Le métier du parfumeur en France et l'art de l'encens au Japon ...

tel-00573927, version 1 - 22 Mar 2011
gens qui étaient en première ligne de fabrication des produits spiritueux et
cosmétiques. Ces artisans, en général, méprisent l’achat du produit en fonction du
statut social, et surtout de l’emballage. « Le comportement d’achat » est perçu pour
eux comme l’aliénation. Ainsi, parmi eux, un grand nombre s’engage dans la
pédagogie de la connaissance esthétique. Je ne considère pas que la personne que j’ai
rencontrée a souffert « du changement de décor » : elle est passé de l’emploi de
chimiste à celui de marketing, car ce dernier était plus prometteur en terme de sécurité
d’emploi et de revenu.
2.2.
La civilisation du parfum culturaliste
L’anthropologie et sa tradition française, l’ethnologie, sont des disciplines avancées
en matière du sentir. Les études sur la carrière de l’objet et son symbolisme se sont
imposées et confrontées à des divisions historiques et a-temporelles, ainsi qu’aux
débats entre structuralistes, fonctionnalistes et comportementalistes 11 . Ces études
n’ont pas échappé non plus à la formation du culturalisme. Les anthropologies du
sentir et du corps se sont toutes mêlées dans des entreprises qui envisageaient le cas
concret, indépendant en soi, et d’autres qui songeaient à la théorisation abstraite
générale et comparative.
Aux yeux du sociologue, le défaut de l’anthropo-culturaliste est que les études sont
peu retombées sur la société moderne qui produit le chercheur universitaire. Le cas
d’étude habituel est la société de tribu, donc étrangère au parfum alcoolique. Mettre
des fleurs sur la tête ne révèle pas la même circulation de l’objet que se parfumer avec
des produits issus de fabrication industrielle. Certes, l’anthropologie urbaine et
industrielle tente de reprendre le destin de l’homme urbain. De même que la
sociologie, l’anthropologie de communauté sauvegarde le terrain. La situation n’est
pas satisfaisante ni pour le sociologue ni pour l’anthropologue : l’application des
connaissances des hommes la plus efficace est réalisée par l’expert en marketing.
11 Psacal Ory, « La gastronomie », dans Pierre Nora, « Les lieux de mémoire : III les France, 2 –
traditions », p. 822-853. Georges Durant, « La vigne et le vin », ibid., p. 784-821. Cahiers d’ethnologie
de la France, n-13, « Carrières d’objets – innovation et relances », 1999. Paul Faure, « Parfums et
aromates de l'Antiquité », Paris, Fayard, 1987. Jean-Pierre Albert, « Odeurs de sainteté – la mythologie
chrétienne des aromates », Paris, l’Ecole des hautes études en sciences sociales, 1990. Marcel Detienne,
« Les jardins d’Adonis – la mythologie des aromates en Grèce », Paris, Gallimard, 1972 ; avec Vernant,
Jean-Pierre, « La cuisine du sacrifice en pays grec », Paris, Gallimard, 1979.
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