Le métier du parfumeur en France et l'art de l'encens au Japon ...

tel-00573927, version 1 - 22 Mar 2011
pas dans les écrits japonais que de grands marchands à l’époque Edo collectionnaient
les bois de senteur. Les collectionneurs du bois de senteur étaient obligatoirement des
guerriers exceptionnels. L’utilité de celui-ci était spirituelle pour le samurai, tandis
que kumikô était juste oisif pour le peuple inférieur.
2.2.
Kô-o-kiku
2.2.1.
Question de sentir
L’expression « kô o kiku » est composée de kô, l’encens ; « o », la préposition qui
précise le rapport entre le verbe « kiku » et l’objet kô ; kiku, sentir. Donc, « kô o
kiku », se traduit littéralement par « sentir l’encens ». Mais, les chercheurs étrangers
la traduisent par « écouter l’encens ». On dit que c’est dû à « l’assimilation des
paroles de Bouddha à de l’encens, qui est comme tout ce qui le concerne parfumé. » 46 .
Cela métaphorise le lien entre kôdô et le bouddhisme. Le problème est que, « kiku »
signifie non seulement « écouter », mais aussi, « sentir », « humer ». C’est bien
marqué dans tous les dictionnaires.
Jinyau Hayakawa, professeur universitaire en littérature japonaise, posait cette
question en 1943 : pourquoi « kô o kagu », humer l’encens, est remplacé par « kô o
kiku » ? Selon Hayakawa, « kagu » était le véritable mot japonais qui désignait sans
aucune ambiguïté flairer par le nez. Quant à kiku, ce mot viendrait de l’expression
« bunkô » : la transcription idéogrammaticale de « bun » dans bunkô, 聞, est la même
que celle de « ki » en kiku. Hayakawa marquait que « ko o kagu » impliquait les
problèmes de transcriptions morphologiques et littéraires du mot, et c’était dû au
problème purement linguistique de la transcription de l’écriture chinoise en japonais.
Hayakawa précisait que dans tous les écrits classiques à l’époque Heian, kagu était le
mot pour décrire sentir – exercer par l’appareil olfactif - ; c’est à partir de l’époque
Edo que s’est vulgarisé le mot kiku 47 . Hiroyuki Jinbo note que kiku, d’origine
chinoise, signifie humer, donc, kagu 48 . L’école Shino rappelle aussi que kiku est né de
46
Cf. Sylvie Guichard-Anguis, « A l’écoute de l’encens : ses usages au Japon », dans « Géographie des
odeurs », p. 132.
47
Cf. Jinyau Hayakawa, « Kôdô », p. 141 – 142.
48
Cf. Hiroyuki Jinbo, « Kôdo no rekishi jiten», p. 314.
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