplis
ma sortie victorieuse dans la Lumière de la Belle Amenti. Lorsque
j’atteignis le toit de Kheops, le disque d’Horus pointait à
l’horizon Oriental, celui d’Atum sombrait à l’Occident. La terre
est une boule sur l’arbre de Noël cosmique. Il faut posséder la
science des organes internes pour lire au-delà du monde des
matrices. Nous ne sommes que résidents provisoires dans ce
corps gélatineux qui nous sert de passeport et que les suicidaires
veulent toujours perdre.
6 Salle que les archéologues du monde entier cherchent vainement.
Quand ils la mettront au jour, ils y feront des découvertes qui bouleverseront
la spiritualité de l’humanité, toutes les ethnies et religions sont concernées.
À l’appui de ces découvertes, des preuves matérielles existent en
divers points de la planète et seront données.
7 Se traduit phonétiquement par : « khènèmes nètcher » qui signifie
: « théophilos (grec) – Ami de dieu – ou par ce néologisme grecolatin
: déophile.
– 294 –

L’homme est lumière et, à sa mort, il retourne à la lumière,
qui est sa vraie patrie. Alors, la vraie Vie commence, dénuée de
tourments et justifiant les vicissitudes de celle-ci. Après que
nous ayons mûri notre fruit, après la comédie du bien-être et le
chemin des frustrations, nous accouchons de nous-mêmes. On
appelle cela la mort, mais l’homme UN ne meurt pas, sa vie est
continuelle.
Farid penché sur moi, souriait. Lorsque j’ouvris mes yeux
de terre, je vis le visage de celui qui m’avait donné
l’ahurissement. Je le regardais comme mon Maître. Il me tendit
la main pour m’aider à me relever.
« Reste debout dans le coffre Osiris Henri, sceptres croisés
sur ta poitrine… j’approche l’herminette et je t’ouvre sa
bouche. »
Alors F. Khasnoûb m’introduisit quatre doigts dans la
bouche, puis il dit avec solennité :
« Mon frère, Osiris Henri, tu es « Maître de la mort »
maintenant, tu possèdes le vrai pouvoir. Ta tête est attachée à
tes vertèbres, tu as retrouvé ton phallus, le verbe de Thot est sur
ta langue, ta bouche est ouverte et tes commandements seront
obéis dans l’univers tout entier, car tu es de la graine de Maâkhérou.
Le pur qui te parle peut témoigner que tout cela est vrai,
que tu as mérité le nom d’« homme qui n’inverse » pas sa nature.
Tu le jures n’est-ce pas mon fils, demanda-t-il en se tournant
vers moi ?
– Oui.
– En ce moment même, tu es une Totalité. Je te fais Mâakhérou
au nom de la Maât et voici ton nouveau nom : Maâthias.
»
J’étais abasourdi et à la fois heureux, les mots me manquaient
pour remercier. Au reste le fallait-il ?
– 295 –

« Les anciens ont appelé « Maison d’Éternité » la Maisonde-Vie
à cause de la Vie après la mort, Maâthias. Mais la vie
éternelle n’existe pas si on l’interrompt ou si le vivant n’est pas
UN Homme UN. La vie éternelle est la Vie Continuelle. Il faut
seulement accepter de vivre continuellement…
Le rituel ayant pris fin, nous nous dirigeâmes vers la galerie
que nous avions empruntée au matin. Sans mot dire, je le
suivis. Nous atteignîmes rapidement la sortie où l’homme en
uniforme attendait pour nous ouvrir la grille.
« Tu vois Henri, la Maison de Lumière n’a pas de grille, pas
de porte, dit l’homme en uniforme.
– Oui.
–… et il n’y a rien à voir à l’intérieur de la Maison-de-Vie,
ajouta t-il.
– « »
– Qu’as-tu vu dans la Maison-de-Vie Henri ? questionna
Farid en me regardant fixement.
– Rien, je n’ai rien vu.
– Tu connais donc l’entrée ? continua l’homme en uniforme.
– Non, c’est une fausse porte.
– Scribe de Thot, va, emporte cette plume blanche, c’est le
symbole de Maât et celui de ton appartenance au monde de
l’esprit. »
Horus de l’horizon amorçait son ascension au-dessus des
deux terres quand je quittais le périmètre des pyramides. Les
heures que j’avais passées à l’intérieur de Khéops étaient hors
du temps. Curieusement, je n’avais plus faim. Les énergies cosmiques
dont elle est constamment bombardée.
– 296 –

Je me sentais rechargé au physique comme au mental.
C’est donc à la manière d’un immigré céleste débarquant de sa
capsule que je retrouvais le monde biologique. Et le monde
m’apparut aussi nouveau que j’étais nouveau pour le monde.
Quelques minutes plus tard, assis à une terrasse devant un
masbout, nous regardions s’affairer et gesticuler les acteurs de
Gizeh, qui avaient choisi ce plateau pour théâtre.
Toute chose rayonnait. La terre semblait en fusion, chaque
pierre, chaque arbre, chaque grain de sable diffusaient des
rayons. Dans la création, les pierres sont des braises, les chameaux
de grosses lucioles, les arbres sont des torches et les
hommes, des phares.
Les touristes recommençaient à pulluler sur le plateau, en
route vers une fausse Amenti. Je me sentis pris de compassion
pour ces usagers venus des quatre coins de la planète, comme
on se rend à Disneyland. Ils faisaient la queue pour acheter
leurs billets de visiteurs, mais pour la plupart, Kheops ne serait
jamais qu’un logo géant dans un espace publicitaire, à la mesure
de leur infantilisme. Après la visite, ils quitteraient la Cité-des-
Beautés pour mieux retourner « loisir dans la tiédeur », au fond
des tombes du bonheur Occidental. Quel dépliant touristique
leur conterait jamais l’extraordinaire odyssée qu’avait été la
mienne cette nuit-là ? Quel guide leur dirait pourquoi Kheops se
nomme la « Lumineuse » ? Et quel symbole, mieux que celui
d’une sphère astrale s’élevant à son faîte, leur enseignerait
l’endroit du corps vers lequel l’homme doit élever sa conscience
?
J’avais connu leurs tracas, pas un ne m’avait été épargné.
Nous avions emprunté les mêmes couloirs fléchés et voyagé
dans les mêmes trains cafardeux. C’est pourquoi je m’avisais de
raisonner de la sorte moi, le Maâkhérou – Fils de Lumière – Fils
de Rê, de Râ ou de tout ce que l’on voudra… Pendant toutes ces
années, coiffé du némès, avec mon déo-feeling, déjà miraculé,
souvent miraculeux, j’acceptais de me taire, pour ne pas déran-
– 297 –

ger. On me trouvait bizarre… Mais je connaissais qu’en définitive,
la Maât triompherait pour tout couronner de chance et de
félicité. Je pressentais que si tous les hommes pouvaient être
différents, seul les Merblex étaient uniques. Je savais que Dieu
choisissait parmi notre espèce, ceux dont IL fait ses élus, ses
prophètes et ses pharaons. C’est pour cela que j’avais ma fierté,
la fierté d’avoir pris sur la gueule, de savoir pardonner. Mais
cette fierté-là, ni les fats, ni les humbles ne la toléraient. J’avais
la rage d’apprendre, de connaître et la volonté de creuser le ciel
en vue d’être unique. Vivre idiot, jamais ! Or, en cherchant à
m’élever, je vouais en même temps ma personne à cet éloignement
moral dans lequel si longtemps j’avais vécu, en cette traversée
cousue de dialogues intérieurs et d’archéologie ininterrompus.
Je n’étais qu’un petit scribe, un prétendant sans prétention,
mais je voyais dans l’horizon ainsi qu’Horus. Ma lucidité nouvelle
me faisait mesurer la dimension dans laquelle désormais,
il me faudrait progresser sans fléchir. La voie de Maât était
claire. À présent, j’étais responsable et mon chemin serait celui
des sans-excuse.
Nous savions Farid Khasnoûb et moi, que nous vivions nos
derniers instants de compagnie. Cette idée m’était cruelle et
j’attendais à tout moment qu’un signe me le confirme. Il ne laissait
rien paraître de ses sentiments, mais il était trop sensible
pour me voir partir sans un pincement au cœur. Nous prolongions
ces instants de fraternité intense, qui provoquaient dans
le plexus un plaisir à la limite de la gêne. Plus que son sang,
mon Maître m’avait transmis sa connaissance et converti à
l’Orient. Désormais, mon cœur resterait ouvert à cette page,
quelle que fût la critique qu’il dût essuyer.
Je croyais que F. Khasnoûb parlerait de mon départ, mais
rien du tout, des clous. Il se leva, je le suivis à l’endroit où était
garée sa vespa. Quand il stoppa devant son immeuble, il
n’arrêta pas le moteur. Je montai dire au revoir à Dzita et pris
– 298 –

mon sac, puis nous partîmes en direction de la gare où je pris un
aller pour Alexandrie. Sur le quai, je dévisageai mon Maître,
mais il ne me sourit pas.
« Avant de partir, je voudrais prendre une photo, lui dis-je.
– Le vrai voyageur n’emporte que ses yeux et son cœur, les
photographies sont faites pour les morts. Toi, tu es un ressortissant
de l’amour, un vivant, tu connais, répondit-il. Du même
coup, je réalisais que je ne le reverrai jamais, même si j’avais un
jour la possibilité de revenir au Caire. Quand l’omnibus
s’ébranla, je le vis planté au bout du quai, dans sa vieille galabieh
bleue pâle, les bras le long du corps, dans l’attitude simple
qui lui était familière. À la vue de son émouvante silhouette, une
boule de larmes me retourna les tripes et fit dans ma gorge, exploser
ce cri :
« Farid !
– Osiris ! »
Tout était dit.
– 299 –

XXIV
À mon retour dans le nord, je retrouvais ma ville toute taillée
dans ces pierres qui s’assombrissent lorsqu’il pleut. Les
Belges sont les seuls Occidentaux à vivre dans des maisons
construites avec la même pierre que celle de leurs tombes ! J’y
resterai encore quelques jours, le temps de m’assurer que je
n’avais plus rien à faire dans le monde des « marcheurs sur
pieds », puis ciao.
Place de la gare, je retrouvais les usagers habituels avec
leurs yeux en berne, qui ne continuaient à exister que pour leur
retraite. À voir leurs visages, stigmatisant les affres du mépris
ou porteurs de leurs rêves inassouvis, je comprenais qu’ils souffraient
tous du même mal, sortis de cet Éden qu’à mort, ils
avaient mis. Mon teint basané, mon assurance, l’insolence de
mes dix-neuf ans, tout en moi les insultait. Je me sentais déplacé,
seul avec une joie qui me restait sur l’estomac.
Je me suis tiré faire un tour dans les rues mal pavées, histoire
de jamais oublier que c’était là où j’avais séché les cours et
failli crever d’une maladie d’amour. Les traces de peinture
avaient disparu sur la chaussée, devant chez Cécile… Bon, c’était
du beau romantisme ce qu’on avait vécu, tout de même. Làdessus,
je me suis pointé à l’Émulation où le juke-box crachait à
fond la Beatles mania… C’est là que je suis tombé sur elle… À
peine je l’ai reconnue ! Une vraie métamorphosée. Elle avait de
la conversation maintenant, bien constituée, mignonne et tout.
On a bu quelques verres en se racontant nos aventures. Elle
était mariée, pas loin du divorce, y paraît… Une rapide la Cécile…
En sortant du bistrot, on était tous les deux pompettes. Je
l’ai raccompagnée. Il était « encore en voyage » son husband.
Elle m’a servi toute la « story » pendant qu’on trottait. Elle te-
– 300 –

nait bien le crachoir… « je veux ci, je veux là… », qu’elle me jactait,
toujours dans son feuilleton, en timbrant la voix. Je suis
monté… Un vrai navire que c’était son pieu ! Des tempêtes, il en
avait connu, c’est sûr, et ça l’intéressait d’essayer « un vrai marin
»… Elle avait faim, fallait assurer… On s’est gamahuché jusqu’au
fond des hormones, façon kamasutra et tout… mais ça
donnait rien quand même… pas moyen de faire chanter la
pomme… ça devenait psy à la fin… Alors j’ai capitulé, je me suis
jeté sur le dos, tourné vers le plafond pour y projeter un courtmétrage,
avec plein de flash back. Elle m’a dit : « c’est pas
grave… », mais elle boudait sec…
Moi, j’avais les sinus bloqués… je gambergeais à ma première
expérience avec la petite black, sans paroles, sans érotisme…
C’était pas joli, mais ça avait marché impeccable. J’avais
bien eu un peu le bourdon après coup, mais j’avais attribué cela
aux gènes mystérieux de ma sensibilité. Non, fallait pas comparer.
Fallait plus y penser… Facile à dire, ça déménageait bien
comme y faut niveau cogitum, n’empêche. Plus possible
d’arrêter. Et allez-y ! Vous gênez pas, on va tout passer en revue…
Faut jamais reluquer en arrière que je me suis dit, pour
clore le chapitre… Voilà, c’était pour ça… Un peu facile, mais
j’étais rassuré…
Farid m’avait prévenu des effets secondaires de mon initiation
: « … car les effets de ta renaissance ne se feront sentir
qu’après quelques semaines d’incubation, prépare-toi à les affronter
», m’avait-il dit. Maintenant, fallait assumer.
J’avais qu’à refouler… Mais ça revenait… Ok, dac, allez-y
docteur Freud… Mamie et noire, comme par hasard : l’image inconsciente
que j’avais de ma mère, faut croire… et qui me renvoyait
symboliquement à mes contradictions. Au moins, elles ne
causaient pas… Je ne risquais pas qu’elles m’engueulent alors.
Du coup, je ne les craignais pas et n’encourais ni blâme, ni châtiment…
Tandis qu’elles s’abandonnaient, lascives, je les sentais
toute remplies d’une souffrance immense et si humaine qu’elles
– 301 –

stimulaient ma libido. La cause pourquoi elle avait si bien fonctionné
ma petite machine, à Matadi.
Les blanches au contraire étaient difficiles à surprendre.
Jusqu’à la dernière seconde, je les sentais hostiles. Le plus souvent,
fallait négocier, ruser, pour leur faire écarter les bras… la
« séduction » qu’elles appelaient ça… Cela ne faisait qu’éveiller
mes craintes… celles de faillir, de fauter ou d’essuyer quelques
humiliations… À tout instant, je redoutais leurs changements
d’humeurs. Si elles se faisaient câline, se laissaient faire…
j’appréhendais d’autres pièges… Quand elles exigeaient plus de
plaisir dans l’amour, je déchiffrais cela comme un sévère avertissement
et je redoutais leurs ires avec menaces à l’appui et
tout le tremblement. Avec les blanches, je pourrais jamais
alors ? Je me le demandais, moi ? L’angoisse se mit à me poursuivre
comme ça. Les femmes parlantes, comme je les appelais,
m’effrayaient, c’était clair. Surtout lorsqu’elles avaient, comme
la Bouche, le timbre de voix bien affûté. Y suffisait que l’une
d’entre elles m’adresse la parole pour que j’en attrape des vapeurs,
puis des nausées. Ces malaises pouvaient me prendre
n’importe où dans un magasin, au rayon des chaussettes, si la
vendeuse avait une forte personnalité.
Je me suis cassé à l’Estoril et là, je suis tombé sur Rinkin,
c’était le jour des rencontres. Il m’a reconnu le premier. Ca me
faisait plaisir de le revoir, on avait fait des frasques ensemble. Il
avait l’air d’un « play boy » lui maintenant, tout inspiré par
l’époque, et il se teignait les cheveux en châtain. Ca lui allait
mieux que le poil de carotte.
« Où vas-tu aller crécher, me demanda-t-il, si tu te barres
de chez tes rapents ?
– Je sais pas, d’abord me tirer à Knock le Zoute, faire la
saison, puis après, je monterai à Paris…
– 302 –

– Qu’est-ce tu vas aller faire à Paris ? Danser le « French
can-can » ? Tu peux venir partager mon meublé, si tu veux…
Disse-ti, hé. »
C’était sympa sa proposition. Puis, je lui ai raconté ma mésaventure
avec Cécile et que ça me poursuivait toujours, avec
nausées, vomissements même, de plus en plus. Il a sourit gentiment
et il a posé sa main sur la mienne en disant :
« Tu pourrais être heureux si tu voulais, Henri. Toi aussi,
tu as le droit d’exister…
– Que veux-tu dire, lui ai-je demandé en retirant ma main
de la sienne.
– Tu dois t’accepter toi-même, c’est tout.
J’étais troublé moi et mon mal de mer m’a repris tout d’un
coup. Je savais pas qu’il était « comme ça », moi, Rinkin…
– Te bile pas, on est comme on est Henri, qu’il a ajouté.
Je comprenais maintenant, l’appartement, tout ça !
– Là, mon vieux, tu fais fausse route !
– C’est pour ça que tu dégobilles, mon pote. Quand je me
suis découvert, ça m’a fait un choc à moi aussi, c’est normal,
disse-ti. Faut un certain temps, c’est sûr… Je veux pas te brusquer…
Laisse-moi être ton ami, c’est tout. Moi, c’est pareil, à
chaque fois que je pense, je me ramasse…
– T’es fou ou quoi ! Mon derrière, c’est pour autre chose
qu’il est fait ! Je préfère encore me taper une pignole que je lui
ai balancé ! »
Il insistait ce con, y voulait la faire gicler lui, la trobonine,
par supplantation couillique encore et enculation globale. Mon
désir d’être aussi franc que l’or incorruptible me commandait de
résister. J’ai fichu le camp moi, avec sueurs et tremblements. Il
est dingo ce type, que je me disais. C’est le fils du soleil, moi que
je suis, pas de la lune, un viril ! Je suis « zunomme » mainte-
– 303 –

nant ! Qu’est-ce qu’y pouvait y redire à ça Rinkin, hein ? Et qui
c’est qui ferait la gonzesse dans notre couple ?
« J’ai une bonne pommade, je te taillerai des plumes,
laisse-toi faire Henri, tu sentiras rien, disse-ti… »
Non mais je rêve ? Sur le chemin qui me séparait de la maison,
j’y pensais de plus en plus et je me suis « ramassé » effectivement…
L’estomac s’est mis à me faire des nœuds terribles et
j’ai vomi comme jamais. Je pensais à Charlie dans son rôle
d’Amphitrite, le jour de mon baptême de l’équateur. J’avais bien
renardé aussi ce jour là, j’avais mis ça sur le compte de l’alcool
et de l’ambiance… En fait, c’était tout autre chose, ma première
allergie homo que c’était.
Pendant plusieurs jours, je fus très mal dans ma peau.
J’étais « tout pâle » disait Clara. Ca m’obsédait moi tout ça. Pas
question de virer de bord, c’est masculin, rien d’autre, que je
voulais être ! Un Osiris avec phallus en béton. Les nausées me
prenaient à n’importe quel moment, y suffisait que je pense à
mon problème. Je vomissais, matin, midi et soir et je maigrissais
aussi… Clara était aux petits soins, mais quand elle
m’approchait, ça repartait. Le médecin vint plusieurs fois, y savait
pas quoi faire, ils croyaient tous à un empoisonnement. On
me demandait des explications sur ce que j’avais mangé, bu ou
fait ? Après ils pensaient que j’avais attrapé une maladie tropicale.
Ils voulaient comprendre, eux. Moi, je voulais rien dire…
seulement y penser, ça me retournait les tripes. Une indigestion
initiatique en quelque sorte. Fallait-il reprocher à ma mère le
mal qu’elle m’avait fait ? Et à mon père le bien qu’il ne m’avait
pas fait ? À mon frère de manger la tête du lapin à ma place ? Ils
seraient tombés malades pire que moi. J’aurais eu droit à des
scènes. Ils m’auraient rabâché que je foutais leur bonheur en
– 304 –

l’air encore une fois et plus personne n’aurait pu se blairer. Les
femmes me faisaient gerber et les hommes aussi, voilà.
J’ai supplié Maât de m’aider à faire la paix avec mon habitant,
récité des prières pour apaiser les divinités courroucées.
Mais ça continuait, je crachais le sang à la fin. Plus personne ne
pouvait m’approcher. Je restais couché toute la journée et je ne
me levais plus que pour éliminer. Fallait que j’accepte d’être
homo et ça s’arrêterait peut-être… Non ! Résiste Bambino, redresse
la barre. Bambino, Bambino… rappelle-toi
l’enseignement de Farid sur les chambres du Roi et de la Reine.
Pas évident avec les chansons de « tatas » qu’on balançait à la
radio. Bambino, Bambino… Déjà, je refusais toute idée de
corps, je me préparais à quitter le monde des matrices pour entrer
dans mon horizon. Bambino, Bambino… J’aurais, à la limite,
accepté de me réincarner en Israël, dans la peau d’un hassid,
pour le coup j’aurais été un vrai mench. Mais, fallait voir…
Être Juif est bien plus difficile encore… Bambino, Bambino…
On passe sa vie à étudier la Thora en se balançant devant les
murs… sans compter qu’il faudrait aussi me laisser pousser ces
affreuses péottes qui tiennent chaud aux oreilles. C’était rien
qu’un délire. Puis, ils remettaient ça, sur un autre air : « le soleil
a rendez-vous avec la lune, et la lune ne le sait pas, et le soleil
l’attend… », l’humour contre l’amour, ça marchait pas toujours…
Un soir, une crise d’asthme m’est tombée dessus au milieu
d’une gerbe. Du coup, je me suis mis à étouffer et mon habitant
astral s’est retrouvé dans le monde des marcheurs sans pieds.
On me conduisit dare-dare à l’hôpital où les médecins tentèrent
tout pour « m’en sortir », comme ils disaient, mais rien
n’est plus difficile à défendre qu’un organisme qui ne veut plus
vivre. D’ailleurs, les Occidentaux s’échinent toujours à vouloir
garder les mourants en vie, quant ils feraient mieux d’aider les
vivants à vivre…
– 305 –

De l’autre côté, on ne vomit plus, c’est déjà un avantage.
Très vite, je sus que je me trouvais parmi les déliés parce que je
n’avais plus de phallus. Il avait pénétré mon vagin intérieur,
comme une force, pour faire de moi un être solarisé, but ultime
de la vie.
Farid Khasnoûb disait que « le fruit de l’Homme est luimême
»… À cet instant, je pris réellement conscience de la
forme véritable de mon habitant… auquel jusque là, j’attribuais
une forme identique à celle de mon enveloppe charnelle, mais,
uniquement parce que j’y étais habitué. Or, si les humains poussent
autour de leurs yeux au début de leur développement, on
peut dire qu’ils ne sont plus qu’un œil à la fin de leur odyssée
terrestre. Une petite sphère ovoïdale, pas plus grosse qu’une
pastèque. Un œuf cosmique ! Le Merblex venait de tomber là
haut… comme un fruit mûr… pour naître dans l’autre monde,
comme on dit, repu de celui des apparences… y serais-je « de
trop » ?
La tribu s’est mise à prier tous azimuts pour me faire redescendre,
mais mon bonheur n’était plus de leur monde. Ils
enfilaient les Paters à une allure incroyable, tandis que leurs
serpentins partaient dans tous les sens.
Un prêtre est venu réciter ses oraisons. On est « poussière
et l’on retourne en poussière » qu’y disait… Paroles d’athée… En
vérité, nous sommes lumière et l’on retourne à la lumière. Je
savais maintenant que les anciens n’employaient le mot « poussière
» que pour imager l’esprit volatil qui est en chaque vivant.
Bien des croyances humaines apparaissent ainsi comme
des erreurs, après… « Il en est de même du tribunal de Dieu »…
Les défunts se jugent eux-mêmes. Il n’y a pas de juges plus sévères
pour les habitants des cercueils, qu’eux-mêmes. De ma
place, je déchiffrais très nettement la différence qu’il y a entre
– 306 –

l’androgynie et la merblexité efféminée. Au début de leur incarnation,
les humains, n’ont pas de sexualité définie. Ils vivent
dans l’ambiguïté, jusqu’à ce qu’ils se déterminent. Chacun doit
accomplir sa métamorphose, de sorte de fixer sa nature avant
d’éprouver de l’attraction pour son contraire. Et, comme le disait
justement F. Khasnoûb :
« Si ta Maison-de-Vie est celle d’un homme, la chambre du
Roi doit être plus grande que celle de la Reine. Si à l’inverse, ta
Maison-de-Vie est celle d’une femme, la chambre de la Reine
sera plus importante que celle du Roi. L’androgynie est l’art des
dieux et consiste à faire l’Unité, en mariant les contraires. Il
s’agit de fixer en soi-même l’équilibre subtil entre le feu et l’eau.
Alors, se produit le miracle de l’homme UN. L’homosexualité
est une interprétation erronée de cet équilibre cosmique. Dans
la Maison-de-Vie d’un homosexuel, la chambre de la Reine est
très vaste contrairement à celle du Roi qui est hypertrophiée. Il
s’agit d’une mauvaise adaptation de la loi de l’union des contraires.
Pour rétablir l’ordre, il n’y a qu’une méthode : résister.
L’initiation que m’avait prodiguée Farid Khasnoûb m’avait
révélé ce secret, les épreuves de l’eau et du feu avaient replacé
mon être en son centre… la conscience et la vision que j’avais du
présent étaient désormais différentes… C’est ce qui me donna la
force de résister à la promesse d’un destin accablant.
– 307 –

XXV
Ils n’avaient guère dormi les nuits précédentes, tous
avaient veillé. Clara avait pleuré tant qu’elle pouvait et même ce
qu’elle ne pouvait plus. À l’hôpital, les embaumeurs avaient accepté
d’attendre un peu avant de descendre mon corps en
chambre froide. Ils laissèrent le chariot en attente derrière une
porte d’office, jusqu’à ce que mon frère de la terre soit prévenu
et puisse venir m’embrasser une dernière fois. Philippe arriva
juste après le service de déjeuner, au moment où la vaisselle sale
rentrait des chambres à l’office. Il entra dans le local pour reconnaître
mon costume de scène. C’était une vision assez surréaliste
que de me voir allongé dans ce réduit, au milieu des
piles d’assiettes, des couverts, matériel symbolique, au service
des repas, maintenant du trépas… Puis, devant mes restes, il
posa sa main sur mon front et il dit :
« Adieu Merblex. »
Le lendemain, Léopold se rendit seul à la morgue, où les
embaumeurs lui rendirent son fils, en pyjama s’il vous plaît,
raide comme une momie.
Voilà comment je quittais pour toujours la merblexité. Depuis
ma patrie céleste, tranquillement, je les observais maintenant.
Un médecin vint s’enquérir auprès de Léopold pour savoir
s’il consentait à ce que l’on prélève mes glandes, « pour répondre
à une demande urgente d’organes », disait-il.
« Si vous croyez que je vais laisser partir mon gamin en
pièces détachées, répondit-il. »
– 308 –

Ca n’est pas moi qui lui aurais donné tort, parce qu’il faut
trois jours pour que les énergies du corps se transfèrent de
l’autre coté et constituent entièrement l’œuf cosmique des marcheurs
sans pieds. Si on leur fauche un truc, ça leur manque
après et ils sont infirmes.
À la maison, ils avaient poussé la table contre un mur de la
salle à manger, afin que l’on puisse installer mon sarcophage.
Puis, dépassés par le cadre, Phyl’et Léo’se sont assis, suffoquant.
Ils sont restés sans broncher, comme prisonniers du silence,
tandis que Clara cuisinait. Au bout d’un moment, Philippe éclata
d’un rire qui libère la tête.
« Maintenant, il est tranquille le Merblex, dit-il, en montrant
le cercueil posé sur ses tréteaux…
– Vous venez à table, suppliait Clara de la cuisine…
– Oui, on arrive lança Léopold, puis il se mit à sangloter.
– Tu t’rends compte, continua Phyl’, tu t’rends compte que
l’égyptologue est dans cette boîte ? Y va pouvoir en faire, des
fouilles, maintenant…
– Oui, et pendant ce temps là, ta mère creuse à côté, fit
Léopold, puis ils partirent d’un rire sardonique.
– Tu crois que l’œil d’Horus nous voit ? questionna Phyl’en
pointant le plafond de l’index.
– On dit que les morts restent à côté de leur corps un bon
moment avant de s’en aller, répondit Léopold. Puis, il se leva,
quitta la pièce, pour revenir peu après, avec des pots de peintures.
– Tiens dit-il, en donnant à Philippe un pinceau, ça va lui
faire plaisir. Et, ils se mirent tous les deux à dessiner les yeux
d’Horus sur mon cercueil, qui bientôt fut décoré, comme un vrai
sarco’.
– 309 –

– Hé « l’œil d’Horus », est-ce que tu nous vois de là-haut,
lança Phyl’en donnant à sa voix des accents graves, puis il partit
d’un nouveau fou rire.
Bien sûr que je les voyais, on voit tout de l’Amenti. En tout
cas, c’était bien gentil, encore mieux que des fleurs, ce qu’ils venaient
de faire pour moi.
Sur ces entrefaites, Clara survint dans la pièce…
« Qu’avez-vous fait à notre Henri ? s’exclama-t-elle en
voyant la déco…
– Rien, c’est plus chouette et plus gai, comme ça… c’est
tout, répliqua Phil’.
– Mon Dieu, faire ça à mon petit, ça ne vous gêne pas ? Jésus
vous voit ! Seigneur… si jamais IL vous voit… IL nous punira…
– Il est bien temps pour t’attendrir, soupira Léopold.
– Qu’est-ce qui te prend ? s’offusqua Clara.
– Tu lui as assez répété qu’il était « de trop au monde »,
tout ça pour un tube de rouge à lèvre ou une place d’opéra…
– Tu peux bien parler toi ! Tu n’as jamais été capable
d’entreprendre quelque chose pour notre bien-être…
– Tu passes ta vie à gueuler, c’est pas le meilleur moyen
pour donner envie à un homme de rendre sa femme heureuse,
crois-moi. »
Là-dessus il y eut un silence de mort. Ils se dirigèrent vers
la cuisine, ils se mirent à table et il en manquait un… au monde.
Clara avait fait du lapin, notre plat favori… moi, juste au-dessus,
j’avais que l’odeur.
« Tu te rends compte que le Merblex est à côté, sans rien
dans le corps… et que nous on bouffe du lapin, s’effara Léopold,
comme si tout à coup une révélation lui était faite.
– 310 –

– Je peux avoir la tête ? questionna Philippe.
Devant l’hésitation de Léopold, Clara prit la décision…
– Tiens, je te la donne, c’est toujours ton aîné qui la mangeait,
maintenant c’est pour toi, dit-elle en tenant Léopold à
l’œil.
Philippe tendit son assiette et s’attaqua aussitôt au morceau,
comme pour prendre sa revanche.
– Les cercueils en laqué étaient beaux, mais un peu trop
chers, dommage… minauda Clara.
– Ca ne fait rien, le sien est bien quand même, répondit
Léopold.
– Faudrait qu’on lui rajoute un peu de dorures, dit Phyl’…
– Ma parole, vous déraillez s’exclama Clara.
– Mais non, repartit Philippe, on essaye juste de lui faire
un bel enterrement… comme dans l’histoire d’Osiris qu’il racontait
toujours… D’ailleurs, si on avait les moyens, on ferait venir
des pleureuses, des joueurs de sistres… et des moines chauves.
– Pourquoi pas l’enterrer au Caire, pendant que vous y
êtes ? glapit Clara.
– Ben tu vois, quand tu veux, toi aussi tu sais plaisanter…
souligna Léopold…
– Je vois déjà la tête du curé en train de bénir les vases canopes…
ajouta Philippe. »
Puis, ils replongeaient ensemble leurs regards dilatés dans
le puits sans fond de leurs mémoires, épiant le moindre bruit,
cherchant un signe surnaturel, une promesse de vie peut-être ?
Léopold regardait fixement mes souliers vides. Il se baissa,
prit une chaussure, comme une gaufre encore chaude et la porta
à son visage, pour la respirer en soliloquant.
Le jour de l’enterrement, en attendant que l’on m’emmène
à la « Cité-des-Beautés », Clara arrangeait les fleurs comme
– 311 –

pour s’y raccrocher… Elle comptait les bouquets, les cartes de
condoléances… On eut dit qu’elle se préparait à une noce. À
chaque arrivage, elle s’exclamait :
« Regardez comme elles sont belles, c’est encore pour notre
petit ça… Ce sont les Mâgis qui les ont fait livrer… Ah, mais on
l’aimait bien notre petit pharaon, hâ que oui ça. Hein oui Léo’,
hein oui, qu’on l’aimait bien Henri ? Hein oui ? Hein dis, que
toute bizarre elle psalmodiait.
– Ben oui, il avait ses idées, mais ce n’était pas un méchant
gamin…
– Et les Swénennes, hein oui, qu’ils vont venir, dit ? Hein
oui ? Non. Ils ne viendront pas, ils ne viendront pas, je m’en
doutais. Ah, si les voilà ! Les voilà, s’excitait-elle », comme si
nos visiteurs venaient la délivrer.
La maison fut bientôt pleine de monde. Dire qu’il avait fallut
mourir pour voir ça…
À la levée du corps, ce fut la tragédie. Clara se jeta sur mon
sarcophage et se mit à hurler mon nom de toutes ses forces,
mais elle se cassa seulement les ongles sur le bois du cercueil
plus dur qu’elle. Il fallut qu’ils s’y prennent à plusieurs pour lui
faire lâcher prise. Tout le monde avait un peu honte d’assister à
ces épanchements mais tous serraient les dents.
Ah, ma pauvre petite mère-blex, tu étais bien punie ce jour
là… Les remords suintaient de ta personne.
Chez nous, c’était : bonjour, bonsoir. On ne montrait pas
nos vrais sentiments, on s’embrassait comme par hasard aux
baptêmes et aux enterrements. Je ne savais pas dire papa, je ne
savais pas dire maman. Lui, ne savait pas dire « mon fils », elle
ne savait dire « mon enfant », comme si l’on craignait de briser
nos cœurs, calices de déveine, en les frottant avec des mots de
porcelaine. Et puis un jour, on est client, on se retrouve devant
– 312 –

une bière, viennent les parents revenants chargés de fleurs qui
écœurent. Dans cet univers aberrant, on « meurt » de rire dans
les extrêmes, puis on pleure de n’avoir pas su dire « je t’aime ».
Mais ça n’était pas de leur faute, c’était à cause du bonheur tout
cela.
Au retour du « boulevard des allongés », comme disait
Léopold, tout le monde s’affaira pour préparer le café, découper
les pâtisseries et ouvrir d’autres bières. Puis naturellement, ils
se mirent à retracer l’avant. Chacun sortit son lot de souvenirs,
pour raconter l’absent. La mémoire leur revenait, en petits
flashs-back, qui me faisaient apparaître dans mes plus beaux
rôles… au monde. Chacun s’efforçait d’apporter le plus de détails
possibles à la mise en scène du film inachevé de ma vie…
photos en noir et blanc, format treize dix-huit à l’appui. Tous
surenchérissaient à coup d’anecdotes, comme à la belote quand
pleuvent les atouts. Chacun apportant sans trop s’en rendre
compte la preuve qu’ils étaient plus proches des morts que des
vivants… Clara écoutait, pratiquement souriante, comme pour
approuver le scénario qu’on lui débobinait.
« Et tes matoufets Léo’… Tu ne sauras jamais plus lui en
faire maintenant, murmura elle.
– On pourrait lui en apporter au cimetière risqua Phyl’.
– Si tu crois que c’est malin rouspéta Léopold.
– Il les adorait tes matoufets, hein Léo’…
– Oui c’est vrai, répondit C’quiveut rasséréné. »
Clara s’en alla à la cuisine repasser sur le café et pour se
donner du courage, elle se mit à fredonner son rêve de cantatrice…
« Ha, je ris, de me voir si belle en ce miroir… Margueritte,
Margueritte… Sur la mer calmée, un jour une fumée montera
comme un blanc panache… lalala, c’est un beau navire… »
– 313 –

Elle délirait en boucle… Tout le monde en avait marre, on
s’entendait plus… Tour à tour, les invités venaient dans la cuisine
pour lui demander de changer de disque… que dalle… Elle
enchaînait les opéras à cappella… toujours plus haut, toujours
plus fort…
Elle avait complètement déjanté. On lui clouerait jamais
plus le bec à la Bouche… Y’avait plus qu’à l’enfermer.
– 314 –

XXVI
Frères ! Ne vous lamentez pas, la terrestréïté n’est qu’une
étape, la vie est continuelle et la mort une renaissance. Pour rester
au milieu de vous, il eut suffit que je cède aux puissances qui
voulaient faire de moi un homme inversé. Mais j’ai vaincu ce
destin. Certes, pour avoir résisté, ce que vous appelez « la
mort » m’a saisi en pleine jeunesse et mon enveloppe a éclaté
sous la pression. Mais, il m’a semblé que c’était rétablir la justice
que de favoriser ma nature solaire. C’était mon choix. J’ai
résisté comme le taureau puissant de l’Amenti et voici que je
suis UN comme Osiris ; voici que je rivalise avec les dieux pour
des millions d’années. C’est un Maître de la mort qui vous parle.
Réjouissez-vous ! Écoutez le scarabée d’or de mon verbe glorieux,
regardez les symboles que les initiés ont posé sur la terre.
Quand Maât est venue pour peser ma conscience, je craignais
d’être livré à Anubis pour ne m’être pas soumis au destin qui
voulait faire de moi l’épouse d’un homme. Mais les dieux ont
trouvé mes forces en équilibre. Ils ont trouvé que mes membres
étaient rassemblés et qu’aucune ombre ne s’attachait à ma personne.
Les dieux m’ont annoncé que j’étais véritablement juste
sur mes gonds. Ils m’ont appelé « UN Homme UN », alors une
petite sphère est née dans la belle Amenti. Réjouissez-vous ! Je
vis, je vis, je vis !
Ceux d’Occident inventèrent le bonheur à la face des hiérarchies
du ciel ; ils voulaient bien faire. Or, regardez : plus il y a
de savoir, plus il y a de malheurs. Lorsque j’étais dans mon scaphandre
de chair, je lisais dans les signes. De ma place, maintenant,
je vois les serpentins de vos actions suivre les filières d’un
faux bonheur, et tracer les lignes de vos destins dans l’horizon…
– 315 –

Il y a des signes dans les signes. Apprenez à les lire ! Vous me
dites que vous ignorez ce qu’est le faux bonheur ? Le faux bonheur,
c’est quand les hommes de loi sont de mauvais aloi et que
l’humain blasphème rien qu’en disant « je suis » ; c’est quand
on veut augmenter le nombre des bienheureux, mais que l’on
augmente celui des chars ; c’est quand l’or devient le but du
monde au lieu de permettre de réaliser ses buts ; c’est lorsque
l’eau doit être lavée alors qu’elle est source purificatrice.
Le faux bonheur, c’est quand les mendiants n’ont que vingt
ans et que leurs maîtresses sont des seringues ; c’est quand la
majorité silencieuse mange des yeux les minorités profiteuses ;
c’est quand le bonheur n’est plus qu’une affiche et que la démocratie
devient la « pubocratie ».
Le faux bonheur, c’est quand on ne distingue plus le sain
d’esprit du mauvais, le pur de l’impur, le sensible de
l’insensible ; c’est quand l’avoir transcende l’être, que le talent
est muselé et le génie corrompu ; c’est quand la mère rejette
l’enfant qu’elle a porté pour suivre la projection d’un bonheur
prétendument meilleur.
Le faux bonheur, c’est quand les « mères-cenaires », porteuses
au mois, font la queue pour un contrat et que les poubelles
regorgent de fœtus.
Le faux bonheur, c’est quand les démunis devant leurs télétabernacles
regardent, comme une fatalité cathodique d’autres
jouer la vie qu’ils voudraient vivre.
Or, le cœur est un petit bout de ciel dans un coin du grand
et c’est sur cette pierre que repose le vrai bonheur. Interrogez le
nœud du destin qui repose dans l’hier, alors vous verrez que
l’art et l’amour vous ont précédé. Entendez en cela, Occidentaux,
que votre « bonheur » inventé ne peut rendre heureux les
habitants des Maisons-de-Vie.
Sachez vertébrés, cracheurs de mots et de maux, que la
mort est un accouchement de soi-même. Apprenez que les
– 316 –

membres d’Osiris dispersés sont le symbole de la conscience
morcelée. Sachez que si les embaumeurs veillent à ce que tous
les membres des habitants des cercueils soient rassemblés, s’ils
placent leurs viscères en vases canopes, c’est afin d’enseigner
aux êtres nu-Mains qu’ils doivent renaître consciemment et en
Totalité ! L’être à qui manque un organe est comme l’oiseau déplumé
qui ne peut voltiger. En raison de fausses croyances,
beaucoup trépassent affublés de consciences atrophiées et ne
peuvent entrer dans leur horizon.
Habitant des scaphandres de chair ! Ce qui est en haut est à
l’image de ce qui est en bas… Entendez en cela que c’est dans la
terrestréïté que vous rassemblez et nourrissez les organes nécessaires
à votre voltige. Et cela, vous le faites avec vos actions
et votre verbe. Ainsi, ce qui entre dans votre bouche nourrit vos
organes terrestres, dont le premier est le cœur. Ainsi, ce qui
entre dans votre esprit nourrit votre âme. Ainsi tout cela nourrit
votre conscience. Et tout ce qui sort de votre bouche, de votre
cœur et ressort de vos actes, donne consistance à votre œuf
cosmique.
Ceux d’Occident ont conçu un système fondé sur cette valeur
: le bonheur. Mais, la confusion qu’ils font entre être et
avoir, les éprouve terriblement, leur fait subir d’innombrables
doutes et d’incessantes frustrations qui les amènent à n’agir que
pour posséder, dominer et finalement semer ou désirer la mort.
En ne tenant compte que de la dimension matérielle, les humains
ont falsifié la loi, fragmenté le bonheur ! Ils ont ouvert la
porte au vent des idées fausses, au mépris de tout. Afin
d’exercer leur domination sur autrui, ils ont caché l’existence de
vérités et de lois propres à rendre tout amour. Ils ont profané les
textes sacrés au profit de l’illusion. Ils ont dépecé l’homme de
ses organes créateurs. Ils font du chiffre en oubliant les
Nombres. Leur nombre d’or n’est qu’argent. Ils n’ont plus de
rêves, ils n’ont que des stratégies. Ils n’ont plus d’histoire, ils
– 317 –

n’ont que des chroniques. Leurs calendriers sont falsifiés, leurs
années bissextiles ne compensent plus. L’énergie libérée dans
leurs rituels s’en va faire des nœuds dans le néant. Ils ont créé
envies et besoins que tous ne peuvent assouvir. La plupart suivent
les filières d’un faux bonheur qui les empêche de s’accorder
entre eux ou avec eux-mêmes. Ils ont perdu conscience de leur
essence et crapahutent en tous sens. Ainsi, de nombreux Occidentaux,
restés attachés à leurs fausses croyances, ne pourront
franchir le duat pour entrer consciemment dans la belle Amenti.
Que les fils de Caïn et de Seth triomphent cependant, c’est
pour eux que l’on fabrique, ce sont eux qui consomment et font
du chiffre. Or, c’est par le « peu » et non par le « beaucoup »
que l’on parvient à l’unique. Dès le début du monde, il en fut
ainsi. Caïn assassina Abel, puis ce fut le tour de Seth
d’assassiner son frère. Ainsi furent engendrés les fils du mépris,
cupides et prêts à tout pour asservir l’innocence.
Or, sachez, fils de Seth et de Caïn, que jamais votre immense
mépris ne submergera l’amour d’un seul Merblex, d’un
seul chien, même toutou petit. Le petit chien lui, ne fait pas de
différence entre les égoïstes et les gens sans chichis. Il lèche de
sa petite langue toute nue, humide de larmes, les plaies
d’autrui ; il lape le pu, le vôtre y compris. Il lèche et guérit en
remuant la queue, l’innocence est tout ce qu’il sait de la vie.
Vous me demandez ce qu’est le vrai bonheur ? Le « droit au
bonheur » se fonde sur des principes simples et incontestables.
Le bonheur est donc inséparable du droit et devrait être le bien
de tous. Ainsi, vous méritez d’être heureux et rien ne laisse supposer
qu’il faille être malheureux dans la terrestréïté pour être
heureux dans l’autre monde, en cet au-delà que les anciens ont
nommé « Amenti, Éden », ou que vous appelez « Paradis ».
– 318 –

Frères ! J’ai laissé ma coquille dans la mine du duat pour
accoucher de mon œuf cosmique et voici que mon cœur voltige
au milieu de vous en poussant des cris perçants de faucon. Que
ne puissiez-vous faire et penser au-delà ! Voltiger toujours au
sommet de vous-même… au-delà du réalisme, au-delà de la comédie
du bonheur. Alors sans doute, seriez-vous proche du
bonheur vrai. Il n’y a pas un mot de mon cœur dans lequel ne
réside une divinité car je suis le scribe de Maât et la salive du
scarabée d’or de Memphis est sur ma langue. Je dis la qualité, je
suis la qualité, je fais la qualité.
D’aucuns se rassurent en pensant que je suis seul à voir
ainsi, plein de grâce. Or, je dédicace ici l’Amour Universel des
sages, des initiés, des élus, qui ont don de double vue. Soyez
donc bien tranquilles. Les fils de Maât se rallieront à moi pour
être mon armée, mes guerriers, mes témoins, mes fidèles, mes
frères et vos juges aussi. Depuis toujours avec moi, souffrent les
purs évincés, la bouche cousue. Or, voici venu le temps de
l’ouverture des bouches : J’annonce la fin du bonheur Occidental.
Ma peine est grande encore, à cette heure, en pensant à vos
enfants, petits eux aussi, innocents embryons que vous éduquerez
dans la pure lignée de votre traditionnel mépris, afin qu’ils
le perpétuent à jamais. Protégez-vous bien fort… « Je me protège
»… C’est bien cela que vous dites pour masquer l’égoïsme
que l’envie souveraine tisse en vos boîtes crâniennes. Et vous
l’arborez de droit, comme une sainte vertu, comme une normalité,
ce fruit défendu : le fruit d’un triste Éden que vous nommez
bonheur.
Avant de parcourir les régions du ciel, tel un phœnix, plus
d’une fois, je suis tombé sous les couteaux de vos langues. J’ai
senti les chacals de la peur mordre mes mollets, ressenti les ver-
– 319 –

tiges de l’oiseau transpercé et les nausées tordre ma gorge à
chaque transgression de mes interdits. J’ai combattu les inhibitions
hostiles à l’érection de mon obélisque vertébral, qui me
condamnaient à n’agir que dans la contrainte ou dominé par la
crainte du châtiment. J’ai éprouvé les souffrances qu’engendre
le faux bonheur, dans toutes les régions où elles sévissaient.
Tout se conjuguait pour qu’il en fut ainsi. Il y avait des signes et
des forces invisibles pour me faire obéir à cette ligne de destin.
Quelquefois, je voulais la briser, m’opposant à l’idée qu’elle fut
mienne. Or, c’est le plus souvent la coupe à laquelle on refuse de
porter les lèvres qui le mieux nous abreuve.
Est-ce pour se rendre conscients les uns des autres que les
marcheurs sur pieds se font du mal les uns aux autres ? Dans la
répression, si l’âme ne s’adonne aux vils sentiments de haine
que suscite l’ignorance, elle vit sur elle-même jusqu’à ce qu’elle
trouve le moyen de dissoudre ses gènes pour se mettre en accord
avec la cosmogonie. Je ne vivais pas, je me vivais. C’est ce
que les dédaigneux appellent un philosophe !
À tant vouloir offrir le meilleur de moi-même, j’ai fini par
ne ressembler qu’à moi, et je suis entré dans mon horizon. Il fallut
pour cela, négocier chacun de mes jours avec les hommes de
vos nécropoles, afin que je puisse cuire mon pain, sans perdre
mon contrôle. Ainsi, pour avoir dit non au rôle que l’on voulait
me faire jouer, je suis entré dans le duat comme on entre dans
une matrice, mais chaque jour était bâtisseur de mon œuf cosmique.
Vous me disiez n’être « pas de votre monde… ». Ai-je voulu
le façonner à mon idée pour y vivre mieux ? Indiciblement, vous
sentiez ma différence, mais c’est au milieu de vous que je fus le
mieux dissimulé. Et plus que votre amour, c’est votre égoïsme
qui me tint le mieux debout. Vos rites, vos digressions, je fis
– 320 –

mien tout cela pour mieux être un semblable, voilant ainsi à vos
yeux mes dispositions lumineuses, jusqu’à ce que mon temps
vienne. Vivre en tenant les rênes de mon enthousiasme me fut
un supplice. Les « hommes modernes » redoutaient ma joie, je
l’ai donc tenue secrète, comme un flambeau allumé sous un pot
de grès, en traversant leurs lignes. Et n’imaginant pas vivre autrement
que dans la vérité, toutes ces années d’ombre et
d’archéologie me furent pénibles, comme à vous tous, sans
doute, qui avez tant d’amour à rayonner, mais qui l’étouffez par
une sorte d’instinct paradoxal.
Quant à vous ma mère, que vous dire ? N’est-ce pas encore
un des mystérieux pouvoirs de l’amour que faire ressortir du récit
banal d’une relation familiale, tout au plus semblable à une
parabole de mœurs « civilisées », la dimension spirituelle ? Je
ne devais pas seulement résister à vos violentes programmations,
mais aussi à toute cette fatalité cathodique qui sévissait
jusque dans nos glandes apophyses, qui vous fit perdre le sens
du bonheur d’aimer. Pourquoi n’avons-nous pas tenté de partager
le même bonheur ? Le bonheur des uns n’étant pas celui des
autres, est-ce en obligeant tout le monde à se convertir à l’idée
que l’on s’en fait, que l’on obtient pour eux un résultat ? Pourquoi
ne nous sommes-nous pas investis afin que nous puissions
choisir chacun le nôtre ? Chacun voit son bonheur où il le veut,
c’est pourquoi…
Mon « éducation fustigiante » devait-elle me préserver de
moi-même, m’aider à me contenter du « bonheur » que j’avais
et aurais, sans même désirer cette relation d’amour qui emmène
loin ?
Chaque jour, je recevais du mauvais pour le bon que je
donnais. Or, à chaque fois que je sentais se développer en moi la
haine et le mépris de soi, j’invoquais Maât afin qu’elle m’aide à
développer la science de mes organes internes. Bientôt, à force
de tout comparer ou tout inverser, j’acquis le nouvel œil et la
– 321 –

nouvelle oreille. Les signes du zodiaque me couraient sous la
peau. Chaque jour, un peu plus visionnaire, je voyais pour ceux
qui tiennent leurs yeux dans l’estomac. Ma conscience s’ouvrait
à la Loi des contraires et prenait goût à la désobéissance. Suffitil
de se conformer aux règles de la société pour s’épanouir ?
Chercher ma place dans le rang, devenir un « usager du bonheur
» comme les autres, me convertir aux croyances des tièdes,
tout cela me débéquetait d’avance.
Je me suis donc re-créé grâce à l’esthétisme d’Egyptos. Je
fis mienne l’éthique déophile des pharaons et devins un dissident
d’Occident ; n’imaginant pas l’homme que je voulais devenir,
naissant autrement que de ces apparentes contradictions.
Ma mère, à cause des vôtres, sans doute, imaginiez-vous
par avance les frustrations qu’il me faudrait essuyer au cours de
l’existence… Certes, je ne vous semblais pas destiné à guider
mes semblables, puisque de « trop au monde »… mais,
l’intuition me disait qu’il y a une infinie quantité de cercles ; que
tout être, fut-il Merblex, est au moins le centre de l’un d’eux et
que ce cercle est le sien. Nous sommes tous des obélisques
d’apparence semblables, mais uniques en puissance.
Vous me disiez inculte, dépourvu des qualités nécessaires à
une quelconque ascension sociale et incapable même de « m’en
sortir »… projections inutiles ! C’était sans compter sur l’inné,
sur la capacité qu’ont les Merblex à vivre dans les paradoxes.
C’était écarter l’idée que je m’étais incarné à cette fin. La vérité
est préférable au bonheur parce qu’elle mène à la paix. Si j’avais
ma jeunesse pour excuser mon arrogance, l’aveuglement que
vous imposaient les filières du faux bonheur (qu’enseignent les
félons de la pubocratie) justifie sans doute que je vous acquitte
de n’avoir su m’aider à atteindre le mien.
Frères, il vous fallait un conseiller, un consolateur. J’étais
celui-là. J’attendais le temps des consolations, dans la crainte et
– 322 –

le secret. Je voilais mon soleil pour causes supérieures, car il
n’est point d’autre joie pour l’Homme que celle de consoler.
Maintenant, mon cœur navigue dans sa patrie céleste, je vis
dans le sourire et j’envois des consolations dans l’horizon pour
des millions d’années.
J’attendais ce jour afin de vous offrir toutes les tentations
que j’ai repoussées, alors que j’étais au désert, toutes ces batailles
gagnées sur la paille et pour lesquelles je ne fus pas applaudi.
Et voici qu’aujourd’hui je suis comme un enfant pauvre
devenu pharaon, en cherchant toujours mieux, dans le sens du
beau et du vrai. Je suis venu vous offrir tous les bons et les
mauvais garçons que j’ai été. Je suis venu vous ouvrir l’horizon.
Je suis venu vous dire ce que vous saviez déjà, mais que vous ne
connaissez pas. Je suis venu vous dire que le corps n’est donné
que pour donner !
Je suis une incarnation aux facultés multiples. Je suis le
papa des mal aimés. Je suis le scaphandrier de l’innocent collectif,
le pizzaïolo du disque solaire. Je suis le benefactor qui transforme
le « bonheur à prendre » en « bonheur à Donner ». Je
suis le rêve du Sphinx.
Il avait bien raison le Maître de toutes choses, de cacher
SON NOM, SA face et SON cœur, de SE rendre invisible. Vous
l’auriez converti à votre « bonheur » pour LE rendre comme
vous : « heureux » comme vous auriez voulu…
Le bonheur, cependant existe. Il n’est pas défendu. Vous
n’y avez pas cru. Moi je le monte à cru depuis le premier battement
de ma vie invaincue.
Le Merblex
– 323 –

INDICES
Amenti :
Belle Amenti. Antiquité Égyptienne. Le paradis des morts
dans l’au-delà. On peut éventuellement comparer la belle
Amenti au jardin d’Éden céleste.
Duat :
Antiquité Égyptienne. Nom s’employant tant au masculin
qu’au féminin – Zone intermédiaire séparant le monde terrestre
du monde céleste – Région souterraine que le mort doit traverser
en barque solaire avant de renaître dans la belle Amenti. Le
duat est l’équivalent du purgatoire des chrétiens. Seules les
âmes qui le traversent en triomphant des épreuves en ressortent
victorieuses et entreront dans la lumière où elles seront sanctifiées.
Dans son ouvrage, l’auteur utilise cette métaphore pour
exprimer l’enfer dans lequel vit son héros et les aberrations du
système Occidental.
Maât :
Nom d’une déesse de l’antiquité égyptienne. Ce nom signifie
littéralement : Vérité Justice.
Cette déesse, ou sainte du panthéon Osirien avait pour
symbole une plume blanche qu’elle portait sur la tête, afin de
symboliser son appartenance au monde céleste et sa pureté.
De nombreuses prières lui ont été consacrées, en voici
une : Je dis la Maât, je fais la Maât, je suis la Maât.
– 324 –

Ce qui veut dire : Je dis la vérité et la justice, je fais la vérité
et la justice, je suis la vérité et la justice.
Faire mention du nom de cette divinité revient donc à
l’employer comme synonyme de « vérité justice ». On peut
éventuellement comparer Maât à la Vierge des Chrétiens.
Osiris :
Osiris, à l’origine, est un prince de pharaon. Il quitte le palais
un peu à l’image de Siddhârta (Bouddha), pour aller vers le
peuple. Il combat l’adversité et consacre sa vie à soulager la misère
du peuple, particulièrement en enseignant les sciences dont
il était instruit. Par son sacrifice, Osiris a démontré qu’il existe
une vie après la mort et donne aux humains l’espoir d’un monde
plus juste et meilleur. Osiris est assez semblable à Jésus ressuscitant
d’entre les morts, il est un modèle de résurrection. Après
sa mort il devint le symbole de la vie éternelle ou de la Vie Continuelle.
Tous les défunts doivent parvenir à l’état d’Osiris pour
être solarisés et sanctifiés dans l’au-delà.
Merblex :
Synonyme de « merdeux ou morveux » au premier degré.
Enfant pas comme les autres, à part, rejeté et malheureux. Dans
le cas de notre héros, il s’agit d’un avatar, un surdoué au fort QI,
ce qui ajoute à sa solitude et fait grandir en lui le sentiment de
venir d’une autre planète ou de n’être pas fait pour ce monde.
Les préoccupations et les centres d’intérêt des autres enfants lui
apparaissent comme des futilités. Il est en décalage constant,
éprouve de grandes difficultés pour communiquer. Ces facteurs
font qu’il se sent exclu de la société et qu’il apparaît aux yeux
des autres comme un être dérangeant, en avance sur son âge,
voire inadapté.
Toutefois, les Merblex, comme beaucoup d’êtres « à part »,
sont souvent choisis pour être initiés et destinés à délivrer un
message.
– 325 –

Maison-de-Vie – Per Ankh :
Dans l’antiquité Égyptienne, les Maisons-de-Vie étaient des
écoles initiatiques semblables à nos universités, dans lesquelles
étaient composés les livres sacrés et où l’on enseignait la théologie,
les arts graphiques, la médecine, les mathématiques,
l’architecture, la prêtrise, l’astrologie, ainsi que la plupart des
sciences. Ces Maisons-de-Vie avaient pour « saint patron » le
dieu Thot, patron des scribes, des écrivains, inventeurs des hiéroglyphes.
C’est également dans les Maisons-de-Vie qu’étaient
ordonnés les prêtres. La Maison-de-Vie, dans son organisation
spatiale, constituait une véritable géographie sacrée, elle était le
plus souvent installée dans l’enceinte d’un temple.
Les pyramides et les tombeaux sont aussi des Maisons-de-
Vie dans la mesure où c’est entre leurs murs que les défunts
poursuivent leur vie après la mort.
On peut également considérer qu’une pyramide est une reproduction
symbolique du corps humain, au même titre qu’une
cathédrale catholique.
L’auteur met particulièrement l’accent sur le principe que
le corps humain est une Maison-de-Vie où la conscience, l’âme
et l’esprit demeurent. Les anciens d’Égypte disaient que
l’homme total est une Maison-de-Vie. Les Chrétiens ont repris
cette donnée et disent que le corps de l’homme est un temple,
c’est-à-dire l’habitation de l’habitant habité. Cette formule révèle
aussi que les anciens croyaient à l’existence d’au moins
trois corps pour chaque homme. Le corps physique, le corps
mental, le corps astral (ou âme). Cette structure à trois niveaux
se retrouve dans les trois sarcophages du défunt, emboîtés les
uns dans les autres et ne formant qu’UN. De la même manière
que dans la sainte Trinité des chrétiens, le Père, le Fils, et le
Saint Esprit sont les trois Personnes en Dieu qui ne font qu’UN.
– 326 –

Occidental – Occidentaux :
Les anciens Égyptiens enterraient leurs morts sur la rive
occidentale du Nil. À cette époque, qualifier quelqu’un
« d’Occidental » était péjoratif et revenait à le traiter de « zombie
», ou de « mort vivant ». L’auteur se réfère constamment à
cette donnée pour qualifier le matérialisme et ses contemporains,
en qui il ne voit souvent que des « gibiers de pub », des
« usagers du bonheur », victimes de la « comédie des loisirs »,
dépourvus d’une âme.
– 327 –

À propos de cet ebookin
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Les Messes Basses de Nicolas Flamel
La lèpre n’a pas touché mon âme
Dominique nique nique
L’époustouflant Almanach 2010
Dépôt Légal 2009 – ISBN : 2-916548-04-1
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Du même auteur :
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